Текст книги "Проклятие снежной королевы (СИ)"
Автор книги: Наталия Неткачева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)
Ангелина вздрогнула, но постаралась взять себя в руки – вдруг это действительно поможет остановить человека-монстра!
– Я… да, справлюсь.
– Вот и умница, идём! Обещаю, это недолго!
У дверей гримёрки, девушка всё же остановилась и, словно нащупывая путь к отступлению, неуверенно спросила:
– А как же наши отпечатки? Их ведь здесь найду!
– Разумеется, найдут! Это ведь твоя гримёрка, как же здесь не быть твоим отпечаткам? А я – охранник, проверял все помещения перед презентацией – всё по сценарию.
Май открыл дверь, и девушка невольно зажмурилась, уловив тяжёлый терпкий запах крови, но другой, едва уловимый аромат заставил её вздрогнуть снова.
– Что такое? Тебе плохо? – быстро спросил Май, подхватив покачнувшуюся девушку.
– Этот запах! Тётины духи! Точно так же пахло от Маргариты Майер!
Глава 11
Через три часа, Арбенин звонил в дверь Холмса, рассудив, что подождать до утра было бы гуманно, но не в его стиле, поскольку избытком этого бесспорно прекрасного человеческого качества бывший помощник детектива не отличался. У него выдался очень тяжёлый вечер, так почему бы не испортить его другим? Задумка видимо удалась, потому что открывший дверь Антон был ну просто воплощением недовольства! А его взъерошенный, абсолютно не соответствующий статусу и этикету вид, вызвал у Мая удовлетворённую ухмылку.
– Вау! Мистер Холмс в неглиже – ради этого стоило не поспать!
– Какого…?! Три часа ночи, что ты здесь делаешь?!
– Как что? Вы ж сами меня приглашали!
– Куда? – не понял сонный детектив.
– Не куда, а зачем – в расследовании поучаствовать.
– Ты передумал? Замечательно, но неужели нельзя было подождать до утра?! – Продолжал возмущаться Антон.
– Не смог, так спешил вас осчастливить.
– Считай, что я счастлив! – поморщился Холмс. – И перестань выкать, мы вроде бы на ты перешли. Но о расследовании давай завтра в агентстве побеседуем, сейчас не совсем удобно – не один, – признался он немного смутившись.
– Алина? – понимающе кивнул Май, вспомнив длинноногую подругу Холмса – модного дизайнера и светскую львицу Алину Волконскую.
– Что за бестактный вопрос?! – предательски покраснев, возмутился Антон. – Это не твоё дело!
Май насмешливо поднял брови:
– Понятно: ещё одна сказка о лебединой верности разбилась вдребезги!
Антон покраснел ещё больше, совсем как Ангелина несколько часов назад и бурно запротестовал:
– Это не то, о чём ты подумал! Я просто…э…охраняю потенциальную жертву маньяка!
– Я так и понял: телом закрываешь, – хмыкнул Май. – Жаль не ту: его потенциальная жертва сегодня, а точнее уже вчера перестала быть потенциальной, став очередной.
– Как это? – побледнел детектив.
– А вот так: пару часов назад была убита и «коронована» певица Мадлен Чёрная, в быту Елена Невезухина. Ты всё ещё хочешь перенести нашу беседу?
– Нет…я, чёрт! Свидетели, улики?
– Мечтать не вредно – всё чисто, сам увидишь – есть фотки, может, я уже войду?
– Нет, подожди минуту, я оденусь, в машине поговорим.
– К чему такая конспирация? – удивился Май.
– Не могу же я девушку среди ночи на улицу выставить?!
Арбенин только головой покачал – лично для него это никогда не было проблемой.
– А одну оставлять? Не боишься, что обворует?
– Как ты можешь?! Она порядочная девушка! – искренне возмутился Антон.
Май отвернулся, скрывая смех, в некоторых ситуациях знаменитый детектив был прямо как Скворцова – образчик непробиваемой наивности.
– Ладно, истинный джентльмен, иди, натягивай портки, да поторопись!
* * *
Май ждал Антона в машине, ещё раз прокручивая в мыслях план предстоящего диалога. С некоторых пор контролировать каждое слово вошло у него в привычку. Производственная необходимость – за ним до сих пор «присматривали», а теперь наверняка будут ещё и прослушивать, так что «следить за базаром» в его интересах. Что ж, он будет вести себя безупречно раз это необходимо для достижения желанной цели. Вотрётся в доверие, если получится, а не получится – найдётся другой способ. Главное, он находится в нужном месте, а в нужное время, то есть уже совсем скоро, случится то, ради чего он жил все эти десять лет.
Холмс спустился через две минуты безупречно одетый и безукоризненно причёсанный – словно модель с обложки модного журнала, плюхнулся на сидение рядом и выдохнул:
– Рассказывай!
Май небрежно бросил ему папку с фотографиями, и пока Антон изучал снимки, ввёл его в курс дела:
– Убийство произошло на презентации продукции фирмы «Элен». Да, да, той самой, в которой работаю я. Список присутствующих гостей прилагается. Случилось это грустное событие примерно в начале одиннадцатого. Жертва – солистка группы «Падшие ангелы», погибла в собственной гримёрке.
– Что?! – всполошился детектив. – Это же та самая группа…
– Та самая, которая исполняет злополучную «Снежную королеву», и в ней же поёт Скворцова – твоя ценная свидетельница, которая ничего стоящего не видела и не слышала, зато снова оказалась на месте преступления.
Бедная девочка! Она такая впечатлительная, – вздохнул Антон.
Май промычал нечто нечленораздельное, вспомнив как ловко «впечатлительная девочка» припёрла его к стенке.
– Это она обнаружила тело?
– Обнаружил официант, а она примчалась на его крики.
– Чёрт! Как же я мог так ошибиться?! Почему в моём списке не было этой Невезухиной?
– Скорее всего, была, но давно не проживала по месту регистрации, а столичной прописки у неё отродясь не бывало – покорять Москву девушка приехала из Иркутска. Так вот, вернёмся к нашим баранам, следов и улик на месте преступления, естественно нет, зато есть: парик, диадема и нарисованная мушка, как и в случае с первой жертвой. А ещё Скворцова узнала запах духов – угадай каких!
– «Snow Queen», – мрачно произнёс Антон. – А раньше убитая не жаловалась, что её преследовал этот запах?
– Не знаю, девчонка была на взводе, я не стал её подробно расспрашивать, это можно сделать позже.
– Да, но лучше не затягивать. Вторая жертва убита тем же способом?
– Да, раны нанесены острым колющим предметом, предположительно ножом, их не меньше пятнадцати, точнее сказать не могу – не считал.
– А сердце?
– Чисто, ни одной раны.
– Значит, Рюмин прав, всё строго по инструкции, то есть по песне: «не целься в сердце Снежной королевы, у Снежной королевы сердца нет».
– Кстати, о песне, узнал кто автор?
– Автор неизвестен, а песня довольна старая. Последний раз лет тридцать назад её пела малоизвестная певица Галина Перова. Её карьера не сложилась, собственно таковой и не было. Что с ней стало и где её искать – никто не знает. Да и зачем? Вряд ли это имеет отношение к нашей ситуации.
– Может и не имеет, но проверить стоит.
– Проверю. А почему ты мне сразу не позвонил, я бы сам осмотрел место преступления!
– Во-первых, у тебя телефон был отключён, во-вторых, место преступления осмотрел я. Или ты сомневаешься в моей компетентности?
– Дело касается моих интересов и хотелось бы всё проверить лично.
– Боюсь, не выйдет, гримёрка опечатана.
Антон кивнул и пристально посмотрел на помощника.
– А теперь главный вопрос: что ты здесь делаешь?
– Не понял? – Май не слишком старался изобразил удивление.
– Да всё ты понял! – проворчал Антон. – Когда я просил тебя о помощи ты отказался, а теперь вдруг примчался, виляя хвостом. В чём дело? Только не надо говорить о чувстве солидарности и жажде справедливости – ни то, ни другое тебе несвойственно.
– Всё очень просто. Хвостом, как ты изволил выразиться, я теперь виляю перед новым боссом, он меня сюда и направил. Дело в том, что возле трупа новой «королевы» лежал рекламный буклет нашей фирмы. Пустячок, конечно, на презентации их всем давали…
– Да, но в первый раз он тоже присутствовал! – нахмурился Антон. – Не многовато ли совпадений?
– Вот это мне надо выяснить. Зачем кому-то понадобилось бросать тень на солидную фирму?
– А что если «патрошитель» кто-то из сотрудников твоей солидной фирмы? – прищурившись, спросил Холмс.
– У нас психов не держат, но проверить стоит. В любом стаде может завестись паршивая овца, – спокойно заметил Май. – Так как насчёт взаимовыгодного сотрудничества?
– Так уж и взаимовыгодного? Думаешь, я забыл, с кем имею дело? Твой Воропаев – преступник!
– Его моральный облик к делу отношения не имеет. А сотрудничество действительно может стать взаимовыгодным: интересы у нас, не спорю, разные, но цель одна.
– Ладно, поработаем вместе, – помолчав, ответил Холмс. – С чего начнём?
– С начала. Вот список приглашённых, а вот – отсутствующих.
– Тех, кто не смог прийти? А зачем он мне?
– Не совсем так. Я смотрел запись видео наблюдения, к сожалению, оно ведётся только в большом зале, и записал, кто из гостей отсутствовал там в интересующее нас время. Таких немного – всего девять человек. Увы, охранник на входе не может точно сказать, кто и когда покинул мероприятие.
– Жаль, но всё равно неплохо – есть с чем работать! – одобрил Антон, вглядываясь в список. – О! Знакомые всё лица, в смысле фамилии – Рюмин Виталий Павлович – любимый душевед знаменитостей!
– Ага, а среди аккредитованных журналюг – твой новый знакомый Воронцов. Кстати, тоже ушёл до закрытия.
– У него вроде алиби есть! – напомнил Антон и нахмурился: – Ох! Что ж я его до сих пор не проверил?
– А действительно, что ж ты так? – укорил Май. – Ладно, проверим. Этим я сам займусь, а ты навести Скворцову и расспроси, как следует.
– Давай лучше вместе, – предложил детектив.
– С чего вдруг? Девчонку боишься или мне не доверяешь? – насмешливо уточнил Май. По ряду причин, о которых он старался не думать, встречаться с Ангелиной не хотелось. Хотя надо бы проверить, что она там наговорила полиции, да и закрепить вчерашнее напутствие не помешает.
– Просто вы оба были на презентации, вот и постараемся восстановить картину событий с помощью очевидцев.
– Позволь напомнить, очевидец это тот, кто что-то видел, а мы таковыми не являемся. Впрочем, как скажешь, попробуем.
– А из здания, где проходила презентация, можно выйти только одним способом? Я имею в виду…
– Я понял. В гримёрке есть большое окно, но на нём решётки – не пролезешь, а вот через чёрный ход наш убийца вполне мог выбраться. – Май бесцеремонно потянулся и зевнул. – Скорее всего, он так и сделал. На одежде стопроцентно осталась кровь. Он как мог её застирал, о чём свидетельствуют следы на раковине, оставаться в таком виде не привлекая внимания сложно. В этой ситуации самое лучшее – смыться незаметно.
– Здесь ты прав, будем работать со спискам, покинувших «бал» до полуночи.
Телефон Антона настойчиво зазвенел – никаких модных рингтонов, официально-скучное дзинь-дзинь, выдающее делового человека. Детектив с недоумением посмотрел на высветившийся номер:
– Ало, Виталий Павлович, нет, не сплю. Да, уже в курсе…что?! Вы уверены? Ладно, спасибо за информацию утром увидимся.
Антон отключил телефон, и устало откинулся в кресле.
– Звонил Рюмин: Мадлен Чёрная тоже была его клиенткой, только знал он её исключительно под псевдонимом, а не как Невезухину.
– А вот и первое связующее звено между жертвами – психолог! – подытожил Май.
– Второе, – поправил детектив. – Первое – твоя злополучная фирма, забыл сказать – последний ухажёр Риты Майер имел к ней непосредственное отношение.
* * *
Звонок у дверей был выкорчеван почти полостью: видимо подростки-акселераты не нашли другого более рационального применения своей энергии. Май постучал в дверь, но от нажима она вдруг гостеприимно распахнулась сама. Арбенин нахмурился недовольный беспечностью хозяев – придётся прочитать нравоучительную лекцию! Он шагнул в прихожую и остановился оглушённый свистящим рёвом пылесоса.
Ангелина металась с ним по квартире, буквально вдавливая щётку в пол, словно надеялась, что вместе пылью исчезнут и мучительные воспоминания. Это Май понимал: когда на душе темнота, дождь и слякоть нужно срочно чем-нибудь заняться, чтобы элементарно не сойти с ума. Он огляделся и, заметив шнур, выдернул его из розетки. Ангелина резко обернулась.
– Привет! Почему дверь открыта? Заходи, бери что хочешь, грабь, насилуй и убивай? Ключи потеряла?
Девушка невольно поёжилась:
– Кира только ушла, я просто не успела закрыть. А где Холмс?
– Вынужден тебя разочаровать – Антон общается с другим свидетелем, так что побеседуем тет-а-тет, не возражаешь?
Скворцова смущённо зарумянилась, и Май невольно улыбнулся – надо же, она до сих пор не разучилась краснеть по пустякам!
– Вы, конечно, пришли убедиться, что я не сболтнула лишнего? Что ж, можете спать спокойно!
– Ай, спасибо, а то бессонница замучила! Молодчина, сделала правильный выбор!
Она поморщилась:
– Вот уж не уверена! А вы говорили с Антоном?
– Ты всё-таки мне не доверяешь?
– Я просто спросила, – продолжая краснеть под его насмешливым взглядом, она невольно одёрнула короткое – до колен – ситцевое платье, стараясь натянуть его как можно ниже.
– Не переживай, мы с ним теперь партнёры, по крайней мере, в этом деле. Так и будешь держать меня в дверях или предложишь присесть?
– Ну, присаживайтесь.
– Спасибо, что не отказала. – Май вошёл в гостиную и, оглядевшись, расположился на диване. – Ты тоже садись, чего застыла?
Девушка постаралась расположиться как можно дальше – на другом конце дивана, старательно прикрывая оголившиеся колени ладошками.
– А чего так далеко? – усмехнулся Май. – Боишься, что укушу? Не стоит, я не ем маленьких девочек на завтрак – зелёные.
Девушка нахмурилась, задетая его небрежно-равнодушным тоном.
– Вижу, вы по-прежнему предпочитаете плоские шутки! Боюсь, сейчас, как впрочем и всегда, они неуместны. Давайте сразу к делу, о чём вы хотели спросить?
Май удивлённо вскинул брови.
– Ладно, можно и к делу. Насколько хорошо ты знала погибшую?
– Мы пять месяцев выступали вместе, особо не дружили, общались в основном по работе.
– Что ты вообще о ней знаешь: где живёт, с кем? Семья, жених, любовник?
Ангелина задумалась:
– Мы эту тему не обсуждали, жениха у Лены, насколько мне известно, не было. Она и вчера после выступления осталась, чтобы, как она выразилась, найти кого-нибудь походящего.
– В каком смысле походящего?
Певица снова залилась румянцем.
– Думаю, она интересовалась богатыми и влиятельными мужчинами.
– А ты? – вопрос к делу отношения не имел, но вырвался как-то непроизвольно.
Ангелина удивлённо посмотрела на бывшего начальника:
– Что? При чём здесь я?
– Ни при чём, просто интересно, – признался Арбенин, наблюдая, как её и без того алые щёки становятся пунцовыми.
– Если так интересно, спрашивайте не на допросе! – подняв голову негромко, но твёрдо заявила девушка.
– А где? На свидании? – Май понял, что разговор принимает опасный оттенок и поспешил сменить тему: – С кем она жила?
– Одна, снимала квартиру в районе Крылатских холмов, мы с ребятами-музыкантами были у неё пару раз в гостях. Из родственников у неё только мать, но они не общалась.
– Почему?
– Лена говорила, она пьёт или что-то в этом роде.
– У неё были враги, недоброжелатели? Может, жаловалась на кого-то?
– Нет, только на Мишу, это наш гитарист, она ему нравилась, он ей – нет.
– Он ей угрожал?
– Нет, просто подкалывал постоянно, мог мышь в сумку засунуть или кнопку подложить, не больше. К тому же, когда я, расставшись с Леной, пошла в общий зал, он был там, и когда звонил Гоша, я его тоже видела.
– Хорошо. Во сколько ты вышла из гримёрки?
– В десять двенадцать.
– Откуда такая точность? – удивился Май.
– Посмотрела на часы, когда вызывала такси. А в прокуратуре постоянно щипала себя за руку, чтобы не назвать эту цифру.
– Бруталов замучил?
Девушка недоверчиво покосилась на собеседника, уловив в его голосе неожиданное сочувствие, и промолчала.
– Возле гримёрки никого не встретила? Никто не шёл тебе навстречу?
– Нет, я бы ещё вчера вам сказала.
– Помнишь тот запах духов? Лена не жаловалась, что он её преследует?
– Нет, никогда ничего такого не говорила.
– А теперь вернёмся к Маргарите Майер. Антон упоминал, что ты, возможно, видела убийцу?
Девушке вздрогнула и обняла себя за плечи, словно пытаясь согреться.
– Я видела человека в длинном тёмном плаще, от которого пахло теми самыми духами. Лица не разглядела и вообще ничего не запомнила.
«Главное, чтобы он не запомнил тебя и не счёл опасным свидетелем!» – мелькнула тревожная мысль, но Май предпочёл её не озвучивать, девчонка и так напугана, вон, вся дрожит.
– Только звонок телефона?
– Да. Но я никак не могу вспомнить, где его слышала! Я очень старалась, но ничего не получается, как будто там что-то заблокировано! Только хуже становится. – девушка вымучено улыбнулась.
Она с трудом сдерживалась, разговаривать не хотелось, хотелось сжаться в комочек и по-детски громко, никого не стыдясь разреветься. Потому что страшно! Потому что Лены и Риты больше нет! Потому что никто не застрахован от того, чтобы у него вот так, жестоко и безжалостно отняли жизнь! Потому что Май сейчас так близко и одновременно далеко! потому что она тосковала по нему целых полгода, а он сейчас снова уйдёт из её жизни, ни о чём не жалея!
Арбенин вздохнул, заметив её состояние. Рука сама потянулась к девушке в естественном желании обнять, успокоить, которое, впрочем, возникало у него крайне редко, но, повинуясь голосу разума, безвольно упала обратно. Нельзя – поймёт неправильно, да и ему сбой в эмоциях ни к чему, а учитывая почти стопроцентную вероятность прослушки… В общем нужно держать себя в руках, а руки подальше от неё как бы там ни хотелось чего-то другого.
– Ладно, не буду больше тебя мучить, отдыхай. Вспомнишь, позвони мне или Антону.
– Антону! – с вызовом заявила упрямица, и Май улыбнулся:
– Разумеется, Антону, я даже не сомневался, так, на всякий случай сказал. Ну, я пойду.
Она кивнула, не глядя в его сторону – предательские слёзы уже щипали глаза и в любой момент могли хлынуть ниагарским водопадом.
– Только двери обязательно замкни!
Она снова кивнула, чувствуя, как первая слезинка уже медленно сползает по щеке.
Арбенин постоял ещё немного и вышел. Разговор с Ангелиной ничего не прояснил в плане расследования, лишь усилил прежнее почти невесомое чувство вины и недовольства собой, доведя до вполне ощутимых размеров. Увы, девчонка не изменилась – всё та же упрямая наивная дурочка и вот это хуже всего! Как ни старался, он не мог вести себя с ней как с посторонней, а просто вычеркнуть из своей жизни как тогда, летом, сейчас не получится. По крайней мере, до конца расследования. Май с досадой пнул ногой консервную банку, мирно лежащую на асфальте. Чёрт бы побрал этого Холмса! К Рюмину он, видите ли, поехал! Вот в следующий раз пускай сам с ней разбирается!
Глава 12
– Ужасно! Ужасно! – с трудом подавляя рвущийся наружу энтузиазм, заключил Рюмин, посмотрев снимки новой «королевы». – А ведь Леночку я мог бы спасти, если бы вас предупредил, но, клянусь, я понятия не имел, как её зовут. Многие мои клиенты предпочитают называться сценическими псевдонимами, им так комфортнее, а я не возражаю. Зачем давить на человека бюрократической волокитой? Моё дело – вернуть ему покой, устранив разлад души и разума.
– Я вас понял! – нетерпеливо перебил его Антон. – Скажите, есть ли что-то общее в психологических портретах жертв? Ведь вы знали обеих.
– Да, всё как я вам говорил: молодые, довольно известные девушки, отличающиеся некоторой жестокостью в обращении с окружающими. Пока всё сходится.
Антона покоробило это «пока», оно наводило на мысли о неизбежном продолжении «сериала».
– И в чём проявлялась жестокость Невезухиной?
– Она увела мужа у родной матери, то бишь своего отчима, а через несколько месяцев бросила. Мать его обратно не приняла, тот спился, да и несчастную женщину, по-моему, постигла та же участь.
– Неужели девушка сама вам об этом рассказала? – не поверил Антон.
– Мне рассказывают больше, чем исповеднику в церкви, – самодовольно улыбнулся Виталий Павлович. – Иногда такого наслушаешься! А Лена вовсе не считала свой поступок ужасным. По её мнению, мать неправильно распоряжалась деньгами отчима, вернее фактически не имела к ним доступа, вот девятнадцатилетняя девица и нашла способ, получить к ним доступ лично.
– Девушки могут быть жестоки.
– Все мы можем быть жестоки в определённых обстоятельствах, – мягко поправил психолог. – Это заложено в нашей генетической памяти – наследство от предков воинов и охотников.
– Гм… ну вам виднее, а по какому поводу она вообще к вам обратилась? Совесть замучила?
Рюмин грустно улыбнулся:
– Нет, болезнь под названием «угрызения совести» Елену никогда не беспокоила, а обратилась она ко мне просто потому, что в круге её общения это считалось данью моды.
– Посещение психолога? – удивился Антон.
– Элитного дорогостоящего психоаналитика, – с достоинством поправил Валерий Павлович. – В Америке – это давно стало нормой, а у нас только входит в моду, да и то в определённых кругах.
Антон не стал спорить, вспомнив, что его мать тоже периодически «отдаёт дань моде».
– Валерий Павлович, во сколько вы вчера ушли с презентации?
– Не помню, – удивился психолог, – примерно в половине одиннадцатого, я обещал жене вернуться не поздно – она приболела и не смогла пойти со мной. А почему вы спрашиваете?
– Работа у меня такая, у вас своя специфика, у меня – своя.
Брови психолога удивлённо поползли вверх.
– Вы меня подозреваете? Неожиданно! Но, знаете, это даже интересно! А какой материал для моей диссертации!
Антон только головой покачал.
– Вы, несокрушимый оптимист, доктор!
– А как же иначе, только тем и спасаюсь. Позитивный взгляд, знаете ли, здорово облегчает существование!
– Верю на слово. Валерий Павлович, мне понадобится список всех ваших клиенток, подходящих под описание жертв маньяка и как можно скорее. За час управитесь?
Психолог растерянно развёл руками.
– Я не могу этого сделать, просто не имею права! Понимаю, обе девушки побывали у меня на приёме – но это досадное совпадение не более!
– А если нет? Вы укажите в своей диссертации, что могли бы спасти очередную жертву, но отказались? Я же не интересуюсь психологическими проблемами ваших клиентов, мне нужны только имена или что там у вас – псевдонимы! Поймите, возможно, именно от вашего решения сейчас зависит жизнь ещё одной девушки!
– Ух, как вы всё повернули! Я не отказываюсь просто… Хорошо, через час список будет готов, а какой период времени вас интересует, я ведь практикую здесь без малого пять лет?
Антон задумался.
– Полагаю, посещений этого года будет достаточно.
– Ладно, сделаю. Кстати, насчёт вашей просьбы. Я пообщался кое с кем знающим в наших узкоспециализированных кругах – увы, ничего утешительного. Никто с психологическими чертами, напоминающими нашего маньяка ни на учёте, ни даже просто на приёме у специалистов не отметился.
– Жаль, – разочарованно вздохнул детектив.
Он вдруг замер уловив странный звук по ту сторону двери – как будто где-то в отдалении проскакала вся конница Будённого. Звонок! Точно такой же слышала Ангелина!
– Увидимся через час! – быстро сказал Антон и, на мгновенье позабыв о приличиях, бегом выскочил в приёмную, в которой столкнулся с Глебом Воронцовым… разговаривающим по мобильному.
Тот, узнав детектива, насмешливо кивнул ему в знак приветствия и без стука вошёл в кабинет Рюмина.
* * *
Май бесшумно проскользнул в приёмную детективного агентства и, теперь, прислонившись к стене, с улыбкой наблюдал за возившейся возле шкафа Риммой. Бывшие соседи не виделись больше четырёх месяцев, и он вдруг с удивлением обнаружил, что, пожалуй, даже скучал по девушке. Они больше пятнадцати лет жили на одной лестничной площадке. Её мама – процедурная медсестра делала деду уколы – он был диабетиком, а когда задерживалась на работе, просила Мая забрать Римму, которая была на шесть лет младше, из школы. Отсюда и пошли их ровные фактически родственные отношения. Секретарша, наконец, навела порядок на стеллажах и, обернувшись, увидела потерянного соседа.
– Май! – она радостно взвизгнула и бросилась ему на шею, а, отстранившись, грозно заявила: – Арбенин, ты – свинья!
– Спасибо, я тоже рад тебя видеть!
– Как ты мог вот так надолго исчезнуть и ничего мне не сказать!
– Неправда, я тебе говорил, что уезжаю.
– Ага, на пару недель, а сам пропал без вести! Хоть бы позвонил я, между прочим, переживаю
– Я собирался, ну знаешь, то батарейка садится, то деньги заканчиваются, прямо злой рок какой-то! – с серьёзным видом покаялся Май.
Римма хмыкнула:
– Ну, точно – свинья!
– Согласен, только не бей, Холмс у себя?
– Да, даже на обед не пошёл. Но он тебя видеть не захочет, представляешь, запретил упоминать твоё имя, прямо как в романах, – почему-то шёпотом сообщила Римма.
– Даже так? – засмеялся Май. – Не переживай прошлой ночью наши отношения перешли на новый уровень.
Он подмигнул девушке и скрылся в кабинете Антона.
– И чем это они занимались прошлой ночью? – удивлённо проворчала секретарша и, тяжело вздохнув, снова включила приёмники. Обеденный перерыв подошёл к концу – пора приниматься за работу: отслеживать анонимных заказчиков «Снежной королевы».
Увидев помощника, Антон взволнованно сказал:
– Я проверил алиби Воронцова – оно довольно шаткое. Девушки-близнецы действительно существуют, они…э…работают, в общем, принимают мужчин за деньги, ну ты понял. Даже запись ведут. В ночь убийства Воронцов действительно был записан на приём, принёс дорогой коньяк, шампанское и вся компания напилась так, что почти до полудня спала беспробудным сном. То есть спали девушки, а чем там занимался журналист они, естественно, не знают.
– Значит алиби под вопросом.
– Да, но это ещё не всё! Я сейчас встретил Воронцова в офисе Рюмина, он говорил по телефону! И угадай, какой звонок у него стоит на входящих – конский топот! – торжествующе заявил детектив.
– О как! – Май озадачено почесал затылок. – Тот самый звонок? Конечно, в век Лексусов и БМВ лошадки популярностью не пользуются, но этот звонок не такая уж редкость, такой звук можно из любого советского фильма вырезать.
– Я знаю, и всё же вероятность отследить по нему убийцу имеется. Нужно спросить у Ангелины не встречалась ли она с Воронцовым.
– О'кей только спроси, пожалуйста, сам. Я её, похоже, нервирую.
– Она ничего нового не сказала?
– Ничего, память отказывается выдавать информацию – такое иногда случается.
– Послушай, а может отвести её к психологу вроде Рюмина, они ведь могут
выудить информацию под гипнозом.
Май нахмурился, представив себе картину «выуживания».
– Давай не будем с этим торопиться, я прослежу за Рюминым и Воронцовым, надо бы выяснить, что их связывает. Вряд ли журналист приходил на приём.
– Я спросил об этом у секретарши, она сначала заявила, что не имеет права выдавать подобную информацию, а потом призналась, что видит его впервые. Проследи за ним и чем скорее, тем лучше! Я пока поработаю со списком «отсутствующих на балу» в момент убийства, а когда поеду к Рюмину поинтересуюсь целью визита Воронцова.
* * *
От психолога журналист вышел не скоро и в весьма дурном расположении духа. Мая особенно заинтересовал большой конверт, который тот с досадой бросил на сиденье автомобиля. Неужто снова почтальоном подрабатывает? Интересно, что в нём на этот раз? Конверт журналист оставил дома, а потом поехал в редакцию, где, видимо, планировал просидеть до вечера. Подождав около часа, Арбенин решил наведаться в холостяцкую берлогу сотрудника «Московских ночей». Когда-то ещё подростком он попал в шайку домушников и научился довольно ловко взламывать замки, теперь эти навыки весьма пригодились. Легко и незаметно пробравшись в квартиру, Май почти сразу нашёл интересующий его конверт, он лежал в ящике компьютерного стола, заваленный бумагами и газетными вырезками. Мужчина нетерпеливо заглянул в него и громко присвистнул, обнаружив фотографии Рюмина целующегося с первой жертвой маньяка – Ритой Майер! Ещё один весьма пикантный снимок не оставлял сомнений в истинном характере их отношений.
* * *
Антон, взволнованный звонком Мая, выскочил из кабинета, собираясь нанести визит двуличному психологу, и едва не сбил с ног Римму, направляющуюся в его сторону.
– Римма, простите, я вас не ударил? Извините, пожалуйста, просто очень тороплюсь. Вы в порядке?
– В полном, – поморщилась девушка, потирая ушибленный локоть. – Антон Леонидович, вам тут просили передать.
Она протянула ему бирюзовую лаковую папку, запечатанную и подписанную как бандероль, но без почтовых штампов.
– Что это, Римма? Я ведь просил вас принимать только официальную почту! Где вы это взяли?
– Мальчик какой-то принёс, – смутилась секретарша. – Он так быстро убежал, что я не успела… Мне это выбросить?
– В следующий раз не принимайте таких вещей, – вздохнул Антон и неохотно взял папку.
Он догадывался о её содержимом и сознательно оттягивал момент вскрытия, словно боялся чего-то. Впрочем, он знал чего именно – необъяснимой связи между ним и убийцей. О том, что она действительно существовала, свидетельствовало это послание, уже второе и теперь адресованное лично ему.
Вернувшись в кабинет, Антон вскрыл папку и обнаружил там, как и предполагал, фотографии убитой Невезухиной. О том, кто мог их сделал гадать не приходилось.
К психологу детектив поехал только через пару часов, хорошенько всё обдумав и настроившись на долгий непростой разговор.
Виталий Павлович встретил его прежней доброжелательной и жизнерадостной улыбкой.
– Антон Леонидович! А вы не торопились, списочек давно готов!
– Вот только не знаю насколько ему, то есть вам можно верить, – без лирических отступлений заявил детектив.
Рюмин престал улыбаться и удивлённо поинтересовался, чем заслужил подобное недоверие. В его безмятежном взгляде молниеносно мелькнула тень беспокойства. Мелькнула и исчезла бесследно, но детектив успел заметить эту почти неуловимую смену эмоциональных оттенков.
– Вы с самого начала не были со мной откровенны разве не так?
– Например?
– Например, почему вы не сказали, что с Маргаритой Майер вас связывали не только профессиональные отношения?
Виталий Павлович побледнел, но, надо отдать ему должное, довольно быстро взял себя в руки и почти спокойно сказал:
– Это вам тот жалкий писака рассказал? Я так и знал! Нашли кому верить, Антон Леонидович, да таких снимков в фотошопе можно сколько угодно сделать!
– Можно, только эти были сделаны не компьютерной программой, а самой обычной фотокамерой, я бы даже сказал не слишком дорогой и качественной. Один из моих помощников специализируется на компьютерных технологиях, впрочем, если вы сомневаетесь в его квалификации, можем передать снимки в прокуратуру – пусть ещё там проверят! – жёстко сказал Антон.
Рюмин побледнел ещё больше, а добродушное выражение лица мгновенно сменилось холодной злой маской
– А вам то что нужно? Тоже деньги? Сколько?! – грубо спросил он.
