Текст книги "Лунная дорожка в неизвестность (СИ)"

Автор книги: Натали Мондлихт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

Глава 4. День отбора

Документы оформили очень быстро, я даже поразилась такой оперативности. Через час юрист, за которым сходил Филис, подписал всё необходимое, мы с Эффеном укололи пальцы и поставили по кровавому отпечатку на документе, подтверждая своё согласие.

Вот так я стала дочкой Эффена из рода Верис – Аннабель Верис, подданной Саннии. Юрист пообещал внести меня в реестр жителей страны и выдал нам с Эффеном копии документа, сделанные при помощи интересного артефакта в виде шара, который сразу сканировал страницу, а затем создал на чистом листе её точную проекцию.

Как и предсказывал Эффен, эту новость Викора и Ивиния восприняли очень хорошо. Меня по очереди обняли и расцеловали. А вечером даже был праздничный ужин.

С этого дня время потекло для меня быстро и приятно. Я прочитала выданные книги практически за два дня и мне преподнесли следующие учебники, которые знакомили с основами и разновидностями магии в этом мире и сферами её применения (правда не всё здесь было мне понятно), верованиями и традициями, общественной иерархией и устоями, политической ситуацией в стране и даже семейным этикетом, не знаю только, зачем мне эта книга, но стойко её прочла.

В общей сложности за прошедшую неделю я осилила в ускоренном режиме 8 книг и 2 маленькие брошюрки.

Работой меня особо не нагружали. Хоть я и активно предлагала свою помощь, но Викора и Ивиния утверждали, что я должна придти в себя, немного восполнить пробелы в памяти с помощью книг и восстановиться физически. Поэтому максимум, что мне удалось – это уговорить их иногда разрешать мне мыть посуду и убирать со стола.

За это время познакомилась я и с особенностями местного быта. Купались здесь в обычной ванной, которая стояла на возвышении. Только воду нужно было приносить самостоятельно. Нагревалась она артефактом в виде круглого гладкого камня, опущенного на дно. Как поведала мне Ивиния, более обеспеченные семьи могли позволить себе и артефакт, который «качал воду», то есть перемещал её из одного места в другое. Но он был не по карману семье Эффена, который оказался-таки отставным военным, как я и подозревала.

Зубы здесь чистили порошком, растворённым в воде. После полоскания таким волшебным раствором зубы были намного чище, чем если бы я час надраивала их нашей земной щеткой! Шампунь тоже порадовал, после него волосы были шелковистыми и приятными на ощупь.

В общем и целом, были как плюсы, так и минусы, но, уверена, первых было больше.

На второй день моего пребывания в семье Верис, мы с Викорой выбрались в магазин женской одежды и купили мне несколько смен белья и повседневных платьев. Ещё были куплены туфельки и парадно-выходное платье. Очень красивое, но мне было неловко и я пыталась отговорить от этой покупки свою названную мать. На что она мне возразила, что через несколько дней в столице намечаются празднества в честь Трёх Лун и все незамужние совершеннолетние девушки столицы должны обязательно прийти на главную площадь страны, такая традиция. При этом выглядеть нужно нарядно, так что возражения не принимаются.

Я понемногу привыкала к этому миру и уже не шарахалась при виде необычных прохожих. С Ивинией мы быстро подружились. Она часто заходила ко мне по вечерам и рассказывала о своём возлюбленном и планах на будущее. А я задавала множество вопросов о жизни в Саннии, и получала на них терпеливые ответы. Викора с Эффеном относились ко мне с теплотой и заботой. Постепенно, незаметно для себя, я привязалась к этой семье.

Ещё, все это время я пыталась призвать свой магический дар, о котором загадывала желание  на лунной дорожке. Но, не знаю почему, у меня ничего не получалось. Я медитировала, представляла себе внутренний источник магии, разжигала в себе разные эмоции: от злости до веселья, в общем, использовала все известные мне действенные в земных книгах фэнтези методы. Результат неизменно оставался нулевым. В книгах Ивинии ответ на этот вопрос я тоже не нашла.

Плавное течение нашей жизни нарушил праздник Трёх Лун. Как я узнала от Ивинии, его назвали так в честь трёх проявлений Лунной Богини: возлюбленной, матери, потомки котрой правят Саннией, и справедливого судьи. Луна же здесь, как и на Земле, была одна.

В этот день мы с Ивинией, как незамужние совершеннолетние, которым пологалось присутствовать на празнике, поднялись ранним утром, привели себя в порядок и оделись в праздничные платья.

На ней было прекрасное платье из ткани, похожей на парчу, выгодно подчеркивающее её тоненькую фигуру и слегка расширяющееся книзу. Оно было тёмно-зеленого насыщенного цвета с золотистой вышивкой, создающей впечатление золотых переливов и необычайно ей шло.

Моё было создано из атласной ткани. Чуть более пышное, чем у Ивинии, оно скрывало немаленькие бедра снизу, а сверху, благодаря шнуровке, подчеркивало наличие у меня талии. Цвет платья напоминал голубое безоблачное летнее небо. Дополняло эту красоту легкое белое кружево в районе корсажа, которое спускалось двумя змейками до талии. Выглядела я просто потрясающе. Настроение было как у Золушки, которая в первый раз попадёт на бал, хотелось кружиться по комнате под звуки музыки.

 Ещё мы помогли друг другу красиво уложить волосы. Особо мне стараться не пришлось, я просто слегка прихватила её волосы заколками с двух сторон, всё и так выглядело великолепно. А вот надо мной она колдовала долго. В итоге на голове у меня была замысловатая причёска – две косы свободного плетения, начинавшиеся у висков, были собраны на затылке при помощи шпилек, что выглядело красиво и элегантно.

Праздник начинался ближе к вечеру, но уже сейчас на главной площади города должны были проходить различные аттракционы и представления. Мы решили придти заранее и немного погулять с Ивинией. Поэтому приехали  всем семейством сразу же после обеда. Было очень интересно, здесь выступали бродячие актёры, силачи и танцоры. Пели музыканты, маг показывал прекрасные иллюзии экзотических цветов. Везде стояли лавки и шатры, в которых продавали сладости и напитки. На площади собралась масса народа, было легко и весело.

Викора и Эффен задержались у лавки с красивыми тончайшими невесомыми шалями, в то время как мы с Ивинией смотрели на представление бродячих актёров. В какой-то момент я поняла, что очень хочу пить, и, так как небольшие карманные деньги мне выдали, а напитки продавались буквально в паре шагов отсюда, решила купить себе и Ивинии по освежающему лимонаду. Предупредив её, начала продвигаться сквозь густую толпу зрителей в нужную мне сторону.

До лавки я дошла без труда, а вот назад, когда в каждой руке держала по стакану, было сложнее. Я пыталась лавировать, чтобы случайно никого не задеть, и это мне практически удалось, как вдруг кто-то толкнул меня – содержимое стаканов пролилось на землю, при этом изрядно намочив платье. Описать моё состояние невозможно, ведь мы так долго сегодня с Ивинией наряжались, и всю красоту уничтожил какой-то хам в один момент.

Я подняла голову, чтобы высказать всё, что думаю о невоспитанности некоторых, да так и замерла с открытым ртом. На меня внимательно смотрел высокий, широкоплечий красавец. Глаза у него были голубовато-серебристого цвета, тёмные длинные красивые волосы собраны лентой в хвост на затылке, прямой нос и притягивающие мой взгляд, наверное, очень опытные, губы. Хотелось любоваться на это совершенство как на произведение искусства. Но, очарование момента сразу же прошло, как только этот мистер идеал окинул меня оценивающим взглядом и скривил свои губы в ироничной ухмылочке.

– Сита, что же Вы такая неуклюжая. Нужно смотреть, куда идёте.

Не знаю, как в тот момент у меня не пошел пар из ушей. Ну и нахал. Вместо извинений он меня ещё и виноватой сделал.

– А Вас ниран, не учили поведению в обществе? Если Вы кого-то толкаете, то нужно как минимум извиниться.

Незнакомец почему-то широко улыбнулся, отвесил шутовской поклон, развернулся и зашагал широким шагом прочь.

– Эй, Вы вообще меня слышали? Или я со стеной разговаривала, – крикнула ему вслед. Он даже не остановился

Тут я заметила, что ко мне идёт Ивиния и пока отвлеклась на неё, незнакомца уже и след простыл. А я стояла вся в лимонаде. Так обидно мне не было давно.

– Аннабель, что случилось? Ой, какое у тебя платье грязное. Чем это ты так?

– Меня толкнули и лимонад запачкал платье.

– Давай попробуем как-то оттереть. Жаль, у меня нет магических способностей, можно было бы убрать пятно.

Ивиния выглядела такой расстроенной, что я задвинула своё плохое настроение подальше и через силу улыбнулась.

– Ничего страшного. Это же не последний мой праздник.

Она как-то затравленно и виновато на меня посмотрела и взяла под руку.

– Пошли, найдём родителей. Скоро начнется отбор, по традиции мы должны стоять рядом со старшими родственниками.

– Какой отбор? – она так тянула меня, что я еле за ней поспевала.

– Сама всё скоро увидишь.

Мы нашли Эффена и Викору недалеко от того места, где их оставили.

– Ну наконец-то. Мы думали, что потеряли вас, – с явным облегчением сказал Эффен.

– Аннабель, что с твоим платьем? – воскликнула Викора.

– Намочила лимонадом.

– Давай помогу.

Мы втроем попытались максимально отчистить платье всем, что было под рукой. В ход в основном пошли салфетки и вода. Но оно все равно было испорчено. Большое пятно красовалось прямо посередине подола.

Пока мы были заняты, на площади произошли изменения. Как по мановению волшебной палочки, в центре возник большой помост, на котором, словно зайцы из шляпы волшебника, из ниоткуда по очереди появились трое мужчин.

Первый был седым стариком, облачённым в синий с серебром балахон. Он держал посох, как у книжных волшебников, только на навершие этой палки красовался серебряный круг, внутри которого был отполированный крупный лунный камень. Красота неимоверная!

Второй был обычной, ничем не примечательной наружности. Одетый в вычурный камзол, фиолетового цвета, и штаны в тон, он стоял преисполненный своей важности, гордый, словно индюк.

Третий был высоким, атлетически сложенным мужчиной. Но вот лицо его пряталось за причудливой маской. Цвета его одежды – серебристый и лазурный. При появлении этого незнакомца над толпой пронесся ропот и раздался громогласный голос мужчины в фиолетовом, наверняка усиленный магией в несколько раз:

– Жители Саннии, в этот замечательный праздник, посвящённый нашей Богине, нас почтил присутствием сам император.

Мужчины тут же низко поклонились, а женщины изобразили глубокий реверанс. Я на минуту растерялась, но Ивиния быстро исправила мою оплошность, дёрнув за руку вниз.

После того, как все поднялись, я услышала примечательный разговор женщин возле меня:

– Не могу поверить, сам император, он же уже пол столетия как не посещает отборы.

– А какой красавец, так бы и любовалась!

– Неужто в этом отборе будет избранная? Если бы не испытания, я бы тоже хотела ею стать, с таким-то призом.

Ничего не поняла, он же в маске, они что, не видят, что ли? Но послушать дальше мне не дали. Вперёд вышел старик и начал говорить на удивление звонким голосом:

– Я призываю тебя, о Богиня, явить нам свою величайшую мудрость и указать детей своих, которые удостоятся чести участвовать в этом отборе.

Он поднял вверх посох, и лунный камень начал ярко сиять. Из этого света отделились яркие всполохи и начали кружить над толпой. А затем упали вниз. Примечательно, что парочку таких звёзд полетели за пределы площади.

Что с ними произошло дальше, я уже не узнала. Меня подхватил светящийся вихрь, и в тот же миг я поняла, что стою в каком-то другом месте. Еле восстановила равновесие и огляделась по сторонам. Да это же помост. Как меня сюда занесло? Почему? Рядом начали появляться другие девушки. А через мгновение я увидела Ивинию с ошеломлённым лицом. Ничего себе!

Я бочком попыталась пробраться поближе к ней. Но не успела. Опять заговорил седовласый старик:

– Девушки, прошу выйти вперёд тех, кому не было предварительно озвучено личное приглашение оракула.

Из двадцати девушек, вперед вышли пятнадцать. Я тоже шагнула вместе с ними. Меня же не приглашали. Обернулась и увидела, что Ивиния не присоединилась к нам, а стоит, с горечью и отчаянием буравя мне спину. Не поняла, её что, пригласили? Почему она ничего не сказала? И что это за отбор такой? Богиня, куда ты меня впутала?

– Итак, девушки, вы удостоились величайшей чести быть выбранными самой Богиней. Но, согласно правилам, если у вас есть обязательства, которые подтвердят свидетели и одобрит лунный кристалл, вы можете не учавствовать в отборе.

Первой заговорила черноволосая миловидная пышка, стоящая возле меня:

– У меня есть жених. Мы помолвлены.

Сквозь толпу к помосту действительно спешил какой-то парень. Достигнув своей цели, он заговорил:

– Я жених этой девушки. У нас через месяц свадьба.

При этих словах посох старика ярко мигнул голубым.

– Богиня признает правоту ваших слов. Вы можете покинуть отбор.

Ещё три девушки озвучили различные причины. У двоих были женихи, а у одной – отец-инвалид, о котором некому заботиться. Кристалл признал правоту всех троих.

А вот следующая за ними участница, посмевшая сказать о помолвке, была признана лгуньей. Камень загорелся красным цветом, поэтому ей пришлось остаться.

Мне нечего было сказать. Я ведь гражданка этой страны, но ни жениха, ни других обязательств у меня нет. Что ж, надеюсь, ты защитишь меня, Лунная Богиня.

После завершения этой процедуры, когда все пожелавшие девушки высказались, старик снова заговорил:

– Итак, объявляю этот отбор открытым. Сегодня к девушкам, выбранным Богиней в Верицэ, присоединяться ещё двадцать избранных из других городов и провинций. А также, вместо четырёх выбывших, могут принять участие пожелавшие этого тинессы, – так тут называют леди. – Участницам будет дан месяц на подготовку к испытаниям и выделены наставники. Пусть победит достойнейшая.

Толпа у помоста зааплодировала, а нас пригласили пройти к странной сияющей арке, которой здесь раньше вроде не было. Я шагнула первой, и увидела некий коридор, в котором всё было как будто размытое, словно я погрузилась в воду, но долго в этом месте ни я, ни девушки не задержались. Как оказалось, по другую его сторону нас уже ждали.

Мы вышли в огромном, светлом, скорее всего бальном, зале.

Здесь уже собрались остальные отобранные из провинций, а ещё, в сторонке, презрительно скривив лица, как будто от нас плохо пахло, стояли три девицы. Если я думала, что у меня красивое платье, то глубоко ошибалась. Они были выряжены в шёлковые и бархатные пышные платья, с нашитыми на них драгоценными камнями и тончайшим кружевом, к которому, казалось, прикоснись, и оно тут же рассыплется, настолько хрупким оно казалось.

Но меня сейчас волновали не они, а информация. И я знала, кто может со мной ею поделиться. Поэтому, пока другие девушки рассматривали помещение и знакомились друг с другом, подошла к Ивинии, взяла её под локоток и потянула в сторону. Она выглядела настолько потрясенной всем произошедшим ранее, как будто её ударили чем-то тяжёлым по голове, что даже не подумала сопротивляться.

– А теперь ты мне расскажешь поподробнее то, о чём не соизволила поведать раньше, – как можно твёрже сказала я.

Ивиния вынырнула из своей задумчивости и безразличия и гневно на меня посмотрела.

– Это всё ты виновата, я не должна была сюда попасть. Пророчество касалось одной из дочерей. Почему они забрали нас обеих, а не тебя одну? Они ведь обещали, что меня не выберут. Наверняка ты сделала что-то не так, и теперь из-за тебя я навсегда потеряю своего жениха, – она шипела разозленной змеёй и наступала на меня явно не с добрыми намерениями.

Так вот ты какая настоящая, дорогая сестрёнка. А я-то поверила, что ты чистый и невинный нежный цветок пустыни. Значит, всё это было представлением? И Эффен с Викорой наверняка обо всём знали! Я горько улыбнулась. Картинка начала складываться в моём сознании. То есть, существует какой-то отбор, на который никто не хочет попасть. Но тут, счастливую невесту Ивинию пригласил лично оракул, ссылаясь на какое-то пророчество. Ай-яй-яй, как он посмел, не спросив её мнения. Меня же думали, как овцу на заклание, отдать волкам вместо любимой доченьки. Но вот незадача, Богиня решила немного подправить ситуацию.

Стало очень больно. Я привязалась к ним, и думала, что они ко мне тоже, а оказывается, меня просто, как жертвенную курицу – дуру взращивали, так сказать, на убой. Представив себе эту картину, я громко рассмеялась. Мой истерический хохот всё звучал и звучал. Многие девушки уже начали поглядывать в нашу сторону, а я не могла остановиться.

Ивиния посмотрела на меня, как на душевнобольную. По-видимому, она не ожидала такой неадекватной реакции.

От истерики меня спасло появление уже знакомого старика с посохом.

Заботливая сестрёнка дёрнула меня за руку поближе к себе и прошептала на ухо:

– Попробуй хоть что-то из этого кому-то рассказать, тебе же будет хуже. И веди себя адекватно, а то оракул обратит на твою особу слишком пристальное внимание.

Я гадливо посмотрела на неё:

– Во-первых, убери от меня руки. А во-вторых, я буду делать всё, что посчитаю нужным. Ты ничего мне не можешь сделать.

– На твоем месте я не была бы так уверена. Если тебе не жалко людей, которые тебя приютили, – в этом месте я даже фыркнула, – то подумай о себе. Твоя история с памятью явно выдумана, я уверена, что ты не из Саннии, и даже не из этого мира.

Нет, ну вот нахалка, а главное, как она догадалась?

– С чего ты взяла? Но даже, если, предположим, это было бы правдой, какая разница?

– Нашла кое-что под твоей кроватью. У нас такое не шьют, и даже ткани такой не существует, дорогая моя Аннабель. Или тебя как-то по-другому зовут? – и победно на меня посмотрела. – А грозит тебе это тем, что по закону все, кто прибыл из других миров, должны пройти полное сканирование организма и сознания, чтобы убедиться в безопасности их пребывания в нашем мире и совместимостью с ним. Если первое просто неприятно, то от второго бывали случаи, когда иномирцы сходили с ума.

Ха, напугала, у меня амулет есть, зато может меня из этого отбора отпустят и домой отправят, раз сознание не могут сканировать. Наверное, что-то такое было написано на моём лице, потому как она сразу же поспешила убить мою надежду:

– Я знаю, что целитель не смог провести даже минимального сканирования твоего сознания. Только, видишь ли, в чём дело, тех, кто не прошел проверку по каким-либо причинам, отправляют не в мир, из которого они появились, а в первый попавшийся мир без магии, или же в межмирье, если опасным посчитают. И, поверь мне, тебе там не понравится.

Да уж, вляпалась ты, подруга. Придётся поучаствовать в этом дурацком соревновании. Не может же всё быть так плохо.

– Хорошо, пока ничего говорить не буду, а там посмотрим, – сообщила ей своё решение. – Только, раз ты меня в эту историю втравила, то должна помочь мне с неё выпутаться.

– Это чем же?

– Информацией конечно, будешь мне подсказывать, какие у вас тут традиции и чем могу себя выдать, а то ведь если догадаются, кто я и откуда, тогда и про твоих родителей всё узнают.

– Ладно, так и быть, – скривилась как от кислого лимона Ивиния.

На этом мы достигли соглашения и я решила оглядеться, а может, и познакомиться с кем-то. Подробнее расспрошу сестрёнку позже и наедине.

Понравились мне две девушки. Они не заламывали руки, не плакались на судьбу, а спокойно стояли в сторонке и о чём-то негромко переговаривались. Вот к ним я и направилась.

Как оказалось, одну из них звали Самила, а вторую Линора. Они приехали из дальней провинции на юге империи и поэтому держались вместе. Самила была сиротой и о ней заботились дальние родственники, которые не очень-то её баловали, а скорее держали у себя, так как это предписывалось законом. Да и империя выделяла какие-то деньги на содержание таких воспитанников. Детдома здесь не практиковались, если не было самых дальних родственников или их не смогли определить, что случалось крайне редко, то ребенок направлялся в любую семью той же расы, в которой после 25 лет брака не было детей.

А у Линоры был отчим, который её очень не любил, поэтому девушка рано пошла работать. Она была подмастерьем у швеи. Платили ей мало, работы давали много, и эксплуатировали по полной, но, я так поняла, что и этому она была рада, лишь бы не с семьёй! Поэтому не удивительно, что девочки были совершенно спокойны. К трудностям в жизни им не привыкать.

В это же время оракул, пристально всех осмотрев, подошёл сразу к тем, кто больше всего нервничал или возмущался, прикоснулся к руке каждой такой девушки и по ним словно побежал синеватый туман, полностью их обволакивая. После этого претендентки мгновеннр успокаивались и выглядели умиротворёнными и слегка заторможенными.

Когда раздал всем нуждающимся это своеобразное успокоительное, он направился к группке тинесс. Те всё так же общались только между собой. Зачем им вообще надо был этот отбор – непонятно. Оракул о чём-то вежливо поговорил с девушками, те покивали головами, после чего этот седой старичок покинул нас, предоставив самим себе.