Текст книги "Лунная дорожка в неизвестность (СИ)"
Автор книги: Натали Мондлихт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)
– Видите вон ту стайку ярко окрашенных рыб? – мы все уставились в указанном направлении. В прозрачной воде действительно были хорошо видны желто-оранжево-зеленые красивые рыбки.
– Так вот, они обычно в это время года нерестятся, причем только у подножия водопадов или там где есть пороги. Нам остается только следовать за ними. Нам туда, – указала она рукой влево.
– Ух ты, тебя еще чему-то и учили, жаль, что не человечности, – пробурчала все еще недовольная Линора. Чем же Фирия так допекла моей подруге, что та ее настолько не переваривает? Это не похоже на обычную неприязнь из-за тяжелого характера тинессы. И вряд ли такое отношение из-за последних событий. Наверняка она успела еще раньше хорошенько чем-то Линоре насолить.
– Ладно, давайте не будем ссориться. Нам еще предстоит долгая прогулка в обществе друг друга, – Линора глянула на меня исподлобья, но все же недовольно кивнула, нехотя соглашаясь на вынужденное временное перемирие.
Несмотря на некоторые сомнения, все же общим голосованием решили остальных девушек не ждать, так как неизвестно где и когда они появятся, а может они уже у водопада.
Но на всякий случай написали им своеобразное послание, выложенное из веток, где указали нужное направление движения. И отправились за нашими маленькими проводниками, которых здесь было великое множество.
Шли мы по берегу, не сворачивая в густой лес, стараясь двигаться как можно скорее, хотя успели порядком проголодаться и устать. Вот где тренировки рэсса Рагона с ежедневными пробежками действительно пригодились.
Через какое-то время местность успела немного поменяться, то тут то там начали появляться крупные камни и небольшие перепады уровня реки, которая стала более полноводной и широкой, а дорога начала подниматься вверх, оставляя водную гладь чуть ниже, и мы немного приободрились, посчитав это хорошим признаком и ожидая вскоре прибыть в конечную точку нашего путешествия.
Но не тут то было. Впереди нас ожидал досадный сюрприз. По берегу с той стороны, по которой мы шли, начиная от середины реки и уходя далеко вглубь леса возвышалась прозрачная стена, сверкающая, словно мыльный пузырь на солнце. Она отделяла нас от такой долгожданной цели.
– Что будем делать? – Ивиния посмотрела на нас с надеждой, в конце-концов она была здесь единственной без магии.
– Это граница с василисками, – кивнула Фирия на преграду. – Нам здесь точно не пройти без их магической визы. Нужно перебраться на тот берег. Другого выхода нет.
– Я, к твоему сведению, быть съеденной прикалями не хочу, а долететь – магии не хватит! – вода в этом месте действительно кишела этими жуткими хищными рыбешками, причем в таком количестве, что возникало подозрение в их специальном искусственном засилье именно здесь. – И как тогда ты предлагаешь это проделать, просвети-ка, раз такая умная? – насмешливо поинтересовалась Линора.
– Конечно умная, не то, что ты. Тебя с таким магическим потенциалом в магакадемию безоговорочно приняли бы, надо быть совсем тупой, чтобы вместо этого стать подмастерьем! – огрызнулась Фирия. А вот и настоящая внутрення стервочка показалась. А я было думала, она совсем мягкой и скромной стала.
– Хватит оскорблять друг дружку, у меня есть идея! Нам не нужно плыть или лететь, – опять выступила в роли миротворца в надежде остановить назревающий скандал. – Видите вон те камни посреди реки, – указала я в нужном направлении, где то тут, то там выступали из воды валуны, напоминающие части горного хребта, затопленные и изъеденные временем и влагой, – Мы можем перебраться по ним. Конечно тяжеловато, но если вырастить лианы и натянуть их между берегами на вон том и этом дереве, то они послужат нам небольшой страховкой и своеобразным мостом. Будет намного безопаснее.
– Нет, это слишком большое расстояние. Мы не сможем этого сделать! – категорично заявила Фирия. – И камни далековато друг от дружки расположены. Я на такое не подписывалась!
– Согласна! – неожиданно подтвердила Ивиния. – Вы хоть магией сможете себя поддержать, а я точно свалюсь в воду к этим тварям.
Линора тоже не горела энтузиазмом. Да и замечание Фирии по поводу расстояния было справедливым. Поэтому я предложила:
– Ну тогда я привяжу лианы к себе и переберусь первой, а на том берегу закреплю их на дереве, – упрямо не отступала от своей затеи. Тем более мы в похожих условиях не раз тренировались с Ристаром.
– Может не стоит? – робко спросила Линора. – Попробуем как-то по другому?
– Нет, это самый быстрый способ, так что лучше помогите вырастить лианы.
Лианы получилась замечательными – необходимой длины, толстые, крепкие, и с виду достаточно надежные. Закрепив один конец на облюбованном дереве, я привязала их к поясу и приступила к осуществлению задания.
Перебираясь и перепрыгивая по видневшимся из воды огромным валунам, я практически не пользовалась магией, и мысленно благодарила за это Ристара.
На середине реки я внезапно оступилась, и только чудом успела восстановить равновесие. Тут же из воды показались маленькие, как будто усмехающиеся, с полным ртом зубов, прикали. Наверное учуяли добычу.
Мамочки, не хотелось бы стать их закуской. На том берегу раздались приглушенные шумом воды охи. Так, сосредоточиться и все будет хорошо. Закрыв глаза, мысленно встряхнулась, и вновь продолжила путь.
Когда мои ноги коснулись наконец-то земли, то все тело, словно сбросив копившееся напряжение, пробило мелкой нервной дрожью. Ух, вот это прогулка!
Придя в себя, повернулась и помахала девчонкам, а потом отправилась привязывать лианы.
Сначала мой путь повторила Линора, для страховки крепко привязав себя к одной из лиан. Она фактически висела на них, к тому же часто подстраховываясь магией. Затем Фирия совершила тот же подвиг. Ну и последней, боязливо поглядывая под ноги, ступила на камень Ивиния.
И начались трудности. Среди всех нас она была в самом незавидном положении – мало того, что без магии, так еще и тренировалась вполсилы, все надеясь на чудо.
Она это и сама понимала, наверное поэтому постоянно визжала, подолгу стояла на одном месте, боясь перепрыгнуть там, где расстояние между камнями было чуть больше остальных. Замирала, с остекленевшим взглядом уставившись на рыб. И такой страх хоть и был понятен, но очень плохо сказывался на концентрации девушки.
В итоге, практически достигнув берега, она не удержалась и соскользнув, ее нога попала в воду. Прикали только того и ждали, накинувшись на вкусный обед и пытаясь затянуть беднягу под воду целиком.
Мы не позволили им это сделать. Молниеносно все трое, не сговариваясь, сплоченно бросились выручать подругу. Мы с Фирией перепрыгнув на нужный, ближайший от берега, валун, схватили ее за руки и начали вытягивать, а Линора в это время отправляла в воду возле Ивинии отпугивающие хищников заклинания.
Когда мы дотянули на воздушной подушке постанывающую от боли подругу и опустили ее на траву, то нога последней представляла плачевное зрелище – кожаный сапог был практически съеден, а сквозь образовавшиеся дыры проглядывала порядком растерзанная и покусанная кровоточащая плоть.
Не став с этим затягивать, мы аккуратно убрали потрепанную обувь, чтобы не зацепить ногу и принялись налаживать заживляющие и сращивающие раны заклинания. Через несколько минут только шрамы напоминали о том, что здесь было.
– Можешь наступить на ногу? – участливо спросила Линора.
– Не знаю, нужно попробовать.
Осторожно, не спеша, мы подняли подругу на ноги, и поддерживая с обеих сторон, помогли сделать несколько шагов. Шла она хоть и медленно, но довольно сносно. Так что замотав ногу Ивинии выдранными из одежды матерчатыми и кожаными лоскутами, решили продолжить путь.
Не прошли мы и пары метров, как вдруг дорогу нам преградил огромный, лохматый, скалящий внушительные длинные клыки, напоминающий медведя, зверь. У меня закралось подозрение, что из лесной чащи его привлек запах крови.
Мы замерли, не желая лишний раз его провоцировать, а Линора, выставив руку навстречу, уже начала чертить в воздухе пасс энергетического удара, собираясь повалить его на землю.
– Погоди, – остановила я ее, и направила на хищника мощное заклинание сна, способное усыпить его на несколько дней. Убедившись, что оно достигло цели, посмотрела на Линору. – Он же на тебя пока не набросился, правда? И ты не знаешь, чего он хотел. Жалко ведь лишать живое существо жизни. А так он не причинит никому вреда.
Тяжко вздохнув и посмотрев на меня, как на ненормальную, она не стала ничего комментировать. Но по лицу было видно, что она обо всем этом думает.
Глава 13. У водопада
Продвигались мы очень медленно, по очереди поддерживая Ивинию. Когда на горизонте наконец-то стало видно, что река расширяется, образуя подобие небольшого озера, над которым сверкающими потоками воды возвышался бушующий, мощный водопад, кто-то громко окликнул нас по имени.
Обернувшись, мы с радостью обнаружили спешащих навстречу Янину и Самилу. Девчонки вышли из лабиринта чуть позже нас и были счастливы узнать, что и еще кто-то справился с ловушками. А оставленные нами лианы оказались просто спасительными.
Выслушав рассказ о наших приключениях, и посочувствовав Ивинии, девушки вызвались помочь и подменить нас в качестве ее провожатых.
На том и порешили, и со свежими силами быстро добрались до прекрасного, в свете заходящего солнца, водоема.
Прозрачная стена, преградившая нам ранее дорогу, все так же присутствовала, сопровождая по всему пути следования и разделяя реку на две части.
Теперь оставалось понять, что же необходимо сделать с водопадом.
Оставив подруг с присевшей отдохнуть Ивинией, мы с Линорой отправились в разведку: осмотреться на местности и взобраться вверх по крутому склону, ведущему к верхней части реки, откуда и спускался водопад.
Внимательно осматриваясь, чтобы не пропустить ничего важного, мы поднимались все выше, хватаясь то за торчащие корни деревьев, то за небольшие кусты. А на середине нашего подъема вдруг показался широкий пологий уступ, дотянувшись до которого, мы с облегчением перевели дух.
– Аннабель, глянь! – дернула меня Линора. – Ты видишь то же, что и я? – уточнила она.
– Ух ты, да это же грот! – уступ продолжался и под летящими струями водопада, открывая вход в пещеру, которую снизу не было видно из-за толщи воды.
– Что-то мне подсказывает, что нам именно сюда! – с энтузиазмом воскликнула Линора.
– Ага, я тоже так думаю. Теперь осталось спуститься и попытаться уже всем вместе осилить склон еще раз.
Повторный подъем наверх занял намного больше времени. Солнце практически село, освещая все слегка приглушенным светом. Да к тому же необходимо было помогать Ивинии, которую мы тащили наверх на себе.
А оказавшись у цели, наша компания настороженно застыла напротив коридора под водопадом, ведущего к входу внутрь пещеры. Медленно протянув руку, завороженно начала продвигать ее, ожидая любого подвоха, но, к счастью, ничего не произошло. И уже с большей уверенностью мы все шагнули под свод несущихся вниз струй воды.
Как же здесь красиво! Чудеса, сотворенные природой, порой намного прекраснее любой человеческой выдумки. Неимоверные сказочные кристаллы, свисающие с потолка, зажгли цветные блики, играющие на поверхности стен, создавая яркую подсветку. Вода, окрашенная закатом в алые тона, дополняла идеальную картину, а шум водопада расслаблял и умиротворяюще действовал на расшатанные нервы. И пахло здесь не сыростью и мхом, как можно было подумать, а солью и травами. М-м, приятно!
Если бы я здесь оказалась при других обстоятельствах, обязательно задержалась чуть подольше. Но нам нужно идти дальше.
В пещере было темнее, чем снаружи и мы создали магические огоньки. Долго блуждать не пришлось, в конце небольшого туннеля обнаружилась просторная комната, в которой стоял огромный светящийся портал. Ну вот и логическое завершение этого испытания.
Подруги ликовали и радовались вслух, а я задумалась. Может это будет последняя возможность сбежать. Когда все войдут в портал, то у меня появится шанс без лишних глаз одеть кольцо Корнуса.
Получилось именно так, как я и хотела. Сначала в сияние ступили Ивиния, поддерживаемая Линорой, затем Самила с Яниной. А когда остались только мы с Фирией, чтобы избавиться от ее присутствия, мне пришлось прибегнуть к хитрости.
– Ой, кажется обронила сережку! – подергала я себя за ухо. На мне действительно были маленькие сережки– колечки, одну из которых я незаметно стянула буквально за миг до этого. – Ты иди, а я быстро заклинанием поиска проверю, может она и недалеко закатилась.
– Давай помогу? – подозрительно глянув, предложила тинесса.
– Нет, зачем же, ты устала, иди, а я постараюсь тоже поскорее присоединиться.
Немного посомневавшись, она кивнула, и направилась к порталу, а я, изображая бурную деятельность, ушла в темноту пещерных коридоров.
Услышав характерный щелкающий звук, означающий, что лишний свидетель воспользовался портальным переходом, я наклонилась и стащив сапог, лихорадочно отвязала от лодыжки импровизированный браслет, стянув с него спасительное кольцо. Нервно хихикнув про себя, и повертев его в руках, прошептала: «Моя прелесть!» – и быстро, не раздумывая одела на палец.
Закрыв глаза, вспомнила инструкцию, повторенную про себя раз сто, подсветила себе магическим фонариком и начала проворачивать кольцо нужное количество раз, не забывая следить за цветочным узором.
Закончив ритуал, с замиранием сердца ожидала его активации. Вот один удар, второй, третий, а на четвертом меня словно затянуло под воду, дышать стало неимоверно трудно, замельтешили разноцветные пятна, в глазах внезапно потемнело и я провалилась в блаженное забвение.
***
«Боже, как иногда утомляют влюбленные идиоты», – устало прикрыв глаза размышлял Азмир.
Ему пришлось приложить немало усилий, чтобы убедить этого дурака не сунуться раньше времени спасать Ивинию. Раньше надо было думать, и тренировать получше, вместо того, чтобы целоваться по дальним углам сада.
А теперь приходится каждый раз, как ей угрожает минимальная опасность, иметь дело с порывающимся испортить все испытания болваном.
Хотя, и сам то он не лучше.
Несмотря на то, что все это время терпел и не вмешивался, когда Аннабель бесстрашно бросалась делать что-то первой, ему это стоило неимоверных усилий над собой. В такие моменты им одолевали одновременно и гордость за ее смелость, и дикий страх, что с ней что-то случится. Бесспорно, она стала ему бесконечно дорога.
Слава Богине, все обошлось. Теперь девушки в безопасности сводов пещеры. И вот-вот появятся в главном зале.
Вспомнив пережитые неприятные минуты каждый раз, когда Ане грозила опасность, Азмир вздрогнул. Еще не один просмотр испытаний для него не был таким тяжелым и напряженным. Хоть он и старался не подать виду и умом понимал, что ничего непоправимого не случится.
Обычно, даже если кто-то из девушек попадал в смертельно опасную ситуацию, он активировал свое заклинание переноса, заблаговременно прикрепленное к оружию конкурсантки и та отправлялась прямиком к целителям. Таким образом ни одного летального случая еще не произошло.
И хоть ему не нравилась сама идея этих испытаний, навязанных Богами, чтобы выявить благородство, чистоту помыслов, силу духа и выносливость девушек, но он понимал, что другого выхода нет. И сделал все, что было в его силах, чтобы обезопасить их.
Где же все-таки конкурсантки? Что-то они задерживаются. Уже давно должны быть здесь. Жаль, что установить амулеты просмотра в пещерах нельзя, передаче картинки мешает толща камня.
По видимому такого же мнения были и другие наставники, собравшиеся в главном зале в ожидании своих подопечных.
Среди прочих и рэсс Куван нервно ходил из стороны в сторону, периодически поглядывая на портал.
Поначалу Азмира не очень радовал факт его присутствия, он согласился на это исключительно по просьбе родителей Фирии. Но все пршедшее время парень общался исключительно со своей ученицей и очевидно очень хорошо на нее влиял.
Портал вдруг вспыхнул ярким светом, означающим, что кто-то по ту сторону шагнул в него и буквально через мгновение показались первые девушки. Ивиния, поддерживаемая Линорой. Все громко и радостно встречали их, поздравляя с завершением испытания.
Тейморион, как только увидел вышедших, не удержавшись подбежал к Ивинии и подхватив ее на руки, не соблюдая никаких норм поведения в обществе, соответствующих его статусу а-рэсса, быстро унес из зала. Наверняка у этих двоих найдется масса тем для обсуждения. От выволочки брата спасало только то обстоятельство, что Ивиния – его подопечная и причем была серьезно ранена.
«Надеюсь, этому шалопаю все же хватит мозгов показать ее целителям» – мелькнула у Азмира мысль и он переключился на еще двоих новоприбывших. Их тоже торжественно и радостно встречали.
«И опять не она!» – Ани и Фирии все не было. Азмир от нетерпения чуть было раздосадовано не вздохнул.
Прошло минут пятнадцать и даже подруги начали волноваться, не произошло ли что с оставшимися в пещере девушками. Когда же Азмир собрался было, наплевав на правила, отправиться за ними, снова появился сигнал. И Фирия, буквально ввалившись в комнату, прокричала:
– Аннабель! Там! Она! Черный амулет! – понимая что это значит, не дослушав Фирию до конца, Азмир бросился к порталу, торопливо его перенастраивая, с жутким страхом не успеть вовремя.
Черное мерцание при активации амулета могло означать лишь одно – в его структуре заложено заклинание, способное причинить вред жизни или здоровью.
***
Я словно дрейфовала в жутком липком тумане, который баюкая, не спешил выпускать меня из своих серых, горьких масс. Сознание то возвращалось на несколько коротких ударов сердца, то вновь уплывало далеко, там где нет этой ноющей, навязчивой, пульсирующей боли.
Кто я? Где я?
Нет. Не хочу. Не хочу. Лучше назад, в ставший убежищем туман.
Но поздно, ощущения уже возвращаются и не желают уходить. С трудом разлепив глаза, увидела серый потолок, с замысловатым узором черных пятен плесени. Медленно попыталась повернуть голову, и сразу же об этом пожалела. Как же тяжело и больно. В голове точно поселился не прекращающий барабанить дятел. Мышцы шеи затекли и совершенно не хотели поддаваться приказам разума.
Замерла, закрыла глаза и постаралась подумать о самом главном: что в конце концов произошло. Сосредоточиться было тяжело, все тело словно прошло через мясорубку. Каждая косточка и каждая мышца болели и ныли.
Несколько долгих, мучительных минут ушло на то, чтобы сфокусировать сознание на выполнении нужного задания. Память возвращалась понемногу, пятнами и урывками . Так, испытания. Вот мы прошли лабиринт, река, камни. Ох, Ивиния, как она? А вот зверь, выбравшийся из чащи, водопад, пещера, портал. А дальше что? Почему я здесь? Кольцо! Точно! Что-то пошло не так? Тогда почему меня не исцелил Корнус? Или перенос не удался?
Ладно, нужно проверить, что в моем теле еще функционирует. Начала я с пальцев на руках. Пошевелить ими удалось и даже вполне сносно. Попробовала поднять руку до локтя вверх, получилось, но она тут же безвольно плюхнулась вниз. Нет, наверное нужно как то постепенно.
Вспомнилась зарядка, которую иногда делала после долгого сидения на парах для того чтобы разогнать кровь. Заключалась она в сжимании– разжимании мышц и вращении частями рук и ног начиная с самых низов. То есть, пальчики– ступни-икры – ну и так далее.
После трудного, болезненного и методичного выполнения таких упражнений, конечности начали с грехом пополам меня слушаться.
Так попробуем подняться. Собрав все силы, несмотря на пульсирующую боль в голове, с трудом приподнялась на локтях и осмотрелась.
Маленькая, угрюмая, неуютная комнатушка, здесь лет сто как не делали ремонт. Стены в той же россыпи плесневого грибка, покрывающего когда-то синие стены. Грязный каменный пол, ничем не покрытый и...все. Никаких окон, только небольшой магический светлячок там, где должна быть лампа. Добротным и новым в этом помещении была лишь новая, на вид очень крепкая, металлическая дверь.
Лежала я на узкой, прикрепленной к стене койке, напоминающей тюремную. Грязное, вылинявшее, местами разорванное, в старых бурых пятнах постельное белье. Не очень похоже на гостеприимный прием. Может я на самом деле в тюрьме? Только чьей?
Устав, кулем свалилась обратно на комковатую подушку. Как я здесь оказалась? После того, как одела амулет, совершенно ничего не помню.
Проверить, куда ведет дверь, и кто находиться за ней, пока что не представлялось мне возможным. Свалиться на холодный пол я не хотела. А это было бы самым вероятным вариантом развития событий, если я смогу осилить подъём с кровати.
Ну и что делать? Может попробую магию? Исцелю себя? Есть же несколько обезболивающих и заживляющих заклинаний для самолечения в экстренных ситуациях. Сейчас как раз такая.
Припомнив, что нужно делать, я начала произносить необходимые слова. Но совершенно никаких изменений не почувствовала. Боль и усталость никуда не делись. Может я что-то сделала неправильно? Ладно, попробуем что-то другое.
Но ни второе, ни третье, ни даже пятое из возможных заклинаний и пассов не сработало. Как такое возможно? Для проверки попробовала создать самое простое – магический огонек – и опять промах. Может у меня упадок сил, что совершенно ничего не получается? Нужно просто немного отдохнуть, и все встанет на свои места.
С тяжелым вздохом закрыла глаза и попыталась расслабиться. Сейчас мне остается только ждать. А поскольку еду и напитки никто не предлагает, то нужно хотя бы поспать. Как там говорят: « Сон – лучшее лекарство».
Чтобы уснуть, даже начала считать воображаемых эльфов, мысленно сопровождая их нелестными эпитететами. Провалилась я в тревожную полудрему только где-то на трехсотом эльфе.
