Текст книги "Ой, мама, я попала! Из старой девы - в королевы (СИ)"

Автор книги: Наталья Нежданова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Глава 41

Я не выдерживаю и вскакиваю на ноги. И замечаю Райнира. Он стоит, чуть склонив голову. Меня охватывает вдруг странное, парадоксальное ощущение, что он, такой сильный, такой могущественный, такой властный – тоже может чувствовать себя одиноким и несчастным.

Я едва сдерживаюсь, чтобы не рвануться к нему. Обнять его, прижаться к сильному телу.

Какая нелепость! Он просто посмеётся надо мной! Или воспользуется случаем получить удовольствие. Хотя нет, скорее всего даже не станет сейчас этого делать. Он – слишком целеустремлённый. И наверняка воспримет мои чувства как досадную помеху.

Он оборачивается вдруг и я испуганно замираю. Он подходит поближе и говорит, твёрдо и даже сурово:

– Почему не спишь? Забыла, что всю ночь идти?

– Я просто… попить, вот… – в полном расстройстве отвечаю я. – Уже иду!

Опять укладываюсь рядом с Ваймином. И давлюсь слезами, изо всех сил сдерживаясь, чтобы меня никто не услышал. Какая же я всё-таки дура…

Моё колено касается бедра Ваймина. Тотчас отдёргиваю ногу.

А почему бы и нет, в конце концов? – принимаюсь думать я. – Он правда хороший человек!

Приподнимаюсь на локте и вглядываюсь в умиротворённое лицо спящего принца. Непослушные рыжие волосы рассыпались по свёрнутой куртке, положенной под голову вместо подушки. Он правда очень привлекательный! Так что мешает мне сказать ему «да»?

Наконец, всё-таки засыпаю. И ощущаю сквозь сон, как что-то вдавливается мне в бок. Наверное, камень попался. Ёрзаю в полусне, чтобы найти удобную позу. Усталость слишком сильна, чтобы заняться досадной помехой.

Лишь когда приходит время вставать, отдёргиваю покрывало. И обнаруживаю под ним самый настоящий человеческий череп! Нет, эта пустыня меня доканает!

Соображаю, что надо его закопать хотя бы. Нехорошо так оставлять.

Отхожу в сторонку и принимаюсь выкапывать яму. Прямо руками, потому что песок довольно рыхлый. Внезапно моя рука натыкается на что-то твёрдое. Неужто ещё один? Да нет, не похоже. Это явно какой-то металл.

Наконец, извлекаю из песка чашу. Очень тяжёлую и очень красивую.

А в следующее мгновение меня охватывает ощущение, будто за нами кто-то наблюдает. Причём очень пристально и напряжённо.

– Смотрите, что я нашла!

Мужчины оборачиваются. Я встаю и протягиваю им навстречу свою находку. Лучи заходящего солнца заставляют ярко сиять огромные драгоценные камни, вделанные в покрывающий стенки чаши орнамент.

Райнир крутит чашу в руках и передаёт Ваймину:

– Красивая штука! Золото, и камушки очень интересные!

– Ага! – кивает Ваймин. – Интересно, кто её сделал?

Тойнар тоже осматривает мою находку и возвращает мне.

– И что мне с ней делать? – спрашиваю я.

– Поставь её куда-нибудь! – отвечает Райнир. – Я бы взял для тебя, но, сама понимаешь, нам ещё идти и идти. Лучше воды побольше набрать!

– Да, конечно! – соглашаюсь я.

Мы едим, потом пьём и умываемся. Наполняем водой наши фляжки и бурдюки. Мужчины опять закрывают колодец плитой. А я ставлю на неё найденную мною чашу. Любуюсь напоследок её тонким узором. Потом надеваю на плечи мешок и шагаю вслед за Райниром.

А в следующее мгновение на меня льётся целый шквал очень сильных эмоций: недоумение, досада и удивление. Сменяющееся в конце концов растерянностью, после чего ощущение чуждого присутствия гаснет.

– Кто-нибудь чувствовал сейчас что-то необычное? – громко спрашиваю я.

Райнир останавливается и говорит:

– Было что-то странное! Как будто кто-то наблюдал за нами, а потом увидел что-то такое, что ему не сильно понравилось, и отвернулся!

– Это она! В смысле, женщина! – говорю я.

– Почему ты так уверена? – недоумевает Райнир.

– Не знаю. И объяснить не могу. Просто чувствую.

– Я склонен тебе поверить! – произносит Ваймин. – Такое чувство, что она не получила, чего хотела!

– Вот-вот! – выпаливаю я. – Именно это я и ощутила!

– Интересно, чего же она хотела? – задумчиво произносит Райнир.

– Может, ждала, что мы переругаемся из-за этой чаши? – осеняет вдруг меня.

– Логично! – одновременно произносят Райнир и Ваймин.

– В этой пустыне сложили головы немало охотников за сокровищами! – замечает принц. – Видимо, она ожидала этого и от нас!

Вполне возможно, именно череп кого-то из них я и закопала, – размышляю я. – Может, он и погиб-то из-за этой чаши!

И тут мне приходит в голову, что ещё полгода назад я бы мёртвого подняла своим визгом, обнаружив под постелью чьи-то останки! А теперь мне фиолетово как-то. Совсем другие вещи меня беспокоят. Хорошо это или плохо? Не знаю даже.

На небе догорает закат и зажигаются звёзды. Самое главное, что уже не жарко. Даже прохладой веет. Разве что песок ещё не остыл.

Но мне пока хорошо. И даже полубессонная ночь ещё не даёт о себе знать.

Я иду и думаю о Ваймине. Утром он наверняка продолжит тот разговор. И что мне ему ответить?

Я вроде и понимаю разумом, что с ним у меня всё будет хорошо. Уважение и любовь, стабильность опять же. Но ведь он сам сказал: слушай своё сердце! А оно почему-то молчит.

Вот они меняются с Райниром и теперь принц идёт впереди. Я смотрю на его ладную атлетичную фигуру. И вызываю в памяти увиденный мельком, когда он умывался, обнажённый торс. Как у статуи в Эрмитаже!

Они с Райниром оба друг друга стоят. Вот только последний не воспринимает меня как женщину. Как же мне вырвать из сердца своё безнадёжное чувство? Это как наваждение какое-то. Стихия, с которой я не в силах совладать.

На глаза опять наворачиваются слёзы. Эх, где моя прежняя спокойная жизнь старой девы?

Глава 42

Я иду и думаю обо всём, что на меня свалилось. Даже пронзительная красота звёзд уже не вызывает никаких эмоций. Что я скажу Ваймину?

Ещё и ментальная магия эта. Его не проведёшь. Почувствует малейшую ложь.

А я не хочу, чтобы он узнал про Райнира. Растреплет ему ещё. Мужчины – они такие. Говорят, мы, женщины, ужасно болтливы. А сами…

Что будет, если Райнир узнает? Будет потешаться надо мной? Или просто возьмёт, что хочет? Я ведь не смогу ему отказать. Или смогу? Не хочу проверять!

Уже под утро начинаю, наконец, ощущать сильную усталость. И в сон клонит по-страшному. Как я дежурить буду?

Вода бы помогла. Холодная, как из того колодца. Только её тут нет. Вообще. Предполагаемая река делает изгиб. Если бы мы последовали ему, здорово удлинили бы свой путь. Поэтому решили срезать. Лишь к завтрашнему утру выйдем туда, где может быть подземный поток.

На востоке обозначается алая полоса. Скоро восход. Но пока мы идём вперёд.

Внезапно меня охватывает чувство тревоги. Я оглядываюсь. Странно, вроде всё тихо.

Идущий впереди Ваймин тоже начинает вертеть головой. А вскоре и вовсе останавливается.

– Здесь что-то не то! – тихо произносит он.

– Я тоже… – не успеваю договорить, как замечаю чуть поодаль движение. Как будто песок скользит.

В следующее мгновение чуть всхолмлённый кусок пустыни словно взрывается, разбрасывая во все стороны взметнувшийся песок, и к нам несутся какие-то длинные твари, похожие на сороконожек. Покрытые щетиной морды словно ухмыляются страшными жвалами.

Как из фильма ужасов! – приходит мне в голову дурацкая мысль.

Райнир и Ваймин осыпают тварей огнём. Я тоже подключаюсь. Чудовищные сороконожки извиваются, подставляя бока, которые словно покрыты какой-то бронёй, отражающей все произведения огненной стихии. Их членистые лапы, напоминающие металлические прутья, продолжают равномерно сгибаться, продвигая монстров вперёд.

Чувство тревоги заполняет всё моё существо. Как будто кто-то нашёптывает прямо в уши, что всё бесполезно и всякое сопротивление абсолютно бессмысленно.

С трудом превозмогая это гнетущее ощущение, я пытаюсь воздействовать на воду внутри их тел. Бесполезно! Окутывающая их оболочка не даёт!

Твари всё ближе. Красные отсветы восхода отражаются от их гладких блестящих тел.

Одна уже совсем рядом. Я вижу, как двигаются её жвала в страстной жажде поскорее вцепиться в нашу плоть. Райнир выкрикивает команду и мы соединяем силу, чтобы отбросить её с помощью воздушной стихии. Перевёрнутая сороконожка судорожно бьётся, пытаясь вернуться в прежнее положение. Но брюхо явно защищено слабее, и огненный смерч Райнира разрывает её пополам.

Вот только на нас уже готовятся броситься сразу две. Что делать? Что делать? Отчаянно перебираю все известные мне техники. Нет, я слишком слаба в огненной стихии! Неужели всё действительно безнадёжно?

Щупальца страха, спаянного с безысходной обречённостью, словно ввинчиваются в мозг. Но я не хочу умирать!

Неимоверным усилием вырываюсь из этой хватки. Должно же что-то найтись! Думай же! Думай!

Формирую огненный шарик и превращаю его в плоский диск. А потом раскручиваю до бешеных оборотов с помощью стихии воздуха. Видела похожий принцип в родном мире, когда муж подруги резал какой-то металл на даче.

Ура! Сработало! Полностью лишённая лап с одной стороны тварь бешено крутится на одном месте. Проделываю то же и со второй. Райнир с Ваймином тотчас принимаются бить по открывающемуся на мгновение брюху монстров.

Окрылённая успехом, я, наконец, замечаю, что их осталось не больше десятка. Кажется, мы спасены!

Нет, только не это! Я слышу резкий свист и едва успеваю сплести защиту, которая благополучно отклоняет летящие с неба лезвия. Птеродактиль! Но вроде только один!

Не долго думая, перерубаю ему шею с помощью всё того же огненного диска. Упавшее на песок тело дёргает когтистыми лапами всё время, пока мы добиваем сороконожек.

Кажется, всё. Я сажусь на песок прямо там, где стояла. Рядом со мной лежит скрючившийся Тойнар. Похоже, ему совсем плохо.

Но у меня нет сил даже пошевелиться. Перед глазами всё расплывается и сознание заволакивает муть.

Прихожу в себя и ощущаю, как Ваймин приподнимает мою голову, а Райнир подносит воду к губам. То, что надо! Сделав пару глотков, я окончательно прихожу в себя.

– Там Тойнару плохо! – шепчу я.

– Он цел! Просто ментальное воздействие, – отвечает Райнир.

– Надо обновить щит! – добавляет Ваймин.

Забираю у Райнира воду и выпиваю почти до дна. Вот теперь даже хорошо. Мы опять победили!

Подбираем вещи, чтобы идти дальше. Солнце уже взошло. Но не останавливаться же рядом с разбросанными ошмётками монстров, воняющими гарью.

Райнир пресекает мои неловкие попытки взвалить на себя мешок и молча берёт его себе. Я даже не сопротивляюсь, потому что мне нехорошо. Да и остальным явно тоже. Даже обсудить происшедшее нет никаких сил.

Наконец, Райнир решает, что можно остановиться. Я опять валюсь на песок. Голова напрочь отказывается соображать. И болит ещё.

– Что с тобой? – склоняется надо мной Ваймин.

– Голова болит!

Он кладёт мне руку на лоб. Я закрываю глаза.

Просыпаюсь и понимаю, что лежу под натянутым тентом. Рядом со мной спит Ваймин. Райнира нет. Значит, дежурит. Кто из них меня сюда перенёс?

Солнце стоит высоко и мне хочется пить. Я встаю и выхожу.

Райнир сидит, опустив голову. Даже на меня не обращает внимания. И не прикрылся ничем от солнца.

Его же солнечный удар хватит! – ужасаюсь я и решительно направляюсь к нему.

Глава 43

– Ты чего? – недоумённо спрашивает Райнир.

Такое чувство, что он заметил меня лишь в самый последний момент. Я ощущаю какою-то странную щемящую нежность. Мне хочется прижаться к нему. Прильнуть всем телом. Накинуть ему на голову сползшую накидку, о которой он, похоже, напрочь забыл.

Но тут он словно спохватывается и продолжает:

– Я рад, что не ошибся в тебе! Ты просто молодец! Знаешь, если бы не ты, мы могли бы там и остаться… Думаю, рано или поздно ты войдёшь в число сильнейших магов всего Дарниума!

Как будто земля уходит из-под ног. Вот, значит, кто я для него! Просто сильный маг!

– Голову прикрой от солнца! – стараясь, чтобы мой голос звучал спокойно и холодно, отвечаю я. – Не хватало ещё, чтобы ты упал в обморок и нас сожрали какие-нибудь твари!

Я поворачиваюсь и ухожу. Тщательно следя, чтобы спина была ровной, а шаги твёрдыми. Лишь перед самым тентом не выдерживаю, опускаю плечи, сжимаюсь и семеню.

Опять лежу рядом с Ваймином. Ну, почему я ничего такого к нему не ощущаю? Вот он точно заслужил!

Так-то Райнир ничего плохого мне не сказал! – размышляю я. – Наоборот, похвалил. Будь я мужчиной, радовалась бы и гордилась. Похвала и уважение такого человека – дорогого стоит! Но я ведь женщина!

Слёзы сбегают по щекам. Я не выдерживаю и всхлипываю. Испуганно оглядываюсь, не проснулся ли Ваймин. Вроде нет.

Закрываю глаза и заставляю себя сосредоточиться на том, как я устала. А ночью опять идти. И ещё неизвестно, кто встретится нам на пути.

Уже засыпая, краем сознания воспринимаю пристальный, испытующий интерес той самой неведомой сущности, что следит за нами с момента, как мы пересекли границу Великой Пустыни.

С трудом встаю на закате. Даже есть не хочется. Приходится себя заставлять. Воды бы сейчас, да побольше. Окунуться бы в неё. Смыть с себя пот. Ещё песок и пыль. Ужас просто. Похоже, я выдохлась.

Надеваю на плечи свой мешок и шагаю вперёд. Пытаюсь утешить себя тем, что к утру дойдём до места, где будет подземный поток. А может, даже колодец. Я хотя бы ополоснусь нормально.

Тойнар наберёт для меня воду во все ёмкости и мужчины отойдут в сторону и отвернутся. Как делаю я, когда умываются они. Ненавижу пустыню!

К восходу второй луны становится полегче. Возможно, это просто ночная прохлада. По крайней мере, я начинаю замечать, что происходит вокруг. И явно чувствую присутствие наблюдающего за нами существа.

Кто это может быть? Какая-нибудь нечистая сила? Но я в нею не верю. А вдруг оно, точнее, она, как-то связана с теми пришельцами? Вполне возможно, кстати. И что тогда? Понимает ли она, зачем мы идём в Запретный Город? И, кстати, уж не связаны ли с ней все эти нападения монструозных тварей?

К счастью, ночь проходит тихо и мирно. А ближе к утру я начинаю чувствовать подземный поток. К моменту восхода солнца он оказывается совсем близко к поверхности.

Первые утренние лучи высвечивают все неровности ландшафта. Да ведь это – самый настоящий город! Разрушенный и занесённый песками, но вполне узнаваемый! Даже очертания улиц можно различить. Я указываю направо:

– Мне кажется, там должен быть колодец! Может, и не один даже.

Мы поворачиваем и вскоре замечаем засохшие остатки растительности. Ничего себе, тут даже трава недавно росла! Впрочем, не удивительно. Подземный поток совсем рядом.

Мы идём по бывшей улице. По сторонам от нас выглядывают из песка развалины каменных домов. Ощущение потока становится всё сильнее.

Райнир останавливается вдруг и указывает рукой на тёмную щель в осыпавшейся каменной кладке. Подходит поближе, сбрасывает с себя мешок и принимается отгребать от неё песок. К нему присоединяется Ваймин.

Вскоре перед нами зияет чернотой провал, в который вполне может пролезть человек. Райнир ложится на землю и заползает внутрь. Там уже не темно, потому что он зажигает яркий магический свет. Не проходит и минуты, как он появляется вновь.

– Там пусто и безопасно! – произносит он. – А ещё я нашёл бассейн с водой!

Его известие заставляет нас приободриться. Это кажется невероятным!

Я лезу первой. Соскальзываю с кучи песка и становлюсь ногами на каменный пол. Дохожу до дверного проёма и спускаюсь на несколько ступенек вниз. Небольшой коридор, поворот, арка, ещё одна. Я действительно вижу самый настоящий бассейн! Правда, совсем маленький. Тоненькая струйка воды стекает в него из каменного жёлоба.

– Можем даже искупаться! – произносит Райнир.

– А вдруг там скелет какой-нибудь валяется? – отвечаю я.

– А ты посмотри!

Я приседаю рядом с плещущимся передо мной прямоугольником тёмной воды. Зажигаю пламя поярче. Всматриваюсь и вчувствываюсь. Всё спокойно. Вода совершенно прозрачная. В ней ничего не плавает. И на дне ничего постороннего нет.

– Здесь правда чисто и безопасно! – восторженно произношу я.

– Бери свои вещи и иди купайся! – произносит Райнир. – Мы постережём снаружи.

Ничего себе! Вот это счастье привалило! Со всех ног несусь за своим мешком. Прошу у Тойнара ведро, чтобы постирать одежду.

Родная стихия ласково гладит моё тело. Просто непредставимое блаженство! Я чувствую, как в меня вливаются новые силы. Жаль, конечно, что тут особо не поплаваешь, слишком тесно. Но всё равно здорово!

Я тщательно выполаскиваю волосы. Какое чудо ощущать их совершенно чистыми, без песка и пыли!

Спохватываюсь, что мужчины снаружи, наверное, уже забеспокоились. Ещё сунется кто-нибудь проверить, всё ли со мной в порядке. Из-за журчания воды и не услышишь, как подойдёт. А я – без одежды вообще-то!

Надо собираться и выходить. Но так не хочется расставаться с этим прохладным блаженством! Здесь ещё и красиво. На стенах и на полу – изысканный орнамент из перевивающихся ветвей с листьями, цветами и плодами.

Здесь явно жил кто-то высокопоставленный. Но что случилось с этими людьми? Вообще, судя по всему, на месте пустыни когда-то существовала великая цивилизация. Я вспоминаю прекрасную золотую чашу. Так почему же они погибли? Это как-то связано с пришельцами? Может, Запретный Город всё-таки прольёт свет на эту тайну?

Глава 44

Я сижу на камне и расчёсываю почти высохшие волосы. Мужчины там, внизу, плещутся в бассейне. Я же оглядываюсь по сторонам. Надеюсь, сегодня нам дадут спокойно отдохнуть. Вот и Райнир.

– Ну как? – спрашивает он.

– Хорошо! – отвечаю я.

И задумываюсь, что он имел в виду. Ну, почему он такой? Закрытый, неприступный. Вроде и рядом, но такой далёкий.

Я даже, чего греха таить, пару раз пыталась вчувствоваться в него с помощью ментальной магии. Естественно, очень аккуратно, чтобы он не заметил. Увы, безуспешно. Вокруг него словно непробиваемая стена.

Опять принимаюсь гадать, почему он совсем не такой в моих снах. Тот, последний…

Райнир делает шаг в мою сторону. Я отвожу взгляд. Кажется, краснею даже. Потому что этот сон был не из тех, что можно кому-то рассказать. Но я тут ни при чём! Это же от меня не зависит!

– Ты очень красивая! – произносит он вдруг.

Я даже вздрагиваю от столь неожиданных слов. И принимаюсь быстро-быстро зачёсывать почти высохшие волосы и собирать в узел на затылке.

Волосы у меня и вправду красивые. Длинные, густые, шелковистые. Заплести косу – точно будет в руку толщиной. Не то, что в моём прежнем мире.

Не знаю, от чего так. Может, потому, что здесь нет экологических проблем. Всё абсолютно натуральное.

Сердце принимается тревожно биться. Меня охватывает одновременно и желание, чтобы он продолжил то, что начал, и страх, что он это сделает.

Райнир усаживается рядом и молчит. Вглядывается куда-то вдаль, где волнистые, как море, пески встречаются с небом. Пока ещё голубым. Оно станет блёклым, когда солнце поднимется выше.

Я сижу в напряжении, словно сжатая пружина. Но тут появляется Тойнар.

– Хорошо здесь! – произносит он. – Поставлю тент – от развалин на него будет падать тень!

Я встаю и иду к выбранному им месту. Надо наложить защитное заклятье. В этих каменных руинах вполне могут селиться змеи.

Вот, наконец, и Ваймин.

– Это просто невероятно! – с восторгом произносит он. – Давно не испытывал такого наслаждения!

Как же я его понимаю! Будь моя воля, я задержалась бы здесь на пару дней. Было бы здорово облазить остатки домов. Может, нашлось бы что-нибудь интересное. Такое, что помогло бы раскрыть тайну погибшей цивилизации.

Но ничего не поделаешь. Тем более, впереди Запретный город. Там явно будет возможность этим заняться. Я соображаю, что мы прошли уже больше половины пути.

Закончив с заклятьем, беру свою накидку от солнца и нахожу место, откуда всё видно. Хорошо, что пока не жарко. И вообще, встать бы вечером пораньше, чтобы успеть ещё раз искупаться. Когда потом придётся?

Ваймин и тут не оставляет меня в покое. Подходит и опускается прямо на песок. Совсем рядом. И тоже молчит.

– Ты чего не спишь? – спрашиваю, наконец, я.

Он молча пожимает плечами. Потом говорит:

– Дня через три-четыре должны прийти! Знаешь, я с детства мечтал там побывать. Мальчишкой подбивал своих друзей уйти втихаря. Мы даже начали собирать припасы. Кто-то из слуг сообщил родителям. Дальше была большая взбучка. Меня целый месяц не выпускали одного из моих комнат!

Он улыбается. А мне почему-то становится больно. Я знаю, что могла бы быть счастлива с ним.

Он поднимает на меня испытующий взгляд своих необыкновенных глаз. Ну, что мне ему сказать?

– Иди спать! – стараясь, чтобы мой голос звучал мягко и даже почти ласково, говорю я. – Сначала надо дойти! И вообще, неизвестно ещё, с кем встретимся. И по дороге, и там…

– Ты права! – со вздохом произносит принц и поднимается. – Если что – зови!

Я сижу и смотрю на окружающий нас песчаный океан. Поправляю накидку, делаю пару глотков прохладной воды, смачиваю лицо.

Чувствую себя затерянной в бесконечности песчинкой. Куда ещё занесёт меня ветер судьбы?

Райнир приходит, чтобы меня сменить. Выглядит бодрым, но что-то в нём есть такое, необычное. Как будто напряжение, или даже недомогание. Надеюсь, с ним всё в порядке. Однако спросить не решаюсь.

Опускаюсь на покрывало рядом с Ваймином. Он спит. Лицо безмятежно, как у ребёнка. Несмотря на всю его силу в нём и правда есть что-то такое детское и чистое. Не удивлюсь, если он окажется девственником.

Ох, ну и мысли у меня! Сама себя не узнаю в последнее время. Всё из-за Райнира! Не будь его, так и прожила бы всю жизнь, даже не подозревая, что во мне дремали столь мощные стихийные силы. Это он их разбудил.

Сбегать, что ли, к бассейну, охладиться? Хотя и здесь не так жарко. Тойнар выбрал хорошее место.

В голове начинает путаться. Спать хочется. Я закрываю глаза и погружаюсь в сладкую истому.

Этот Запретный Город, какой он вообще? – последняя ясная мысль проскальзывает перед моим внутренним взором. Но продолжить её я уже не в силах.

Я стою на балконе и смотрю вниз, на площадь, заполненную целым морем людей в праздничных одеждах. На их головах венки, свитые из покрытых цветами ветвей.

Рядом со мной стоит высокий и сильный мужчина. Я ему даже до груди не достаю. Он поднимает руку в благословляющем жесте. Напряжённая тишина взрывается ликующими криками. Откуда-то начинает звучать музыка. Звенящий металл отбивает завораживающий ритм, а духовые инструменты выпевают замысловатую мелодию. Меня словно окутывает поток, зовущий и манящий туда, где ждёт блаженство, недоступное тем, кто остаётся здесь, на грешной земле.

В толпе начинается движение, и вот уже целые шеренги восторженных людей тянутся к высокой арке на другом конце площади. Мне так хочется оказаться в их числе!

Я оборачиваюсь на того, кто стоит рядом. Его глаза прищурены, и на лице нет ни малейшего намёка на восторг.

Меня охватывает недоумение. Но я знаю, что сейчас не время для вопросов. Мой отец ответит на них потом, в специально отведённый для меня час.

Внезапно я слышу яростный вопль и просыпаюсь. Недоумение, ужас и ненависть обрушиваются на моё сознание. Если бы не ментальная защита, оно точно погасло бы под напором столь интенсивных эмоций враждебного существа.

Рядом со мной поднимается с покрывала Райнир. Ещё не проснувшись толком, он мотает головой, как будто хочет что-то с себя стряхнуть. Да что происходит-то? К нам подскакивает обеспокоенный Ваймин:

– Чувствуете? – кричит он.