Текст книги "Семь нот волшебства (СИ)"
Автор книги: Наталья Екимова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)
После ужина мы вместе с подругами и их женихами отправились в библиотеку. Сегодняшнее задание было объёмным, но мы пошли на хитрость, подсказанную Гранатом.
– Разделите задания поровну. В итоге успеете сделать всё, не потратив неоправданно много времени и сил, – все удивились, что он присоединился ко мне, помогая отыскивать нужные главы в старинных фолиантах.
Правда, переписывать пришлось самой. Пока справлялась со своим «куском пирога», он ещё и пришёл на выручку остальным. Такая идиллия, естественно, не могла длиться вечно. Всегда найдутся те, кто позавидует чужому счастью и постарается всё испортить.
– Никогда бы не подумал, брат, что ты опустишься до того, чтобы культивировать лень у Лисички и её друзей.
– Всего лишь, преследую вполне корыстные цели. Чтобы на прогулку вечером осталось хоть немного времени, – Гранат вспоминал, как это, иметь собственную личную жизнь. Он прекрасно понимал, что на одной службе далеко не уедешь.
– Фу, использовать служебное положение в личных целях!
– Зато я не пытаюсь увести чужую официальную невесту, братец, – в голосе моего спутника начали проскакивать опасные для собеседника нотки.
Я поспешила вмешаться:
– Герцог дель Тиролль, не отвлекайте нас, будьте так любезны, от выполнения домашнего задания. Прошу вас удалиться. Немедленно! – Наш обидчик никак не ожидал, что я так быстро освою придворные повадки.
– Лисичка, вы уже говорите как Эльвия дель Ойнурр! С ума сойти!
Выручил нас, как всегда, Румс. Саламандр игриво разлёгся на ботинке герцога, заставив ботинок и край длинного бархатного плаща начать тлеть. При этом так ловко, что никто и не заметил его проделки. Ясное дело, несчастного быстро затушили. Только мужчине пришлось срочно ретироваться, чтобы привести себя в приличный внешний вид.
Прогулка сегодня была особенно приятна. Румс восседал на моём плече с задранной ввысь мордочкой, раздувшись от гордости. Честно говоря, совсем не ожидала, что он подойдёт к решению проблемы наглого родственничка Граната так радикально. Судя по признательному и хитрому взгляду ректора, мой маг смерти уже придумал, как вознаградить нашего спасителя. Саламандр так вовремя вмешался в весьма неприятную для нас ситуацию, что никому не удалось бы придраться даже в малом.
Меня же всё больше и больше начинали раздражать неумелые ухаживания Смерча. Прекрасно знала, что в планах у племянника моего жениха в обозримом будущем свадьба, семья и дети не значились. Да и, возможно, он вообще не собирался вешать себе такой неудобный хомут на шею, как законная супруга.
На наше счастье, сегодня племянник моего будущего мужа был занят какими-то личными делами и не испортил нам удовольствие от ничем не омрачённого общения. Я мысленно выдохнула и позволила себе чуть расслабиться, наслаждаясь теплом, покоем и полным приятием. Словно догадавшись, о чём я думаю, мой некромант усталым голосом проронил:
– Лиска, со Смерчем и Айроном надо что-то делать. Они совсем в раж впали, пытаясь нас разлучить.
– Вот, давай, и подумаем, как нам теперь быть.
В моей голове раздался встревоженный голос Хранительницы Леса Альварринн:
– Лисичка, Смерч, правда, потерял голову из-за того, что ты не уступила ему по первому требованию, как другие девицы. Он хочет покорить тебя, но…
– Серьёзные отношения в его планы пока не входят.
– Да. Он просто встретил на пути крепость, не желающую выкидывать перед ним белый флаг. Ему интересно. Он весь во власти охотничьего азарта, – в приятном голосе проскакивали нотки неприкрытого сочувствия к моей беде.
– Интересно, если ему вылить за шиворот ледяной воды из колодца, он отвяжется?
– К сожалению, нет, – Дочь Леса тяжело вздохнула. – Даже то, что ты стала женой его дяди, ничего не изменит между вами.
– Как можно быть таким твердолобым бараном? – Кальмирр был также удивлён непонятным поведением надоевшего мне до печёнок адепта.
– Увы, муж мой. Человеческая молодёжь частенько набивает себе болезненные шишки только потому, что не способна отступить перед вполне резонными доводами. Некоторые запреты нарушать категорически нельзя.
– И что мне теперь со всем этим делать? Учитывая, что в это дело нос сунули ещё и король Лиоссии Ллярс и его королева Ядвига?
– Быть предельно осторожной. Только в этом случае ещё можно надеяться на благополучный исход. Да и то, всё зависит от принцессы Эльвии. Готова ли она пожертвовать Пирксом ради планов своих родителей на Таарнскор. Или позволит искренней привязанности и любви решиться пойти против их жестокой воли.
– Честно говоря, совсем не уверена, что она ослушается короля Ллярса. Хотя, наверно, королева Ядвига для неё куда страшнее и опаснее.
– Нет. Эта колдунья не собирается даже в малой степени подвергать жизнь своей дочери опасности. Эльвия оказалась в Ардэне благодаря её уловкам и усилиям. Она смогла ловко обвести мужа вокруг пальца. Он так этого и не понял. Мать адептки дель Ойнурр нам не враг. Только замуж она выходила по такому древнему и сложному брачному ритуалу, что обязана слепо подчиняться любому капризу собственного супруга. Иначе их первенцу светила бы быстрая и мучительная смерть. Ядвига пожертвовала собой ради того, чтобы Эльвия смогла жить счастливо и свободно. Хоть и на чужбине.
Кальмирр продолжил объяснения супруги:
– Если она выйдет замуж за Пиркса, то уже не будет принцессой. Сразу же перестанет находиться в постоянной опасности. А вот с супругом-аристократом о покое и благоденствии придётся забыть.
Мне стало совсем грустно. Получалось, что и мне не видать покоя, если мы с Гранатом и Румсом не придумаем, как избавиться от навязчивого внимания Смерча, Ворона и никак не желающего угомониться Айрона дель Тиролля. Последний был больше всего опасен для меня. Лютой врагине не пожелала бы такого спутника жизни.
Слишком уж ненадёжно было предлагаемое им плечо. Совместное будущее с таким мужчиной не просто не пророчило счастья, а было очень сомнительным. Об этом меня предупреждал мой дар правды, мгновенно избавляющий от иллюзий и помогающий отличить правду ото лжи. Ещё он довольно быстро выводил даже самого искусного и ловкого лгуна на чистую воду.
На тропинку прямо у моих ног упал бутон незнакомого цветка. Нежный и упоительный аромат растревожил мою душу воспоминанием о первой любви. Кому и зачем это было надо ни я, ни Гранат понятия не имели. Только с помощью амулета мой жених позвал на помощь Амелию. Он крепко обнял меня за плечи, не давая исчезнуть в неизвестном направлении.
Странный подарочек тоже оказался из арсенала тёмных приворотных чар Детей Леса. Госпожа Риндорр с мрачным видом прошипела:
– Как же меня допекли Ллярс и Яда! Сколько можно играть с огнём, рискуя не только собственным будущим? Говорила уже миллион раз этой глупой ведьме, что не следует самой совать голову в пасть голодному зверю! Откусит башку без мозгов и даже не заметит. Это «Смертельная Страсть». Где только мать Эльвии откопала эту древнюю и безумно опасную гадость?
– Там же, где и все остальные тёмные штучки из своего богатого мерзкого арсенала. Получила по наследству от бабки, – Гранат был категорически против того, чтобы дочь Ллярса и Ядвиги училась в их академии.
Увы, королевская чета уступила мольбам матери Эльвии. Поэтому ректору пришлось смириться и следить за принцессой крови с особым рвением. Исключительно из опасений, как бы чего худого не вышло по её вине.
Я так и не поняла, почему мой дар нашёптывал, что жизнь этой адептки была одним непредсказуемым и смертельно опасным кошмаром с почти нулевым шансом на благополучный исход. К ней следовало быть добрее. Хотя и бдительности терять нельзя ни в коем случае. Судьба редко баловала Эльвию даже самыми небольшими подарками и никогда не была лёгкой и приятной. Многие неприглядные черты характера принцессы были необходимы просто для того, чтобы она смогла, хотя бы, выжить.
Амелия сожгла опасный подарок и распутала все чары королевы Ядвиги. Только после этого отпустила меня. Предварительно добавив к уже имеющимся оберегам ещё один амулет в виде летящей по своим делам совы.
Глава 19.
Увидев Эльвию с растерянностью в обычно нахальных и самоуверенных глазах, честно говоря, почувствовала, что ей безумно нужна дружеская поддержка. Правда, доверия к ней у меня не было и тени. Она всегда была только на своей собственной стороне. Играла исключительно по собственным правилам. Как всегда выручил меня саламандр:
– О чём загрустила, красавица? Может, смогу хотя бы советом помочь? Ни я, ни Лисичка тебе не враги. Только оставь ректора дель Рэнса в покое. Если не хочешь сгинуть из-за подлых интриг собственного отца. Ядвига любит тебя и совсем не хочет, чтобы ты страдала или погибла во цвете лет! Держись Пиркса. Он – единственный человек, который никогда не предаст и не подведёт тебя. Можешь мне поверить. Уж я-то достаточно пожил, чтобы прекрасно разбираться не только в людях.
Эльвия, выпустив чары, не позволяющие ни одной живой или мёртвой душе подслушать их, далеко не сразу решилась на непривычную откровенность. Она очень тщательно выбирала слова, явно сомневаясь, можно ли нам довериться.
Ведьмочка нервно теребила в пальцах край дорогущего полупрозрачного шёлкового шарфа, оттенявшего богатый бархатный наряд. Наконец, едва слышно проронила:
– Знаешь, – Румс точно сложил вместе все свои догадки и домыслы, получив правильную картину. – Пиркс был единственным, кто отнёсся ко мне по-доброму. Он даже ничего не потребовал взамен, кроме совета. Ну, ещё обещания, что его предложение будет рассмотрено вместе с остальными. Когда я получу диплом. К моему сожалению, если он решится исполнить задуманное, все варианты будущего будут фатальны для нас обоих, – брюнетка вздрогнула, только сейчас осознала весь ужас возможного будущего. – Я не вижу ни одного благоприятного исхода, – больше всего гордая принцесса крови сейчас напоминала маленькую и совсем растерянную девочку. От сердцеедки и записной интриганки не осталось и следа. – Если Пиркс погибнет, мне будет совсем незачем жить! Будущее в этом случае настолько мрачно, что, – она испуганно вскрикнула, увидев что-то совсем уж страшное и жестокое.
– Знаешь, – дух огня наблюдал за внебрачной дочерью некроманта все годы учёбы в академии. Собранные по крупицам факты помогли ему докопаться до реальной картины настоящего. – Он хочет захватить трон только для того, чтобы быть с тобой. Пиркс сделает всё, чтобы именно от тебя услышать заветное «Да»! Только не понимает одного критичного нюанса, – саламандр склонил голову на бок и хитро посмотрел на собеседницу, предлагая адептке самой найти ответ на этот важный не только для них двоих вопрос.
– Мне категорически нельзя выходить замуж за ровню. Иначе у моей матери никогда не получится избавить меня от страшной участи. На неё обрёк нежеланную внебрачную дочь в моём лице собственный отец. Меня выдадут за очень жестокого колдуна королевских кровей из его ближайших соратников. Что за радость быть сотой женой чёрного вдовца? Он поступит со мной так же, как с предыдущими супругами. Стоит мне только утратить для него свою новизну. Увы, Пиркса уже не будет в живых. Только он сможет спасти меня от злобных происков собственного отца. Боюсь, нам всем следует опасаться новых козней короля Ллярса и его шпионов.
Мой саламандр долго молчал, явно что-то просчитывая в мудрой голове, а потом выдал:
– Эльвия, всё совсем просто. Тебе достаточно просто стать госпожой Рореллонн. Твоя и мечта твоей матери тут же станет сладкой явью. Ты попросту перестанешь быть принцессой крови и завидным призом для любого из союзников твоего жестокого отца. При таком ходе событий ваша сладкая парочка никак не пострадает. Только твоему колдуну придётся жениться на тебе. Лучше как можно скорее.
Пиркса точно притянуло в парк при «Ардэнской академии высшего волшебства». В глазах мужчины можно было прочесть только один вопрос: «Да или нет»?
– Да, – девушка отчаянно покраснела и смущённо опустила глаза. В этой адептке сейчас сложно было заподозрить коварную соблазнительницу и жестокую интриганку. Такую Эльвию мы видели впервые.
– Давай не будем откладывать. В храме Юрэлли нас обвенчают. Верховная жрица Илрисс вошла в наше сложное положение. Как раз пришёл, чтобы получить твоё согласие или отказ.
– Обещай мне, что не будешь рисковать собой из-за короны. Она у меня была, но это – пустая безделка. Никогда не хотела бы оказаться из-за неё в таком ужасном положении, как моя мать Ядвига. Ступив на этот путь, ты сначала погибнешь сам, а потом… Предназначенный мне в мужья отцом колдун вдоволь натешится моими молодостью и красотой. Потом принесёт в жертву демонам, которым служит с ранней юности. После чего на моё место заступит очередная несчастная невеста.
– Мы прекрасно проживём и без этого заговора. Лучше провернуть это дело прямо сейчас. Чтобы уже никто не смог нам помешать, – парочка торопливо удалилась из опасений, что кто-то сможет расстроить их планы.
К сожалению, чутьё подсказало нам обоим, что нас даже свадьба не спасёт от большинства наших общих проблем. Слишком уж сильно жаждали разбить нашу пару не только правители Лиоссии, но и Смерч и герцог Айрон дель Тиролль. Стоило только вспомнить не в меру прыткого и назойливого двоюродного брата ректора, как тот выпрыгнул из бокового коридора, точно демон из кошмара.
Мужчина с каштановыми волосами и зовущим взглядом синих глаз оттёр Граната и игриво попытался обнять меня за талию. Только Румс этого некроманта на дух не выносил. Поэтому мгновенно подставил спинку под не знавшую тяжёлой физической работы ладонь.
– Ах ты, зараза низкорождённая! – Взвыл страдалец, жалея, что не может отшвырнуть прочь наглого саламандра.
– Не твоё – не трогай! – Прозвучал резонный ответ и маленький язычок пламени, заменявший духу огня язык, забавно свесился набок. – Шли бы вы, господин, куда подальше.
На Граната было страшно смотреть: от бешеной ярости он побледнел чуть не до синевы. И без того обычно плотно сжатые губы сейчас почти пропали. Было жутко видеть сероватые пятна на неестественно бледной коже. Я почувствовала, как что-то внутри меня, подобно атакующей змее, сжавшейся в тугую пружину, отпустило события на самотёк. Как оказалось, это была защитная сторона моего дара.
– Отстаньте от меня, господин дель Тиролль! – Пол под нашими ногами был каменным. Сейчас он взбрыкнул как строптивая лошадь, заставив моего обидчика улететь в сторону гостеприимно распахнувшейся двери. Та была богато инкрустирована янтарём и опалами. – Не заставляйте меня уйти в глухую оборону! Уверяю вас, вам не понравится. Совсем. Это я вам гарантирую! – Вместо крика с моих губ сорвалось угрожающее шипение.
Видимо, впечатлился не только виновник так и не свершившегося стараниями Румса конфуза. Увидеть круглые от удивления глаза ректора не ожидала, от слова совсем. Весь шок от того, что учудила, вырвался наружу издевательским смехом. Правда судьба явно решила проверить меня на прочность. Над моим ухом раздался мурлычущий голос Смерча:
– Детка, эти два моих родственничка слишком стары для такой горячей штучки, как ты! Пожалуй, соглашусь с обоими дядьями. На такой неподражаемой магичке лучше поскорее жениться. Чем потом запоздало ругать себя последними словами, что упустил такую роскошную партию. Каменная магия чересчур редка. С таким приданым на тебе женится любой! Даже король! – Смерч тоже попытался сгрести меня в охапку и поцеловать, но тут мой некромант решил проучить наглого мальчишку.
– Свободны! Оба! – Лицо Граната перекосилось от ярости. Ореховые глаза потемнели, и в них зажёгся очень нехороший красноватый огонёк. Я сразу поняла, что моего любимого окончательно допекли попытки разлучить нас. В таком состоянии он может натворить таких дел, что королевской опалы не удастся избежать даже благодаря прошлым заслугам перед королевством Таарнскор.
Тратить магию на приятеля колдуна Ворона я не стала. Просто вспомнила, как давала сдачи тем из мальчишек, кто пытался обидеть меня, сестёр или подруг. Поэтому поступила, как привыкла, послав куда подальше принятые при дворе и в академии экивоки. Надо было срочно разрядить обстановку. И дяде, и племяннику не стоило портить до этого безупречную по меркам их круга репутацию.
– Лиска, ты совсем рехнулась? – Не ожидавший слишком сильного для девчонки в моём лице удара аристократ едва устоял на ногах. Холёное лицо перекосилось от обиды, щедро приправленной досадой. – Всё время забываю, что ты выросла не в столице.
– Запомните, адепт дель Онвелль, в Гремячем Пределе слабаки и малодушные не выживают! Король Ллярс и его люди не дают нам спокойной жизни! – Больше всего мне сейчас хотелось вцепиться ногтями в ненавистную рожу блондина, но я задавила в себе это глупое желание.
Такая детская выходка только раззадорила бы племянника моего будущего мужа. Этого я себе позволить не могла. Смерч и так всё сильнее осложнял нам с Гранатом и без того нелёгкую жизнь.
– Лиска, тебе нужен кто-то помоложе. Чем же я так плох?
– Не смей меня так называть без моего разрешения, нахал! Тем и плох, что глуп как пробка и самонадеян!
– А я чем не угодил? – на лбу герцога дель Тиролля наливалась лиловым королевская шишка.
– А вы слишком любите женщин и интриги. Честно говоря, заклятому врагу не пожелаю такого плохонького мужа! Вон отсюда! Оба! Немедленно оставьте нас в покое. У нас и осталась жалкая пара часов, чтобы побыть вместе без лишних глаз и ушей без ущерба репутации.
И тут мы услышали голос, явно женский:
– Оставьте каменную магианну в покое, жалкие интриганы! Я тысячу лет ждала, пока ты придёшь, девочка. Я никому и ничему не позволю обидеть тебя, – только где была незваная гостья, мы так и не смогли обнаружить, как ни пытались.
– Кто вы, госпожа, и почему не показывайтесь нам на глаза? – Мне было любопытно и страшновато одновременно. Неизвестность всегда одновременно пугала и притягивала меня. – Я могу вам чем-то быть полезна?
– Да, ты можешь помочь мне защитить королевство Таарнскор от происков внешних и внутренних врагов. Да даже тёмных Детей Леса. Именно поэтому в тебе и проснулся дар каменной магии. Слишком долго не рождался человек, который был бы достоин такой чести. Неужели ты думаешь, что снежный кварц просто так попал в руки твоим родителям и был подарен именно тебе, девочка?
В моей голове все предчувствия сложились в единую картинку:
– Это вы подложили артефакт Кальмирру. Он его в лавку торговца и сделали так, чтобы именно тот стал моим подарком на новый год?
– Да.
– Кто вы, госпожа? Не прячьтесь.
– Меня зовут Эннира. Я – Душа Королевского Камня. Была Дочерью Леса, но, чтобы спасти от смерти своё племя, стала духом. Долго ждала тебя, Лисичка. Слишком давно не было носителя такого дара в королевстве людей. Я жила в каменных стенах Академии тысячу лет, впав в некое подобие сна. Помогу проучить всех ваших недругов так, чтобы другим было неповадно пакостить. – Полупрозрачная брюнетка с бездонными зелёными глазами тепло мне улыбнулась и замолчала, ожидая, какое решение я приму.
Спешить не собиралась, прислушиваясь к собственной душе. Чем дольше размышляла, тем больше чуяла, что боги предназначили мне стать защитницей всех, кто живёт в пределах границ нашего королевства. Если откажусь, Ллярс и остальные так и будут безнаказанно творить беззакония.
– Я согласна. Только совсем не уверена, что эта задача окажется мне по плечу, – решила признаться честно, чтобы моя собеседница сразу поняла. Я прекрасно понимаю степень ответственности и собственную неготовность для такой судьбы.
– Я помогу тебе максимально раскрыть дар и не потратить на учёбу слишком много времени. Кстати, вы с Гранатом будете вместе оберегать Таарнскор, – с моих губ невольно сорвался тяжёлый вздох. Так как на такой должности покоя мне не видать как собственных ушей без зеркала.
– Выше нос, Лиска, – мой некромант обнял меня за плечи, пользуясь тем, что в данной ситуации такая вольность не ударит по нашей репутации. – Вместе мы способны справиться с кем и чем угодно, – а у меня из головы тут же выскочили грызшие меня точно очень голодные волки тревожные мысли.
Так легко и спокойно у меня на душе уже не было слишком давно. Гранат сразу почувствовал, что уже не боюсь возможных сложностей. Очень мимолётно прикоснулся губами к щеке.
Смерч, гневно посмотрев на собственного дядю, прошипел:
– Ты чересчур стар для Лиски! Я сделаю всё, что смогу, чтобы она по окончанию академии вышла замуж именно за меня!
– Племянник, тебе стоит направить усилия на другую девицу. Мою официальную невесту я уже не отдам никому. Не вынуждайте меня идти на непопулярные меры, адепт дель Онвелль! – Это вот «те» очень не понравилось нам обоим. Похоже, Смерч исчерпал почти бесконечное терпение своего родственника. Ректор ободряюще мне улыбнулся, а потом обратился к Душе Камня. – Госпожа Эннира, как и когда нам лучше начать обучение вдвоём с моей суженой?
– Можно прямо тут, только Смерчу придётся нас покинуть. Как и вашему двоюродному брату, – с моих губ сорвался весёлый смешок, когда невидимая сила ухватила обоих возмутителей за шкирки, встряхнула, точно рассерженный хозяин напрудивших ему в тапки котят, и отправила по домам.
Потом поводов для веселья у нас не было довольно долго: учёба и многочисленные обязанности заставляли дни мелькать, как осенние листья в период листопада. Ощущение, что надо спешить, чтобы не оказаться нос к носу с врагами, решившими разорвать наше королевство на лакомые кусочки и растащить в разные стороны только усиливалось. Отец Эльвии Рореллонн, вряд ли, откажется от своих кровожадных планов на земли богатого соседа.
Словно поняв, что мне совсем плохо, Румс резво взбежал на плечо и ласково потёрся мордочкой о слишком бледную щёку:
– Не грусти, Лиска. Не знаю, что ты в конечном итоге сможешь, но уверен. Тебе будет вполне по силам настучать по глупым башкам и рукам, что тянутся, куда не следует, – прижала саламандра к груди, почувствовав себя куда лучше и увереннее, чем за мгновение до этого. Говорить ничего не стала. Мы и так прекрасно понимали друг друга без слов.
Теперь после занятий вместе с Гранатом по несколько часов тренировались под присмотром Души Камня. Чем больше проводили времени без интриг придворных и моих сокурсников, тем больше я понимала, что мне очень повезло с моим некромантом. У нас далеко не всё и сразу получалось, но терпения у нашей наставницы было не занимать. Поняв, что могу полностью доверять своему магу смерти, только сейчас решилась спросить:
– Гранат, почему в ту новогоднюю ночь, когда мне подарили тот кулон из серебристого снежного кварца, ты даже не дал мне собраться и попрощаться с родными?
– Долго же мне пришлось ждать, пока ты решишься задать такой деликатный вопрос. Разве я дал тебе и тень повода для недоверия? – В усталом голосе ректора явственно проступили нотки горечи и обиды. – Лиска, если ты передумаешь выходить за меня, отпущу, хотя… даже не знаю, как смогу пережить наше расставание…
– Не в этом дело, Гранат. Просто мы решали более существенные проблемы. Да и вокруг было чересчур много чужих ушей и глаз.
– Очень часто вместе с каменной магией просыпаются тёмные и довольно опасные дары. Например, к некромантии. Необученный маг смерти может убить всё вокруг на тысячи миль вокруг. Даже не заметить, что выпустил демонов и прочих кровожадных тварей в наш мир, или поднял мертвецов на ближних и дальних погостах.
Я побледнела, осознав, какие у меня могли бы быть перспективы натворить дел. На несколько мгновений мой спутник «снял маску», с которой не расставался с тех далёких времён, как стал Королевским Некромантом и ректором «Ардэнской академии высшего волшебства». Врагов и завистников стало ещё больше, а давать им и полшанса подстроить ему ловушку в его планы не входило. С удивлением поняла, что Гранат благодарен странному капризу богов, по которому наши судьбы сплелись в одну нить. Он перегрызёт глотку любому, кто посмеет попытаться встать между нами.
– Надеюсь, ничем тебя не разочаровал?
Ответила за меня Дух Камня:
– Если бы разочаровал или поступил с Лисичкой подло, то я бы быстро подыскала тебе замену. Это магов камня очень мало, а некромантов – хоть пруд пруди! Так что мотай на ус, милый. Малейший твой проступок приведёт к тому, что ты навсегда потеряешь Лисичку. Я никому не позволю причинить ей и малейший вред. Тысяча лет ожидания слишком долго даже для меня, – у моей нежданной наставницы оказалось весьма едкое и саркастическое чувство юмора. Только не думаю, что кто-то по собственной воле пожелал бы перебежать ей дорогу. – А теперь за работу! Мы должны успеть обезопасить королевство до того, как король Ллярс и его союзники двинут на нас свои полчища!
Учиться оказалось очень интересно. По распоряжению правителей вторую часть дня мы с моим женихом оттачивали нашу боевую двойку, приобретая важные знания. Я ещё слабо представляла возможности каменной магии, но горела желанием разобраться и освоить как можно лучше все грани своего удивительного дара. Гремячий Предел всегда попадал под удар армии владыки Лиоссии. Там жили мои родные и друзья. Подвергнуть их жизни, свободу и имущество такой страшной опасности я не могла себе позволить.
Наставница была сильно похожа на Альварринн. Поэтому сразу было видно, что они состоят в близком родстве. Только спрашивать, почему ей пришлось смириться с участью Духа Камня, я не стала. Расскажет сама, если посчитает нужным.
Эннира обратилась ко мне со странным вопросом:
– Скажи, было такое, что камень, повинуясь твоему желанию или беспокойству за кого-то, не дал тому пострадать?
– Да, сокурсника пытались устранить с помощью очень коварного и подлого зелья. Камень изменил траекторию кинжала.
– Это очень редкое умение. Ты будешь удивлена некоторыми нюансами своих способностей, но Ллярс и остальные будут ненавидеть и бояться вас обоих не меньше, чем смерти. А теперь посмотри на дорогу и попроси у неё помощи. Почему у нас все дороги и ограждения возводятся только из камня? Догадается кто-то из вас или нет?
Увидев проступившую у меня на лице растерянность, Гранат ответил сам:
– Тут всё просто. Если в нашем королевстве есть при дворе пара некромант-маг смерти, то ни один враг даже не сможет попасть на нашу территорию. Получит дорожной брусчаткой в лоб. Да и каменные ворота устоят даже перед огненной или иной боевой магией или колдовством.
От такого заявления ректора у меня попросту наступил глубокий шок. Так я и стояла в благоговейном ступоре до тех пор, пока будущий муж ласково не обнял меня за плечи и выдохнул:
– Отмирай, вредная Лиска. Никто и не обещал, что всё будет легко и просто. В нашем случае это правило не работает, – и меня очень ласково поцеловали в щёку.
Обняла мужчину за шею и улыбнулась. Только растерянности меньше не стало. Некромант прямо просиял от счастья, словно пару десятков скинув с плеч.
Глава 20.
Вы когда-нибудь наблюдали чудо? Когда вековая брусчатка начинает вести себя точно взбесившаяся лошадь. Я такое видела впервые и порядком испугалась. Поэтому сама потянулась к своему некроманту, обняла его. Потом пылко поцеловала, легонько прикусив нижнюю губу. Уж и не знаю, что за блажь на меня нашла. Только Гранат и не думал сердиться из-за моего, мягко говоря, весьма неприличного поведения.
– Лиска, какой ты ещё ребёнок, – ректор сначала ответил на поцелуй, глаза его смеялись и лучились от счастья. Потом, нахмурив брови, погрозил мне пальцем, точно нашкодила сверх всякой меры.
В который раз поняла, что никто другой мне и даром уже никогда не будет нужен. Один взгляд моего некроманта, и я была готова идти за ним хоть на край света. Всегда помочь ему настучать по глупой башке любому. Даже Ллярсу и прочим злопыхателям. Впрочем, пока всё это были только глупые девичьи мечты. До окончания академии было ещё четыре года. За это время могло случиться, практически, что угодно.
Эннира закатила глаза и проворчала:
– Оставьте нежности на более подходящее время, голубки. Чем скорее вы освоите все тонкости и научитесь работать как единое целое, тем будет лучше для всех нас, – Душа Камня прекрасно понимала, почему мы так себя ведём, но не одобряла недостаточное усердие. – Наше время на исходе. Король Лиоссии и его союзники уже договорились, кому и какие богатства и земли королевства Таарнскор достанутся в безграничное пользование.
Пришлось выпускать любимого из объятий и возвращаться к «укрощению» брусчаток столичных мостовых ради самой возможности того, чтобы наше будущее было светлым, а не рабским.
Гранат начинял камни, которые я усилием воли заставляла точно оживать, обездвиживающими заклинаниями из своего арсенала. Убить они не могли, а вот заставить захватчиков сдаться на милость защитников на раз-два. Только у меня на душе было совсем неспокойно из-за Смерча и Айрона дель Тиролля. Я всей душой чувствовала, что добром эти подлые интриги для нас с Гранатом не окончатся. Жаль только, что пока что не знала, как поскорее со всем этим покончить.
Румс, сразу поняв, что я загрустила, но стараюсь изо всех сил, чтобы этого никто не заметил, протаял у меня на плече. Он, как мог, попытался подбодрить:
– Лиска, не боись. Мы подпалим хвосты всем, кто посмеет слишком активно навязываться тебе в мужья! Никто не может свататься с прожжёнными на заду штанами! – И саламандр многозначительно подмигнул мне.
– Боюсь, что все мои обидчики не напасутся одежды и выставят мне счёт за порчу тобой имущества. Часто ещё и казённого, – картинка, нарисовавшаяся перед моими глазами, была настолько потешной, что я довольно неженственно фыркнула. Сейчас больше всего была похожа на оскорблённую в лучших чувствах лошадь. Такое нередко случалось тогда, когда мальчишки вместо сахара подсовывали Зимушке кусок мела, слегка посыпанного сладкой пудрой вместо так любимого ею сахара.
Удивительно, но оказалось, что я, Гранат и Румс можем видеть то же, что и любой из нас. Поэтому вскоре наша компания приободрилась и снова принялась за дело, весело посмеиваясь. Тут я скорее услышала, чем почувствовала спиной, что кто-то метнул в нашу сторону пару изящных кинжалов из тех, что наёмные убийцы и похитители людей часто использовали при дворе.
Вот чего не ожидал наш враг, так это того, что в воздух поднимутся камни и не дадут острым стальным лезвиям достичь своих целей. Через вздох раздался полный ужаса вопль. Мужчина никак не предполагал, что надёжная брусчатка под его ногами начнёт вести себя точно огромная змея, выползшая из реки, чтобы поохотиться на жирных кабанов в прибрежных лесах.
