Текст книги "Великие игры драконов (СИ)"

Автор книги: Натали Лансон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 27 страниц)

Глава 34. Подмена

Помня, что прошлой ночью Эван явился глубоко за полночь, думала, что подремлю хоть немного. Отрывочный короткий сон вторые сутки – плохо для организма, которому постоянно приходится оказывать сопротивление внешним факторам!

Но сон не шёл, и причина вот в чём…

Сколько бы ни старалась думать только о предстоящем важном событии, сколько бы ни притворялась, что всё нормально, а нет-нет, да мыслями возвращалась к импульсивной порывистости наследника ледяных драконов.

Я говорю о поцелуях Сагая, выбивающих последний воздух из моих лёгких! Это были те моменты, о которых краснеющие дамочки в возрасте говорят: «Я была готова отдать ему всё!»

Плюсуем сюда обезоруживающую улыбку Сагая и его искренний восторг от нашей встречи – и вот уже и меня можно ставить в один ряд с теми впечатлительными матронами, которые только внешне выглядят чопорно!

«Он мне слишком нравится… – призналась сама себе, дрожащей рукой накрывая плоский живот, в котором что-то предательски ёкнуло. – Криста… Он совсем не тот, в кого можно влюбляться! Какое будущее у дракона с человечкой?! НИКАКОГО! Тридцать пять – сорок лет… а потом душа в клочья! Или ещё меньше – если у дракона появляется истинная! Тогда ты становишься "отработанным материалом" ещё быстрее…»

Подтянув ноги, прижала коленки к себе и обняла их.

«Нет, я не хочу так! Хочу влюбиться в того, кто не бросит меня в скором будущем…»

От собственной наивности тихо засмеялась, прекрасно понимая: даже порядочный мужчина из человеческой расы – ни разу не гарантия, что ты не промахнёшься с выбором партнёра!

– Сорок лет… – протянула едва слышно, представляя себя в объятьях надёжного и сильного Эвана. – Это были бы самые восхитительные сорок лет!

В стекло тихо тюкнули, и я всполошилась, подскакивая на ноги.

За окном, зависнув в напряжённой позе, широко улыбался Эван сейш Сагай.

Не задерживая посетителя боле, я быстро подняла раму и сдвинулась с пути.

– Привет, Искорка, – насмешливо подмигнул дракон, как всегда бесшумно проскользнув внутрь. – Ждала меня?

– Вы… – я только слово сказала, как Эван делано поджал губы и щёлкнул меня по кончику носа указательным пальцем.

– «Ты», Искорка. «Ты». Мы же договаривались! Что у вас, у девушек, за память такая?

– У мужчин ничем не лучше, – фыркнула девушка, появившаяся в окне следом за Сагаем.

Я знала, что Эван приведёт замену, но всё равно вздрогнула от неожиданности.

Чёрные длинные волосы, заплетённые в тугую косу, боевой костюм, прикрытый белым плащом, чтобы не выделяться на искрящемся снегу Негрэша – красотка посмотрела на меня яркими голубыми глазами.

Девушка открыла рот, наверное, чтобы представится, но увидела за моей спиной сопящих ангелочков и тут же бросилась к кровати.

Драконица упала на колени, едва слышно всхлипывая. Дрожащей рукой женщина коснулась чёрных кудряшек Марика, будто бы не замечая, как слёзы непрекращающимся водопадом текут по её щекам.

– Это Лиля, – Эван вздохнул, с трудом отводя взгляд от развернувшейся картины. – Она – мама Марка.

– Я поняла, – кивнула устало, чувствуя, как тяжкое бремя ответственности медленно, но верно покидает мои плечи. – Они похожи… эээ… – тут мой взгляд натыкается на третьего гостя, и я быстро меняю своё мнение. – Хотя нет. Видимо, Марик пошёл в папу?

Синеглазый брюнет дёргано улыбнулся и кивнул, после чего устремился к жене и сыну, который был точной копией своего отца.

«Двое есть, – рассуждала про себя, с грустью наблюдая трогательный момент. – Но разве может леди Лалеана заменить Амиру? Драконица не её вида».

На пол спрыгнул четвёртый ночной визитёр.

Дракон с длинными волнистыми волосами цвета шоколада и яркими зелёными глазами, которые по понятным причинам не светились, молча кивнул и на негнущихся ногах подошёл к моей временной кровати с другого краю, где спала Амира.

Лицо дракона оставалось невозмутимым. Мужчина сжимал и разжимал кулаки, глядя на беловолосую кроху… и только его дрожащие брюки выдавали эмоции шатена с головой.

«Генерал сейш Одо… – поняла я без представления, чувствуя, как слезинка скатилась по моей щеке. – Папа Ами».

– Дадим им минутку, – Эван погладил меня по плечу, слегка приобнимая, будто в его действиях нет ничего фривольного.

«Ну… после вчерашних поцелуев и странной фразы о том, что именно Эван должен был стать первым драконом, который женится на человечке, поглаживание плеча – это детские шалости!»

Я отступила в сторону под благовидным предлогом закрытия окна, и Эвану пришлось меня отпустить.

– Маааааау! Чумная! Чуть не располовинила! – рыкнул белый пушистый кот со страшной приплюснутой мордой.

– Эм… – у меня чуть сердце не выпрыгнуло от неожиданности. Если бы Эван не подхватил сзади за талию, точно шлёпнулась бы на пол задней точкой. – Кот… говорит…

Нет, это не невидаль на Уграсе. У двуипостасных существовал призыв духа, которого называли хранителем или фамильяром, однако слышать его мог только тот, кто призвал магическое существо. Простой человечке такая опция никак не могла быть доступной!! Именно поэтому я обалдела!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Искорка, знакомься! Наш великий и ужасный Злобик, – важно изрёк Эван, задёргивая гардины. – Уграс знает его как мастера-артефактора Грегори.

– Ох! – я не удержала восклицания, всем своим существом демонстрируя священный трепет!

«Мастер Грегори?! ГРЕГОРИ?! Создатель всех самых невероятных артефактов?! Не только защитных и атакующих, но и средств связи! Таких, как визор, почтовик… да что там?! Мобили! Вся магическая начинка, позволяющая металлической конструкции ехать или лететь – ЭТО ВСЁ ОН!!!»

– Видели? – хмыкнул кот, УСМЕХАЯСЬ! Я впервые видела, чтобы животные так безупречно транслировали эмоции своей мимикой. – Нет, вы видели?! Чтоб так меня встречали впредь! А то «Злоб»– «Злоб»! Никакого почтения!

Великий артефактор нескольких тысячелетий важно задрал кошачий хвост и прошагал к кровати, с лёгкостью запрыгивая на постель.

– Мои деточки… – затарахтел белый пушистик, потираясь о спящих Марка и Амиры. – Мы вас нашли!

– Грегори – фамильяр Лилии, – тихо принялся мне пояснять Эван, склонившись к самому уху. – Раньше он был духом академии, но потом решил… впрочем, сейчас не время вспоминать времена былые. Ребята, подойдите сюда.

– Подожди, – всхлипнула драконица, поднимаясь с колен. – Дай мне хоть её обнять!

– Эм…

Так порывисто и крепко меня ещё никогда не обнимали! Я даже растерялась, когда драконы по одному подошли ко мне, каждый по-своему выражая почтение. Лиля обняла, а мужчина прижали правый кулак к левой груди.

«Ох! Снова долг жизни?! – я смутилась. – Три долга жизни – это небывалое событие!»

Эван хмыкнул и твёрдой рукой придвинул меня к себе.

– Итак! – Сагай, понимая, что долго тянуть с транспортировкой малышей в безопасное место нельзя, перешёл к сути плана.

Я не ошиблась, Амиру заменить может только дракон женского пола. И да – этой заменой должна была стать мама Марка – леди Лилия. А вот Марка вызвался заменить сам глава тайной канцелярии Дарийской империи, что опять же вызвало у меня недоумение. Я помнила о кровной принадлежности к роду!

Но, оказывается, этот вопрос решил великий артефактор Грегори!

Злобик, как называли кота побратимы, создал артефакты личины, но помимо иллюзорных преображений эти два медальона хранили внутри кровь. Один – кровь отца Марка, а второй – отца Амиры.

Мужчины обмолвились о средстве связи – визоре, который работал на каких-то «батарейках», не волнующих магический фон, условились общаться через особый шифр и стали собираться.

Пока лорд Дарий и лорд Райлан кутали детей и подвязывали их специальными полотнами к себе, Эван вытащил что-то из-за пазухи.

– Гринь, ты решил остаться? – хмыкнул блондин, видя, как кот развалился на постели, влажными жёлтыми глазами следя за спящими детьми.

– Да. Я Лилю не оставлю. Да и за артефактами лучше присмотреть. Вдруг вы повредите мои устройства? Марик в надёжных руках…

Леди Лилия подошла к мужу, поправила держатель, чтобы полотно не давило Марку, и поцеловала обоих.

– Будьте осторожны…

– Не дрейфь, Тимохина, – хмыкнул Эван, с интересом посматривая на короткую трубку в своих руках. – Злоб отвлечёт охрану, раз остаётся.

План был прост: Грегори первым покидает комнату с шашкой для диверсии в зубах. Прыгает из окна и бежит в противоположном направлении от выхода из поместья. Там активирует пиротехническое чудо, которое же сам создал. И пока дым распространяется по поместью, привлекая внимание всей охраны, Дарий и Райлан уносят детей. В переулке их уже ждёт неприметный мобиль.

Я запереживала, как же мастер Грегори вернётся обратно? Поднявшийся шум заставит стражей перетрясти каждый закуток Мидоуз-холла. Скорей всего даже в мои комнаты вломятся непрошенная охрана. Так-то именно здесь содержатся похищенные! Однако Грегори меня успокоил, заверив, что отсидится на заснеженной крыше… или прыгнет в дымоход. Ему не привыкать.

Когда всё было готово, я приступила к самому сложному – переносу печати тьмы!

Положив одну руку на Марка, а вторую – на левую сторону груди Эвана, зажмурилась.

Нащупать тёмное плетение было непросто. А ещё сложнее пропустить его через себя и впечатать в Эвана!

Чернота будто пыталась вцепиться в моё нутро, проходя по телу. Кожу покрывали чёрные кляксы, но слимовский феромон не давал задерживаться тёмному заклинанию, толкая его прочь. Мне оставалось только задать направление выхода, но всё же со стороны этот процесс выглядел жутко.

Меня мутило со страшной силой, а голова кружилась так, что я даже потерялась в пространстве, когда первая печать оказалась у Эвана.

Пошатнулась, оседая, но Райлан не дал мне упасть, придержав за локоть.

Сагай поморщился и потёр правой рукой область в районе сердца. Кажется, он хотел мне помочь сам, но печать сокрытия замедлила его реакцию.

Собственно, Эвану тоже поплохело.

Дарий помог побратиму сесть в кресло, и уже оттуда тот смог недовольно смотреть в сторону Райлана, которого называли в империи «чёрное пламя».

– Премерзкая штуковина… – сгладил эффект блондин, глубоко вздохнув. – Та крупица слима, которую я принял, чтобы пройти сквозь защитное полотно особняка, с печатью тьмы не справляется.

Лилия с ним согласилась, когда её постигла та же участь.

Эван к этому времени пришёл в себя и с каким-то странным наслаждением подхватил меня на руки и уложил в кровать.

«Долг жизни? – с сомнением подумалось мне. – Не похоже. Что-то больше никто другой из задолжавших мне не ведёт себя так…»

Эван заботливо придержал мою голову и напоил стаканом воды, после чего надел медальон, который в один миг преобразил его в хмурого темноволосого мальчика. Сам же медальон странным образом исчез с глаз. Я такой артефакт видела впервые в своей жизни! И иллюзия, и обманка с кровью, и охранное плетение от обнаружения!

– Ускоряемся, – буркнул Сагай своим родным низким баритоном, рождая жуткое несоответствие слуха и зрения.

Лиля фыркнула:

– Эванушка, ты сейчас на босса-молокососа похож…

– А? – забавно задрал подбородок сто пятнадцатилетний дракон, преображённый в двухлетку. – Впрочем, не отвечай. Наверняка опять твои земные прикольчики. Злоб, бери дымовую шашку и беги на северную сторону поместья. Лиля… надевай медальон и ложись... хватит ржать. Парни… удачи! О своём благополучном возвращении доложите по прибытию.

– Ты смотри, как раскомандовался шкет, – хмыкнул мастер Грегори, прежде чем схватить небольшое устройство зубами. – Впеёд…

Эван отодвинул одеяло и, к моему дикому смущению, лёг рядом, пока его побратимы, едва сдерживая смех, накидывали на себя белые плащи.

«Оказывается, и в тревожные моменты легко найти повод для смеха! В моём случае – нервного».

Лиля застегнула медальон, тоскливым взглядом проводила мужа, покинувшего мою спальню через окно сразу следом за её духом-хранителем, и легла рядом с Лжемарком.

Дарий ещё раз поблагодарил меня кивком, а потом и он исчез за окном, дождавшись сигнала от Райлана.

Окно пришлось закрывать мне, а вставать так не хотелось…

– Живей, Искорка, – поторапливал меня Эван, следя из-под одеяла.

На шатающихся ногах я успела вернуться в постель очень вовремя.

За дверью послышались мужские голоса, а ещё громкий топот.

Я ошиблась – охрана в мою спальню не ворвалась. Она осталась стоять в боевой готовности в коридоре, пока Кристиан одним ударом ноги открывал дверь и вырвался внутрь.

Эван и Лилия, как и должно детям, изобразили испуг. Особенно первый! Сагай так сильно вжался в мою грудь, что я вся до кончиков волос покраснела. И это в то время, когда мне как бы тоже было бы неплохо испугаться!

Мидоуз, убедившись, что дети на месте, ничего не объясняя, приблизился, пристально всматриваясь в застывших Эвана и Лилии.

Пока я мысленно холодела, молясь, чтобы Крис не раскрыл нас, а я ничего не перепутала в переносе печати тьмы, Мидоуз раздражённо пожал плечами.

– Что… что случилось? – дрогнувшим голосом, наконец, спросила я.

– Кто-то бросил во двор особняка дымовую шашку, – снизошёл до объяснения «муженёк», упорно избегая моего взгляда. – Печати в порядке. Сокрытие работает… значит, местоположение сопляков не могли определить, но… всё это как-то странно… Не нравится мне. Ладно. Ложитесь спать. Завтра разберёмся.

Мидоуз покинул спальню так же быстро, как вошёл. Кажется, запер дверь на ключ, и поставил двух охранников дежурить в коридоре. Остальным приказал прочесать всю территорию вдоль и поперёк, но они вряд ли что-то смогут найти, так как за окном разразилась настоящая метель.

– Парни дошли, – вздохнул Эван, разваливаясь на подушках и закидывая руки за голову. – Таис по договору должна была поднять буран сразу, как только ребята доберутся до мобиля.

– Хорошо, – Лиля поёжилась, окидывая нас смущённым взглядом. – А тут детская есть? Так-то спать втроём…

Моё лицо вспыхнуло ещё сильнее. Кажется, на нём уже можно жарить яйца!

– Эм… конечно!

Эван покидал спальню нехотя. Даже попытался придумать достойную причину, чтобы остаться. Что-то типа: «это будет подозрительно, если мы будет спать в детской, тогда как раньше Криста забирала детей в свою кровать!»

Но Лилия была непреклонна… И большое ей спасибо за это!

Когда «дети» улеглись на свои кровати, я вернулась к себе и с наслаждением рухнула в постель. Заснула, едва голова коснулась подушки!

Глава 35. Мастер-класс от лучшего артефактора десяти последних поколений

Пробуждение было резким. Последнюю неделю я постоянно пребывала в стрессе, спала достаточно чутко и мало, поэтому, едва матрац прогнулся в районе моей пятки, я быстро села.

– Напугал? – виновато дёрнул усами белый кот, задавая риторический вопрос. – Прости. Но уже почти полдень. Мы хотим жрать… а из коридора уже третий час тарабанят. Эван запретил тебя будить, но моя бусинка голодная…

– Как «полдень»?! – вытаращилась я на мастера Грегори, прикрываясь концом одеяла. – Я так долго спала?!

– Да нормально ты спала, – махнул лапкой фамильяр Лилии Тим о Хиной, забавно морща без того приплюснутый нос. – Совсем выбилась из сил. Что мы? Не люди, что ли?! Прекрасно всё понимаем. Но если ты не откроешь горничной, которая в детскую скребётся с одним вопросом: «Почему не позавтракали?», сюда может вломиться этот… как его?

– Мидоуз?

– Точно. Плюсом ко всему Эвана было бы неплохо вытащить из кроватки. Сам он не выберется, а медальон снимать – это ломать детскую койка-место. Сагай у нас, конечно, выносливый малый, но в туалет даже великанам надо ходить…

Я, красная, как варёная креветка, торопливо принялась выбираться из одеяла. Чуть не свалилась кубарем, запутавшись в одеяле и простыне. Было жутко стыдно.

«Ещё подумают, что я детей голодом морила…»

Уши пылали от стыда. Особенно после того, как до слуха донеслось кошачье хихиканье.

Оказавшись на ногах, схватила простое голубое платье и скрылась за ширмой.

Быстро одеваясь в повседневный наряд леди, прислушалась к шуму.

Действительно тихо стучали. Причём не в мою дверь, а детскую.

«Значит, охрана убралась. Будь иначе, они бы уже ворвались в комнату. Хотя… Кристиан запретил входить всем без разбору. Видимо, просто сейчас его не оказалось на месте. Он утром вообще дома не бывает. Трудяга, мать его так!»

Поправив волосы, первым делом вышла в коридор.

– Госпожа! – с облегчением выдохнула старшая горничная, спеша ко мне от двери в детскую. На столике стоял поднос с сытным завтраком, но уже остывший. Охраны, действительно, в западном крыле не наблюдалось. – Почему вы не отвечали?! Мне пришлось послать за господином!

«Песчаные бури! – ругнулась про себя, с силой стискивая челюсть. – Называется пожалели!! Лучше бы привычно шумели, как положено детям. Заодно и я бы проснулась вовремя! А теперь лишний раз встречаться с Крисом…»

– Проспала. Вчерашняя ночная побудка сбила режим сна, вот мы и проспали половину утра. Отправь к мужу ещё одного посыльного. Пусть не волнуется. И ещё, Грета… – остановила ринувшуюся выполнять приказ женщину. – Забери завтрак. Он остыл, да и дети проголодались. Организуй обед в моих покоях. Да посущественнее.

– Поняла, госпожа!

– Иди…

Проводив женщину взглядом, прерывисто вздохнула и прошла вперёд.

Атмосфера в детской стояла напряжённая.

– Простите, – постаралась разрядить обстановку извинением, порывисто вытаскивая двухлетнего мальчика из детской кроватки с высокими тонкими бортиками. – Обычно я так долго не сплю. Марк и Амира достаточно ранние пташки…

Эван лишь махнул рукой и, семеня короткими ножками, поспешил в сторону ванной комнаты.

– Расслабься, – хмыкнула белокурая Лилия, едва сдерживая смех. К моменту моего пробуждения капитан Тим о Хина без труда заплела себе косы и уложила их в витиеватую прическу. – Мне ли не знать?! Ты хоть выспалась?

– Да… Спасибо. Я распорядилась подать в мою комнату плотный обед.

– Очень хорошо! А после обеда расскажешь, как проходят ваши дни, и что нас ждёт здесь…

Согласно кивнув, я смущённо покосилась в сторону ванной.

Мне только сейчас пришёл в голову безумный вопрос:

«А как двухлетний ребёнок дотянется до унитаза? Ох… Криста, чувствую, в этой засаде тебе придётся пережить тонну ярких моментов рядом с этой парочкой!»

Как только в дверях появился довольный Лжемарк, из коридора послышался тонкий писк младшей горничной:

– Ваша Светлость? Кушать подано.

– Спасибо, Хизер. Отдыхай.

Махнув рукой, молча пригласила драконов под прикрытием следовать за собой.

В спальне кофейный столик был полностью занят едой.

Аппетитные блюда, которые подавались преимущественно для высшей знати, испускали невероятные ароматы!

Здесь были и сочные рулетики мяса, обёрнутые тонкими полосками кабачка, и зажаренное на гриле до румяной корочки куриное филе. Запечённая сёмга с ломтиками молодого картофеля и зелени обещала вот-вот свести меня с ума.

В животе громко заурчал мой внутренний голод.

Не задерживая никого, подхватила Эвана на руки и быстро посадила его на детский стульчик.

– Эй-эй…

– Привыкай, – хмыкнула Лилия, запрыгивая на диван. – Пока ты – беспомощный малыш. И старайся держать язык за зубами. Мой сын таким баритоном не обладает.

– М-да, – поморщился лорд Сагай, следя, как я ловко придвигаю к нему миску с супом-пюре, и продолжил шёпотом. – Чувствую себя дико… Я просто крошечный.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Ничего, – хохотнул фамильяр иномирянки, появляясь из-под кровати. – Сам напросился. Так-то Райланчик хотел прищучить Тень. Это ты влез без очереди. Ещё и такой смешной повод придумал…

– Цыц! – рыкнул на кота Сагай, дотягиваясь до блюда с котлетами и кидая одну в ловко отпрыгнувшего мастера артефактов. – Займи себя делом.

– Я не ем с пола!!! – возмутился реформатор всего магического образовательного мира.

Из уважения и искреннего восхищения трудами мастера Грегори, я подняла котлету и убрала её подальше. Посадила кота на диван и на тарелку наложила ему и рыбки, и мяска…

– Спасибо, добрая дева, – зыркнул на меня жёлтыми глазищами кот, после чего фыркнул на Эвана. – А ты – сопля мелкая… Радуйся, что находишься в теле Марка, а я не вернул себе львиный размер. После этой спасательной компании ты у меня огребёшь по полной!

– Пф! – засмеялся Сагай, – жадно уплетая ароматный суп. – Напугал.

Лилия прекратила шутливую перепалку.

– Хорош. Ешьте молча. Криста, если тебе не трудно, расскажи, как ты тут сама справлялась с двумя дракончиками? Марк с Амирой – та ещё компания. Хах! Они тебя с ума не свели? Да ешь. Чего так притихла?

Я взяла в руку вилку и наколола на неё кусочек самого сочного мяса, пока в голове крутился честный ответ на вопрос Лилии. Так и эдак я выстраивала его, чтобы первая на Уграсе женщина-капитан не отринула здравомыслие и не стёрла бы с лица драконьей планеты один маленький особняк, узнав, как в нём издевались над её сыном, и в каком состоянии были дети, когда меня к ним кинули для «присмотра и ухода».

Нет, я не собиралась скрывать это вопиющее преступление, но слова подбирала очень осторожно, излагая ответ на вопрос Лилии Тим о Хиной.

Мои старания драконица и её фамильяр оценили на сто процентов, мрачнея на глазах. И, конечно же, прекрасно поняли, что я недоговариваю. Мои «наладила режим дня» и «подобрала правильное питание» никого не обманули.

Одно то, что дети тихо играли друг с другом, погрузило капитана десятого легиона в задумчивое молчание на долгих тридцать минут.

Эван хмурился, а я, наконец, приступила к принятию пищи, нервно поглядывая на двойника белокурой Амиры.

«М-да… сейчас Лилия отыгрывает поведение малышки сейш Одо на двести процентов!»

– Да разнести этот особняк в щепки! – фыркнул мастер Грегори, лапкой вытирая свои длинные кошачьи усы. – Только не сейчас… позже. Когда мы узнаем, кто прячется под именем «Тень». Что за сучара пронырливая?! Нет, вы только сами подумайте! Половину правящего рода Адари выкосил! А императора и детей, принадлежащих его гнезду – оставил. Потом… попаданок и идалий не трогает. Но их детей, когда приблизилась дата «Великих игр», по его приказу украли. То есть, принципы ему не чужды, но и они при определённых условиях отодвигаются на второй план. – Дух-хранитель спрыгнул с дивана и прошёлся до угла комнаты. Там он ковырнул лапкой неприметный камешек, и я нахмурилась. – Это артефакт против прослушивания, – пояснил мастер Грегори, заметив мой взгляд. – Опытный образец. Колдовать же здесь нельзя, вот я и захватил с собой некоторые из моих разработок, пока ещё не выпущенных в массовое производство. Раскладываешь по четырём углам периметра, и между камнями возникает закольцованная связь, создающая слуховые помехи. Голоса слышно, но разобрать, что говорят люди внутри получившегося купола, не представляется возможным.

– Потрясающе, – выдохнула я.

– Да это ладно! – отмахнулся фамильяр, возвращаясь к нам. – Вот у тебя открытие века! Это да! Никогда не воспринимал магических существ Уграса всерьёз. Я больше по камням… Подумать не мог, что вырабатываемая слимами слизь может стать уникальным оружием против магии! Более того! В теле человека создавать такое биополе, которое способно «выпить» чужую стихию! Это просто невероятно! Ну-ка… покажи мне свои таблеточки… Слимов в лаборатории Эвана я видел. Размножаются, как лабораторные крысы! А вот таблеточки…

– Я забрала всё с собой, – выдохнула тихий ответ, смущаясь от столь неприкрытой похвалы великого артефактора нескольких тысячелетий.

Пока Лилия с Эваном молча обедали, наблюдая за нами, но с отстранёнными выражениями лиц, я вытащила маленькую сумочку с магическим расширением. Достала коробку таблеток и продемонстрировала их Грегори. Вдобавок ко всему рассказала о том самом столкновении с лордом аш Сагай, которое, собственно, помогло сделать моё великое открытие. Эвану я рассказала о стычке с Даймоном вчера, но он и сегодня слушал меня внимательно.

– Значит, ты хорошо стреляешь из арбалета… – задумчиво протянул Грегори, бросая загадочный взгляд на Лжеамиру. – Лиля… кажется, я знаю, как нам отблагодарить леди Кристу. Достань-ка, детка болты от своего арбалета… А ты, красотка, доставай слимов. Будем из слизи твоих подопечных варить концентрированный яд для наконечников! Кто его знает, как распорядится жизнь? Вдруг нам придётся внезапно делать ноги отсюда? Меткий стрелок, сбивающий драконов с небес одним попаданием… в любую часть зверя – это то, что нужно. Ха-хах!

Весь остаток дня я с благоговением творила рядом с великим мастером-артефактором, который с периодичностью в один час называл меня с нежностью «ведьмой». И действительно, приготовление голубого липкого яда, светящегося в темноте, у меня получалось лучше, чем у «Злобика».

– У тебя прирождённый талант зельевара, красотка, – посмеивался кот в усы, пока его подопечная окунала один за другим наконечники болтов в концентрированную жижу, а Эван осторожно раскладывал их сохнуть на подоконник.

Как только всё было готово, ребята попросили продемонстрировать мою работу с магией.

Я сильно нервничала, напитываясь от накопителя и увеличивая силу с помощью артефакта усиления перед непосредственным создателем этих чудо камней.

Кот довольно улыбался, переступая с одной передней лапки на другую.

Несмотря на то, что в моём арсенале была только ментальная магия, я смогла воспроизвести и левитирующее заклинание, и заклинание чистоты. Заодно мы проверили силовое поле артефактов, которые Злобик со смехом обозвал «помехующими», на прочность. Никто ничего не почувствовал из слуг Мидоуза.

После плотного ужина Лилия и Эван по очереди посетили ванную комнату и даже успели лечь по своим местам.

Это был самый крутой день из всех, что я пережила на территории ледяных драконов. Так я думала, пока в детскую не вошёл вальяжной походкой Кристиан.

За спиной «муженька», задрав подбородок, стояла симпатичная блондинка.

– Криста, ты свободна, – раздражённо дёрнул головой Мидоуз, кивая на дверь моей спальни.

– Безопасность детей… – привычно забормотала я, приходя в себя после растерянности.

– Одно и то же, – поморщился Кристиан. – Надо сказать Даймону, чтобы перенастроил её установки. Уже бесит…

– Оставь, – вышла вперёд блонди, выпуская в сторону детей розовый дымок, хлынувший из её ладоней. – Она не помешает. Это обычная процедура, девушка, – заговорила со мной драконица, пока я тревожно разглядывала глупые улыбки, появившиеся на лицах Лилии и Эвана. В это время Грегори злобно сверкал глазами из-под кроватки Амиры. – Я всего лишь запишу довольные мордашки этой парочки и отправлю запись их родителям. Таков приказ. Детям никто не навредит. Вообще, надо сказать, – усмехнулась молодая женщина, бросив пренебрежительный взгляд на Кристиана, – раньше мне приходилось тратить магии больше. Сейчас малявки выглядят куда опрятнее и довольнее. Только от мальчика… хм… от мальчика исходит прямо-таки угрожающая эмоция. Ревность… злость. Не будь он таким мелким, я бы сказала, что пацан хочет тебя убить, Крис.

– Пхах! Очень смешно, – криво усмехнулся Мидоуз, складывая руки на груди. – Быстрей снимай малышню и отдавай запись. Я отнесу её мастеру.

– Но… – женщина на секунду растеряла свой высокомерный вид, пока я холодела от её высказанных слов. – Это всегда делала я!

– С сегодняшнего дня, – довольно оскалился Кристиан, – ты тоже присматриваешь за детьми.

– Что?!

– ЧТО?! – за возмущением девицы мой тихий вопрос остался незамеченным.

– Не бойся. Это всего лишь на пару суток, – соизволил ответить на вопрос блондинки «муженёк». – Сегодня ночью в особняк пытались проникнуть. Мастер приказал перевезти детей под его контроль.

Мы с Грегори переглянулись, пока наши «дети» улыбались куда-то в пространство, продолжая оставаться под влиянием странной розовой дымки.

«Эта новость была той, на которую мы надеялись, тогда почему же так похолодели внутренности?!»

Недовольная приказом блондинка быстро отсняла мордашки детей и отдала визор Крису, который, не прощаясь, покинул детскую.

– Меня зовут Сильвия, – поджав губы, уведомила меня девушка. – Я – энер. Буду жить в соседней комнате, так что перебирайся в детскую. Пойду, прикажу пока подать ужин в покои леди Мидоуз… и перестелить постель.

Сильвия вышла, и я ринулась собирать артефакты помехов и сумку с пространственным дном, куда к этому времени успела сложить отравленные болты и арбалет Лилии. Тайники Эвана и Лили оставались при них, поэтому новое место для схрона много времени не заняло.

Грегори помогал мне, бегая следом.

– Протри подоконники… платье с внутренними карманами забирай. Туда будет здорово спрятать сумки. Мою тоже перепрячь. Кроватка Амиры больше не подойдёт, раз эта шкура будет рядом ходить! Это подумать только!!! Энер! Я думал, они все передохли!

– Кто она вообще такая?

– Управляющая эмоциями. Считывающая настроение. Опасная тварь. Видишь, она почувствовала внутренний посыл Эвана. Ревность, ёпта. А я знал, что эта его категоричность в вопросе подмены Марка неспроста!

С алыми щеками я вернулась в детскую, и уже там разложила артефакты по углам.

Столько всего было в голове! Прям какая-то мешанина. Будущий переезд, возможная встреча с Тенью! Это не говоря ещё о двух сутках надзора со стороны той, которая насквозь видит людей и драконов!!! Симпатия со стороны дракона – вишенка на торте, но как этот торт поглотить так, чтобы не лопнуть?! Вот это хороший вопрос!