Текст книги "Лунная дорожка в неизвестность (СИ)"
Автор книги: Натали Мондлихт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)
Чтобы выяснить, кто же сотворил этот артефакт, мне понадобится время. Есть у меня на примете несколько магов, которые не придерживаются буквы закона. А ты пока присмотрись к своему окружению – может заметишь что-то странное. Особенно обрати внимание на наставников и тинесс – только у них могло найтись достаточное количество денег.
По-поводу порталов, должен предупредить, что не всё так просто, как тебе кажется. Это очень энергоемкий и трудновыполнимый вид магии. Не стационарные порталы на большие расстояния без помощи амулетов могут создавать единицы. Что же касается межмирных – то это под силу только Богам. Но существует некий путь – место, откуда с помощью магии легко попасть в другой мир – однако где оно находится – государственная тайна. Таким простым смертным как я, к сожалению, она неведома. Думаю, это известно только императору и нескольким приближенным. (Эх, и опять все дороги ведут к императору!)
Я немного просмотрел архивы и обнаружил, что кроме тебя, из мира «Земля» здесь появилось всего два человека – мужчина и юная девушка, причем это было лет пятьсот назад. Бедняги были без магии и очень тяжело восприняли факт переноса в Гицинт. Ментальную проверку они выдержали. Правда мужчина при этом сошёл с ума. А вот иномирная девушка завела здесь семью и у неё даже появились дети. Поэтому ни один из них не стремился попасть обратно в свой мир. Так что вряд ли тебе поможет эта информация.
А теперь о самом важном. Как тебе выбраться с отбора.
Сразу предупрежу, что до тебя никому не удавалось это сделать. Но, всё когда-нибудь случается впервые! И, хоть лично я считаю, что Богиня да и император не оставят тебя в покое, и даже могут придумать, как тебя вернуть, попробовать всё равно можно, если ты не передумала, конечно.
Для начала, должен тебя слегка расстроить – до того, как стартуют испытания, думаю, ничего не выйдет. Во дворце за вами усиленный контроль, а ваш график такой плотный, что твоё отсутствие сразу будет замечено. Да и, боюсь, что император, скорее всего, установил на всей территории систему отслеживания резких магических колебаний большой амплитуды. Так что все подходы максимально перекрыты.
Так вот, сейчас твоя задача – усердно учиться и тренироваться, не подавая вида, что собираешься покинуть отбор. А я подготовлю место, где ты сможешь затаиться на время после побега. Где именно это будет, ты узнаешь позже.
Как только начнутся первые испытания и ты заметишь, что никого рядом нет – надень кольцо, которое я тебе передал – оно наложит на тебя иллюзию невидимости. Запомни – никого из особ королевских кровей даже близко от тебя быть не должно. Они обладают тем же даром, что и ты и легко тебя увидят.
На кольце также установлено одноразовое портальное заклинание с ориентиром на моё местоположение. Для его активации нужно повторить следующие простые действия: проверни его семь раз влево и три вправо, так, чтобы цветочный узор всегда оказывался в центре и на виду – и ты перенесёшься ко мне, где бы я ни был.
Буду ждать тебя и желаю удачи! Твой верный друг, К.
Кстати: письмо не забудь сжечь магическим огнем.»
Письмо произвело на меня огромное впечатление. Вот это да. Какой же у меня замечательный друг. Всё продумал, и, наверняка, потратил кучу денег, может это даже его последние сбережения были. А ещё ему придется всё бросить, чтобы спасти меня. Уверена, его обязательно будут искать и ему придется стать таким же беглецом и преступником. Готова ли я к такой жертве? Не знаю, надо подумать над этим хорошенько.
Однако, какое бы я не приняла решение, письмо придало мне уверенность в завтрашнем дне и надежду, что всё будет хорошо.
Я поцеловала письмо, словно это был сам целитель, пробежала его ещё раз глазами, чтобы ничего не упустить, и выполнила инструкцию Корнуса – быстро сожгла его магическим огнем. Теперь уже без боязни взяла колечко и повертела, пытаясь разглядеть его уникальность. Но, это было самое обыкновенное, похожее на серебряное, колечко с высеченным красивым цветочным узором.
Чтобы не потерять, кольцо нужно носить при себе, но вот незадача, где? Вначале подумала отправить его к своей стрекозе, но какое действие на кольцо она окажет? Не понятно. Поэтому надевать на цепочку не стала, а шнурком, нашедшимся в гардеробной, привязала его к своей лодыжке, скрыв от любопытных глаз того же а-рэсса.
Футляр осмотрела и также благорозумно сожгла.
А затем, переодевшись – отправилась воплощать план эльфа в жизнь – учиться, учиться и ещё раз учиться. А ещё, всячески избегать встречи с Тимуром и императором. Мне нужно время, чтобы принять решение, готова ли я теперь пойти на соглашение с ним...
Глава 11.1 Подготовка к Балу.
За неделю, предшествующую балу, я ни разу не осталась наедине с Тимуром. Мы взаимно избегали друг друга. И если моё поведение имело причину, то его слегка настораживало.
Подготовка к празднику кипела нешуточная. Через дня два после объявления тренера, нам преподнесли прекрасные, пышные и летящие бальные платья. А ещё все необходимые аксессуары – перчатки, туфельки, сумочки, заколки, украшения и другие мелочи.
Мой наряд заслуживает отдельного рассказа. Корсет, создающий идеальную фигуру с прикрепленными рукавами – воланами. Струящаяся, легкая, воздушная пышная юбка, из материала, напоминающего на ощупь наш шелк, но при этом создающего такой же эффектный обьем как тюль. А цвет просто изумительный – голубовато-серебристый, мерцающий. В саму ткань были как будто вплетены или вживлены микроскопические бриллианты. И когда на них падал свет, они создавали невероятный блеск. Шикарнее вещи я не видела.
К нему в комплекте шёл гарнитур – бриллиантовое колье и сережки-капельки. Хоть я, наверное, лучше бы оставила только свой амулет – стрекозу. Он сюда невероятно подходил.
Так что даже несмотря на всю предисторию данного праздника, я, как и любая девушка на моём месте, с нетерпением его ожидала, и уже предвкушала, что почувствую себя настоящей Золушкой на своем первом в жизни балу.
Персонал в это время наводил блеск и красоту повсеместно. Ну а наши преподаватели решили усиленно подготовить нас к будущему празднику. Учитель танцев жутко зверствовал и постоянно поджимал губы, не довольный нашими результатами, как бы мы не старались.
По крайней мере, я точно заслуживала его упреки – мои успехи оставляли желать лучшего. Если честно, то среди остальных девушек я была наверное худшей– то сбивалась с такта в самый неподходящий момент, то нечаянно сталкивалась с кем-то, и приводила всю танцевальную площадку в хаос – чем доводила и так злого учителя до белого каления. Меня оправдывало только одно – я не могла привыкнуть к своему партнеру – не настоящему человеку, а иллюзии. И если для всех, как я впоследствии выяснила, они выглядели вполне реальными, то я видела только эфемерный силуэт, призрака. Это полностью сбивало с толку.
Ниран Венса терпел мои попытки выполнить все как положено, так долго, как мог, но, наконец устав, решил перейти к более эффективным методам. Чтобы заняться моим случаем неуклюжести вплотную, он добавил ещё одно дополнительное занятие в мой и так плотный график.
И оно принесло мне много неожиданностей – в танцевальном зале меня уже поджидал рэсс Ристар.
– Сита, поскольку в паре с иллюзией Вы танцуете просто отвратительно, а я не позволю, чтобы моя репутация была опозорена – я попросил Вашего наставника помочь освоить обязательную программу, как можно скорей. Как видите, он любезно согласился помочь. Надеюсь, что он сможет повлиять на Вас.
Я широко улыбнулась и вложила в его протянутую руку свою ладонь.
Возможно, всему виной моё прекрасное настроение или преподавательский талант моего наставника, а может и что-то совсем другое, но у меня всё вышло!!!
Как только я оказалась в его объятиях и зазвучала музыка, похожая на наш вальс, я не видела больше ничего вокруг. Только его поразительные волшебные сияющие глаза голубавато– серебристого цвета. В них я видела свое отражение. На это время, пока мы танцевали, со мной будто был ТОТ, другой Ристар, из моих видений. Внимательный, заботливый, любящий, с которым исчезают все тревоги этого мира.
Он вёл в танце легко и непринужденно, как будто делал это так часто, что и с закрытыми глазами повторил бы правильные па. А я просто положилась на него – и это было невероятно приятное ощущение – как будто летишь, не касаясь земли и знаешь, что тебя всегда есть кому подхватить, даже если оступишься. Под конец танца мне вдруг показалось, что Ристар сейчас наклонится и поцелует меня – в тот момент я бы, наверное, не раздумывая ответила ему. Но, очарование мгновения было нарушено громкими овациями нирана Венса.
– Браво! Вы волшебник! Рэсс Ристар, это же просто великолепно! Как у Вас за один танец получилось то, над чем я безрезультатно бился уже две недели?! Парочка ошибок конечно есть. Но в целом! Потрясающе! Думаю, ещё несколько таких занятий и сита будет вполне готова отправиться на бал.
Я смущенно потупилась и поспешно отступила от наставника на шаг.
Настроение Ристара тоже по-видимому поменялось. Он как-будто замкнулся в себе, стал более серьёзный, а из взгляда ушла теплота и веселье. Мы ещё отрепетировали несколько разных танцев, и, хоть и без такого успеха как в первый раз, но мой прогресс всё равно был огромным.
В конце занятия, когда прозвучали последние аккорды, я, прощаясь, тихонечко прошептала Ристару: – Спасибо, мне очень понравилось,– а он в ответ, одарив меня горячим взглядом, наклонился очень низко к моему лицу и, в последние минуты изменив траекторию, опалил дыханием моё ушко: – Мне тоже. Оставь за мной свой первый танец.
От испытываемых эмоций во рту всё пересохло и голос совершенно пропал. Слегка кивнула ему, соглашаясь на предложение, и, откланявшись перед преподавателем, без слов постаралась как можно скорее покинуть зал. Той ночью мне снился Ристар. Мы опять оказались на знакомой опушке леса. Только в этот раз я была в пышном платье, а он – в нарядном камзоле. Была полная Луна, от которой лился мягкий, приглушенный свет. Откуда-то доносились звуки музыки и мы кружились в танце, не касаясь земли. Ристар медленно наклонился ко мне и очень мягко, легко касаясь, осторожно прикоснулся к моим губам. Не увидев сопротивления, он постепенно углубил поцелуй, сделав его невероятно сладостным и страстным. Я никогда такого не испытывала, хоть это был и не первый мой поцелуй. Я таяла в его объятиях, от эйфории закружилась голова и перед глазами замерцали звезды.
Но, отрезвление пришло очень быстро – зазвонил будильник, и мне пришлось вернуться в настоящую жизнь! Приснится же!
Случилось в эту неделю и одно важное для меня событие – наконец-то настал день, когда Кон-Хи принял у меня экзамен и согласился, что мои знания достаточны. Так что разрешение испытать на практике совмещение магических методов я получила.
Передать свой восторг, когда у меня всё получилось, не хватит слов. Это ощущение, что в твоих руках безграничная власть и сила. Чистый восторг и эйфория. Не представляю, как после такого смогу жить без магии, ведь одним таким действием ты можешь создать целую пьесу: сначала захваченные ветром листики опадают с дерева, затем из них уходит вся влага, ветер кружит и разрывает их на мелкие части, потом они ярко вспыхивают и пепел медленно оседает на землю, которая радостно встречает его в своих благодатных объятиях, питая, восстанавливая, оживляя. И вот уже перед нами как ни в чем не бывало – два совершенно целых зелёных листа.
По началу я даже поверить не могла в такое чудо. Мы ещё несколько раз проверяли действие различных формул. И профессор неизменно оставался доволен моими успехами. А однажды даже разоткровенничался.
И мне приоткрылась тайна, почему же он – талантливый профессор и состоятельный василиск – вдруг оказался здесь и нянчится с избранными.
– Когда-то очень давно я был самонадеянным исследователем и таким же восторженным экспериментатором как и Вы, – начал он. – Магия меня манила своими безграничными возможностями и всемогуществом. Но, я заигрался в великого гения и забыл, что вместе с силой приходит и ответственность, – голос его стал печальным. – Однажды, я оступился и теперь это пятно навсегда останется на моей совести. Я занимал тогда очень высокий пост при министерстве магии и имел карт-бланш на любые исследования. В то время очень остро стоял вопрос об универсализации наших магов, чтобы они могли как и человеческие владеть всеми направлениями. И я решил поиграть в Бога – взяв кровь у человеческого мага и у василиска, я пытался с помощью магии вывести идеальный вид. А получил монстров. Эти чудовища высасывали магические силы, а затем без зазрения совести убивали беспомощную жертву самыми изощренными способами, питаясь ее страхом. И самое ужасное, что император, узнав о результатах, остался доволен и решил увеличить количество особей, чтобы использовать их в возможной войне. Я ужаснулся тому, что сотворил! В ту же ночь я уничтожил все записи и лабораторию. А сам, как видите, теперь в бегах и всего лишь Ваш скромный учитель.
Ничего себе история. Что один, что второй император – ужасные личности. Да и как теперь относиться к Кон-Хи?
– А рассказал я Вам это не для того, чтобы Вы уняли свой энтузиазм, ни в коем случае, а чтобы не повторяли моих ошибок и помнили – цель никогда не оправдывает средства, которыми достигается. Перед тем, как что-то сделать – подумайте о других, – поставил он точку в разговоре. – И сита, пускай это останется между нами.
Я, конечно же, согласилась молчать обо всём, что услышала. Но этот рассказ ещё долго владел моими мыслями. И заставил задуматься, что способен сделать император василисков с Саннией в случае утери магии страной, если он столь кровожаден. Может история Тимура не такая уж и выдумка.
Да и магия, и огромные силы, которыми я владела, теперь немного пугали. Ведь, как правильно заметил Кон-Хи, это и большая ответственность. Теперь моё неправильно принятое решение может иметь намного более ужасающие последствия.
Но как бы я к магии не относилась, очень скоро мне представился случай использовать её не только на практических занятиях. Это произошло в одну из прекрасных утренних прогулок по парку. Мои подруги сегодня задержались на тренировке, и поэтому я бродила одна в самых отдаленных уголках, наслаждаясь окружающей природой. Прикрыв глаза и подставив лицо солнышку, с удовольствием принимала солнечные ванны, радуясь, что никого нет рядом.
Неожиданно ко мне донёсся чей-то придушенный вскрик и я встрепенулась, а оглянувшись вокруг, опешила. Ведь никого рядом не было!
Ещё немного повертевшись на месте, внимательно прислушалась и пошла по направлению доносившихся шуршащих звуков.
Нарушители тишины обнаружились за красочной аркой из живых вьющихся цветов, созданной, чтобы украсить парк. Она была настолько плотной, что увидеть со стороны, есть ли кто внутри неё, не представлялось возможным. Определить присутствие людей, я смогла только на слух.
Зайдя под полог этой очаровательной конструкции, я остолбенела – кто-то скорчился , прислонившись спиной к цветочной стене. В области рта, запястий и лодыжек девушки клубился тёмный сероватый туман. Судя по всему, бедная жертва чужих издевательств была обездвижена и не могла сказать ни слова. Её обидчицы – две другие девушки – ухмылялись, довольно оглядывая с ног до головы результат своих действий.
Чего-то такого давно следовало ждать от этих двоих. Удивляюсь как они до сих пор сдерживались – перед связанной таким хитрым образом Ивинией стояли злые тинессы Фирия и Дорана. До меня донеслась фраза, брошенная Фирией в лицо моей названной сестры:
– И запомни, если я тебя ближе, чем на расстоянии метра, увижу возле а-рэсса, ты не отделаешься так легко!
Вот ведь стервы, нет на них управы! Гнев так и бурлил во мне, пытаясь найти выход. От моего умиротворения не осталось и следа. Когда же они угомонятся, наконец?!
Я уже знала, что это был за туман. Связующее стихийное заклинание. Оно хоть и было практически безболезненным, но те, на ком применялось, в последствии ощущали нешуточную слабость и тошноту. Кроме того, неужели не нашлось других способов поговорить с соперницей, к тому же, лишенной магии.
Не долго думая, я закрыла глаза и попыталась представить небольшой ветряный смерч. Все получилось именно так, как задумала – он закружился вокруг каждой из этих двоих и слегка подправил их прически и наряды. Теперь тинессы выглядели как облезлые кошки – волосы топорщились в разные стороны, а костюмы были потрепаны и кое-где порваны. Прекрасно, сюда бы ещё их наставника пригласить полюбоваться на это великолепие.
Но на этом я не остановилась, быстро, пока они не опомнились, произнесла нужное заклинание, и теперь уже трое из этой компании оказались связаны сероватым туманом. Только Фирия с Дораной, не имея поддержки в виде стены и от полной неожиданности произошедшего, свалились на пол. Их глаза метали молнии, они дёргались и пытались что-то мне сказать, но все было зря. Вот пускай и опробуют свои же методы на себе! Уровень их магии – 6 у Фирии и 5 у Дораны, так что визуализация им не светит, а остальное им сейчас и так не получится осуществить.
Затем я освободила Ивинию и поддержала её, чтобы она не упала, не удержавшись на затёкших конечностях. Откашлявшись, она еле смогла произнести охрипшим голосом: – Освободи их.
– Ты в своём уме? Или это заклинание на тебя так подействовало? Эти двое только что угрожали и шантажировали тебя. И неизвестно как поступят, если их освободить.
– Со мной всё отлично, лучше не бывает, – сразу после этих слов, как бы противореча им, её тело сотряс кашель. Когда она наконец-то смогла его унять, то так же упрямо продолжила: – Ты только сделала хуже. Я сама разберусь с ними, без посторонней помощи.
Вот и что на это сказать? Просто нет слов.
– Ладно, Ивиния, если ты так хочешь, давай сразу подлечим тебя, а потом отпустим этих дамочек. Только предупреждаю, они действительно не остановятся и могут выполнить угрозы. А-рэсс мужчина видный, только не советую с ним связываться. Мне он показался легкомысленным: сегодня с одной – а завтра с другой.
Она гневно посмотрела на меня.
– Не надо учить меня, я уже достаточно взрослая девочка – сама решу, что для меня лучше.
– Хорошо, – вздохнула я, видя, что её не переубедить. Вот ведь характер. Чем больше запрещаешь и предостерегаешь – тем скорее она это сделает.
– Тогда лежи спокойно, мне нужно нейтрализовать действие заклинания, – я поочередно прикасалась к требующим лечения местам и мысленно делилась своей силой с Ивинией. Постепенно ей стало лучше и она остановила меня.
– Спасибо, можешь их уже освободить.
Недовольно посмотрев на тинесс, предупредила их перед тем, как отпустить: – Я не настолько великодушна, как она, и если ещё раз увижу или услышу нечто подобное – об этом станет известно вашему наставнику. А теперь без глупостей, как только уберу заклинание – можете проваливать на все четыре стороны.
С этими происшествием я и так потеряла кучу времени, поэтому задерживаться ещё дольше, не входило в мои планы. Развернувшись, я потянула собравшуюся было остаться Ивинию – не мешало, чтобы она ещё продолжила с ними разбирательство – по направлению ко дворцу.
Дальнейшие события пронеслись настолько стремительно, что я не сразу смогла понять, не то что отреагировать на произошедшее.
Я только краем глаза заметила какую-то вспышку света, и тут же нас с Ивинией как будто кто-то толкнул в сторону. Только потом я сообразила, что в спину нам с сестрёнкой неслась молния, выпущенная Дораной. И если бы не помощь неизвестного, мы бы уже лежали здесь покалеченные или ещё хуже – мертвые.
Мгновенно развернувшись, отправила этим двоим всё то же связующее стихийное заклинание. Они доигрались! Теперь пусть Рагон или Тимур решат их судьбу.
После того, как обезвредила Фирию с Дораной, я огляделась по сторонам. И безмерно удивилась. Кто бы мог подумать, нашим спасителем оказалась тинесса Зора.
Как впоследствии мы узнали из её рассказа, она также как и я гуляла неподалеку и услышала шум. Беспечные тинессы не подумали, что в этом дальнем уголке парка может кто-то быть и не озаботились пологом тишины.
Зора призналась, что никогда не одобряла поведения и методов этой парочки. И даже предупреждала их, чтобы не делали глупостей. Но кто же её слушал. Она объяснила нам с Ивинией, что Фирия и Дорана из очень почтенных и прекрасных семейств, которые не заслужили такого позора. И попросила, чтобы мы ничего никому не рассказывали. Она сама позаботится, чтобы родители забрали их с отбора без лишней шумихи и наказали со всей строгостью. А чтобы всё выглядело прилично, произойдет это на балу. Как раз всего несколько дней осталось. Зора пообещала, что всё это время не спустит с них двоих глаз и заставит их дать магическую клятву о не причинении вреда.
Ивиния согласилась со словами Зоры сразу же. Она по какой-то причине не хотела, чтобы об этом узнали наставники и тренер. А вот меня немного это всё смущало. Во-первых, я была уверена, что тинессы постараются отомстить, а во-вторых, если они себя так ведут, значит их родные позволили им это, разбаловав сверх меры, и вряд ли достаточно их накажут, чтобы те взялись за ум. И хоть тинесса Зора ничего плохого не совершила, а наоборот, из этой троицы единственная всегда вела себя очень тактично и вежливо, доверять ей полностью и безоговорочно у меня не получалось. Взвесив все за и против, я, скрепя сердце, всё же дала своё согласие. Все-таки она нас спасла и не выполнить её единственную просьбу было бы совсем уж некрасиво. Пара дней – это не вечность. Можно этих нахалок и потерпеть.
Оставив Зору разбираться со своими подругами, мы с Ивинией поторопились в свои комнаты, чтобы хоть немного привести себя в порядок. Перед тем, как открыть свою дверь, Ивиния повернулась и тепло меня обняла.
– Спасибо! Может я и не заслужила твоей помощи, но я тебе очень благодарна. Теперь я твоя должница, – она отстранилась и посмотрела на меня. – А быть у кого-то в долгу я не привыкла, так что признавайся о своих сокровенных желаниях, – пошутила она.
– На здоровье! Ты, главное, старайся пока от тинесс держаться подальше, – предостерегла я. – А желания у меня самые обычные, ничего такого – если хочешь, то можешь помочь мне с этикетом. Ты в этом лучше разбираешься, – предложила я, так как давно собиралась попросить её об этом.
– Договорились! – лучезарно улыбнулась Ивиния. – Приходи сегодня после ужина.
И я, конечно же, пришла. Мы стали заниматься каждый вечер. Она гоняла меня намного хуже нашей преподавательницы, и я была ей за это благодарна. А в конце занятия мы с ней болтали о всяких мелочах: о том, как провели день, о наставниках, преподавателях, платьях и других вещах. Ивиния больше не строила из себя нежность и простоту, а вела себя естественно. И мне это очень импонировало. А отсутсвие баек о её женихе радовало безмерно.
Я пыталась аккуратно издалека завести речь о коварности Тимура, но всякий раз Ивиния прерывала меня, не желая ничего плохого слышать о нём.
А сестрёнка, ещё в первый вечер, решила поговорить о своих родителях, чем немало меня позлила. Она спросила, кого я пригласила на бал – не Эффена ли с Викорой? На что я мягко намекнула ей, что это не её дело и попросила больше не поднимать эту тему.
Всё же, она не прислушалась к моему мнению, заявив, что это на самом деле для неё очень важно. Ей необходимо видеть здесь ещё одного человека, и если мне некого пригласить, то не могла бы я позвать Эффена.
Сначала я немного обалдела от такой наглости и естественно ей отказала, но она не бросила свои уговоры, заявив, что это для неё дело жизни и смерти и что может это последняя встреча, так как неизвестно, что ждёт завтра. Она хочет попрощаться со своим знакомым.
Кто это будет, она не назвала, но и так было ясно, что скорее всего жених. Мне стало жаль её, и хорошенько всё обдумав, я всё же согласилась. Заодно посмотрю в глаза своему «спасителю» и приёмному отцу по совместительству. Пусть попробует обьяснить, как мог так поступить.
Окончательный список гостей должны были объявить за день до приёма, и я ждала с замиранием сердца, будет ли в нём Корнус.
Кроме Ивинии, ряды моих друзей или, по крайней мере, приятелей, пополнила Зора. Она как-то незаметно присоединилась к нашей компании – Линоре, Самиле и Ивинии. Гуляла вместе с нами, когда представлялась возможность, и даже заняла место рядом со мной в обеденном зале, пересев от тинесс. Фирия с Дораной, кстати, хоть и ходили злющие и недовольные, но держались от нас подальше и никому не хамили.
Но главным событием для меня в череде этих дней стало всё же не неожиданное появление новых друзей и не тесное общение с Ивинией и даже не предвкушение первого в жизни бала. Мой первый полёт на драконе – вот, что я не забуду никогда.
Управлять драконами могли только маги – причем желательно не ниже 4 уровня. А таких в нашей компании, не считая тинесс, которые постигли эту премудрость ещё до участия в отборе, было всего три: Линора, Янисса и я. Не знаю, для чего именно нас решили научить ещё и этому, ведь остальные девушки не могли летать на драконах. Но, с таким странным набором дисциплин, могу только предположить, что, скорее всего, это входило в программу подготовки будущей императрицы.
С Яниссой я особо не общалась, а вот Линора периодически говорила со мной о своих полётах. В основном от неё я слышала восторженные дифирамбы. Признаться, я ей очень завидовала и не понимала, почему мы с Огоньком ещё до сих пор не в небе.
И однажды, дня за два до бала, не выдержав, напрямую спросила об этом Ристара. Ведь я так мечтала о полётах, что ученицы прилежней меня, наверное не было. Ничего не ответив, он смерил меня долгим, тяжелым взглядом. Было видно, что в его душе происходит какая-то внутренняя борьба. Таким я его никогда не видела. Наконец, решив для себя что-то, он отвернулся к Огоньку, сделав вид, что полирует его чешую специальной щеткой. И начал свой рассказ:
– Аннабель, я не люблю об этом говорить. Но, возможно, это убережет тебя в дальнейшем, – сделав небольшую паузу и словно пересиливая себя, он всё же продолжил. – Это не очень радостная история. Мои родители всегда любили полёты. У отца так же, как и у тебя, была связь с его личным драконом. Он души в нём не чаял и тот отвечал ему взаимностью. Отец часто приходил к своему любимцу, разговаривал с ним и выгуливал. Мать также не осталась равнодушной. На самом деле, родители и познакомились в небе – их драконы выбрали друг друга ещё до того, как это сделали сами люди, – уверена, в этом месте он даже улыбнулся. – Но, однажды случилось несчастье. Никто так и не смог понять, что произошло с Тирисом. Он словно в одно мгновение сошёл с ума и перестал слушать отца – самое страшное, что это произошло высоко в небе – дракон начал лихорадочно мотать головой и переворачиваться всем телом, сбрасывая наездника. А тот вместо того, чтобы применить заклинание, как будто окаменел. Наверное, Тирис ментально повлиял на него. В результате отец полетел стрелой вниз. Дракон матери – Сияние – тоже поддалась безумию, ведь они с Тирисом были парой. И мать, еле спаслась. Она пыталась помочь отцу, но всё было тщетно. Теперь она считает себя виновной в случившемся и закрылась от всего мира в небольшом домике у моря, куда родители часто наведывались вместе. А Тирис, когда у него наступило просветление и он понял, что натворил, вырвался из своего практически неприступного ангара и улетев к скалам, с огромной высоты бросился вниз, так наказав себя за предательство.
Когда он закончил, на моих глазах блестели слезы. Как же должно быть тяжело ему, такому сильному и мужественному, кому-то рассказывать о своей боли. Видно, что он очень любит родителей и у них до этого несчастья была счастливая семья. Не зная как его поддержать, я подошла поближе и аккуратно дотронулась к его плечу. Но, когда он повернулся, его лицо было словно высечено из камня. На нём не отражалось ни одной эмоции. Он как будто не хотел показать перед кем-либо свою слабость.
– Аннабель, не привязывайся к Огоньку. Если ваша связь окрепнет слишком сильно, ты можешь закончить как мой отец.
Что сказать. Неужели он так дорожит мной? Как же я не заметила? А я? Что скрывать, меня он тоже безумно привлекает. За то время, которое мы проводили вместе, я сумела разглядеть за его наносным высокомерием и холодностью замечательного мужчину. И может его забота обо мне была не видна на первый взгляд, но я была уверена, что все тренировки и трудности, которые он создавал, были исключительно мне во благо, чтобы я осталась целой и невредимой на испытаниях. Если бы он только не работал на императора. Ведь я уверена, что его приставили присматривать за мной.
– Ристар, – начала было я и осеклась. Конечно же я не могу дать такое обещание, но как ему об этом сказать? – Я обещаю быть осторожной, – пошла я на компромисс.
Поняв, что большего от меня не добиться, Ристар не стал настаивать. Наш урок в этот раз прошёл как обычно.
А вот вечером, когда я практически легла спать, ко мне кто-то постучался. Я подумала было, что это Ивиния пришла в гости, но, открыв дверь, несказанно удивилась. Там стоял Ристар.
– Я тут подумал, знаешь, наверное я был не прав. Когда-то ведь тебе нужно начинать летать. Тем более, чем больше практики – тем лучшей наездницей ты станешь. Если ты хочешь полетать – собирайся.
Забыв о том, что не совсем одета – на мне была всего лишь легкая ночная рубашка – я от радости и переполнявших эмоций за секунду преодолела разделяющее нас расстояние, встала на цыпочки, обвила руками шею Ристара и быстро поцеловала в щеку, а затем, молниеносно развернувшись, как метеор вприпрыжку понеслась собираться, оставив его застывшего от удивления, скучать в коридоре.
***
«Несмотря на всю свою браваду, упертость и даже воинственность, это всего лишь молоденькая, наивная и жизнерадостная девчонка», – думал Азмир, ожидая Аню у ее двери.
Помимо его воли, она все больше нравилась ему: непосредственная, смешная, умная и смелая. Она просто неподражаема. А как она искренне радуется таким, казалось бы простым, вещам.
Все это время они часто были вместе – тренировки, занятия и танцы помогали им все лучше узнавать друг друга. И то, что он видел, не могло оставить Азмира равнодушным. Он пытался отгородится от нее, выстроить стену, но чем дальше, тем хуже это у него получалось.
А как же тяжело было держаться от нее подальше, когда она была так близко. Ему постоянно хотелось обнять ее, провести ладонью по ее щеке, убрать непослушную прядь с лица, легко, еле касаясь кончиками пальцев обрисовать ее черты: высокий лоб, тонкие брови, вздернутый нос, упрямый подбородок и розовые, манящие губы. Как же он жаждал поцеловать их...
