Текст книги "Предавая любовь (СИ)"
Автор книги: Наталья Самсонова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)
Допив чай, Ламертан заварил еще. Уже без сахара. И только после этого взял печенье.
– Вкусно.
– Да, мне тоже очень нравится.
Тишина ужасно давила на меня. А вот Ламертан чувствовал себя прекрасно: достал смартфон и что-то высматривал. Набирал сообщения, хмыкал, удивленно вскидывал брови. Хм, ну да, будь я у себя дома, мне бы тоже было комфортно. Но приходится страдать на чужой территории.
– Так, валите-ка вы, Брок Ламертан, в комнату. А я займусь обедом.
Брок несколько секунд смотрел на меня расфокусированным взглядом, а затем порывисто поднялся и вышел.
То-то же. Так, что у нас есть?
Быстрая, но тщательная инспекция показала то, чего у нас не было. А не было у нас нормальной еды. Что ж, с покупками мы разберемся как-нибудь в следующий раз. Пока что я могу обжарить пельмени в сметане и сварить эрзац-суп. А если еще приложить к этому всему толику воображения, то обед получится почти королевским.
Готовка заняла меня почти на час. И стоит себя похвалить, потому что из невеликого набора продуктов мне удалось сотворить суп, второе, салат и даже компот. Два сморщенных яблока, горсть залежавшегося изюма, половинка лимона и корица на кончике ножа.
– Можно куша…
Меня прервал звонок в дверь.
– Оставайся на кухне.
На смартфон упала смс-ка:
«Штерн отпущен. Тайно. Направляется к вам вместе с одним из особых. Вик. Сотри смс».
Стереть сообщение удалось не с первого раза. Бледная, с трясущимися губами, я была готова выбраться через окно на улицу. И что, что высоко. Небось не разбилась бы.
– Тиль, у нас гости… Ты уже в курсе?
– Чутье на опасность, – нервно улыбнулась я. Сдавать Вика и его информатора я не собиралась.
– Здравствуй, Тиль, – следом за Ламертаном в кухню вошел Эверард. – Готовишь?
– Здравствуйте, господин Штерн, – максимально прохладно произнесла я. – Да, мы собирались обедать.
– Меня не было у твоего дома. Веришь?
Верю или не верю – какая разница? Я испугалась оборотня. Я, оборотень, испугалась оборотня. Даже если он говорит правду (а я все же не верю), то я все равно не хочу находиться с ним рядом. Готова поспорить, его зверь ненамного меньше, если не больше того.
– Очень вкусно пахнет, угощаете? – это произнес уже знакомый мне офицер. Как же его? Ордвич? Да, точно, Ордвич.
– Брок, поможешь?
Я села так, что между мной и стенкой оставалось место. И когда Ламертан закончит, я сдвинусь и попрошу его сесть рядом.
– Подвинешься? – белозубо улыбнулся Штерн.
– Уступлю, – широко оскалилась я и встала.
– Сядь рядом.
– Нет.
– Поправка еще не отменена, – процедил он.
– А ты прилюдно не объявлял меня парой, – ехидно отозвалась я. – А прилюдно – это более пятидесяти человек или более шестнадцати оборотней. Тебя официально выпустили или так, деньги помогли?
– Не то чтобы выпустили, – уклончиво произнес он.
– Но в любом случае, к публичности ты не готов. Печально.
Он усмехнулся:
– Где прятался твой характер?
– А не было его, – я проскользнула между Броком и кухонным столом. – Потом появился. Так, раз, два, три, ага, три.
– А ты? – удивился Брок, принимая у меня тарелки.
– Потом. Что-то мне аппетит перебило. То ли запах неприятный, то ли компания. Надеюсь, офицер Ордвич, вы ненадолго?
– Мы надеялись, что вы все вместе уедете в безопасное место, – усмехнулся Ордвич. Его явно забавляла наша перепалка.
– Там, где есть Штерн – нет моей безопасности. По меньшей мере до тех пор, пока не отменят поправку. Я хочу быть уверенной в том, что кто-то встанет между мной и ним. Что, офицер Ордвич, если он пожелает оприходовать самку, вы будете возражать?
Ордвич отвел взгляд и уверенно произнес:
– Я в чужую семью не лезу. Милые бранятся – тешутся, а чужаки потом страдают.
– Значит, разговор окончен. Если попытаетесь утащить меня силой, клянусь, найду способ сдать Штерна. И будьте уверены, обставят это так, будто он сам сбежал. В жизни не отмоетесь!
На кухне повисла тишина. Такая нехорошая тишина. Кажется, я всем испортила аппетит. А с другой стороны, явились, ни конфетки не принесли, а к столу сели. Пф-ф, мало того незваные-нежеланные, так еще и… Ай, да что с них взять.
– Я никогда не хотел причинить тебе вред, – серьезно произнес Штерн.
Передернув плечами, я предпочла его игнорировать.
– Так что нас ждет? Вы решили поиграть в детективов? – я перевела взгляд на Ордвича.
– Ну почему же играть? Я детектив, Ламертан силовик. А вы с господином Штерном – балласт.
– Готова отстегнуться, – широко улыбнулась я. – И забрать с собой Брока. Он явно покинул вашу контору.
– Неужели вы не хотите узнать, кто убил Алеззи? Мне казалось, что вы были дружны, – усмехнулся Ордвич.
– Давайте сразу к угрозам, – спокойно ответила я. – Мы были дружны с Алеззи, и будь он жив, но похищен, то я бы перевернула этот город вверх дном. Но он мертв, а я к нему не тороплюсь. Все там будем.
– А убийцу, значит, жизнь накажет? – поддел меня Ордвич.
– Нет, его накажет фотомодель с вот такими, наращенными, ногтями, – огрызнулась я. – Есть люди и оборотни, обязанные раскрывать преступления и находить убийц. Как исполнителей, так и заказчиков. Я к этим профессионалам не отношусь никаким боком.
– Значит, все же через угрозы, – вздохнул Ордвич. – Вас ищут. Возможно, чтобы убить. Если общественности станет известна ваша настоящая фамилия, то ваша мать и младшая сестра окажутся в фокусе объективов. И тогда, вероятно, злоумышленник будет воздействовать на вас через них.
Я коротко кивнула:
– Понятно. Мне только интересно, вы убийцу будете ловить и отдавать под суд или себе в отдел возьмете? А то, как я гляжу, нормальные люди от вас бегут.
– А вы считаете Ламертан не разделяет наших взглядов?
– А я считаю, что не ваше дело, как я считаю, – я мило улыбнулась. Так, как меня учили делать перед камерой, по команде «сахар».
– Что ж, значит, собираемся и едем в безопасное место. Там всего две спальни, так что вам придется…
– Так что мне придется разделить спальню с Броком. Либо вам придется разделить спальню на троих, – жестко произнесла я. – И цените, я все же согласна переехать.
– Тиль, послушай, сейчас не время выставлять наши семейные неурядицы на всеобщее обозрение, – устало произнес Штерн.
– У нас с тобой нет семьи, – поправила я его. – И не было. Был бизнесмен-альфа и его пара. Закон вот-вот будет принят, и бизнесмен-альфа сможет женится. Или не сможет? Ведь любая другая волчица может оказаться чьей-то чужой парой? Ай-яй, кажется, Штерн, тебе будет сложно найти самку для продления рода.
– Прекрати, – рыкнул он.
– Да ни за что, у меня, знаешь ли, накипело.
Во мне бурлила ярость, но Брок положил ладонь мне на плечо, и я тут же сдулась. Смысл? Штерн не изменится. Это в его стиле – оскорбить и позднее прислать дорогущую безвкусную ерунду. У меня уже есть чайный сервиз из золота. Читай книги на Книгочей.нет. Поддержи сайт – подпишись на страничку в VK. Из золота. Что может быть глупей? Только столовые приборы из серебра. Для оборотня от оборотня. Почему бы и нет? Непрозрачный намек: «мне все равно, что тебе дарить. Я открыл сайт и выбрал самый дорогой товар».
Собраться мы не успели. Я только-только успела трагично вздохнуть (три раза) и открыть сумку, как в комнату зашел Брок:
– Судьба услышала твои молитвы – Ордвич получил отбой. А Штерн временно возвращается в тюрьму.
– А что так?
– Кто-то продавил интервью со Штерном. А Штерна нет, – Ламертан усмехнулся. – Тебе, может, к психологу сходить?
Я осела на кровать и, безмолвно хватая ртом воздух, жестами потребовала объяснений.
– Ты очень ярко на него реагируешь, – Брок прислонился плечом к косяку. – Если чувства живы, то вам нужно…
– Нет чувств. Есть привычка и страх, – я забралась на постель с ногами. – Я ведь не зря сказала про его секретаршу. Она глупа, как пробка и на своей странице постит все подряд. Там есть фото с дружеских встреч Штерна и Лайнена. А о том, что Лайнен похитил свою истинную пару, не знает только глухой. Значит, Штерн это одобряет. Значит, между мной и комфортабельной тюрьмой только моя известность. Потому что Тильсу будут искать. Но когда я уйду в тень… никто не вспомнит. Абсолютно. Красивых тел много. Красивых лиц – еще больше.
Ламертан поднял с кресла плед и набросил мне на плечи:
– Прости. Я неверно оценил твое поведение.
– Понимаешь, даже если он действительно изменится, я не смогу с ним жить, каждую секунду буду ждать подвоха. Ждать шороха закрывающегося замка. Он ведь уже закрывал меня, чтобы я не попала на съемки. По счастью, это была квартира, и я выбралась через окно. По водосточной трубе. Содрала ноготь и перепугалась до заикания. А он потом сказал, что это вышло случайно. Может конечно и случайно, но…
– Пойдем поедим. Они уже ушли.
– Я что-то потеряла аппетит.
– Ничего, сейчас посидишь, посмотришь, понюхаешь, и организм возьмет свое.
Он оказался прав. Я с большим удовольствием поела, а потом потребовала мультики. Брок закатил глаза, но честно нашел мне мой любимый мультсериал. Что ж, порой и в самую глубокую яму заглядывает солнце.
Глава 8
Не хотелось признаваться, но слова Ордвича легли на удобренную почву. Я не хотела искать убийцу, но я хотела быть в курсе расследования. И Брок меня в этом поддерживал.
– Я должен знать, когда мне нанесут очередной визит, – кривился Ламертан и пододвигал мне чашку с какао.
В сети умело нагнетали обстановку. Всплыли все случаи домашнего насилия между истинными парами оборотней и между человеческими любовными парами, а так же сравнивали меру наказания: в первом случае – никакого наказания, во втором – от административной ответственности и выше.
Я отвлеклась от чтения новостей и нашла взглядом Брока. Он, почувствовав мой взгляд, отложил книгу.
– Сеть полна гадостей, – я вздохнула, – зря они так. Конечно, истинность не имеет никакого отношения к разрекламированной сказке. Но и так… тоже не правильно. У оборотней, как и у людей, бывает всякое.
– Власть, Тиль. Передел власти всегда сопровождается грязью.
Покивав, я перешла на сайт модного журнала. Но и там муссировалась та же тема – смерть Алеззи от лап оборотня и так далее.
– Они балансируют на самой грани, – проворчала я себе под нос.
Отложив смартфон, я вышла на кухню. Вылила себе остатки остывшего кофе и встала у окна. Вечер. Город утопает в серебре и синеве голограмм. Редкие желтые пятна – остатки старых фонарей – радуют глаз. Люди суетятся, торопятся куда-то. Хотя как, куда-то? Кто-то домой, к семье, а кто-то из дома, от постылых людей, которых надо бы любить, да не хочется.
– Не грусти, Тиль, – Брок встал за моей спиной.
А я… я позволила себе неслыханную роскошь – отклониться немного назад. Не прижаться лопатками к его мощной груди, но ощутить ровный жар тела. Укутаться в его тепло как в самый теплый плед. И сильнее стиснуть пальцы на крепкой керамике. Не смей мечтать. Не сбудется. Только не у тебя. Ты обречена продавать себя, пока есть спрос. А после уйти в небытие.
«Зато у меня есть сестра. И уж я-то прослежу, чтобы мелкую не коснулась никакая дрянь».
– Ты либо пей, либо выливай. Холодный кофе – гадость.
«Его варил ты», – хотелось сказать мне.
– Ты прав, – я отошла от Брока и медленно вылила кофе в раковину. То же самое нужно сделать и с неуместными чувствами. И я смогу. Определенно.
До самого вечера мы прятались друг от друга. Хотя нет. Не так. Я пряталась от него за смартфоном, а Брок в принципе занимался своими делами. Для него не произошло ничего особенного.
На ужин мы заказали суши. А меня немного отпустило. Право слово, будто я впервые в жизни встречаю привлекательного мужчину. Поболит и пройдет. А пока можно отнять у него последний ролл с креветкой.
– Эй, я его хотел съесть, – шутливо возмутился Брок.
– Ну, я могу пообещать тебе, – прищурилась я, – что в следующий раз…
Я понизила голос, а он подался вперед.
– В следующий раз не дам тебе его даже пробовать! Чтобы не расстраивать.
– Язва, – добродушно фыркнул Ламертан.
Ну, может быть. Зато острые запеченные мини-роллы я полностью оставила ему. И не только потому что они мне не нравятся.
– Что будем делать? Прятаться незнамо от кого? Ждать, пока нам опять навяжут Штерна и Ордвича? – я покусала палочки и отложила их в сторону. А то увлекусь и изгрызу их.
Ламертан спокойно доел острые роллы, убрал палочки и потянулся. Я отчетливо уловила многозначительное похрустывание.
– Если мы в это влезем, – задумчиво произнес он, – то отойти в сторону не удастся.
– Я сойду с ума. Дело не в словах Ордвича. Мне достаточно хорошо известен… был известен характер Алеззи. Он бы не захотел, чтобы я за него мстила. Мертвому уже не помочь. Но я сама хочу в этом разобраться. Кто послал ко мне оборотня? Зачем? Только напугать или убить?
– Значит, завтра сменим место жительства, – подытожил Брок. И, предвосхищая мой вопрос, – я и сам собирался влезть в это все поглубже. Просто считал, что ты уедешь со Штерном.
– Я никогда не вернусь к нему. Если уберут поправку. А если нет… Буду думать. Буду протестовать всеми доступными мне методами.
Он ничего не стал спрашивать. Просто встал, собрал опустевшие контейнеры и унес. Обратно вернулся с двумя чашками. Нос подсказал мне, что внутри крепкий черный чай с сахаром и земляникой.
– Давай-ка попьем чайку, успокоимся. Ты посмотришь свой сериал, а я подумаю. Ты готова к громким, провокационным заявлениям?
– Если я в кои-то веки буду строго и скромно одета, то почему бы и нет? – неуклюже пошутила я.
– Ты в любой одежде красива, – отмахнулся Ламертан, включил мне мультики и уткнулся в планшет.
А я осторожно привалилась к его боку, попивала чаек и, прижмуриваясь, смотрела привычный, выученный наизусть мульт.
И уже позже, сквозь сон я услышала ворчание, почувствовала, как из рук Брок забирает чашку и накрывает меня одеялом.
На завтрак мне достался сладкий чай, сгоревший тост и сухие, отрывистые команды Ламертана. Я никогда не видела его таким – суровым, властным и сосредоточенным.
– Из подъезда выйдем не таясь. Твоя задача – расписать какой-нибудь магазин. Например, «лавку пряностей Эльдара». Она как раз по пути до нашего нового убежища.
Под глазами у Брока пролегли тени.
– Хорошо. Ты спал?
– Да, немного. Хорош бы из меня был защитник, если глаза с трудом открывались бы, – усмехнулся Брок и залпом допил свой черный, густой, как смола, кофе.
Пока мы спускались – мне удалось затолкать в сумочку смену белья – я восторженно расписывала, какой прекрасный белый перец можно купить у Эльдара.
– И если в равных пропорциях его смешать с красным и зеленым перцем, добавить капельку масла, разогреть, добавить немного сливочного масла, а потом…
А что потом никто не узнал – за нами закрылась дверца машины.
– Что за огненная смесь должна получиться? – с интересом спросил Брок.
– Сама не представляю, – честно ответила я. – Было сложно вспомнить какой-нибудь реальный рецепт.
Ламертан посмеялся и вывернул руль вправо. Притормозил, открыл окно для оплаты магистрали. Я тут же завела свою шарманку про благородство белого перца.
– Хватит, хватит. А то я больше никогда не захочу ничего острого, – проворчал Брок. – У нас план простой – в моей старой берлоге хорошие гаджеты. Взломаем хранилище Особого Отдела и посмотрим отчет патологоанатома.
– У Алеззи была камера над дверью, – припомнила я. – Он ненавидел технику, у него даже вместо кофеварки была джезва. Единственное исключение – пылесосы, подметать он не любил ещё больше. Вику удалось настоять на том, чтобы камеры… Хотя, ты наверное знаешь.
– Знаю, – кивнул Брок. – Видео изъяли. Я пытался затребовать копии, но мне отказали.
– Ты ведь уже не офицер?
– Но друзья остались, – он не смотрел на меня. – Не думал, что это может стать проблемой. Боюсь, что все несколько сложнее, чем кажется на первый взгляд.
– То есть отмена поправки номер двадцать девять для тебя «не слишком серьезно»?
– Штерна прячут от общественности, – Брок крепче сжал пальцы на руле, – и вместе с тем потащили на интервью. Если я прав, то после интервью он долго не проживет.
– А если не прав?
– А если не прав, то скоро все закончится, – усмехнулся Ламертан.
Я сбросила туфли и подтянула колени к груди. Обычно Брок не позволял таких фортелей в машине, но сегодня ничего мне не сказал.
– Значит, мы в центре политических игрищ? Чуточку больших, чем казалось?
А еще меня беспокоила грядущая смерть Штерна. У меня было достаточно причин, чтобы пожелать ему и импотенцию, и вечный почесун, и даже облысение. Но смерть… Смерти он не заслужил. По крайней мере, я не желаю ему такого конца: сдохнуть на потеху толпе.
Брок припарковал суизи у магазина пряностей. Войдя внутрь, мы вышли через вторую дверь, немного поплутали среди одинакового вида домов и в итоге спустились в подвал. Я, честно говоря, успела представить себе трубы, лужи и крыс. Так оно поначалу и было. Но за мощной дверью скрывалась вполне уютная берлога, как назвал её Брок: квартира-студия, напичканная техникой, половина из которой мне и близко была непонятна.
– Добро пожаловать. Осмотрись. Здесь есть кофеварка и электрический чайник. Вроде был холодильник, – Ламертан улыбнулся. – Но я не уверен.
Сам он уселся в громоздкое кресло и принялся что-то набивать на клавиатуре. Мне же не оставалось ничего иного, кроме как вступить на путь эмпирического познания. Я обязательно разберусь кто тут кофеварка, а кто чайник.
Я обошла квартиру по всему периметру и нашла уютный угловой диван, кофейный столик, секретер и несколько малопонятных вещиц. Но и искомыми предметами они быть не могли. Это просто вызов! А я рада принять его, хоть какое-то развлечение!
Через пятнадцать минут я была уже не так оптимистично настроена. Обойдя квартиру по кругу в пятый раз и несколько раз заглянув в санузел я поняла: что-то нечисто. Либо дура я, либо Брок чего-то не учел.
– Сдаюсь, – сев рядом с ним произнесла я. И, заметив, что реакции нет, пихнула его локтем.
– А? – он посмотрел на меня расфокусированным взглядом. – Что?
– Чай, кофе – где?
Он выбил что-то в командной строке ноутбука, и из гладкой стены выехала кофеварка. Которая сразу же зашипела, выдавая горячий кофе.
– Убила бы, – нежно произнесла я, но Ламертан был слишком занят.
Бывают такие моменты, когда я благодарна всем своим предкам за капелюшку оборотнической крови. Отставив нетронутую чашку в сторону, я вернулась к Броку и спросила:
– А сколько времени квартира стояла пустой?
– Лет семь, – отмахнулся Ламертан. – А что?
– Ничего, просто кофе подорожал, – я припомнила популярную шутку из сети.
Ламертан отвлекся от экрана и вопросительно на меня посмотрел:
– В смысле?
– В смысле с плесенью, пылью и, может быть, разумными микроорганизмами, – рассмеялась я. – Подозреваю, если здесь были продукты, то и они погибли.
– Здесь консервы. Вон в той тумбе.
Он прямо указал на секретер. Я посмотрела на Брока, затем на секретер, затем опять на Брока и напомнила себе, что мужчина не обязан отличать тумбу от секретера. Хотя, конечно, очень странно их путать. Разные ж.
В общем, в «той тумбе» действительно оказались консервы. И все время, что Ламертан добывал нам сведения, я провела сортировкой припасов. Всего получилось три кучки: просрочено, очень просрочено, вот-вот просрочится. Последнего было мало. Но мы ведь все равно выйдем наружу. Вот и прикупим еды.
– Вот и все. А ты чего все вытащила?
– Вот это умерло, вот это умерло и представляет опасность для жизни, а вот это наш провиант на сегодня.
Ламертан потер подбородок:
– Как-то я это упустил из виду.
– Зато, я смотрю, гаджеты обновлены, – я выразительно покосилась на мощный ноутбук.
– Разбираешься?
– Нет, снималась для рекламы.
– Ясно.
Дальнейшие действия Брока заставили меня поежиться. Этот ужасный человек отпил гадкий, плесневелый кофе, хмыкнул, вытащил сахарницу и щедро подсластил противную жидкость.
– Ничего, выпить можно. У меня есть зависимость: когда работаю с документами, надо что-то пить. Кофе или чай. Хоть воду, – пояснил Ламертан.
– А все? Ты уже скачал?
– Скачал – не то слово, но да.
– Показывай!
Увы, отчет патологоанатома оказался мне не по зубам. Буквы-то знакомые, а вот термины… Поэтому я просто прижалась к сильному, горячему плечу Брока и бессмысленно таращилась на матовый экран его планшета.
Ламертан же то и дело комментировал:
– Интересно.
– Как я и думал.
– Ты только посмотри, какой бред!
Я же хмыкала, угукала, поддакивала и даже умудрялась время от времени вставлять:
– Ай-яй, что творится.
В итоге Брок повернулся ко мне и сочувственно спросил:
– Совсем ничего не понимаешь?
– Совсем, – вздохнула я.
– Тогда посиди тихонько, я закончу и все поясню.
Кивнув, я свернулась калачиком на диване и прикрыла глаза. Если бы я была полноценным оборотнем, то превратилась бы. Тепло, тихо, уютно. И надежный человек рядом. А разве волчице нужно что-то еще?
В итоге меня сморил сон. Сколько я проспала – не знаю. Да и не снилось мне ничего. А вот проснуться повезло под потрясенный мат Брока. Испугавшись, я шарахнулась в сторону и свалилась с дивана. Мой хвост! Как больно! …Что?!
– Тихо. Ты меня понимаешь? Кивни.
Кивнуть удалось не сразу. Дернулась лапа, потом хвост. Потом нестерпимо зачесалась спина.
– Нет, ты не волчица.
Из моего горла вырвался скулеж.
– Ну прости, я не любитель врать. Знаешь, ты похожа на волка и собаку одновременно.
Мне стало страшно. Если поначалу казалось, что все происходящее лишь сон, то каждое слово Ламертана забивало гвоздь в мой гроб. Почему? О, все очень просто: кварты могли превращаться в зверей. Ровно один раз, как говорили учёные. Либо человек, либо зверь. Рождаясь людьми, мы проживали жизнь как люди. И только когда все становилось совсем плохо, только тогда мы могли перетечь в звериную форму. Но почему сейчас?!
– Не скули, не скули. Все будет хорошо.
Мне хотелось ему напомнить, что он, вообще-то, не любит лгать. Но из измененного горла вырвался лишь вой.
– Цыц! Тиль, посмотри на меня, посмотри. Ты понимаешь меня? Были, были полукровки способные к обороту.
«Полукровки! А я оборотень только на четверть!» – Но сказать это я не могла. Только свернуться в калачик и укрыть нос хвостом. Надо привыкать к новой, животной форме. Глядишь, найду себе волка. Или пса. Или… Я хочу сдохнуть.
– Я сейчас перед тобой поставлю книгу, – серьезно произнес Ламертан, – постарайся её прочесть, хорошо? Твоему разуму нельзя забывать, что он принадлежит человеческой женщине, а не… не зверю.
«Книгой» оказалась техническая документация к одному из приборов. Плюхнув морду на лапы, я скользила взглядом по мелким строчкам и успокаивалась. Во-первых, я по-прежнему могу читать, во-вторых, я по-прежнему ничего не понимаю в технической документации. Но самое главное, мое зрение не изменилось. Ученые утверждают, что у животных иное зрение. Оборотни твердят, что в обоих обликах видят одинаково. Собаки, как и волки – молчат. Так что пока ученые сошлись во мнении, что оборотень не животное.
– Да, она превратилась. Спонтанно. Тиль, Тиль, ты засыпала прежде чем превратиться?
Я приподнялась и несколько раз кивнула.
– Да, засыпала. Это хорошо? Хорошо. Да. Читает. Тиль, ты понимаешь, что там написано? Понимает. Да, буду ждать, хорошо. Да, закажу ошейник и все прочее, я понял, понял. Выдать ее за собаку, да.
Он откинул в сторону смартфон и присел рядом со мной.
– Я звонил своей давней знакомой, уж прости, имени ее не назову. Однажды она столкнулась с такой же бедой и смогла стать человеком. А вот становиться объектом исследования ей не захотелось. Она поможет.
Слова Ламертана проходили мимо моего сознания. Не вслушиваясь в чувственный баритон, я жадно вдыхала ни с чем не сравнимый аромат. У него не было названия. Кто-то может сказать, мой избранник пахнет кофе и ванилью. Нет. Так я сказать не могла.
Брок Ламертан пах так, как должен пахнуть мой единственный. Моя пара. Но… но ведь моей парой является Эверард Штерн? А Брок – не оборотень, а человек.
Он встал и я, как привязанная, пошла следом.
– Хочешь со мной посидеть? Давай. Только не забывай читать.
Боднув его в бок, я удобно устроилась и положила голову ему на бедро. Значит, Брок Ламертан моя пара. Что ж, осталось понять, чем меня нюхал Штерн и почему я ему поверила?
«А почему не поверить? Он вскружил мне голову, рассказал о нашей истинности и о том, что самка всегда истинность чувствует меньше, чем самец. Кто бы не поверил? Ведь все так говорят. Другое дело, когда прошла влюбленность, остался только страх. Но я даже не подумала включить голову».
Заворчав, я тяжело вздохнула. И тут же вздохнула еще раз. У меня вообще теперь не особо богатый спектр выражения эмоций.
– Перевернуть страничку? Сейчас. Ты так ко мне принюхиваешься, Тиль. Клянусь, я очень чистый.
Оказывается волко-собаки умеют смеяться.
– Если это смех, то я рад. Мы прорвемся, Тиль. Я не дам тебе раствориться в глубинах звериного разума, – тихо сказал Брок. – Только не тебе. Смотри, кстати, какие я тебе аксесуары заказал. Уже завтра утром будут здесь.
И когда он, закончив свои дела, направился к постели, я потрусила за ним. Есть в зверином облике свои плюсы – можно прижаться к сильному, мужскому телу и сделать вид, что так и надо.
– Спокойной ночи, Тиль.
В ответ у меня вырвалось что-то вроде «уау». Тяжелая ладонь Брока нашла пристанище на моей холке, и я уплыла в спокойный, безмятежный сон. А вдруг утром я проснусь человеком?
Не вдруг. Пора бы уже привыкнуть, что моя жизнь «вдруг» преподносит только неприятности, а все прочее приходится зарабатывать долгим и тяжким трудом. Тот, кто считает, что фотографироваться не тяжкий труд, просто не пробовал сидеть под пышущими жаром лампами, софтбоксами и прочими пыточными аксессуарами.
Сквозь сон я отметила визит курьера с прибамбасами для меня и уплыла обратно в дремоту. Раз человеком не стала, значит и вставать не обязана.
Сильная рука схватила меня за заднюю лапу и потащила из-под одеяла.
– Просыпайся, Тиль. Идем чистить зубы. И не смотри на меня как на идиота, – усмехнулся Ламертан, – та самая знакомая написала – вести себя так, будто ты человек. Так что вперед, шевели шерстью!
Вкус зубной пасты мне не нравился никогда. Слишком насыщенный, слишком ментоловый. Но та же паста, только на звериную пасть – и вовсе смертоубийство.
– Не вертись, Тиль. Нет, не вытирайся об меня! Ладно, хорошо, эта футболка мне никогда не нравилась.
«Мне нравятся все твои футболки», – мысленно вздохнула я.
– Тиль? Мне показалось, или ты... – Брок как-то неуверенно пожал плечами, – или тебе нравятся мои футболки?
«Показалось», – я максимально старательно подумала эту мысль. И Ламертан широко улыбнулся:
– Ясно, ну, показалось, так показалось. Тиль, ты хоть понимаешь, что это значит?
«Магия?»
– Нет, скрытые резервы твоего организма. Понять бы еще, с чего вдруг это произошло.
Кто-то затрезвонил во входную дверь.
– Тиль, ты – собака, поняла? – Ламертан выразительно посмотрел мне в глаза. – Оборотень тебя за своего не опознает, по крайней мере, знакомую не опознал никто.
Я торжественно кивнула, еще оттерлась мордой об футболку Брока и соскочила с табуретки. Что делают собаки, когда в дверь кто-то ломится? Правильно, идут посмотреть, кто там такой наглый.
И вчера, и сегодня утром я чуть ли не плакала из-за своей излишней «шерстистости». Но опознав за дверью Штерна, порадовалась. И удивилась. Его запах – сто процентов его – был... отвратительным. Омерзительная вонь, от которой хотелось чихать. Клянусь, будь я человеком, у меня бы глаза заслезились! Хотя, будь я человеком, ничего бы почуять не удалось.
– Доброе утро. Где Ордвича потерял? Много наболтал? – Ламертан пустил Штерна в квартиру. – Спрашивать, как ты меня нашел, не буду.
– Почему? – Эверард жадно принюхивался и обшаривал взглядом маленькую квартирку.
– Потому что камеры зафиксировали волка, и мне на смартфон упала смска. По запаху шел? Отличный навык.
– Где Тиль?
– В безопасном месте, – спокойно ответил Ламертан. – У меня есть друзья, способные ее защитить.
– Я сам способен защитить свою женщину. Твою псину тошнит?
А я просто пыталась откашляться. Густой запах забивался в ноздри и мешал нормально дышать.
– Иди на подоконник, девочка, – Ламертан пригладил мою распушившуюся шерсть. – Ты же любишь там сидеть.
Люблю, очень люблю. Но я еще не настолько освоилась со своим новым телом, чтобы с первого раза так высоко прыгнуть.
Уложив морду на подоконник я тоненько заскулила.
– Вот ленивица, – рассмеялся Брок и, подойдя, легко поднял меня на подоконник. – Как прошло твое интервью?
– Пустили газ. Журналист в больнице, я – в бегах. Мы должны съездить за Тиль. Она должна быть рядом, Ламертан. Разделяться – глупо.
– Глупо – подставлять беззащитную девушку, – покачал головой Брок.
Штерн зарычал и в два шага подошел к Броку.
– Послушай, человек, эта самка – моя. И только я решаю, что и как с ней делать.
– Тогда ищи ее сам, – пожал плечами нисколько не впечатленный Ламертан. – Может быть найдешь. Может быть даже до вступления в силу нового закона. Ты же из-за этого психуешь? Не успел ее привязать к себе? Кабальный брачный контракт или еще что-то столь же благородное. Любовь у оборотней уже не в моде, верно?
Я напряглась. Если Штерн попробует обратиться – передавлю ему глотку. Первые десять секунд после оборота решают исход боя.
– Я смотрю, псина у тебя на оборотней натаскана, – усмехнулся Эверард. – Я знаю твою тайну, Ламертан. Знаю. И сочувствую.
– Я тебе тоже сочувствую, – отзеркалил его усмешку Брок, – упустить такую женщину, как Тиль... На ее фоне все остальные кажутся лишь бледным подобием.
Заворчав, я прикрыла лапой морду. Меня всегда дико раздражали эти мужские похвальбушки-подстебушки. Что в фильмах, что в жизни, когда мужики меряются пиписьками остальным становится неловко.
Хотя приятно. Очень. Конечно все вокруг бледные подобия, меня же профессионалы красят и наряжают.
Выяснив, кто круче – я этого, кстати, не поняла – мужчины начали собираться на квартиру Алеззи. То, что жилье моего друга было опечатано, никого не волновало.
– Жаль, что мне не удастся трансформироваться, – с оттенком сожаления и стыда произнес Штерн. – У тебя псина хорошо дрессирована?
– Девочка все понимает, – обтекаемо отозвался Брок. – На тебя ошейник нацепили?
– Хочешь позлорадствовать?
– Не особо, – Ламертан пожал плечами, – вы, оборотни, мало превращаетесь в повседневной жизни. Откуда такие страдания?
– Раньше я мог, но не хотел. Теперь, даже если захочу – не смогу, – процедил Эверард.
– Человеку не понять, – подытожил Ламертан. – Девочка, нам с тобой придется надеть намордник.
Уныло вздохнув, я спрыгнула на пол и медленно подошла к Броку. Он потрепал меня по холке и, подойдя к шкафу, вытащил шлейку с намордником, и я покорно позволила себя «заковать».
