Текст книги "Великие игры драконов (СИ)"

Автор книги: Натали Лансон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 27 страниц)

Глава 28. Новость дня

Эван сейш Сагай, начальник имперской канцелярии и наследник правящего рода Сагай

– Боги! Как я устал!

Сознание куда-то плыло, пока дракон работал крыльями, держа необходимую высоту. Он картинно-образно заверял, что сам доставит нас домой. Просил, чтобы я отдал ему управление, отдохнул… Но я предпочитал держать руку на пульсе, поэтому сражался с дремотой и вяло наблюдал за проплывающими под зверем верхушки вечнозелёных заснеженных деревьев Дин Фэля.

«Осталось совсем чуть-чуть, и я увижу Искорку…» – эта единственная мысль сокрушила сонливость, и я криво улыбнулся.

Эта неделя была самой тяжёлой. Тяжелее, чем все предыдущие. Даже двенадцать проклятий и горячка от побочного потребления слимов – отдых у моря по сравнению с этими десятью днями!

Встреча с побратимами и последующая проверка трёх провинций Дарийской империи не дала никаких подвижек в поисках детей. Мы поняли только то, что последний сигнал маячка Марка на границе между Негрэшем и Греиджем был не просто так.

Дети здесь, на моей территории!

Нет. Не то, чтобы мы были такими тупыми и сразу не догадались об этом. Всё не так.

Негрэш сразу оказался в красной зоне наших подозрений после моего отчёта о Дин Фэле. Однако мы не могли не проверить другие провинции. Вдруг это обман? Ложная версия, брошенная нам специально, чтобы запутать? Так-то не один я нашёл улики, указывающие на то, что Амиру и Марка видели именно здесь! Только стражи Дария нашли эти обманки в Хастене, Кевин на границе Сариса, а Райлан вообще у городских стен Кастора!

Осознав это, мы решили перелопатить все четыре провинции. С артефактами поиска, которые вручил нам Грегори, присоединившийся к отряду Райлана и Лилии, наша команда проверила все три республики.

Так как наш путь в конечном итоге пролегал в столицу северных земель из-за приближающегося испытания в борьбе за власть, наша четвёрка была обязана проверить сначала другие области, чтобы без сомнений обратить свой взор на район ледяных драконов.

В общей сложности за эту неделю я спал около шести часов. Дарийская империя была слишком велика. Чтобы прочесать все районы, пришлось вымотать все свои ресурсы. Моя человеческая ипостась сейчас, наверняка, напоминала затёртую половую тряпку, которую – только на выброс.

Последние три дня я даже не оборачивался, пряча усталость за лазурной чешуёй дракона. Правда, зверь тоже порядком устал… Но, когда я отдал команду возвращаться в Лоссен, у ящера будто второе дыхание открылось! Он хотел к Кристе. Увидеть её, постоять рядом… в идеале – выспаться в её объятьях, как это было в пещере.

Одна мысль о человечке заставляла дракона мурчать, будто какого-то кота-переростка.

А больше всего удивляло то, что меня такая реакция зверя ничуть не смущала. Я понял, что полностью разделяю желания дракона, насколько бы они дикими не казались!

Сейчас даже беспокойство за детей отошло на второй план, пусть простят меня Дарий и Райлан! Сейчас хотелось только одного – оказаться рядом с Искоркой и крепко её обнять, напитываясь её теплом и твёрдой уверенностью в самой себе. Набраться сил, которыми эта девушка пышет, с достоинством преодолевая все невзгоды.

Я пока не знал, как обстоят дела с наследством Кристы и её официальным вступлением в ряды граждан Дарийской империи, однако скоро это исправлю. Лорд Гадес был одним из лучших юристов, а я тем, кому благополучие этой девушки – не пустой звук!

Приземлившись во дворе особняка, вернул человеческую ипостась и чуть не свалился в сугроб.

«Вот это я себя укатал!»

– Господин! Что с вами?! – выскочил мне навстречу Шайте, помогая обрести равновесие.

– Устал. Не причитай, как наседка.

– Не бережёте вы себя, – поджав губы, осмелился покритиковать меня управляющий.

– Ха! – усмехнулся, бросая взгляды на второй этаж, где находились покои Кристы. – Времена такие, мой заботливый друг. Как дела? – прошёл вперёд, стараясь как можно скорее оказаться в холле. – Как моя гостья? Леди Ананта ещё не замучила её своей заботой?

Дворецкий расцвёл в искренней улыбке.

– Всё хорошо, господин. Леди Криста, счастливая как никогда, просила передать вам свои искренние благодарности… а потом отчалила в особняк своего мужа.

– КОГО?! – взревел на весь холл. Даже витражи в стёклах взволнованно зазвенели. – Какого ещё «мужа», к некросам собачьим?! Она… Она же…

Я запнулся на мгновение, понимая, что почти ничего не знаю о девушке. Кроме того, что она – дочь советника архонта!

– Она не может быть замужем!

Шайте заволновался.

– Так это… Она вышла. Ровно шесть дней назад. За лорда Кристиана саши Мидоуз.

– За кого?! А КРИСА?! Да какого хорта?! Крис – дракон! Драконы не венчаются с людьми!

– Так он и не венчался. Брак четы Мидоуз был заключён только по официальным бумагам. Это вообще получилось спонтанно. Леди Ананта решила устроить вечер для заскучавшей гостьи и…

Я слушал отчёт Шайте с потерянным видом, не желая верить.

– Ладно, дракон… – принял для себя бредовую вероятность истинности. Мой дракон так-то тоже в отношении этой девушки вёл себя странно. – Но как Криста могла на всё это согласиться?! Она… Она не могла выйти замуж на первого встречного, незнакомого мужчину! Она… Она – другая!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Простите, господин. Ответ на этот вопрос мне неведом, – испуганно отчитался мужчина, чувствуя, как воздух вокруг меня замерзает.

Зверь был в бешенстве. Он хотел всё крушить вокруг. Спалить одним дыханием родовое гнездо. Выпустить пламя ярости, сжигающее его изнутри.

– Где бабуля? – впервые «бабуля» из моих уст получилось таким… угрожающим.

– Так это… – нервно сглотнул Шайте, делая шаг назад. – Её светлость леди Ананта отбыли на приём в честь единения четы Мидоуз.

– Единения, значит… – процедил сквозь зубы, крепко сжимая пальцы в кулаки.

Витражи за моей спиной не выдержали напора силы и всё-таки лопнули, осыпавшись мелкой крошкой.

– Господин…

Круто развернувшись, не обращая внимания на лепетание управляющего, рывком открыл парадные двери, выходя обратно.

– Господин, куда вы?!

– Как «куда»? Поздравить молодых!

От моего оскала Шайте вздрогнул всем телом.

Секунды не прошло, как мой зверь воплотился, взмахнул крыльями, снося вазоны со снежными цветами, и взлетел в небо Лоссена. Откуда только силы взялись?!

Кристиан был одним из тех, кто всегда вызывал у меня вопросики. Глава по выработке алмазных рудников, лорд Мидоуз не имел ни одного нарекания за почти сто лет службы! Неженатый, с более чем слабой магией… кажется, у него даже не было ярко выраженной стихии. Слабая бытовая магия. Но отец высоко ценил Мидоуза за его математический склад ума и чуйку. Кристиан будто чувствовал, где бурить, чтобы попасть на самые богатые залежи! Дракон работал чётко и преданно, следя, чтобы в отрасли, где его назначили главным, коррупции не было.

Такие персонажи вызывают у меня подозрения на уровне интуиции. Я не верю, что существуют настолько положительные господа. Для людей всех рас свойственно делать ошибки, поддаваться своим не самым красивым желаниям и чудить по-чёрному. Я тоже не белый и пушистый. В своё время творил такое, за что до самой смерти будет стыдно, однако… сейчас не обо мне.

«Кристиан… Если я узнаю, что он как-либо принудил Кристу…. УБЬЮ!»

Глава 29. Возмутительная импульсивность

– Ты же вернёшься? Вернёшься, правда? – Амира держала меня крепко за руку, переживая очередную порцию животного страха. Подбородок и губы девочки дрожали, а глаза блестели от непролитых слёз.

Поддавшись эмоциям, я порывисто прижала малышку к себе и поцеловала её в пахнущую шампунем макушку.

– Конечно, вернусь, моя ягодка. Ничего не бойся. Я буду здесь, в этом прокл… прекрасном особняке, только этажом ниже. Слышишь меня?

– Д…да.

– А ты, пока меня не будет, поиграй с Мариком, хорошо? Бутылочка с молочком стоит на столике. Сама супчик сядь, поешь.

– Я… мне что-то не хочется.

– Аппетит приходит во время еды, маленькая моя. Попробуй, плавающие в бульоне фрикасы – объеденье! Это рецепт моей страны. Я попросила Жаннетту приготовить его специально для тебя и меня.

– Ну… ладно тогда.

Прикрыв устало глаза, я погладила девочку по волосам, спинке, и сама не заметила, как успокоилась.

Отрываться от детей, чтобы выслушивать очередные капризы Кристиана или давать отчёт Даймону, дабы не вызвать у того подозрений, становилось с каждым разом всё тяжелее. Особенно после того, как недоверчивая, запуганная Амира тёмной ночью тихо прошептала мне в подмышку:

– Криста, я тебя люблю…

Простых четыре слова, а такое чувство, как будто в моё сердце кто-то пульсар бросил!

Я стала для этой парочки потеряшек той опорой, которой им так не хватало. Подобием родителя, защитницей, кормилицей, подружкой… Каждый вечер после купания они вжимались в меня так, что я вздохнуть не могла! Марик засыпал прямо на мне, а Ами обязательно с моей ладонью в её крепком захвате. Сложно остаться рядом с ними просто сиделкой. Я не смогла сопротивляться несчастным глазкам и робким улыбкам. Полюбила их всем сердцем. Не знаю, как любят своих детей, ведь у меня их нет, однако точно чувствую, что Амиру и Марка я люблю ничуть не меньше. Может, всё дело в условиях, в которых мы оказались, может ещё в чём-то, но сейчас для меня их благополучие стало превыше своего собственного!

– Снежинка моя, мне пора идти…

– Я… да… – Амира задрожала и крепко зажмурилась, прежде чем меня отпустить. – Возвращайся скорей. Я буду тебя ждать.

Поцеловав девочку в лобик, погладила по щёчке беззаботно играющего Марка и, скрепя сердце, вышла в коридор, откуда уже пятнадцать минут стучали.

– Леди Криста, – застонала бледная Грета, хватая меня за рукав – и это было впервые, когда женщина позволяла себе такое. – Мы опоздаем! Лорд накажет всех нас! Он сказал… сказал…

– С такими нервами, почему вы здесь работаете?

Глаза старшей горничной заблестели.

– У нас нет выбора, госпожа.

Она хотела ещё что-то сказать, но её лицо перекосила гримаса боли, и женщина просто пошла быстрее.

«Клятва крови? И этот гнус посмел нарушить законы своей же империи?! Хотя, о чём я? Мидоуз удерживает похищенных детей! Запрещённая клятва крови – цветочки по сравнению с этим».

Оказавшись на месте, отдала себя в руки слуг.

Помимо уже знакомых мне Греты, Урсулы и Хизер, в комнате меня ждали ещё три девушки. На этот раз чистокровных драконицы. Как выяснилось, они работали мастерицами по уходу за красотой в самом дорогом салоне Лоссена.

За подготовку к приёму эти красавицы взялись со всей ответственностью. Опять удивило то, что моя принадлежность к расе простых людей, нисколько дракониц не занимала. Что слуги Кристиана, что эти представительницы сферы услуг – все принимали мою человечность, как что-то обычное, хотя в местном климате люди не выживали. Мне и самой было очень плохо в лесу Дин Фэль. К слову сказать, я пока слимов есть не начала, мороз Негрэша знатно нервировал!

Масла для кожи, помывка и сушка головы, макияж, завивка волос… Смешно, но я так устала! Когда внесли платье, даже никак не отреагировала, хотя там было чему впечатлиться!

Алое, как свежие капли крови, тонкое, как паутинка, с кружевами и орнаментом красных листиков – платье выглядело великолепно даже на вешалке. Но когда его одели на меня, блестящие капельки на кружевах заиграли по-особому.

– Госпожа… вы выглядите великолепно!

Я подошла к напольному зеркалу и глубоко вздохнула. Женщина, смотрящая оттуда, была мне совершенно незнакома. Да – шикарные локоны, собранные и зафиксированные в пышную причёску, да – дорогущий гарнитур, включающий в себя бриллиантовые серьги, кольца и громоздкое колье, макияж на высшем уровне… но нет ни моих задорных веснушек, ни счастья в глазах. Одна усталость.

Пришлось напустить на себя холодное безразличие, чтобы согнать столь предательскую эмоцию.

– Леди Криста, пора… Первые гости вот-вот войдут в особняк. Вам необходимо быть рядом с хозяином.

– Хорошо, Грета. Всем спасибо, – слегка приподняв лёгкий подол, на высоких красных шпильках быстро покинула покои и спустилась по лестнице.

Кристиан уже недовольно цокал внизу, хмуро глядя на парадную дверь, через прозрачные вставки которой было видно, как паркуется сразу пять белоснежных мобов.

Услышав стук набоек, дракон поморщился:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

– Сколько тебя ждать?! Что так долго можно дел… Эээ… – подняв на меня взгляд, Кристиан запнулся на полуслове. По мере движения его взгляда, губы дракона растягивались всё сильнее. – Забудь. Это стоило того, моя дорогая жёнушка.

Мидоуз поправил на шее шёлковый платок протянул мне руку, чтобы помочь спуститься. Глаза дракона ярко горели голубым светом, выдавая его порочные желания и жажду обладания.

Не поморщиться и остаться безразличной было очень непросто, но я справилась.

Когда Ларсен с дежурной улыбкой распахнул парадные двери, мы с Кристианом уже заняли позиции гостеприимных хозяев и были готовы радушно встречать высшую знать Негрэша.

Стоять на высоких шпильках пришлось не меньше двадцати минут, пока холл заполнялся важными шишками столицы ледяных драконов. Все улыбались более чем радушно, поздравляли с якобы обретением пары, но нет-нет, да позволяли себе насмешливо хмыкнуть или пренебрежительно намекнуть о том, что я – человек.

Искренне, как не смешно, улыбалась только леди Ананта, вошедшая под руку со своим сыночком. Лорд Даймон кивнул, и Сагай прошли дальше, не задерживая поток гостей.

А вот прибывшие родители Кристиана устроили целый концерт. На меня даже не взглянули, а вот Мидоуза… Мамаша Криса повисла на его шее, тихо причитая: «Как же так, дорогой?! Ты… с детьми не затягивай! Одно-два десятилетия – и она ни на что не будет годна! С другой стороны у тебя могут родиться сразу несколько наследников. Человечки, как кошки рожают».

К досаде уже присутствующих, на моём лице ни один мускул не дрогнул.

Я мысленно мечтала о том, чтобы этот вечер побыстрее закончился, и мне, наконец, позволили вернуться обратно к детям.

Когда Крис громко поблагодарил всех за поздравления и попросил пройти в трапезный зал, на особняк легла огромная тень.

«Что-то сумерки слишком быстро уступили своё время ночи…» – успела подумать я, прежде чем земля задрожала, и на мощённый двор особняка приземлился серебряный дракон.

Ящер громко взревел.

Сверкнула белая вспышка – и вот уже по ступеням террасы поднимается наследник гнезда сейш Сагай!

У меня дыхание перехватило от вида Эвана!

Когда он распахнул двери, словно снежная буря ворвалась в холл особняка.

Я бы и дальше впечатлялась статью великана, но за моей спиной вырос Даймон. Его рука как бы невзначай коснулась моих пальцев, но я услышала фатальных два щелчка.

«Он сделал это! Включил прослушку!!!»

– Не забудь говорить громко и убедительно о своём счастье, когда будешь разговаривать с племянничком, – едко прошептал мужчина, тут же отстраняясь.

Пущенная по позвоночнику ментальная сила заставила моё сердце обливаться слезами.

«Как же я ему тогда скажу о детях?! О том, что меня принудили?! Эти гости… их так много! И среди них точно есть члены этой проклятой секты! Всеединый! За что мне всё это?!»

– Сейш Сагай, – вышел вперёд Мидоуз приветственно раскинув руки. – Рад видеть вас на моём торжестве... хоть и не звал.

– Криста – моя подопечная, – процедил Эван, и его глаза вспыхнули лютым морозом. – Считаешь, я должен просить у тебя разрешения, чтобы убедиться в её безопасности?

– Но… – Мидоуз нахмурился. – Я – её истинный! Безопасность моей пары не подвергается сомнению!

Силуэт Эвана подёрнулся рябью. Так, как будто он сейчас обратиться.

Но вот прошла минута, и мужчина хмыкнул, теряя воинственный вид палача.

– Посмотрим. – Эван перевёл взгляд на меня, и его взгляд потемнел. – Леди Хинваль, разрешите вас на пару слов?

Вперёд выступила Ананта.

– Дорогой, так нельзя. Ты же знаешь наши законы… Истинная не может находиться с другим драконом наедине в первые пару месяцев, пока зверь не насытится ею…

Доводы старшей гнезда Эвана только ещё больше разозлили.

Видя это, женщина ловко извернулась, предлагая компромисс:

– Но ты можешь поговорить с нашей счастливицей в гостиной. Лорд Крис как раз пригласил нас всех туда… Эван, родной, – драконица коснулась плеча внучатого племянника с лёгкой паникой в глазах, – идём. Разве ты не видишь, как наша девочка похорошела?

Дёрнув плечом, Эван отошёл от ледяной стервы, осторожно взял меня повыше локтя и первым вошёл в трапезный зал, оставляя после себя заиндевевшие следы.

Глава 30. Тест на профпригодность

Гости Кристиана торопливо следовали за нами, чтобы не упустить возможность нагреть уши, хотя драконам эта опция по умолчанию дарована Всеединым. Ящеры способны слышать человеческий голос в пределах ста метров. Трапезная Кристиана на порядок меньше. Чтобы услышать наш разговор, этим белобрысым тварям даже прислушиваться не придётся! Даже шёпот не спасёт!

Я была на грани нервного срыва. Неожиданное появление Эвана крушило все мои надежды. Страх за детей заставлял лихорадочно искать выход из сложившихся обстоятельств, да только он никак не хотел находиться!

Быстро моргая, я зацепилась взглядом за уютный уголок, где стоял сервант с серебряной посудой. Именно туда я потянула Сагая, незаметно выбравшись из его захвата – просто положила свою руку на его локоть и задала направление. Если Эван и удивился, то виду не подал. Он всего лишь продолжил таращиться на меня, жадно разглядывая лицо и фыркая время от времени. Но тут я его понимаю. Мастерицы, действительно, постарались на славу, преображая меня для знакомства с друзьями и родственниками муженька.

А ещё Эван был зол. По-настоящему зол. И как будто бы обижен.

– Криста, как ты… – начал дракон, не доходя до тихого уголка.

Я чувствительно ущипнула главу тайной канцелярии в районе изгиба локтя и выразительно выпучила глаза.

Блондин нахмурился, оглянулся и по-своему понял меня.

Не стесняясь в выражениях Эван «попросил» ближайшую к нам компанию отойти на пару метров… пока он, цитирую, «добрый».

Видимо, молодые представители двуипостасных уже видели моего визави в дурном расположении духа, так как испарились чуть ли не на молекулярном уровне!

Бросив косой взгляд на Даймона, который не спускал с меня глаз, стоя при этом в окружении довольно мрачных женщин и мужчин, повернулась к окружению спиной. Сделала это специально, чтобы Кристиан, Ананта и её жутковатый сынок не видели моих манипуляций руками, к которым я решилась обратиться.

«Ну, Криста, давай! Изгаляйся, как можешь, но Эван должен понять, что ты в полной заднице!»

Моргнув, прижала руки к груди, глубоко вздохнула, сделала шаг к Эвану… и начала!

– Я очень рада вас видеть, господин, – сказав это, приложила левую руку к груди на секунду, после чего прижала указательный палец к губам, отчаянно глядя в глаза дракона. Мгновение, и палец коснулся мочки уха, намекая на прослушивание. Чтобы закрепить процесс, указала на зелёный перстень в золотой оправе.

Эван задумчиво моргнул своими длиннющими тёмными ресницами, обжигая голубым взглядом мои губы, потом глаза. Когда его внимание переключилось на кольцо, дракон прищурился, будто вспоминая, где его раньше мог видеть.

Секунда – и глаза Сагая распахнулись.

Дракон медленно кивнул.

– Э… я тоже рад. Но не полностью. Ты обещала меня подождать… и… и что я вижу?

Эван старался держать лицо, однако постоянно бросал взгляд куда-то поверх моей макушки.

Я пожала плечами, чтобы ослабить подозрение в отношении своих подвижных верхних конечностей.

– Так уж вышло. Что сказать? Судьба… – на последнем слове якобы погладила Сагая по руке. На деле же больно ущипнула.

Брови мужчины взлетели вверх.

– Вы же помните? Это была мечта моего отца… – ещё один щипок, завуалированный под доброжелательное касание. – Он же вам сам говорил перед своей смертью, – щипок, – что мечтает о том, чтобы у меня был добрый, – щипок, – заботливый, – ещё один щипок, – и любящий муж.

На третьем прилагательном Эван перехватил мою руку и поцеловал пальчики.

– Я помню, леди Криста. Помню… и понял, что вы… счастливы. – Эван коснулся моего лица, усмехнулся и вдруг слегка ущипнул за нос. – Что ж… Расскажите, как вам живётся в особняке лорда Кристиана. Я слышал, он очень внимателен к своим подчинённым?

– Да, – я выдохнула с облегчением, мысленно чуть не плача от радости.

«Меня поняли! Он сообразил, что щипок – это ложь! Только почему за нос?!»

Едва сдерживая слёзы, быстро заморгала, чтобы не пролить ни капли предательской влаги.

Вцепилась в руку Эвана и, осторожно подбирая слова, попыталась максимально осторожно выложить хотя бы крупицу важной информации. О детях даже заикнуться побоялась. Ментальная сила Даймона до сих пор была под контролем дракона. Она гуляла в моей крови, чуть припекая. Я могла бы оборвать связь, но это слишком опасно!

– Кристиан представил меня слугам как свою жену и хозяйку дома. Всё чин по чину… Всё-таки я его истинная, – Эвану достался очередной щипок, но Сагай будто его не заметил, улыбнувшись от уха до уха. Я даже на секунду растерялась, не понимая, что его так радует. – Я счастлива здесь. Меня уважают и всячески стараются угодить, – на этой фразе рука дракона избежала экзекуций. – В остальном, всё, как и в вашем родовом замке: просыпаюсь рано, улыбаюсь солнышку…

«Эван, окна моей комнаты выходят на восточную сторону особняка!»

– … после чего посвящаю день себе любимой и домашним делам, которые мне не в тягость! А Крис работает, не покладая рук на благо провинции. И я безумно скучаю по своему истинному.

Улыбка Эвана превратилась в хищный оскал.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Он снова притянул мою руку к губам и поцеловал.

– Если так, то я очень рад за тебя, милая. Всё-таки, я обещал твоему отцу на смертном одре присматривать за тобой.

Я кивнула, с благодарностью глядя на дракона, несмотря на то, что он довольно ощутимо сживал мои пальчики на словах-обманках.

«Какой же он крутой! Не зря – глава тайной канцелярии Дарийской империи!»

– Что ж… тогда не смею больше отнимать твоё внимание у ваших с Кристианом гостей. Раз ты счастлива, то я спокоен. Однако ответственность с себя не снимаю. Я очень серьёзно отношусь к своим обещаниям, поэтому буду иногда заглядывать к тебе в гости, если ты не против.

Потупив взор, полыхающий эмоциями, прошептала:

– Это как разрешит мой дорогой Крис. Не хочу его расстраивать. Вы же знаете, насколько импульсивными делают драконов их собственнические инстинкты.

– Конечно… я понимаю. Сам дракон. Наши инстинкты строятся на примитивном желании обладания. Что ж… Предлагаю тогда перенести нашу встречу на более поздний срок.

Я счастливо улыбнулась, переводя внушительный намёк, данный благодаря стиснутым пальцам.

«Сегодня! Он придёт ко мне уже сегодня! Надо только придумать, как указать именно на моё окно… Свечу, что ли, зажечь?»

Эван быстро распрощался с притихшими лордами и их дамами, бросил колкий взгляд на свою бабулю и покинул особняк Мидоуз.

Я же вернулась к Кристиану, потупив взор. Мне было велено играть роль скромной простушки, и я виртуозно с этим справилась, стараясь не выдать ликования, которое до возмутительных пределов разрасталось у меня в груди.

Три часа изнурительных вопросов – и вечер был почти окончен.

Гости с довольными улыбками покидали, даже родители Мидоуза.

Ананта торопливо спешила к мобилю, хотя её сын будто бы хотел задержаться.

Даймон с подозрением посматривал на самого последнего дракона, молодого мужчину с пепельными волосами, который из друзей Кристиана задержался дольше других.

– Крис… – не завуалированная угроза промелькнула в голосе аш Сагая, отчего глаза «супружника» испуганно забегали.

– Сынок! Нам пора! – поторопила леди Ананта советника генерала Мордреда. – Идём. Девочка справилась на отлично… а вот нам ещё предстоит непростой разговор с Эваном. Ты видел, как он осмелился на меня посмотреть?!

Сын с матерью забрали свои плащи и вышли.

Тут же Кристиан, схватил меня за локоть и потащил обратно в трапезную.

Я здорово испугалась. Особенно, когда Крис захлопнул двери и усмехнулся, обращаясь к задержавшемуся гостю:

– Наконец-то! Лоран! Ну, что? Ты готов?!

Дракон с ленцой оторвал свой взгляд от кубиков льда, плавающих в его бокале и поморщился:

– Ты всё же не передумал? Зачем она тебе? Человечка… Да ещё и леди Ананта доверила ей следить за детьми. Одна ночь с девкой, у которой спёкся мозг, не стоит того, чтобы наша миссия полетела хортам под хвост.

– Человечка – да. Но она же хороша!

– Хороша, – протянул, насколько я понимаю, ещё один член секты. И тоже менталист! – Однако миссия…

Кристиан поморщился.

– Да что там такого?! До игр сталась пара недель. Бутылку для сопляка купили, с рационом определились – сами справятся!

– А Сагай? Ты спятил? Когда он явится с очередной проверкой благосостояния своей протеже, ты что ему скажешь?

– Эм…

– Вот и я о том же, – хмыкнул Лоран, ставя бокал с вином на стол. – Так что не дури. Спокойной ночи.

Дракон широким шагом покинул зал, а Кристиан раздражённо повернулся ко мне.

– Иди, – процедил чокнутый озабоченный сквозь зубы, пока сковавший меня страх медленно отступал, больше не подпитанный реальной угрозой изнасилования.

Внутренняя дрожь отступила только тогда, когда я оказалась в детской.

– Криста! – прошептала Амира, бросаясь в мои объятья.

Девочку всю трясло. Марк уже спал в кроватке, а малышка до сих пор сидела на диване, обняв коленки и ждала меня с самым несчастным лицом.

Пришлось долго шептать всякие нежности, обнимать Амиру, взять на руки и ласково гладить по спинке.

Она так и заснула, крепко обнимая меня за шею.

Я отнесла детей в свою спальню, уложила в кровать как обычно, переоделась в сорочку, накинула на себя халат с запахом, зажгла свечу и поставила её на дальний подоконник, чтобы не разбудить малышей. Подтащила кресло поближе и рухнула в него, скрещивая руки на груди.