Текст книги "Лунная дорожка в неизвестность (СИ)"

Автор книги: Натали Мондлихт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

Глава 6. Разговор начистоту

Как только Ристар ушел, я сразу же решила не тратить времени зря и навестить сестренку. Она наверняка знает намного больше, чем я.

Тихонько, чтобы не привлекать лишнего внимания, подошла к её двери и постучалась. Открыли мне очень быстро, как будто ожидали моего прихода. Ивиния посторонилась, пропуская меня, и закрыла за нами дверь. Комната была похожа на мою, отличалась только стилем убранства и цветовой гаммой. Здесь всё было бежевое и золотистое. Жестом она пригласила меня присесть на ближайший стул. Сама она опустилась на такой же, расположенный напротив. То есть, разговор, я так понимаю, будет долгий?

– Ивиния, а где твоя помощница? – сразу задала я вопрос.

– Не бойся, она нам не помешает. Я отправила её по очень срочному заданию. Думаю, час у нас точно есть.

– Это хорошо. Я готова слушать. Расскажи, пожалуйста, во всех подробностях. У меня нет особого желания вытягивать из тебя каждое слово.

Было заметно, что она чувствует себя неуютно и, наверное, продумывала свою речь заранее. Она теребила складочки своего платья и явно нервничала.

– Аннабель, я понимаю, что ты уже составила о моей семье своё мнение, поэтому переубеждать не буду. Но, поверь, никто из нас зла тебе не желал.

На этих словах она не выдержала, поднялась и начала активно ходить по комнате из одного угла в другой, как загнанный зверь.

– Дело в том, что вот уже столетие в Саннии каждые четыре года проводится так называемый Отбор. На праздник Трёх Лун приглашают всех незамужних совершеннолетних девушек. Причем за месяц до праздника каждой такой претендентке приходит уведомление. Если на одну из них падёт выбор Богини, то девушка имеет право отказаться, но только в том случае, когда у неё уже есть обязательства.

Ну, это я и так поняла, вот только непонятно почему мне никаких приглашений не показали.

– Но есть ещё так называемые личные приглашения оракула – они приходят в виде предсказания в дом претенденток и тогда, ещё за месяц до праздника, мы уже знаем, что выбора у нас нет. Такие девушки становятся избранными сразу же после приглашения. Им присваивается номер, согласно важности и вероятности исполнения предсказания, отказаться от участия после этого уже невозможно. Так вот, мой номер предсказания был первым. Отец проговорился об этом в таверне и ему внезапно предложили помощь. Кто это был, мы так и не узнали, этот человек скрывался за широким капюшоном и качественным отводом глаз. Но у него был документ, заверенный императором Саннии. В нём шла речь, что подателю сего, нужно оказывать всяческую помощь и содействие в интересах империи.

– Так вот, он рассказал, что на самом деле избранная Богиней не я, а ты. То есть, некая девушка, которая будет в определенное время и в определенном месте идти босиком, ну и так далее. Всё, что требовалось от отца – приютить её и дать своё имя, чтобы на отборе она уже соответствовала пророчеству и была его дочерью.

– Мой отец сначала не хотел впутываться в это сомнительное предприятие, однако незнакомец объяснил, что ты с его помощью или без, попадёшь на отбор, так как это воля Богини, и ты та единственная, которая сможет выполнить невозможное и спасти Саннию. А вот если он откажется, тогда туда попаду и я, вот только шансов у меня оказывается никаких.

Ну, вот, теперь что-то прояснилось. Но вопросов от этого стало ещё больше.

– А что это за отбор, и почему все так не хотят сюда попасть? – спросила я.

– Дело в том, что где-то полтора столетия назад в Саннии потихоньку начала пропадать магия. То есть, в семьях стало рождаться меньше магов, а те, кто появлялся, были не очень одарёнными. Магические потоки, необходимые именно человеческим магам, начали истончаться (василиски и эльфы с гномами черпают магию из других источников). К примеру, для поддержания обычных магических светильников, которые раньше были чуть ли не в каждом доме, сейчас у магов уходит уйма сил.

Вот поэтому, когда столетие тому оракул объявил, что Саннию спасет избранная, которая пройдет испытания, вернет магию в наш мир и станет нашей мудрой правительницей и женой нашего императора, все девушки жутко обрадовались отбору и надеялись, что именно они те, единственные.

– Но за такое количество отборов все поняли, что ничего хорошего от них ждать не приходится. Все конкурсантки участвуют в смертельно опасных испытаниях, и было даже несколько смертельных исходов (один или два) Но, кстати, о том, какие же это испытания, никто не знает, так как тем, кто выбывает из соревнований, стирают часть воспоминаний, которые касаются отбора. А тех, которым оракул отправил личные приглашения, вообще никто после испытаний больше не видел. И даже не знают, куда они исчезли, как и девушки, которые входят в тройку финалисток.

Я была в шоке. Это же не император, а какая-то Синяя Борода, за сто лет так и не выбрал жену, только кучу девушек извёл. Ужас!!!

– Стой! А как же тинессы, они же согласились поучаствовать добровольно? И почему отбор проходит только среди простолюдинок?

– Так всё то же пророчество. В нём сказано, что это будет простая девушка из народа. А тинессы, обычно, дольше, чем на обучение, здесь не остаются, вроде как по воле Богини их не допускают к испытаниям, но ради справедливости, равенства и шанса для каждого им дают возможность попробовать. Зато, пока они учатся, у них есть шанс найти себе среди наставников богатых и знатных женихов.

То количество информации, которое свалилось на меня, просто оглушало. Это что же, скорее всего, что я либо погибну, либо, если я действительно та единственная, выйду замуж за какого-то, судя по всему очень старого тирана, который стольких девушек угробил? Значит надо активно стараться не попасть в финалистки, но при этом попытаться и не умереть во время испытаний. Только что-то мне подсказывает, что меня в любом случае просто так не отпустят. Не зря же все эти интриги с Эффеном проворачивали? Интересно, кто этот незнакомец и что он задумал?

В этот момент я глянула на Ивинию и в голове сразу же возникла мысль: а что тогда будет с ней? Ведь если у меня, по идее, есть хоть крохотный шанс, то для неё всё безнадёжно? Это личное приглашение оракула перечеркнуло всё в её жизни. Я понимала, что она поступила нехорошо по отношению ко мне, но её было по-настоящему жалко. А ещё восхищала её выдержка: потерять всё, но при этом ходить с высоко поднятой головой, да и о родителях она всё же заботилась. Конечно, той теплоты и расположения, что прежде, я к ней теперь не испытывала, но и обида прошла, мне было её искренне жаль.

– Ивиния, а почему ты такая спокойная? Ты же наверняка понимаешь, чем грозит тебе эта ситуация?

Она хмыкнула:

– Конечно же, но отец меня учил никогда не сдаваться.

– И что же ты будешь делать?

– Во-первых, я надеюсь, что родители попытаются найти этого незнакомца, или он их. Думаю, это в его же интересах, чтобы никто ничего не узнал. Может, он сможет чем-то помочь. Ну, а если не выйдет, попробую заинтересовать и влюбить в себя одного из наставников, чтобы он помог мне, к примеру, сбежать в другую страну вместе с родителями. И, не забывай, есть ещё предсказание, возможно, все жё ты и будешь той избранной?

Вот только сейчас начинаю понимать, что из себя представляет Ивиния. Вначале она мне казалась хрупкой, доброй, даже немного мягкотелой и нерешительной девушкой. А оказывается, у нашей красотки очень острые зубки.

– А как же твой жених? Ты же мне все уши им прожужжала? Уже разлюбила? – спросила я.

Она зло сверкнула на меня глазами:

– Нет, я его очень люблю, но что он может сделать в этой ситуации? Только себе навредит, – и её плечи жалобно поникли, а на глаза навернулись слезы. – Я надеюсь, что он присоединится ко мне и родителям, когда мы попадём в другую империю. А с влюблённым наставником я как-то потом разберусь, – она замолчала и, как будто взвесив что-то, добавила. – Если хочешь, можешь попробовать бежать со мной.

Сказать, что я удивилась её предложению – ничего не сказать! Всё-таки совесть её окончательно не покинула. Но, как бы заманчиво для меня это ни было, я понимала нереальность затеи. По крайней мере, для меня. Незнакомец Эффена мне точно не поможет, а вот помешать сможет запросто. Он наверняка знает, что я из другого мира, и, уверена, не он один, он только исполнитель. Этим загадочным товарищам явно что-то от меня нужно. Просто так меня никто не отпустит, а будут активно искать и, скорее всего, найдут. Надо сразу выяснить, зачем я здесь и кто автор этой авантюры. По крайней мере, месяц для размышлений у меня есть. Поэтому Ивинии я озвучила следующее:

– Знаешь, не ожидала от тебя услышать такое предложение. Спасибо, что всё же подумала обо мне. Моего отношения к поступку вашей семьи это не меняет, но, скажем так, неприятный осадок ушел. Бежать я с тобой вряд ли смогу, по крайней мере, пока что. Однако, думаю, было бы неплохо, если бы мы объединили наши усилия. Уверена, в этом гадюшнике можно выжить только так.

По видимому, мнение Ивинии обо мне тоже было не очень. Так как удивилась она моим словам не меньше.

– А ты, оказывается, не девочка-цветочек. Ладно, если нужна будет помощь – обращайся. Ты, надеюсь, тоже поддержишь меня в случае необходимости.

– Конечно, но только если ты не будешь просить чего-то, что в корне противоречит моим взглядам.

– Я не кровожадный монстр, Аннабель, – иронично улыбнулась Ивиния. – Ладно, будем считать, что мы договорились!

На этом мы распрощались с Ивинией. И я вернулась в свою комнату, чтобы не привлекать лишнего внимания наших помощниц.

Но, как оказалось, моя Виста уже ждала меня.

Глава 7. Магия и тренировки

– Аннабель, я принесла твой распорядок дня на завтра, – помощница протянула мне листок.

– Спасибо Виста.

Она немного помялась, как будто на что-то решаясь, а потом произнесла:

– Аннабель, даже не знаю, как тебе сказать. Дело в том, что я нечаянно подслушала, как тинесса Фирия рассказывала тинессе Доране, что ты выскочка, и что ещё пожалеешь о том, что посмела засматриваться на рэсса Кувана. Это я ещё передала очень мягко, они высказывались более несдержанно. У меня сложилось такое впечатление, что тинесса Фирия что-то задумала. Но, к сожалению, окончание беседы я не слышала, меня вызвали к рэссу Ристару. Я очень прошу тебя, будь осторожна, они способны на многое.

– Виста, думаю, ты преувеличиваешь. Я им явно не конкурентка. Да и что они мне могут сделать?

– Тинессы способны на многое. У меня в прежнем отборе работала старшая сестра, тоже помощницей. Так вот, тогда одна из тинесс, которой не понравилось, как к ней обращается обычная сита, решила её проучить. Она подменила своей конкурентке амулет сушки. И вместо того, чтобы высушить девушку, он оставил ожоги по всему телу. Эту ситу потом еле спасли, но у неё все равно остались шрамы, все их вылечить не удалось.

– И ей сошло это с рук? – в ужасе воскликнула я.

– Все решили, что это несчастный случай. Что амулет сломался, или плохо был проверен бытовыми магами. Тем более, что отец этой тинессы – очень богатый рэсс и постарался поскорее заткнуть всем рты. Но помощница той ситы, говорила, что с утра, когда она заходила в ванную, амулет был красного цвета, а вечером, когда всё случилось, там уже стоял серый. И в тот день никто ничего не обновлял.

– Виста, я понимаю, что ты рисковала, сообщая мне эту информацию. Спасибо тебе большое, – я подошла к ней и легонько пожала ей руку. – Я очень ценю это, поверь. Обещаю, что постараюсь быть осторожнее. Но, на всякий случай, давай проверим комнату, может, и найдём что-то странное.

Первое, на что мы обратили внимание, была кровать. Вроде бы все было аккуратно застелено, но... Я сидела на ней и покрывало должно бы немного примяться, а тут все так на удивление идеально. Поэтому мы внимательно осмотрели ее со всех сторон и, ничего не увидев, решили действовать.

Виста принесла откуда-то кочергу для камина и мы, с её помощью, осторожно сняли покрывало. На первый взгляд, на кровати не было ничего лишнего. Но, приглядевшись, я заметила маленький, переливающийся шарик в том месте, где должна была лечь своей пятой точкой. Сразу вспомнилась сказка о принцессе на горошине. Вот это месть так месть! Я представила, как тинессы утром меня спросят: « Хорошо ли тебе спалось, девица? Хорошо ли тебе спалось, красная? Ничего ли тебе не мешало?» и звонко расхохоталась.

Виста с непониманием смотрела на меня. Объяснять ей, что вспомнила земную сказку, не стала. А попросила кочергу, чтобы убрать этот камешек на всякий случай.

– Что Вы делаете, сита? Там же ничего нет. Зачем вам кочерга? – испугавшись, что я сошла с ума, перешла на «Вы» помощница.

– Виста, разве ты не видишь эту горошину? Она, конечно, маленькая, и вряд ли причинит мне особый вред, но не невидимая же. Даже немного светиться, посмотри сама.

В этот момент я как раз подцепила обсуждаемый нами предмет и он, с громким звуком стукнувшись об пол, покатился по направлению к стулу.

– Но, Аннабель, там ничего нет!

Наконец поняв, что Виста действительно ничего не видит, я на всякий случай, чтобы меня не отправили к целителям с подозрением на умственное расстройство, сказала, что наверное мне показалось и попросила помощницу убрать кочергу на место.

Когда она ушла, я присела и, невзирая на то, что это может быть опасно, подняла маленький «невидимый» шарик. Если я не страдаю галлюцинациями, то это довольно странно. Почему Виста его не заметила и даже не слышала звук его падения?

Это чувство, как будто ты находишься на разных планетах со всеми остальными, посетило меня не в первый раз. Я попыталась вспомнить, когда же ещё такое испытывала, и на меня как будто снизошло озарение. Точно! На площади во время отбора. Я тогда видела императора в странной маске, но женщины, стоящие рядом, обсуждали его, как красивого мужчину! Как же они его разглядели? Я тогда ещё удивилась, однако дальнейшие события не оставили мне шанса задуматься над этим как следует. Что-то тут явно не чисто.

От этих размышлений меня оторвало ощущение покалывания в руке! Раскрыла ладонь, на которой был шарик, и чуть не обомлела от увиденного. Он потемнел, став практически черным и распространял в разные стороны небольшие молнии, впивающиеся в мою ладонь. В месте соприкосновения на коже появились жуткие пятна, которые начали медленно расползаться дальше! Запаниковать я не успела, внезапно от моего амулета отделились несколько сияющих точек и, как будто внедрившись в руку, в районе плеча, начали путешествие по всей её длине, оставляя приятное тепло и легкость после себя. Когда они добрались до кончиков моих пальцев, все пятна бесследно исчезли, а от шарика остался один только пепел.

– Спасибо тебе, Богиня, – прошептала я потрясенно и накрыла амулет рукой.

И в этот момент показалось, будто кто-то прошептал тихое, едва различимое «Пожалуйста» в ответ.

После стольких моральных потрясений за один день, я чувствовала себя словно выжатый лимон. Сил ни на что не было! Понимание, что могла умереть или остаться калекой на всю жизнь, ввело меня в легкий эмоциональный ступор. Еле добралась до ванной, кое-как, с помощью вернувшейся Висты, привела себя в порядок и переоделась. Доползла до кровати и, со вздохом облегчения, свалилась в её нежные объятия. Думать о чем-то совершенно не хотелось. Единственное, в чем была уверена – мне ничего не угрожает, пока на мне мой амулет. Поэтому, без особых опасений, провалилась в глубокий сон.

Утро встретило меня неласково. Кто-то активно тряс моё плечо и кричал на ухо: – Аннабель, проснись. Ты опоздаешь на тренировку!

С трудом разлепив глаза, увидела свою помощницу и испустила тяжелый вздох.

– Виста, который час? – простонала я

– Уже пол шестого. Если ты сейчас не поднимешься, то не успеешь позавтракать. В столовой мы должны быть ровно в шесть.

Ничего себе! Трудно же мне придется! Я – сова и подняться так рано – подвиг для меня. Но, учитывая характер нашего тренера, опаздывать не стоит. Дополнительные круги пробежек намного хуже недосыпа! С такой мыслью, поднялась с кровати и попросила Висту: – Принеси мне, пожалуйста, одежду – один из комплектов для тренировок, на твое усмотрение. И, спасибо, что разбудила, а то я вчера так устала, что забыла установить сигнал на амулете времени. Без тебя точно бы проспала.

– На здоровье, – было видно, что ей приятна моя благодарность. – Я сейчас принесу всё, что необходимо.

Собралась я на удивление быстро. Было приятно одеть привычные мне брюки и рубашку, вместо длинного платья. Чувствовала себя более уверенно и удобно. Перед выходом быстро заглянула в свое расписание, которое так неосмотрительно проигнорировала вчера, и увидела подтверждение разговора с наставником. Сразу после тренировки меня ожидали магические тесты.

В столовой все сидели группками – участницы и их наставники. Ристар сегодня не стал устраивать показательные выступления, а, в соответствии с правилами хорошего тона, помог мне сесть рядом с собой и даже поухаживал.

Количество опоздавших сегодня резко сократилось – никто не хотел быть наказанным. Но некоторые все равно умудрились немного припоздниться. Это не осталось незамеченным и тренер сразу же обьявил, какое наказание их ожидает. Ровно через пол часа Рагон поднялся и в приказном порядке попросил нас следовать за ним.

В итоге, мы, всей толпой, вышли на полигон, который находился недалеко от дворца, буквально в паре минут пешего хода. И начался наш персональный ад.

Первым делом мы пробежали несколько километров (а некоторые и больше). Потом, мокрых и уставших, нас заставили приседать, отжиматься, махать руками и делать другие, не менее интересные упражнения. Но нашему тренеру этого показалось мало и, как завершающий этап нашей пытки, он прогнал нас по полосе препятствий. Впечатлений от неё осталось масса: сначала мы пытались пройти по раскачивающимся брусьям, подвешенным в полуметре от земли над большой грязной лужей, затем увернуться от летающих тюков с соломой, которые, хоть и были лёгкими, но били достаточно больно. Дальше нам предстояло перелезть через несколько, поставленных в ряд, стенок. И последнее – мое любимое – проползти под натянутой проволокой. Работа наставников заключалась в контроле за нами. Чтобы все подопечные выполнили поставленные задачи. Если что-то не получалось, нас заставляли проделывать это снова и снова и советовали, как сделать это лучше.

Самое интересное, что тех девушек, которые оделись в платья, не отправили переодеваться и им пришлось хуже всех! Таких, правда, было всего три: тинессы Фирия и Дорана и, кто бы сомневался, моя сестренка Ивиния.

Когда тренировка наконец-то закончилась, мы выглядели не лучшим образом: потные, помятые, исцарапанные, уставшие и все в грязи.

Рэсс Рагон собрал нас в одну шеренгу и поделился результатами сегодняшнего занятия: – Ну что могу сказать, мои опасения подтвердились – ваша физическая подготовка оставляет желать лучшего. Сегодня я предложил вам минимальную нагрузку. И что же увидел – вы ничего не умеете. Даже совсем маленькие дети смогли бы справиться с такими несложными заданиями быстрее и качественнее. Из этого я делаю вывод, что многим необходимы дополнительные часы тренировок. Тех, кого называю, выйдите вперед, – и он начал перечислять имена конкурсанток.

Среди них, как это ни прискорбно, прозвучало и моё. Было нас всего девять таких неудачниц. Мы стояли с низко опущенными головами и боялись услышать приговор.

– Девушки, с сегодняшнего дня вы кроме моих занятий будете проходить подготовку к испытаниям у своих наставников. Они сами решат когда, как долго, и какой именно комплекс упражнений вам нужен. Можете возвращаться в строй.

Хуже наказания придумать и нельзя. Ристар будет сам решать, как и когда меня мучить? По-моему с фантазией у него всё в порядке, а с ехидством тем более. Лучше убейте меня сразу. Настроение было ужасным. И не только у меня. Вся наша компания калек дружно поплелась обратно.

Когда мы заняли свои места, Рагон продолжил: – А теперь о хорошем. Среди вас всё же нашлась та единственная, которая сумела меня поразить. Тинесса Зора Нирт, вы выше всяческих похвал. Остальные, берите с неё пример. Зора не только пробежала расстояние в два раза больше необходимого, она с лёгкостью прошла полосу препятствий, причем с первого раза.

Я удивленно посмотрела на Зору. Она действительно составляла контраст со всеми нами: свежая, подтянутая и чистая, как будто она всё это время просто чинно гуляла по парку. Я даже слегка позавидовала. Но, каждый сверчок знай свой шесток. Свои недостатки и возможности я знаю. Никогда не увлекалась спортом, единственное, что мне действительно нравилось – это плавание. И то, в последнее время как-то редко посещала бассейн. Поэтому результат ожидаемый.

На этом раздача «кнутов» и «пряников» закончилась и нам разрешили разойтись. Наставники проводили нас к нашим комнатам, чтобы мы могли привести себя в порядок. Виста уже ожидала меня и, после того, как я умылась, помогла переодеться в платье простого кроя. А затем проводила к кабинету, где должны были проходить магические тесты.

В комнате уже находились двое мужчин. Один из них – конечно же Ристар. Он сидел на небольшой тахте, положив ногу на ногу, и с интересом наблюдал за мной. Второй – незнакомец с длинными светлыми волосами, стянутыми шёлковой лентой – стоял возле окна, спиной ко мне, и всматривался в красоты местного пейзажа.

Я вошла и прикрыла за собой дверь. Как только послышался щелчок, незнакомец тут же медленно повернулся, как будто только этого и ожидал, и поприветствовал меня:

–Здравствуйте, сита Аннабель. Очень рад нашей новой встрече!

Улыбался эльф Корнус очень качественно. На лице появились маленькие ямочки, а в серебристо-серых глазах лучилось лукавство и задор. Как будто он один знал какую-то забавную и смешную тайну. Сразу хотелось подмигнуть ему в ответ и попросить поделиться секретом.

– Мне тоже очень приятно Вас снова видеть, – все-таки смогла сказать я, немного отойдя от шока. И даже, к моей гордости, присесть в легком приветственном реверансе, чтобы потом никто не мог утверждать, что не знаю этикета.

Мысли проносились в моей голове с быстротой молнии. Признаться честно, Корнус, несмотря ни на что, вызывал у меня симпатию. Умный, любознательный, весёлый, и из всех встреченных мною людей и нелюдей, наверное самый человечный, как это ни парадоксально прозвучит. Он честно сразу же озвучил мне свои подозрения и не скрывал свои мотивы, когда предлагал помощь. А ещё, мне импонировало, как искренне он улыбается и открыто смотрит на собеседника. Наверное, на его манеру общения отпечаток наложила профессия, когда нужно уметь расположить пациента к себе, но это работало.

Почему-то я не сомневалась, что он обязательно выполнит свои обещания не раскрывать мои тайны и даже сможет помочь, в случае необходимости. Но для чего он здесь? Вот этот вопрос не давал мне покоя!

Я понимала, что всё возможно. Тесты, наверное, не так уж и безопасны и целитель тут не просто так. Но почему из всех выбрали именно этого? Кто так постарался? Это идея Ристара, прочитавшего мои документы, или инициатива самого эльфа? В любом случае, разговор по душам с Корнусом помог бы многое прояснить!

Вместе с целителем ко мне навстречу поднялся рэсс Ристар. Он наклонил голову в ответ на мой неловкий реверанс и произнес: – Сита Аннабель, ниран Корнус, как вы уже успели узнать, является превосходным специалистом в области ментальной магии. Уверен, он подробно расскажет, какие процедуры Вас сегодня ожидают и с успехом поможет их пройти. А я вынужден откланяться. Сегодня у меня ещё ряд других важных дел. Удачи! – посмотрел он на меня приободряющим взглядом. А затем вышел из кабинета, оставив нас с эльфом наедине.

Нарушать молчание первой я не спешила, опасаясь, что и у стен здесь есть уши. Поэтому стояла и молча буравила слегка возмущенным, но при этом весело-заговорщическим взглядом Корнуса, как будто старого подельника, который забыл рассказать о деталях нового дела.

– Сита, перестаньте испепелять меня взглядом, дырку протрёте, – насмешливо прокомментировал он. – На этом кабинете стоит полог тишины. Нас никто не услышит при всем желании, даже если вам вздумается петь песни и бить в бубны, – развеял он мои опасения. – Можете спокойно задавать вопросы, я же вижу, что вам не терпится, – тепло улыбнулся целитель.

«Замечательно», – подумала я и приступила к допросу с пристрастием:

– Ниран, как вы здесь оказались? – озвучила я самый главный вопрос.

– Во-первых, давай перейдем на «ты», а во-вторых, думаю, тебе лучше присесть, нам ещё предстоит многое обсудить, – и он, указав мне на кресло, сам устроился в такое же напротив меня. Когда я присела, Корнус продолжил. – Я, наверное, расскажу тебе немного больше, чем должен, но, надеюсь ты не выдашь наш маленький секрет? – весело подмигнул он мне.

Я тут же закивала головой, подтверждая, что буду молчать, как рыба.

– Вот и славненько, – продолжил эльф. – Дело в том, что твой наставник вчера поздним вечером нанёс мне визит вежливости. Он хотел подробнее узнать о результатах исследований твоей памяти, – поведал целитель. И, увидев как я побледнела после этих слов, поспешил меня успокоить:

– Аннабель, не стоит во мне сомневаться. Я не рассказал ему ничего, что не было отображено в отчете. А невозможность вернуть память объяснил большим стрессом и перенесенной опасностью для жизни, когда сознание блокирует воспоминания от всех и от себя в первую очередь. Такое иногда, правда очень редко, но случается. Если взломать этот блок насильно, то человек может сойти с ума, поэтому он был удовлетворен объяснением. О том, что я вообще ничего не смог увидеть, даже самые свежие твои воспоминания и мысли, он не знает, – услышав это, я вздохнула с облегчением.

– Так вот, убедившись в моей компетентности, он предложил мне помочь в проведении магических тестов, так как, как выразился твой наставник: « Вы знакомы с её особенностями и сможете выполнить эту задачу, не навредив ей.»

– Спасибо! Честно признаюсь я действительно рада, что Вы здесь!

– Аннабель, не Вы, а ты. Мы же договорились, – попенял он мне. – И я так понимаю, это не единственный вопрос? Давай поступим следующим образом. Сейчас мы проведем магические тесты, а завтра я навещу тебя ещё раз, так как мне необходимо провести повторный осмотр после них. И тогда ты спросишь меня обо всём, что тебя беспокоит? Заодно будет время подумать, не забыла ли ты чего, – улыбнулся он. – Согласна?

– Хорошо, Корнус, – с энтузиазмом подтвердила я, так как и самой уже не терпелось узнать: я все же маг или обычный человек?

– Тогда слушай внимательно. Чтобы проверить наличие у человека магии, необходимо провести несколько процедур. Обычно все проходят их по достижении пяти лет. Для ребенка они практически безболезненны, но ты уже давно вышла из детского возраста и могут возникнуть проблемы.

– И насколько большими будут эти проблемы?

– Всё зависит от тебя. Первая процедура самая простая. Она не опасна. Нужно всего лишь посмотреть в магическое зеркало. Этот амулет отображает только тех, у кого есть дар. Связано это с взаимодействием магических потоков с аурой магов и обычных людей, – начал было читать он лекцию. Но потом, спохватившись, вернулся ближе к обсуждаемой теме. – Так вот, как я и говорил, здесь все довольно необременительно. И сразу отсеивает не одаренных магией.

– А если отражение будет? – поинтересовалась я.

– Тогда, конечно же, переходим к остальным пунктам теста, которые помогут выявить направленность и силу дара, а также активировать его, если он ещё в «спящем» состоянии.

«Я то, дура, думала, что разозлюсь и магия проявиться. А тут, оказывается, у них целые процедуры» , – мысленно посмеялась я над собой, вспомнив, что вытворяла. А эльф продолжил объяснение:

– У тебя магия может затаиться по нескольким причинам: к примеру, из-за потери памяти или, если в детстве, почему-то не проходила тесты, – и он пристально и изучающе на меня посмотрел. А я притворилась, что не поняла его немого вопроса.

– Вот здесь всё намного сложнее, – не дождавшись от меня откровения, продолжил Корнус. – Нужно будет, чтобы ты раскрыла свое сознание и разрешила магическим импульсам различных направлений войти в него. При этом могут возникнуть яркие галлюцинации, не пугайся. Главное, ни в коем случае не закрывайся, и не прибегай к блоку, иначе испытаешь жуткую головную боль и можешь на время лишиться некоторых функций организма: зрения, слуха, обоняния и т.д. Обещаю, что не буду в этот момент пользоваться ментальной магией. Но, если что-то пойдет не так, ты должна будешь позволить помочь тебе. Другого способа нет. Аннабель, ты мне веришь?

Ситуация была неприятной. Слава Богу, что в случае чего лишусь работоспособности каких-либо органов чувств только на время, а не на всегда. И да, я определенно верила Корнусу, но и Эффену с Викорой я тоже доверилась. Не будет ли здесь похожей истории?

Поняв, что я сомневаюсь, Корнус произнес: – Аннабель, чтобы разрешить твои сомнения, я просто дам магическую клятву. Нарушить её невозможно, – он взял со стола нож для бумаги и попросил мою руку. С опаской протянула ему ладонь. Но вместо того, чтобы нанести порез мне, чего я боялась, он проколол свой безымянный палец и разрешил маленьким капелькам крови медленно стекать на мою ладонь. Хотела её выдернуть , но хватка у него была железная. – Подожди! Так нужно для этого рода клятвы. Я не причиню тебе вреда, – быстро сказал он.

А дальше, торжественно произнес:

– Клянусь своей магией, жизнью и кровью, что никогда не причиню тебе вреда, без твоего разрешения не буду пытаться сканировать твою память и расскажу о сегодняшнем дне кому-либо только то, что ты позволишь мне. Призываю Богиню в свидетели!

Когда он закончил говорить, его кровь на моей ладони засверкала и полностью впиталась мне в кожу, не осталось даже пятнышка.

– Видишь, Богиня приняла клятву и если я её нарушу, то расплачусь потерей магии или вообще жизни.

Я минуту стояла пораженная и рассматривала свою ладонь. Надо же, не побоялся дать такое обещание. Ведь если нарушит, его ожидают не угрызения совести, а что-то намного хуже!

– Извини, что сомневалась, – произнесла я. – Я постараюсь довериться тебе.

– Вот и славненько, – произнес он, подошел к противоположной стене и сдернул с висящего на ней зеркала плотное покрывало. – Прошу!

Я подошла к нему и с замиранием сердца глянула в зеркало. И, чуть не затанцевала на радостях – моё отражение было четко видно в этом вполне себе обычном на вид зеркале.

– Ура! – закричала я, и повиснув на эльфе, чмокнула его благодарно в щечку. – Я так рада! У меня есть магия!