Текст книги "Семь нот волшебства (СИ)"
Автор книги: Наталья Екимова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)
Удивилась, что мой спутник предпочёл также тихо улизнуть, как пришёл. На наше счастье Пиркс был так сильно увлечён своим занятием, что так и не заметил незваного гостя буквально за своим левым плечом. Удивилась, что в проницательных глазках духа огня разгоралось нешуточное беспокойство. Как потом выяснилось, совсем не беспочвенно.
– Говорила я уже много раз, что этот рыжий пройдоха с его непорядочностью и продажностью ещё принесёт всем много хлопот. Надо было давно услать его подальше от столицы и занять полезным делом, – Амелия сердито посмотрела на моего будущего мужа.
Лицо ректора тут же приняло виноватый и покаянный вид. Сказать ему в своё оправдание сейчас было нечего. Сама не знаю, почему, но в этот миг я совсем перестала бояться своего жениха. Обняла его и прошептала, стараясь поддержать и утешить:
– Каждый имеет право на ошибку. Даже ты, любимый. Теперь надо поскорее исправлять последствия собственной глупости. Желательно, без серьёзных последствий для всех.
– И что мы сможем сделать, чтобы он не достиг своих целей? – Оринн дель Вайринн слишком часто сталкивался с чёрной волшбой из-за безголовых девиц на выданье. Для них он и его состояние были чересчур уж лакомым кусочком.
Даже принцесса крови Эльвия пускала в ход все свои женские чары и уловки, чтобы заполучить такого жениха в качестве запасного варианта. Дочь короля Ллярса прекрасно понимала, что ректор дель Рэнс может ускользнуть из её сетей в самый неподходящий момент.
Амелия сделала страшные глаза и проворчала:
– Румс – ты герой. Сейчас мы незаметно внесём изменения в его рунную вязь. Вы не должны пострадать и в малой степени. Лиска, тебе придётся стать чуточку благосклоннее к паршивцу Айрону. Эти два безмозглых барана не должны учуять, что мы узнали их грязные тайны. Как и приняли эффективные меры для защиты. Гранат, надо устроить небольшой припадок ревности на людях прямо сегодня вечером. Пусть Пиркс и дальше остаётся в счастливом неведении по поводу неизбежного провала их жестокого плана. Равенна, помоги подобрать из гардероба Лиски что-то воздушное, наивное и очень милое. Лисичка, веди себя как дурочка, в сердце которой начинает прорастать непрошеная влюблённость. Придётся основательно потренироваться, чтобы всё выглядело убедительно и естественно.
Я была раздражена и возмущена, но под нежным взглядом моего высшего некроманта собрала в кулак жалкие остатки терпения и силу воли. После чего принялась следовать до запятой советам обеих наставниц. Юнния и Игора тоже внесли парочку идей, от которых у мужчин от ужаса буквально волосы на голове встали колоритным дыбом.
Ректор дель Рэнс замогильным голосом провыл:
– Не дай боги заполучить вас себе в недруги. Сожнёте и не подавитесь. С ума сойти, на что способны даже совсем ещё желторотые адептки, когда кто-то пытается сунуть свой нос туда, куда его совсем не просят!
– Совет на все времена! – Амелия плотоядно облизнул пухлые губы. – Не лезь в дела такого тандема, как наш! Целее будешь! – и она принялась деловито править значки на полу в гроте, добавляя важные детали и нюансы. Серебряная чаша с водой и пройдоха Румс помогли нам провернуть это тёмное дельце с максимальным успехом.
– Гранат, нам надо убедить твоего брата и его союзника в том, что их хитрый план вбить между нами клин, медленно, но верно работает. Поэтому предлагаю прямо на вечерней прогулке и поцапаться из-за дорогущего подарка. Он будет уже не опасен, но наши недруги об этом так никогда не узнают. Потом под напором твоего гнева, сниму украшения, положу в шкатулку и отдам тебе. Ты же спрячешь его в сейф там, где никто не доберётся и никак с их помощью не сможет нам насолить, – правда, отчего-то, не была уверена, что мой некромант успешно сыграет эту невыносимо сложную для себя роль.
Ректор сгрёб меня в охапку и, помрачнев, нехотя признался:
– Боюсь, не смогу быть достаточно убедителен. Я не люблю скандалы. Ссориться с тобой, Лиска, даже в голову не придёт, – ореховые глаза посмотрели совсем уж беспомощно сначала на меня, потом на Амелию и Юннию.
Госпожа Риндорр сокрушённо покачала головой. Потом красноречиво посмотрев на потолок, проворчала, погрозив ректору пальцем. Если бы не хитроватая улыбка на полных губах, можно было бы подумать, что она выговаривает не в меру расшалившемуся адепту с младших курсов:
– И куда катится этот мир, а? – Синие глаза откровенно смеялись над бывшим сокурсником и бессменным компаньонам в невинных шалостях и проказах. – Некромант называется! Ха-ха – три раза! Да ты должен упиваться выносом мозга и препарированием душ ближних, чтобы помучить их на совесть! Вот у твоего брата это получается филигранно. Как у Лиски амулеты и чудесные украшения!
– Аме, я сейчас вспомню студенческие годы и получишь! – Ректор состроил «большую злобную рожу» и сделал вид, что тянет руки к длинной шее колдуньи. За что и заслуженно получил по рукам.
– А метлой по хребтине не хочешь, Нат? Мне больше нравилось, когда друзья меня просто Лия называли. А то быстро в Гра переименую! Ты с годами всё больше становишься похож на старого, побитого молью ворона. Лиска, беги от этого паразита, целее будешь и жить спокойнее! – и в шатена полетела диванная подушка, метко стукнувшая мага смерти в лоб.
– Ну, Лия, так Лия. Кстати, я обещал твоему отцу выдать тебя замуж повыгоднее. Ему надоело, что ты всё ещё женихаешься на зависть сёстрам.
– Злодеи! Пожалейте мужчинок! Не надо им такую жену, как бессердечная Лия! – Она сложила пальцы, точно когти у особо неприятной нечисти.
– Лия, а давай мы в качестве наказания на тебе моего брата женим? – Все сразу поняли, что ректор попросту шутит.
– С ума сошёл? Не возьмёт! Я старовата на его вкус. Особо ценных талантов и богатства у меня нет. Да и не «дель» ни разу, шалунишка! – Старинные приятели веселились на полную катушку.
– А кому сейчас легко? Лиска тоже ни разу не «дель», а вон Айрон готов меня в клочья разорвать за неё.
– Нат, так она – каменная магианна. Я же – не аристократка и обычная колдунья.
– О, ты себя недооцениваешь, Лия! На что спорим, что я устрою твоё женское счастье? – Никогда не видела такого мечтательного выражения лица у моего жениха.
– Только попробуй, пупсик! Уверяю тебя, результат тебе совсем не понравится.
Мой некромант сгрёб меня в охапку и уткнулся носом в макушку. С тяжёлым вздохом он уткнулся носом в мою макушку и проворчал:
– Не лезь в наши с Лиской отношения, и я, так и быть, буду очень требователен к кандидатам.
– Договорились! Лисичка, держи нос по ветру и ушки на макушке, и мы настучим по глупым головам даже Ллярсу и его коронованной занозе. А теперь нам пора на сцену нашего бардачного театра, – и она сердито посмотрела на нас обоих, предлагая продолжить веселье. – Надо ещё как-то сделать, чтобы Олаф отлип от Эльвии. Эта ведьма ему совершенно не подходит! Пошли, я жажду тонкой мести этому паразиту. Он разбил слишком много сердец моих подопечных! – и она с гордо задранным носом выплыла в коридор, даже ни разу не оглянувшись. Знала же, что нам придётся покинуть уютную мастерскую мастера Тилля.
Глава 16.
Адепт дель Тир только сейчас начал понимать, почему синеглазая ведьма не смогла добиться, чтобы на её женские чары клюнул даже Айрон. Он настолько крепко задумался, что нечаянно сшиб с ног адептку Алеврэ дель Линнорэ. Пробормотав извинения, через миг утонул в бездонных чёрных глазах молодой колдуньи. В отличие от Эльвии, девушка очень старательно избегала всего, что могло бросить тень на её репутацию. Вместо приключений на довольно аппетитные нижние и верхние девяносто юная баронесса отдавала предпочтение прилежной и вдумчивой учёбе. Она была наследницей старинного аристократического рода и обладала довольно спокойным характером. Чтобы получить от неё даже заслуженную трёпку, надо было очень сильно постараться.
– Простите, адептка Алеврэ дель Линнорэ. Иногда я бываю неуклюж, как плохо поднятая нежить, – светло-карие глаза утонули в двух омутах цвета глухой полуночи. Сердце молодого мага смерти сначала пропустило один удар. Потом заколотилось в бешеном темпе. – Чем я могу загладить свою вину перед вами, моя госпожа? – Смущённая колдунья тщетно пыталась отбрыкаться от непрошеной помощи.
Она сразу поняла, что между ними проскочила та самая искра первородного огня жизни. Поэтому, если они хотят жить долго и счастливо, им придётся быть очень осторожными. Чтобы никто не навредил им исключительно из зависти или по злобе. Только ничего у Аллеврэ не вышло. Подумав несколько мгновений, смущённо пробормотала, стараясь не встретиться взглядом со своим невольным мучителем:
– Мне совсем не даётся некромантия. Вы ведь поможете мне разобраться? – Взвешенная Эльвия с удивлением увидела, что от прежнего ловеласа и мота не осталось и следа.
– Конечно, но взамен попрошу вам помочь мне понять колдовские тайны рун Лесного Народа.
– С этим не возникнет проблем, адепт дель… – Молодой человек отмахнулся от смущённых бормотаний своей спутницы, как от не в меру назойливой мухи.
– Друзья зовут меня просто по имени. Олаф, – и он отвесил галантный поклон брюнетке. Таким обычно приглашали на то, чтобы составить пару на все время балов, проводимых в выходной день или на каникулах.
– Аллэ, так зовут меня родные. Только вы уверены, что такое решение нам ничем не повредит?
– Нет, – девушка никак не ожидала, что её за руку подведут к нише в стене, где был укрыт небольшой алтарь в честь Великой Матери Юрэлли. Потом Олаф, пробормотав ритуальную фразу, пообещал: – Клянусь защищать и помогать вам, пока сами не прогоните, баронесса дель Линнорэ. Смею надеяться, что когда после получения диплома приду просить вашей руки у барона Карса, он не прогонит меня взашей. Я давно уже присматривался к вам. Эльвия, мне надоели твоё коварство и капризы. Кажется, я понял, почему ректор дель Рэнс голодным клещом вцепился в Лиску.
– И почему же? – Фиалковые очи, лишившие покоя многих, сейчас полыхали таким яростным гневом, что было удивительно, что некромант всё ещё не осыпался пеплом.
– Если надо выбирать между красивой душой и ровным характером и красивым лицом и каменным сердцем, то выбор очевиден. И он совсем не в вашу пользу, принцесса дель Ойнурр! – Потом Олаф полностью утратил и тень былого интереса к теперь уже бывшей пассии.– Аллэ, давай после занятий отправимся в библиотеку? Раз уж я сделал свой выбор в твою пользу, то будет глупо давать досужим кумушкам чесать языками из-за наших глупостей. Могу попросить, чтобы ты на занятиях пересела за мою парту?
– Да, – даже мать и сёстры не были в курсе, о ком плакало по ночам сердце неприступной и таинственной Алеврэ.
Дочь короля Ллярса была готова собственноручно разорвать в клочья не в меру прыткую и наглую соперницу, но… Связываться с некромантом-в-обучении, который уже сейчас мог задать трёпку лучшим магам смерти даже с большим боевым опытом, заставил здравый смысл скрутить в бараний рог бешеную ярость брюнетки. «Ничего, есть кандидаты куда лучше. Даже если не удастся захомутать ректора, останется запасной вариант в виде его старшего брата. Да и Пиркс хорош. Он явно метит на трон. Я буду прекрасно смотреться рядом, как его единственная и горячо любимая королева. К тому же, ужиться с колдуном для меня будет куда проще, чем с магом смерти», – лениво подумала она, грациозно перемещаясь по коридору.
Магистр Рореллонн ощутил сильное беспокойство, поняв, что внебрачная дочь Ллярса пробует на нем свои чисто женские чары. Бедра девушки так заманчиво покачивались при ходьбе, что не обратить на неё внимания молодому и здоровому мужчине оказалось практически невыполнимой задачей:
– Добрый вечер, Пиркс. Представляешь, баран Олаф предпочёл невзрачную гусеницу прекрасной бабочке?
– Добрый вечер, принцесса Эльвия. Не расстраивайтесь из-за этого бесчувственного чурбана. Он не стоит вашего внимания. Мне очень нужен ваш совет. Не могли бы мы встретиться в одной из беседок в парке при академии? Разговор будет долгим…
– Буду рада помочь. Надеюсь, мы сможем быть полезны друг другу и потом, – и она благосклонно посмотрела на рыжеволосого компаньона брата ректора дель Рэнса.
Тот сразу понял, что может рассчитывать не только на ценный совет, но и на очень приятную компанию в лице этой коварной, но безумно прекрасной адептки.
Я внутренне содрогнулась, снова увидев, что к нам с Гранатом направляется надоедливый и беспардонный магистр Айрон дель Тиролль. Синие глаза нахала смотрели на меня так, словно я уже была его официальной женой.
– Моё почтение, прекрасная госпожа Коринн. Не сочтите за дерзость, – и тонкое запястье опоясал браслет, очень модный в этом году при дворе. С листьями, выточенными из пластин изумруда, в оправе из зеленоватого золота.
Услышала завистливые шепотки дам на выданье. Ведь им никто не сподобился подарить такую дорогущую красоту.
– Простите, магистр дель Тиролль, но мне не положено принимать подарки от кого-то, кроме близких родственников и моего будущего мужа.
Принцесса крови Эльвия презрительно процедила:
– Не тратьте время на эту неблагодарную и ни на что не годную простолюдинку! За такие подарки, Айрон, можно получить даже благосклонность принцессы крови.
– Я, конечно, понимаю, что ваши алчность и коварство не знают границ, адептка дель Ойнурр. Только решиться пригреть такую гадину на груди решится только полный идиот.
Ведьма обиженно надула и без того пухлые губки, затаив зло и пообещав страшно отомстить этому напыщенному индюку. За то, что так сильно разочаровал дочь самого короля Лиоссии Ллярса. «Ну, погоди, пижон. Ты и Лиску не получишь, и под опалу тебя подведу. А вот Пиркс вполне годен для моих планов. Вот им и займусь. Добудет трон – быть мне королевой. Нет, так меня эта чаша никак не заденет. Вмешиваться в заговор напрямую я не собираюсь. Своя шкурка мне слишком уж дорога. Поэтому буду и дальше собираюсь загребать жар чужими руками и радоваться жизни на полную катушку. Пусть всё идёт чередом. Я достаточно опытная ведьма, чтобы вывернуть любые события исключительно себе на пользу».
Специально немного полюбовалась браслетом несколько мгновений. Хотя от этого человека мне нужно было только одно: чтобы он поскорее навсегда оставил меня в покое. Потом, словно на пару вздохов задумавшись, как бы нехотя, отщёлкнула ажурный замочек и с нотками сожаления в голосе проронила:
– Простите, магистр дель Тиролль, но я не могу принять такую дорогую вещь. Тем более в присутствии моего будущего мужа, – покосилась на Граната заметила, как он едва уловимо подмигнул мне, как мы уговорились.
– Брат, не слишком ли ты много себе позволяешь? Найди себе другую девицу. Оставь мою невесту в покое!
– Плохо ты её любишь. Жадный или нищий? Неужели не подарить что-то красивое и изящное ей под стать.
– Это моя невеста! Не лезь в наши отношения!
– Но Гранат, браслет такой восхитительный! Я сделаю нечто подобное, но с сапфирами. Только золото возьму синее. Мастер Тилль поможет мне сделать достойную оправу из редкого металла. А если ещё добавить руны и лесные узоры, – я мечтательно вздохнула, разве что не облизнулась. Даже бросила украдкой взгляд на второго некроманта, который пытался увести меня у ректора. – Я бы очень хотела такой же… Гранат, ну, пожалуйста…
– Адептка Коринн, все наши трения мы уладим без посторонних!
– Родная кровь теперь именуется «посторонний? Лиска, зачем тебе такой чёрствый человек? Он, по-моему, совершенно тебя не достоин! Бросай его! Я с удовольствием сделаю твою жизнь сказочно прекрасной, совершенно безопасной и комфортной.
– Ах, вот ты как заговорил, Гранат? – Сделала вид, что очень сильно обиделась, сунула в руки расстроенному герцогу великолепное украшение. После чего ушла, бросив через плечо: – Найдёшь меня в мастерской мастера Тилля. Если понадоблюсь. И запомните оба: я – не ваша вещь! Нечего передавать меня из рук в руки, как корзину с грязным бельём! Вы меня на работорговом рынке Лиоссии не покупали и в подарок не получали! – Потом постаралась как можно быстрее уйти, громко стуча каблучками и неразборчиво возмущаясь себе под нос.
– Вот что бывает, когда чужим невестам дарят такие дорогие и редкие подарки! Попрошу больше никогда так не делать, брат!
– Даже не подумаю! Эта девушка достойна лучшей жизни! Чем та, какую ей сможешь предоставить ты!
– Отстань от Лисички! Иначе я подам прошение королевской чете, чтобы тебя выслали подальше из столицы. Лучше за границу! Или, хотя бы, в Приграничье! Подальше от родных мест моей невесты.
– И не подумаю! Почему всё и всегда должно доставаться тебе? Спорим, Лиска останется со мной?
– Этого никогда не будет. Не смей дарить ей подарки с приворотными чарами от Пиркса! Иначе я быстро найду способ прищемить наглые хвосты вам обоим!
– Держи карман шире, братец! Пойду и поищу достойный подарок для обворожительной Лисички! Береги свою невесту, братец. Пока она ещё не ушла ко мне!
Эльвия под шумок тихонько выскользнула в парк при академии. У неё в голове вызрела сногсшибательная идея, но нужна была помощь от того, кто понимал, что один может и не вытянуть такую непомерную ношу. Рассчитывать же на помощь герцога можно было ровно до первых признаков того, что приближается королевская опала.
Рыжеволосый компаньон двоюродного брата ректора многозначительно посмотрел на принцессу и самодовольно улыбнулся:
– Моя госпожа, вы совершенно уверены, что вам нужен магистр дель Рэнс, а не кто-то помоложе и со здоровыми амбициями?
– И что вы хотите мне предложить, кроме возможности очень приятно провести сегодняшний вечер, а может и ночь? – Фиалковые глаза таинственно и лукаво мерцали из-под шапки иссиня-чёрных волос.
– Об этом мы поговорим в выходные там, где ни одна живая или мёртвая душа не сможет подслушать и донести. Вы ничем не рискуете, кроме одного. Можете легко загреметь за меня замуж.
– Вы даже не виконт, Пиркс.
– Не надо быть такой бякой, деточка. Ты – бастард. Так что нечего нос воротить. Ни одна из существующих династий не позволит своему наследнику привести к алтарю такую плохонькую в плане родословной невесту. Особенно, зная, кто твой отец.
– Главное, чтобы никто не понял, кто моя мать, – ведьма улыбнулась, и на её щеках появились две очаровательные ямочки. – Король Ллярс не так грозен и опасен, как подарившая мне жизнь женщина. Она обучила меня всему, что надо знать колдунье, чтобы уцелеть даже в самом лихом переплёте. Не только остаться в живых, но и с комфортом устроиться в любом месте и в любой стране.
– Знаю, что ваш отец так и не в курсе, что вы можете чуять неприятности и опасности за несколько дней до их наступления и счастливо их избегать. Причём не только в отношении себя, но и любого человека. Вы мне нужны для того, чтобы мои планы не натолкнулись на непреодолимые препятствия. Обещаю, если завоюю трон, то разделю его именно с вами. Эти идиоты не понимают, каким сокровищем так преступно пренебрегают. Оставьте Коринн и Рэнса в покое. Они не стоят и одного вашего волоса, оброненного на постель. Позвольте преподнести вам достойный вашего ума и красоты подарок. Это сильный оберег. К тому же, вы всегда сможете мысленно разговаривать со мной и без тени риска быть кем-то пойманной с поличным. Вам и надо будет, всего лишь, зная мои планы, просматривать ближайшее будущее. Если я преуспею, вы станете королевой. Если нет, то просто станете очень богатой женщиной. Моих талантов вполне достаточно, чтобы обеспечить нам обоим безбедную жизнь.
Глаза у Эльвии стали почти круглыми от изумления, когда колдун украсил её шею редким ожерельем. Оно явно было изготовлено Детьми Леса в те далёкие времена, когда их дороги с людьми ещё не разошлись так далеко. Изумруды играли всеми оттенками листвы Заповедной Пущи. Ювелир даже капельки росы выточил из прозрачного как слеза горного хрусталя.
– Где ты взял «Благословение Эдоры»? Эта лесная ведьма давно не желает покидать своего дерева у озера.
– Получил в награду за услугу. Приворожил для одного герцога очаровательную цыпочку королевских кровей с солидным приданым, замком и огромными угодьями. Только не проси меня открыть тебе эту тайну, – и рыжеволосый дамский угодник погрозил дочери короля Лллярса пальцем. – Всякий раз, когда мне будет нужен совет, тебе, всего лишь, надо будет посмотреть, не притаилось ли за углом позорное фиаско. Лиску пока не трогай. Она совершенно не опасна для наших планов. Правда, твоему отцу совсем не понравится, что ты не стала безропотно выполнять его жестокую волю, – Пиркс долго водил руками над многочисленными украшениями, а потом снял с шеи Эльвии кулон в виде странной птицы на кожаном шнуре. – Это надо сжечь в новолуние, а пепел развеять по ветру. Тогда твои родители больше не смогут издали заставлять тебя делать то, что совершенно не нужно. Гордись. Тебе было поручено собственноручно умертвить Таара и Аарнаскору. Потом с помощью проклятий и всех, в ком есть хоть капелька крови родов, к которым они принадлежат. Ничего, кроме долгой и мучительной смерти тебя бы в этом случае не ожидало. Твоя мать была сильно против такого приказа, но… Подаривший тебе жизнь мужчина не умеет любить и сострадать. Да и никогда не сможет научиться этой премудрости. Веди себя, как привыкла. Ни в чем себе не отказывай. Мы покараем всех, кто пытался загребать жар нашими руками. Обещаю, принцесса, ты никогда не пожалеешь, что доверилась мне.
– Если ничего, кроме предсказаний, тебе от меня не надо, то я согласна.
– Пока моя интрига не завершится удачей или провалом, мне не стоит пытаться сделать тебя своей. Это может помешать нам.
– Приятно иметь дело с умным колдуном. Ведь связь такого рода сделает моё предвиденье в твоём отношении не таким чётким и точным. А теперь нам лучше вернуться к остальным, чтобы не вызвать слишком опасных сейчас подозрений.
Эльвия долго думала, как бы ей покарать наглого герцога, что не желает одаривать красавицу и умницу в её лице достойными дарами. Только сделать это надо было так, чтобы никто не догадался, от кого Айрону дель Тироллю прилетел целый «воз счастья»… Пока он оставался в счастливом неведении, что скоро его безнаказанности придёт конец.
Я была крайне удивлена, увидев дочь короля Ллярса, мирно беседующей с моими наставницами.
– Госпожа Риндорр, признаю, что у нас в прошлом были серьёзные разногласия. Только многие из глупостей я сделала под колдовским принуждением. Надеюсь, вы поможете мне избавиться от последствий подлого ритуала. Его мой отец заставил провести мою мать. Я не желаю быть бесправной и безропотной пешкой в его игре. Обещаю, что у ректора дель Рэнса и адептки Коринн из-за меня больше сложностей никогда не возникнет! – Над головой жгучей брюнетки вспыхнула Руна Клятвы. Такое слово нарушить уже было нельзя ни при каких обстоятельствах.
– Чую, ты тоже хочешь задать перцу магистру дель Тироллю?
– Да. Только пока не придумала, как усадить его в лужу и не попасться с поличным.
– Тебе будет достаточно очаровать Пиркса. Без помощи этого колдуна этот глупый, чванливый и напыщенный индюк будет представлять куда меньшую опасность. Он, конечно, неплохой некромант. Высший, но не один из лучших. Да и с головой дружит гораздо хуже, чем Гранат. Хотя и мой бывший сокурсник временами чудит до невозможности и делает совсем уж досадные промахи и ошибки. Только ректор дель Рэнс никогда не поступит подло. Это такое редкое качество для мага смерти, особенно такого талантливого, как он.
– Полностью с вами согласна, моя госпожа. Только Пиркса я уже поймала, – принцесса и её тайный союзник сразу уговорились, что скрывать наклевывающийся роман не будут. Только сделают вид, что аристократка совсем не польстилась на дорогие подарки.
Фиалковые глаза были полны игривого лукавства. Только старшая ведьма сразу поняла, что принцесса доигралась. Королевой она не станет, а вот женой ушлого магистра Рореллонна – запросто.
– Тот, кто дарит такие шикарные подарки, уже просто так тебя в покое никогда не оставит. – Равенна сделала вполне очевидный вывод.
Только дочери Ллярса деваться, по сути, было некуда. Либо безропотно идти навстречу глупой и ужасной смерти, либо довериться Пирксу. Я об этом так и осталась в неведении. Иначе постаралась бы ей помочь. Быть же мне хоть чем-то обязанной в планы этой парочки никогда не входило.
– Гранат, твой двоюродный брат явно плетёт в отношении тебя какую-то гнусную интригу, – я тяжело вздохнула, прекрасно понимая, что разлучить нас – лишь первая задача. Далеко не самая ответственная и сложная.
– Он хочет добиться, чтобы я лишился всего и по собственной воле отказался от жизни.
– Не дождётся! – Эльвия веселилась, явно просматривая возможные варианты развития событий. – Зато абсолютно точно попадёт в опалу и потеряет всё своё состояния и титул. Ещё и будет вынужден воспользоваться сомнительной милостью моего отца, – левый уголок рта красноречиво дёрнулся. Слишком уж хорошо принцесса знала, чем ему придётся за неё заплатить. – Мы с Пирксом будем очень тонко вставлять Айрону палки в колёса.
– Только так, деточка, чтобы он ничего не почуял. Этот подлец, точно матёрая гиена. Без тонкого чутья при дворе не выживет ни могучий маг, ни ушлая колдунья.
– Сделаю всё, что в моих силах. Лисичка, тебе придётся убедительно изображать жертву колдовского приворота. Только так мы сможем без опаски дурить старого интригана, – адептка дель Ойнурр умела вовремя отступить. В итоге с носом чаще всего оставался недальновидный противник, а не проницательная принцесса.
Глава 17.
Чем ближе были выходные и необходимость обязательно быть при дворе, тем больше портилось моё настроение. Впрочем, бес противоречий обуял не только меня, но и подруг и наших суженых. Что ни говори, а я бы лучше просто прогулялась с Гранатом в столицу. Не было никакого желания тратить всего два выходных на откровенную ерунду.
Интриги всегда окружают правителей, в каком бы королевстве вы не жили. Если у тебя нет к этому ни малейшего интереса, то лучше держаться от этого клубка ядовитых гадов в человечьем обличии как можно дальше. Иначе всё это могло слишком плохо окончиться не только лично для тебя …
После последних занятий на неделе перед субботой, я совсем скисла. Впрочем, Игора и Юнния тоже с одержимостью утопающего жаждали отбрыкаться от этого весьма сомнительного удовольствия.
Олаф дель Тир отозвал нас в сторонку и предупредил вместе с ректором Рэнсом:
– Будьте предельно осторожны. При дворе явно опять затевается какая-то буча. Мы с Алеврэ решили вместо приезда ко двору представить её моей родне в качестве официальной невесты. Настоятельно рекомендую вам поступить также. Жалею только об одном: такой роскошный фортель второй раз уже вытворить с одной будущей женой не удастся и королю Лиоссии Ллярсу.
– Благодарю, Олаф. Я не забуду, что протянул мне руку помощи в самый нужный момент, – мужчины обменялись крепким рукопожатием, а потом Гранат ввёл меня в ступор, предложив: – Мы поступим хитрее. Через портал к твоим родителям переместимся. Они будут рады.
– Там двоюродная сестра Дарина тут же начнёт вести себя, что твоя Эльвия, – мне стало совсем грустно.
– А вся моя родня в столице. Так что этот вариант нам не подойдёт. Да и родителей уже давно нет в живых.
– Да уж, – я окончательно и бесповоротно скисла. – Ничего другого нам не оставили.
Моё чутье тоже настоятельно не рекомендует соваться в этот клоповник именно в эти выходные. Учитывая, что Дарина сродни принцессе Эльвии, придётся обвешаться амулетами. Да ещё и попросить Юннию заговорить нас от всего, что только в её умную голову придёт.
Молодая колдунья тоже пребывала в странном состоянии, какое всегда наступало в преддверии крупных и долгоиграющих неприятностей. Она мрачно проронила:
– Отец Эльвии явно что-то задумал. Он уже в курсе, что его дочь сумела выскользнуть из смертельной ловушки. В Ардэне же пруд пруди его шпионов. Он никогда не сможет обуздать собственную алчность и кровожадность. Всем нам лучше находиться подальше от столицы именно завтра и послезавтра. Так нашёптывает мне мой дар предсказания. Кстати, адептке дель Ойнурр тоже совсем не помешает придумать благовидный предлог и смыться. Иначе она может погибнуть. Её родители не склонны к сантиментам. К тому же она – бастард. Само её существование ставит ужасное пятно на репутацию королевского дома Лиоссии.
Подав прошения королю, мы дождались милостивого дозволения и разбежались в разные стороны. Находиться в столице до начала новой учебной недели для нас было чревато слишком крупными неприятностями. Можно было попасть в жестокую опалу, а то и вовсе погибнуть при странных обстоятельствах.
Встретить меня никто в Звенящих Ключах никто не ожидал. Больше всего обрадовалась мама. Она полностью одобрила мой выбор, но в её взгляде было много грусти. Она слишком хорошо понимала, что очень редко судьба будет приводить меня к порогу родного дома. Удивилась, что полностью одобрила мой выбор:
– Ну и что, что Гранат – высший некромант. Зато он хороший человек. У нас в семье у меня самое сильное чутьё на людей. Только остерегайтесь подлости, злобы и интриг завистников. Иначе попадёте в беду даже там, где такого просто не могло бы произойти при других обстоятельствах, – и она поставила перед будущим зятем миску овощного рагу с лесными травами и олениной. – Лиска, ешь, кому говорю! Вы уж присмотрите за этой негодницей, господин маг. Опять похудела до того, что стала почти прозрачной. – Потом Дубрава совсем помрачнела и добавила едва слышным шёпотом: – Нехорошие слухи гуляют по Гремячему Пределу уже месяца три. Что-то опять затевается. Что-то совсем недоброе и коварное.
– В Ардэне тоже неспокойно. Особенно при дворе.
– С жиру бесятся высокородные глупцы, уж простите за прямоту. Занял бы их король делом, чтобы времени плести заговоры не оказалось! – Ювелира Дара в столице сильно не любили. Как и любого, кто говорил правду в глаза и не смотрел на то, насколько богат и родовит собеседник. – Важно, какой ты, а не какой род дал тебе жизнь и сколько золота в личной казне. Хорошие и злые люди есть везде.
– Вы совершенно правы, мастер Дар. Непременно обращу внимание королевской четы на этот не совсем очевидный для не в меру разленившейся знати выход, – было тепло и спокойно рядом с ректором. Только ровно до тех пор, пока не поймала брошенный на меня украдкой полный зависти и злобы взгляд двоюродной сестрицы. Именно она так любила добиваться желаемого при помощи чёрной магии ведьмы-изгнанницы.
– Эта девица меня откровенно нервирует, – едва слышно прошептал мне мой некромант.
