Текст книги "Проклятие снежной королевы (СИ)"
Автор книги: Наталия Неткачева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)
– Тоже? – уточнил Антон. – Воронцов вас шантажировал?
– Да! Этот ублюдок требует двести тысяч долларов! Совсем охренел, откуда у меня такие деньги?! Я психолог, а не олигарх! Ну, спал я с этой шлюхой и что с того? Да она за серебряное колечко любому отдавалась! И если бы не это убийство – плевать я хотел на все ваши угрозы! А теперь конечно и меня сюда приплетут: спал – значит, виноват! – горячился Виталий Павлович, ничем не напоминавший сейчас прежнего восторженного доктора.
– Виталий Павлович, успокойтесь! Сами говорили – психику беречь нужно, глотните валерианочки и давайте спокойно поговорим. Воронцов угрожал передать снимки в прокуратуру?
– Да, и напечатать в своей паршивой газетёнке, если не расплачусь, – Рюмин достал из кармана халата носовой платок и промокнул покрывшийся испариной лоб. – Пришлось пообещать, только времени попросил хотя бы неделю, а он стал орать, что деньги срочно нужны.
– Не переживайте, снимки и негативы теперь у меня, если конечно, это всё, что у него было. Одного не понимаю: зачем платить шантажисту, если вы не убивали девушку?
– Господи, конечно не убивал! Неужели, по-вашему, я способен на такое! – снова взвился психолог. – Но попробуй теперь докажи, что не верблюд, алиби ведь у меня нет, а тут ещё чёртов Маркин…
– Кто такой Маркин? Возьмите себя в руки и давайте по порядку.
Рюмин презрительно прищурился.
– А почему, собственно, любезнейший я должен вам что-то рассказывать? Чем вы лучше Воронцова? Вы, может быть, ещё хуже! Ему нужны лишь деньги, а вам – собственноручно пойманный убийца, чтобы реабилитироваться в глазах прессы и поклонников, так почему бы не сделать меня козлом отпущения? А что – подхожу идеально!
Антон спокойно выдержал его гневную тираду и невозмутимо заметил:
– Как профессионал, вы бы должны лучше разбираться в людях, Виталий Павлович. Если вы действительно невиновны, то, что мне даст ваша поимка, кроме очередной волны насмешек, когда появятся новые трупы из серии «Снежная королева»? Я дорожу своей репутацией, не меньше чем вы своей. К тому же у меня к этому… гм… существу есть пара личных вопросов. Сегодня я снова получил конверт со снимками убитой Невезухиной и меня очень интересует – какого чёрта он, она или оно дышит мне в затылок? Не кому-то другому, а именно мне? Я не собираюсь делать из вас козла отпущения, как вы изволили выразиться, но и утаивать информацию не позволю! Я понятно излагаю?
– Вполне, – заметно успокоившись, кивнул психолог. – Но я никакой информации не утаиваю, а если что-то и скрыл, то никакого отношения к убийству это не имеет.
– Позвольте мне самому судить. Присаживайтесь, Виталий Павлович, в ногах правды нет, или, вон, прилягте, – Антон кивнул на белоснежную кушетку. – Расслабьтесь, а то вы что-то сильно напряжены, разговор нам с вами предстоит долгий.
– Хорошо, – вздохнул Рюмин. – Рассказывать особо нечего, с Ритой у меня было небольшое приключение, по-другому не назовёшь, любовью там и не пахло, но мой сын каким-то образом узнал об этом и принял ситуацию слишком близко к сердцу. Он очень переживал, боялся, что я брошу его и мать, обещал разделаться с Ритой.
– Разделаться? – осторожно уточнил Антон.
– Мальчику восемнадцать – он очень импульсивен, но совершенно безобиден! – поспешил заверить психолог. – Он устроил мне грандиозный скандал, угрожал, а потом просто убежал куда-то. Я решил дать ему время успокоиться и остался ночевать в офисе. А ночью он ввалился ко мне в ужасном состоянии: абсолютно пьяный, невменяемый, в окровавленной одежде! Он почти сразу уснул на моём диване, так ничего и не объяснив. Представляете, как я испугался, учитывая его состояние и недавние угрозы!
– Вы решили, что он мог навредит Рите?
– Да, – вздохнул Рюмин. – Видимо специалист из меня действительно не важный – в родном сыне усомнился! Я попытался дозвониться Рите – не смог и тогда просто так, на всякий случай застирал одежду! А что мне было делать – звонить в полицию? За этим занятием меня застал неизвестно откуда взявшийся Маркин – мой ассистент, чтоб ему споткнуться! А утром я узнал о смерти Риты и вот тогда испугался по-настоящему!
– Виталий Павлович, ваш сын…
– Мой сын не имеет к этой истории никакого отношения! – категорично заявил психолог. – Оказывается, в тот вечер он просто подрался с кем-то из ровесников, его друзья это подтвердили. К тому же потасовка произошла в небольшом кафе – свидетелей нашлось много, вы сами проверьте, если мне не верите.
– Обязательно проверю, дайте координаты кафе и приятелей вашего сына. Больше ничего добавить не хотите?
– Так нечего добавлять, – развёл руками Виталий Павлович. – Это вся история, надеюсь, она останется между нами?
– Только в том случае, если полностью подтвердится, – сухо заметил Холмс, давая понять, что полное доверие ещё не восстановлено. – Список клиенток, пожалуйста.
– Вот, я его давно приготовил, постарался учесть все, о чём мы говорили. – Рюмин переда Антону бумагу. – Но на вашем месте, Антон Леонидович, я составил бы другой список.
– Какой? – насторожился детектив.
– Личный: люди из вашего прошлого и настоящего, ближайшее окружение, друзья семьи и так далее, – устало объяснил психолог. – Это второе послание убийцы, адресованное лично вам, говорит о том, что в его игре вы – ключевая фигура и, похоже, это доставляет ему не меньшее удовлетворение, чем убийства!
Глава 13
Геннадий Викторович Воропаев нервничал, что случалось с ним крайне редко, а за годы работы в «Элен» – никогда! Просто поводов не было: система прекрасно отлажена, работаёт чётко, без сбоев, всё схвачено, всё включено – ему оставалось лишь контролировать процесс и потирать руки, наблюдая, как растёт прибыль.
А теперь всё это под угрозой! У них на хвосте люди из… лучше даже не думать откуда, точнее пока только один человек, но достаточно влиятельный и опасный противник. Подкупить не получится, попытка закончилась полным провалом, убрать – слишком большой риск, это привлечёт внимание. Остаётся лишь один, зато почти беспроигрышный вариант – шантаж. Всё что нужно – найти его самое уязвимое место и зацепить, вот только с поиском возникли проблемы! Мужчина набрал номер мобильного и, услышав знакомый голос, в который раз потребовал отчёт о результатах этого самого поиска. Ответ был прежним.
– Так ищи лучше! – рявкнул Воропаев. – Люди – не гуси-лебеди, чтобы без документов обретаться! Всё равно должны быть какие-то бумажки – о рождении, о смерти, да о чём угодно, чёрт возьми! Ищи соседей, одноклассников, однофамильцев, в конце концов! Сроку даю – два дня, или ты сам у меня, Костенька, исчезнешь бесследно, вот тогда уж точно никто не найдёт!
* * *
– История с сыном Рюмина подтвердилась, я был в том кафе, его узнали по фотографии. Компания сидела там около часа, а потом началась драка. Во время убийства парень был как раз в центре рукопашной. – вздохнул Антон.
– Меня больше интересует, где в это время был его отец? – Май по старой привычке уселся на подоконнике, обхватив колени руками, и задумчиво разглядывал разноцветные огни вечерней Москвы.
– Почему? Аргументируй.
– Во-первых, скрывал связь с Майер.
– Не хотел огласки и боялся, что окажется в числе подозреваемых – это нормальная реакция, – возразил Антон. – Что, во-вторых?
– Есть свидетель, который видел, как он застирывал якобы окровавленную одежду.
– Но это была одежда его сына…
– А ты в этом уверен? – зевнул Арбенин. – Его ассистент не может точно сказать, чья именно это была одежда. Вот так-то! Рановато сбрасывать душеведа со счетов.
– Никто и не сбрасывает. Ты забыл о третьем, не менее важном пункте – он был знаком с обеими жертвами. Кстати, как и его ассистент. Ты в курсе, что он тоже есть в списке отсутствующих на презентации во время убийства?
– Маркин Денис Анатольевич? – сверившись с бумагой, уточнил Май. – Да они тут всей конторой гуляли! Значит, за ним тоже придётся присмотреть.
– Ага, как и за всеми остальными, – Антон скорчил недовольную гримасу. – Два бизнесмена средней руки, одна писательница, парочка банкиров и известный ювелир.
– Ещё халявщиц забыл, – подсказал Май, вновь заглянув в список. – Только их отследить очень сложно, сам знаешь.
Антон вздохнул, соглашаясь. Как завсегдатай подобных светских мероприятий, он просто не мог этого не знать. Халявщицами в их среде снисходительно называли охотниц за выгодными знакомствами, девиц, которые не получив пригласительного билета, всеми правдами и неправдами старались прорваться «на бал». Некоторым это удавалось, но в списках приглашённых, такие «золушки», разумеется, не числились, и соответственно, ни имени, ни адреса, ни даже хрустального башмачка не оставляли.
– Один способ всё же есть, – вспомнил Антон свой не слишком приятный опыт общения с подобными «охотницами на принцев». – Нужно посмотреть на записи, с кем дамы завели или пытались завести знакомства, возможно у этих «счастливцев» отыщутся их координаты.
– Сделаю. Насчёт Воронцова: следил за ним целый день – не похож он на расчётливого убийцу: натуральный лох!
Антон поморщился.
– Ты не мог бы выражаться более понятно и прилично.
Арбенин усмехнулся.
– Куда же приличнее?! Ладно – растяпа, так лучше? Возьмём хотя бы конверт с фотографиями, если он действительно рассчитывал получить за них двести штук, мог бы спрятать получше! А то сунул в шкаф и даже не замкнул! Кстати, знаешь, для чего ему деньги понадобились? Проигрался наш парниша в пух и прах в местах хоть и запрещённых, но не столь отдалённых.
– Подпольное казино? – нахмурился Антон.
– Типа того, много денег крутым ребятам должен вот и решил надавить на психолога, а тут такой облом! Вернувшись домой, он через десять минут выскочил как ошпаренный на улицу – пропажу обнаружил. – самодовольно улыбнулся Май. – Вот меня он мог бы в тот момент убить, причём с удовольствием, а девушек вряд ли, его больше материальные блага интересуют. А из ценностей в обоих случаях ничего не пропало.
Антон скептически покачал головой.
– Пусть так, но откуда, по-твоему, у него эти снимки? Это же ясно как божий день – он следил за Ритой!
– Что не удивительно, учитывая желтизну его родной газетёнки. Снимки, компрометирующие знаменитостей, – их хлеб с маслом и чем известнее личность, тем больше масла.
– Всё равно продолжай слежку, мне не даёт покоя этот звонок! – признался детектив.
– Да, это и меня смущает, Скворцовой не звонил?
– Я предпочитаю не задавать такие вопросы по телефону. Хотел пообщаться лично, но дома не застал. Кира, девушка, с которой они вместе снимают квартиру, сказала – Ангелина ушла в кино.
– В кино? – нахмурился Май. – По городу маньяк разгуливает, а она вечерами по кинотеатрам слоняется! Легкомысленная девчонка!
– Не переживай, она не одна слоняется – с парнем, так что телохранитель имеется.
– С каким ещё парнем?! – возмутился Арбенин, почти забыв о маньяке. – Нет, это, по-твоему, нормально? У неё подругу убили, а она с парнями зажигает?! Ничего себе, как ты там её называл, ах да, – впечатлительная девочка!
– На что ты злишься? – удивился Антон. – Наверное, ей просто захотелось хоть как-то отвлечься. Это нормально! И вообще, какая тебе разница как она проводит время?
– Мне – никакой! – огрызнулся Май, снова отвернувшись к окну. – Досадно, что следствие топчется на месте, а эта твоя Скворцова, вместо того, чтобы вспомнить что-нибудь полезное на свидания бегает!
Холмс насмешливо поднял брови.
– А тебя больше беспокоит, что следствие топчется на месте или, что Скворцова на свидания бегает?
Слова Антона подействовали как холодный душ. Май глубоко вдохнул, напомнив себе, зачем он здесь и уже спокойно сказал:
– Ещё больше меня беспокоишь ты: вместо того, чтобы делом заниматься – сплетни собираешь!
– Ничего себе заявление! И чем же, по-твоему, я должен сейчас заниматься – ночь за окном!
– Проработкой личных связей, – не оборачиваясь, ответил бывший помощник. – Тот, кто посылает тебе фотки, явно хочет этим что-то сказать. Что-то касающееся непосредственно вас двоих.
Антон вздрогнул, услышав слова Мая. Он не рассказывал ему о последнем совете Рюмина, и это независимое подтверждение слов психолога невольно прозвучало как откровение. Видимо никуда не денешься, придётся признать очевидное: он и убийца – звенья одной цепи, вот только где искать её начало?
* * *
Ангелина вернулась довольно поздно, после фильма они с Гошей ещё долго бродили по улицам, обсуждая недавние события. Тема болезненная, неприятная, но девушка сама её подняла. Лучше говорить о чём-то конкретном, иначе вице-сержанта Киселёва снова потянет на лирику. Она понимала, что нравится ему гораздо больше, чем допускает дружеская симпатия и это немного пугало. Ангелина теперь просто не знала как себя с ним вести. Терять старого друга не хотелось, вот и приходилось избегать прямого объяснения.
Кира, похоже, ещё не возвращалась. Ангелина посмотрела на часы, было уже далеко за полночь, и побрела готовить незатейливый ужин. По правде говоря, есть совсем не хотелось, но ей необходимо было чем-то заняться, чтобы хоть ненадолго отвлечься от всего этого кошмара. Кино не помогло. Романтическая и воспеваемая всеми знакомыми сага о вампирах «Сумерки», увы, не смогла рассеять те, другие сумерки, царившие на душе. Через полчаса появилась сияющая Кира:
– Привет! Как кино? – спросила она, быстро и шумно стаскивая верхнюю одежду.
– Привет, ничего, вроде бы интересно, – пожала плечами Скворцова, размешивая фруктовый салат. – А как твоё свидание?
– Отлично! – продолжая сиять, девушка уселась за стол и налила себе апельсинового сока. – Ой, Гелька, я такая счастливая! Мне даже немного стыдно чувствовать себя счастливой, когда вокруг такое творится.
– Не говори ерунды! Счастье нельзя отложить до лучших времён, оно либо есть, либо нет. Я рада за тебя, правда! – Ангелина села рядом. – Только почему твой избранник так конспирируется? Даже я вас вместе ни разу не видела.
Кира погрустнела и принялась задумчиво теребить бахрому на скатерти:
– Понимаешь, нас и не должны видеть вместе. Он человек довольно известный, к тому же женат…
Последнюю фразу девушка произнесла совсем тихо, не глядя на подругу.
– Женат?! – повторила поражённая Ангелина.
– Да, женат! Есть жена и ребёнок! А я вот такая сякая – разлучница! Осуждаешь? 0 с вызов спросила Кира. – Ты, пойми, я его люблю и вовсе не собираюсь разрушать семью, просто хочу иногда быть рядом! Вот и всё!
Ангелина промолчала: кто она такая, чтобы судить о чьей-то личной жизни, если даже со своей разобраться не может. Хотя, конечно, от скромной и разумной Киры она такого не ожидала. Словно прочитав её мысли, Тимохина грустно улыбнулась:
– Всё-таки осуждаешь! А если бы твой любимый человек был женат, неужели ты отказалась бы от него навсегда?!
Ангелина вздохнула, не зная, что ответить. Арбенин свободен, но от этого ничуть не легче, скорее наоборот. Уж лучше бы был женат! Тогда хотя бы было понятно, почему он так странно себя ведёт.
* * *
Май подробно отчитался перед Воропаевым, отметив, что тот сегодня рассеян и слушает вполуха. Конечно, учитывая прослушку, он и так в курсе всех событий, но мог бы не демонстрировать наличие слежки столь явно.
– Геннадий Викторович, у нас проблемы? – осторожно спросил Май, устав беседовать с нереагирующим на слова истуканом.
Воропаев смерил его цепким изучающим взглядом:
– Да, у нас проблемы. Похоже, кто-то сливает информацию, как Воланд! Помнишь такого?
Конечно, он помнил Артура Воланда якобы погибшего в автокатастрофе, как написали в заключение о смерти. На самом деле парень погиб гораздо раньше, осуждённый «своими» за предательство. Один маленький укол в районе ярёмной вены, и в результате гарантированная остановка сердца. Ему, Маю, тогда было поручено усадить уже безжизненное тело в машину и инсценировать несчастный случай на безлюдном шоссе. Это и стало его боевым крещение в «Элен».
Арбенин непринуждённо улыбнулся.
– Если это так, ох и не завидую же я ему! Хотите, чтобы я…
Воропаев ещё долго сверлил подчинённого взглядом, потом махнул рукой в сторону двери:
– Нет, ты занимайся своим делом. Сейчас как никогда важно, чтобы наша компания не оказалась под пристальным вниманием прессы. А с засланным казачком я сам разберусь.
Арбенин кивнул и вышел, гадая, не считает ли большой босс этим самым казачком его самого? Вряд ли! Оснований – никаких, то есть почти никаких. Если не считать того, что он сын тех самых журналистов, которые вышли на след наркодельца Салимханова и погибли от руки нанятого им киллера. Но фирмы «Элен» тогда просто не существовало. Не было её и когда ослепительно красивая девушка Анита вскружила голову двадцатидвухлетнему выпускнику академии МВД. Вскружила так, что ни о чём другом он думать просто не мог и сразу же перевёз её к себе – гражданские браки уже тогда были в моде.
Анита оказалась замечательной хозяйкой, к тому же медсестрой и вскоре стала делать уколы его деду, капитану милиции. Май вздохнул, вспомнив, как однажды вернулся со смены и обнаружил безжизненное тело деда. Анита же, введя огромную дозу инсулина и спровоцировав диабетическую кому, скрылась в неизвестном направлении, прихватив архив капитана Оболенского, в котором хранилась информация, способная погубить Салимханова и его сообщников. Дед собирал эти сведения несколько лет, а из-за беспечности Мая, погиб, так и не успев их обнародовать.
Фирма «Элен» появилась ровно через год после этих событий, и основал её, разумеется, Салимханов. Даже если Воропаев в курсе этой истории и знает кто он такой, ему, Маю, бояться нечего. Мало ли что было в прошлом! Он никогда и ни с кем не делился планами мести, а репутация нечистого на руку следователя, помогающего криминальным авторитетам разваливать уголовные дела за некоторую мзду, скажет лучше всяких слов. Точнее уже сказала, Май знал, что Воропаев такие справки наводил, он сам подсказал ему пару известных в определённых кругах имён, которым в своё время небезвозмездно помог избежать уголовной ответственности. Вот если Геннадий Викторович выйдет на тех, кто расплачивался не деньгами, а информацией, компрометирующей Салимханова, ему придётся очень туго, но такая вероятность фактически равна нулю. А значит, у него есть все шансы без помех встретиться с человеком, укравшим у него прошлое и настоящее. О том, что будущее он ворует у себя сам, Май предпочитал не думать.
* * *
Газета одиноко лежала на скамейке в заснеженном парке, её быстро перелистывал холодный ветер, с каждым порывом подталкивая всё ближе к краю и норовя столкнуть вниз. Молодая женщина подняла её и огляделась – поблизости никого, наверное, просто забыли или оставили за ненадобностью. Она прочла название и недовольно скривилась, узнав одно из самых жёлтых изданий города «Московские ночи». Её мама терпеть не могла подобную прессу, и эта неприязнь почему-то передалась дочери. Она уже собралась выбросить издание в ближайшую урну, но вдруг застыла на месте, разглядев фотографии убитых девушек.
Конечно, женщина была наслышана о маньяке, «коронующем» своих жертв, о нём сейчас писали и говорили очень много, но эти фотографии были как две капли воды похожи на те, что она обнаружила недавно в старых маминых вещах и документах тридцатилетней давности. Вот только девушки на них были другие: живые, улыбающиеся, и одной из них в парике, с короной была её мать!
Глава 14
На следующий день детективы встретились ближе к вечеру и обменялись полученной информацией.
– Я проверил отсутствующих, ну, тот список, о котором мы говорили, у большинства есть алиби на момент первого убийства. Под подозрением, по-прежнему остаются наши психологи, дама, с которой пришёл Маркин, потеряв его из виду, тоже исчезла. Прибавь Воронцова и тех неопознанных девушек. Кстати, узнал о них что-нибудь?
– Пока нет. Я над этим работаю. Слежка за Воронцовым ничего не дала. Правда, он снова навещал Рюмина, видимо предъявлял претензии по поводу исчезнувших снимков. Выскочил оттуда с перекошенной физиономией, напился до чёртиков в баре неподалёку и был отправлен домой на такси, где до сих пор и пребывает, – отчитался Май.
Умолчал он лишь о том, что наблюдая за Воронцовым, случайно разбил свои наручные часы и обнаружил в них подслушивающее устройство. Ничего необычного в этом не было, всё как он предполагал. Но, оказавшись на пару часов вне системы, испытал ни с чем не сравнимое удовольствие от этой неожиданной свободы. Давно позабытое чувство комфорта и роскоши – быть самим собой и не контролировать каждое слово, да что там – каждую мысль! Как же ему этого не хватало!
– А я навёл справки об ассистенте – тоже ничего интересного, живёт один, всё время проводит на работе, периодически…э…встречается с симпатичной блондинкой, с ней же был на презентации. Алиби ни в первом, ни во втором случае не имеет. – Антон тяжело вздохнул и с неохотой признался: – насчёт проработки связей, не получается у меня ничего! Понятия не имею, с какой стороны здесь подступиться и к кому? У меня нет случайных знакомых, все – нормальные, самодостаточные, довольные собой и своей жизнью личности. Большинство – влиятельные, известные люди, да ты сам знаешь всех мои знакомых и родственников. Не могу представить, что кто-то из них способен на такое!
В дверь заглянула Римма и сообщила, что пришла Ангелина Скворцова.
– Вот и отлично! – оживился Антон. – Я в этой суматохе совсем о ней забыл. Римма, что же вы стоите, ведите девушку и не забудьте предложить ей кофе или чай!
Секретарша недовольно передёрнула плечами и скрылась за дверью. Май поймал себя на абсурдном желании пригладить взъерошенные волосы и чертыхнулся крайне недовольный собой. Вошла Ангелина, поздоровалась и, стараясь не смотреть на Арбенина, села напротив Антона.
– Кира сказала, вы приезжали?
– Да, хотел кое-что спросить, но мы немного разминулись, – улыбнулся Антон.
– Я была…э… занята, – немного смущённо призналась девушка.
– Интересно чем? – насмешливо поинтересовался Май. – Просмотром фильма, поеданием попкорна или альтернативным вариантом развития событий?
– Как ещё альтернативным вариантом? – насторожилась Ангелина.
– Как каким? Молодёжным: последний ряд – места для поцелуев и так далее и тому подобное!.
– Опять по себе судите! – возмутилась певица. – Я просто хотела отвлечься, вот и пошла в кино, что здесь такого? И вообще, я не обязана перед вами отчитываться.
– Ну и как фильм? Никто не умер? Все герои счастливы? Полный хэппи-энд?
– Вам сюжет пересказать или письменно изложить? – огрызнулась Ангелина.
– А это смотря какой фильм, если эротический – лучше показать наглядно, – улыбнулся Май, любуясь горячим румянцем, немедленно залившим её бледные почти прозрачные щёки.
– Вообще-то он про вампиров и оборотней, показать наглядно? Могу укусить! – съязвила девушка и почти умоляюще посмотрела на удивлённого этой словесной перепалкой детектива. – Антон Леонидович, я пришла по делу, и у меня нет времени выслушивать плоские шуточки этого человека! – она пренебрежительно кивнула в сторону развеселившегося Арбенина.
Антон смерил его укоризненным взглядом:
– Май, ну что ты в самом деле, веди себя прилично, не пугай девушку!
– Кто кого пугает? Это она грозилась меня укусить! – ворчливо напомнил Арбенин. Он забрался на подоконник и замолчал, давая понять, что вмешиваться больше не будет.
– Ангелина, я хотел спросить, видели вы когда-нибудь этого человека? – Антон распечатал на обычном листе фотографию Воронцова и протянул певице.
– Видела, это такой вредный журналист! – кивнула она. – Я встречала его несколько раз на вечеринках и так называемых «тусовках бомонда», которые обязана посещать. Он ведёт себя очень нагло: может сунуть свою камеру прямо в лицо и без разрешения сфотографировать. А что с ним?
Детектив и бывший помощник переглянулись.
– С ним всё в порядке, просто… Ангелина, я снова о том звонке, вы не могли его слышать у Воронцова, это фамилия журналиста? – осторожно спросил Антон.
– У журналиста? – растеряно повторила девушка. Она надолго замолчала, погрузившись в воспоминания, затем беспомощно развела руками: – Не помню! Честное слово, постоянно об этом думаю, но безрезультатно. Простите, что ничем не могу помочь.
Антон вздохнул:
– Не расстраивайтесь, такое иногда бывает, ответ, как правило, приходит позже, когда напряжение спадает. Но ждать в нашем случае – непозволительная роскошь. Ангелина, существует способ приоткрыть завесу памяти с помощью лёгкого гипноза или погружения в транс, это может сделать любой квалифицированный психолог. Если бы вы согласились…
– Вы хотите, чтобы меня ввели в транс? – Ангелина испуганно посмотрела на Мая, тот едва заметно покачал головой, призывая не соглашаться и спрыгнув с подоконника, подошёл к столу.
– Не вижу в этом никакой необходимости, – спокойно заметил он, расположившись за её креслом. – Этот звонок, как я уже говорил, не такая уж редкость. А за Воронцовым я и так слежу почти круглосуточно.
– Вот именно – почти! – Холмс был крайне недоволен его вмешательством. – Ладно, если это он – замечательно! Очередное убийство мы предотвратим, а если нет? Что тогда – получим труп ещё одной «королевы»? На данный момент этот звонок хоть какая-то зацепка!
– Если это так важно, я, конечно, согласна, – неуверенно сказала девушка. – Только можно не сегодня? Мне нужно хоть немного настроиться.
– Пустая трата нашего времени и её нервов! – холодно заметил Май, когда девушка ушла.
– Я так не считаю, – возразил Антон.
– Разумеется, ты так не считаешь! Ладно, раз моё мнение здесь никого не интересует, постарайся хотя бы найти действительно квалифицированного специалиста, и учти, что Виталий Павлович Рюмин таковым не является.
– Не понимаю, что тебя беспокоит, это совершенно безобидная процедура, – продолжал настаивать детектив.
– Меня беспокоит не процедура, а её последствия!
– Господи, да какие последствия? У тебя просто богатое воображение!
– У меня его вообще нет, – прежним тоном заявил Арбенин. – Зато память хорошая, вот и вспомнился один похожий случай пятилетней давности. Была у меня девчонка-свидетельница, случайно подняла паспорт оброненный убийцей (разумеется, не зная, кто он), догнала и вернула. Вроде бы и фамилию видела и лицо, а вспомнить ничего не может – хоть ты тресни! Мучился я с ней, мучился и тоже решил (продвинутый был следователь) выудить сведения под гипнозом. Договорился со штатным психологом, назначили время…
Май замолчал, в который раз разглядывая пейзаж за окном.
– И что? Не получилось? – невольно заинтересовался Антон.
– Не получилось, – криво и как-то горько усмехнулся Арбенин. – Уж не знаю, кто там проговорился, но слух дошёл до убийцы и он задушил девчонку той же ночью, хотя раньше о её существовании в качестве свидетеля даже не задумывался.
Антон невольно поёжился.
– Грустная история, но с нашей ничего общего не имеет. Всё будет конфиденциально и…
– Какая к чёрту конфиденциальность?! – сердито перебил Май. – Ты забыл в какой стране живёшь? Даже если девчонка сама никому не проболтается, твой чудесный специалист за определённую плату выложит любую информацию! Врачебная тайна – это всего лишь лейбл, повышающий стоимость товара, не более, у них даже стандартные расценки имеются!
– Да кто будет покупать такую информации? Убийца? Глупо – откуда ему знать…
– Не забывай о журналистах, они пристально следят за развитием ваших с маньяком «романтических» отношений! – Антон болезненно поморщился, услышав последнюю фразу. – Разве ты не заметил дежуривших под окнами агентства «часовых». Ты пытаешься вычислить убийцу, а они – этапы твоего расследования! А поскольку девчонка – один из них, они могут взяться за неё в серьёз. Представляешь себе заголовки: «Холмс нашёл свидетеля! Убийца будет опознан!» Угадай, что в этом случае ждёт Скворцову?
Антон задумался.
– Убийца обязательно на неё выйдет. Между прочим, ты когда-то сам обучил меня искусству «ловли на живца», а что если снова попробовать?
– С ума сошёл?! – возмутился Май. – Впрочем, понимаю, эта история напрямую затрагивает твои интересы и ты готов пожертвовать чем и кем угодно на пути к своей цели.
Антон презрительно прищурился и холодно процедил:
– Да, готов! Только и ты, напарник, ничуть не лучше! Разве тебе не хочется выслужиться перед крутым начальством любой ценой?! И не надо строить из себя благодетеля, ты никогда им не был! Со Скворцовой ничего не случится, а если случится, что ж, по крайней мере, она точно будет последней жертвой этого чудовища!
– Эх, врезать бы тебе как следует! – с чувством сказал Май. – Закончил дурака валять или всё-таки съездить по морде?
Антон глубоко вздохнул, словно выныривая из-под воды:
– Ладно, признаю, с подставой я погорячился, но к психологу её всё равно отвезу! – упрямо, как ребёнок, настаивающий на своём, заявил он.
* * *
Ангелина вышла на улицу и шумно вдохнула холодный вечерний воздух, стараясь успокоиться. Ей совсем не нравилась идея Антона с погружением в транс, было немного страшно, но ничего не поделаешь, вдруг это действительно поможет найти убийцу. Подумав о маньяке, девушка непроизвольно оглянулась: вокруг ни души, темно и страшно. Обычно в это время на улицах ещё встречаются прохожие, но сегодня, как назло – никого. Она с досадой покосилась на окна агентства – могли бы проводить! А что если вернуться и попросить. Май, наверное, не откажется. «А почему не Антон?» – насмешливо передразнила она сама себя. Неизвестно как он воспримет такую просьбу? Как кокетство или что похуже?
«Нет уж! – девушка решительно тряхнула волосами, приняв решение. – Она больше ни за что не станет позориться и навязываться как раньше. Зачем? Чтобы снова быть отвергнутой? Если хочет, пусть теперь сам делает первый шаг!»
Ангелина бросила последний взгляд на освещённые, но пустующие окна агентства и решительно направилась в сторону метро. Погружённая в свои мысли, девушка не заметила неприметную серую «Волгу», тронувшуюся вслед за ней.
* * *
Ещё один тяжёлый вздох и очередная скомканная бумажка полетела в мусорную корзину. Несмотря на поздний час, Антон не торопился домой, пытаясь разобраться в хитросплетениях расследуемых убийств. Арбенин продолжил прерванную недавним совещание слежку за журналистом, а он, расположившись в приёмной, всё чертил на бумаге схемы, неизменно заводящие в тупик и прислушивался к голосящим приёмниками, в ожидании нового рокового заказа.
«Королева» частенько фигурировала в традиционных просьбах «поставить для», но ничего зловещего в них не было, аноним не звонил. Антон снова вздохнул, устало потирая виски, хотелось надеяться, что он больше не позвонит… хотелось, но не получалось. Специфика работы детектива и необоснованный оптимизм взаимоисключали друг друга.
