Текст книги "Призванная для дракона (СИ)"

Автор книги: Натали Лансон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)

Глава 19. Дух-Хранитель

Эвану потребовалось не больше минуты, чтобы ответить на вопрос своего побратима. Ничего ледяной принц нового не добавил, объяснив свои действия так же убедительно и спокойно, как только что пытался оправдать своё «сталкерское» поведение передо мной.

Зрительно изучив маленького дракончика, Дарий, не обращая внимания на мелькнувшую в глазах друга обиду, успокоил меня:

– Вам не о чём волноваться, леди Таис. Дух-Хранитель – это безусловно дорогой подарок, но связь с ним не несёт никаких кривотолков. Связь с духом – это личное. Только между ним и его хозяином. Вызвать духа дано не каждому. – Дарий с теплом посмотрел на ледяного дракона. Этот простой дружеский взгляд сотворил с принцем Негрэша невероятное – Эван позволил себе улыбнуться, сбрасывая ощутимое напряжение, которое чувствовалось и в его осанке, и в его глазах.

Я видела только левую руку сейш Сагай, но мне и этого хватило, чтобы заметить, как подрагивают пальцы у Эвана.

– Я бы советовал вам принять дар. Ледяные духи очень преданные спутники жизни. Ко всему прочему у мисси Агаты довольно разрозненный тип магии. Дух поможет вашей внучке культивировать все эти разновидности без ущерба для какого одного из даров. А возможно и сплотить в особый вид способностей.

«Ох! Хорошо поют, – вся в раздумьях, я косо следила за миленьким дракончиком, который будто понимал, что именно от меня одной зависит то, как скоро закончится его одинокое существование. – Какие у него глазёнки! Прям душу выворачивает, бедняжка…»

– Бабушка… – добила меня Агата, несчастно шмыгнув носом. – Давай его возьмём? Ну, пожжжжжалуйста…

– Хорошо, – сдалась я, поворачиваясь к Дарию. Агата счастливо запищала, с восторгом в глазах разгоняясь в сторону Эвана. Пришлось ловить торопыгу. – Только мы ничего не знаем о том, как ухаживать за дракончиком, – поспешила объяснить будущие трудности, хмурясь. – Вы уж постарайтесь обеспечить нас необходимыми знаниями. А ты, Агата, учти: чтобы твой новый друг был счастлив с тобой, нужно быть очень внимательной, заботливой и ответственной. Дракончик – это тебе не игрушка.

– Особой заботы дух не требует. Питается излишками магии своего хозяина, по нужде ходит сам. Спит в зависимости от внешнего вида. Летучая мышь, например, нашла бы тёмный угол. Конкретно этот дракончик будет рад спать в ногах своей хозяйки. Ваше иномирное тепло и здесь принесёт только счастье духу. – Дарий уверенно покивал, осторожно протягивая руку к маленькому существу. Остановился на полпути и передумал трогать дракончика, когда тот съёжился будто бы от страха. – У меня не было никогда духа-хранителя, – словно извиняясь, признался генерал сейш Одо. – Стихия земли тяжело действует на элементалей. Даже принадлежащих к своей родной магии. Так что я сам опытом взаимоотношений с духами не имею. Но скоро здесь будет Грегори… он с удовольствием поделиться с вами любой информацией по этому поводу.

– Злобик посетит поместье? – оживился Эван, пока я недоумённо переводила взгляд с одного дракона на другого, не понимая, о каком Злобике речь. – Райлан и Лиля тоже приедут?

– Да. Обещали явиться к выходным. Это наши друзья, – уловив мой взгляд, пояснил Дарий. – Лиля – иная, о которой вы уже знаете. Райлан – наш друг. А Злобик… Это Грегори и есть. Только в прошлом. Сейчас он – переродившийся дух-хранитель. «Грегори» мы его называем из уважения. Он вспомнил о своей прошлой жизни… – молодые мужчины переглянулись и одновременно улыбнулись.

– … и работает артефактором, – усмехнулся Эван, поглаживая ледяного духа одним пальцем, – на благо нас всех, не покладая своих лапок.

– «Лапок», – заторможено повторила я, трогая висящий на груди кулон. – Значит, он – не человек…

Последнее предложение планировала задать с вопросительной интонацией, но слишком уж очевидный вывод наметился.

– Всё верно, – Дарий коснулся моего плеча, внезапно погладив его, как будто в успокаивающем жесте. – Не волнуйтесь. Так на Уграсе бывает. Редко… но когда сама иная умеет поглощать частицы тьмы и влезать в память любого разумного существа, вспомнить свои прошлые жизни может даже дух.

Эван с интересом следил за рукой друга.

Заметив мой взгляд, хмыкнул и опустил глаза на дракончика.

Доля секунды, но даже её мне хватило, чтобы понять – Эван глубоко расстроен чем-то.

Присев на корточки, принц Негрэша протянул руку с дракончиком Агате.

– Подойди, маленькая мисси…

Дарий сжал моё плечо, одним взглядом прося отпустить внучку.

Волнение зашкаливало. Довериться всегда трудно, но мысль о том, что это маленькое чудо развоплотится, если я довериться не смогу, помогла мне решиться.

– Осторожно, – попросила Агату, отпуская её запястье.

Внучка робко подошла к Эвану.

Сейш Сагай объяснил, что делать, и малышка кивнула, по-взрослому принимая установку для ритуала. Ничего сложного. Уколоть пальчик и дать своей крови духу.

Смотреть, как формируется привязка, было достаточно нервно, но рука Дария до сих пор покоилась на моём плече, и это до удивительного успокаивало.

– Бабушка! – полными слёз глазами посмотрела на меня Агата, когда дракончик оказался у неё в руках. – Я его слышу! Он… Он говорит!

– Надо попросить Злобика захватить с собой аналог того артефакта, который позволяет ему говорить со всеми, – прокомментировал восторг Агаты Эван, выпрямляясь во весь свой немалый рост с чувством глубокого удовлетворения. Сейш Сагай посмотрел на меня. – Спасибо, леди Таис, что позволили мне загладить вину перед вашей внучкой. Уж простите, лукавить не буду – перед вами вины не чувствую. Теперь у вас есть магия, поддержка сильного рода, но самое главное – возвращающаяся молодость. Не заметить этого нельзя. Но вот мисси Агата… – блондин перестал ухмыляться, поморщившись. – Она совсем маленькая, чтобы давать отпор. Прости, Дарий, тут даже ты можешь сплоховать, пытаясь уследить за безопасностью девочки. Желающих получить её будет слишком много…

– Эван, – угрожающе протянул Дарий. – Перестань пугать леди Таис.

– Я говорю реальные вещи. Уж прости, брат. Пока девочка вырастет, найдёт свою любовь и создаст парную связь… Ты поседеешь, а леди Таис точно кого-нибудь кокнет.

Я слушала белобрысика, страшно злилась, но понимала – он прав.

Агата ещё лет двадцать будет нуждаться в моей помощи в борьбе за свою честь, ведь одна ночь с иномирянкой является стартовой чертой для создания истинной парности. Кто бы ни был этим избранником, потом привязку не разорвать! Я читала об этом в книге Дария. Такие наши предшественницы, которых взяли силой, сходили с ума или заканчивали жизнь, обрывая её самолично. Это страшно пугало.

«Я должна стать сильной… должна стать сильной, – твердила мысленно, отгоняя страх. – И Агату научить давать отпор!»

Дарий шагнул ко мне с серьёзным лицом.

– Не волнуйтесь. Я поклялся своей магией, что Агате никто не навредит.

– Дурак… – фыркнул Эван, качая головой. – Это же глупо.

– Эван, заткнись, – огрызнулся сейш Одо. – Леди Таис… Я придумаю, как защитить ещё надёжнее и вас, и вашу внучку. Познавайте наш мир – это ваша первостепенная задача. О безопасности позвольте думать мне.

«Господи! Как я хочу тебе верить, солнце! Одна надежда на то, что о нашей иномирности знают только слуги из особняка, на которых печать молчания, да пара драконов из рода сейш Одо. Тётя Аня точно никому не сболтнёт, а вот та упырица с алыми губами… Вот куда её черти потащили?!»

Мы постояли ещё немного на террасе, после чего вернулись в дом на манящие запахи еды.

После обеда в особняк приехал магистр магии. Честно признаться, его занятий я и Агата ждали с одинаковым детским восторгом. Точнее «ЕЁ».

Подруга тёти Ани имела дико непривычное имя – «Квортесса Бекрашесс». Женщина внешне выглядела лет далеко за девяносто, но двигалась достаточно бодро. А когда дама сказала ещё, что преподаёт в академии практическую магию только на боевом факультете, я сразу стала фанатом этой почтенной леди!

Преподавательница с теплом познакомилась с нами, принимая легенду о том, что мы с Агатулей дальние родственники гнезда Одо, без малейшего интереса. Ей было глубоко всё равно, за кого попросила леди Бекрашесс её хорошая знакомая. Она с удовольствием погрузила нас в мир магии, начиная с основ.

Это было интересно, но страшно утомительно. Особенно первые два дня.

Если Агате помогал дух, с которым она почти срослась, таская дракончика с чудным именем "Снежок" повсюду, то мне пришлось попотеть.

– Пока не слишком усердствуй, Тая, – постоянно останавливала меня магистр. – Твоя магия не готова пока открывать доступ к резерву. Она как будто что-то культивирует. Просто запоминай руны. У тебя скоро всё получится.

Задание казалось простым – смотри на ладонь и мысленно рисуй на ней точку, чтобы возник пульсар – боевой шар твоей стихии. Но у меня даже этого не получалось, потому я и бесилась страшно.

Пока я подавляла в себе детское желание затопать ногами, Агата вовсю жонглировала разноцветными искрящимися шариками!

Я даже представить себе не могла, что когда-нибудь буду завидовать ребёнку! По-доброму, конечно. Гордости в моих чувствах было куда больше!

Агата играючи постигала сверхъестественную для нашего мира науку. Загвоздка была только в том, как много рун девочка может запомнить? Всё-таки три года моему маленькому человечку.

Магистр, разрешившая её называть просто «Тессой», на моё сокровище нарадоваться не могла.

– У неё определённо задатки боевика, – с восторгом говорила Тесса, делясь со мной и тётей Аней своими мыслями. – Хотя и визуализация у неё на уровне!

– Что это значит?

Бабушка Дария похлопала меня по тыльной стороне ладони.

– Значит, что она сможет стать великим артефактором. Собственно, магия так легко получается у твоей внучки, детка, из-за этой визуализации. Стоит малышке представить требуемую руну, как она сразу проступает на ладошке.

Волшебство драконов заключалось именно в этом. Для каждого заклинания существовал свой рисунок. На начальном этапе его требовалось мысленно рисовать на ладони. А уже позже, с приобретением знаний и умений, заклинания проступали сами. Это как с игрой на фортепиано. Играя гаммы год за годом, ты перестаёшь смотреть на клавиши, с лёгкостью доверяя своим навыкам.

Ещё хочется рассказать про сами руны. Ничего сложного в них не было. Мне кажется, они даже проще китайских иероглифов! Хотя я могу ошибаться, потому как моя «автозамена» здорово помогала! С другой стороны, что сложного в том, чтобы представить точку на ладони!? Правильно – найти источник магии в себе и прогнать его по венам до этой самой виртуальной точки. Я, хоть убейте меня, никак не могла понять, где этот источник магии искать, и что значит «гони силу по венам»! Бесит!

Двое суток билась, как проклятая… только пыхтела, нагоняя себе давление, да потела. Дурдом, если коротко! Лишь успехи Агаты давали надежду, что когда-нибудь, но меня точно получится!

Дария мы почти не видели. Он до самых выходных был занят. Должность, однако, не хухры-мухры. «Генерал» сродни нашему «князь». Титул, означающий высшую власть в провинции Кешайн. Рано утром дракон перевоплощался в зверя и улетал, чтобы поздно вечером вернуться и с усталым видом спросить за ужином: «Как у вас дела, леди?»

Сердце каждый раз сжималось от жалости к мужчине. Так и хотелось ему попенять в том, что он совсем себя не бережёт! Каждый раз язык прикусывала, чтобы не ляпнуть.

Я не сразу поняла, почему это делаю. Всё-таки тактично молчать – редкость для моей натуры. Обычно я честно говорю о том, что меня волнует.

А потом дошло.

«Вдруг, когда я скажу, он решит оставаться в своей столице?» – осознание этого шокировало настолько, что на вопросы Дария я начала отвечать односложно.

В остальном дни нашей адаптации текли размеренно. Никто нам не мешал и не пытался узнать о нас больше положенного.

Эван редко покидал свои голубые покои. Призыв духа откатил его резерв на нуль, поэтому целитель, поджимая губы, заявил, что валяться белобрысику в одиночестве ещё и следующую неделю. Разбавляла ему компанию тётя Аня, да леди Рагим.

«Упыриха» вернулась вечером того же дня, страшно загадочная и подозрительно улыбчивая. Мать Дария пыталась за ужином подружиться со мной, но как я могу мило улыбаться ей в ответ, когда до сих пор слышу её «бродяжки»?! Простите, но до Конфуция мне как до Китая… причём пёхом именно отсюда, с окраины Кешайна!

В общем, контакта не получилось, так что леди Рагим теперь бегала к принцу Негрэша. Как итог – Эвана мне тоже стало жалко. НО! Не настолько, чтобы эту кобру снять с его груди. Пусть лучше он пригреет эту змею, чем я. Вот!

Так я думала… И весьма опрометчиво, потому как за день до приезда четы Тим о Хин случилось страшное!

Глава 20. Загадочная хворь

Это было обычным пятничным вечером, о которых пишут: «Ничего не предвещало беды…»

Снежок Агаты как всегда летал по комнате виражами, дурашливо строя рожицы своей маленькой хозяйке, чтобы она смеялась. Внучке нравились его выкрутасы, а меня они начали раздражать. Слишком много этого «Снежка» стало в её жизни. Агата больше не звала меня с собой поиграть… играла с духом-хранителем. И разговаривала малышка исключительно с этим крылатым существом. Я постоянно прислушивалась к Агате, чтобы услышать что-то провокационное, но ничего подобного их разговор не содержал. Наоборот, судя по словам Агатули, Снежок учил её выговаривать букву «Р».

В общем, когда Бриана сказала, что скоро нам принесут ужин в комнату (сегодня мы особенно выбились из сил, тренируя руну тепла), я молча подошла к этой парочке, подхватила маленького дракончика под пузико, открыла окно и поставила Снежка на наружный подоконник, следом его закрывая.

– Бабушка! – дрожащим голосом воскликнула Агата.

– Пусть полетает немного, детка. Снежку и в туалет надо, и вообще… прогуляться. Он же не игрушка.

– Он – дух! Мой дух!

– Вот и пусть твой дух немного проветрится, – я нахмурилась, видя, что Агата сейчас разревётся. – Ты хоть раз поешь спокойно. А то Снежок вечно лезет в твои тарелки… перед тётей Аней и Тессой неудобно. Давай так договоримся: ты поешь, и я сразу впущу Снежка. Хорошо?

Агата несчастно посмотрела в сторону окна, где её Снежок с сердитым видом маршировал по подоконнику, как нахохлившийся воробей.

– Холошо.

Пока Бриана и новенькая горничная (та, которая любит посплетничать. Ронда, кажется), накрыли на стол, мы с Агатой переоделись в более свободные платья. До сих пор не могу привыкнуть, что выходить из покоев у местных дворян принято только при полном параде! Даже спуститься на кухню, чтобы попить молока, как мы с Агатулей часто любили это делать дома перед сном – моветон. Всё сделает Бриана!

Когда всё было готово, я села спиной к окну. Слишком уж выразительно смотрел дракончик, прилипнув всем своим маленьким туловищем к стеклу!

Агата ела очень быстро, постоянно оборачиваясь на своего друга. Даже невероятный кусочек тортика почти весь проглотила, ни разу не улыбнувшись от сладкого чуда. А там было чему восхититься! Знакомые ягоды клубники и голубики лежали сверху на чизкейке, который своей структурой в разрезе представлял что-то совсем уж фантастическое. По крайней мере моё воображение в цветных фиолетово-голубых мазках творожного суфле узнало целое море!

Ребёнка же сладкий шедевр совсем не радовал.

Мне стало стыдно за свою слабость. Ревность губительна во всех своих формах! Еле дотерпела до конца ужина.

Как только с ним было покончено, как и обещала, открыла окошко.

Снежок ворвался в комнату, как ураган. Бросился к Агате, тыкаясь носиком во все части тела, что-то ворковал, что могла понять только моя внучка, благодаря установленной связи.

Малышка с облегчением улыбалась, поглаживая белого дракончика по его блестящей чешуе…

А потом Снежок вдруг бросился к нашим тарелкам, шипя, как змея.

Ронда перепугалась вместе с Брианой. Но зря. Снежок всего лишь решил доесть остатки тортика.

– Вот тебе и питается одной магией, – хмыкнула я. – Идём купаться, Агатик. Пусть покушает… Завтра приедет тётя Лиля. Она нам подробнее расскажет, что нужно делать, чтобы твой друг чувствовал себя хорошо.

– Ему со мной холошо, бабушка. А без меня – плохо. Не выгоняй больше Снежка… пожалуйста…

– Больше не буду, – клятвенно заверила малышку. – Прости меня.

Агата преданно прижалась ко мне, устало вздыхая.

Я поцеловала её в лоб… и нахмурилась, резко отстраняясь.

– Что-то ты какая-то горячая. Солнышко, у тебя ничего не болит?

– Лоб болит, – Агата прислонилась к моему плечу, тяжело дыша.

Быстро умыв внучку, вынесла её на руках, чувствуя, как жар поднимается в геометрической прогрессии.

Ронды уже не было, как и тарелок с едой.

– Бриана…

– Леди Таис, всё готово ко сну.

– Да подожди ты! – уложив Агату на кровать, отметила пот на лице ребёнка. Хотя недавно же вытирала её полотенцем! – Бриана, срочно беги за целителем. Он, наверное, на третьем этаже, с принцем Эваном! Конечно, это может быть простым ОРВ, но как сбивать температуру у детей без «Нурафена» или хотя бы разбавленного водой уксуса, я понятия не имею.

Бриана дослушивать не стала, потому как Агата захрипела, выгибаясь. У меня все внутренности сковало от страха.

Снежок расправил крылышки и подлетел над столом, чтобы через секунду шмякнуться у ног своей хозяйки. Духу явно тоже было плохо.

– Я сейчас! – кинулась из комнаты Бри.

Агата схватила меня за руку, возвращая к жизни.

– Бабушка, мне больно… живот болит… – захныкала малышка.

«Отравили! – пришла первая мысль, пока взгляд метался между Агатой и Снежком. – Моих детей отравили!»

Через минуту в комнату ворвалась целая делегация! И тётя Аня, и Дарий с Эваном… но главный, господин Сирион Луин, пухленький и симпатичный старичок целитель, на которого я сейчас смотрела, как на Бога!

Господин Сирион принёс с собой весь арсенал своих инструментов, артефактов и баночек-скляночек с чудодейственными зельями.

Дарий с Эваном задавали вопросы сначала мне, но, когда поняли, что ничего толкового я рассказать не могу, одолели Бриану. Намёк на отравление я дала сразу. Господин Сирион со мной согласился, так как боли в животе – достаточный повод для беспокойства на эту тему.

Дарий велел найти Ронду.

Пока шли поиски, Агате стало хуже! Не помогали ни восстанавливающие горькие отвары, ни артефакт выявления причины недомогания!

– Я ничего не понимаю, – испуганно бормотал целитель, пока ребёнок на моих руках кричал и выгибался от боли. – Артефакты показывают, что с организмом молодой мисси всё в норме. Не повреждён ни один орган…

Я не знала, куда бежать и что делать, чтобы агония моего ребёнка прекратилась, а полыхающий жар хоть немного сбился!

– Посмотрите, Его Светлость тоже в порядке, хотя магией клялся, что будет в ответе за причинённый вам вред… Отсюда вывод – природа этого феномена не губительна для мисси.

– Это… не губительно… – с трудом выговорила я, держа в руках страдающего от боли ребёнка.

Целитель сглотнул…

– Позвольте взять кровь у мисси? Попробую выявить по старинке, – нервничая попросил господин Сирион, которого, если честно, мне хотелось схватить и всю душу из него вытрясти. Дикое состояние! Полная безнадёга и бессилие. Они убивали меня изнутри, выворачивая сердце наизнанку.

С трудом собрав разрозненные мысли, я дёргано кивнула, гладя одной рукой Агату, а второй её тихо попискивающего духа-Хранителя.

Целитель ловким движением достал тоненькую иглу, взял кровь и отошёл к столу, где к этому времени уже успел развернуть целую лабораторию.

Крик Агаты не прекращался ни на секунду. Он, казалось, режет меня по живому! Прошло от силы минут пять, а я уже была готова потерять сознание от страха.

«Это я виновата! Я! Если бы не выгнала Снежка…» – не знаю, чем бы нам помог дух, если сам полтарелки вылизал за внучкой, но чувство всепоглощающей вины не отпускало.

Когда приволокли внезапно потерявшуюся Ронду, Дарий лицом напоминал само Зло во плоти.

– Я ничего не делала, – служанка с отчаянием пыталась перекричать стоны боли Агаты. – Только принесла еду… ничего не подсыпала! Жизнью клянусь! Хотела порадовать… принесла всё самое вкусное! Сладкий подарок от Его Высочества доставила в целости и сохранности…

– Что? – возмутился Эван. – Что ты несёшь!? Никаких сладких подарков я не передавал! Ни мисси, ни леди Таис!

Красная пелена застелила мой взор.

Если бы не Агата, цепко хватающаяся за меня, я бы, наверное, убила ледяного дракона без суда и следствия!

Тётя Аня, видя моё состояние, попросила дознание вести хотя бы в приёмной гостиной наших покоев.

Жар Агаты набирал оборотов.

– Бабушка… пить… пить хочу.

Дверь резко открылась. В спальню вернулся Эван.

Дарий пытался его остановить, но ледяной дракон был неудержим.

– Это не я! Я никогда бы не отравил девочку!!! И тебя тоже!

Через раз дыша, помогла Агате сделать пару глотков из стакана.

– Мне плевать. Останови всё это, если знаешь, как. Потом… потом разберёмся, – цепляясь за остатки разума, я посмотрела на ледяного дракона, даже не замечая, как слёзы катятся по моим щекам.

Эван на секунду растерялся, но потом решительно подошёл ближе, срывая с шеи золотую цепочку с голубым камнем.

– Стазис… Мой. Погружу девочку в сон вместе с её духом. Это даст нам время понять, что происходит, а ей – не мучатся так.

– Отличный вариант, – подал голос господин Сирион, переливая кровь Агаты из одной пробирки в другую.

Я коротко кивнула.

«Моя психика ещё пять минут этого нестерпимого крика не выдержит!»

Эван положил артефакт на тяжко вздымающуюся грудь ребёнка, подтянул ближе Снежка и попросил меня сделать шаг назад.

С ладони принца сорвался весьма сложный знак, и Агата затихла, погружаясь вместе со Снежком в стазис. Со стороны можно было подумать, что малышка просто заснула крепким сном, но слишком жива была в моей памяти агония внучки, да и жар никуда не делся!

Я вернулась обратно на своё место, присаживаясь на кровать.

– Милый, – заглянула тётя Аня, чтобы окликнуть своего внука. – Вернись. Допроси уже Ронду… иначе её удар от переживаний хватит.

– Да-да, – с тревогой в глазах кивнул Дарий, пятясь к двери. – Иду.

Сейш Сагай взглядом проводил собрата «по крови владыческой», как сказал бы наш сказочный персонаж Князь из «Трёх богатырей», и только потом посмотрел на меня.

– Надо сбить жар, – с трудом вымолвил Эван. Пошатываясь, он рухнул с другой стороны кровати, едва успев дойти до неё. – Опять мой резерв обнулён… но никто кроме меня этот артефакт не активировал бы, так что…

– Хватит, – поморщилась. – Я о тебе совсем не переживаю, так что можешь не посвящать меня в нюансы своего здоровья.

Эван просто кивнул, принимая моё раздражение, как данность.

– К чему я это… Жар можно сбить магически. Для снежных это просто. Раз я обнулён, попробуй ты. Положи руку на голову девочки и мысленно нарисуй на ладони снежинку.

Говорить, что я не могу этого сделать… что я вообще бесполезна по неизвестной мне причине, даже не подумала. Мне так хотелось сделать хоть что-то полезное! Хоть как-то помочь Агате! Поэтому я просто выполнила то, что приказал Эван, представляя эту грёбанную снежинку на своей ладони.

Когда моя ладонь вдруг засветилась голубым, а потом заледенела, покрывшись инеем, испуганно охнула.

– Спокойно, – жёстко прикрикнул Эван, видя моё колебание. – Не дёргайся. Всё правильно. Руна снежинки избавит Агату от жара. Чем бы её не отравили, но ты сможешь помочь избежать свёртываемости крови.

– Это не отравление, – сипло прошептал целитель, оборачиваясь к нам с выражением удивления на лице. Пробирка с кровью в его руках приобрела странный фиолетовый оттенок. Пальцы целителя дрожали, едва справляясь с сосудом. – Это была настойка из снежной армины.

Глаза Эвана широко распахнулись от удивления.

– Какая ещё настойка?! – не понимая, переспросила я, видя, какую реакцию исследование целителя вызвало сразу у двоих драконов.

От моего вопроса Эван поморщился, предпринимая попытку подняться.

«Никак удрать пытается голубчик? Неужели он виноват?» – я поднялась с кровати, хищно прищуриваясь.

– Не смотри на меня… Повторяю: это не я, – принц замер.

– Запрещённая настойка, – продолжил пояснять целитель, не обращая внимания на Эвана. – Вы, наверное, уже знаете, что наша раса постепенно вырождается… Так вот. Когда-то давно гильдии учёных и целителей объединились, чтобы найти способ восстановить популяцию. Общими усилиями был создан этот цветок. «Снежная армина». Настойка из неё давала… давала толчок молодому организму юных драконов. И этот процесс… Он необратим.

– Необратим? Толчок для чего? – сжав пальцы в кулаки, шёпотом спросила я, уже догадываясь, каким будет ответ.

– Толчок для взросления.

Я покачнулась.

Упасть не дал мне Дарий. Не знаю, откуда взялся генерал Кешайна, но его появление было весьма своевременным. Прохладные руки дракона придержали меня за талию.

– Эван, – утробно прорычал сейш Одо, исподлобья глядя на снежного принца.

– Да почему вы все считаете меня виноватым!? – возмутился Эван. – Да, я эгоистично воспользовался портальными артефактами! Да, притянул в этот мир иномирянок… но вредить им мне зачем!?

– Тебе выгодно, чтобы моя внучка резко повзрослела, – прошептала я, цепляясь за надёжные руки сейш Одо.

Ледяной дракон поморщился.

– Возможно, но… использовать цветок снежной армины запрещено ещё тысячелетие назад! Настойка из неё хоть и помогала детям расти, но только телом… интеллект подверженного экспериментам оставался на уровне ребёнка. Я бы никогда…

Я схватилась за сердце, резко поворачивая голову в сторону неподвижно лежащей Агаты.

«Моя внучка будет… будет взрослой с развитием трёхлетней девочки?!»

– Эван, – ругнулся Дарий, помогая онемевшей мне присесть обратно на постель. – Замолчи. Я тебя понял. Господин Сирион, дайте леди Таис сильное успокоительное. А вы… – генерал Кешайна посмотрел на меня, – не спешите. Будем действовать по ситуации… и надеяться, что снежной армины в тело Агаты попало недостаточно для огромного скачка роста.

Коснувшись маленькой ручки моего ребёнка, прикрыла глаза.

– Найдите того, кто это сделал… – мой голос дрогнул, звеня от напряжения. – Найдите. Вы обещали, что нам никто не навредит. Пусть ваша магия считает, что так и есть, но мы с вами знаем… моей внучке нанесли непоправимый вред! Накажите виновного… или это сделаю я.

И пусть пока я представления не имела, как именно найду отравившего Агату гадкой настойкой взросления… да и форма расправы на ум не приходила, однако то, что так просто этого покушения я не оставлю, была уверена на все сто процентов!

Дарий кивнул.

Через десять минут драконы оставили меня наедине со спящей Агатой.

– Отдохните, – посоветовал целитель Сирион на прощание. – Стазис стабилен первые сутки. Сейчас мы можем только наблюдать за изменениями мисси Агаты. Утром я вернусь, чтобы ещё раз проверить артефактами состояние её здоровья. У нас ещё есть надежда на духа-хранителя мисси. Магические существа в большинстве своём перетягивают негативное воздействие заклинаний, проклятий и даже яда. Он съел остатки еды не просто так…

От слов почтенного дракона мне даже дышать стало легче.

– Спасибо, господин Сирион.

Целитель ещё раз поклонился и вышел из комнаты последним, оставляя со мной только Бриану, которая всё это время тихо плакала у стены.

– Детка, перестань.

– Госпожааааа…

Я поморщилась.

– Бри, догони целителя и попроси у него ещё порцию успокоительного.

Бриана вытерла слёзы и тут же бросилась выполнять мою просьбу.

Когда через пару минут горничная вернулась, я заставила её выпить действенный настой. По крайней мере, мне уже было куда спокойнее.

Когда Бриана его выпила, посопротивлявшись для приличия, я отправила её спать в её комнатку, прилегающую к гостиной.

Сама заперлась изнутри, после чего легла рядом с Агатой.

Я смотрела на внучку, стараясь увидеть каждую крупицу её изменений.

А они уже были. Волосы темнели и медленно отрастали, доходя уже до талии внучки. Пухлость с щёк спадала. Лицо Агаты бледнело…

Я отгоняла сон изо всех сил, роняя на подушку горькие слёзы. И всё равно уснула, обессилев от усталости.

Когда утром открыла глаза, рядом со мной лежала девочка двенадцати лет.