Текст книги "Опасные игры или Ничего личного, это моя работа (СИ)"

Автор книги: Наталья Соболевская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

– За то, что выстрелить в тебя не смогла.

– Ну, ты же не дура, быстро сообразила, чем чреват выстрел в…

– Для меня он означал только одно – твою смерть! – криком перебила я мужчину. – Ничто другое меня не волновало. А почему? – сдернула перчатку и демонстративно стягиваю с пальца его кольцо. – Не снимается. Причина же тебе известна?

Повисла пауза. Слышно только наше тяжело дыхание, причем моё приходило в норму, а грудь Влада вздымалась всё чаще и глубже.

– В этом-то и проблема! – рявкнул Арагон. – Ты не только предала меня, но и себя.

Закрыла глаза. Надо успокоиться. Ярости Влада хватит на нас обоих с головой.

– Я не могу ничего изменить, время вспять не повернёшь, – осторожно поглаживая мужчину, как можно спокойней сказала я. – Дай мне малюсенький шанс исправить…

– Ты ещё на что-то надеешься? – посмеялся над моей просьбой маг и, приложив руку к моему лбу, саркастически спросил: – Таис, у тебя с головой всё хорошо?

– Никогда не поверю, что ты выследил меня и затащил в укромное место лишь для того, чтобы поиздеваться. Сколько бы ненависти в тебе ко мне не было, но такое поведение не в твоих правилах. Ты бы скорей убивал меня игнорируя.

– Я не ненавижу тебя, а презираю. Это разные вещи. И ты здесь по одной причине. Если имеешь виды на императора, откажись. Один раз в жизни меня послушай. Я уничтожу вашу веселенькую семейку. Если понадобится, то физически.

– Твой брат меня не интересует, – сползла со стола и, встав на ноги, натягиваю лиф. – Помоги, – мучаясь с порванным корсетом, попросила я и повернулась к мужчине спиной.

– Могу только снять, – резюмировал Влад и, не дождавшись разрешения, одним махом освободил меня от порванной вещи.

Прикрываясь, скрестила руки на груди.

– Сомневаюсь, что теперь молния на платье застегнётся, – простонала я.

Влад всё-таки не удержался, подался вперёд и через плечо глянул на грудь, я тоже опустила голову. Не успела среагировать, как маг опередил меня и выдернул из ложбинки торчащий клочок бумаги.

– И что это у нас тут? – с интересом разглядывая листочек, он поднес его к свету.

– Он пустой, вернее, выглядит так, это император мне его дал, – выпалила я. Рассказать всё самой мне показалось правильным.

– Вижу, – выдохнул маг. – Всё, Таис, настал твой час смерти. Молись!

– Да я даже не знаю, что там, – с круглыми от страха глазами возмутилась я, отшатнулась и ударилась об угол стола. Морщась от боли, медленно подняла голову на Влада, что уже нависал надо мной.

– С молитвой, похоже, я погорячился. Вряд ли ты знаешь хоть одну, – перед носом сверкнул изогнутый клинок. Маг развернул меня к себе спиной и приставил кинжал к горлу.

– Т-ты совсем одурел! Навязанная записка будет стоить мне жизни?! – отчаянно завопила я, хотя в душе всё же теплилась надежда, что Влад не всерьёз угрожал мне.

– Боишься, маленькая дрянь, – обманчиво ласково пропел мужчина, а лезвие не раня, но царапая кожу, поочерёдно скользило, то вверх, то вниз. – Правильно, – Влад свободной рукой погладил мою щеку и затем звонко поцеловал в висок. – Запомни это чувство, оно предостережёт тебя от будущих проблем, – мужчина срезал прядь моих волос, отпустил и, отойдя в сторону, аккуратно уложил длинный локон в кулёк.

– Ты что, просто издевался?! – взорвалась я.

– Да, – лаконично с ленцой подтвердил Арагон, чем до головокружения взбесил, и я, отлично понимая, что бужу зверя, запустила в него мирно стоявшую в углу вазу.

Влад увернулся, фарфоровое чудо пролетело мимо, встретилось со стеной и разлетелось на множество осколков.

Вопреки ожиданию, выходка позабавила мага. Он только осуждающе покачал головой и пару раз цокнул.

– Что с платьем будем делать? Могу одолжить рубашку, но… – мужчина поморщился, – если кто увидит, твоей репутации конец.

– Заботливый какой, сама разберусь, – заворчала я и завела руки за спину – Ну… ещё чуть-чуть, – подпрыгивая на месте, тщетно пытаюсь застегнуть молнию. – Нет, без корсета ничего не выйдет, – подвела я итог, и ищу глазами, чем бы мне прикрыться.

Арагон подошёл к шторам и, сдернув одну из занавесок, накинул её мне на плечи.

– Вполне сойдет за…

– За занавеску на спине, – закончила я за него.

– Пошлю за плащом, – сказал Влад и направился к двери.

– Нет уж. Так пойду, а то неизвестно, как ты ещё на моих нервах поиграешь, пока мы ждем, – обогнав мага, бросила я. – Главное – идти уверенно и делать вид, что всё в порядке, – мило улыбнувшись, добавила я, и мы вышли из комнаты.

Маг шёл впереди, а я плелась следом.

– Влад, – позвала я его. – А что в записке написано-то было, а? – полюбопытствовала я.

– Не твоего ума дело, – нервно ответил Арагон и резко затормозил, что я чуть не врезалась в него.

– Тогда верни её мне, – протянув руку, потребовала я.

– Нет!

– Но она моя!

– Таис, я еле сдерживаюсь, а ты провоцируешь. Зачем? – вкрадчиво произнес мужчина, а сам глаз с моих губ не сводит.

– Сдерживаешься, чтобы не сделать что? Это? – встала на цыпочки и, обхватив мужскую шею руками, впилась в его губы.

Арагон не только ответил, он перехватил инициативу и, приподняв меня за бедра, прислонил к стене. Горячий настойчивый рот терзал мои губы, а руки до синяков мяли тело. В пустынном тихом коридоре отчетливо послышались мои стоны, рычание Влада и смешавшееся учащённое дыхание. Маг потянулся к плавочкам. Плохо соображая, с мутным сознанием, но я всё же решила уточнить:

– Это же что-то будет для тебя значить, да?

– Всё-таки ты ведьма! – рявкнул Арагон и выпустил меня из рук. Вздрогнула: кулак мага пролетел в сантиметре от лица и врезался в стену, а затем действие повторилось.

– Влад, – простонала я и попыталась вновь его обнять.

– Я не могу быть с женщиной, которую презираю, – снимая мои руки с плеч, тихо сказал мужчина и, поправив на мне штору, направился дальше. – Так и будешь стоять как вкопанная? Живо за мной.

– Больше никогда тебя сама не поцелую. А если ты захочешь это сделать, то прежде тебе придется признаться, что любишь меня так же сильно, как и я тебя, – кинула вслед удаляющемуся Арагону, и тот остановился.

– Под влиянием Славийского твоё восприятие любви до неузнаваемости извратилось. Таис, когда любят, не предают, – не оборачиваясь, сквозь зубы процедил маг.

Догнала, обогнула и встала к Владу лицом.

– Никто не идеален. Все ошибаются. Неужели у тебя нет ни одного решения, о котором ты пожалел? Влад, я тебя люблю! – окончательно осмелев, крикнула я и толкнула мага в грудь. – И без всяких там извращений! Не ставь на нас крест. Подумай… – более спокойно добавила я и от осознания того, что сама себя предлагаю, опустила глаза в пол.

– Подумать? – усмехнулся мужчина. – Таис, на моём пальце нет кольца. Доказательств, в отличие от меня, у тебя нет. С чего ты взяла, что твой поступок не убил чувства к тебе, а? – озвучил Арагон то, что я так сильно боялась. – Может заставить тебя понервничать да поревновать? – подергав бровями, задал маг издевательский вопрос. – Конечно, если ты на это способна, в чем лично я сомневаюсь, – глаза Арагона нехорошо блеснули, как будто он только что задумал месть и собрался её воплотить в жизнь.

– Любовницу мне назло заведёшь? А может, лучше женишься? Валяй! – вскинув руки, заявила я, и совсем не по девичьи, огромными шагами направилась в свою спальню, благо до неё оставалось совсем ничего.

– Таис, если тебя так ранили слова, представь что будет…

Конец фразы не услышала. Хлопнув дверью, я её заглушила.

Глава 17

Резко распахнув глаза, не сразу сообразила, что заставило меня посреди ночи проснуться. Чутьё говорило – под моей дверью или, по крайней мере, вблизи её находился маг.

Выругалась. Уснула с трудом, долго переваривала встречу с Владом. Никак не могла выкинуть из головы наш разговор, а его слова о мести не давали покоя. Воображение рисовало яркие картины – Арагон в объятиях другой женщины. Мечась из угла в угол, размышляла, как правильно в случае чего реагировать, вести себя, а главное – удержаться от убийства. Если я уже готова разорвать ни в чем неповинную и, очень надеюсь, вымышленную соперницу, то что же будет, узри я её наяву?

Потерев заспанные глаза, коснулась стопами пушистого ковра. На цыпочках подошла к двери и, прилипнув к ней ухом, прислушалась.

Тихо.

Сердце ёкнуло.

Чувствую второго мага, он приближается и быстро. По силе он не уступает первому, что означает лишь одно – это император и Влад. Кто где – не знаю. Да это и не важно. Как я понимаю, они скоро встретятся.

На всякий случай сбегала, надела халат, хорошенько его запахнула, подвязала пояском и вернулась на исходную позицию.

Жду развития событий.

Мощный удар в дверь заставил меня отскочить. После послышалась возня и злобное неразборчивое бормотание двух мужчин.

«Братья сами разберутся», – рассудила я и улеглась обратно в кровать.

Положив поверх головы подушку, пыталась заглушить звуки. Какой там. Даже два пальца в ушах не помогли.

Такое ощущение, что мужчины друг другом, то и дело ненароком попадая по моей двери, огромные гвозди в стены вколачивают. И витраж жалко, а именно он с минуту назад так звонко разлетелся.

– Покалечатся же, – вслух сказала я и, с намереньем растащить бойцов по углам, опять встала с кровати, уверенно подошла к двери и распахнула её.

Мужчины, державшие друг друга за грудки, обернулись. Из разбитого носа Влада течёт кровь, обычно опрятные волосы взъерошены и взгляд бешённый. Император под стать противнику – под глазом наливается синяк, дышит как после марафона и ухо опухшее. Одежда пострадала не меньше магов: у Брута разодрана рубашка, а Влад вообще остался без рукава.

Красавцы. Хорошо хоть магию в драке не использовали, а то замок одним витражом и парой разломанных картин, боюсь, не отделался бы.

– Иди спать! – синхронно отозвались мужчины, каждый со своей интонацией.

Император вежливо попросил, а вот Арагон, как хозяин на нерадивую собаку, рявкнул.

– Пойду, когда угомонитесь, – приняв позу «руки в боки» заявила я. – А ты на мне не ори, не я у тебя под дверью разборки устроила, – бросила я Владу и поинтересовалась. – Тебя никто не звал. Зачем пришёл?

– А его, значит, звала? – кивая на брата, неправильно поняв мою фразу, взорвался старший Арагон и со всего маху заехал Бруту в челюсть.

Голова младшего дернулась, но на ногах он устоял, к тому же Влад держал его и тем самым подстраховывал от падения.

– Моя очередь, – незлобно, с долей усмешки предупредил Брут, и ответный хук не заставил себя ждать. – Последний раз так веселились только в детстве, – получая удовольствие от ситуации, воспринимая её как игру, заявил Брут и приобнял пошатывающегося Арагона.

– Ага, – подтвердил Влад и, подхватив брата за талию, с разбега стукнул его о стену.

– Прекратите! – строго прикрикнула я. Чувствую себя мамой двух драчливых мальчишек. – Молотите друг друга сколько угодно, только подальше от моей спальни. Вы полагаете, этот инцидент останется в тайне? Да из-за вас моё имя завтра во всех пересудах поучаствует.

– А дама права, – обратился император к брату. – Продолжим в зале для тренировок?

– Ну хоть у одного мозги на место встали, – обрадовалась я, но сразу осеклась и извинилась перед правителем за фамильярность. – Просите, что думаю, то и говорю.

– С каких это пор? – нацепив удивленное лицо, вставил своё язвительное слово Влад.

– Прекрати, – одернул Брут старшенького и толкнул его по направлению к лестнице. – Пошли, и так шуму понаделали. Таис перед балом выспаться надо.

Старший Арагон возмутился и поинтересовался у императора – зачем он тогда посреди ночи ошивался возле моей комнаты, и мужчины, к великому облегчению, скрылись за поворотом.

Ликовала недолго. Только удобно улеглась, как чутьё подсказало, что кто-то из них возвращается.

– Таи-и-ис, – послышался голос Влада и тихий стук.

– Уходи, – потребовала я.

– Таис, открой. Дверь для меня не помеха, я её легко и вышибить могу.

– Можешь-можешь, но не станешь. Ты не у себя в замке, а я больше у тебя не служу. В императорском дворце номер с вскрытием двери благородной девушки даже у тебя не пройдёт, – ответом мне послужила тишина. Я права, и маг об этом знает.

– Что от тебя хотел Брут? До чего вы успели договориться?

– У него спроси.

– Спрошу обязательно. Отвечай.

– Влад, в самом деле, хватит меня компрометировать. Понятия не имею, зачем он приходил, мы не разговаривали. Ты же сам всё видел и слышал. Твой брат меня совсем не интересует.

– Таис, я для себя уяснил, что не стоит доверять не только твоим лживым речам, но и поступкам. В итоге они оборачиваются до неузнаваемости.

– Если я такой расчетливый монстр, зачем топчешься у моей спальни? Молчишь? Отказался от меня, а сам порог оббиваешь. Одно твоё слово, и я открою. Более того – впущу, – опять я себя предложила ради прощенья.

– Отойди от двери на метр.

– Зачем? – спросила я, и инстинктивно попятилась. Не зря. Дверь мгновенно охватило сиреневое пламя, а потом также молниеносно погасло. – Что это?

– Моя уверенность, что ты не покинешь спальню, а главное – ни Брут, ни кто-либо другой в неё не зайдет.

***

До утра не сомкнула глаз. Чтобы выспаться, валялась в кровати почти до обеда. Прогулку по императорским садам пришлось отложить на неопределенное время. Спасибо ночному визиту Арагонов. Зато разложив по полочкам поведение Влада, пришла к выводу – чтобы он там не говорил, но ревность с его стороны присутствует и нешуточная. Задача – сыграть на этом факте и вынудить его признаться если не мне, то хотя бы самому себе, что его чувства не умерли и живей всех живых. Правда, затея грозит последствиями, но на что только не пойдешь ради любви. Надеюсь, обойдется без жертв.

Время до бала, по ощущениям, промчалось буквально за минуты. Крис прислал мне двух служанок и парикмахера. Они дружной командой трудились над моим образом не покладая рук. Сначала меня купали, затем втирали в кожу ароматные крема, волосы накрутили в тугие локоны, часть из них подняли вверх, а остальные оставили распущенными. Роскошное белое платье с невероятно пышной юбкой, подаренное Крисом, село как нельзя лучше. Смущал лиф, державшийся на честном слове, даже прыгала, дабы убедиться, что он не оголит мои прелести, как это бывает в неподходящий момент.

Наконец за мной зашёл дядюшка, попросил взять его под руку и с гордым видом отвёл в бальный зал. Там, после приветствий, заиграла музыка, и император потребовал выполнить данное ему обещание – первый танец.

– Влада ищешь? – заметив, как я кручу головой и всматриваюсь в каждого гостя, заявил маг. Игнорируя правила танца, он крутанул меня и, наклонившись к уху, шепнул. – Вон там, в углу, около фонтана, его из-за освещения практически невидно.

Хмурый Арагон, скрестив на груди руки и не скрывая враждебности, наблюдал за нами. Прильнула к императору и покрепче его обняла.

– Эх, женщины, – хохотнул правитель и, подыгрывая, поцеловал мою ладонь. – Сколько веков подряд вы используете этот трюк? – задал мужчина вопрос и с легким налётом грусти ответил на него. – Столько же, сколько мы ведёмся на него.

– Осуждаешь?

– Не-е-ет, – мотая головой, протянул мужчина. – Одобряю. Влада надо встряхнуть.

– Рассчитываю на помощь.

– А я, по-твоему, чем всё это время занимался, – деловито произнес император и улыбнулся во весь рот. – У меня шкурный интерес. Сам я на тебе жениться не могу. Женщина брата неприкосновенна, но и упустить девушку, чей магический дар принесёт моему роду сильных потомков, тоже не хочется.

– Я не его женщина.

– Его-его. Только он пока упирается, но мы же это исправим, – обаятельно подмигнув, сказал партнёр по танцу и низко наклонил меня, вынуждая, выгнуться в спине.

– Брут, а что ты написал в записке? Я никак не могла прочитать, а потом Влад её отнял, – практически касаясь макушкой пола, задала я мучавший меня вопрос.

– А-а-а, значит, моё послание нашло всё-таки правильного адресата.

Мужчина вернул моё тело в вертикальное положение и помимо того, что записка предназначалась не мне, любопытство не утолил. Повторные попытки выспросить о содержании не увенчались успехом. Сначала император отшучивался, а когда я настойчиво потребовала объяснений, мне отказали лаконичным словом – нет.

Танец закончился, и под аплодисменты гостей Брут, как требует этикет, подвел меня к дядюшке.

– Нам надо поговорить. Наедине, – обратился правитель к Славийскому.

Фраза прозвучала как враждебный приказ, и ничего хорошего эта беседа для Криса не предвещала.

– Эмин, позаботься о Таис, – дядюшка, вложив мою руку в руку брата, можно сказать вытолкнул нас к танцующим парам.

Выглядывая из-за плеча двигающегося не в такт музыки Эмина, нашла Влада на прежнем месте, в той же позе. Единственное, что изменилось – лысоватый коренастый мужчина, составил ему компанию и, согнувшись, эмоционально жестикулируя коротенькими ручками, что-то рассказывал.

– Не гляди на него щенячьим взглядом: не поможет. Он меня, отца и тебя ненавидит, – поддел меня братец.

Отвлеклась от Арагона и, посмотрев в самодовольное лицо брата, сообщила ему:

– Не льсти себе. Арагон вряд ли тебя ненавидит. Ты для этого ничего не сделал. И я бы на твоём месте больше судьбой Криса интересовалась, чем на кого и как я смотрю.

– У него точно всё под контролем, – уверенно заявил Эмин и в очередной раз отдавил мне ногу.

– Я бы так не сказала. Император явно злился.

– Конечно. Отец не стал обсуждать с его представителем свои ловушки, твой чудесный браслетик, а потребовал личной встречи. Вот величество и осерчал.

– А-а-а, – протянула я. – А у Криса ничего случайно не треснет. Что-то много чего он императору продает. Меня, изобретения свои. Кстати, насчет меня, ничего у твоего папаши не выйдет. В планы императора женитьба не входит.

– Глупая, глупая девочка, – Эмин напряг руку и прижал меня к груди. – Славийские слишком долго разбрасывались своими богатствами. Пришло время их собирать и приумножать. Отца цитирую!

– Рада за вас и ваш новый девиз. Удачи, – пожелала я и, высвободившись от объятий братца, направился в сторону Арагона.

– Ты это куда? Танец же ещё не закончен, – донеслось в спину возмущение.

– Ещё минута, и твои туфли меня калекой оставят, – не оборачиваясь ответила я и к сожалению обнаружила, что Влад испарился с прежнего места.

Отойдя на приличное расстояние от Эмина, огляделась. Влад может быть в двух шагах, но из-за толпы его не видно. Решила методично метр за метром исследовать зал и, найдя цель, попытаться поговорить с Владом без повышенного тона в миролюбивой обстановке, которую, как я надеюсь, обеспечит огромное количество присутствующих гостей.

Но в планы вмешался тот факт, что моя теперь популярная личность интересовала буквально каждого и мне не давали прохода, навязываясь то с разговором, то с предложением совместного танца. Как можно вежливей раздавая отказы и отговорки, обошла вдоль и поперёк зал, но Влада так и не встретила.

Вывод напрашивался сам – Влад где-то рядом, чувствую его, но желания разговаривать со мной у него нет.

Первый в жизни бал пока протекал не так весело, как я воображала. Отбросив бессмысленные поиски на потом, решила с головой окунуться в дворцовую жизнь и приняла приглашение закружиться в вальсе от очень даже приятного кавалера.

Меня умело вел и мило улыбался парень лет двадцати пяти. Его негромкая речь радовала слух, да и содержание беседы вызывало только положительные эмоции. Мы бы так и плыли по паркету, наслаждаясь нехитрым развлечением, но на нас налетела другая танцующая пара. Если я отделалась легким испугом, то мой партнёр пострадал и сильно. Он упал и зашиб ногу.

– Простите, – протянув руку, чтобы помочь парню встать, искренне извинялся мужчина, что врезался в нас. – Понятия не имею, как такое могло произойти.

Мой кавалер, смутившись происшествием, откланялся и исчез из поля зрения.

На его смену пришёл другой, но официант опрокинул на него поднос с бокалами красного вина, и тем самым заставил его ретироваться ещё быстрее предыдущего.

Когда у третьего мужчины, который только и успел, что представиться, загорелся камзол от свечи, которую рядом держал лакей, причём впоследствии слуга никак не мог объяснить, зачем он её взял и принёс в прекрасно освещенное магическими шарами помещение, подозрительные беды перешли из разряда возможно-случайных в намеренно-подстроенные. Кем – не трудно догадаться.

Не желая и дальше терпеть издевательские штучки Арагона я, сжимая от злости кулаки, направилась прочь. Пусть резвится с кем-нибудь другим, а с меня на сегодня достаточно.

– Осторожней, – тревожно раздалось справа, и я еле успела отскочить. Одна из многочисленных висевших по периметру на потолке люстр, упала, преграждая мне выход.

– Это уже совсем не смешно, – вслух сказала я.

– Кому как, – иронично произнес Влад.