Текст книги "Ой, мама, я попала! Из старой девы - в королевы (СИ)"

Автор книги: Наталья Нежданова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Глава 25

– Нет, это всё-таки не дело! – произносит Райнир однажды утром. – Вот что, Тойнар, пойди на базар и приведи хорошую кухарку! Ирейне явно стоит уделять учёбе побольше времени.

– Не надо, я справлюсь! – отвечаю ему. – Я наоборот отдыхаю, когда готовлю! Мне это нравится, понимаешь?

– Готовишь ты и правда вкусно! – соглашается Райнир. – Но я хочу начать более серьёзные тренировки!

Он что, в гроб решил меня загнать? – возмущённо думаю я. – Куда уж серьёзней-то? Еле до кровати вечером добираюсь!

Но если уж быть честной с собой, гораздо больше меня смущает то, что он будет спать с этой рабыней. Прямо за стеной.

Ну какое тебе дело до его морали? – упрекаю я себя. Но ничего не могу с этим поделать.

Сразу после завтрака Райнир спрашивает:

– Верхом ездить умеешь?

– Если лошадь будет смирной!

Он велит Тойнару оседлать коней. Я же тем временем переодеваюсь.

Мы выезжаем из города и поднимаемся на высокий холм, покрытый редкой и чахлой, сожжённой солнцем травой.

– Взгляни на юг! – произносит Райнир. – Там начинается Великая пустыня!

Передо мной простирается кажущаяся бесконечной равнина. Рядом с городом она похожа на лоскутное одеяло из-за чередующихся друг с другом полей и садов. Чуть дальше начинается сухая степь. А на горизонте, затянутом туманным маревом, и вовсе виднеются песчаные дюны.

Лишь редкие островки зелени раскиданы посреди высохших от жары лугов. Прищуриваю глаза и они начинают сливаться в извилистую ленту. Меня осеняет вдруг, и я задействую свою магию. Настраиваюсь на восприятие воды, используя все те новые возможности и силы, которые открыл мне Райнир.

– Здесь когда-то была река! – произношу я.

– Пустыня не всегда была Великой! Да что там, я нашёл в летописях сведения, будто в незапамятные времена её и вовсе не было. Кажется, в один из визитов тех монстров случилась некая катастрофа.

Я до сих пор не могу полностью поверить в то, что он мне тогда рассказал. Может, это просто какие-нибудь древние легенды, искажённые теми, кто передавал их из уст в уста?

Но он относится к этому очень серьёзно. А ещё он ни в малейшей степени не похож на легковерного, способного увлечься безумными идеями человека.

– Если люди захотят и приложат усилия, можно остановить пустыню! – решительно произношу я.

– Каким образом?

– Посадить побольше деревьев в тех местах, где под землёй есть вода. Когда они вырастут – поднимутся грунтовые воды. Даже климат начнёт меняться к лучшему!

Находим место с мало-мальски сохранившейся, хоть и подсохшей, травой и оставляем там коней. Сами же опять поднимаемся на ровную площадку.

– Здесь побольше места, чем во дворе! – произносит Райнир. – Тебе надо привыкать работать в полную силу!

Теперь я не только защищаюсь, но и атакую. Правда, Райнир с лёгкостью отбивает все мои попытки его достать. Стихии огня и воздуха только начали покоряться мне. А воды здесь поблизости нет.

– Слабо! Очень слабо! – констатирует он и заставляет меня нападать на него вновь и вновь.

Наконец, я просто падаю без сил. Да ещё и жара. Аж круги перед глазами пляшут.

Он склоняется надо мной и протягивает фляжку с водой. Красивую, серебряную, с чеканным узором. Ещё и напитанную магией, чтобы вода сохранялась прохладной. Это я тоже уже умею делать!

– Вставай, надо продолжать!

– Не могу!

– Ты просто ленивая курица!

Вскакиваю на ноги и осыпаю его целым потоком огненных искр. Райнир отбивает их с ехидной улыбкой. Ловлю себя на мысли, что он специально меня злит.

Наконец, он делает знак прекратить. Я сажусь прямо там, где стояла. Он подходит и опускается рядом.

– Ну что ж, человека без магии ты уже одолеешь! – констатирует он. – Но против хорошего мага – не выстоишь. Защищаешься неплохо, но он тебя вымотает и чем-нибудь да достанет в конце концов.

– Я и так, изо всех сил… – понуро отвечаю я.

– Смотри, ты на высочайшем уровне владеешь стихией воды. А ведь все живые существа содержат её в себе! И ты можешь это использовать!

– Я не могу! Это слишком жестоко!

– А кто только что осыпал меня искрами и бил воздушным тараном? – усмехается Райнир.

– Это другое!

– В какой-то мере да. В своей стихии ты будешь гораздо сильнее!

– Я правда не могу! Мне неприятно причинять кому-то вред. Я просто хочу уметь защищаться, вот и всё!

– Там, в Великой Пустыне – множество хищных тварей, которые попытаются тебя сожрать!

– Я понимаю.

– Ничего ты не понимаешь! – раздражённо машет рукой Райнир. – Поймёшь, когда на тебя нападут! Если успеешь отбиться!

Мне хочется плакать. А ещё я просто ужасно устала.

– Ладно, пошли, перекусим, что ли! – уже вполне доброжелательно замечает он.

Мы идём в тень кустов, где сложены наши сумки. Я расстилаю кусок холста и выкладываю на него еду.

Насытившись, ложимся прямо на землю, чтобы отдохнуть. Всё равно дома мыться придётся. Какое счастье, что теперь воду ведром таскать не надо! Вот бы ещё искупаться.

Я расслабляюсь и невольно прислушиваюсь к окружающей обстановке с помощью своей стихийной силы. Вода прямо здесь! Рядом! Было бы чем, я бы даже копнуть попробовала.

– Послушай, а ты можешь с помощью магии выкопать небольшую яму? – решаюсь спросить Райнира.

– Запросто! Показывай, где!

Я поднимаюсь и напряжённо вчувствываюсь в свою стихию. Делаю несколько шагов и топаю ногой:

– Вот здесь!

– Отойди подальше!

Это выглядит, словно маленький взрыв. Когда оседает пыль, я подхожу к развороченному месту. Склоняюсь над получившейся ямой и прямо рукой разгребаю землю на дне. Она действительно влажная. Ещё немного, и под моими пальцами начинает блестеть вода.

– Кажется, здесь будет родник! – произношу я.

Длинный утомительный день всё-таки кончается и мы собираемся в обратный путь.

– Завтра опять сюда! – говорит Райнир.

Но меня больше пугает совсем не это. Я терзаюсь мыслями: кого привёл Тойнар?

Он встречает нас во дворе.

– Ну как, нашёл? – спрашивает Райнир.

– Еле-еле, – отвечает компаньон. – И не совсем то, что вам хотелось бы! Там вообще иностранок почти не было. А те, кто из Рамнора – да ну их! Только животом потом маяться от их стряпни!

Тойнар забирает лошадей и уводит под навес. Мы же направляемся в дом. Из кухни выглядывает и угодливо кланяется пожилая женщина в белом чепце. Я облегчённо вздыхаю и с трудом сдерживаю смех.

Глава 26

Как же я ненавижу этот выжженный солнцем холм! Сколько раз я падала на эту жёсткую, а иногда и колючую траву. То сбитая с ног каким-нибудь магическим произведением Райнира, то просто от усталости.

Единственная радость – наблюдать за найденным мною родничком. Я даже посадила рядом с ним выкопанные в садике у нашего дома отростки ягодных кустов, и уже через пару дней они выпустили новые листья. Скоро здесь будет совершенно очаровательный оазис!

Я несколько раз вычерпала ямку до дна, пока вода полностью не очистилась. Теперь мы пьём её и по очереди смываем с себя пыль и пот после тренировок.

А ещё я замечаю, как растёт моя сила. Дома по вечерам мне даже свечи уже не нужны. Теперь я, как и Райнир, просто зажигаю для освещения холодное магическое пламя.

Казалось бы, мне только радоваться. Особенно после того, как он сказал, что я достигла уровня хорошего третьекурсника магической академии.

Вот только мои чувства к нему… Они меня откровенно пугают. А ещё страшнее – вдруг он их заметит?

То, что я когда-то испытывала в своём мире к мерзавцу Виталию – лишь жалкая тень того, что чувствую сейчас. И, самое жуткое, что понимаю: если Райнир захочет – я просто не смогу сказать ему «нет».

Вот только он, похоже, вообще перестал воспринимать меня, как женщину. Учитывая то, чем мы с ним занимаемся, не удивительно.

И вообще он довольно безжалостен. Ни слабостью, ни слезами его не проймёшь. Такое чувство, что эти женские штучки для него – лишь досадное недоразумение, которое он тут же пресекает обидным высказыванием. А иногда просто поднимает на ноги жёстким рывком и заставляет работать дальше.

В такие моменты я испытываю к нему самую настоящую ненависть! Потому что мне хочется, чтобы он обнял меня. Нежно погладил. Или вообще поцеловал.

Я даже на губы его не могу смотреть. Сразу отвожу взгляд, потому что иначе начинаю думать о том, о чём нельзя. Только бы он не заметил!

Опять лечу на землю и больно ударяюсь локтем. Аж слёзы из глаз. Ну ведь мог бы поосторожней!

Хватаюсь за ушибленное место и лишь в последний момент успеваю выставить защиту от нового удара. Это уже слишком! Откатившись в сторону, бью в ответ. Ему, конечно, хоть бы хны.

– Смотри-ка, потихоньку перестаёшь быть сонной мухой! – с усмешкой заявляет он.

А меня вдруг переклинивает и я начинаю кричать, как его ненавижу. Он стоит и слушает, уперев руки в боки. И дождавшись, когда мой пыл иссякнет, совершенно спокойно заявляет:

– Я просто хочу, чтобы ты выжила! Вернулась в свою Лотарию и жила там долго и счастливо!

При мысли о том, что я вернусь туда, в свой замкнутый и затхлый одинокий мирок, меня охватывает отчаяние. И даже мысль о любимых цветах не спасает. Я принимаюсь рыдать во весь голос. Даже не воспринимаю ничего вокруг. Прихожу в себя в кольце мощных рук Райнира. Крепко прижатая к его груди.

– Самое трудное позади! – тихо и почти ласково произносит он. – Ты правда многого достигла!

Он отводит с моего лица упавшую прядь волос и целует меня в лоб. Потом мягко отталкивает от себя:

– Надо работать дальше!

Поздно вечером, уже засыпая, я вспоминаю его объятия. Это было так мимолётно. И так прекрасно. Где-то в глубине тела зарождается напряжение. Словно неведомая струна вибрирует и жаждет нового прикосновения. И это меня пугает.

Потому что я знаю: для него это ничего не значит. Просто педагогический приём. Способ заставить взбрыкнувшую ученицу работать дальше.

Утыкаюсь лицом в подушку. Внутренние стены здесь тонкие и я не хочу, чтобы он услышал, как я плачу.

Опять едем за город. Предвкушаю радость от встречи с моим оазисом. Но что это?

От моих саженцев остались лишь крошечные измочаленные пеньки. А кусты, под которыми мы перекусывали и отдыхали в тени, безжалостно обломаны и стоят почти без листьев.

Чаша родничка разрушена и вода превратилась в жидкую грязь. Земля вокруг истоптана копытцами распространённой здесь домашней скотины, напоминающей коз.

– Рамнор во всей красе! – яростно произносит Райнир.

Мне приходит в голову прочитанная ещё в родном мире история о том, как бездумное и хищническое отношение к природе у некоторых народов привело к опустыниванию целых регионов.

– Получается, они сами способствуют наступлению пустыни! А потом жалуются на голод! – грустно констатирую я.

Настроение на нуле. Даже не представляю, как буду сегодня заниматься.

– Давай скорректируем наши планы! – предлагает вдруг Райнир. – Давно хотел навестить тут кое-кого.

– Как скажешь! – покорно отзываюсь я.

На обратном пути Райнир сворачивает на одну из центральных улиц и останавливается у лавки с дорогой одеждой.

– Надо раздобыть тебе платье поприличней! Всё-таки во дворец собираемся!

Что⁈ Я правда не ослышалась? Но что я там буду делать?

Дома Райнир быстренько пишет письмо и отдаёт Тойнару. Тот очень скоро возвращается с ответом.

– Собирайся, он ждёт нас! – говорит мне Райнир.

– Кто?

– Наследник престола! Единственная надежда этого проклятого богами места. Замечательный во всех отношениях парень! Учился у нас в Архизии. Обязательно расскажи ему про свои идеи бросить вызов пустыне!

– Ты думаешь, он будет меня слушать?

– Он – будет! Особенно если я посоветую!

Теперь я точно уверяюсь, что Райнир – очень высокопоставленный вельможа. И в очередной раз упрекаю себя за свои чувства к нему.

Надеваю новое платье и усаживаюсь вместе с Райниром в заказанную им наёмную карету. Здесь такое редкость. Местная знать предпочитает крытые носилки.

Ожидающий нас придворный проводит до покоев принца Ваймина. По пути только и делаю, что верчу головой во все стороны. Довольно хаотично спланированный дворец просто набит кичливой и совершенно безвкусной роскошью.

Однако у принца всё совсем иначе. Просторно, уютно и стильно. Да и одет он не в балахон, как большинство рамнорцев, а в великолепно сидящий на нём мужской костюм.

Не знаю, почему, но этот Ваймин не кажется мне похожим на принца. Рыжеволосый, слегка лохматый. Подстричься бы ему точно не помешало, хотя в этом мире отчего-то распространены длинные волосы у мужчин. Зато глаза у него необычные. Зелёные и очень выразительные.

– А ещё друг называется! – набрасывается он с упрёками на Райнира. – Целый месяц тут провёл, прежде чем удосужился почтить своим присутствием!

– Дела! Знаешь ведь. Да и того, кто мне нужен, я сам нашёл!

Принц косится в мою сторону.

– Госпожа дин Миор в курсе! И не смотри на неё так! Она – сильнейший маг водной стихии. Да, кстати, помимо всего прочего готова поделиться с тобой толковой идеей на тему борьбы с пустыней.

Ваймин окидывает меня откровенно удивлённым взглядом.

– Всё-таки решился? – спрашивает он.

– Долго думал, но понял, что своими силами мы вряд ли справимся!

– Боюсь, что да! – соглашается принц. – Я добился открытия магакадемии, но всё идёт через пень-колоду. И с преподавателями сложно, и магов слишком мало. Можешь себе представить, я сам лично читаю лекции и провожу тренировки! Отец с матерью возмущены этим до крайности. Полагают, я роняю свой авторитет. Но пока не вижу других вариантов!

– Ты рассказал им?

– Да, только отец не воспринял всерьёз!

– Король Лотарии тоже. Именно после этого я всё-таки решился замахнуться на Запретный Город!

– Пойду с тобой! – заявляет Ваймин.

Глава 27

– Я тебя не возьму! – отвечает принцу Райнир. – Дело всё-таки опасное, а ты – единственный наследник. Без тебя у Рамнора не будет никаких шансов подняться из всего этого!

Он красноречиво обводит рукой вокруг себя. Ваймин хмурится, но не сдаётся:

– Если придут те монстры, вот тогда точно – никаких шансов! Да и отсиживаться за спиной девушки, особенно такой прекрасной, я не собираюсь!

Мне становится откровенно не по себе. Я, конечно, понимаю: Райнир рассказывал, что принц – очень порядочный человек. Но всё же не хотелось бы стать предметом внимания столь высокопоставленной персоны.

– Оставь, она сильный маг! – холодно и словно слегка напряжённо произносит Райнир.

От его слов мне становится ещё грустнее. Он действительно не воспринимает меня, как женщину!

– Сильный маг и при этом женщина! – восхищённо произносит Ваймин. – Знаешь, она нужна мне, как воздух! Я всё-таки решился встряхнуть замшелые обычаи и в этом году набрал в нашу магакадемию не только юношей, но и девушек. Визг стоял до небес! Их родители упёрлись, что дочерей после этого никто не возьмёт замуж. Сдались лишь после того, как я пообещал обеспечить каждой выпускнице приданое из казны.

– Всё правильно! – соглашается Райнир. – Чем больше магов – тем больше шансов. Да и в целом они принесут много пользы королевству. В плане целительства того же.

Ваймин горестно вздыхает:

– Да знаю я! Народ мрёт, как мухи. Особенно дети. А когда голод, вообще… И ничего не сделать! Я уже пытался распространить хоть какие-то знания о гигиене. Так ведь сопротивляются! Дескать – много мыться противоречит традициям достопочтенных предков. И с водой ещё плохо.

– Благодаря Ирейне в столице появились три новых колодца! – замечает Райнир.

Ваймин обращает на меня пристальный взгляд, от которого я даже слегка краснею. Он спрашивает Райнира:

– Когда отправимся?

– Недели через три-четыре. Когда спадёт жара.

– Послушай, ты мог бы отпускать Ирейну с утра и до обеда, чтобы обучать девушек в нашей академии?

Райнир задумывается, потом кивает:

– Почему бы и нет? Лично мне хватит для её тренировок и второй половины дня. Она здорово продвинулась. Да и ей полезно будет. Когда обучаешь кого-то – ещё глубже осваиваешь эти знания и навыки.

Наглый он всё-таки! Решил всё за меня. Даже не поинтересовался, хочу ли я этим заниматься. Как будто я его собственность. Ну да, по местным законам так оно и есть.

Хотя, с другой стороны, действительно было бы интересно попробовать себя в новом статусе. Вот только справлюсь ли я?

Ваймин принимается объяснять, что всё будет очень просто. Мне придётся заниматься с девушками упражнениями на развитие магического дара.

– Они что, сами тренироваться не могут? – удивляюсь я.

– Начнём с того, что большинство едва владеют грамотой! – объясняет принц. – Здесь, в Рамноре, даже среди благородного сословия не принято давать хорошего образования дочерям. Пришлось устроить для девушек подготовительное отделение, чтобы хоть как-то их подтянуть.

Ну, с этим-то я точно справлюсь! Правда, ещё надо будет заниматься с немногими первокурсницами, чей дар уже пробудился. Но после уроков Райнира это тоже не составит проблем.

– Им будет гораздо проще адаптироваться к учёбе с преподавателем-женщиной, – объясняет принц. – После многолетней жизни домашних затворниц, как принято у здешних благородных девиц, они стесняются мужчин и это мешает работе!

– Сделаю, что смогу! – улыбаюсь в ответ.

– Она сможет, не переживай! – поддакивает Райнир.

Наш разговор переключается на здешний ужасный климат и пустыню. Я излагаю свой план по восстановлению растительности.

– Вот только, боюсь, все усилия пойдут насмарку! – я рассказываю о произошедшим с нашим оазисом.

Ваймин аж кулаки от злости сжимает:

– Не знаю, что делать с этим народом! По-хорошему они не понимают!

– Я подумала, может, возможно как-то защитить пространство вокруг водоёмов с помощью магии? Просто отпугнуть животных!

– Кстати, можно! – соглашается Райнир. – Правда, для этого потребуется сплести довольно сложные заклятия. Плюс ментальная магия. Лично у меня с ней – не очень.

– У меня есть немного! – отвечает принц. – Надо развивать, да всё руки не доходят!

– А у меня? – я вопросительно взглядываю на Райнира.

– Давай прямо сейчас проверим! – вмешивается Ваймин.

– Как?

– Иди сюда!

Принц берёт меня за руки и пристально взглядывает в глаза.

– Не бойся! Не волнуйся! Расслабься! – увещевает он. – Твоё напряжение не даёт ничего ощутить!

Я бы и рада, но не знаю, как. Мне реально некомфортно от всего этого.

– Делай, что он говорит! Ваймин тебя точно не обидит! – с усмешкой заверяет Райнир.

– Скажешь тоже! – возмущённо фыркает принц.

Изо всех сил пытаюсь расслабиться. Раз уж для дела нужно. Вроде получается.

– Не вижу ничего толком, но вроде шевелится немного! – задумчиво произносит принц. А ну-ка, попробуем совместить ауры! Опиши образ, если увидишь, конечно!

Он кладёт руку на мой затылок и притягивает к себе. Так, что мой лоб касается его.

Прежде чем я успеваю воспротивиться, в сознании мелькает усыпанный огромными белыми розами куст.

– Успела увидеть? – спрашивает Ваймин после того, как я вырываюсь…

– Розы? – с сомнением произношу я.

– Какого цвета?

– Белые! Много!

Ваймин торжествующе произносит:

– Есть!

– Поднатаскаешь её? – спрашивает Райнир.

– С удовольствием!

Принц встаёт, распахивает дверь и кого-то зовёт. Меньше, чем через минуту появляется слуга.

– Сбегай в библиотеку и принеси книгу по основам ментальной магии! На полках вдоль левой стены, должна быть где-то сверху. Зелёная кожаная обложка с золотыми буквами. Не перепутай, смотри!

Глава 28

Возвращаемся домой уже в темноте. Завтра с утра пораньше я отправлюсь во дворец. Если честно, я слегка побаиваюсь этого Ваймина. Он, конечно, кажется вполне себе порядочным. Умный, рассудительный. Вот только не понравилось мне, как он на меня смотрел, когда мы прощались.

Вот если бы Райнир… Ах, о чём я думаю? Сколько можно уже? Пора смириться, что ничего мне тут не светит.

Интересно, о чём он думает сейчас? Он ведь рядом, тут, за стеной. Изо всех сил пытаюсь сосредоточиться на завтрашнем дне, но не получается.

Перед глазами встаёт красивое сильное тело, распростёртое на постели. Я даже любовалась им исподтишка во время наших занятий. Естественно, когда более-менее привыкла к нагрузкам.

Чтобы дотронуться до него, достаточно было бы лишь руку протянуть, если бы не стена. Ну, это уж слишком! До чего я докатилась! Ещё и жара эта. Точно, это она влияет, порождая в теле вибрирующее напряжение, жаждущее разрядки.

За стеной раздаётся шорох, потом глухой удар. Я вздрагиваю и, наконец, переключаю своё внимание на завтрашний день, а там, наконец, и засыпаю.

Сразу после завтрака за мной приезжает карета. Аж с гербом правящей династии!

Вот и дворец. Меня встречает сам принц и ведёт в здание, где размещена магическая академия. Он распахивает дверь класса и представляет меня десятку совсем молоденьких девушек.

Моя задача – помочь им пробудить свой магический дар. Но прежде чем перейти к упражнениям, я решаю установить с ними контакт. Рассказываю о себе. Единственное, чего избегаю упоминать – то, как я попала в Рамнор.

– Ну вот, и в Лотарии всё то же самое, – грустно произносит худенькая темноволосая сероглазая девушка. – Мы – всего лишь вещи. Бездушные куклы, которыми распоряжаются, как хотят!

– Ну-ну, не надо унывать! – ободряюще произношу я. – Мы собрались здесь, чтобы это изменить! Обрести силу, которая даст нам возможность перестать быть чужими игрушками и самим строить свою жизнь!

Остаток занятия проходит весьма продуктивно. Воодушевлённые девушки с энтузиазмом выполняют уже изученные ментальные упражнения для пробуждения дара. Потом мы разбираем ещё одно новое и даже успеваем его немножко отработать.

Ваймин встречает меня у выхода из класса и ведёт пить чай. По ходу дела подробно расспрашивает, как прошло занятие.

– Ты просто молодец! – замечает он. – Раз установила с ними контакт – сдвинешь дело с мёртвой точки. Потому что тяжело очень всё идёт. А маги нужны Рамнору, как воздух!

Следующее занятие посвящено водной стихии. Да и ученики уже посильнее – первокурсники с пробуждённым даром. Пятнадцать человек, из них две девушки.

Явно чувствуют себя не в своей тарелке. Смущённые, ещё и забились в самый дальний угол класса. Когда видят меня, их глаза вспыхивают радостью.

Я опять рассказываю о себе. На этот раз кратко и довольно формально. Чтобы побыстрее перейти к демонстрации своих возможностей.

Показываю, что можно делать с водой. Как заставить её выплёскиваться и опять собираться в сосуд. Переливаться из одного в другой. Застывать в воздухе сверкающей аркой. И, наконец, демонстрирую самое сложное – остужаю, нагреваю и заставляю превратиться в пар или лёд. Последнее – очень сложно. Я сама освоила это совсем недавно. Исключительно благодаря Райниру, научившему более рационально использовать доступную мне силу.

Восхищённые ученики передают друг другу тающий в их руках кусочек льда. В такую жару это действительно очень здорово. Жаль только, что много энергии отнимает.

По-быстрому рассказываю начальную теорию работы с водой и велю каждому наполнить маленькую чашку. Мы переходим к практике.

Увы, больше половины учащихся явно не дружат с водной стихией. Впрочем, кое-что я из них всё равно вытащу. Заставил же меня Райнир овладеть огнём и воздухом!

А вот одна из девушек оказывается на высоте. Почти сразу заставляет воду выплеснуться из своей чашки. Ещё двое молодых людей подают надежды. Присмотрюсь к ним, если хорошо пойдёт, попробую поучить эту тройку находить подземные воды. Здесь, в Рамноре – это очень востребованный навык.

Теперь наступает моя очередь учиться. Принц уводит меня в свои покои.

– Что ты знаешь о ментальной магии? – спрашивает он.

– Ничего не знала до вчерашнего дня. Вечером вот книгу начала читать, – объясняю я.

– И как, понятно?

– Не очень. Какой энергией всё это должно делаться? Я пробовала так же, как и со стихиями, но не идёт. Вообще.

– Это надо почувствовать! – говорит Ваймин и обхватывает моё запястье.

Его прикосновение заставляет меня чувствовать себя неловко.

– Энергия та же, – продолжает принц. – Просто она трансформируется определённым образом. Ты как бы пропускаешь её через сознание. Надо представить её, как поток. Тебе, наверное, будет проще в виде воды. Только не обычной, а какой-нибудь особенной.

– Представлю в виде газировки! – соображаю я. Вот уж чего мне тут так не хватает! В такой жару не отказалась бы от запотевшего бокала с пузырьками, да ещё чтоб там лёд плавал!

Всё, не могу! Это искушение слишком сильное! И попробовать надо обязательно. Прямо сейчас. После уроков Райнира должно получиться!

– Подожди немного, мне надо обязательно проверить одну идею! – прошу я принца. – Только мне нужна вода!

Через несколько минут мы с наслаждением цедим из высоких хрустальных бокалов ледяную газировку. Плавающие кусочки льда чуть слышно звякают о стенки.

– Просто невероятно! – восхищённо произносит Ваймин. – Ты – настоящее сокровище!

Его взгляд вгоняет меня в краску.

– Но мы всё-таки отвлеклись от нашей задачи! – произносит он и решительно отставляет бокал в сторону.