Текст книги "Королевство с подвохом (СИ)"

Автор книги: Наталья Маслова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

Глава 20

Мне хотелось поверить Соретту на слово, но меня не отпускало предчувствие. Король сильно переоценивает наши возможности. Он слабо представляет, на что способны чёрная ведьма и некромант, которые так мастерски ставят нам палки в колёса.

Мы убрали неказистую пока находку в сейф в кабинете правителя, от греха подальше. Поужинали там же. Потом меня порталом перенесли в выделенные мне комнаты. В апартаментах Соретта я чувствовала себя совсем некомфортно.

В ответ на мои попытки возражений, впрочем, довольно слабых, брюнет жёстко сказал:

– Только так я могу быть уверен, что с тобой до утра ничего не случится. Если ты боишься, что сорвусь и наделаю глупостей, можешь не беспокоиться, – он тяжело вздохнул и проворчал. – Вы с Идарри те ещё перестраховщицы со стратегическим складом ума. Она наложила на меня колдовскую печать. Исчезнет та только тогда, когда мы восстановим панно.

Я непонимающе посмотрела на короля, и тот добил меня:

– Никто с такой печатью не сможет исполнять супружеский долг. С прародительницей не поспоришь. Она делает только то, что считает нужным. На мои неудобства ей, видимо, глубоко наплевать, – меня прижали к себе, что-то пробормотали, активируя защитные контуры. – Спи, моя радость. Если эти двое когда-нибудь попадут мне в руки, мало им не покажется, обещаю, – он наградил меня страдальческим взглядом, обнял и через несколько мгновений уже спокойно засопел.

Счастливчик. Мне вот так и не удалось сомкнуть глаз до самого утра. Благо, никаких важных мероприятий на завтра назначено не было. Да и всё равно мы не могли ничего делать до тех пор, пока не вернётся баронесса Лидара.

Забылась тревожным сном лишь тогда, когда уже начало светать. Это не дело, но по-другому не получилось. Я очень старалась, но потерпела неудачу.

Проснулась от ласкового поцелуя в висок:

– Просыпайся, соня. Лидара и Итан связались со мной с помощью личного амулета. Они избавили замок и сад от подарочков наших недругов. Скоро будут здесь.

– Уже вечер? – я с удивлением увидела, что за окном начало смеркаться.

– Да. Это хорошо, что ты успела отдохнуть. Нам обоим понадобится много сил, чтобы не допустить кризиса. Попутно справиться с любыми задачками, которые подкинут заговорщики.

– Лидара уже вернула фрагменту его настоящий облик? – я отчаянно протёрла глаза и проморгалась, стараясь избавиться от остатков дрёмы.

– Пока нет. Они с Итаном решают этот вопрос. Там опять убойный коктейль из заклинаний магии смерти и колдовских проклятий.

Я тяжело вздохнула. Мой спутник понял меня без слов и тоже посетовал:

– Некоторые хотят получить всё и сразу и без труда. На то, что могут пострадать окружающие их люди, им глубоко наплевать.

С удивлением увидела, что у меня под боком сладко спал Гектор. Фамильяр открыл наглый медный глаз и философски проронил:

– Эти вредители очень осторожны. Даже королева Идарри и остальные духи из её свиты так и не смогли узнать, кто так мастерски вставляет нам палки в колёса. Больше всего мне хочется напрыгнуть на них и заставить пожалеть о собственной глупости! – и котейка продемонстрировал внушительные когти.

Такие больше подошли бы тигру, а не милоте с бархатной тёмно-серой шкуркой и огромными медными глазами.

– Маааау, моя королева. Мне тоже так и не удалось ничего разнюхать, – мой помощник упал на спину и обхватил остроухую голову лапами. – Стыд и позор на мои усы и хвост!

В воздухе протаял встревоженный призрак Идарри. Она обвела нас укоризненным взглядом и проронила:

– Даже мне ничего не удалось выяснить.

– Видимо, ваши враги слишком хорошо изучили привычные для вас методы, моя королева. Остаётся только придумать что-то, что будет совсем неожиданным ходом для них, – осторожно высказала я свои предположения.

– И что ты предлагаешь, девочка моя? – прародительница пронзила меня удивлённым взглядом.

В это время я удрала в гардеробную, где взяла домашнее платье и полотенце. После чего отправилась в купальню. Представать даже перед подругой в заспанном и растрёпанном виде в мои планы не входило. Особенно, если с ней вместе придёт и барон Итан.

Когда вернулась, яростно вытирая светлые волосы, чтобы они скорее просохли, мне на помощь ринулся царственный призрак. Идарри что-то пробормотала, и мои непослушные пряди оказались не только полностью высушены и расчёсаны, но и уложены в аккуратную причёску. Ещё и украшены красивыми золотыми гребнями с розовым жемчугом и инкрустациями из перламутра.

Искренне поблагодарила за помощь, потом призналась:

– Не знаю. Надо подумать. Я не сомневалась, что у нас всё получится стандартными методами.

– Всего предусмотреть невозможно, – Соретту надоело наше упадническое настроение, поэтому он взял с места в карьер. – Сейчас мы пригласим Лидару и Итана. Они вернут прежний облик янтарному фрагменту. Тогда можно будет сделать ещё один шажок к целому панно, созданному Идарри.

– Ещё надо решить все вопросы с подарками на праздник, когда принято дарить их всем, кто вам дорог. В случае королевской четы это все жители Эйритти. Желательно именные подарки. Что-то, о чём мечтает каждый из нас. Если такое возможно.

– Да, моя королева, возможно, – Лидара вплыла в комнату, держа в руках две половинки паззла из янтаря. – Есть древний колдовской ритуал. Он исполнит любое желание человека, если то не навредит ему или окружающим, как и королевству в целом. Думаю, Мина, тебе будет интересно посмотреть, как мы провернём это действо.

– Мне безумно любопытно, – честно призналась я.

Ведь не было никакого смысла скрывать такой очевидный факт.

Гектор тут же вспрыгнул ко мне на колени и ударил лапкой без когтей короля. Соретт снова пытался провернуть фокус с поцелуем в ладонь. Мой фамильяр ворчливо прошипел:

– Делом лучше займись, Соретт. Оставь пока Мину в покое! Одни развлечения в голове, маау!

– Гектор, а почему я не имею права уделить немного внимания собственной жене? – глаза брюнета потемнели.

Он явно раздумывал, как бы половчее избавиться от наглого хвостатого вредителя.

– Потому что сначала дела, а развлечения вам придётся оставить на потом, мой мальчик, – ледяной тон призрака заставил правителя мудро сыграть отступление.

– Какие развлечения? У меня на них сейчас, видимо, нет никаких прав. Вы, моя королева, оставили мне одни обязанности.

– Соретт, ты король. Поэтому обязан, в первую очередь, думать о безопасности и процветании Эйритти. Потом нужно будет подарить жизнь как можно большему числу наследников и наследниц. Почивать на лаврах несколько рановато, ты не находишь? – и она обидно рассмеялась.

Лидара с остальными королевскими ведьмами встала в круг. Женщины слаженно запели заклятье. Оно без осечек позволит узнать сокровенные нужды каждого жителя королевства. Итан и его маги и колдуны тут же материализовывали желаемое, наносили символ королевского дома и отправляли адресату с отсрочкой. Ровно в полночь праздничного дня дары появятся на специальном столике для исполненных желаний, снабжённые биркой, кому и какой предназначен.

Удивилась, что и Гектор решил принять участие в предпраздничном ритуале. Он подёргивал острыми кончиками ушей, помахивал кончиком хвоста и грозно топорщил усы, подпевая в такт ведьмам.

Нам надо было успеть порадовать всех до полуночи. Даже всех присутствующих, включая королеву Идарри и её призрачную свиту.

Прародительница королевского рода Эйритти хитро посмотрела на меня и что-то пробормотала:

– У тебя нет дара, но королева может подпевать женщинам. Вы с Гектором просто помогаете колдуньям творить доброе волшебство волшебной предновогодней ночи.

С удивлением поняла, что заклятье призрачной королевы сделало так, что я могла без фальши напеть слова поздравления, вплетая свой голос в заклинание. Через вздох ко мне присоединился и Соретт.

Было так удивительно чувствовать себя одним целым со всей этой древней и овеянной легендами землёй.

Прикрыла глаза и просто получала удовольствие от того, насколько безупречно сейчас звучит мой голос. Петь любила всегда, сколько себя помню.

Потом с рук женщин сорвалось серебристое облачко. Оно мгновенно окутало всех. Потом вылетело через окна на волю, выполняя волю создавших его колдуний. С удивлением поняла, посмотрев на местный аналог часов, что до полуночи осталось всего ничего.

Улыбнулась про себя, что моё заветное желание никто не выполнит. Больше всего на свете я хотела вернуться домой. Но кто ж меня отпустит? Правильно, никто!

Поэтому просто запретила себе о чём-либо думать и просто наслаждалась процессом.

Когда последний очень приятного песнопения растаял где-то под теряющимися в полумраке сводами Главной бальной залы, сразу же почувствовала. Что-то пошло совсем не так, как я ожидала.

Я опустила взгляд на свой живот и с удивлением поняла, что он округлился. Как будто уже была месяце на четвёртом беременности.

– Соретт, это, вообще, как понимать? – я пронзила правителя гневным взглядом.

– Прости, Мина, я всегда мечтал, что ты будешь носить под сердцем нашего ребёнка. Очень хочу, чтобы первой была девочка.

– Какой же ты эгоист! – мне хотелось плакать навзрыд. – Мы не знаем, кто те ведьма и некромант, которые пакостят нам во дворце. От беременной королевы они постараются избавиться как можно быстрее. Пока панно не восстановлено, риск неоправданно велик.

Лидара помогла мне справиться с начинающей истерикой:

– Ну, ну, моя королева не надо так нервничать. Мы оторвём руки и голову любому, кто посмеет вам и будущему ребёнку даже подумать вредить! Это слишком вредно и для вас, и для вашей очаровательной дочурки. Мой король, всегда знала, что мужчины существа загадочные. Только никогда бы не подумала, что вы окажетесь таким поросёнком!

– Зато теперь никто и ничто не отнимет у меня Мину!

– Ты, ты! – я долго и мучительно придумывала месть, но в голову так ничего толкового и не пришло.

Зато напоённый волшебством воздух встал на мою защиту. Невидимая сила приподняла короля за воротник и несколько раз встряхнула, как нашкодившего котёнка. Только потом опустила на трон. Вокруг меня заплясали жемчужно-розовые искорки.

Видеть изумление в глазах всех присутствующих, включая призрачную Идарри и её свиту, оказалось для меня совсем дико. Сияние всё усиливалось, скрыв пострадавшее от козней наших недругов панно, а когда рассеялось, у меня подкосились ноги. Все найденные нами кусочки янтаря были на своём месте, а от каменного рисунка исходило нежное жемчужно-розовое сияние. Моего непосредственного участия сегодня так и не понадобилось.

Впрочем, Соретт не дал мне упасть на пол. Брюнет вовремя оказался рядом и подхватил, прошептав:

– Всё хорошо, я рядом.

– Если бы не твоя глупость, то это произошло бы чуть позже и естественным образом! – если бы мой взгляд мог прожигать дыры, королю точно бы не поздоровилось.

– Что плохого в том, чтобы хотеть детей от любимой королевы?

Я ядовито отозвалась:

– Жульничать в таких вопросах некрасиво и безответственно, Соретт. Очень рада, что такие неприятности в моём родном мире невозможны!

Возмущаться дальше мне не позволили. Меня посадили к себе на колени и всякий раз затыкали моё возмущение очень нежным и ласковым поцелуем. Венценосный мерзавец и не думал раскаиваться и просить прощения за свою безголовую выходку.

Потом правитель открыл портал в мою спальню и отнёс меня туда на руках. С раздражением поняла, что он теперь будет ошиваться рядом всегда, когда позволят его многочисленные обязанности.

Каков нахал! Не мытьём так катаньем добился своего!

Конечно, я планировала в будущем стать матерью. Только не так неожиданно, мгновенно и сразу заметно. Как будто счастливое событие произошло сразу, как я тут появилась, удачно и к радости моего муженька.

Не знаю даже, чего мне сейчас больше хотелось. Плясать и петь от радости, ребёнка я всегда хотела, хотя и несколько позже. Или разорвать наглого правителя в клочья за такой неожиданный экспромт.

– Тише, тише, любимая. Зато тебе можно будет не появляться на официальных мероприятиях. Рекомендую назвать малышку Таяна в честь великой королевы-воительницы, правнучки Идарри.

– Вот погоди, она вырастет и покарает тебя за то, что таким необычным макаром пришла на этот свет! – гнев никак не желал утихать, а это могло быть опасным для будущего ребёнка.

Никогда бы не подумала, что у меня настолько свирепый материнский инстинкт. Я оказалась в шоке сама от себя.

Как всегда, меня выручил Гектор. Уж не знаю, что он там сделал, но я через миг сидела в удобном кресле. Под ногами стояла скамеечка с подогревом. Сам же хвостатый интриган подставлял под мою руку спинку и громко мурлыкал.

– Вот ты пройдоха, Гектор! – от моего плохого настроения не осталось и следа.

– Мааау, моя королева, всё будет хорошо. Больше никто не сможет навредить вам с Сореттом и нашему королевству. Прародительница Идарри учла все недоработки. Защита стала непреодолимой, мааау.

– Да, но я потеряла последнюю надежду вернуться домой. Кто ж позволит матери наследницы такую выходку? – я помрачнела.

– Маау, всё что ни делается, всё к лучшему, мяяяуу, – и фамильяр принялся возиться и играть с кончиком собственного хвоста, хитро на меня поглядывая.

– То есть ты мне предлагаешь пропустить бал в честь Нового года?

– Ни в коем случае. Ты должна повеселиться на славу, моя королева. Да все от зависти помрут, узнав, что ты в положении! Они и так готовы локти себе грызть, ведь нищее королевство Эйритти больше не на мели. Им просто сразу станет завидно.

– Тогда не вижу смысла идти. Это может повредить Таяне, – сердито проронила я, вспоминая, какие фокусы выкидывала старшая сестра, когда носила под сердцем своего старшего сынишку. – Уууу, картина Репина «Приплыли»!

– Маууу, ничего страшного. Все умные женщины рано или поздно проходят через этот непростой период в жизни, – философски заметил волшебный котик, живо напомнив мне любимое присловье моей мамы.

– Угу, только как бы я тут всё по камешку не разнесла. Соретт опять всё сделал шиворот-навыворот! Уууу, – злость ушла, а вот обида никуда исчезать явно не собиралась.

– Всё наладится, моя королева. Не переживайте так.

Линдарри уже спешила мне на выручку с кружкой успокоительного травяного отвара с мёдом:

– Выпейте, от этих мужчин всегда много проблем и почти никакой пользы на выходе! – девушка тихонько вздохнула, видимо и по её жизни пробежалось похожее цунами.

Мне помогли искупаться, переодеться в ночную сорочку и с комфортом устроиться под одеялом.

– Спите, моя королева. Я побуду рядом, вдруг вам что-то понадобится. Король сегодня отправился проверять заставы. Основательница Идарри устроила ему знатную головомойку и лично проинспектировать приграничные заставы.

Я проказливо хихикнула, точно нашкодившая девчонка. Перед моим мысленным взором встала картинка: «Соретт, к барьеру!» На этот раз просто испорченными тапками ты не отделаешься!

Счастливо улыбаясь, уплыла в сон. Только всё равно меня тревожила пакостившая нам ещё совсем недавно парочка из некроманта и чёрной ведьмы. Что-то мне не верилось, что они так просто угомонятся потому, что причуда правителя не только восстановила панно в Главной бальной зале, кроме недостающих кусочков волшебного янтаря. Она поставила последнюю жирную точку в деле о моём безоговорочном принятии в качестве его супруги и соправительницы.

К сожалению, меня всё ещё временами сильно тянуло домой. Чёрная тоска лишала радости и настраивала на мрачный лад.

Зато выспалась я замечательно. Даже огромный ворох бумаг по королевским сделкам. Их с утра принесла Лидара, не испортил прекрасного настроения.

– Доброго утра. Наверно на Новогодний бал я не пойду.

– Это единственное мероприятие, отвертеться от которого не удастся даже ожидающей наследницу королеве.

Я поделилась с подругой своими страхами. Мне не хотелось подвергать малышку Таяну и тени опасности.

– Всё будет хорошо. Мы никому не позволим тебе навредить, Мина.

К сожалению, меня сейчас нервировали даже мнимые опасности. Я не хотела, чтобы моему будущему ребёнку даже случайно был причинён малейший вред. Никогда бы не подумала, что начну себя вести как растревоженная квочка над кладкой.

Вспомнила, как украдкой посмеивалась над Маринкой, и мне стало совестно. Лишь сейчас поняла, как ей было нелегко во время первой беременности.

«Прости, Мариша. Я была поросёнком и дурочкой», – покаянно подумала, от всей души надеялась, что она почувствует, как сожалею о собственной глупости.

Увидев огромный ворох документов, ужаснулась. Всего за один день столько бумаг! Поэтому решила разобрать их до того, как к вечеру принесут новые пачки. Выудила из сейфа очередную папку для учёта доходов и расходов и прилежно зашелестела листочками бумаги.

Линдарри и Лидара помогли, чем смогли. Рассортировали и подшили под обложки из твёрдого аналога картона, обтянутого защищённым от всех напастей бархатом. Строго в соответствии со статьями учёта.

К сожалению, калькуляторов и прочих модных вещиц тут не оказалось. Только в мои планы не входило, чтобы местные жители разучились считать в уме и вручную на бумаге.

Барон Итан заглянул поинтересоваться, не пора ли отвлечься на обед. Он несколько минут с тихим восторгом наблюдал, как мы в три пары рук ловко расправляемся с документальным цунами.

Его дружно проигнорировали, только муж моей камеристки не дал нам слишком увлечься работой:

– Отложите все дела на полчасика. Королеве Мине нельзя переутомляться и столько работать!

Прародительница Идарри тут же пришла разобраться, в чём тут дело, и мы получили заслуженный нагоняй:

– А ну марш мыть руки и обедать! С ума сошли!

Нам стало стыдно под укоризненным взглядом пронзительно-серых глаз. Есть особо не хотелось, но под бдительным присмотром даже тарелки обтёрли куском свежего хлеба и часик подремали. Я в своей необъятной постели, подруги на диванчиках в моей гостиной.

Тем временем барон Итан продолжил сортировку бумаг, чтобы не терять времени зря. Их он переместил в мой кабинет.

Глава 21

Спалось мне плохо. Я постоянно чувствовала враждебное чужое присутствие. Это несмотря на то, что королева Идарри, Соретт и остальные считали, что перекрыли все возможные лазейки для проникновения в мои покои. Увы, видимо они ошибались на этот счёт.

Когда открыла глаза, за окном уже смеркалось. Привела себя в порядок при помощи Линдарри. Младшая камеристка сразу пришла в мою спальню, как только я проснулась. Возмутиться мне не дали.

– Моя королева, вам надо было отдохнуть. Мы всё уже сделали. Даже вторую порцию бумаг рассортировали и внесли данные в строчки баланса.

Дамы при активном содействии барона Итана прекрасно справились с монотонной работой без моего участия.

– Мне померещилось, или некромант и чёрная ведьма успокаиваться не собираются? – я обвела присутствующих встревоженным взглядом.

– Нет, моя королева, – Гектор почти прошипел, гневно сверкая медными глазами и грозно топорща усы. – Только нам так и не удалось понять, кто против нас играет! Шшшшш! – он плюхнулся на упитанный зад, а кончик его хвоста продолжал нервно дёргаться.

– Надо что-то придумать. Иначе я не перестану тревожиться за благополучие Таяны.

– Не переживайте, моя королева. Королевские маги и колдуны настороже. Мои люди тоже ищут возможные пути решения неприятной проблемы с вашей безопасностью, – барон Итан оказался из тех редких людей, кто не только в состоянии признать наличие ошибки, но и принять все меры, чтобы в корне изменить неприятную ситуацию.

– Они совсем близко. К сожалению, могу положиться только на моё чутьё, – ласково погладила неожиданно округлившийся животик и улыбнулась.

Никогда бы не подумала, что сразу почувствую, какое это счастье, ждать появления на свет собственного ребёнка.

Линдарри принесла мне корзину с рукоделием. Выложила на стол знакомые по моему миру крючок, спицы и клубочки разноцветной пряжи. Также там оказались пяльцы и всё нужное для вышивки.

– Эти рукоделия прекрасно успокаивают нервы и не сильно утомляют. За оставшиеся шесть месяцев мы успеем приготовить то, что потребуется малышки в первые полгода жизни. Раз тут некромант и чёрная ведьма никак не угомонятся, потребуется защита из рун и охранных узоров, заклятий и чар. Всё будет хорошо. Мы никому не позволим навредить тебе, Мина, – Лидара была в клочья разорвать наших неуловимых врагов вне степени от прошлых заслуг перед королевством.

Я знала, что они сделают всё, что в их силах, но желала исключить и намёк на малейший риск.

Линдарри поняла сразу. Мне никак не удаётся вернуть душевное равновесие. Поэтому поспешила на выручку с кружкой травяного отвара с мягким успокаивающим эффектом:

– Выпейте, моя королева. Вам сразу станет легче.

Благодарно улыбнулась девушке и маленькими глоточками осушила ёмкость. По телу разлилось приятное тепло, а во рту осталось приятное послевкусие из лесных ягод и мёда.

Мне хотелось подышать свежим воздухом, но решила отложить прогулку до утра. Слишком уж меня нервировала непрекращающаяся вокруг меня крысиная возня с непредсказуемыми последствиями.

Так мы и сидели втроём, рукодельничая. Лидара и Линдарри рассказывали мне интересные истории, легенды и сказки. Мы и не заметили, как наступила глухая полночь. Меня отправили спать, поставив вокруг кровати дополнительные защитные амулеты. Их принесли колдуны и маги из артели барона Итана.

Обняла подушку, благоухающую лесными цветами и травами. Почувствовала, как завозился Гектор, устраиваясь у меня под боком, и провалилась в сон. В этот раз меня никто не побеспокоил. Видимо парочка интриганов так и не смогла найти способ просочиться в мои покои.

Перед моим мысленным взором кружилась улыбающаяся девочка лет двух-трёх. У неё были огромные серо-зелёные глаза и очаровательные платиновые кудряшки. Сразу поняла, что она унаследовала от прародительницы Идарри не только сильный целительский дар и умение безошибочно разбираться не только в людях.

– Мамочка, постарайся никуда не ходить одна. Злые дяди и тёти не хотят, чтобы мы с тобой жили долго и счастливо.

– Хорошо, Таяна. Сама видишь, я стараюсь не делать глупостей. Мы так сегодня и не подышали свежим воздухом.

Моя старшая дочь заливисто рассмеялась и закружилась точно в танце.

– Не страшно. Зато злая ведьма не смогла сделать так, чтобы под покровом сумерек случилось несчастье.

Сны оказались настолько светлыми и радостными, что я прекрасно выспалась. Утром открыла глаза в прекрасном расположении духа.

Рассказывать никому ничего не стала. Это не касалось никого, кроме меня и, может, ещё Соретта. Только король пока отсутствовал по государственным делам.

На столе под салфеткой меня ждал завтрак. Лидара побеспокоилась с помощью специальных чар, чтобы травяной напиток и тушёные овощи с мясом оставались в меру горячими.

Я с аппетитом позавтракала, взяла в руки спицы и клубочек розовой пряжи. После чего принялась вспоминать, как вязала пинетки и носочки для своего старшего племянника.

Увлеклась настолько, что не заметила, как король появился в дверном проёме, ведущем в мою спальню, и замер. Брюнет даже дышать старался потише и пореже. Не хотел разрушать хрупкое очарование момента.

– Как ты себя чувствуешь, родная? – в голосе было столько нежности и любви, что я подняла на мужа глаза и улыбнулась.

– Гораздо лучше, чем когда моя старшая сестра Марина во время своего первого ожидания ребёнка. Только меня беспокоит сладкая парочка. Боюсь, они постараются сжить нас с Таяной со свету.

– Пусть только попробуют! Не сносить им обоим головы! Не спасёт ни древность рода, ни королевская кровь в венах! – он быстро подошёл ко мне и очень ласково поцеловал в губы.

– Не сердись на меня, Мина. Я просто, – тут он замолчал, явно подбирая слова.

Моя левая бровь удивлённо изогнулась:

– Что просто? – оказывается, мне важно знать ответ на этот непростой для нас обоих вопрос.

– Боялся, что ты найдёшь способ вернуться домой, и я тебя навсегда потеряю. Ребёнок – единственная гарантия того, что такого несчастья уже не случится никогда.

– Ну, ты и эгоист, Соретт! Настоящая королевская сволочь! – я рассердилась.

Моя обида на правителя буквально витала в воздухе спальни.

– Не больше, чем любой любящий мужчина, – резонно возразил мне король.

– Это жестоко! Ты бы о Тияне подумал? Ты! Ты! Каково ей чувствовать, что я считаю тебя причиной всех моих бед?

– Радость моя, – Соретт заботливо обнял меня за плечи. – Это всё твоё необычное состояние. Лидара, принеси Мине чашку с успокоительным чаем.

Моя старшая камеристка быстро приготовила отвар и проследила, чтобы я выпила настой до капли.

Беспокойство никак не хотело меня отпускать, но Соретту я не стала ничего говорить. У меня не было ни одного факта. Полагаться же на собственные предчувствия я могла, но старалась особо не делиться ими.

Довязала одну пинетку, потом вторую, и решительно отправила короля спать к себе.

– Почему? – правитель удивлённо посмотрел на меня.

– Нам с Таяной жарко будет и тесновато. Слишком уж ты много места занимаешь! – объяснять, что я зла, как тысяча чертей и одна вновь обломанная ведьма, не стала.

– Этот вопрос мы решим, – брюнет с места в карьер развил кипучую деятельность.

Я запоздало вспомнила, что тут мир совсем иной. Соретт тут же вызвал с помощью медальона барона Итана, тот расширил пространство комнате. После чего правитель велел заменить старую кровать на «маленький стадион».

С ужасом поняла, что «моей спальни» уже не существует. Тихонько вздохнула, но возмущаться не стала. Чисто из опасений, что неугомонный супруг ещё что-нибудь вытворит, на ночь глядя.

Отложила вязание и протопала в купальню. Линдарри помогла мне привести себя в порядок. Высушила волосы, а потом прошептала одними губами:

– За вами следит какая-то ведьма. Кто это, мне пока выяснить не удалось. Могу только сказать, что намерения у неё злые. Ей очень мешает ваша беременность, – девушка тяжело вздохнула. – Прошу вас, моя королева, без меня и Лидары за порог комнаты ни ногой. Утром, если будет подходящая погода, вам надо хоть немного погулять.

– У меня тоже совсем неспокойно на душе. Только нет фактов. Поэтому никому не спешу рассказывать, – Таяна беспокойно шевельнулась в моём животе, хотя ощутить движения я совсем не ожидала.

– Правильно, даже королю Соретту и барону Итану не стоит пока об этом знать. Королеву Идарри и баронессу Лидару известим как можно скорее. Нам надо придумать, как уберечь вас от беды.

– Совсем не обязательно гулять в парке при замке. В наш павильон с морем никто посторонний пробраться не сможет. Так что выход есть всегда. Воздух там полезен и для меня, и для Таяны. Может быть, вообще имеет смысл, пока дочь не подрастёт и её колдовской дар не окрепнет, сделать там дом и окопаться.

Линдарри с удивлением посмотрела на меня. Она, видимо, привыкла, что дамы на сносях совсем лишаются благоразумия:

– Вы правы, моя королева. Только пока ни с кем не обсуждайте этот вопрос. Нас никто не должен подслушать. Иначе ведьма и некромант придумают, как помешать. Ещё я полностью с вами согласна, что на Новогоднем балу королю лучше появиться без вас. Мы не имеем права подвергать малышку такому риску, – служанка виновато посмотрела на меня.

Она была слишком слабенькой колдуньей, чтобы вызвать мою тайную врагиню на поединок и одолеть в бою.

Потом меня оставили отдыхать. Сквозь сон почувствовала, как Соретт осторожно обнял меня и прижал к себе, тоже уплывая в царство видений.

Вот счастье привалило! Говорила мне мама, что пора завязывать с вечеринками с подругами в сомнительных ночных клубах. Послушалась бы, и ничего этого бы не было.

Утром сразу после завтрака и занялись решением пикантного вопроса. Тянуть с разговором не стали. Идарри и Лидара выслушали нас очень внимательно. Как на законных основаниях пропустить Новогодний бал и никого не насторожить, придумал призрак:

– Есть одно очень древнее правило королевского дома Эйритти. Беременная королева не должна показываться при большом скоплении народа вплоть до того времени, пока ребёнку не исполнится пять лет.

– Вполне разумное ограничение, – тут же ухватилась я за идею, как утопающий за соломинку. – Король тоже может избежать многих неприятных встреч из-за того, что обязан оберегать нас с Таяной.

– Да, Мина. На Новогодний бал с ним вполне может сходить Тияна, как единственная незамужняя близкая родственница.

Мы быстро обсудили всё и ловко набросали план действий. По молчаливому согласию правителю решили сейчас ничего лишнего не говорить. У него и так будет полно хлопот с заграничными гостями.

Лидара помогла нам переместиться в уютный домик на берегу моря. Так выглядела дача моих родителей. Только тут она стояла у ласкового моря. Линдарри осталась со мной.

Баронесса время от времени отлучалась по придворным делам, но старалась надолго нас не оставлять без защиты. Всё-таки она была опытной в придворных интригах и очень сильной ведьмой.

Мы позавтракали, и занялись ежедневными делами. Барон Итан снова принёс ворох документов, но меня к ним не допустили. Подруги сами всё разобрали, подшили в папки и подбили статьи расходов и доходов за день.

Даже не заметила, как задремала в кресле. Услышала вкрадчивый женский голос, но проснуться мне не удалось, как ни старалась:

– Я тебе не враг, королева Мина. Я же знаю. Ты безумно хочешь вернуться домой. Ребёнок не помеха. Избавиться от него не составит для меня и тени труда. Соглашайся.

– Нет, – равнодушно ответила я.

– Тогда вы обе умрёте. Такая сильная ведьма и будущая конкурентка за клиентов мне ни к чему!

– Убирайся из королевства, пока цела. Да, и некроманта своего прихвати! – моя ярость была настолько велика, что нахалку вышвырнуло из моего сознания.

Только после этого открыла глаза и рассказала всё Лидаре и Линдарри.

– Мина, дай мне руку. Пока следы не рассеялись, мы сможем попытаться хоть что-то узнать об этих людях, – я полностью доверяла супруге барона Итана и не прогадала.

Вскоре у нас в руках появились первые ниточки к парочке, промышляющей в столице и замке короля уже не первый год.

Лидара нахмурилась, ведьма была сильна. Вдруг совершенно неожиданно в дело вмешалась Таяна. По моим пальцам заструилось жемчужно-розовое сияние. Оно смело все защитные пелены мечтающей уничтожить меня и желающей моей малышке смерти женщины.

– Мама, помоги мне, – дочь уже сейчас утешала и поддерживала меня.

– Чем? – я не понимала, как это сделать.

– Представь меня, – на меня смотрела серьёзная белокурая девчушка лет пяти. Волосы светлые, как у Тияны. Глаза, как у Соретта. Лицом больше всего похожа на королеву Идарри. – Представь и всей душой пожелай, чтобы я стала взрослой девушкой, создала свою семью и сделала свой вклад в процветание Эйритти. Я буду не менее могущественной колдуньей, если ты защитишь меня, мама.