Текст книги "Лунная дорожка в неизвестность (СИ)"
Автор книги: Натали Мондлихт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)
Глава 18. Источник
И вот, сегодня, ранним утром, хорошенько собравшись и не предупредив никого, вместе с Тейморионом отправились на Огоньке в путь. Порталы возле этого места не работали из-за нестабильного магического фона и постоянных помех, поэтому легче было именно так.
Вчера я всё же не выдержала и зайдя к Азмиру, сказала всего три слова:
– Спасибо за всё.
Он как раз просматривал какие-то бумаги за письменным столом, оторвав взгляд от них, удивленно посмотрел на меня. В эту секунду лёд растаял и в его взгляде читалась пронзительная тоска и сожаление.
– И тебе. Будь счастлива, – глупенький. Ещё не знает, что счастливой буду только с ним.
Задерживаться в его комнате не стала, понимая, что не удержусь и всё испорчу.
Ну что ж, посмотрим, права ли была Богиня. Лететь нам пришлось недолго, буквально через полчаса а-рэсс попросил приземлиться, а я мысленно передала всё дракону. Прищурилась, разглядывая представшую картину. Не смешно ли, что оказались мы на том же берегу, с которого для меня всё началось в этом мире. Удивительно.
Спустившись с Огонька, я погладила друга и отправила ему волну благодарности и счастья, которое испытала, познакомившись с ним. И он, прищурившись от удовольствия, ответил мне тем же. Двигаться дальше с нами он не мог, но всё понял без слов и удобно устроившись на солнышке, остался неподвижно дожидаться нашего возвращения.
Тимур был моим проводником. Мы слегка углубились в лес, но всё здесь выглядело иначе, чем на том пути, которым я шла в первый раз. Наполовину голые, а на другую покрытые густой сочной зеленью деревья, частые огромные проплешины в очень высоком травяном покрове, и, казалось бы, совершенно несочетаемые виды растений. Колючий цветок, сплошь увитый толстой лианой, кувшинка на абсолютно пустой и сухой земле, цветы-колокольчики яркого неоново-розового цвета, выросшие в центре старого пня.
А самое главное, в этом аномальном кусочке леса стояла гулкая тишина. Ни птиц, ни насекомых, ни даже мелких грызунов. Это безмолвие действовало угнетающе, и усугубляло страхи и опасения.
– Тимур, – отчего-то шёпотом спросила я. – А почему здесь всё такое странное? Это из-за источника?
– Да. Здесь нестабильный магический фон. И, пожалуйста, не называй меня Тимуром, это раздражает, – мне так намного привычнее, но он, конечно, прав. Поэтому сдержалась и промолчала.
Вскоре показался заросший мхом вход в пещеру. Скорее всего, это и был наш конечный пункт назначения. Я было ускорила свой шаг, но Тейморион остановил меня.
– Присмотрись внимательно. Видишь, вон там – радужный купол? Это защита от случайных путников. Подожди минуту, я уберу его, – и действительно, после того, как он приложил руку к прозрачной стенке сферы, прошептав несколько неразборчивых фраз, та моментально исчезла, освободив нам путь.
Осторожно, с опаской ступая, вошли внутрь пещеры. Я, создав свой магический огонёк, чтобы хоть что-то видеть в кромешной тьме, пыталась не отставать от а-рэсса. Создавалось впечатление, что он обследовал здесь каждый вход и выход бессчётное количество раз.
И вот, оказавшись у развилки он почему-то застыл, задумчиво рассматривая один из ходов, ведущий налево. Неужели запамятовал направление?
– Аня, у тебя ещё есть шанс передумать. Вот этот путь ведёт в место, где межмирная грань очень тонка. Там я могу попробовать отправить тебя домой. Подумай, прежде чем давать ответ.
– У меня было время, чтобы всё хорошенько обдумать. Я уверена в принятом решении. К тому же, если я сейчас выберу другой путь, то всю жизнь буду себя за это корить. Так что давай не будем больше возвращаться к этой теме.
– Ну что ж, тогда тебе сюда, – кивнул он на левый коридор. – Дальше я не смогу сопровождать, наложенное Богами ограничение не пустит. Миновать этот барьер могут только девушки, прошедшие испытание, – он взял мою ладонь и произнёс: – Помнишь, то, что я сказал тогда, в беседке? Так вот, это всё не правда. Ты сильная, умная и находчивая. И я верю, что всё получится. Удачи!
Внезапно под сводами раздался шум приближающихся шагов. Кто-то бежал. Не теряя ни секунды, я решительно шагнула в правый проход, словно погружаясь в параллельную реальность. Мягкая, податливая структура перехода сканировала, распознавала, изучала и убедившись в том, что я имею на это право, пропускала меня внутрь. Как будто зеркало вдруг стало тягучим и растянувшись, с хлопком выплюнуло меня по другую свою сторону.
Последнее, что я услышала – это яростный крик Азмира: – Аннабель, не делай этого!
***
Нехорошее предчувствие появилось уже тогда, когда Аннабель пришла поблагодарить его. Он понимал, что она думает – завтра ждёт новое испытание. И поэтому заглянула попрощаться. Даже был рад. Так как это и для него шанс сказать «Прощай». Но всё равно червячок сомнения гложил, заставляя подозревать всё, что только возможно.
Когда же ранним утром, заглянув к брату, не застал его в покоях, градус тревоги только повысился. Перевернув весь дом вверх дном, и заглянув в ангар, обнаружил, что Аннабель, Теймориона и Огонька нигде нет.
Сложить в уме все обстоятельства и прийти к определённым выводам не составило большого труда.
«Чёрт, дурак, ведь знал, что с ней всё так просто не будет», – мысленно ругал сам себя Азмир.
Оседлав первого попавшегося в ангаре дракона, он подгонял его как мог, только бы успеть вовремя и убедить её не делать этого. Ведь она наверняка не уверена в своём решении и поэтому повторит судьбу Мирель.
Издалека, ещё в небе, увидел Огонька и быстро приземлившись, понёсся к пещере, сметая всё на своём пути и не обращая внимания на препятствия в виде веток или зарослей. Ещё бы немного и у него выросли крылья.
Защитный купол над пещерой был уже снят.
«О Богиня, лишь бы успеть», – молнией пронеслось в голове.
Не останавливаясь ни на секунду, преодолел практически весь путь до развилки. Почти, вот – вот, осталось только схватить её за руку и не позволить пройти барьер. Чтобы как-то задержать её отчаянно крикнул:
– Аннабель, не делай этого!
Но, опоздал, его ладонь ощутила только воздух. Аннабель уже была по ту сторону барьера.
Стукнул со злостью по стеклу, в котором застыла реалистичная картинка хода пещеры. Оно даже не вздрогнуло.
– Перестань кипятиться, с ней всё будет хорошо.
– Хорошо?! Хорошо?!! – озверел Азмир. – Я тебе что приказал сделать?!!
– Я прекрасно услышал твой приказ, – холодно ответил Тейморион. – Но, дело в том, что у меня есть и своя голова на плечах. И вместо того, чтобы делать поспешные выводы, я спокойно поговорил с Аннабель. Так вот, если тебе интересно, я узнал много нового. Например о том, кого она любит.
Эти слова застали Азмира врасплох. Растерянно посмотрев на брата, он с трудом, сквозь зубы, уже предвкушая, как хорошенько кого-то отдубасит, спросил:
– И кто же этот счастливчик?
– Хм, дай подумаю, – паясничал брат. – А свою кандидатуру ты случайно не рассматривал? – подколол он.
– Но она же не хочет становиться моей женой, как это возможно?
– А ты не пробовал, например, поговорить с ней. Объяснить, что ты совершенно не тот тиран, слухи о котором распускают прихвостни василисков? – Азмир растерянно уставился на брата. – Вот то-то же. Два упрямца, которые не хотят друг другу уступить. Вы точно друг другу подходите.
И Тейморион рассказал успокоившемуся и сникшему Азмиру все подробности общения с Аннабель. И о том, что она дочь Мирель и о сне, который та видела совсем недавно и ещё многое другое, о чём успел расспросить девушку.
– Ну что, Ваше императорское занудство, готов наблюдать за своей избранницей, – шуткой подбодрил брата Тейморион.
Тот согласно кивнул, ошарашенный той лавиной информации, которая свалилась на его голову. И они уставились в зеркало, которое мигнув, начало показывать события, происходящие внутри пещеры, по ту его сторону.
Волнение владело обоими братьями. Каждый думал о своём. Но одно оставалось неоспоримым, раньше только Мирель удалось приблизиться к источнику и принять часть его силы. Как жаль, что она не готова была идти до конца, если бы тогда всё сложилось, она осталась бы в этом мире. Как и многие другие девушки, попавшие в чужие миры, даже не достигнув источника...
***
Ивиния как раз собралась переодеться и появление в комнате иллюзорного изображения безумно привлекательной женщины напугало её до чёртиков. Выронив платье из рук, она застыла с открытым ртом, всё пытаясь что-то произнести, но получалось одно мычание.
– Успокойся, девочка, я не причиню тебе вреда. Надеюсь, ты догадываешься, кто я? Вижу, что да. Присядь-ка лучше в кресло, – она взглянула на означенный предмет мебели и он тотчас же переместился в нужном направлении, уперевшись девушке в колени. Она послушно села.
– Ты наверняка помнишь о предсказании в личном приглашении оракула. В твоём случае оно было более определённым, чем у многих других до тебя. И это не случайно. Да, оно касается Аннабель, но, как видишь, ты всё равно попала в отбор. На всё в этой жизни есть причина. Так вот, ты бы желала спасти свою приёмную сестру? – спросила Богиня и изогнула брови дугой.
– Я, – растерянно прошептала Ивиния. – Я не хотела бы, чтобы с ней что-либо случилось, – уже более твёрдо и уверенно произнесла она. – Но что я могу сделать?
– Многое. Увидишь, – загадочно произнесла Богиня. – Но и это ещё не всё. Те девушки, которые прошли первое испытание, должны быть с тобой. Как думаешь, сможешь их уговорить, или это слишком сложно? – Ивиния гордо выпрямила спину и подняла голову.
– Конечно же смогу! – уверенно и слегка возмущенно ответила она.
– Так намного лучше. Пускай твой настрой остаётся именно таким! Поговори с подругами, а я явлюсь к вам чуть позже.
И Богиня исчезла так же внезапно, как и появилась
***
Очутившись по ту сторону, я внимательно осмотрелась. Узкое тёмное пространство пещеры выросло в несколько раз, превратившись в светлый коридор, с высокими потолками.
Здесь был белоснежный мраморный пол и такого же цвета расставленные на равные расстояния, поддерживающие конструкцию с обеих сторон колонны, между которыми кроме низкой широкой балюстрады из того же материала, ничего не было.
Это больше напоминало сплошной балкон. И вид из него в обе стороны открывался захватывающий. Поле, залитое солнечным светом, а на нём любимые мной синие васильки и ароматная ромашка и клевер, приглашающий найти свою удачу, и лёгкие одуванчики, которые очень скоро станут невесомыми пушинками и и улетят в поисках приключений, и алые пятна маков.
Это великолепие так и манило спуститься вниз, полюбоваться, ощутить все луговые запахи, провести рукой, чувствуя щекочущее прикосновение травы, отыскать среди этих зарослей землянику и дать маленьким ягодкам с насыщенным вкусом раствориться на языке. Упасть, раскинув руки, в густую, мягкую траву и просто расслабиться под ласковым солнышком, наблюдая полёт очередной бабочки или стрекозы.
Идеальное место и идеальное время. Если бы я выбирала где желаю очутиться, обязательно попала именно сюда. Желание отдохнуть здесь хоть несколько минут было непреодолимым. Осталась малость – перелезть через низенькую балюстраду и с удовольствием погрузиться счастливый летний день на лугу.
Уже перекинула ногу, собираясь осуществить задуманное и вдруг как будто кто-то ударил током, посылая разряд по всему телу. Что это? Сознание мгновенно прочистилось и розовый туман начал понемногу отступать.
Белые стены поменяли цвет, превращаясь в чёрную скалистую породу, я стояла на своеобразном узком природном мосту из камня, а очень далеко внизу, простиралась глубокая пропасть, заполненная бурлящей болотистой массой. Воздушные пузыри в ней лопали и выпускали неприятный зловонный серистый запах. И это сюда я собиралась перелезть?
Постаралась включить своё магическое видение и поняла, что на пол пути к наверняка засосавшему бы меня навсегда болоту находилось похожее на облако скопление магических потоков. Решила проверить одну гипотезу и, пошарив глазами вокруг, обнаружила неподалёку отлупившийся кусок породы. Подняв находку, зашвырнула её вниз.
И оказалась совершенно права. Достигнув облака, он начал медленно таять, становясь сначала еле видимым, а затем и вовсе растворяясь в пространстве. Значит, скорее всего, попал в другой мир.
Да уж, стоит впредь быть более внимательной, не зря ведь меня предупредили: «Не верь своим глазам».
***
Азмир вместе с Тейморионом напряженно всматривались в своеобразное «кино», которое любезно демонстрировало зеркало барьера.
В нём было крупное изображение Аннабель: затуманенный взор, восхищённое лицо с широкой улыбкой.
«Интересно, что она видит?», – подумал Азмир. Ведь обычно здесь насылают место, в котором хочешь оказаться.
Но что это он? Сейчас главное, чтобы у неё была сильная воля и желание вернуться назад, только так она вовремя почувствует опасность. Здесь обычно отсеивались многие девушки, которые исчезали в магическом облаке, каждый раз переносящем в новый другой мир. Правда какой, не понятно.
Вот она закинула ногу, явно собираясь вниз, кулаки Азмира сами собой в напряжении сжались. Но нет, тело Ани вздрогнуло и движения стали осмысленными. Он верил в неё.
*** Обычно по итогам испытания лунный камень в навершие посоха оракула сам выбирал тройку финалисток, которые показали наибольшую отвагу, храбрость, находчивость, благородство, милосердие и готовность прийти на помощь другому. Но были и девушки, которым за месяц до отбора оракул присылал личное приглашение с предсказанием. Они вне зависимости от результатов оставались в отборе и должны были отправиться к источнику. По сравнению с другими годами, в этот раз таких было аж пятеро.
То есть вместе с Аннабель, в отборе после испытания оставались аж семь девушек: Зора и Фирия, так же вошедшие в финал, и Ивиния, Линора, Самила, Янина и Елисса, у каждой было своё предсказание.
И хоть Зора явно не обладала всеми указанными качествами, но кто-то явно просветил её, как необходимо себя вести во время испытания. Что она с удовольствием и воплотила в жизнь. Но теперь эта жуткая особа, слава небесам, уже не представляет ни для кого опасности.
Первой жертвой, на которой будет испытывать свою убедительность, Ивиния, как ни странно, выбрала Фирию. После помощи, которую та ей оказала на испытании, они стали относиться друг к другу намного лучше. И, к удивлению, уговаривать её слишком долго не пришлось...
***
Мост я преодолела на удивление быстро, глядя только под ноги и стараясь не смотреть вниз. Оказавшись на той стороне, даже вздохнула от облегчения.
Но и здесь меня поджидал сюрприз: три совершенно одинаковые на вид пещерные ходы. Какой же мне выбрать? Может магическое зрение поможет? Но нет, бесполезно. Всё действительно такое, каким кажется и решать придётся опираясь только на интуицию.
На миг задумалась, а потом просто закрыла глаза и расслабилась, пытаясь ощутить нужное направление. И опять ничего.
Ладно. Может просто подойти поближе нужно? И постоять возле каждого? Даже нервно хихикнула. Что только от безысходности не сделаешь.
Начала я с того, что был первым слева. На вид всё то же. Напрягла слух, пытаясь услышать, что там происходит. И снова мимо – полнейшая тишина. Втянув воздух поглубже, не ощутила совершенно никаких посторонних запахов, кроме тех, что уже и так здесь присутствовали и даже никакого лишнего сквозняка. Странно.
Два других меня разочаровали таким же образом. А вот когда я переходила от одного хода к другому, то вдруг показалось, что ветерок качнул мои волосы. Странно!
А может есть ещё варианты, о которых я не знаю? С этой мыслью, начала шарить руками по каменной стене между тоннелями. И чудо! Я неожиданно провалилась в пустое пространство.
А вот и четвёртый, правильный проход. Зажгла магический огонёк, чтобы было светлее и отправилась на поиски следующей загадки. То, что она обязательно будет, я не сомневалась.
***
Как ни странно, но уговоры Ивинии подействовали практически на каждую, кроме Елиссы. Она наотрез отказалась идти. Так что предсказания это хорошо, но всё же каждый человек совершает свой осознанный выбор и только от него зависит, какой из вариантов будущего осуществится.
На подготовку и сборы ушло около часа. И вот уже все пятеро собрались в комнате Ивинии, ожидая обещанного появления Лунной Богини, а она не заставила себя ждать...
***
Коридор был длинным, и шёл под наклоном вниз. Он уводил меня всё дальше вглубь. В какой-то момент я потеряла бдительность и задумалась. Зря! Зацепившись за непонятно откуда взявшийся выступ, кубарем полетела на землю, больно ударившись коленками и содрав рефлекторно выставленные вперёд ладошки.
– Ай! С-с-с! А-я-яй! – на глаза от боли навернулись слёзы. – Ну ты и растяпа! – отругала саму себя.
– Растяпа! Тяпа! Тяпа! – откликнулось эхо.
Интересно, мне показалось, или это всё же не совсем эхо? Голос не похож на мой, словно кто-то передразнивает. А может это у меня уже паранойя? Ну-ка проверим.
– Адронный коллайдер!
– Э-э-э! Ковайнер?! – вот так и знала! Где же прячется этот шутник?
– Как тебя зовут? – задала я прямой вопрос. И быстро попыталась сгладить ситуацию, чтобы не спугнуть собеседника. Не зря же он прячется. – Не бойся, я тебя не трону, правда! Ну, конечно, если сам не нападёшь. Я тоже тебя немного опасаюсь, – уточнила на всякий случай.
– Я Эхо!
– Ну это-то я и так поняла! А зовут-то тебя как?
– Меня зовут Эхо. А тебя? – ох, и ничего ж себе. Имя в точку.
– А меня Аня. Эхо, может выйдешь? Познакомимся. Откуда ты тут?
– Я всегда здесь был. А выйти не могу, ты меня не увидишь. Тут уже многие приходили. И только одна рассмотрела. Жаль, что и она пропала. Здесь так грустно.
– Её случаем не Мирель звали?
– Да, – удивился Эхо. – А откуда ты знаешь?
– Она моя бабушка. Так может всё же попробуем? А вдруг и у меня получится?
Передо мной из воздуха, как будто конденсировавшись, материализовалось нечто похожее на привидение крупного мохнатого зверя с большими острыми когтями, красными глазами навыкате и клыками в пол моей руки. Я чуть не подпрыгнула на месте. Вот тебе и безобидный дух.
– А ты всегда такой? – спросила я напряженно. – Или это только для меня?
– Ух ты, так ты меня видишь! Ура! – и Эхо тут же преобразовавшись, приняло форму призрачного мужчины.
– Спасибо! – немного полегчало мне. – Так зачем ты здесь?
– Охраняю пещеру и источник.
– От кого?
– От всех.
– И от меня тоже?
– Ну пока что да, ты же ещё не всё прошла, – я немного погрустнела. – Но если обещаешь со мной поиграть, то я дам тебе подсказку.
Конечно же я была не против. Но перестраховавшись ответила:
– Хорошо, только если эти игры не причинят мне вреда и будут разумно ограничены по времени.
– Умная, – усмехнулся призрак. – Хорошо, всего лишь пол часа твоего времени. Согласна?
– Договорились, – подтвердила я.
– Ну тогда вот тебе подсказка: «Двигаясь, ты стоишь на месте. А стоит остановиться и хорошенько присмотреться – найдешь выход».
Хм, и что он имел в виду? Странная подсказка. Но всё равно его поблагодарила.
И, как и обещала, взамен поучаствовала в выбранной Эхо игре. Она оказалась очень безобидной – он попросил меня описать самые красивые места, в которых я побывала и самых интересных встреченных мной людей. Мне даже стало жаль этого вечного пленника, который обречён на одинокое существование. И поэтому проболтали мы чуточку дольше оговорённого времени.
– Спасибо! Ты добрая! – с умилительным выражением лица поблагодарил меня страж пещеры, как только мы завершили игру. – Можно я полетаю с тобой, пока ты будешь идти к источнику?
– Конечно, как раз сама тебя хотела об этом попросить. Вдвоём всё же веселее, – Эхо сразу же расцвёл и приосанился.
– Ну что ж, – стала размышлять вслух. – Раз идти не имеет смысла, давай осмотримся.
Я повернулась лицом к стене хода и подсветила себе магическим огоньком. Переводя его с одного места на другое. Затем снова повторила действие, стараясь найти то, о чём подсказывал Эхо. Неужели? В третий раз увиденное никуда не исчезло.
А заметила я, что структура породы повторяется, то есть через несколько сантиметров идёт один и тот же рисунок из трещинок, выемок или выпуклостей, та же цветовая гамма и оттенки. Окончательно меня убедила дважды кем-то высеченная крохотная буква «Э» в одинаковых местах. Неужто сам Эхо решил так пошутить?
– Этого тоннеля не существует? – предположила я.
– Молодец! – возликовал Эхо.
Моментально всё рассыпалась, и развеялась мелким песком, который закружился, завертелся вокруг нас и остановился на совершенно новых местах. Словно из микроскопических пазликов, которые теперь заняли правильное положение, сложилась новая картина мироздания.
– Как красиво! – выдохнула с восхищением.
В небольшом гроте, словно яркие звёзды в небе, под потолком мерцали жучки-светлячки, создавая приглушённое, мягкое, романтическое освещение над насыщенно зеленоватой гладью воды.
– А что было бы, если не отгадала?
– Другой мир. И если бы просто продолжала блуждать долгое время – тоже.
– Жестоко!
– Такие правила. Не я их создал.
С этим не поспоришь. Обратив своё внимание на водную гладь, подошла поближе.
– Это источник? – поинтересовалась у своего спутника.
– А ты как думаешь?
– Здесь всё не такое, каким кажется. Так что не знаю. Может дашь ещё одну подсказку? Пожалуйста!
– К сожалению, не могу. Ты должна сама решить.
Присев, заглянула вглубь сквозь толщу воды. Дна практически не было видно, а окунуть руку я пока не решалась.
Меня смущало уже само то, что мы обычно воспринимаем всё стереотипами. Раз источник, то вода, но кто знает, как он на самом деле выглядит?
Так, подумаем. Что такое магия? Это энергия. Верно. А энергия, какая она? Ну, наверное тёплая. Хм.
Оглянулась по сторонам, но ничего тёплого пока не увидела. И вдруг, совершенно случайно, мой взгляд упал на средоточие светлячков наверху. А может... Идея конечно казалась абсурдной, но...
– Эхо, а здесь, в пещерах, живут светлячки?
– Нет, – весело подмигнуло привидение.
Повернула лицо вверх, полностью сосредоточившись на крошечных огоньках. И заметила то, что раньше просто пропустила мимо своего внимания.
Они действительно летали, я бы даже сказала, дрейфовали. Вот только маленькая, тонкая вереница присоединялась к ним и такая же улетала дальше.
Проследив глазами, куда же направляются, заметила, что исчезают они прямо на противоположном берегу водоёма.
Эх, как бы туда добраться? В безопасности пещерного водоёма я не была уверена. Так, ну что ж, можно конечно попробовать магию, но чем это в таком нестабильном месте может для меня обернуться? Да уж, не будем рисковать. Хоть риск – дело благородное, но неоправданный – это только пустая трата сил и ресурсов.
– Эхо, а ты бы мог донести меня на противоположный берег?
– Нет, мне нельзя. Думай! Уверен, ты всё поймёшь.
Лестно, конечно, но легче от этого не стало. Может всё же попробовать переплыть? Вокруг не нашлось ничего подходящего, поэтому вздохнув, сняла с уха серёжку, и с сожалением на неё посмотрев, бросила в воду.
Никаких кругов на воде не появилось. Ничего. Просто, как и перед этим камень в облаке, она медленно растаяла. Проводила её грустным взглядом. Вот как предчувствовала. И этот путь не для нас. А жаль.
После недолгого раздумья и сосредоточенного разглядывания озёрной глади, повернулась и пошла в противоположную от озера сторону, где была стена, или может из-за сплошной темноты создавалось впечатление, что она есть.
– Эй, ты куда? – услышала за спиной.
– Проверю одну мысль.
Поразительно, я прошла уже достаточно долго, и даже окунулась в ту непроглядную темноту, которую видела ранее, но стены нигде не было.
И вдруг, ослепляя и дезориентируя, из темноты показалось что-то сияющее и невероятно яркое. Я прикрыла глаза руками, боясь ослепнуть. На помощь подоспел Эхо, став между мной и источником света.
– Не бойся, тебе просто нужно привыкнуть. Можешь открыть глаза, сквозь меня лучи не проникают, – я послушно выполнила рекомендацию и облегчённо вздохнула. Действительно, не так тяжело. – Кстати, а как ты догадалась? – поинтересовался Эхо, скорчив умилительную рожицу.
– Отражение в воде. Ну, или что это было вместо неё. Направление движения светлячков было другим, – привидение показало мне своё одобрение, понарошку похлопав по плечу и подняв вверх большой палец.
– Эхо, ты был прав, глаза уже привыкли, можешь потихоньку отходить.
Когда он выполнил просьбу, я увидела прекраснейшую картину. Огромный кристалл, к которому неустанно стекались те самые светлячки. Он, словно наполненный светом сосуд, излучал великолепное, переливчатое, многоцветное сияние.
Сомнений, что это именно искомый предмет, не возникало.
Опасаясь новых ловушек, осторожно ступая, подошла к кристаллу и уже собравшись было притронуться к нему, обернулась.
– А ты, что будет с тобой, если я освобожу магию? Ты исчезнешь? – как же не хотелось, чтобы он ответил утвердительно.
– Браво, девочка! Ты просто великолепна! Лунная Богиня всё-таки нашла избранную. Жаль, что придётся тобой пожертвовать, ты мне даже стала симпатична. Но, видишь ли, поздно!
И хороший, добродушный Эхо вдруг превратился в мужчину из плоти и крови. Светлые густые пшеничные волосы рассыпались по плечам великолепными волнами, васильковые пронзительные надменные глаза смотрели с превосходством и насмешкой. Выразительные, привлекательные, словно высеченные из мрамора черты лица носили отпечаток характера владельца. Хитрого властелина этого мира. Передо мной несомненно был Бог.
– Но почему? – только и смогла выдавить я. В голове вертелись всевозможные мысли. Я не хотела и не могла поверить, что это конец.
– Почему что? Почему я играл с тобой? Или почему у тебя ничего не выйдет? – насмехался он. – Ладно. Я сегодня в хорошем расположении духа, отвечу на оба твоих вопроса. Играл, потому что мне так захотелось, а я за многие тысячи лет привык прислушиваться к своим желаниям. А не получится... Ну, видишь ли, здесь такое количество магии, что в одиночку ты просто физически не сможешь этого сделать, надо было лет пятьдесят назад пробовать, – явно наслаждался он собой. – Так что, детка, поскольку я сегодня добрый, то разрешу тебе вернуться к озеру и отправиться в новый мир. В конце, концов, тебе не привыкать, – ехидно заметил он. – Ну а мне пора, дела, знаешь ли. Прощай! – и Бог Солнца растворился в воздухе, словно его здесь и не было.
Я ошеломлённо смотрела на то место, где буквально несколько секунд назад был Эхо, вернее Бог Солнца. Грустно то как. Не умею я наверное разбираться в людях и в Богах тоже.
И что же мне делать? Поверить ему? Но он же наверняка мог и специально всё это придумать, чтобы я отступилась. А с другой стороны, если это правда?
Но нет, даже если правда, то убегать я не собираюсь, в этом была твёрдо уверена. Это мой мир, здесь мой мужчина и мои друзья. И я буду бороться за своё счастье.
Повернулась и решительно опустила ладони на источник. Услышала, как кто-то отчаянно крикнул «НЕТ!!!», но наверное показалось, здесь же никого нет. И я сосредоточилась на своих ощущениях. Маленькие огоньки начали сначала понемногу, всего лишь щекоча, а затем всё быстрее и быстрее стекаться ко мне. Проникая, сливаясь с моей аурой, а затем и с моим телом. Насыщая меня небывалой энергией и силой.
Ммм, как приятно. Волны тепла всё прибывали, накапливались, ластясь, маня взять ещё больше и ещё. И я шла им на навстречу, приглашая, радуясь их присутствию, купаясь в той магической мощи, которую они мне давали, наслаждаясь безграничной властью и всесилием.
Внезапно всё поменялось. Боль, сначала лёгкая, а потом всё больше и больше. Жгучая, давящая, уничтожающая всё на своём пути. Со всех сторон начал звучать шёпот, соблазняя, завлекая, уговаривая:
– Отпусти. – Пусти. – Ты не сможешь.
Я из последних сил держалась, не разрешая себе сдаться.
***
Ивиния сильно нервничала, опасаясь, что план Лунной Богини может не удасться. Она обещала перенести их прямиком к Аннабель, но смогут ли они помочь? Ещё больше не хотелось подвести девчонок, которых позвала с собой.
Хоть они все выглядели уверенно, несомненно и их посещали сомнения и страх.
– Девушки, я рада, что вы оказались не безразличны к судьбе своей подруги, – подбодрила нас Богиня. – Чтобы мне легче осуществить переход, возьмитесь за руки и образуйте круг, замкнутый на мне.
– Хорошо, – похвалила она бывших конкурсанток, как только те заняли правильные позиции. – А теперь приготовьтесь и ни за что не отпускайте друг дружку, иначе ничего не выйдет, – они ещё сильнее схватились за руки.
Перенос был похож на быстрое вращение, когда перед глазами всё кружится и предметы видны очень размыто и не чётко. И сразу же как только карусель остановилась, в глаза ударил яркий, ослепляющий свет.
***
В бессилии, не отрывая ладони от кристалла, упала на него всем телом. А светлячки всё прибывали и прибывали, не желая останавливаться. Где-то на грани сознания услышала родной голос:
– Анечка, не держи в себе силу, выпусти её, она нужна этому миру.
Бабушка? Откуда? Что она хочет? Но какая теперь разница, всё равно мне не жить. А может я уже умерла?
Сознание медленно ускользало, подальше от боли и бессилия. Я словно погружалась сама в себя. В голове начали вертеться картинки. Детство. Любимые одуванчики в руке, вот я подула и белые пушинки полетели искать себе новый дом. Большие белые бантики, которые любовно вплела в мои косы мама и громкий звонок, зовущий на уроки. Пышное синее платье, которое я так искала, ведь выпускной один раз в жизни. Рассвет, который мы встречаем всем классом. Вступительные экзамены. Как страшно и боязно. А вдруг не получиться. А вот мои подружки, весёлая стрекоза Маша. Тимур. Пикник. Лунная дорожка. Всё начало вертеться перед глазами, словно требуя, чтобы я прекратила и вернулась домой.
Но картинки не остановились. Я снова проживала каждый день в Саннии. Всё проносилось очень быстро, но вдруг как будто кто-то нажал на паузу. Что это? Точно, Кон-хи. Он что-то рассказывает о магии. Прислушавшись, поняла. Да, чтобы я не увлекалась ей так сильно. Это может привести к плачевным последствиям. И опять быстрое кино моей жизни. Но я уже не хочу его смотреть, возвращаясь в реальность.
Или меня разбудил этот голос, снова повторяющий:
– Отпусти.
Да, нужно отпустить. Из последних сил, представив себя и ту массу светлых точек, которая поглотила каждую мою клеточку, выталкиваю их, упрашиваю, умоляю их вернуться назад, где они нужнее, где их ждут, нуждаются, зависят от них.
И они послушно, тонкими нитями магических потоков выскальзывают в пространство. И летят туда, где они спасут не одну жизнь.
А новая партия энергетических светлячков уже тянется из источника, заполняя моё уставшее тело. Смогу ли я выдержать?
