Текст книги "Холодная дерзость: Отвергнутая Истинная (СИ)"

Автор книги: Наталья Капустина

Соавторы: Андрей Вейц-Ветер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Вдруг ей не давали зеркало просто потому, что это такая местная примета, или кто-то подкинул монетку и заявил: «А вот этой красотке мы не дадим зеркал! Поглядим на её удивлённое лицо».

И всё же увидеть своё отражение было чрезвычайно приятно. Да она похорошела от местных приключений! Кроме того, подобные наряды как сейчас – ей чрезвычайно к лицу.

Так или иначе, условие выполнено, и Астра намеревалась дать сэру Максимилиану то, что ему обещано. Девушка прослушала вводную как следует правильно молиться в этом мире, несколько раз переспрашивала слова молитвы, а также, выслушивая, не забывала благодарить рыцаря за его помощь и его доброе расположение. Такое внимание оказалось крайне приятно! Любая девушка привычна ловить на себе похотливые взгляды и ощущать направленное на неё мужское желание, а вот услышать в свой адрес признание о чистой душе и предложение заняться чем-то настолько сокровенным и возвышенным вместе – это определённо что-то новое.

И после молитвы Астра ощутила себя, как после массажа или занятия йогой. Действительно, словно очистила душу и сбросила непомерный груз с плеч! Хотя ей всё ещё было несколько совестно, что она выпросила у сэра Максимилиана зеркало, считай, обманом, но девушка напомнила себе, что от этого решения никто не пострадал, да и оно должно помочь ей в разгадке ещё большей тайны.

Не исключено, что очень мрачной тайны.

Благородный и вежливый рыцарь поблагодарил её за исполнение этой чистой мечты, пообещал, что, если мерзкий Дэфалэриан вдруг вновь станет распускать свои руки – он обязательно придёт на помощь, после чего пожелал хорошего дня и был таков. Девушка же наконец осталась одна с одной из первых своих добытых тайн.

На первый взгляд это оказалось самым обычным зеркалом – эдаким проходом в такую же, как её, комнату, просто в которой всё расположено слева-направо. Кто из нас не видел зеркал? Девушка встала перед ним, расправила юбку, повернулась сначала в одну сторону, затем в другую. После, крутанулась на мысках, отчего голова приятно закружилась. Едва ли из-за самого движения, скорее по причине свалившихся на неё приключений и тому, как она с ними справлялась. Так или иначе, зеркало повторяло всё в мельчайших подробностях и не своевольничало. А ведь самое очевидное, что ждёшь от зеркала, когда подозреваешь в нём какую-то тайну – это то, что изображение перестанет передразнивать тебя.

А это так делать, похоже, не собиралось.

Астра, даже как-то немного расстроившись и не зная, что делать с этим безыдейным зеркалом, развернулась, вроде как собиралась идти заниматься своими делами, но тут же резко обернулась, желая застать отражение врасплох, но не ожидая ничего особенного.

Однако отражение застало врасплох её.

Глава 13

От обычного зеркала ведь ничего не ждёшь, верно? А от зеркала с секретом ждёшь выкрутасов от его отражения. Только вот какие в первую очередь на ум приходят эти самые «выкрутасы»? Первым скорее всего станет какая-нибудь страшная морда, или что твой зазеркальный близнец покажет тебе нечто жуткое, как в фильме ужасов. Но иной раз страшнее то, что ожидаешь чего-то жуткого, а получаешь совсем обратное.

Астра вздрогнула, увидев, что всё же сумела застать отражение врасплох, и там, где её собственная юбка развивалась от внезапного и резкого разворота, платье в отражении осталось почти неподвижно. Но поняв, что отражение не хотело застать её врасплох, а напротив – похоже нуждается в неё, отпрянула!

Та, другая Астра упала на колени, подползла к разделяющему их стеклу, и горестно взглянула на свой прообраз. Взгляд тоскливый и в то же время радостный… но всё же тоскливый. Девушка провела пальцами по поверхности, оставляя едва различимые следы, как если бы пребывала в плену и желала выбраться наружу. Она открыла рот… но зеркала ведь не говорят.

– Я ничего не слышу, прости, – шепнула настоящая Астра, оглянувшись на дверь, будто именно сейчас должен войти посторонний.

Отражение показало на свои губы, начало проговаривать слова по слогам, однако девушке никак не удавалось разобрать смысла сказанного, и она только разочарованно мотала головой.

Так им контакт друг меж другом не наладить. Но решение нашлось быстро.

Отражение отбежало в сторону и указало Астре на карандаш и бумагу. Астра лишь мельком задумалась, а почему только указала, а не взяла в руки, но это сейчас казалось не таким важным. Девушка подчинилась просьбе своей копии и вооружилась письменными принадлежностями. Было бы легче, если б и та просто написала ей на листке бумаги и дала прочесть, но нет – копия Астры стала дышать на поверхность зеркала, и уже на влажной поверхности выводить своё послание. А сама девушка скрупулёзно записывала, время от времени зачёркивая опечатки, допущенные с той стороны.

Она так увлеклась этим чудесным процессом – а записывать за своим отражением это поистине незабываемой опыт! – что совершенно не обращала внимание, во что складываются слова. И стоило лишь отражению кивнуть в знак того, что сказано всё что надо, как в дверь постучали и без предупреждения сразу же вошли.

Астра обернулась так, что волосы по лицу хлестнули. Это кто там такой наглый⁈ А если она только что из ванной вышла или переодевается? Хотя, для этих целей в комнате имелась ширма… но всё равно, это ведь совершенно невежливо! Впрочем, на все эти вопросы она быстро получила ответ, ибо вторглась к ней та самая «гардеробщица», которая показывала комнату впервые, как девушка очутилась в академии.

– Директор Бальфагор просил передать, что вас вечером ждёт испытание ваших магических сил, – прогнусавила она, словно одолжение делала. – Постарайтесь никуда не уходить.

– Я никуда и не собираюсь, – растерянно ответила Астра.

Входная дверь захлопнулась, и девушка осталась одна. Притом теперь натурально одна – отражение в зеркале так же перестало подавать признаков жизни… в смысле, своей собственной жизни, и лишь повторяло за ней всё, что можно повторить.

И тогда наконец девушка обратила взор на записку, которую набросала. Говорилось там следующее:

«Мало времени, меня могут заметить. Я заперта, ты должна помочь освободить меня. Мы – сёстры. Нас разлучили. Красный демон знает заклятие. Он скажет в обмен на что-то ценное».

Астра перечитала несколько раз, удивляясь всё сильнее с каждым разом. Сестра? Запертая в зеркале? Вот уж история, кому рассказать – не поверят. Хоть книгу пиши! И тем запутаннее становится всё дело. Если сложить воедино всё, что она знает: слухи, что мир живёт за счёт иномирянок, что они попадают сюда отнюдь не случайным образом, что сильные мира сего ведут за ними настоящую охоту и стремятся поймать, пускай и не сетями, а подарками и вниманием, а затем – натурально отсылают, как она узнала из письма Антуана… в общем итоге выходит, что она здесь действительно в опасности, и рискует стать очередной разменной монетой в чье-то крупной игре. Очевидно самой крупной партии, которую затеяли между собой кронпринц и Магистр.

Вот только кто им сказал, что она так легко и безропотно ляжет на игральный стол⁈

Тут девушка осадила свои собственные мысли, как бы показать всем этим мужикам. Получается, ей теперь нужен… тот самый демон, который похитил её! Ой-ой, это будет не так просто. Да, с помощью объединённых сил первосвященника, рыцаря и мудрейшего колдуна – им удалось так удачно захватить это нечестивое отродье, так что его не придётся искать в местном аналоге преисподней или призывать каким-нибудь сомнительным ритуалом… вот только добраться до него сильно легче-то не стало! Астра всерьёз задумалась, что легче – попасть через портал в царство ужаса между мирами или в казематы инквизиции, где держат самых отъявленных еретиков? А кроме того, даже если она найдёт способ, у неё ведь вступительный экзамен на носу. Пропустит его – и рискует вызвать ещё большее неудовольствие Магистра. Возможно он и вовсе начнёт её в чём-нибудь подозревать, и оттого действовать более грубо и напористо или необдуманно и грубо.

Хотя тут девушка даже улыбнулась. Для неё простые мысли, как бы покрутить или разочаровать что Антуана, что кронпринца, – отчего-то казались весьма привлекательными, словно кто-то их ей извне навязывал. Но если и так, то как ей выбраться из академии на этот раз? Просто выйти, попросить лошадь и поскакать в храм, где вновь навязаться первосвященнику Дельгадо? Но его терпение тоже ведь не бесконечно. Хотя… она могла бы попробовать совладать с ним так, как только женщина может совладать с мужчиной?

Девушка сама себе щёлкнула пальцами, не в силах смолчать от пришедшей на ум идеи:

– Ха, а я ведь знаю, как мне не только покинуть академию, но ещё и быстро добраться куда надо. С ветерком, так сказать.

Астра встала, переоделась в что-нибудь подходящее, и отправилась в академию на поиски.

Глава 14

Найти Дэфалэриана оказалось несложно – достаточно было идти по следам дебоша и нарушения всех возможных правил приличия. Да и фигура не просто ловеласа, а натурального пожирателя сердце – просто так неспособна затеряться в кампусе. Особенно в женском крыле, половина из студенток которого – это всякого рода иномирянки, облизывающиеся на изобилие здешних лордов, архимагов и прочих завидных женихов. О-о, да-а, дракон имел там оглушительный успех, и Астре только и оставалось, что идти на звук восторженного визга, затейливых смешков и горячего перешёптывания. Какие же все они тут всё-таки молоденькие и глупенькие. Не то что она, едва ли не с первого взгляда определившая, что могущественный красавец, обещающий небо в алмазах, явно нечист на руку. Такие, увы, довольно редко бывают правдивы.

Дэфалэриан обнаружился в одном из местных буфетов, предназначенных для тех, кто не хотел или просто не успел отобедать в общей столовой. Здесь закатили настоящий римский праздник, и Астре, увидев нечто подобное, только и оставалось удивляться, насколько привольные в академии нравы. Значит, некое магическое поле защищает студентов от несанкционированного взрыва собственной головы в попытке увеличить объём мозгов в десятки раз, но зато прибытие всамделишной разнузданной рок-звезды от мира фантастических тварей – это пожалуйста, это сколько угодно? И откуда, спрашивается, здесь столько вина и прочих горячительных напитков, которыми кто-то уже начал промахиваться мимо рта и щедро выливал на одежду⁈

Сам же эльф растянулся на столе, прикрытый лишь простыней на манер тоги, отчего ещё сильнее походил на фривольного греческого бога, и позволял себе щупать каждую тянущуюся к нему студентку, не противясь ни одной ответной ласке. Астру начало немного мутить. Особенно учитывая то, что она вознамерилась предпринять. Хотя, может расслабленность эльфа в этот раз сыграет ей на руку.

Она смело подошла к нему и заявила:

– Я передумала! – заявила девушка, раскрасневшись от стыда и злости, но тем лучше выглядящая для вовлечения в намеченный образ. – Пошли, я решила, что немного экзотики мне сейчас не повредит.

– Вот ка-а-ак? – нараспев ответил Дэфалэриан. – А я уж подумал: «кто эта стерва, что может так легко противиться моим чарам?». А оказалось, нужно просто немного подождать. Ну что ж, Астра-укротительница-драконов, раздевайся, я весь твой!

– Не здесь. Пойдём в мою комнату.

– Зачем? Ты только взгляни, какое здесь собралось прекрасное общество! Ни стеснений, ни предрассудков, каждый здесь свободен быть самим собой. Я думаю, позвать сюда же всё мужское крыло. Праздник в честь меня не должен отмечаться только в узком кругу женского крыла.

У Астры совсем закружилась голова. Она постаралась аккуратно отстранить от себя полуголую девушку, которая уже настолько пропиталась здешней атмосферой, что просто ходила и лила из бутылки какое-то креплёное пойло на всех желающих. А желающих хватало.

– Нет, лучше пойдём в мою комнату. Хочу попробовать кое-что… особенное.

Дэфалэриана эти слова заинтересовали, он приподнялся на локтях.

– И что же это?

– Ну, скажем так, – проговорила Астра, отводя взгляд. – Когда ты только что назвал меня укротительницей драконов, это оказалась не совсем шутка.

– Ого, какое заявление! Миледи, вы определённо меня заинтересовали! Заинтересовали и очаровали. А точно сумеешь справиться с этим монстром, ха-ха?

– Не попробуем – не узнаем, – пожала девушка плечами, хотя внутри у неё уже всё горело от стыда и переживания, получится ли. Пришедший ей в голову план казался прекрасным, когда о нём размышляешь, но крайне рискованным, если представляешь в воображении.

Эльф поднялся, попытался дотянуться до полупустой бутылки вина, но Астра схватила его за руку и потянула за собой, чтобы он не успел ещё сильнее наклюкаться и не подцепил ещё кого-нибудь с собой. Расслабленные девушки лениво интересовались, когда же их кумир вернётся, а он лишь раскланивался, сыпал воздушными поцелуями и обещал вскоре явиться сюда вновь, и чтобы ни одна студентка этой чудной академии не осталась обделена его благостным вниманием. Астре начало казаться, что этот мир и впрямь висит на волоске, и сквозь трещины бытия сюда время от времени проникает безумие и вседозволенность.

Её родной, реальный, настоящий мир пускай и был многократно сложнее и иной раз казался несправедливым, но за счёт всего этого оставался намного лучше и желаннее. Совершенно не чета окружившей её сейчас «сказке».

Тащить одурманенного эльфа по коридорам академии стало для Астры тем ещё испытанием, ведь тот продолжал пошло шутить, на поворотах врезаться в выступающие углы и цепляться взглядом – а иногда и не только взглядом, – за буквально каждую юбку. Ну, по крайней мере она сейчас выглядела как полицейский, что тащит нарушителя в отделение чтобы как следует его… отделать. Главное, чтобы он не оказался совсем уж пьян.

– А я собираюсь наказать леди Астру за то, что она не знает магию, – нетрезвым голосом заявил Дэфалэриан на весь коридор, когда девушка заталкивала его в свою комнату.

А как затолкнула, то закрыла дверь изнутри и навалилась на неё, отдуваясь. Ну и натерпелась она с этим эльфом! Честное слово, по коридорам и переходам адского подземелья пробираться оказалось легче, чем тянуть за собой этого ушастого полудурка на глазах у всех.

Однако, когда девушка подняла взгляд, она с удивлением обнаружил, что полудурок-то смотрит на неё со своей извечной ухмылкой, стоит прямо и не шатаясь, всем своим видом демонстрируя, что…

– Ты притворялся⁈ – удивилась Астра, не до конца веря своим глаза.

– Ну да, хотел тебя позлить, – подмигнул тот. – А что, нельзя? Знаешь, ты такая горячая, когда сердишься.

Ах значит горячая, когда злится⁈ Ну сейчас она ему устроит!

Астра оттолкнулась от двери, широко шагая приблизилась к Дэфалэриану, и с такой страстью впилась ему в губы, что даже он – эльф, дракон, герой-любовник и самовлюблённый мерзавец, – ещё несколько секунд не мог перестать удивлённо глядеть на неё. А чтобы он не отстранился, она крепко прижала его лицо к себе, кажется даже начав ноготками царапать кожу. Мгновение, и почувствовала, как сильные руки нежно, но целеустремлённо прижимают её за талию и затылок. Дэфалэриан до сладкой боли сжал её волосы – теперь уже никуда не сбежать. Она и не собиралась.

Мужчина и женщина прильнули друг к другу, и Астра ощутила, как же сильно пылает его сердце в груди. Казалось, сейчас изо рта у них пойдёт пар, так страстно они целовались. Его длинный драконий язык показывал чудеса, но и она не уступала, сражаясь с ним и пробуя укротить. Ощущение непередаваемое, и… она даже побеждала! Скорее всего, когда он ей позволял. Однако затем эльф брал реванш и всё начиналось по новой. Целиком сконцентрировавшись на жадных поцелуях, девушка и не заметила, что эльф уже всюду, где только можно, огладил её тело, и теперь ориентировался с ловкостью дракона в небе. Ну ничего, пускай думает, что уже победил, скоро он узнает, что такие красотки ему ещё не попадались!

И что далеко не все иномирянки хотят лишь одного.

Астра и Дэфалэриан кружились словно в танце, осыпая друг друга страстными поцелуями, от которых сердце билось сильнее. Девушка буквально кожей чувствовала удивление эльфа, ведь, возможно, никто прежде его так долго не ласкал, и все прочие спешили перейти к «основному блюду». Наконец, оба они остановились около витража, не в силах более дышать одним лишь этим поцелуем.

– Подожди… – еле выговорила Астра дрожащими губами. – Хочу открыть окно… здесь слишком жарко…

– О-о, да-а, и впрямь слишком жарко! – подтвердил Дэфалэриан. – Даже для дракона стало слишком жарко, ну надо же! Ты, признаюсь, меня удивила. Мне ещё не попадались такие… такие…

– Такие целеустремлённые? – спросила Астра, глядя Дэфалэриану прямо в глаза. Она положила руки ему на шею, сцепив их в замочек. Позволила крепко обнять себя за талию и приблизить к себе. Явственно ощутила, что эльф уже готов.

– Да, да, целеустремлённые, верно сказано, – рассмеялся он своей надменной улыбкой. И всё же даже в ней теперь сквозило чисто мужское раболепие, с которым они никогда не могут справиться, когда находят девушку чья воля сильнее их собственной. – Ну что теперь, моя милая? Самое время приступать?

– Да, – промурлыкала Астра. – Начинай превращаться в дракона, – смело заявила она.

– Сразу так? Может сперва попробуем чего попроще? Мне не хотелось бы сделать тебе больно…

– Смотри, мой милый, как бы это я тебе больно не сделала.

– Да ладно, думаешь, сможешь измотать и ранить моё тело?

– Не-ет, ну что ты, – проворковала Астра, после чего потянулась совсем близко к самому уху эльфа. – Думаю, могу нечаянно задеть твоё самолюбие.

И с этими словами она сжала его так крепко, как только смогла, и, оттолкнувшись, бросилась вместе с драконом в окно. Ну а тот, пускай был выше её и многократно сильнее, ничего не успел по этому поводу предпринять.

Глава 15

– Ты с ума сошла! Могла бы хоть предупредить! – кричал сквозь ревущий поток воздуха Дэфалэриан, натурально надувая обиженные губки.

– Хотела устроить сюрприз! – так же отвечала ему Астра. – Превращайся в дракона.

– А вот не стану! – сложил эльф руки на груди прямо во время падения, сделав вид, словно сидит в невидимом кресле. – Я, знаешь ли, обиделся. Ты могла бы просто попросить.

– Могла бы, но так намного экстравагантнее.

– Всё равно, я не привык, чтобы со мной так обращались. Я всё-таки брат кронпринца.

Казалось бы, как долго можно падать с вершины академии магии? Оказывается, очень долго. Ну или может здесь тоже как-то действовала магическая аура, немного замедляющая падение. Так или иначе, они летели так долго, как если бы прыгнули с самого высокого облака, хотя, разумеется, комнаты не располагались настолько высоко. Зато есть время поговорить в приватной обстановке.

– Потом найду какой-нибудь способ перед тобой извиниться, чтобы ты остался удовлетворён, о единокровный брат кронпринца, – хихикнула девушка. – А сейчас превращайся, у нас есть дела.

– Это какие-такие?

– Нужно слетать в храм, повидаться с первосвященником.

– А ты разве недавно не оттуда прибыла? Уже соскучилась что ли?

Астра закатила глаза, надеясь, что в полёте эта её эмоция была Дэфалэриану хорошо видна.

– Да, оттуда. Но появилось важное дело и нужно как можно быстрее кое-что сообщить, узнать и проверить. Ты же обещался помогать, помнишь, хотел посмотреть что будет? Вот и мне интересно! Так что давай уже, не заставляй себя уговаривать – до земли осталось всего-ничего.

– Ладно, ладно, но за тобой должок.

Дэфалэриан бросил паясничать, сжался в комок, обхватив колени руками, словно собирался нырять в воду, и в тот же миг вокруг него появился и заклубился белёсый морок, как если бы он сам превращался не в дракона, а в торнадо. Эта пелена скрыла эльфа, выросла в размерах, и так же стремительно развеялась, явив вместо человекообразной фигуры – образ дракона, который тотчас же распахнул крылья и устремился вслед за Астрой. Девушка легонько ухнула, когда её ловко и нежно поймали когтистой лапой в каких-то дюжине метров от земли и закинули на шею, где она уже устроилась поудобней. Перевоплощённый эльф вручил ей свои вещи, которые успел снять непонятно когда, и набрал высоту.

Забавно, но проделав весь этот опасный трюк, она совершенно не испугалось. Сердце конечно колотилось, но это от выработки адреналина, а сама она – разумом – оставалась весела и задорна. И всё ещё немного разгорячена, но это трепетное чувство она, пожалуй, побережёт на потом, когда вновь повстречает любимого Сашеньку.

– А я уже опытная наездница на драконах, – хихикнула Астра, похлопав Дэфалэриана по жёсткой шкуре на шее.

Тот усмехнулся:

– Да, неплохая, но есть ещё чему поучится.

– Ну, у нас ещё предостаточно времени, – мечтательно заявила она, похлопав ножками по-своему «ездовому зверю». – А ещё я хотела спросить у тебя, Дэфалэриан…

– Зови меня просто Дэф. Так привычнее.

– Договорились. Так вот, Дэф, ты вроде назвался моим союзником, но, когда пришёл домогаться… словом, это уже перебор. Так чего ты хочешь на самом деле?

– Ха, не будь столь доверчива, маленькая иномирянка. Я просто играл свою роль, бросал пыль в пристально следящие глаза, поддерживал свой образ распутника. Получалось очень натуралистично, не правда ли? Уж поверь, если бы не этот рыцаришка, которому я позволил себя оттащить, – всё просто бы закончилось как-нибудь иначе. Ну, знаешь, ты бы лягнула меня «удачно» куда-нибудь пониже живота, я бы изобразил, что побеждён и на этом бы всё закончилось. Ну а если за нами кто-нибудь бы наблюдал в тот момент, он бы остался обманут.

– Довольно хитро, – согласилась Астра. – Хотя вон магистр и на тебя нашёл управу. Ну, тогда, когда он отчитывал меня как школьницу.

– Ах да, ты про мясо маринованного горного тролля? Да, старая шутка, удивительно, что она так прижилась среди людей и даже Магистр не знает правды.

– Правды?

– Да. Мясо горного тролля – те ещё помои. Если правильно замариновать – можно конечно есть, но никто в здравом уме не получит от этого никакого удовольствия. Но поддерживать такую легенду крайне выгодно, так что пришлось мне давится этой мерзостью.

– Ну и ну, – удивилась девушка. – У вас тут прямо-таки тайна на тайне, обман на обмане, заблуждение на заблуждении.

– Ну а ты как хотела? – произнёс Дэфалэриан, после чего повернул к ней свою драконью морду. – Ты только помни, что это секрет, который пережил множество поколений людей, эльфов и драконов. Уж постарайся не выболтать его первому встречному.

– Буду нема как могила, – согласилась Астра, и дальнейший полёт они продолжили в молчании.