Текст книги "Лунная дорожка в неизвестность (СИ)"
Автор книги: Натали Мондлихт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)
Глава 15. Разоблачение
***
Тейморион зевнул. Как же он устал, словно, как обычный деревенский парень, несколько часов кряду таскал тяжеленные мешки. И это он хотя бы пару часов успел вздремнуть и, кроме того, на сканировании сознания Висты был только на подстраховке. Как брат еще держится на ногах? Наверняка на чистом упрямстве. Он всегда отличался целеустремленностью.
Хорошо хоть помощница Аннабель оказалась выносливая и осталась при своем уме. Не хотелось бы ей навредить, тем более, что её всего лишь использовали втемную. Но поразительно, как такое смогли провернуть буквально у них под носом. Сколько нужно иметь самонадеянности и наглости. И ведь если бы не случайно замеченный Азмиром вторичный признак ментального воздействия – магический импульс в зрачке девушки при допросе – они бы так ни о чем и не узнали.
Теперь главное не вызвать подозрений у заговорщиков. Слава Богине, он уберег брата от горячечных поступков. Если бы тот схватил Зору немедленно, как, узнав правду, в гневе порывался сделать, то вряд ли чего-либо добился. Но Азмир и сам понимал, что она – лишь послушный инструмент, не более того. Так что, скорее всего, не в курсе, где находится Аннабель. Поисковое заклинание на рэсса Нирта не сработало. И это еще раз подтвердило теорию о том, что он – главный организатор данного заговора. Надеюсь, он попадется в расставленную ловушку как можно скорее. Остается подождать.
***
Фирия нервно нарезала круги по комнате. В случившемся была и её вина. Да, может Аннабель и не вызывала в ней глубокой симпатии, но и смерти девушке она не желала.
Если бы она не побоялась рассказать кому-то о случившемся в саду, или разрешила бы прочитать воспоминания о происшествии, то Зору ещё тогда устранили бы из отбора. Но, она побоялась, что в первом случае ей не поверят, а во втором увидят и их с Дораной нелицеприятное поведение.
В тот день Зора утром подошла к ним с Дораной и науськала против Ивинии, дескать слышала собственными ушами, как та подбивала клинья к а-рэссу и при этом ещё и насмехалась над тинессами. Естественно, кто бы потерпел, когда какая-то сита смеет унижать их, высокородных и магически одарённых! Теперь-то Фирия понимала, что поступила глупо и необдуманно, а тогда...
Вот и получила по заслугам. Подставила их Зора знатно. В комнату постучавшись, но без спроса, решительно вошел Куван. Увидев живописную картину, улыбнулся и остановил активное протирание ковра подопечной, прижав к себе.
– Фирия, что произошло? – взяв в ладони её лицо, пристально заглянул в глаза девушке, которую вопреки всему полюбил.
Та в нерешительности застыла перед женихом. Не изменит ли он свое мнение, после того, как узнает, что она не рассказала никому о покушении Зоры на жизнь Аннабель и Ивинии тогда, в саду? Она не переживёт, если он разочаруется и покинет её. Ведь он перевернул её мир вверх ногами, заставив переосмыслить многие поступки и неожиданно подарив счастье.
Но посмотрев в любимое лицо, поняла, что если сейчас не скажет, каждый её день будет отравлен ядом сожаления.
– Ты знаешь, мне нужно рассказать тебе что-то важное, а лучше посмотри сам, – и она начала транслировать свои воспоминания Кувану...
***
Мои длительные размышления на тему моральных качеств императора прервала незаметная маленькая ветка, унесенная каким-то чудом практически к самой воде. Задумавшись, я её не увидела и зацепившись сапогом, чуть не растянулась носом вниз, лишь чудом удержав равновесие.
– Черт, надо быть внимательней, а то ещё голову сверну, – пробурчала сама себе пожелание, рассматривая под ногами причину моей неуклюжести. А потом отшвырнула ветку в лесную чащу. Подняв глаза от земли, охнула от удивления и счастья – впереди вдалеке расступался лес и виднелась небольшая долина, а где-то там, практически неразличимо, что-то посверкивало, неужели чей-то дом?
Вот это растяпа, так задумалась, что и не заметила.
Радостно ускорив шаг, чуть ли не бегом кинулась к спасительному свету. По мере приближения, стали вырисовываться очертания низенькой неказистой избушки.
Практически достигнув цели, вдруг остановилась как вкопанная, задумавшись, а нужно ли мне заходить внутрь? Как-то странно все. Почему это единственный дом здесь? Кто решил жить на таком отшибе? Вспомнились сказки о Бабе Яге и её гастрономических пристрастиях. Этот мрачный домик напоминал именно избушку на курьих ножках. А глухая ночь на дворе довершала зловещую картину.
Зябко передернув плечами, решила сначала разведать обстановку. Тихонечко приблизилась к грязному окошку в надежде подсмотреть, кто же здесь живет.
За заляпанным и давно немытым стеклом стояла идиллическая картина. В старом, облезлом кресле сидел преклонных лет седой мужчина с густой бородой и наклонившись, задумчиво гладил чудного лохматого зверя, размером с сенбернара, разместившегося у его ног. Тот млел от хозяйской ласки и подставлял свою огромную голову для новой порции почесушек.
Вот тебе и Баба Яга. Не похож он на кровожадного маньяка. Звери всегда чувствуют злых людей и стараются держаться от них подальше. Стало даже как-то не по себе, что я подглядывала за хозяином дома.
Обойдя избушку, нашла дверь и решительно постучала. Через минуту дверь открылась и на пороге показался уже виденный мной дедушка. Вернее за дедушку я его сначала приняла из-за седины и бороды, да и через окно не могла хорошо его рассмотреть. При ближайшем взгляде оказалось, что на самом деле это был не изможденный морщинами старик, а преждевременно поседевший мужчина между тридцатью и сорока годами. Точно сказать было затруднительно из-за бороды.
– Извините, что побеспокоила в столь поздний час, но я немного заблудилась вот в том лесу, – начала я издалека, махнув рукой в нужном направлении. – Не могли бы Вы подсказать, далеко ли отсюда город?
Осмотрев меня с головы до ног, и несомненно отметив мой потрепанный, грязный вид, хозяин дома посторонился, пропуская внутрь, и предложил неожиданно твердым, мужественным, уверенным, приятным голосом:
– Да Вы проходите, сита, не стойте на пороге. Небось устали и оголодали, пока блуждали в лесу. У меня тут, конечно, все скромно, но для Вас каша и чашка травяного отвара найдется.
Благодарно посмотрев на гостеприимного мужчину, прошла в скромную обставленную комнатушку. Из мебели здесь были стол, табуретка, небольшая кровать и кресло, которое видела ранее. На столе стояла обычная не магическая лампа. Дом внутри выглядел чистым, опрятным и уютным. Странный контраст с видом снаружи.
Как только я прошла внутрь, странный лохматый зверь, виденный мной ранее, подбежал и вильнув куцым хвостом, обнюхал мои ноги. А затем, видимо удовлетворившись унюханным, сел возле меня и забавно хрюкнул. От собаки его отличала только совершенно приплюснутая морда и огромные, в пол лица, глаза. Просто обаяшка!
Мужчина тем временем закрыл дверь и подозвав питомца к себе, предложил мне занять самое удобное посадочное место – кресло. А сам направился к малюсенькой печке, достав из угловой полочки, незамеченной мною ранее, миску с ложкой и чашку.
Наполнив их обещанным мне ужином, он поставил все это передо мной и уселся на табуретку напротив. Еще горячее угощение пускало пар и источало такой заманчивый, соблазнительный аромат, что мой голодный желудок сразу дал о себе знать, протяжным урчанием.
– Угощайтесь. Большего, к сожалению, предложить не могу, – замялся мужчина. – Меня зовут Витор. А как Вас величать? И что такая юная особа забыла в Проклятом лесу? – я чуть не поперхнулась порцией вкуснейшей каши, услышав, куда попала. Но вежливость прежде всего.
– Очень приятно. Я – Аннабель. Оказалась здесь совершенно случайно. А почему лес Проклятый?
– Ну как же, поговаривают, что много столетий назад единственная дочь одного из могущественнейших магов утонула в реке. Жители близлежащей деревни все видели, но не помогли. То ли не захотели, то ли не смогли. Но маг не стал разбираться и со злости проклял их, а заодно эти места. Теперь человек не может здесь жить, а вместо селения вырос сплошной густой лес.
Ну нет, кое-кому здесь очень даже и неплохо живется.
– Так а Вы здесь откуда? И как мне все-таки добраться до ближайшей цивилизации?
– Я. Ну что сказать. Тоже случайно здесь оказался, – развивать тему он больше не стал, отплатив мне той же монетой. – А до цивилизации отсюда далеко, мы сейчас практически у границы с василисками. Ближайшее селение только там. Ну или с противоположной стороны леса.
Овладевшие мной при этих словах растерянность и отчаяние наверняка прекрасно отразились на моем лице, так как Витор участливо поинтересовался:
– Может все же расскажешь, в какой переплет попала?
Проявленная забота и неподдельное сочувствие, прозвучавшие в его голосе, напомнили мне моего отца. Он так же понимающе и по приятельски всегда беседовал со мной, а я поверяла ему свои детские, казавшиеся вселенскими, проблемы и заботы.
Мне вдруг захотелось рассказать Витору все-все. Что ж, наверное действительно стоит открыть все карты. Хуже уже точно не будет. К тому же, судя по всему, он здесь живет затворником уже достаточно долго, так что вряд ли кому-нибудь проболтается, а мне хоть легче станет. И я рассказала все с самого начала моего попадания в этот мир, не утаив практически ничего.
Обняв себя руками и откинувшись на спинку кресла, усталая и морально опустошенная, прикрыла глаза.
– Ну вот и все, я пойму, если Вы теперь укажите мне на дверь. В конце-концов, он наверняка заявится по мою душу в ближайшее время. А такого сильного мага не одолеешь голыми руками, тем более с его жутковатыми громилами – наемниками.
– Может я больше и не обладаю магией, – от неожиданности я даже встрепенулась и уставилась на него во все глаза. – Но вот научить тебя, как снять блок, смогу.
Да, Витор действительно оказался именно тем магом, проклявшим здешние места. После этого его, конечно же, лишили магии, но снять мощное проклятие, на которое в порыве горя он потратил практически все силы, увы, не смогли.
И он начал показывать и рассказывать, что именно нужно делать, чтобы освободиться от блока.
***
Зора, расслабившись, нежилась в ванной, довольно улыбаясь. Теперь можно и отдохнуть. Первая часть плана прошла успешно. Она точно вне подозрений. Осталось подождать, пока отец осуществит вторую и устранить старика с дороги. Пусть отдохнёт на старости лет.
Раздавшийся стук в дверь заставил её вздрогнуть. Кто бы это мог быть в такое позднее время? Она не любила неожиданностей. Всё в её жизни укладывалось в четкую, продуманную схему. Ещё в детстве, если она не подчинялась и вместо занятий магией или физических тренировок носилась во дворе с другими ребятишками, изобретая всё новые шалости, отец примерно и жестоко её наказывал. Он еще тогда определил ей роль марионетки. Но старик глубоко ошибся.
Настойчивый стук повторился ещё раз, заставив Зору подняться с расслабляющей пенной воды и наскоро высушить себя бытовым заклинанием. Накинув халат, она с раздражением пошла открывать незваному гостю.
– Кто там? Я не совсем одета.
– Зора, это Фирия. Разреши войти, я ненадолго.
Зора пренебрежительно скривилась. Эта избалованная дурочка надоела ей горше красной реньки. Опять придется успокаивать и промывать ей мозг. Но дверь все же открыла.
– Что на этот раз случилось? Мы же уже все обсудили, – попыталась с порога приструнить девушку, не желая долго с ней нянчиться.
Фирия, все же не вняла ей и заламывая руки, дрожащим голоском начала излагать суть проблемы.
– Зора, я боюсь. Я случайно оказалась под дверью, когда а-рэсс Тейморион сказал рэссу Кувану, чтобы он подготовил меня к полному чтению сознания. Они же всё узнают. О тебе, о нас...
И Фирия начала рыдать взахлёб, руками размазывая слезы по лицу.
«Так и знала, что не стоит связываться с этой дурой. Из-за одной такой идиотки всё может рухнуть в момент», – тяжко вздохнула тинесса.
– Ладно, не кисни, сейчас что-нибудь придумаем. Посиди вон там, я сейчас вернусь.
Прихватив с тумбочки амулет связи, Зора снова отправилась в ванную, чтобы спокойно пообщаться с отцом, без лишних свидетелей. Отправлять Фирию обратно к себе она не рискнула, мало ли, вдруг её прямо сейчас отправят на чтение сознания. Да и в таком состоянии ещё натворит глупостей. Пусть пока побудет у неё, так спокойней.
Отправив отцу по амулету заранее условленный знак, она приготовилась ждать. Через минут пять магическое средство связи ожило и на неё посмотрел суровый стальной взгляд.
– Надеюсь, причина твоего вызова достаточно весомая? – недовольно нахмурился рэсс Нирт. На неё всегда это действовало, как ни прискорбно это признавать. Но ничего, терпеть осталось недолго.
– Дознаватели собираются читать сознание Фирии, – мужчина скривился, словно съел что-то слишком кислое.
– Может ты ошиблась? Она же из очень знатного рода. Без одобрения её родителей такое вряд ли предпримут, – засомневался он.
– Фирия подслушала разговор а-рэсса Теймориона и своего наставника. Что мне предпринять? Устранить её?
– Нет, – задумчиво протянул рэсс, – не стоит. С хорошим некромантом из неё всё равно смогут вытянуть слишком много информации, не нужно привлекать к себе лишнее внимание. – Думаю, стоит устроить ей побег, – гаденько усмехнулся он. – Так мы, во-первых, избавимся от ненужного свидетеля, а во-вторых, отведём от себя подозрения и направим их в нужное нам русло, ну и у меня будет лишний козырь для шантажа её отца. Есть некоторые соображения, как это использовать.
– Хорошо, я всё сделаю, – покладисто ответила Зора.
Возвратившись в комнату, где всё так же накручивала себя Фирия, она начала ласково и сладко уговаривать ту на нужные действия. Пришлось немного повозиться, но, слава Богине, эта идиотка в конечном итоге со всем согласилась. Теперь дело за малым, нужно, чтобы пришёл человек отца и принёс амулет переноса. В целях предосторожности, она не знала, кто это и где сейчас сам рэсс Нирт.
Ждать пришлось недолго, через несколько минут в дверь постучали особым образом. Хозяйка комнаты вышла встретить позднего гостя и получив необходимое, передала в руки Зоре, проинструктировав ту, что ей делать и как себя вести.
Та, взяв амулет, повертела его в руках и отчего-то топнула ногой, как будто ей что-то мешало.
– Ну, чего медлишь? Быстрее! – она ещё что-то хотела спросить, но вдруг дверь распахнулась настежь, впуская двух мужчин и Зора тот же час почувствовала невероятную слабость, из неё словно ускользала магия, лишая сил и воли. Попыталась крикнуть, произнести хоть что-то, но ничего не вышло, из горла вылетали лишь хрипы. И только ужас, застывший в глазах, выдавал мысли. Её лишали магии.
***
Рэсс Нирт в приподнятом настроении, весьма довольный своей изобретательностью и способностью любую ситуацию сделать выгодной для себя, спускался в подвальное помещение.
Даже этот дом, и то достался ему за гроши, когда лес прокляли. Пришлось конечно повозиться, чтобы уравновесить проклятие и не допустить поглощения дома лесом, но с поддержкой василисков это ему замечательно удалось. Зато это было самое тайное и надёжное убежище из всех возможных.
Сюда, вниз, его привела необходимость проверить магическую составляющую будущей камеры для Фирии, не ослабилось ли какое из наложенных заклинаний. Продолжая просчитывать свои дальнейшие действия, он решил также посмотреть, как идут дела у его подчинённых, приставленных к пленнице.
– Тирол, ну что, подействовала настойка?
– Да, спит, – коротко отрапортовал тролль.
Уже собравшись было направиться дальше, рэсс Нирт неожиданно остановился как вкопанный.
– Точно спит?! – уже на повышенных тонах переспросил он.
– Ну вроде... – не успел тролль договорить, как маг начал ещё больше бесноваться.
– То есть ты не проверил?!!! – почему-то взъелся хозяин.
С размаху распахнув дверь, опасаясь увидеть то, что он уже и так почувствовал, стоя за ней, рэсс Нирт влетел в комнатушку и кинулся к кровати. Худшие опасения подтвердились – там уже давно никого не было. Взвившись, словно сел на муравейник, он накинулся на ни в чём не повинного тролля.
– Развею на мелкие частицы! Ты!!! – и выпростав в гневе руку вперёд, бросил в застывшего в страхе наёмника молнию. Та, попав в ногу, прожгла рваную обуглившуюся рану, заставив огромного детину упасть на одно колено и заскулить, вымаливая пощады.
– Вон!!! – рявкнул маг и тролль подтягивая ногу, чуть ли не падая, поковылял к выходу так быстро, как только мог.
Спустив пар на своём наёмнике, рэсс Нирт немного успокоился и принялся рассуждать здраво. Надо просто построить поисковое заклинание. Далеко девчонка всё равно не зашла, кругом сплошной лес. Странно, что она вообще отсюда выбралась. В таком-то состоянии с магическим блоком и через полный двор охраны.
Прийдя к таким заключениям, он выдал своим людям инструкции по встрече Фирии и захватив на всякий случай самых преданных наёмников, отправился за поисковым кристаллом.
***
Снятие блока давалось мне трудно. Нужно было закрыть глаза и почувствовать энергетическую сеть, опутывающую ауру замысловатым узором. А затем попытаться, словно в запутанном клубке, найти кончик той нитки, за которую нужно тянуть.
У меня проблема возникала уже на первом этапе. Сосредоточиться и отрешиться от всего никак не получалось. Вот зря я не потрудилась поискать в библиотеке об этом сведения чуть раньше, когда Тимур проделал со мной подобное, всё было бы намного проще. А меня тогда больше порталы интересовали.
Тяжело вздохнув, Витор попытался ещё раз на пальцах объяснить, как всё работает.
– Давай так, зажмурься и просто ни о чём не думай. Понимаю, что это трудно в данных обстоятельствах, но всё же, – проконтролировав мои действия, он продолжил. – А теперь представь, что ты – это маленькая птичка или облачко или что там тебе больше импонирует, – я, хихикнув, вообразила себя жучком божьей коровкой, они мне всегда нравились. – Ну вот, кружишь ты возле огромной ситы Аннабель и замечаешь каждый малюсенький штришок. Вот что ты сейчас видишь?
– Громадную паутину.
– Замечательно, – решил он меня подбодрить, – значит осталось найти, где эта паутина больше всего просвечивает. Нашла?
Воображаемая букашка облетела вокруг моей ауры и мне показалось, что вижу то, что имел ввиду бывший маг.
Но мысленно дёрнуть за торчащую ниточку не успела. Внезапно на улице раздался дикий шум и концентрация исчезла напрочь.
Испуганно взглянув на учителя, кинулась к окну, проверить, что за феномен.
Моё тело похолодело. Недалеко от дома открылся портал и выпустил рэсса Нирта и его наёмников.
Глава 16. Ангел возмездия
Витор, напротив, совершенно не выглядел напуганным. Усадил меня в кресло, хорошенько нажав на плечи и успокаивающе проговорил:
– Забудь о нём. Твоя главная задача сейчас успокоиться и снять блок, слышишь? Об остальном позабочусь я. А ты сейчас в этой комнате не существуешь. Не слышишь, не видишь и не ощущаешь, понятно?
Только представив, что этот сумасшедший может сделать с Витором, если не возьму себя в руки, я глубоко вздохнула. Кивнув ему, подтверждая, что всё услышала, крепко зажмурилась и продолжила прерванный процесс.
***
Закончив с Зорой, и забрав кристалл у Фирии, Азмир начал разбираться в заложенном туда заклинании. Артефакт мог перенести только одного человека, а нужно было целую толпу. Это заняло чуть больше драгоценного времени, но всё же он понял, куда вёл данный портал. Кто бы мог подумать, Проклятый лес!
Хорошо, что брат убедил его не горячиться и не торопиться с задержанием Зоры. Она и правда была всего лишь послушной куклой, мало осведомлённой о самом важном для него, Азмира. Да и предложение Фирии помочь, тоже пришлось как нельзя кстати. Нужно будет потом поблагодарить девушку и успокоить её жениха, Кувана.
Претензий за то, что тот чуть не побил своего императора, узнав о разработанном плане с его невестой в главной роли, предъявлять, естественно, никто не собирался. Наоборот, Азмир прекрасно понимал, что тот испытывал и за решительность и отвагу уважал его ещё больше.
Но, всё потом. Быстро собрав тех стражников, кому мог доверять, Азмир создал портал в убежище рэсса Нирта, уже предвкушая, как сотрёт того в порошок.
Очутившись по ту сторону портала, они увидели встречающую делегацию, которая ожидала прибытия Фирии. Было их всего лишь четыре человека, так что обезвредить столь малое количество плохо подготовленных наёмников не составило огромного труда.
А вот сам рэсс Нирт как сквозь землю пропал. А ведь должен был по идее встречать столь важную гостью лично. Что-то в их плане пошло не так. Где же они просчитались?
Профессионально и тихо обыскав помещения и нейтрализовав без лишнего шума всех прихвостней заговорщика, которых почему то оказалось не очень много, они обнаружили, что опоздали. В доме никого не было.
«Неужели догадался? Сбежал? Но как?» – задавал сам себе вопросы без ответа Азмир, в растерянности осматривая бывшую камеру Аннабель. Пространство ещё хранило отголоски её страха и боли. Увидев эту тесную, затхлую комнатушку и постель в кровавых разводах, он уже был неимоверно зол и готов загрызть любого, кто просто окажется на его пути. А представив, что маг может сейчас делать с Аннабель, он чуть ли не зарычал.
В отчаянии, не надеясь особо на удачу, скорее просто, чтобы предпринять хоть что-то, он всё же воспользовался самым крохотным шансом и отправил поисковое заклинание. И каким-то чудом, но оно сработало!
Не став мешкать и ждать, пока все его люди соберутся, он взял с собой тех, кто был неподалёку и послав брату мысленный приказ оставаться на всякий случай здесь, создал новый портал, направленный к той единственной, которая заняла такое важное место в его сердце и жизни.
***
Отключив все органы чувств: обоняние, осязание и слух, я изо всех сил старалась как можно быстрее вернуться к утраченной картинке. Вот я опять малюсенькой букашкой кружусь вокруг огромного человеческого тела, опутанного тоненькими сияющими нитями, нахожу в узоре тот промежуток, который нужно и разыскав выглядывающий кончик нити, начинаю со всей дури его тянуть.
Даже когда ощущаю тяжесть и удивительное липкое тепло на своём теле, не перестаю это делать. Даже когда шум становится всё назойливее, пытаясь пробраться ко меня, я дальше распутываю свой клубок. Ещё чуточку, самую малость и я у цели. Зацепив последнее препятствие к восстановлению магических сил, отчаянно его тяну, но именно в это мгновение меня пронзает холодное ощущение всепоглощающей боли. Нет, не своей, ЕГО. В ужасе открываю глаза и понимаю – не успела.
***
– Что за ...! – покрыл Азмир отборным матом представшую картину. Он вышел из портала первым, остальные должны были следовать за ним.
«Неужели это обитель Витора? А он то здесь каким боком?» – этого чудака и сильнейшего мага своего времени в последний раз Азмир видел в детстве. Тот был его преподавателем, причём самым лучшим.
Услышав шум внутри дома, он понял, что нельзя терять ни минуты, иначе может случиться непоправимое. Буквально в секунду оказавшись у открытой настежь двери, увидел жуткую картину. Всё как будто замедлилось и происходило как в густом вязком желе. В кресле сидела Аннабель, словно ушедшая из реальности. Сверху, закрывая своим телом, с растекающимся огромным кровавым пятном, сочащимся из глубокой раны, лежал Витор. Вокруг валялись покорёженные тела некоторых из наёмников, дополняя жуткую картину.
Но самое страшное, Витор начал медленно оседать вниз, открывая стоящему прямо напротив рэссу Нирту, заледеневшую фигурку Аннабель, в которую летело необратимое смертельное проклятие.
В страхе не успеть, Азмир кинулся вперёд, загораживая ЕЁ собой, на ходу выстраивая щиты, но понимая, что не успеет и они не спасут. Ну и пусть. Один удар сердца, второй, а на третий тело пронзила мощная волна всепоглощающей боли и сознание начало уплывать, оставив в памяти только ликующее выражение лица Нирта и ЕЁ громкий крик вселенского горя и агонии.
***
Где-то там сработал портал, наверняка пропуская подмогу, но мне было уже плевать. Я – это боль и я – это горе и я – это месть. Дикая, яростная, захлёстывающая ненависть накрыла всё моё существо. Каждая клеточка дрожала и трепетала от натиска безумной, дикой и мощной энергии, наполняющей тело. Я хотела раздавить, растоптать, уничтожить, стереть с лица земли.
Не знаю, откуда пришли знания, но я чувствовала, знала, понимала что делать. Жесты соединились с словами, а слова с мыслями и образами. И в сторону убийцы отправился мощный световой поток. Он кружил, словно ветер, проливался горячей огненной лавой и не давал жертве выбраться из цепких лиан. Он душил, крушил, ломал, забирал у мужчины всё и ... Отдавал это двум другим.
Жизненные потоки нитями перетекали в смертельно раненное тело, забирая силы и магию у пленника. Маг извивался и умолял о пощаде... И получил её.
Остановив безумие, увидела то, во что превратился некогда гордый, величественный аристократ и могущественный маг. Передо мной был немощный, седой, скрюченный и подслеповатый старик без капли магии.
Не обращая на старика внимания, я наклонилась над Ристаром. Он всё так же неподвижно лежал, поверженный у моих ног. Дурак, как мог пожертвовать собой ради меня. Я нежно провела по его лицу, по глазам, больше всего желая, чтобы они открылись. Положила дрожащую руку на рану, созданную проклятием. Но, её там не было. Только обуглившаяся материя да кровавое пятно напоминали о ранении. Наклонилась, прислушиваясь к сердцу, и услышала его мерный стук – лучший звук в моей жизни. Вот и славно.
После этого всё, на что меня хватило, нащупать на шее у Витора, лежащего без движения чуть в стороне от нас, пульс.
Облегчение, от осознания, что всё хорошо, как будто привело в движение некий скрытый механизм в моём организме. Я была как тот шарик, из которого разом выпустили весь воздух, вот так же энергия и силы покинули меня. Напряжение, поддерживавшее в тонусе, ушло и голова начала кружиться, а тело безвольно оседать, совершенно не желая слушаться свою хозяйку. Покачнулась и мир покачнулся вместе со мной, исчезая в глубокой убаюкивающей темноте.
***
Когда Рагон вошёл в приземистый, тёмный домик, то лицезрел поразительную картину. В небольшой комнатушке возле кресла лежал поверженный, окровавленный император, а рядом с ним Аннабель. В центре, упав на колени, застыл в позе вселенской печали сморщенный, худой старик, который попеременно пытался начертить в воздухе то один то второй простейший магический пасс, но, увы, у него ничего не получалось.
Глава императорской стражи успел самым последним войти в еле светящийся портал. Он проверял двор, но внутренний голос, на который он за столько лет практики научился полагаться, вёл его в подвал дома. И он не ошибся.
Смачно выругавшись, Рагон прикрикнул на застывших в проходе подчинённых, шокированно глазеющих на происходящее. Те, отмерев, отправились выполнять приказ: взяли старика под стражу и проверили поверженных наёмников.
Сам же рэсс, наклонившись над Азмиром, с удивлением обнаружил отсутствие у того ран и его мерное дыхание. Девушка тоже была жива, а рядом лежал с закрытыми глазами ещё один мужчина. Наверное, хозяин дома. Словно в подтверждение таких мыслей, из под кровати донеслись хрюкающие звуки, и осторожно высунулся трясущийся хинир. Этот вид пушистых зверьков отличался пугливым характером.
Опасливо косясь на Рагона и остальных незваных гостей, он подошёл к мужчине и жалобно заскулив, толкнул того мордочкой в бок.
– Не переживай, дружок, твой хозяин в порядке, – подбодрил Рагон пушистого питомца.
***
Маленькие пёстрые рыбки мелькали в кристально прозрачной воде, лучи солнца падали на водную гладь, преломляясь, и оставляя блики. Завороженно наблюдая за этой картиной с каменистого берега, не заметила, как рядышком кто-то тихо присел.
– Это ты, – удивлённо выдохнула. – Как же давно тебя не видела. Я очень скучаю, – и потянувшись, крепко её обняла.
Милое лицо, с морщинками-лучиками у мудрых, всезнающих и всепрощающих глаз. Слегка приподнятые уголки губ в доброй и весёлой улыбке. Подтянутая и бодрая, как на свой возраст, моя бабушка Мария. Она принимала и любила меня такой, как я есть. И так же была для меня самой родной и близкой. Если меня настигали жизненные невзгоды, всегда неслась к ней за утешением и советом и обязательно их получала, а к ним в придачу хорошую порцию обнимашек.
Жаль, что она так рано ушла из жизни. Как же по ней скучаю.
– Как ты? – спросила она, гладя меня по волосам словно маленькую.
– Хорошо. Не переживай, – успокоила её.
– Извини меня, пожалуйста. Это моя вина, что ты здесь. Если бы я только тогда у источника не сомневалась, – грустно вздохнула она. – Тебе бы не пришлось проходить всё это.
В удивлении вскинула голову, посмотрев на неё. О чем это она говорит? Неужели она была одной из претенденток отбора?
– Да, я тоже была в отборе, – словно прочитав мои мысли, сказала она. – Только пятьдесят лет тому назад. В этом мире меня звали Мирель, – грустно усмехнулась она. – Я почти справилась, магия из источника начала наполнять моё тело, чтобы пройти сквозь него и вернуться в этот мир, но, в последний момент засомневалась в том, любима ли я, нужна ли Теймориону не как избранная и действительно ли хочу остаться с ним. Так я и оказалась на Земле.
– Теймориону? Ты любила его? – и тут же напугавшись этой мысли, посмотрела на неё. – Только не говори, что он ещё и мой дедушка! – ужаснулась я перспективе.
– Ну что ты, дурашка, – заливисто рассмеялась она. – Конечно нет. С чего ты взяла?
– А как же мои магические способности?
– Просто. То огромное количество магии, которое приняло моё тело из источника, оно же никуда не исчезло, – вздохнула с облегчением. – Но речь не об этом. Я пришла тебя предупредить.
– О чём? – удивилась я.
– Не верь своим глазам.
