Текст книги "Лунная дорожка в неизвестность (СИ)"
Автор книги: Натали Мондлихт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)
Настолько, что даже не удержался и пришел к ней во сне. И он, опытный мужчина, познавший сотни женщин, совершенно потерял контроль над собой. Это был не поцелуй, а страсть в чистом виде – он хотел ее безудержно, сильно, так, как будто если он не сделает ее своей, то сойдет с ума.
В то утро он еще долго стоял под струями холодной воды, приводя себя в чувство. И теперь никак не мог избавиться от этого наваждения.
Аннабель, что же ты со мной делаешь...
***
Я быстро накинула на себя первый попавшийся тренировочный костюм и выбежала к Ристару, чтобы он не успел поменять свое решение.
– Я уже. Можем идти, – скороговоркой произнесла я. А он на это лишь весело улыбнулся.
Огонек нас ждал, полностью экипированный. Мысленно поприветствовав своего друга, я поднялась в приготовленное и уже закрепленное седло, и разместилась у основания его шеи, радостно погладив блестящие чешуйки, а Ристар занял место позади меня, при этом взяв поводья и как бы расположив в своих объятиях, как в небольшой, уютной нише, страхуя от возможных ошибок.
Получив прослушанный уже не раз краткий инструктаж, и чуть ли не подскакивая от нетерпения, я наконец-то начала применять знания на практике: для начала произнесла заклинание, защищающее от ветра и холода, затем, сделала привязку наших магических аур к ауре дракона, чтобы не слететь в пути, и, напоследок, отдала ментальную команду взлетать. Хотя в моем случае, это скорее была просьба, ведь мы с Огоньком и так прекрасно друг друга слышали.
Поняв, что мы можем начинать, он расправил крылья и послал мне мысленный импульс восторга, который проник в сознание искристыми всполохами, увеличив мое и так радужное настроение. Резко оттолкнувшись от земли своими мощными ногами, мой дракон начал сначала осторожный, а потом все более резкий и стремительный подьем, опьяненный чувством свободы и высоты.
И я тоже была словно пьяна от счастья. Это намного лучше, чем наблюдать за полетом из окна самолета. Ты словно растворяешься в небе, а оно принимает тебя такой, какая ты есть, безоговорочно. А когда мы достигли облаков, у меня возникло непреодолимое желание расправить руки, словно крылья, в стороны и крикнуть на весь мир: Я лечу!Ура!
Может я каким-то образом передала свои мысли Ристару, не знаю, но он, словно почувствовав мое настроение, перехватил мои ладони, переплетя наши пальцы и развел руки в стороны. В этот момент он наклонился сказать мне что-то, а я в удивлении повернулась, чтобы посмотреть на него, и наши глаза встретились, а за ними и наши губы словно магнитом притянуло друг к другу.
Мой сон был лишь бледным подобием тех ощущений, которые вызывали во мне поцелуи с Ристаром. Голова шла кругом и перед глазами мелькали яркие вспышки. Желание, безудержное, все сносящее на своем пути, овладело мной. Я хотела раствориться в нем без остатка, принадлежать этому мужчине, и будь что будет.
Я не заметила, как оказалась лицом к нему. Он сжал меня в своих объятиях, словно боялся, что если отпустит, я исчезну навсегда. Его руки блуждали по моему телу, исследуя каждый изгиб и мы совершенно забыли о времени, и о том, где мы и кто мы.
Не знаю, чем бы все закончилось, если бы не Огонек. Он резко приземлился и, подозреваю, что нарочно, сделал все, чтобы нас хорошенько тряхнуло. Мы оторвались друг от друга и осмотрелись вокруг – это место было смутно мне знакомо – озеро, вокруг него камешки, а неподалеку начинался лес.
Неужели это именно ТО место? Меня прошиб холодный пот. Здесь же все началось. Нет, не так – здесь все началось для меня в этом мире.
Какая ирония, мне как будто сами небеса дают знак, чтобы я остановилась и не привязывалась к этому мужчине. У меня должна быть совсем другая цель – выбраться отсюда как можно скорей. Влюбиться в кого-то из этого мира – не самая лучшая идея!
Я лихорадочно начала поправлять свою одежду, и, не глядя на него, произнесла: – Ристар, – но продолжить ничего не успела так как он приложил палец к моим губам:
– Тсс, ничего не говори. Это я виноват. Обещаю, что впредь постараюсь себя сдерживать, – вот и не пришлось мне ничего объяснять, он сам понимает, что это была ошибка.
– Нам пора, ты должна хорошенько выспаться, – Ристар аккуратно помог мне снова занять мое место и я еще раз внимательно окинула взглядом водную гладь, которую посеребрила лунная дорожка – на небе Луна была большой и идеально круглой – точно, ведь прошел почти месяц. Сегодня опять полнолуние!
***
Азмир нахмурился. Странное место для приземления выбрал дракон. Совсем рядом отсюда Путь в другие миры. Совпадение ли это?
Была ли у Огонька какая-либо цель – не известно, но это отрезвило его лучше холодного душа. Что он вообще делает? Ему нельзя привязываться к Ане. Вдруг она не избранная, что будет с ней тогда?
Но то безумие, которое овладело им там, в небе, забыть было сложно. В сознании всплывало воспоминание о ее мягких и таких сладких, манящих губах, бархатной коже и шелковых волосах. Когда он держал ее в своих объятиях, то, казалось, будто эта женщина создана для него. О Богиня! Что же ты со мной делаешь, Аннабель...
***
Во дворец мы возвращались в молчании. Каждый думал о своем. Меня не покидало какое-то тревожное предчувствие. Не верю я в совпадения, если они и случаются в жизни, то обязательно на что-то указывают нам. Неспроста все это!
Этой ночью я еще долго не могла уснуть, а когда все же получилось, то мне снились странные сны – как будто я дома у бабушки и она меня просит, чтобы я ни в коем случае не надевала кольцо.
Следующий день тянулся бесконечно долго. Я чувствовала неловкость, находясь рядом с Ристаром. Избегала взглядов и прикосновений. А он вел себя сдержанно, холодно и отстраненно.
Единственной отрадой было то, что Корнус все же оказался в списках приглашенных.
Глава 11.2 Долгожданные встречи.
И вот наступил такой долгожданный день. Занятия сегодня отменили, осталась только утренняя тренировка.
Ажиотаж среди девушек был страшный – все готовились к этому событию тщательно и скрупулезно – с помощью помощниц принимали ароматизированные ванны с различными маслами, делали всевозможные маски для лица, волос и тела, массаж, маникюр, педикюр и много чего другого, чтобы блистать во всей красе.
Я не стала принимать весь комплекс процедур, однако хоть и в ускоренном варианте, но привела себя в порядок. Времени оставалось еще много, поэтому решила потратить его с пользой – в библиотеке. И неожиданно наткнулась там на Зору.
Она стояла спиной ко мне и наверное не услышала моего появления. Сначала хотела поздороваться с ней и тем самым выдать свое присутствие. А потом мой взгляд нечаянно упал на стеллаж, возле которого она стояла. Надписи на корешках гласили: «Кровные проклятия и их необратимость», «Последствия смертельных заклинаний», «Темные заклинания: применение и защита». Очень странный выбор, зачем ей это понадобилось? Неужели боится, что кто-то ее проклянет?
В любом случае, не стоит ее беспокоить, не уверена, что она сейчас рада будет кого-то видеть. Если захочет – сама расскажет, что у нее случилось.
Тихонечко вышла из библиотеки и перевела дух. И чем же себя занять?
Тренировки отменяются, после них придется еще раз отмываться. Тем более без Ристара на наш с ним полигон я все равно не попаду. Остается только сад. Надеюсь там сейчас никого нет.
Я спустилась вниз, побродила возле фонтанов и озера, а затем углубилась в более отдаленные уголки. Было тепло и прохлада деревьев служила для меня замечательным укрытием.
Прошло много времени и я думала уже возвращаться, но надо же было такому случиться, что и здесь я наткнулась на свою подругу, причем не одну, а в замечательной компании – Ивиния с Тимуром общались, если это можно так назвать, в одной из беседок. Меня им видно не было, правда, думаю они сейчас и слона не заметили бы за своими страстными поцелуями. Вот так сестренка. Вечером приедет жених, а она по-видимому, не особо-то и ждет его. Ну да, это ее выбор. Не могу же я насильно заставить ее не увлекаться а-рэссом.
Расстроенная увиденным, ведь хоть у Ивинии и трудный характер, но я к ней успела привязаться, а а-рэсс точно не пожалеет ее храброе, но хрупкое сердце, я медленно добрела до своей комнаты. Где меня уже поджидала Виста. Под бурчание о том, что непонятно где хожу, в то время, как остальные девушки уже все красивые, она вплотную мной занялась. Мои волосы были уложены в высокую прическу, с несколькими выпущенными локонами. На лицо наложен вечерний макияж, сделавший глаза выразительнее и ярче, подчеркнувший скулы и слегка выделивший розовым губы.
В результате, вместе с платьем, туфельками и бриллиантовым гарнитуром выглядела я просто потрясающе. Сама не могла отвести взгляд от зеркала. Неужели эта красавица -это я? Я же совершенно невзрачна. А у этой принцессы – сверкающие огромные зеленые глаза, словно морская глубина в летний день, легкий румянец и аккуратный овал лица, тонкая талия и великолепная фигура (за это время я с таким сумасшедшим режимом успела похудеть). Все-таки стоит признать, что правильно подобранный макияж и одежда творят чудеса!
– Ах, Аннабель, ты чудо как хороша! – не сдержала восторженный вздох Виста. – У рэсса Ристара отменный вкус. Это самое лучшее платье!
Я удивленно посмотрела на Висту. Так вот оно как. Меня опять одарил своим личным вниманием наставник! Ну что ж, вкус у него действительно есть. А еще цвет платья поразительно подходит к глазам Ристара!
Как будто почувствовав, что я думаю о нем, появился и сам виновник разговора, настойчиво постучав в дверь. Он что-то тихо сказал Висте у входа в комнату и она поспешила выполнить его указание, торопливо убежав в неизвестном направлении.
Когда Ристар вошел и наконец-то увидел меня, то просто застыл, словно изваяние. На его лице было написано восхищение увиденным и он не замедлил поделиться своим впечатлением:
– Аннабель, ты великолепна, уверен, что на этом вечере ты всех затмишь своей красотой. Что скрывать, я была очень польщена его комплиментами. И даже больше, мне было приятно, что они прозвучали именно от этого мужчины. Его мнение для меня с некоторых пор значило очень много.
Ристар сегодня тоже преобразился и выглядел словно принц из сказки – его сюртук с вышивкой из серебристых нитей, сидел на нем словно влитой, подчеркивая осанку, хорошую физическую форму и даже создавал некий аристократический вид. Теперь в полной мере было видно, что этот мужчина, не просто мой наставник, а знатный вельможа, привыкший повелевать.
А самое интересное, что мы были одеты словно пара – даже лента, повязанная на его роскошные черные волосы, была одного цвета с моим платьем.
Я настолько залюбовалась этим потрясающим мужчиной, что не заметила, как он, словно из воздуха вынул красивый огромный цветок белого цвета, похожий на наши кувшинки, и преподнес мне.
– Сегодня твой вечер, забудь обо всех тревогах и хорошенько повеселись, – пожелал он мне.
– Обязательно, – заверила я, наклонившись к цветку, вдыхая его насыщенный аромат и при этом лукаво глядя в глаза своего сегодняшнего кавалера.
– Я пришел проводить тебя, составишь мне компанию? – и он, галантно поклонившись, протянул мне согнутую в локте правую руку.
Оставив подарок на столике, я присела в чинном реверансе и аккуратно положила свою руку поверх его.
Что ж, хоть и в такой шуточной манере, но экзамен по этикету уже начался. Попробуем выдержать его с достоинством.
Добрались мы в зал не самыми первыми и это хорошо – не люблю скучать в ожидании, когда же все соберутся.
Проводив меня к женской компании и перепоручив подругам – Линоре, Самиле и Ивинии, Ристар откланялся и направился к мужскому обществу.
Сегодня за нами пристально наблюдали и все записывали на специальные магические устройства, поэтому нам надлежало поддерживать исключительно светские разговоры, чтобы в дальнейшем не заслужить многочасовые лекции по этикету от нашей «любимой» старушки. Перекинувшись парой слов о погоде и прекрасно украшенном зале, мы, как того требовали правила, переходили от одной группки девушек к другой, вежливо здороваясь и беседуя на отстраненные темы. Приглашенные нами родные и близкие должны были прибыть чуть позже, а с мужчинами нам стоило начинать общение уже в присутствии наших родных.
Когда все участники отбора, включая наставников и преподавателей, наконец собрались в зале, начали появляться и другие знатные гости, на которых мы должны были произвести впечатление. Рэссы сразу же отправились беседовать с нашими наставниками. Примечательно, что среди прочих, появился и рэсс Куван. Он неотрывно смотрел на нашу группку избранных, особое внимание уделив моей скромной особе, и я видела, что Ристару это очень не понравилось.
Тинары и тинессы присоединились к женской половине и мы, как того и требовали правила, были представлены им преподавательницами. Некоторые из них, кроме извечных тем для общения на таких мероприятиях, затрагивали вопросы истории и законодательства Саннии, желая проверить полученные нами знания в этих областях. Мне подобные предметы давались легко еще в университете, и в этом мире не составило труда их усвоить, поэтому подобное испытание проходило для меня легко, а иногда ремарки высокородных дам вызывали интерес, ведь некоторые собеседницы были поистине образованными и умными людьми и нелюдями.
Да, среди прочих, нас решили почтить своим присутствием и несколько оборотней, троллей, гномов и даже василисков. Правда последних представляла всего одна напыщенная дама, которая держалась особняком и ни с кем особо не разговаривала, только часто бросала в сторону Кон-Хи задумчивые взгляды. У меня сложилось впечатление, что они ранее были знакомы.
И вот, когда любопытство наших экзаменаторов было удовлетворено, наконец-то церемониймейстер начал объявлять о прибытии первых приглашенных девушками родных и близких. Вначале я увидела ситалу Викору, которая завидев нас с Ивинией смутилась и покраснела, но все же продолжила путь в нашем направлении.
А за ней появился и Эффен. Поразительно, как может измениться человек всего за какие-то несколько недель – он превратился в тень того крепкого, бодрого, осанистого и сильного мужчины, которого я встретила на дороге. Изможденное, уставшее и осунувшееся лицо, обреченный взгляд, опустившиеся плечи и волосы, словно притрушенные снегом – ниран полностью поседел. Но когда он заметил Ивинию, то словно солнце осветило его глаза, губы приподнялись в улыбке, убрав горькие морщинки, а сам Эффен словно помолодел и расправил плечи.
Наблюдая такую картину, подумала о своих родителях. Как они там? И что предприняли бы на месте данного мужчины? Если до этого момента я хотела подойти и спросить его, хорошо ли он спит, после того, как отправил меня на отбор, то сейчас не была уверена, стоит ли так делать. По-моему он уже достаточно наказан судьбой.
Пока я размышляла над жизненными странностями, Викора с Эффеном подошли к Ивинии и крепко ее обняли. Я в это время стояла чуть поодаль и общалась с Линорой. Даже специально отвернулась, чтобы не видеть этой семейной идиллии и никого не смущать.
И конечно же, была поражена, когда ко мне приблизились мои названные родители. Викора виновато посмотрела на меня и умоляюще попросила:
– Аннабель, я знаю, что ты, возможно, не рада нас видеть, но не могла бы ты уделить нам всего лишь минуту своего времени?
Пообещав подругам подойти к ним попозже, я не оглядываясь направилась к ближайшей нише, которая смогла бы обеспечить нам хотя бы подобие приватности. Ниран и ситала последовали за мной.
– Девочка, не знаю, сможешь ли ты меня простить, – начал Эффен, когда мы оказались в этом небольшом укрытии. – Я виноват перед тобой сверх меры и понимаю это. Оправдаться вряд ли смогу. Скажу только, что искренне верил, что ты избранная и мои действия не принесут тебе слишком большого вреда. Может быть когда-то, когда у тебя появятся свои дети, ты поймешь, что ради единственного ребенка родители готовы на многое, – в этом месте он остановился, слова давались ему с трудом, видно этот гордый мужчина не часто просил прощения. А вместо него продолжила разговор уже Викора:
– Аннабель, поверь, наше отношение к тебе не было наигранным или фальшивым. За то время, что ты гостила у нас, мы успели узнать и по достоинству оценить твою доброту, внимательность и чуткость к окружающим, веселый характер и пытливый, любознательный ум. И дня не проходило с отбора, чтобы я не корила себя, что проявила слабость духа и не помешала этой затее, – в порыве эмоций Викора схватила мои ладони. – Но речь сейчас не об этом. Мы накопили приличную сумму, которая должна была стать приданым Ивинии, – я ощутила, как в руку мне аккуратно перекочевало что-то маленькое, завернутое в крохотный бумажный клочок. Я хотела было вернуть обратно эту вещицу, но умоляющие глаза Викоры меня остановили. – Пожалуйста, это от чистого сердца. Не спеши с выводами и позволь нам искупить свою вину. От ненужного ведь всегда можно избавиться, – Она крепко обняла меня и быстро тихонечко зашептала на ухо: – В записке все написано, спрячь понадежнее.
Я не успела принять окончательное решение, как поступить с предметом в моей руке – к нам уверенной походкой направлялся Ристар. У моего наставника очень хорошо развита интуиция, он словно почувствовал, что здесь происходит нечто странное.
Богиня, что же мне делать?
Лихорадочно соображала, куда можно убрать подарок от названных родителей, и никак не могла придумать, ведь на мне было бальное платье и больше ничего! И тут на помощь пришла Викора, заслонившая от посторонних глаз. Решение пришло мгновенно и спонтанно, наверное из-за часто виденных мною подобных сцен в кино, отвернувшись к стене, я быстро отправила конвертик в вырез платья.
Только успела поправить наряд, как Ристар уже приветствовал моих приемных родителей. И расспрашивал, как их самочувствие и все ли у них хорошо. Нацепив радостную улыбку, попыталась сделать вид, что все просто чудесно и я рада приезду родителей Ивинии.
Такой поспешный приход Ристара объяснился довольно скоро. За всей этой возней, я и не заметила, как в зале появился тот, кого ожидала больше всех – целитель Корнус.
Выглядел он потрясающе. Длинные светлые волосы, заплетенные в косу, открывали слегка заостренные уши, привлекшие мое внимание, а темно-синий костюм с черной вышивкой на верхней его части шел ему необыкновенно. Сейчас эльф больше напоминал аристократа, нежели простого целителя из не самой элитной части города. Он мне обворожительно улыбался и я искренне и счастливо ответила ему тем же.
Поравнявшись с нами, он сначала сухо и формально поприветствовал остальных собеседников, а когда очередь дошла до меня, наклонившись, поцеловал руку и, рискуя заработать недовольство Ристара, оценил старания моей помощницы:
– Аннабель, восхитительно выглядишь. За это время ты еще больше похорошела и расцвела словно прекрасный цветок, – отвешивал мне комплимент за комплиментом Корнус. – Как ты все же себя чувствуешь? Беспокоили ли тебя головные боли? – вдруг спохватился он и проявил профессиональный интерес.
– Спасибо, Ваша настойка меня очень порадовала. Она творит чудеса, – улыбнулась я, давая понять, что его послание получено. – Никаких болей или других проблем не ощущала.
Ристару явно не нравился наш диалог и он придумал благовидный предлог, чтобы избавиться от эльфа.
– Ниран Корнус, хотел выразить Вам благодарность за новаторское лекарство, глава исследовательского совета жаждет пообщаться с таким перспективным ученым. Он как раз ожидал Вашего прихода. Давайте я провожу Вас к нему, – сделал ход конем наставник. – Аннабель, кстати, Вам необходимо подойти к тинаре Лориане ( наша учительница по этикету).
Может это и к лучшему. Я не хотела еще раз выслушивать извинения. А что делать с подарком, я разберусь уже после бала. Мне необходимо все хорошенько обдумать. В крайнем случае – отдам Ивинии или выброшу.
Тинара Лориана действительно меня ждала. Она неожиданно похвалила мое умение поддерживать беседу и напомнила, что поскольку все личные приглашенные прибыли, то нам пора знакомиться с мужской половиной гостей. Они должны были сами подойти к нам и представиться. Поэтому, важно было находиться среди остальных избранных и ждать, пока нас осчастливят.
Я так и сделала, вернувшись к Линоре и Самиле, которые общались с родными.
К Линоре приехали мать и подруга, а к Самиле – сводные брат с сестрой.
Я заметила виноватые взгляды родственников девочек. Они явно чувствовали себя не в своей тарелке. Думаю, наверное пожалели, что не уделяли должного внимания девушкам, а теперь, возможно и не придется. Грустно, но каждый поступает так, как позволяет ему совесть.
Великородные рэссы не стали томить нас длительным ожиданием, а по одному или группами знакомились с каждой из девушек и повторялся тот же ритуал, что и с тинарами и тинессами. Несмотря на их количество, попадались и те, кого забыть было просто невозможно. Особенно поразил меня отец Зоры Нирт – высокий, худой, с холодными стальными глазами, прожигающими насквозь и мертвенно бледным лицом. Он вызывал неприятные ощущения, хотя, возможно у меня просто разыгралось воображение. Но когда он удалился от нас на небольшое расстояние, стало даже как-то легче дышать. Как иногда бывают непохожи родители и дети.
Удивил меня также и эльф – лирас Оген. С его внешним видом и доброжелательностью все было как раз в полном порядке, но вот фраза, которую он обронил в разговоре со мной, показалась очень странной. Звучало это как-то так: «Я заметил, что у нас есть общие друзья. Весьма польщен знакомством с Вами.»
Не Корнуса ли он имел ввиду? Так как других эльфов я точно не знаю. Интересно, что между ними общего?
Наша пытка знакомствами наконец-то закончилась и теперь начиналась более непринужденная и веселая программа – появились музыканты и зазвучали первые аккорды медленной и приятной музыки. Официанты порадовали подносами с напитками и легкими закусками, и все рассредоточились в группки по интересам.
Вскоре обьявили первый танец. Мой был уже обещан Ристару. Как же я волновалась – не передать словами. Он поклонился и протянул мне руку, а я словно забыла обо всех на свете. Для меня снова существовал только этот единственный мужчина. И хоть мы не один раз танцевали вместе на уроках нирана Венса, но этот был особенным – не обязательным, а предложенным мне, потому что он этого хотел. Удивительно легко мы скользили по залу и я совершенно не задумывалась о правильности движений или их очередности, а отдалась на милость уверенного и сильного и такого привлекательного партнера.
Мы танцевали молча, ведь нам не нужны были слова – они только нарушили бы волшебство момента. Его глаза и так сказали мне о многом. А когда музыка остановилась, он разочарованно произнес: – Впервые сожалею, что приходится следовать этикету и уступить место рядом с тобой другому мужчине. Как бы я хотел не отпускать тебя.
Что ответить на такие слова? Я бы и сама с удовольствием отдала ему все свои танцы. Но к чему это приведет? Мы же уже решили, что нам стоит держаться друг от друга подальше.
После Ристара партнеры сменялись один за другим, я немного устала, но Корнуса все не было видно. Беспокойство гложило меня. Что же произошло? Может это и был план Ристара – занять эльфа так, чтобы тот не смог ни на секунду со мной остаться наедине?
Когда я уже потеряла счет времени и не надеялась пообщаться со своим другом, он наконец-то появился. Стремительным шагом, практически бегом, словно опасаясь, что его остановят, он пробрался сквозь толпу гостей ко мне и схватив за руку скороговоркой произнес: – Это последний танец вечера – единственный шанс потанцевать с тобой, я не мог его упустить. Надеюсь, ты не против?
– Конечно, – это я говорила, когда мы уже направлялись в центр зала. И вовремя – Ристар, как самая строгая дуэнья, чуть ли не пыхтя наблюдал за нами с того места, которое мы только что покинули.
– Чувствую себя очень плохой и непослушной девочкой, которая сбежала с уроков, – улыбнулась я своему сообщнику.
– Главное, чтобы тебе это нравилось, – пошутил он.
– Я так понимаю, у нас минуты три? – спросила я, пока он вел меня в очень быстром танце. И помня, что напрямую говорить ничего нельзя, продолжила, уверенная, что он прочтет между строк: – Спасибо за заботу обо мне. Твое «лекарство» мне несомненно помогло. У тебя все хорошо? – обеспокоено спросила я.
– Не волнуйся, у меня все замечательно. Ничего такого, что могло бы поменять мои планы. Последнее время проводил много исследований и получил занятные результаты
Наверняка речь идет о «мгновенной смерти», интересно, что ему удалось узнать?
– А на какую тематику? – подыграла я ему.
– «Магические проклятия, наложенные девушками». Я предполагаю, что они более пагубно влияют на организм пациента, чем те, которые исходят от магов-мужчин.
То есть, получается, что все же тинессы Фирия или Дорана так хорошо позаботились обо мне? Никудышная у меня интуиция. Хотя, возможно девушка была всего лишь посыльной? Да уж, вопросов меньше не стало. Хорошо хоть тинессы сегодня уедут восвояси.
– А должна проклинать какая-то определенная девушка-маг или любая? – решила я уточнить.
– Ответить сложно, точно маг высокого уровня, а в остальном портрет может быть каким угодно, – значит внешность скрыли, чего и стоило ожидать. Ладно, потом подумаю об этом. А пока нужно выяснить еще один момент.
– Корнус, я волнуюсь о твоем здоровье и благополучии, ты часто проводишь опасные опыты. Уверен, что этот выбор правильный? – задала я вопрос, который мучил меня больше всего. И с волнением ожидала его реакцию.
Мой друг остался на удивление спокоен.
– Зря переживаешь, я всегда предельно осторожен. К тому же, я старый холостяк, у которого нет семьи – ко мне никто особо не привязан, как и я – ни к кому.
Поговорить о чем-то еще мы не успели, танец закончился и зычный голос церемониймейстера обьявил о прибытии оракула. Я заметила, что где бы не оказывался такой бодрый для своих лет старик – вокруг как будто возникало поле с высоким напряжением. Все сразу же замирали, словно кролики перед удавом и ожидали слов этого, ведающего волю Богини, всесильного и мудрого мага, как не подлежащий сомнению приговор. Сегодняшний случай не стал исключением.
В гулкой тишине он вышел на предназначенное для него возвышение и при помощи специального амулета, усиливающего звук, заявил, подняв свой посох: – Лунна Богиня, я призываю тебя сделать свой выбор. Укажи нам, кому суждено покинуть отбор!
А затем последовало дежавю – искорки света, отделившись от лунного камня в навершие посоха, направились к девушкам, окутав их. И те словно растворились в воздухе, материализуясь на специально созданной небольшой сцене позади оракула.
Но очевидно что-то пошло не так – тинессы Фирия и Зора остались на своих местах. А ведь по версии Ивинии, такого раньше никогда не случалось. Не только я заметила этот неожиданный факт – в толпе приглашенных раздавались охи и ахи. Семьи тинесс не на шутку разволновались – женщины были в полуобморочном состоянии, а мужчины пытались хоть как-то их успокоить. К ним уже пробирались целители.
И в этот момент громогласным уверенным голосом оракул огласил свое решение:
– Вы все были свидетелями воли Богини! – обвел он зал пристальным острым взглядом, и поднявшийся шум словно по волшебству начал стихать. Как только последний гость замолчал, почтенный старец повернулся и обратил свое внимание на выбранных Богиней конкурсанток. – Девушки, на которых она указала, выбывают из отбора и могут покинуть императорскую резиденцию уже завтра. Всем остальным ситам и тинессам, – акцентировал он последнее слово, – предстоят усиленные тренировки и первые испытания. Желаю победить достойнейшей из вас.
Не став выслушивать чьи-либо причитания и просьбы, оракул медленно и величественно вышел из бального зал, оставив за собой полных смятения и растерянности гостей.
После того, как эта церемония была завершена, выбывшие из отбора девушки подошли к родным. Они обнимались и радовались, что их миновала столь незавидная участь. У тех же, кто остался, было не столь радужное настроение, одни девушки держались с достоинством, не выказывая эмоций, как например Линора, Самила и Зора, другие – тихонько плакали.
А вот Фирия решила продемонстрировать все свое возмущение и закатила грандиозный скандал: она кричала, что не будет учавствовать в испытаниях и грозилась на всех найти управу, обвинения вылетали из ее рта одно за другим, а попытки родителей как-то утихомирить буянку не давали результата. Дошло до того, что она начала применять небольшие магические заклинания в попытке что-либо разгромить. И ей это успешно удавалось – разбитые стулья, покореженный паркет, сдернутые портьеры. Среди гостей начался ажиотаж – все пытались отойти как можно дальше от Фирии, чтобы их случайно не задело. В этой ситуации был только один плюс – Ристар, не став выяснять, о чем же мы беседовали с Корнусом, вместе с другими наставниками отправился решать ситуацию с Фирией.
А у нас с эльфом появился шанс продолжить разговор. Он наклонился поближе ко мне и тихонечко прошептал:
– Не волнуйся. У меня уже все готово. Когда придет время – буду тебя ожидать. Ты согласна?
Я благодарно кивнула и словно этого было недостаточно, чтобы убедить себя, произнесла вслух твердое «Да».
– Ну вот и славно. Тогда мне пора. Не будем дразнить твоего наставника больше необходимого. До встречи, принцесса! – и поцеловав меня в щеку, отправился по направлению к выходу.
А в это время, так как убедить ее не удалось, Фирию нейтрализовали сонным заклинанием и, удивительнейшая вещь, донести девушку в комнату вызвался рэсс Куван.
Никто против этого не возражал. Отец девушки хлопотал над ее матерью, которой стало плохо, а наставники прилагали усилия, чтобы успокоить гостей, возмущенных, растревоженных, а то и слегка напуганных представлением Фирии.
Ристар с Тимуром, отойдя в сторонку, что-то напряженно обсуждали. Странно все это.
Обняв себя за плечи, я в нерешительности застыла, не зная, что же делать. Вроде бы сегодня я смогла осуществить задуманное – поговорить с Корнусом. Но чувство какой-то недосказанности осталось. Как будто что-то важное ускользнуло от внимания. Как не пыталась разобраться в своих ощущениях, разгадка все равно не хотела приходить.
Ладно, я давно уже усвоила – чем больше стараешься что-либо вспомнить или осознать, тем хуже получается. А как только расслабишься, не торопишь события, забываешь на время о проблеме, сразу же решение появляется в твоей голове словно всегда там было.
