Текст книги "Игры с судьбой. Книга вторая"

Автор книги: Наталья Баранова

25

Перебирали тонкие пальцы четки, перенизывали жемчужины, одну за другой. Девять теплых, золотистых, десятая – черная. Никак не могли успокоиться руки.

Бился огонь в зеве камина. Гудел, рвался вверх, словно стремился взлететь.

Следом первой грозе упал серым покрывалом на Амалгиру сезон дождей. Надежно укрыл город от зноя и сияния. Потерялись в туманной дымке острова. Съел туман и город и море.

Только вода текла по окнам и стенам. Стремилась к морю, к извечному своему ложу, откуда вырвана была жаром и светом.

Тонули звуки шагов в мохнатых, толстых коврах.

Покой! Покой, в котором нет успокоенья, лишь томление! В котором, как хищник в клетке – с единой мечтою – разорвать путы, разметать преграды!

И только поблескивают кинжальным ударом, стальным сиянием вдохновенно – серые глаза. Да усмешка на губах – усталая, ироничная. Привычная уже усмешка человека, всему знающего цену.

Подойдя к окну, откинуть плотную ткань портьер, щедро расшитых золотом. Всматриваться в непроглядную ночную темень жадным взглядом.

Прятала ли когда беломраморное сияние под скромный плащ ночной черноты Амалгира? А сейчас стыдливо таились улочки в темноте. Таяли звуки далеких шагов в шуме падающих капель.

Казалось – стоит дом в безлюдной пустыне, в дальней дали от людского жилья, что ни города, ни домов не существует на целые мили в округе. Только в свете единственного мутновато – желтого фонаря было видно, как барабанят капли по лужам, растекшимся поверх выщербленных гранитных плит, да как волнуются под дождем листья, трепеща от холода и влаги.

Холодом была полна Амалгира. Холодом, волглою пеленой, сыростью, туманом. Холодно было на душе.

Отойдя от окна приблизиться к огню, смотреть в золотисто – малиновое трепещущее нутро пламени, не щурясь. Впитывать порами кожи обжигающее тепло, не смея отпрянуть.

Но не грел души и огонь. Только отведя взгляд отвернуться, ища себе места. Минуту б покоя. Мгновение безтревожья.

Только как унять собственный страх?

Рыскали по Галактике голодной стаей корабли его Гильдии. Нападали. Разоряли, сжигали. Нападали нежданно. Уходили так же быстро и словно бы в никуда.

Кому б можно было сказать о том, что поперек желаний своих, воли своей шел…. Что вела Судьба. Шальная, не ведающая ни добра, ни зла, его госпожа. Что жгла ему душу и замораживала дыханием с ледяных пустошей.

Да кому объяснить то, не рискуя прослыть сумасшедшим? Да и стоит ли говорить? Не есть ли ересь, ощущение, живущее в душе? И как жжет надежда вперемешку со страхом. Нет, не устоять на месте. Не усидеть.

Но и в метаниях не найти себе успокоения. Словно маятник чувства. Раздирают душу замыслы и предчувствия.

Только обхватить голову руками, моля Судьбу не лишать разума. Ни самообладания, ни хотя бы видимости спокойствия не лишать. Ох, как хотелось то смеяться, то плакать. Как хотелось бежать – от себя самого сбежать!

Только разве ж скроешься – от себя?

Прислонившись спиною к стене, унимать взбудораженное дыхание. Как тихо и покойно было в стенах Файми! Там, в объятиях ледяной воды, моля и проклиная, не знал он такого накала чувств. Не рвалась душа, словно разрезанная напополам!

В тишине и тьме можно было весь мир посчитать пригрезившимся в бреду. Здесь же – как посчитаешь?

Прикрыв лицо руками пытаться овладеть собой. Пытаться – да. Но овладеть?

– Не спишь, Дагги? – тих голос, умиротворяет тон. Нагоняет сонную неживую одурь.

Открыв глаза посмотреть на невесть откуда взявшегося мальчишку. Мягок взгляд изумрудных глаз, опушенных стрелами ресниц цвета антрацита. Бледен тон кожи, нет не снег, но молоко.

– Не спишь, Рэй?

– Я ночами не сплю. Забыл?

Забыл. Все забыл. Только удивленно смотреть на неровную походку, отмечая, что нет уже ни запредельной слабости в движениях, ни обреченности в глазах.

Легла тонкая ладонь на лоб, унимая жар, успокаивая скачку мыслей. Встретились взгляды. Показалось – качнулся мир. Словно опору вышибли из-под ног.

… Пели птицы в высоком небе, сияло небо. Улыбался мир свежестью раннего утра. Холодило кожу дуновением взлетающей к зениту росы. Клонились к лицу травы, щекотали шею….

Лишь мгновение соприкасались видение с реальностью, но отступила тревога. Словно щедрой рукою плеснули воды в жадно лижущее дерево пламя.

Легка улыбка на губах Рейнара, в зеленых глазах играют бесенята.

– Легче, Дагги?

Нет сил сердиться. Нет желания спорить или ругать. Только кивнуть, не отвечая словами. Как не легче? Легче. Но это лишь миг.

– Бросил бы ты свои штучки, Рэй. Не нравится мне, когда вот так….

– Воли лишиться боишься? Не бойся, не украду.

Улыбается, но взгляд спрятал, отвернулся, неровной походкой приблизившись к креслу, отпустился в него, подобрав колени к груди.

И что сказать в ответ? Словно иссякли и слова и мысли. Пуст разум, разве не звенит эта пустота.

– Ты как Хэлдар. Тот тоже боится моих глаз. Говорит, я его волю краду. Глупый….. Было б что красть. Вот и ты, как он, Дагги. Боишься, а чего? Сам не знаешь….

Повисла тишина сизым дымом.

– Знаю, Рэй. Видел, что твоя бабка с людьми выделывала.

– Я не бабка.

И снова на губах улыбка – эта нежная, несмелая улыбка. Очаровывает чертенок, отнимает и злость и раздражение, гасит их обаянием своим, этим мягким вкрадчивым голосом. Словно качает на ладонях океан, словно волны шепчут свои напевы.

Распахнулись глаза внезапно. Уперся изумрудный взгляд в лицо. Словно поставили подножку. Едва устоял на ногах.

– Прекрати, Рэй, – и раздражено и несмело.

Вздохнул Рейнар, спрятал взгляд за ресницами. Казалось – рассматривает пол, рисунок редкого по красоте, наборного паркета. Только трудно было поверить в эту безмятежную внимательность. Грезилось, мнилось – приготовил мальчишка какой-то сюрприз, только открывать не спешит.

Опустился в кресло напротив Да-Деган. Рассматривал Рэя, словно впервые видел. И эту бледность, и утонченность черт, и густую тень от длинных ресниц, любовался водопадом черных густых волос, свободно падавших на плечи.

Если б не бунт! Если б не пытки! Вроде и близнецы с Илантом, а поставить рядом никак нельзя. Не ровня друг другу. Разные! Совершенно разные! Одному – здоровье и физическую силу. Другому – боли под края и умение, как куклами управлять людьми. Каждому свое определила судьба.

Если б мог – заставил бы Рэя забыть диковинное это свое умение. Только не мог.

– Боишься ты меня, Дагги. – произнес юнец, констатируя факты. – Жаль.

– С ума сошел?

– Не боишься? – и вновь улыбка. – А мне кажется, ты благодаря Локите что-то важное для себя потерял. Вот теперь меня опасаешься. Как и Хэлдар.

– Хэлдару-то она что сделала?

Опомнившись, вскочить на ноги, только Рэй словно и не заметил обмолвки. Сидел, обхватив колени руками, умостив на них остренький подбородок.

– Хэлдару, – протянул юноша, – ничего хорошего. Трусом сделала, уверенности в своих силах лишила. Знаешь, отчего он с Та-Аббас ушел?

– Говорят, напортачил чего-то в каком-то проекте. Шума было много, но я не интересовался.

– Бабкина работа, Дагги! Как уж ей удалось, но она Хэлдара за десять минут беседы в полный ноль превратила. Так опутала! Едва распутал! – и вновь улыбка коснулась губ, нарисовав ямочки на щеках. – Вот смотрю на тебя, и знакомые узелочки вижу. Дагги, чем ты бабке мешал?

Перехватило дыхание, качнулся под ногами пол. Чем? И как уйти от нежданного этого вопроса? Как соврать, как уйти от ответа? Не отпускают изумрудные очи, как канатами тянут, тянут правду из недр души. С самого дна, из-под слоя зловонного ила страха, ненависти и боли.

Ударить бы по столу, раскрошить дерево в пыль! Оборвать бы наваждение, только…..

– Я не хочу об этом говорить, Рэй!

– Значит, было?

Какая разница – было, не было? Вновь взглянуть в черноту провалов зрачков. Так смотрят в лицо неведомому.

Отвел взгляд Рейнар, встал осторожно, подойдя, положил руки на плечи.

– Что б она не сделала, я вытащу эту занозу, слышишь! Вытащу! Только доверься мне, Дагги! Поверь!

Качнуть головою, то ли соглашаясь, то ли отмахиваясь. Поймать хрупкую ладонь в свои руки.

– Нет, Рэй, – произнес Да-Деган глухо. – С этим ничего не сделать. Послушай меня, и поверь. Я сам позволил ей. Понимаешь, позволил! Сам просил! В ногах валялся, умоляя, что б она меня этим проклятьем опутала. Потому с этим ничего не сделать. Только смириться и терпеть. А когда терпения недостанет – в петлю.

Дрогнул голос, и рука Рэя в его ладонях дрогнула. Высвободив пальцы, мальчишка отступил на шаг, покачал головой недоверчиво.

– Даже попробовать не желаешь?

Грустно качнуть головою, смотря с запредельной нежностью в знакомые черты.

– Не желаю, Рэй, – тихо упали с губ слова, вырвались помимо воли. – Боюсь.

Пожал плечами юноша, отошел к окну. Жадно всматривался в ночь, так же как недавно смотрел и сам. Улыбался чему-то своему, неведомому, тайному.

В некоторые мгновения казалось – едва сдерживает слезы, в другие – что готов рассмеяться непосредственно, весело, как когда – то в былом.

– Ты не знаешь, где ночами бродит Илант? – спросил Рэй негромко, отпуская пелену вышитого шелка из рук.

– Как не знать? Ищет приключения на свою шею. Не спится ему спокойно.

– А ты не держишь?

– А ты сумеешь удержать?

Обернулся. Стрельнул глазами, готовый разразиться смехом. Но не рассмеялся, нет, снова странно усмехнулся.

– Я, предположим, смогу. Нужно ли?

– Это, как знаешь сам. Недовольных властью Ордо много. Некоторые новой хотят. Ну и братец твой с ними тоже.

Рэй кивнул головой, поджал недовольно губы, проступило сквозь черты упрямство. Словно пот, сквозь поры проступила и сила и воля.

Странное сочетание – решительность и… нежность. Воля, что сгибала, заставляя себя уважать, не ломая, не круша в хрупкое стекло. Бережно, осторожно, словно боясь разрушить, опутывал своими сетями мальчишка разум.

Ни разу на Эрмэ не доводилось видеть ничего подобного. А тут… довелось. Не стремился раскатать в лепешку, не ломал, не гнул. Улыбался. Но ради этой улыбки желалось наизнанку вывернуться. Невозможное совершить.

И только приблизившись, притянуть к себе, обнять за плечи, взъерошить волосы, что б как когда-то, бездну веков, сонмы столетий назад, эти долгие – долгие годы, прошедшие с начало того, оборвавшего безмятежность бунта, почувствовать что даже если изменится весь мир, все будет неизменным в том, что касается их двоих. Что ими не забыты ни долгие разговоры, ни искристый свет легенд, что ни честность, ни преданность, ни доверие – не пустой звук. Хотя б для них двоих. Пусть из всего мира только двоих.

– Хочешь, я поговорю с Илантом? – спросил Рэй. – нет, не буду давить. Но мне он поверит. Мы – братья.

– Хочешь сказать, я ему чужой?

– Он никогда не понимал тебя, Дагги. Любил, но так любят солнце, на которое больно смотреть. А теперь, когда все его солнце в пятнах, он не знает, что и думать…. И бесится. Злится, но на себя.

Только улыбнуться в ответ на улыбку, рассмеяться, вслух, выпуская из кольца крепких рук, пытающегося высвободиться юнца.

– Ага, это себя он пырнул недавно ножиком.

И вновь, качнув головой, рассмеялся Рейнар. Заглянул в глаза, опутывая теплом, каким-то странным ощущением благодарности, что сжало горло, не позволяя выпустить ни звука.

Дрогнуло в груди, ухнуло, словно упал оземь железный молот, и затопило все существо – от холодного рассудка, до каждой маленькой клеточки давно не испытываемой радостью. Словно рухнула плотина и берега, покрытые смрадом, омыла сильная, светлая, уставшая сдерживать силу влага.

– Дагги, Дагги, чудной ты, право. Илант еще ребенок. Совсем мальчик. Для него только белое, только черное. Ничего иного нет.

– Ты тоже мальчик, Рэй. Не забывай….

Отпрянул, посмотрел испуганно и грустно, прикусил нижнюю губу ровными зубками.

– Дагги, Дагги….

Тихо, как шелест ветра в листве, как звон плывущих поверх облаков звезд. И отчего-то и самому становится грустно. Только грусть светла.

– Ты не забывай об этом, пожалуйста, Рэй…. Если б не бунт….

– Да при чем тут бунт?

Вскинулся дикой кошкой! Блестят, метают молнии изумрудные глаза. Покачал головой, внезапно рассмеявшись, юнец.

Но только с этим и силы иссякли. Опустился в кресло устало, спрятав взгляд, позволив темным прядям волос занавесить лицо.

– Дагги, Дагги, ты сам как ребенок. Ничего не замечаешь, кроме того, что желаешь видеть.

Подойти, откинуть эти темные пряди. Отступить, увидев напряженное лицо и взгляд лучистых изумрудных глаз направленный не вовне – в себя.

– Что с тобой, Рэй?

– Ты когда-нибудь думал, что измерять возраст годами – глупо?

– Чем же тогда? Событиями? Тут ты прав, Рейнар. Все повидавшие бунт много старше своих же ровесников там, в мирах Лиги.

– Нет, Дагги…. Ты не прав. Не событиями. Чувствами. А мои меня спалят.

– Жалуешься?

Отстранился Рэй, встал, отошел. Бесцельно брел по комнате, словно пьяный, словно слепой. Остановившись у окна, откинул шелк и всматривался в ночь. Словно ждал…. Словно весь смысл был заключен в ожидании. Тихо вздрогнул.

Подойдя, обхватить его плечи, словно пытаясь передать часть своей силы. Если б мог – неужели б не защитил от тревог и волнений, от горя, от боли, от беспокойства…? Если б мог, неужели не взял бы их на себя?

Хотелось спросить: «Кого ты ждешь, Рейнар? Кого высматриваешь там, под струями проливного дождя, в тьме и холоде? Отчего трепещет твое сердце так, словно рвется навстречу? Неужели ты думаешь, что в эту непогодь кто-то рискнет покинуть дом и кров и прийти…. Сюда в этот дом, прийти.»

Хотелось…. Но не посмел. Отпустив, сам отошел к камину, тронул тонкий фарфор статуэток, украшавших каминную полку, провел пальцем по камню, стирая невидимую пыль. Усмехнувшись невесело, опустился в кресло, заглянув в сполохи, лижущие сухое благовонное дерево. Пальцы нащупали нить жемчужных четок, забытую на столике подле.

Перебирали пальцы жемчужины, гладили перламутровые бока, впитавшие в себя холодную безмятежность пучины. Так когда-то перебирали серебряные струны аволы, воплощая и радость, и задумчивость в пронзительной мелодии – то удалой, то нежной.

И было жаль, безумно жаль, что былое никогда не вернется. Что и надеяться и мечтать не о чем, что избавление – даже не греза, ведь оно не для него, оно там, за гранью реальности. За той гранью, куда не дотянуться человеческим рукам. Что оно сродни дарам Аюми – невозможным, нечеловеческой красоты творениям, словно наполненным теплом и светом.

Дрогнули губы. И снова в душе оборвалось, горячим соленым потоком подступило к глазам, не смея выплеснуться наружу. «Я вытащу эту занозу, слышишь! Вытащу! Только доверься мне, Дагги! Поверь!»

Разбередил мальчишка душу, заставил грезить о несбыточном…. Ни его слов не забыть, ни своего ответа! А как забудешь? Слишком хорошо знал Локиту, помня ее предупреждение все истекшие годы. Словно каленым железом выжгли ее слова в памяти: «Попытаешься избавиться от кода – умрешь. Долго будешь умирать, Аретт. Так что, даже не рыпайся».

И вновь душа как на лезвии. Меж отвесной скалой и глубокой пропастью. А как хочется довериться, поверить и получить свободу! Обрести самого себя….

А вместо того – отбросить четки, гордо выставить подбородок, пряча тень слез, залегших в глубине глаз. Вновь натянув на лицо маску, заставить себя забыть о том, что есть душа, не только разум. Забыть, что когда-то, в момент иного бытия, в юности и думать бы не стал, поставь его кто перед подобным выбором. Ведь крылатому только и жизнь, что в небе! Да только давно потеряны крылья…. Верни кто, сумел бы взлететь?

Коснулась грустная улыбка губ. Подняв взгляд, посмотрел на Рейнара. Знал бы мальчишка, что сотворил с ним одним своим обещанием. Ну да что с того, если б и знал?

Почувствовал Рэй взгляд, отступил от окна, пожал плечами.

– Кого ты ждешь? – тих голос, сух и безразличен тон.

– Никого, – слишком быстр ответ, что б поверить в его искренность, довериться прямому честному взгляду зеленых глаз.

Слишком хорошо знал все повадки Рейнара. И пусть время меняет…. Меняет, но не настолько ж.

– Думаешь, твоя зазноба придет в такую непогодь? С ума не сходи….

А в ответ – короткий кивок и усмешка на четко очерченных, чуть полноватых губах.

26

Тихий звук, почти неслышный, но отчего так встрепенулась и встревожилась душа? Готов был подхватиться и бежать, лететь навстречу пронзительной ноте, которую не уши услышали – сердце. Словно бритвой полоснули по венам.

Этот растаявший отзвук, как память о солнечных днях, о юности, о свете. Мнилось, снилось, грезилось….

Так когда-то пела авола в его руках. Пела, обжигая души, послушная тонким проворным перстам.

Здесь в этом доме, в стенах этих….

Может, и пригрезилось оно, может просто примечталось. Может, вспомнили своды звук, возвратив его ему рикошетом….

Как билось сердце!

Повернувшись резко, так, что взметнулись шелка белоснежных одежд; готов был бежать, жадно вслушивался, пытаясь понять откуда ветер донес, откуда пришел отзвук песни.

Повернулся, наткнулся взглядом на холодное лицо Иланта, стоявшего в дверях. Вода текла с темных волос, собираясь в лужицу у ног.

Скинув насквозь мокрый плащ, бросив тут же на пол, подошел юноша к камину, протянул руки к огню, отогревая замерзшие пальцы.

– Где ты был? – спросить, нарушив молчание, забыв о порыве, о желании бежать, обо всем позабыв, увидев потемневшее усталое лицо.

– Где всегда, – отозвался Илант хмуро. – И не будем об этом. Я нотациями сыт по горло! Учи жизни Рэя, от меня же отстань!

Отсветы огня рождали блуждающие тени, может быть, от них лицо Иланта казалось то растерянным, то злым.

«Мальчик. Какой же все-таки мальчик»…

Дерзость – от неуверенности в себе?

– Что-то пошло не так?

– Он еще спрашивает! – вскинулся юноша, блеснули глаза злостью, как у дикой кошки.

В каждом движении, в каждом шаге – грация охотящегося хищника, агрессия, топорщащая шерсть дыбом.

– Ты зол, – не вопрос, констатация факта. Трудно ошибиться, глядя в искаженное от бешенства лицо.

– Я зол? Я не зол! Я в бешенстве! Я убью этого ублюдка, что б ты не говорил, убью! Слышишь? Я с него живого шкуру спущу, слышишь ты, Дагги? Слышишь? Я его живьем закопаю! Я его! Эх, я его!!!!

Усмехнуться бы, да только лед в глазах Иланта пугает. Лед, сделавший юношу похожим на Локиту.

Притянуть бы к себе. Успокоить бы, только боязно. Как кормить с ладоней хищника, способного оттяпать полруки? Только покачать головой, спросить.

– Вы наткнулись на войска?

– Нет, – холодный ответ, сухой, как треснувшая под ногой в тихой чащобе ветка. – С этим, как раз, порядок.

– Что же тогда? Недостаточно провианта? Денег? С этим проблем не будет.

Положив руку на плечо, заглянуть в глаза. Илант сбросил руку, ответил долгим взглядом. Усмешка раздвинула губы.

– У нас, – проговорил юноша с нажимом, – все в порядке. А вот ты, видимо, не знаешь, что творится в этом доме!

– Что творится в этом доме? – спросить, опешивши, устало, словно во сне отмечая детали – огонь, бьющийся в камине, тихий перестук древних часов, тени бродящие под потолком…. – Кто-то кого-то убил? Успокойся, Илант… и крыша цела и стены не рухнут нам на голову…. Все остальное поправимо.

– Издеваешься, да?

Вздохнув, отойти, обхватив озябшие плечи. Снова резанул по обнаженным нервам звук. Словно призрак гулял по дому, царапая нервы, тревожа.

– Я не понимаю тебя, Илант…. Ты устал. Отдохни. Какие сутки без сна? Вот и Рэй заметил, что ты куда – то таскаешься. Покуда я могу списать все на визиты к вдовушками и свободным девицам. Но лучше б ты и правда завел зазнобу, чем якшаться с повстанцами. Я боюсь за тебя….

Резанул по натянутым нервам смех. Опустившись в кресло, Илант рассмеялся, запрокинув голову. Вытянув ноги к огню, барабанил по столу пальцами. Попали в руки мальчишке четки, поймал, мял бесцельно, словно испытывал крепость шелковых нитей.

– Рэй! Ах, этот душка Рэй! За него волноваться не приходится, да? Сидит дома? Как сыч? Как филин?

– Что ты имеешь против Рейнара?

И вновь ответом усмешка. Только четки полетели в дальний угол, с шумом упав на пол.

– Что у вас произошло? – спросил Да-Деган устало. – Вы поругались?

– Нет. И причин ругаться, у меня с ним, нет.

– Есть единственная версия. Ты сошел с ума….

– Нет, к несчастью. Да и брата у меня больше нет, Дагги! Мир с ума сошел! И ты, и он! В преисподнюю вас! В Эреб!

Вскочил на ноги – дерзость, сила, порыв, вылетел из комнаты вихрем, только шум шагов оставив напоминанием, да вскоре затихли и шаги.

Осторожно ступая по коврам пройти по комнате, подняв ни в чем неповинный попавший под руку жемчуг, вновь уловив далекий вскрик аволы.

Нет, не мнилось. Нет, не грезилось. Ласкала струны чья-то умелая рука. А вслед далекому звуку рвалась и его душа.

Где-то в доме, недалече, но и не близко, пела авола о любви. И замирало сердце, внезапно начав пропускать удары.

Казалось бы отдал – жизнь саму отдал за право петь и любить. За полет, за надежду и мечту. За сияние глаз, в котором лишь одна…. Она одна….

Как наваждение гнать от себя память. Как наваждение отрывать от себя по кусочкам… вихри волос, нежный овал лица, любовь в глазах цвета полуденной сини.

Разбередила авола душу, потянула. Позвала. Как пели струны! Как манили переборы!

Слезы… подступили к глазам, побежали по лицу… как было не узнать? Авола пела, звала… его авола.

Дрогнули пальцы, словно нечаянно коснулся пламени. Поджались губы.

Тихо, неслышно ступал, ища звук, следуя зову. Как мог забыть? Отчего, вырвавшись с Эрмэ, бросил ее в доме, отказавшись? Почему не унес с собой, сделав тайной? Оттого ль наказал сереброструнную, что была ему верна? Что невмоготу было смотреть и помнить, как там на Эрмэ, сам голос ее утешал, унимая усталость, вселяя надежду?

Прислонившись к стене, закусил губу. Пела авола. Тихо-тихо, совсем негромко, словно не желая тревожить ночную темноту. Вторя голосу аволы, пел человек, голос его неуверенный, негромкий, порою срывался, дрожа…

Но колдовала ночь, и вторил голосу стук капель по стеклам….

 
Как часто я единство ощущаю
В молчании сильнее, чем в словах.
Лишь волосы твои перебираю,
Как чётки. Затихают на губах
Пустые фразы. Тихою лампадой
Затеплится молитва – не спеши
Просить о большем. Разве не награда,
Когда одной душою две души
Становятся? Когда два сердца сшиты
Единой нитью? Не о чем просить.
Любовью лишь наполнены молитвы,
И страха нет. Не смогут разлучить
Двоих – ни здесь, ни даже там – за гранью…
Познать, однажды, было мне дано
Простую истину. С тех пор я твёрдо знаю —
Не разлучают то, что есть – одно…
И в унисон: и лёгкое дыханье,
И стук сердец, и зарожденье грёз…
Перебираю пальцами в молчанье,
Как чётки, пряди шёлковых волос…
 

И голос был знаком, и интонации, и легкий благоприобретенный акцент. Странным было слышать этот голос в ночной тишине, да под крышею своего дома.

Покачать головою, вслушиваясь и узнав. Голос Хэлдара будил ночь, изгоняя покой, будоража душу.

И только улыбнуться, не спеша вдруг больше никуда. Остановившись, словно легкие домашние туфли вдруг оказались налиты свинцом…. Не ему пелись эти песни, но внезапно и вдруг стало понятным все…. И ожидание Рэя, недомолвки, злость и запал Иланта.

Только одно оставалось непонятным – как же быть, что же делать ему самому?

Смолкла авола, но не смолкли голоса. И звучал под сводами дома такой счастливый, словно исполнились все мечты, смех Рейнара.

– Спой еще мне. Спой, Хэл…. Ты так редко поешь….

– Перетопчешься, милый…. За просто так я петь не буду.

– За поцелуй?

– Так мало ценишь мои песни?

И смех в ответ, и легкий шум возни, и звуки страстных поцелуев….

…Вдребезги разбивалась ночь, горела в угаре любви, туманила разум.

Зажмурив глаза, заткнув уши, бежать! Прочь бежать от чужой любви, от чужого, чумного, полоумного счастья! Да только куда сбежать из собственного-то дома?

Отступив на шаг, наткнуться на Иланта, бледным изваянием подпирающего стены, в руках держащего как-то неправильно и неумело стальной клинок.

– Я убью их…. Я убью их, Дагги! Хэлдар – сволочь, а этот! Подстилка!

Встряхнуть с нежданной силой мальчишку за плечи, приходя в себя, словно вернувшись из иного, лучшего мира, где ни зависти, ни злобы, ни горечей и бед! Ударить бы по щеке, да только разве вернет разум удар? Схватить плечи так жестко, так крепенько, зная, что наверняка проступят на плечах синяки. Закусить губы, глядя прямо в полные недоумения и горечи глаза.

Держать, как когда-то его самого, там, на обрыве, недалеко от дома, вцепившись как в соломинку, держал Вер.

«Не сходи с ума».

– Успокойся немедленно, слышишь! – выдохнуть в лицо, не повышая голоса. Ухватив за плечи, увлечь за собой. Не разбирая куда, лишь подальше, прочь. Прочь от тех, кому эта ночь дарила счастье.

Захлопнулась за спиною дверь, ударило по глазам сияние огня. И ударил взгляд замерзших зеленых глаз.

– Я убью!

– Я это уже слышал!

Отбросить юнца от себя, встав у двери, преграждая путь. Смотреть, как вертит в руках юноша нож, все ж не смея решиться.

– Отойди, Дагги!

– Не отойду…. Что б выйти отсюда, тебе нужно будет убить меня.

– Отойди!

Только покачать головой, усмехнуться едва заметно, не спуская внимательного взгляда с клинка.

– Я прошу тебя, Дагги!

– Не проси. Без толку. Я твоей кровожадности понять не смогу.

Перекосилось лицо мальчишки. Как бык, завидевший красную тряпку, ринулся в бой. Наскочил стремительно, уверенно держа сталь.

Да-Деган быстро отступил на шаг в сторону, поймал руку, державшую клинок, вывернул жестко, вырывая из ладони нож. Полетели в разные стороны, в одну – юноша, в другую кинжал.

И вновь, словно ничего и не произошло, стоял, подпирая спиною дверь.

Закусил губу юнец, мотнул головой, бросился вновь, даже забыв подобрать с пола оружие. Налетев на крепкие руки, пытался вывернуться из этих тисков.

– Пусти меня, – проговорил глухо, устав. – Пусти….

– Видел бы твой отец тебя сейчас, – заметил Да-Деган глухо, не ослабляя хватки, – не знаю, что б сказал. Видно, никудышный я воспитатель, если ты готов братоубийцей стать!

– Пусти!

– Поклянись, выбросишь эти глупости из головы! Не трогай ты Рэя. И так мальчишке досталось.

– Не трону, пусти!

– Поклянись.

– Да черт с тобой, Дагги! Не трону я этого убогого, но Хэлдара пощекочу!

Отпустить бы, да только нет веры словам, ведь в глазах иное – всепожирающий пал, стена огня. Дай такому волю – неизвестно чем все закончится…. Да и не нравится последняя фраза, совсем не нравится.

И где то время, когда вместе ползали по траве, собирая спелые сладкие ягоды? Отчего ушло, так рано, так безбожно рано бросив их на произвол Судьбы?

– Ты их не тронешь, – спокойно повторил Да-Деган. – Ни Рэя, Ни Хэлдара. Посмеешь ослушаться – пеняй на себя!

– Угрожаешь, Дагги? А… давай! Что ты мне сделаешь, что? Ну? Ударишь? Так бей! Нужен тебе Хэлдар? На все готов глаза закрыть, да? А, может, ты это все придумал? Хэлдара умаслить?

Ударила в голову крепким вином злость. Отшвырнул мальчишку от себя как нашкодившего щенка. Стоял у двери, поджав губы, пытаясь справиться с неистовым биением сердца.

– Не думал, что ты так ненавидишь собственного брата, – проговорил срывающимся голосом. – Я б на твоем месте благодарил Хэлдара хоть за то, что Рэй смеяться не разучился, а ты…. Ненависть весь мир затмила?

– Ненависть? – полыхнули глаза. – Мир затмила? Память у меня хорошая, Дагги! Кто отца убил? Кто двигатели «Арстрию» заминировал? Не Хэлдар? А этот… этот любится с ним. Тьфу!

Подойти, поймать, прижать к плечу, несмотря на всю ершистость, на все колючки. Гладить темные, слегка вьющиеся волосы, кусая губы, чувствуя привкус крови на языке…..

– Было, – прошептать тихо. – Было, мальчик мой. Все верно ты говоришь, все так! Только ведь ничего с этим поделать уже нельзя. Не повернуть время вспять. И отца не воскресишь. Ничего ты уже сейчас с этим сделать не сможешь. А убьешь Хэлдара… не возненавидел бы тебя Рэй…..

– Да мне что с его ненависти? – глухо прошептал юноша.

– Вы же братья, Илант…. Не чужие же….

Уговаривать, как уговаривают неразумное дитя, дорогое дитя, любимое. Лишь на миг отстраниться, что б заглянуть в лицо, и вновь прижать к себе, не надеясь, а, только умоляя Судьбу, просить, что б растаял кусок льда в душе Иланта.

– Он сам виноват, – прошептал юноша. – Он что, забыл? Или ему все равно? Ненавижу! Слышишь! Ненавижу…. Предатель!

Только сильнее обхватить плечи, мешая вырваться из объятий. Сам знал – каково это, без опоры под ногами. Понимал – позволит вырваться и уйти – никогда того себе не простит. Потому и держал, как никогда раньше. Чувствовал, как утихает злость, сменившись бессилием, как отгорает она, вытекая слезами из глаз.

– Тише, Илант, тише…. Жизнь, она неправильная штука. Нелогичная. Тебе вот кажется, что я с ума сошел, во всем лишь выгоды себе ищу. Тебе кажется, я после форта Ордо словно одержимый ненавидеть должен? В глотку ему вцепиться?

– Разве нет?

– Разве да? Ведь он – мой сын, родной сын, Илант. Как я могу желать его смерти? Оттого и тебя прошу…. Как я могу попрекать всех, кто с ним были? Не могу…. Тебе боль одно говорит, хоть и кажется тебе, что ты живешь разумом. Когда-нибудь утихнет она, и ты сможешь любить.

– Может быть. Но их я не прощу! Никогда! Слышите! Не смогу простить….

– Мне тоже казалось, что я никогда…. Никогда не забуду того пламени, что коснулось меня однажды. Но время лечит, Илант…. Правда, каждому нужно свое время. Не сердись ты на Рэя, прошу, за то, что его боль не так долго длится как твоя. Поверь, досталось ему не мало….

– Да понимаю я!

– А если понимаешь – поговори. Как брат с братом. А не как судья с преступником…. А то заигрался ты в свои игры с повстанцами. Это только кажется Вам, что правы вы, когда караете виновных. А если на пару шагов отойти, да всю картину взглядом окинуть…. Ничего кроме разорения и еще большего разрушения вы не делаете.

Горькие слова, летят как стрелы. Мог бы – вырвался бы парень из его объятий, но только разве ж выпустит он? Разве позволит, вот просто так фыркнуть и уйти? Только вопреки смыслу слов мягок тон. Нет желания ранить и жалить. Но как промолчать?

– Эх, Илант, рассказать тебе, в какие заварушки меня Судьба кидала – не поверишь ведь. Я и тебя и Рэя возненавидел бы, не подкинь мне вас Вероэс слепыми кутятами, лет четырех отроду. У меня ведь свои, старые счеты к госпоже Локите, и такие, что не расплатиться ей до смерти. Спасибо Вероэсу, если б не он, утонул бы я в своем яде. А так, хоть что-то прежнего да осталось в душе…. Так что не суди поспешно. Не суди.

Отпустить из рук поникшие плечи, самому отступить, упав в кресло, смотреть на огонь. Наблюдать, как скачут язычки пламени и сияют угли.

Ждал удаляющихся шагов, а вместо этого на плечо легла теплая ладонь. Не ушел Илант, встал рядом.

– Знаешь, – произнес юноша, приглушив голос, – контрабандисты порой такое говорят при слугах, видно забывая, что прислуга – тоже люди…. О бабкиных фокусах наслышан уже. Такое слышал – мурашки по спине….