Текст книги "Проклятие снежной королевы (СИ)"
Автор книги: Наталия Неткачева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)
В дверь негромко и как-то робко постучали. Антон удивлённо посмотрел на часы – начало двенадцатого, время романтических свиданий, но уж никак не деловых встреч! Интересно кого там принесло? Может, Римма что-то забыла, но у неё есть ключи от входной двери, Май вообще стучать не станет, у этого всегда набор отмычек наготове. Стук стал более настойчивым. Антон невольно оглянулся на дверь своего кабинета, там, в ящике стола лежал пистолет.
– Извините, здесь есть кто-нибудь? – раздался звонкий женский голос и детектив поспешил открыть дверь.
На пороге стояла женщина лет тридцати пяти в больших, обезображенных толстыми линзами и массивной оправой очках. Они ей совершенно не шли, и незнакомка об этом знала, поэтому поспешила снять шапочку и украситься шикарными рыжими локонами, немедленно рассыпавшимися по плечам.
– Добрый вечер, я смотрю у вас в окнах свет, и музыка играет, вот и решила постучать, – смущённо призналась она.
– Музыка? – Антон озадачено покосился на продолжающие пищать в разнобой приёмники. – Вы ко мне? Вообще-то я посетителей уже не принимаю. Рабочий день давно окончен.
– Я знаю, знаю! – торопливо заговорила поздняя посетительница. – Просто утром я вас не застала, а потом сама была занята. Нам обязательно нужно поговорить, это касается смерти тех девушек, которые… в коронах и париках, если, конечно, вас это интересует?
– Конечно, интересует! Проходите, располагайтесь! – Антон помог женщине снять верхнюю одежду, отметив, что бежевый плащ на пихоре давно вышел из моды, а вязаная шапочка в неё, похоже, вообще никогда не вписывалась, разве что в конце 50-ых носили нечто подобное.
Незнакомка устроилась на самом краешке кресла для посетителей и смущённо поглядывала на Антона из-за толстых безобразно увеличивших её карие глаза линз, не смея начать разговор первой. Антон вздохнул, с трудом подавив раздражение, стоило вламываться к нему такой час, чтобы теперь смущённо хлопать ресницами. Может она журналистка или, не дай бог, поклонница, а предлог выдумала в качестве пропуска.
– Меня зовут Лиза, – заговорила, наконец, посетительница, решив, что дольше молчать просто невежливо. – Я увидела фотографию в газете и решила показать вам вот это.
Она долго копалась в большой чёрной сумке, из тех, в которых практичные домохозяйки умудряются разместить половину овощного рынка и супермаркета. Затем, спустя не меньше пяти минут томительных неуклюжих поисков, извлекла из её бездонных недр старый черно-белый снимок, точнее одну его часть и протянула начавшему терять терпение детективу.
Антон долго разглядывал двух девушек в экзотических полупрозрачных нарядах аля «Снежная королева», затем взволнованно спросил:
– Кто эти женщины, Елизавета?
– Та, что слева – моя мама, вторую не знаю, – грустно вздохнула Лиза, словно испытывая вину за свою неосведомлённость. – Я совсем недавно нашла снимок в маминых вещах. Понятия не имею, откуда он взялся и почему мама так странно одета.
– А где его вторая часть?
– Не знаю, – снова вздохнула женщина, – он уже был разорван. Если нужно я поищу.
Антон ещё раз внимательно изучил фотографию, отметив, что в последнее время только этим и занимается: сначала снимки жертв, потом фото-презентация от Воронцова, избравшим в качестве музы Рюмина, теперь – это, прямо хоть выставку открывай!
– Здесь чья-то рука с боку, значит, на оторванной части должен быть ещё один человек, поищите, пожалуйста!
– Хорошо, я постараюсь, – послушно согласилась Лиза, комкая в руках свою нелепую шапочку.
– Постарайтесь, может быть вам помочь?
– Нет, я…э там на чердаке, где мамины вещи лежат грязно и потом… – женщина залилась яркой малиновой краской и потупившись призналась: – у меня муж ревнивый очень, ему бесполезно что-то объяснять, настоящий Отелло! Вот и сегодня пришлось сказать, что иду к подруге, хорошо хоть она согласилась подстраховать.
Антон с сомнением посмотрел на продолжающую смущаться Лизу. На Дездемону она совсем не походила – далеко не юный возраст, эти ужасные очки, густые некрасивые брови, брекеты на зубах! Дама скорее напоминала главную героиню сериала «Не родись красивой». Неужели таких ревнуют? Впрочем, вкусы у всех разные.
– Хорошо, как скажете, не будем тревожить вашего Отелло. Надеюсь, вы найдёте вторую часть снимка, это может быть важно.
Он кивнула и, поднявшись из кресла, неуверенно спросила:
– Я могу идти?
– Понимаю, торопитесь вернуться к любимому, ещё один вопрос: чем занимается ваша мама?
– Она умерла несколько лет назад от сердечного приступа.
– Примите мои соболезнования и извините за бестактность. А чем она занималась в то время, когда было сделано фото, здесь указан 1979 год.
– Она была певицей, правда, не слишком известной. Вряд ли вы о ней слышали.
– Как её звали? – взволнованно уточнил детектив.
– Галина. Галина Перова.
Глава 14
Ангелина только что вернулась с похорон Лены, когда позвонил Арбенин и напомнил о вчерашней договорённости. Простившись с Кирой, девушка нерешительно вышла из подъезда. Визит к психологу по-прежнему напрягал, она уже не раз пожалела, что согласилась. Даже представить страшно – кто-то чужой будет копаться в её самых сокровенных мыслях и чувствах, в которых она самой себе порой боялась признаться! Но что поделаешь, за язык никто не тянул, а теперь отступать уже поздно. Май ждал возле машины, увидел её и помахал рукой.
– Привет, звёздам эстрады!
Ангелина скорчила гримасу.
– Привет асам частного сыска. А где Холмс?
Арбенин закатил глаза.
– Опять! Твой любимый вопрос?
– Мой любимый детектив, – поддразнила Ангелина, сразу позабыв о недавних гнетущих мыслях. Рядом с ним хотелось дурачиться и болтать о пустяках. Хотелось забыть обо всём и просто жить – легко, беззаботно, радостно: так, как у неё ещё никогда не получалось. Отступили даже воспоминания о похоронах Невезухиной.
Май внимательно посмотрел на улыбающуюся девушку и устало улыбнулся в ответ, в уголках глаз обозначились тонкие лучики морщинок.
– Придётся вызвать его на дуэль, – пошутил он, но в голосе тоже сквозила усталость.
– Опять всю ночь работали? – догадалась девушка, борясь с желанием прикоснуться к нему, разгладить эти морщинки, обнять, уткнуться в плечо и шептать что-то бессвязное, глупое, вечное.
– Что, так заметно? – Май невольно бросил взгляд в зеркало заднего вида и присвистнул: – М-да, красота, помноженная на возраст и бессонную ночь – это о-очень страшная сила! Ладно, садись в машину, нас уже ждут.
Он распахнул переднюю дверцу.
– Назад садиться не предлагаю, вдруг набросишься и покусаешь, как обещала.
– Значит, вы меня боитесь?
Май удивлённо обернулся, уловив в её голосе вызов и ещё что-то новое, интригующее, манящее. В синих глазах странный блеск и ожидание… чего, чёрт возьми? Он облизнул внезапно пересохшие губы и зачем-то продолжил опасную тему:
– Не боюсь, просто предпочитаю контролировать процесс. Девушки меня и раньше покусывали, но, как ты сама понимаешь, при других обстоятельствах и довольно нежно, к тому же я сам выбирал куда кусать! – Арбенин облегчённо вздохнул, прекрасно зная, что сейчас произойдёт: она смутится, покраснеет как солнышко на закате, отвернётся и будет всю дорогу молчать, не желая больше слушать его пошлые шутки, только всё получилось иначе.
Ангелина действительно покраснела, но не отвернулась, а посмотрела ему прямо в глаза и, оказавшись вдруг совсем близко, полунасмешливо полусерьёзно сказала:
– Я ведь тоже могу нежно.
Май жадно вдохнул холодный зимний воздух, чтобы хоть как-то унять нестерпимый жар, мгновенно разлившийся по всему телу. Её дыхание обжигало, мысли путались, взгляд скользнул по правой руке, зацепился за новенькие швейцарские часы, и в голове немного прояснилось.
Рано утром Воропаев вызвал его к себе и, улыбаясь одними губами, (глаза в этом процессе никогда не участвовали) протянул часы со словами: «Слышал, твои разбились, носи – противоударные, дарю!». Больше не было сказано ни слова, ни с той, ни с другой стороны, но в это мне было нужды. Воропаев понял, что Май знает о прослушке и принимает условия игры, Арбенин – что он снова под колпаком системы, причём от него это даже не пытаются скрыть, а значит нужно по-прежнему контролировать слова и эмоции, особенно, такие как эти.
Он поспешно отвернулся и, отрывисто бросив «Нам пора, садись в машину!» нырнул в салон первым. Когда девушка устроилась рядом, мужчина пожалел, что не пустил её на заднее сиденье: модное чёрно-белое пальтишко было таким коротким, а изгиб оголившихся коленей таким манящим, что он невольно чертыхнулся, отодвигаясь как можно дальше.
– Тебе жарко или специально так вырядилась? – проворчал он. – Помнится, раньше ты была скромнее!
– Разумеется, специально, я ведь думала – с Холмсом поеду, – невинно улыбнулась Ангелина крайне довольная произведённым впечатлением: так ему и надо, не всё ж ей одной мучиться!
Май одарил её тяжелым взглядом, резко повернул руль, и машина рванула с места с такой скоростью, что девушка, несмотря на пристёгнутый ремень, едва удержалась в кресле.
В приёмной психолога певица вела себя уже не столь уверенно, она оглядывалась по сторонам как перепуганный ребенок, с трудом подавляя желание схватить Мая за руку и не отпускать.
– Боишься? – догадался Арбенин. – Не переживай, всё будет нормально и даже не больно.
– Я знаю, видела пару фильмов, где это делали, – кивнула девушка, она беспомощно посмотрела на Мая, растеряв всю недавнюю дерзость, и жалобно спросила: – А вы не уйдете, пока я…
– Ну куда же я с подводной лодки? С тобой пойду и буду сидеть рядышком до конца процедуры, идёт?
– Да, спасибо, то есть нет! Не надо рядом, лучше здесь подождите! – испугалась Ангелина, вдруг в состоянии транса она скажет что-нибудь такое, чего ему знать не положено.
Май хотел было возразить, но передумал, не хочет – ладно, девчонку сейчас лучше не нервировать. В любом случае всё, что она скажет, будет записано на диктофон.
– Хорошо, как скажешь, – устало согласился он. – И успокойся, это, действительно, плёвая процедура.
Ангелина неуверенно кивнула, огляделась и замерла, увидев уборщицу с ведром.
– Что такое? – испугался Май, почувствовав, как она буквально вцепилась в его руку.
– Не надо никуда идти, я вспомнила, я всё вспомнила! – бормотала Скворцова, вытаскивая его словно на буксире в коридор. – Всё как тогда: и приёмная, и секретарша, и уборщица, вот там я его и слышала, этот звонок.
– Да где там? – не понял Май.
Девушка остановилась и перевела дыхание.
– В приёмной Рюмина, когда приходила записываться!
* * *
Антон Холмс нетерпеливо барабанил пальцами по столу в ожидании хоть каких-нибудь новостей. Рассуждения Мая были не лишены логики, поэтому он не поехал с Ангелиной: привлекать к ней внимание журналистов не стоило. Пока не стоило, «ловля на живца» – это на крайний случай. Чтобы там ни говорил Май, если расследование застопорится и традиционные методы ничего не дадут, придётся…
Его размышления были прерваны звонком телефона, соединяющим кабинет и приёмную. Римма сообщила о визите вчерашней посетительницы, и Елизавета возникла в проеме двери даже не удосужившись раздеться в приёмной. На её поблёкшей бежевой пихоре и густых рыжих волосах белели редкие снежинки, щёки раскраснелись, дыхание было частым и прерывистым, словно дама только что учувствовала в длительном изнуряющем забеге.
– Антон Леонидович, я принесла то, что вы просили. Вот, извините, очень тороплюсь, отлучилась буквально на минутку! – она положила что-то ему на стол и почти бегом выбежала из кабинета.
Антон повертел в руках обрывок фотографии и заметил, что сверху к нему пристал маленький бумажный квадратик. На небольшом обрывке бумаге было записано название какого-то лекарства, он прилип к глянцевой поверхности, да так и остался на ней, А Лиза, возможно, будет искать. Детектив поспешил догнать женщину, но в приёмной её уже не было. Антон выглянул за дверь и облегчённо вздохнул, обнаружив Лизу на лестничной площадке. Он собирался окликнуть её, но женщина разговаривала с кем-то по телефону и Антону, хоть он, не смотря на профессию, считал дурным тоном подслушивать чужие беседы, этот разговор показался очень интересным.
– Да, я всё сделала, только что передала! Фотография и адрес, всё как ты сказал!
Пока Холмс решал, как убедить женщину говорить правду, на лестнице показались Май с Ангелиной, а дочь Галины Перовой мгновенно и как-то незаметно скрылась.
Выслушав девушку, Антон покачал головой.
– Всё-таки надо было пойти к специалисту.
– Зачем, я ведь и так вспомнила! – удивилась Ангелина.
Май усмехнулся, заметив, что колени, якобы оголённые для Холмса она теперь старательно прячет под стол.
– Но ведь вы не можете сказать, чей именно телефон звонил?
Девушка задумалась.
– Не могу. Звук был как будто отовсюду, я даже испугалась, а уборщица сказала, что это телефон звонит.
– Чей?
– Не знаю, – Ангелина растерянно посмотрела на Мая.
Возвращаться туда, откуда только что сбежала, не хотелось. Если утром она ещё как-то была настроена на неприятную процедуру, сейчас от этого настроя не осталось и следа.
– А ты уверен, что в прошлый раз звонил мобильный Воронцова? – задал тот встречный вопрос детективу.
– Теперь уже нет. Я услышал звонок, вышел в приёмную и увидел разговаривающего по телефону журналиста.
– Увидеть и услышать – разные вещи, – резюмировал Май. – Вполне возможно, звонил телефон кого-нибудь из сотрудников или посетителей Рюмина, а, может, это был аппарат самого душеведа? Он мог вед просто забыть его в приёмной. Поскольку уборщица безошибочно сориентировалась в происхождении столь редкого для современных дорог звука, слышала она его не в первый раз. Скворцова, вспомни, пожалуйста, кто был рядом, когда сие чудо природы и техники услышала ты?
– Секретарша, уборщица и… какой-то мужчина заходил в кабинет Рюмина, его лица я не видела.
– Мужчина, – задумчиво повторил Антон. – Не Воронцов ли?
– Журналист? Нет, тот другой был не такой высокий и немного сутулился.
– Не слишком высокий и немного сутулился – не густо, других более индивидуальных примет нет?
– Нет, помню только, он был простужен – кашлял всё время.
– Хорошо, надо будет поинтересоваться у Рюмина, кого он принимал в интересующее нас время, – вздохнул детектив. Простуда в ноябре вряд ли могла считаться особой приметой. – Чуть не забыл об ассистенте, он наверняка был там же.
– Посему общаться на эту тему с нашими чудо-психологами не стоит, – подытожил Май. – Есть путь корче – поговорить с той самой уборщицей, она, судя по всему, в курсе.
– Хорошо, вот вы с Ангелиной этим и займитесь. Только вопросы нужно задавать ненавязчиво, естественно.
– Не учи учёного, – отмахнулся Арбенин. – А что это за…гм… гений чистой красоты тебя сегодня посетил в очках и с брекетами? Опять Алине изменяешь?
Антон нахмурился, вспомнив о странном поведении Лизы.
– Долгая история, потом расскажу, отвези пока Ангелину к Рюмину.
Вернувшись в кабинет, детектив ещё раз осмотрел снимок. Низкое качество плёнки и время сделали лицо изображенной на нём девушки тёмным и нечётким, хорошо видна была лишь мушка над верхней губой, точно такими же убийца украшал лица своих жертв.
* * *
Ангелина неуверенно огляделась по сторонам, она уже дважды за сегодняшний день оказалась в приёмной психолога, и как и в первый раз визит не вызвал приятных эмоций.
– Добрый день! – приветливо улыбнулась ей секретарша. – Хотите записаться на приём?
– Я…э да, хочу записаться. – Девушка подошла ближе, продолжая оглядываться. Уборщицы видно не было, зато в любую минуту мог появиться… убийца, если, конечно, тот звонок имеет отношение к делу. О, господи, хоть бы не имел! Мысль о том, что несколько дней назад она лицом к лицу столкнулась с маньяком – пугала, не отпускала, изводила бесконечными, будоражащими воображения кровавыми картинами.
– К сожалению, на ближайшие дни время расписано, могу записать вас лишь на десятое февраля. В два часа – устроит?
– Что? Да, записывайте.
– Дайте паспорт или просто назовите свои данные.
Ангелина продиктовала требуемую информацию и вышла из офиса, не зная, что предпринять дальше. Однако долго гадать где искать уборщицу ей не пришлось: женщина сама шла навстречу, вынырнув из дверей соседнего офиса. Ангелина среагировала мгновенно, нажав нужную клавишу телефона, заранее настроенную, Маем и пространство вокруг заполнил душераздирающий крик динозавра из фильма «Парк Юрского периода».
– Ой, что это?! – испуганно вздрогнула женщина.
– Не пугайтесь – просто звонок, – поспешила успокоить её певица. – Начальник звонит, этот рёв напоминает его обычную манеру общения. Я вообще коллекционирую всякие необычные звуки.
– А…забавно, но непосвящённых может запросто кондратий хватить, – устало улыбнулась женщина, поправив короткие светлые волосы. Ангелина невольно залюбовалась её глазами: большие, глубокие, неповторимого фиалкового цвета. Какой мужчина в такие не засмотрится?!
– Что есть, то есть. Я когда в первый раз сюда пришла и услышала топот целой конницы, тоже едва заикой не стала!
– А, это! – засмеялась обладательница фиалковых глаз. – Я тоже пару раз подпрыгивала, а потом ничего – привыкла.
Ангелина поняла, что она на верном пути и вот-вот прибудет в пункт назначения.
– Классный звоночек! Он мог бы здорово украсить мою коллекцию, не знаете чей? Попрошу скинуть.
– Ой, не знаю. Я здесь сразу в нескольких офисах убираюсь, а этот звук всегда оттуда слышу. – Она кивнула в сторону владений Рюмина. – Вы у Вики, секретарши спросите, она подскажет.
Ангелина с трудом подавила вздох сожаления.
– Спасибо, обязательно спрошу. А вдруг это был телефон Рюмина, не обращаться же к нему с такой нелепой просьбой!
– Почему? – искренне удивилась блондинка. – Я же обращалась, он мне недавно скинул пару песен.
* * *
«Я всё сделала, только что передала! Фотография и адрес, всё как ты сказал!» – вспоминал Антон слова Лизы, изучая оставленный ею бумажный листок. В нижнем углу он обнаружил мелкие латинские буквы, очень напоминающие адрес какого-то сайта. Не этот ли имелся в виду?!
Вооружившись лупой, Антон быстро перенёс буквы в поисковик Яндекса и через пару секунд получил несколько ссылок, которые привели его на форум с весьма красноречивым названием «Сплетни. ru». Брезгливо поморщившись, детектив пробежал глазами темы: «В постели со звездой», «Интриги и секс», «Грязное бельё». Несколько минут он добросовестно пытался не утонуть в море тошнотворных сплетен и скабрезных анекдотов о знаменитостях, но, отчаявшись выудить из него хоть что-то полезное, с досадой отключил интернет. Дверь без стука приоткрылась и в кабинет просунулась взлохмаченная голова Алика Белкина, вернувшегося из недельного отпуска.
– Здрасьте! Я уже тут! С сегодняшнего дня работаю в офисе.
– Отлично! Ты как раз вовремя, – оживился детектив. – Проходи, есть срочная работа. Видишь фото – нужно сделать его пригодным для идентификации.
Алик повертел в руках обрывок снимка, озабочено почёсывая затылок:
– Упс, какая древность! – присвистнул он. – Здесь придётся покорпеть.
– Начинай прямо сейчас! Не уложишься за день – бери домой. С тебя результат с меня – сверхурочные!
Оставшись один, Антон снова набрал в Яндексе адрес форума и, оказавшись в обществе любителей слухов, вбил в окошко поиска фразу «певица Галина Перова». Экран мигнул, словно не понимая, чего от него хотят, но, немного подумав, развернул страницу темы «Сплетни о творчестве». Несколько сообщений трёхдневной давности были подчёркнуты. Антон обрадовался: «Ага, найдено совпадение!» Речь шла о небезызвестной песне «Падших Ангелов» «Снежная королева».
Гость (группа незарегистрированные посетители) писал(а):
«Между прочим, этот «новый» хит лет тридцать назад пела Галина Перова. Так что всё новое – это хорошо забытое старое!»
Лисичка (группа зарегистрированные) писал(а):
«Кто такая Галина Перова? Никогда не слышала»
Гость (группа незарегистрированные посетители) писал(а):
«Ресторанная певичка, о ней мало кто слышал. Знаменита лишь тем, что мужа у неё увела другая певичка, ныне о-о-очень известная дама!»
Лисичка (группа зарегистрированные посетители) писал(а):
«И кто же эта о-о-очень известная дама?»
Вопрос остался без ответа. Антон пролистал тему до конца – сообщений от Гостя больше не было.
Глава 15
Укрывшись от внезапно поднявшегося холодного ветра в машине, Ангелина рассказала Маю о случившемся.
– Я не стала расспрашивать секретаршу, просто не знала, как об этом спросить.
– Правильно сделала, настойчивые вопросы могут вызвать подозрения, а нам это ни к чему. Мы знаем, что звонок периодически раздаётся в хоромах Рюмина, Антон слышал его там же. Осталось выяснить кто из посетителей был на приёме во время твоего первого визита и установим слежку за интересующими нас личностями. – Бодро подытожил Май, мысленно добавив: «Если погоня за звонками не заведёт нас в тупик!» В сложившейся ситуации бывший следователь чувствовал себя, чуть ли не охотником за привидениями.
– Неужели это кто-то из докторов? – не поверила девушка.
– Поживём – увидим, проследим – узнаем, – философски заметил Май.
Он покосился на обтянутые прозрачной лайкрой колготок колени, с трогательными детскими ямочками, заметил, что она теперь старательно прикрывает их полами короткого пальтишка и не удержался от подковырки:
– Неужто замёрзла? А ведь ещё утром тебе было жарко!
Ангелина покраснела, и, отвернувшись к окну, тихо попросила:
– Отвезите меня домой.
Его прямолинейный, хотя и вполне безобидный намёк, всколыхнул все её комплексы и сомнения, ещё больше обострив недовольство собой. Ну зачем она так глупо, да что там, просто непристойно вела себя с ним утром! Тётя пришла бы в ужас, увидев, что она вытворяла, даже Май смутился! Что он теперь о ней подумает, точнее уже подумал, вон как усмехается! Ну и пусть! Поводов для насмешек больше не будет! Ангелина сердито поджала губы и пообещала себе не смотреть в его сторону.
Она постаралась сосредоточиться на мелькающих за стеклом видах заснеженной Москвы, но получилось неважно, даже мысли о погибшей напарнице уже не захватывали целиком. А непослушный взгляд, ускользая из под контроля разума, жадно цеплялся за густые чёрные, растрёпанные ветром волосы, нелепые кукольные ресницы, ямочку на подбородке и красиво очерченные губы спутника, изогнутые в неизменной усмешке. Девушка нахмурилась и, мысленно отчитав себя, снова уставилась в окно, но взгляд как магнитом тянуло в противоположную сторону. Это было сильнее тихого голоса разума и громкого шёпота сомнений, сильнее любых аргументов логики и всех доктрин строгого тётиного воспитания, сильнее её самой, в конце концов! А ведь она почти ничего о нём не знает, кроме того, что милым парнем с безупречной репутацией его не назовёшь.
– О чём мечтаешь, звезда? – насмешливо спросил он.
«О тебе!» – мысленно ответила Ангелина, интересно, что было бы скажи она это вслух? Ладно, выразимся более обтекаемо:
– О любви.
– Как банально! – его взгляд быстро скользнул по её лицу, задержался на полуоткрытых губах, а потом нахально упёрся в колени, уделив их созерцанию гораздо больше внимания, чем позволяли приличия.
Под этим взглядом Ангелине стало жарко. Чувствуя себя раздетой, она неловко поправила пальто, натянув его как можно ниже, а Май широко и дерзко усмехнувшись, наконец, оставил её колени в покое и отвернулся.
Через несколько минут напряжённого молчания, он резко остановил машину, присвистнув:
– Опа, знакомый адресок! Воронцов сюда пару раз на огонёк заглядывал, может и нам попробовать. Ты не торопишься?
– Я? Нет, а что нужно делать?
– Пока не знаю, разыграем какой-нибудь сентиментальный спектакль как раньше, уж очень хочется посмотреть что там и как.
От его улыбки сердце забилось чаще, но участвовать в очередной авантюре девушке совсем не хотелось. Слишком свежи были в памяти их последние совместные «спектакли», да и вообще у неё теперь совсем другой статус: певица – не уборщица!
– Думаю, вы и сами справитесь, – решительно возразила она.
– Как знать! Зависит от обстоятельств, а как они сложатся – неизвестно. Поможешь?
– Смотря, что придётся делать.
Май вытащил откуда-то из-под сидения несколько тоненьких ярких книжечек, явно религиозного характера.
– Можем, например, нести людям веру и благие вести о скором рае на земле! – он протянул девушке одно из зазывно иллюстрированных изданий, она брезгливо отодвинулась:
– Что это? На библию не похоже. Предлагаете мне в сектантки податься?
Не услышав в её голосе особого возмущения, Май продолжил наступление:
– Почему бы и нет, сектантство – весьма доходный, процветающий бизнес, по некоторым параметрам, не уступающий нефтяному. Мы просто покажем книжечки обитателям дома, ты расскажешь им какую-нибудь проникновенную историю, ну или сознание потеряешь, говорю же, зависит от обстоятельств, а я в это время осмотрюсь.
– Что?! – вот теперь возмущение было неподдельным. Оно звенело в её голосе, плескалось яркими точками шаровых молний в синих глазах, сквозило в резких движениях рук, раздражённо смахивающих с лица длинную чёлку. – Я ни за что не стану этого делать? И не настаивайте! Это раньше вы командовали мной, как хотели, больше я позориться не собираюсь!
– Да что тут позорного? – искренне удивился Арбенин. – Это всего лишь крохотная инсценировка в интересах следствия, а люди, с которыми будем беседовать, забудут нас уже через десять минут и при следующей встрече просто не узнают.
– Вас, может быть, и не узнают, а вот меня… – Ангелина слегка смутилась. – В общем, я не могу больше участвовать в ваших спектаклях.
Удивлённый взгляд Арбенина сменился откровенно насмешливым.
– Ой, прости! Совсем забыл, что ты теперь звезда! Наверное, повсюду узнают, да, Скворцова? Автографы просят?!
Ангелина обиженно отвернулась – нет, без привычных чёрных одеяний и мрачного грима в стиле готической принцессы, её никто не узнавал. Именно так, согласно восьмому пункту контракта, она должна была одеваться на все светские мероприятия, дабы не разочаровывать поклонников и не отбивать у них охоту покупать билеты и диски. Поклонников, как ни странно действительно было много, но им были нужны автографы тёмной принцессы падших ангелов, а не интеллигентной барышни Ангелины Скворцовой. Вне образа она для них просто не существовала, а значит, насмешка Мая, увы, обоснована – проси она хоть милостыню на Красной площади – всё равно останется неузнанной.
– Дело не в автографах, а в принципах, – запнувшись, солгала певица. – Предложите что-нибудь более приличное, в образ сектантки я входить отказываюсь. Знаете, как к ним относится большинство – не хочу быть оплёванной!
В карих глазах заплясали лукавые огоньки.
– Куда уж приличнее? Сектанты ведь не нудисты и не свингеры, а монашеской рясы у меня при себе нет. Ладно, есть другой вариант, подвинься!
Май бесцеремонно перегнулся через её ноги, небрежно задев их рукой, и принялся рыться в бардачке, а Ангелина боялась пошевелиться и вздрагивала от его случайных прикосновений, как от электрических разрядов. Когда напряжение стало невыносимым, она сердито заявила:
– Перестаньте толкать мои ноги! Неужели нельзя осторожнее?
– Я говорил – подвинься! Сам уже о твои коленки поцарапался – острые как палки! – ехидно отозвался Арбенин. – Ты бы их хоть под штанами прятала, раз уж мясо нарастить не можешь!
– Что!? – от возмущения у девушки защипало в носу. – Знаете что!? Вы, вы… – она громко чихнула.
– Я что? Будь здорова! – его лицо оказалось вдруг совсем близко как тогда летом.
Насмешливый взгляд обжигал, без малейшего стеснения блуждая по её лицу, а потом остановился на губах. Разряд! Ещё разряд! Ангелина застыла, ощущая острую нехватку кислорода, но вздохнуть просто не могла. Его близость действовала как глубокий наркоз, мгновенно отключая сознание. Мысли путались, суетились, сбивались – ещё чуть-чуть и исчезнут совсем! Его взгляд вдруг стал серьёзным, растеряв привычную насмешливость, и это напрягало ещё больше.
– Надеюсь, против консультантов ты возражать не станешь? – выдержав паузу, шепнул Май, опаляя её губы своим дыханием, и помахал в воздухе стопкой разноцветных рекламных проспектов.
– Что? – Ангелина всё ещё пребывала в стране грёз и с трудом осознавала смысл происходящего в реальной действительности.
Мужчина улыбнулся, невольно польщённый произведённым впечатлением и не без сожаления отстранился. Если бы не эти проклятые часы, работу можно было бы ненадолго отложить и найти более приятное занятие, Май покосился на попутчицу – она отвернулась к окну, но даже кончики маленьких аккуратных ушей пылали от смущения.
– Каких консультантов? – глухо спросила она.
– Так, что у нас тут – ага, рекламки косметической фирмы! Поздравляю, ты принята в штат «Элен». Согласна поработать консультантом?
– Что нужно делать? – оборачиваться она, видимо, не собиралась.
– Ничего неприличного: вызовем хозяев и будем расписывать достоинства продукции нашей фирмы. А дальше посмотрим по обстоятельствам, будет здорово, если нас пригласят в дом.
– Будет здорово, если нам вообще откроют, консультантов любят чуть больше чем сектантов.
– Ну, извини, других вакансий нет.
Ангелина, наконец, обернулась, но теперь старательно прятала взгляд, разглядывая кончики своих замшевых сапог, обтягивающих ноги, словно вторая кожа.
– Ладно, только никаких обмороков! – предупредила она.
– Лады, постараюсь не доводить тебя до такого состояния, – улыбнулся Май, выбираясь из машины. – Вперёд, напарница, тряхнём стариной!
Но разыгрывать спектакль не пришлось. Вняв настойчивым трелям звонка, дверь открыла женщина в роскошном огненно-рыжем парике и алом шёлковом халатике ещё более коротком, чем наряд Ангелины. Из-за толстого слоя косметики определить истинный возраст дамы не представлялось возможным, но некоторый намёк на дряблость в изящном изгибе длинной шеи позволял предположить, что кризис среднего возраста она пережила лет двадцать назад. Её лицо показалось Маю знакомым, пожалуй, где-то он её уже видел, вот только где?
– Вы кто? журналисты? – резко спросила женщина, одарив непрошеных посетителей неприязненным взглядом. – Я не даю интервью, сколько можно повторять!
«Чёрт, даже имени не помню, – тоскливо подумал Май. – А дамочка, похоже, не простая домохозяйка, от интервью шарахается как заправская супер звезда!»
– Абсолютно с вами согласен, журналистам ничего нельзя доверять, а уж тем более биографию и личную жизнь. Перевернут с ног на голову и разрешения не спросят! – энергично закивал он. – А мы всего лишь скромные представители известной косметической фирмы, хотим предложить вам, если позволите, конечно, ознакомиться с выпускаемой ею продукцией и лично оценить качество.
