Текст книги "Холодная дерзость: Отвергнутая Истинная (СИ)"

Автор книги: Наталья Капустина

Соавторы: Андрей Вейц-Ветер
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

Глава 16

До этого момента Астре везло, но, когда стражники храма скрестили свои богато украшенные копья, давая понять, что проход закрыт, она поняла, что удача, похоже, закончилась.

– Как это первосвященника нет на месте? – взмолилась девушка. – А его заместитель или другое доверенное лицо? Хоть кто-нибудь, кто мог бы меня принять.

– Первосвященник Дельгадо отправился на дипломатическую миссию сегодняшним ранним утро, а большего вам знать не нужно, – с нотками фанатичной преданности в голосе отвечали привратники.

– Но я леди Астра, иномирянка, которая совсем недавно посещала его. Мы друзья, а кроме того мы союзники!

– И что?

– Неужели это недостаточное основание, чтобы просить убежище, пока он не вернётся?

– Нет! Если так нужно, можете отправиться следом за ним. Однако конечная цель его путешествия – секрет.

А это проблема, ведь Астре был нужен не только сам Дельгадо, но и пленённый красный демон, который заточён где-то в храме. Если и он всё ещё томится в казематах. Девушка всё ещё не придумала, как именно станет объясняться, зачем ей допрашивать тварь из преисподней, но была уверена, что смогла бы что-нибудь придумать, окажись лицом к лицу с нужным человеком. Но увы, сейчас перед ней стояли лишь двое безликих охранников, чьи лица скрывали шлемы, а у таких есть только одна жизненная установка – выполнить приказ, а дальше – хоть потоп.

– Могу поджарить их до хрустящей корочки, – отшутился Дэфалэриан.

А может он и не шутил вовсе, но это в любом случае не вариант. Как она спать всю оставшуюся жизнь будет с осознанием, что приказала дракону сжечь пару вредных людей только за то, что преградили ей дорогу, исполняя свой долг? Совесть – дело такое, и о человечности забывать ни в коем случае нельзя. Нет, нужно найти какой-то другой способ.

– Не нужно, пойдём отсюда, – распорядилась Астра, и увела удивлённого эльфа за ближайший холм, где бы их не видели посторонние.

– Нужно придумать, как попасть внутрь, – сказала девушка, расправляя тугой корсаж. Учитывая все её последние приключения, как бы она не любила красивые платья, а всё же приходила к мнению, что удобная одежда сейчас куда предпочтительней.

– Я же уже сказал, я могу всех там спалить, – спокойно заметил эльф, плюхнувшись на траву и растянувшись, наблюдая за облаками. – Спалить всех и всё. Главное скажи, что сжигать не надо, и затем сможешь это забрать.

– Прекрати, это не шутки, – шикнула на него Астра.

– А я и не…

– А если ты не шутишь, то лучше бы шутил, ведь иначе это звучит ещё нелепее. А вообще, ох уж мне эта твоя привычка прикидываться и придуриваться всё время! Знаешь, иногда она раздражает. Что-то мне подсказывает, Дэф, что будь ты серьёзнее, то тебя любили бы ещё сильнее! И не только всякие там глупые девчушки, думающие не мозгами и… другим местом.

На несколько мгновений повисло неловкое молчание.

– Да что ты понимаешь, – спросил Дэфалэриан и отвернулся.

Стало ясно, что девушка его своими словами явно задела. Только вот, а что такого она сказала-то? Астра никогда не входила в число тех, кто любит грубить, и всегда старалась думать, о чём говорит. Последние дни и то, как удачно всё складывалось – верное тому подтверждение. Но сейчас с её губ всё же сорвалось нечто, что задело эльфа за живое… нет, задело дракона за живое! Похоже, что и драконы, и эльфы – мало чем отличаются от них, людей.

– Эй, ты чего это? Чем я тебя обидела?

– Ничем, отстань.

– Да ладно тебе! Мы же не малые дети, я вижу, что задела тебя. И я готова извиниться, но ведь прежде мне нужно знать, за что именно я извиняюсь, верно? Кому нужно извинение просто как слово?

Это подействовало, и эльф-дракон-ловелас скоренько оттаял.

– Да не, не бери в голову. Просто всё то же самое. Мы, эльфы, живём тысячи лет, чувствуем магию так же легко, как воздух, и на наших плечах извечно лежит тягота занимать столь важную прослойку между низшими расами и самими богами… а я никогда ничего подобного не чувствовал. Мне с детства твердили: «Дэфалэриан, не позорь наше светлое имя! Почему ты не можешь вести себя, как твой брат? Да, в твоих жилах течёт капля драконьей крови, но оттого твоя ответственность ещё больше!!!», но при этом никогда не говорили, в чём эта самая ответственность состоит? Что, мне нужно ходить с хмурым выражением лица, брезгливо смотреть на всех исключительно с высока, как на паршивый скот, изъясняться исключительно теми словами, что описаны в самых древних свитках и отказывать себе в любых радостях, кроме тех, которые мои чванливые предки назвали «достойными» и «возвышенными»? И как это поможет чести моей семьи? Как это поможет хоть кому-нибудь?

– Оу, прости, я и не думала, что так всё плохо, – призналась Астра, подсаживаясь чуть ближе.

– Конечно ты не думала. Никто не думает! Нет-нет, не пойми меня неправильно, я тебя не виню. Ты ведь иномирянка и не могла знать ни о чём подобном. Однако просто представь себе, что ты рождена от правителей целого мира… но что бы ни делала и как бы ни старалась – всегда будет что-то не так и где-то неправильно. Притом ты как бы умом понимаешь, что так будет лучше! Дело не в спеси или неопытности… но тебе упорно вдалбливают устаревшие правила и изжившие себя устои, и только долбёжка в них головой с радостной улыбкой блаженного – пробудит любовь твоих ближних к тебе. Да и что это за любовь такая? Положительная оценка, а не любовь.

– Эх, тебе бы познакомиться с моим мужем. У него та же проблема в юности была.

– Да неужели? – Эти слова Дэфалэриан сперва выплюнул, как если бы они жгли ему язык, но миг погодя смягчился. – И как же он с этим совладал, он хоть рассказывал?

– Ну, да… да, рассказывал. Он не дракон и даже не эльф, но он в какой-то момент пришёл к выводу, что жалеть себя и искать дешёвого одобрения – это не выход. Мир бывает несправедлив – любой мир, – и несправедливость эта может распространиться на каждого, будь он хоть обычный человек, хоть знатный барон, хоть эльф дракон, хоть…

– Кронпринц, – нейтрально выдал Дэфалэриан, как если бы что-то задумал.

– Да, или как сам кронпринц. Ну а мой Саша мне всегда говорил, что как бы не было обидно, следует продолжать делать то, что ты наметил сделать. Время пожалеть себя придёт, когда правильные вещи будут сделаны, но тогда и для жалости к себе места не останется – тогда должна остаться только гордость. Вот так он меня учил.

– Твой муж – умён… ну, для человека. Он точно не эльф?

– Точно-точно, – улыбнулась Астра, поняв, что Дэфалэриан сейчас попробовал в кои-то веки по-доброму пошутить. И у него в целом получилось.

– Ну что ж, как говорится у нас здесь: «сила собственной воли – это магия, доступная каждому даже без обучения». Спасибо за совет, леди Астра, и я…

– Постой-ка!!! – прервала его девушка, вскочив на месте. – А ведь ты прав! Да-а, точно, магия! Вот как мы попадём в храм. С помощью магии?

– Но, если честно, для эльфа я не очень хорош…

– Да не ты, Дэф! Мы попадём туда с помощью моей магии!

Эльф поднял указательный палец, намереваясь поспорить, но замолчал на полуслове. А через мгновение до него дошло, и он вспомнил, что видел в магической сфере, и что Астра – так-то исключительно сильная волшебница! Правда, совершенно без опыта… и вот о том, что это может оказаться весомой проблемой, он уже сказал.

Но девушка на это только отмахнулась. Нет-нет, она сама понимала все риски, понимала, что из этого может ничего и не выйти. Но попробовать ведь стоило! Она ещё в своём мире знала как концентрироваться, как взывать к картам, как проводить ритуалы приворота или призыва удачи. Здесь, конечно, задача сложнее, но общий принцип-то должен быть таким же, разве нет?

– Так ладно, в двух словах, как пользоваться здешней магией? – спросила она, усевшись поудобнее.

– Э-эм… ты серьёзно?

– Да, я серьёно!

– Ну-у… я не знаю. Я ж не маг.

– Но ты эльфа!

– Эльф, но магии я не учился и не практиковал никогда, – Дэфалэриан немного пожался, совсем как мальчишка, что при его-то внешнем виде выглядело бесконечно мило. – Зачем магия, когда ты силач, красавец и вообще дракон?

– Хм, справедливо… а когда ты в дракона превращаешься, то как это происходит. В смысле, что ты чувствуешь, о чём думаешь, на чём концентрируешь внимание.

– О, ну тут сразу бы спросила!

И Дэфалэриан рассказал ей, как у него это происходит. Ничего сложного на самом деле. Ну, по крайней мере, на первый взгляд. Эльф концентрировался на собственном теле, на собственной сущности. На его ипостасях, которые, как две стороны карты, как тень на стене и её обладатель, – являли собой одно целое, друг от друга неотделимое, и, если сильно захотеть – взаимозаменяемое. Один исчезал, а другой приходил на его место. То есть, это оказалась не метаморфоза, и буквально замена тела при сохранении в нём всё той же души. И Астра решила для себя, что без магии это не обходится.

А значит схожим образом и у неё должно получится. Ну, по логике вещей…

Девушка как смогла устроилась в позу лотоса – в то, что по её представлениям вполне могло сойти за позу лотоса, если сенсей закроет глаза, – и попробовала сосредоточиться на всём сокровенном, как делала это с картами. Только теперь она представляла себе не карты и то, как их касается рука судьбы, а очертания темницы, где заточен демон, которому хоть и не в новинку мучения преисподней, но всё же оставаться в заточении и для людей – совершенно не в радость. Её воображение трогали сырость подземных каземат, слух улавливал копошение крыс и насекомых по склизким углам, ноздрей касался спёртый воздух, сдобренный грубыми нотами пота и копоти факелов.

Вся картина складывалась в её воображении явно куда как чётче, чем обычно позволяла фантазия… но вот она открывала глаза – и ничего? Какие-то ощущения присутствовали: она, оставаясь за холмом, ещё несколько мгновений слышала лязг цепей, которых не было поблизости, и ощущала удушливую атмосферу заточения, хотя её обдувал ветерок. Но никаких магических чудес не происходило, пускай и оставалось стойкое чувство, что оно совсем близко, только руку протяни.

– Не выходит, – пожаловалась Астра. – Я стараюсь призвать силы, сделать что-то, и вроде как почти получается… но только почти. А дальше никак.

– «Что-то» сделать? – по-доброму усмехнулся эльф. – Ну, тогда не удивительно, что не получается. Магия не делает что-то, магия делает что-то конкретное! То, чего хочет заклинатель. Попробуй ещё раз, вот только теперь продумай конкретные действия и цели, которых хочешь достичь. Чем они сложнее, тем больше сил и концентрации тебе потребуется. Так что я бы не рекомендовал сходу выдумывать сложные заклятия, навроде телепортации или поднятия целого храма в небо.

Что-нибудь конкретное? Что ж, это имеет смысл.

Астра быстро сообразила, что Дэфалэриан говорит ей правду. Действительно, как можно добиться результата, не зная, чего именно ты хочешь и как собираешься желаемого достичь? Девушке вспомнился случай с одной клиенткой, которая пришла к ней на сеанс гадания – доподлинно неизвестно, что у неё происходило в личной жизни, но к Астре она обратилась с вопросом: сколько детей ей нужно родить от конкретного мужчины, чтобы он её точно не бросил? Она ещё тогда удивилась подобному вопросу, однако профессиональная этика не позволила просто ответить: «простите, но счастливые отношения зависят не от количества детей, рождённых в спешке от первого попавшегося, а в долгой и кропотливой работе над отношениями». Всё-таки нельзя просто швырнуть горсть семян в поле, и ждать, что не сегодня, так завтра – на этом месте вырастет Райский Сад.

Астра тогда попыталась помочь клиентке не только увиденными образами будущего, но и личными советами, однако прислушались ли к ней, она не знала. Надеялась, что прислушались.

Но прочь старые воспоминания – сейчас ей предстоит нечто поистине волшебное!

Девушка вновь закрыла глаза и наполнила голову образами подземелья, однако на этот раз всё началось несколько по-другому. Она не сразу оказалась мыслями там, где пожелала, а начала неспешно словно лететь туда прямо из-за холма. Открывала глаза и так же неспешно возвращалась, словно её душа вливалась в тело. Видимо, она на верном пути. Приловчившись, Астра в очередной раз направилась своей невесомой душой в храм, и, преодолев вереницу переходов, оказалась в тюремном крыле подземелья.

Оно выглядело так же, как недавно в «воображении», разве что теперь девушка видела всё вокруг себя намного чётче и явственнее. Те мелкие детали, которые никогда не показывала фантазия, она сейчас чётко видела перед собой.

Направив бестелесный дух туда, где она ощущала присутствие зла, и замедлившись у запертой, мрачной, оббитой железными полосами двери, Астра задумалась. Что теперь? Заставить дверь и цепи исчезнуть, заколдовтаь кирку и лопату, чтобы обеспечить подкоп… или всё-таки попробовать телепортировать демона наружу? Или самой попробовать телепортироваться туда? А может ментальная проекция? Телекинез? Чтение мыслей и общение на расстоянии???

Девушка усмехнулась сама себе, поняв, в чём сложность местной магии. Видимо, в обилии выбора! Когда теоретически можешь всё, что можешь придумать, – сложно выбрать подходящее.

Астра решила ещё немного полетать, подумать, и тут её саму потянуло вниз, к земле и грязному полу, в угол. Она не поняла, происходит ли это без её ведома, само, или по внутреннему желанию. Но так или иначе вскоре она вжалась в самый угол на полу и… вытянула, потягиваясь, маленькие пушистые лапки!

Она теперь крыса!

Да, действительно – маленькие пушистенькие лапки с тёмно-бурой шёрсткой выполняли те движения, какие она хотела. Всего четыре лапки, хвост и пара ушек – всё она чувствовала, всё двигалось и дёргалось, если она хотела. Особенно хвост – когда у тебя нет хвоста, ты даже не можешь себе представить, насколько хорошо он помогает менять центр тяжести. Астра ещё не успела свыкнуться с мыслью, что временно стала крысой, а уже пожалела, что с хвостом вскоре придётся расстаться.

Она ведь сможет обратно стать человеком, верно?

Так или иначе, крыса – тоже интересный вариант. На неё тут мало кто обратит внимание, и остерегаться следует разве что котов. Потому Астра отправилась изучать возможности своей новой маленькой и очень кстати проворной тушки. Крыска, хоть и пухленькая, скакала с удивительной скоростью, и девушка совсем не ощущала усталости ни от пробежки, ни от запрыгивания куда-нибудь повыше. Она очень скоро нашла место, где отдыхали несколько стражей – ну да, а что ещё делать в этом подвале, кроме как дрыхнуть в уставное время? – и, запрыгнув на колени к дремлющему мужику, добралась до ключей на его поясе.

Перегрызть застёгнутый кожаный пояс оказалось проще простого, и связка ключей, лишь немножко звякнув, сползла на пол. Чуть погодя, сползли и штаны со стражника, развалившегося кое-как на табурете. Крыска Астра к этому времени уже спрыгнула, и, зажав ключи между зубок, гордой крысиной походкой направилась к камере заключённого. Где она там ещё видела? Пришлось немного побегать-позвенеть по каменному полу, пока она сориентировалась. Но нашла быстро; а кроме того ей никто не повстречался на пути.

Но ведь недостаточно просто затащить ключи, протиснувшись под дверью – она всё-таки пришла сюда за ответами, а не за тем, чтобы затащить демона в этот мир, да ещё и даровать ему свободу.

Девушка подумала, что всё же слишком поспешно она на всё это решилась, слишком необдуманно и не спланированно… однако её подгонял тот факт, что события вокруг неё и сами по себе развиваются слишком стремительно, и нужно сделать что угодно, но занять позицию игрока, вместо поставленной на кон фигуры. К счастью, она и сейчас придумала, как распорядиться этой ситуацией.

После чего протолкнула своими маленькими лапками ключи под дверь, и, не без труда, ибо сейчас у неё жирочек, протиснулась сама.

Глава 17

Демон, прикованный цепями к стене, взглянул на крысу с удивлением. Или поразился наличию ключей? Скорее, крысе, которая эти самые ключи ему приволокла.

Он поднялся, потянулся к своему спасению и своей спасительнице, но оковы остановили его всего в нескольких сантиметрах от заветной цели. Астра встала на задние лапки, демонстрируя мягкий, пушистый животик, и попыталась сказать что-нибудь.

Получилось у неё только «пик-пик-пи-и-ик», что звучало важно, но всей значимости темы всё же не раскрывало. Тогда крыска попробовала сконцентрироваться и передать свои слова невербально, вложить их пленённому демону прямо в голову. Однако тот, всё ещё недоумевая, лишь продолжал пялиться на неё, из чего следовало, что и тут не вышло. Жаль. Значит, придётся действовать иначе и положиться на другие способы.

Крыске Астре пришлось повозиться, чтобы с помощью зубов, лапок и немного даже хвоста стянуть с кольца тот ключ, который, очевидно, предназначался для двери – его оказалось легко узнать по размеру: все прочие были маленькие, а скважины на кандалах тоже выглядели маленькими, а этот был большим, как раз для крупного отверстия в дверном замке. Большой ключ она отнесла к самой двери, сопровождаемая удивлённым взглядом демона, который мало того, не ожидал, что попадётся людям, так теперь ещё больше удивлялся, когда его освобождала крыса! Как только ключ остался лежать у самой двери, крыска Астра взяла основную связку и поднесла её ближе к рукам демона.

Тот внезапно резко дёрнулся и попытался схватить её, однако Астра не будь дурочкой – ловко отпрыгнула, и в пальцах демона осталась только связка. Но он явно предположил, что это не совпадение, и что крыса с ключами от его кандалов и камеры – не проделки слепого случая.

Освободившись от цепей, демон неуверенно направился за отцепленным ключом, однако Астра протолкнула его носом под дверь, и сама же юркнула туда, вильнув хвостиком.

– Нет! – протянул демон, одновременно и умоляюще, и не слишком громко, не зная, что его вряд ли кто-то услышит. – Эй, вернись, прошу.

Девушка подождала немного, и высунулась из-под двери, взглянув на демона. Смотрела пристально, чтобы он точно понял.

– Ты… что-то от меня хочешь, маленькое крысиное отродье, – проговорил демон. – Я это вижу, я это понимаю. Но, думаю, если б могла – ты бы сказала… тогда давай так: ты дашь мне ключ, а я последую за тобой, и ты приведёшь меня к тому, что хочешь показать.

Крыску Астру такой ответ полностью удовлетворил, и она протиснулась целиком и несколько раз весело подпрыгнула, давая понять, что её поняли верно. После чего хвостом подтянула ключик и вручила демону. Тот тяжело вздохнул. Видимо, подобный союз был для него в новинку… а может даже и просто оскорбителен. Но делать нечего. Демон отпер дверь собственной тюрьмы, вооружился тускло мерцающим факелом, и сказал Астре: «веди».

И крыска Астра повела его.

Пользовалась знаниями, которые успела получить, пока летала по переходам бесплотным духом, а сейчас, будучи грызуном, безопасно пролазила под дверьми и заглядывала за углы. Где были посторонние – она выжидала или бежала искать другой путь; где всё тихо и спокойно – вела демона за собой. А попутно разглядывала его. Этот человек, а точнее существо, в свете факела, который оно сжимало в когтистой лапе, представал взору как нельзя лучше. Оголённый по пояс, с неестественно красной кожей и парой загнутых назад рогов на лысой голове, он был силён и могуч, но при этом подвижен и изворотлив, словно пантера.

Следить за ним было и страшно, и приятно, и пару раз девушке приходилось напоминать себе, что у неё вообще-то важное дело.

Склеры глаз демона, в отличие от людских, эльфийских и всех прочих, оставались черны, из-за чего жёлтые радужки с вертикальным зрачком казались чрезвычайно яркими. А между пухлыми, мужественными губами то и дело показывались клыки. Настоящий зверь, а не мужчина.

Наконец, она нашла путь наверх и вывела демона в какое-то пустующее помещение, похожее на комнату, где монахи переписывают текста. Здесь стояло множество шкафов, заполненных свитками, а также столы и кафедры. В воздухе стоял запах бумаги и чернил. Девушка заметила, что, когда сюда ступил демон, некоторые свитки начали тлеть, хотя он не касался их факелом и не пытался поджечь. Это могло стать проблемой; наверное, это какие-то священные тексты, которые не выдерживают близость с отродьем преисподней. Хотя, за то время, что они выбирались отсюда, демон ни разу не попытался на кого-нибудь напасть или как-то иначе принести вред. Он не казался таким уж плохим.

Более того, осмотревшись, он предложил крыске Астре руку, а когда она запрыгнула в ладонь, он сам ногой толкнул стол к высоко расположенному окну и влез на него. По ту сторону лежал путь наружу – данное помещение располагалось в крыле храма, не огороженным внешней стеной.

Вдалеке виднелся лес… а за ним как раз располагалась скала и военный лагерь.

Но просто так высадить окно и сбежать не получится – на шум сбегутся храмовники, а Астра, когда посещала это место ранее, видела богатые конюшни. Демон конечно выглядел выносливым и наверняка мог бежать либо очень быстро, либо крайне долго, но вряд ли и то и другое одновременно. Об этом он и сам явно подумал, после чего оглянулся на помещение, заметив, как тлеющие свитки уже занимаются робким пламенем.

«Он задумал устроить пожар», – поняла Астра, и сразу же заявила, что идея плохая. Но получилось у неё только яростное «пик-пик-пик». Она же всё ещё крыса. Но другого выхода очевидно не было, и тогда девушка решила воспользоваться тем немногим, что могло предложить это помещение. Пока демон прохаживался вдоль шкафов, предавая бумагу огню, она попросилась на ближайший стол и собрала немного бумаги и скляночку чернил. Как смогла обняла это лапками, всем своим видом показывая, что теперь её можно забрать, и эти вещи тоже нужно прихватить с собой.

Демон ведь намерен взять и её, сбегая?

Да, намерен. Когда вокруг уже всё горело и дым начал заволакивать помещение, адски горячий мужчина, которому жар пламени видимо был нипочём, подхватил и свою хвостатую спасительницу, и те вещи, которые она хотела, и локтем лихо выбил окно. Он явно порезался, но даже не придал этому никакого значения.

Наружу сразу же повалил дым, да и само пламя, бушуя, ревело уже достаточно громко, чтобы не придать значения какому-то там разбитому стеклу. Так что демон выскочил наружу, ловко приземлившись с так-то немаленькой высоты, и… да уж, он действительно оказался необычайно стремителен и неутомим. Ибо до леса, целый километр, а может и больше, он пробежал буквально на одном дыхании. Девушке сложно было сказать, что происходило позади и не бросился ли кто-нибудь в погоню, ведь в её ушках-лепесточках стоял шумящий из-за скоростного бегства ветер.

Вот это поездочка!

Когда тени деревьев надёжно скрыли их, оба развернулись назад и посмотрели на деяние когтей и лапок своих. Одно из помещений храма пылало, и вокруг виднелось достаточно людей, которые тушили его где вёдрами с водой, а где магией. И всё же было немного тоскливо, что какое-то число древних и наверняка ценных текстов оказалось уничтожено. Ну, по крайней мере Астре было из-за этого тоскливо; за демона она говорить не могла…

Ах да, говорить! Нужно ведь объясниться и, что самое главное, получить от освобождённого важные сведения, ради которых всё это и было затеяно.

Крыска Астра спрыгнула на землю и, не сумев лапками открыть пузырёк с чернилами – просто прогрызла пробку, окунула свой хвостик, и принялась выводить им на листке бумаге буквы. Магия и тут сыграла свою роль, и просто думая, что она хочет написать, буквы сами собой выходили не родные, а те, на которых писали в этом мире. Демон, продолжая удивляться происходившим с ним событиям, взял листок, когда тот был закончен.

– Я конечно подозревал, что ты не простая крыса, однако никак не ожидал, что ты придёшь спасать меня именно по этой причине! – произнёс он глубоким, гортанным голосом, почти рыча, но как-то нежно и приятно.

Листок опустился на землю, и девушка дописала свой вопрос. Демон взглянул и удивился ещё сильнее.

– Да, я знаю пленницу зеркала. Она способна общаться только с самыми сильными магами.

Крысиный хвостик вновь окунулся в чернила, ещё несколько кривых строчек отобразились на бумаге.

– Хм, она и впрямь так сказала? Что ж, я знаю заклятие. На самом деле, это не секрет, и его знают многие. Другое дело, что я уже сотню лет не встречал миров, где бы пленили в зеркала! Это… крайне сложный процесс. Сложный, опасный и неэффективный. Тем не менее, раз ты просишь…

Демон взял чистый листок, окунул коготь в чернила и сам принялся выписывать какие-то формулы. Как закончил, вручил крыске Астре. Ого, так ему целая сотня лет?

– Вот, здесь инструкция и точные слова. Для заклятие потребуется недюжинная магическая сила… хотя раз ты смогла вызволить меня в форме этого зверька – для тебя оно не станет проблемой. На этом всё?

Астра подпрыгнула на месте, с радостью приняла инструкцию в зубы, но пока отложила её в сторону. Вновь окунув хвостик в чернила, она решила написать кое-что ещё. Демон прочёл и теперь нахмурился.

– Хочешь, чтобы я скрывался здесь? Говоришь, найдёшь меня позже… сомнительное предложение, а кроме того, я до сих пор не знаю, кто ты? – Астра хотела написать, но решила этого не делать. Что она напишет? «Привет, это я недавно ворвалась к тебе с двумя воителями и магом, и пленила»? Такое себе. – Ничего обещать тебе не буду. Может дождусь тебя, а может и нет.

Но Астре и этого было достаточно. Она пикнула, подтверждая их уговор, взяла в зубы листок с инструкцией и побежала прочь.