Текст книги "Призванная для дракона (СИ)"

Автор книги: Натали Лансон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 23 страниц)

Глава 3. Иномирянка

По ощущениям мы летели чуть больше часа. Агата уснула через пятнадцать минут полёта. Я тоже задремала, пригревшись под белым плащом пепельного блондина.

Чуть не прозевала момент, когда дракон пошёл на снижение!

Удивило мягкое приземление существа, ожившего из наших сказок и легенд.

Магия отпустила, и я уже хотела потихоньку слезать, как дракон засветился зелёным цветом, теряя свою сказочную форму.

Перепугалась страшно, готовясь падать с трёх метров высоты. В холке дракон достигал все пять!

Шмякнуться в сугроб не позволили сильные руки Дария сейш Одо.

Молодой мужчина, внешне больше подходящий под категорию «парень», ловко подхватил меня.

Как не закричала от испуга, одному Богу известно! Видимо повлиял тот факт, что Агата сладко сопела на моих руках.

Я себя почувствовала Чебурашкой, которого «Гена» несёт вместе с чемоданом.

– Не могли бы вы поставить меня на землю, молодой человек? Лучше бы другу помогли. Мне кажется, час без сознания – это очень плохо. А вы его ещё с трёх метров… уронили.

Мужчина упорно нёс меня вперёд, выпустив пару искр для магической транспортировки своего товарища.

– Всё с ним будет хорошо. Я уже отправил маяк для своего лекаря. Он скоро прибудет. А не приходит Эван в сознание, потому что я его погрузил в стазис.

– Куда?

– Это такое состояние, в котором замедляются все биологические процессы, а регенерация усиливается. А поставить вас я не могу. Ваши… эм… туфельки слишком открытые. Они не предназначены для того, чтобы в них идти по сугробам. Это родовой особняк моей бабушки. Она тоже иномирянка. Точнее «иная». Бабушка поможет вам познакомиться с Уграсом.

– Она с Земли? Её тоже беспардонно дёрнули в ту пещеру? – я хоть и чувствовала неловкость от того, что меня несёт на руках парень, годящийся мне в… ну, пусть будет «в сыновья», но любопытство брало своё.

– Нет. Бабушка умерла в своём мире. На Уграсе она проснулась в теле драконицы, за секунды до переноса души иной покинувшей наш бренный мир. Собственно, именно поэтому таких, как она, называют «иными». У них переходит только дух. Вы же… вы со своей внучкой полноценные иномирянки. Подобных вам Уграс не видел больше пятисот лет. С тех времён, как портальные маги исчезли. – Дарий поморщился, по-военному чеканя шаг. – Не знаю, откуда Эван столько портальных артефактов нашёл! Их осталось очень мало. Его поступок вызовет резонанс в нашем обществе. Хорошо, что сейчас права женщин чётко прописаны в своде законов наравне с мужчинами. Беспредела прошлых эпох не должно случиться. Однако мне надо подумать, как сгладить углы ещё больше, чтобы обезопасить ваше существование здесь. А ещё отправить запрос Грегори, чтобы он прислал для вас какую-нибудь глушилку. Невозможно сосредоточиться… – шатен резко оборвал себя и тряхнул головой. Его волосы, в которых запутались снежинки, забавно подпрыгнули, падая на плечо.

– О чём вы?

– Это слишком долгий разговор, – уклонился от ответа молодой мужчина. – Давайте, для начала я размещу вас в гостевых покоях и раздам указания. Бабушка пока в столице. Она отдаёт предпочтение городскому дому, нежели загородной резиденции. Надо послать за ней, чтобы все приличия были соблюдены.

– Похвальное рвение, – хмыкнула я, натурально издеваясь. – Особенно для вашей парочки, один из которой в пещере порывался жениться на трёхлетнем ребёнке!

Дарий поджал губы, минуя крутой поворот плохо расчищенной дороги.

– Сарказм? Уважаю… при других обстоятельствах. У меня без того работы невпроворот, а теперь ещё... Мой друг держит марку. Удружил так удружил!

Агата сладко вздохнула, и Дарий замолчал.

Я тоже умолкла, теряя дар речи. Но Агата тут была совершенно не при чём. Как и сетования дракона.

Мы вышли на финишную прямую, и я увидела ту самую загородную резиденцию, которая по сути была трехэтажным особняком. Только не простым и привычным для моего восприятия, а… сказочным. Ох! Что-то слишком много этого сказочного стало в моей жизни! И всё за один день!

Крыша особняка больше напоминала замковые шпили. Кажется, такой стиль наши архитекторы называли готическим. Собственно, особняк больше на замок был похож. Небольшой, но замок.

Ступив на широкую террасу, Дарий поставил меня на очищенное от снега каменное покрытие и открыл дверь.

– Прошу.

Я смело вошла в холл. После улицы и белоснежного снега прищурилась.

Особняк показался слишком тёмным, но вот Дарий взмахнул рукой, и несколько канделябров зажглись, разбавляя мрачно-зелёный холл тёплым светом десятка свечей.

– Ваша Милость! – вышел из левой двери солидного вида мужчина, внешне немногим старше меня. – Какая неожиданность! Что же вы не предупредили?! Мы бы выслали… Боги-драконы! Что с Его Высочеством Эваном?!

«Он ещё и Высочество?!» – меня окатило холодом.

Дарий поднял руку, останавливая поток слов.

– Таисия Викторовна, познакомьтесь: Клавдий – управляющий загородной резиденцией и дворецкий по совместительству. Клавдий – Таисия Викторовна – моя особая гостья, пожелания которой должны выполняться, как мои собственные.

– Понял, генерал сейш Одо! Будет исполнено.

– Распорядись приготовить персиковые покои… и детскую.

– Никаких детских нам не надо, – сразу отвергла запрос Дария. – Моя внучка каждую секунду будет на моих глазах, пока я не уверюсь, что мы находимся в безопасности… при всём уважении, – добавила на всякий случай, видя, как засветились зелёным неоном глаза дракона.

– Хорошо, – после небольшой заминки согласился Дарий.

Я еле сдержала ухмылку.

«Оказывается, юнец не такой уж и "юнец"! Вы гляньте! Мы не только на бабушек заглядываться умеем! Генерал он… Ха!»

Персиковая спальня, которую нам с Агатой выделили, находилась на втором этаже, недалеко от главной лестницы. Я была чрезмерно рада этому, потому как моя спина уже грозилась послать меня матом.

– Прошу, леди… – открыл дверь в комнату дворецкий.

Я шла к огромной кровати с открытым ртом. Персиковая комната действительно была персиковой. В смысле цвета.

Шторы, оббитая мебель, ковры – всё было… Ну, скорее не персикового цвета, а пудрового. Но кто будет придираться? В конце концов не я этим покоям дала название! К тому же не всё рябило этой нежнятиной. Стены и потолок спальни имел мягкий молочно-шоколадный оттенок.

Осторожно уложив Агату в кровать, сняла с малышки сандалии и укрыла её воздушным одеялом.

– Спасибо, – тихим шёпотом поблагодарила Клавдия, оборачиваясь.

Мужчина был пойман с поличным за разглядыванием меня любимой. Однако надо отдать должное дворецкому – он моментально скрыл любопытство, изобразив дежурную улыбку.

– Что вы, леди! Для меня честь принимать гостей Его Светлости генерала. Располагайтесь с удобством. Ужин в шесть. У вас два часа, чтобы отдохнуть. – Клавдий ещё раз поклонился, вводя меня в ступор. Не привыкла я к такому! У меня иной менталитет! – Чуть не забыл! – почти прикрывая дверь, замер дворецкий. – Я заметил, что у вас нет с собой багажа… Велю доставить несколько платьев из гардероба леди Рагим.

– Это бабушка Дария?

Мужчина выпучил глаза. Видимо, называть по имени дракона позволено не каждому.

– Нет, – Клавдий изобразил ещё более широкую улыбку, приходя к каким-то своим выводам. – Это матушка нашего генерала.

– И она не будет против?

– Что вы?! Леди Рагим и половины этих платьев не видела, так что ничего даже не заметит! А вот для вашей дочери придётся поискать одежду.

– Агата – моя внучка. И не переживайте. У меня в сумке есть несколько комплектов для Агаты. Она у меня очень подвижная девочка. Обязательно где-то испачкается.

Дворецкий кивнул, опять кланяясь.

– Отдыхайте.

Когда дверь закрылась, я с ощущением вселенской тяжести выдохнула.

– Вот это мы встряли, Агатик…

Пройдясь по комнате, оценила богатое убранство и чувство стиля того, кто так идеально оформил интерьер покоев. Именно «покоев». «Спальней» называть это великолепие язык не поворачивался! Плюс покои имели три комнаты: гостиную, где стояло три дивана и кофейные столики, саму спальню с огромной кроватью, шкафами и зеркалами, и ванную комнату с просто неприлично огромной ванной. У меня аж тело зачесалось – так захотелось смыть с себя всё случившееся.

Так как ничто не мешало мне выполнить желаемое, я зафиксировала двери, чтобы было видно Агату, и подошла к аналогу нашего джакузи.

Разбираться пришлось долго, что к чему, но в итоге я, как порядочный русский, методом проб и ошибок нашла нужные выпуклости на ванне. Именно они выполняли функцию вентилей и труб.

С полки взяла ароматные средства для тела и волос.

В ванну залезала в нижнем белье. Агата могла в любую минуту проснуться… Конечно, приятного от такого купания мало, но я морально не была готова закрыть дверь. Я не шутила, когда говорила, что должна видеть Агату каждую секунду. Она для меня всегда была смыслом жизни. С момента своего рождения. А сейчас, когда вокруг нас с ней происходит всё это… Я просто свихнусь!

Одуряющий запах вишни, которым пах шампунь, успокоил нервы.

Вытершись полотенцем, надела длинный шёлковый халат голубого цвета, изящно перехватив его поясом на талии. Нижнее бельё постирала на скорую руку и развесила у камина.

Агата продолжала сладко сопеть.

Я постояла немного, подумала… потом заперлась на шпингалет, заплела колосок на голове и забралась к внучке под одеяло.

Агата повернулась на другой бочок, что-то буркнула, приоткрыв замутнённые ото сна глаза.

– Спи, Агатик. Ещё рано.

Эта заветная фраза много раз спасала меня. Вот и сейчас девочка послушно закрыла глаза, позволяя и мне перевести дыхание.

Глава 4. Гостеприимство дракона

Разбудил меня тихий стук в дверь.

Осторожно выбравшись из-под одеяла, открыла золотой шпингалет.

– Леди Митрофанова, – за дверью оказалось стразу две миловидные девушки и женщина постарше. Именно она заговорила со мной. – Позвольте представиться. Меня зовут мадам Сибил. Я – управляющая в особняке госпожи Аннет аш Одо. К вашим услугам. – Мадам Сибил поклонилась. – Ваши горничные – Лорилла и Бриана. – Девушки потупили свои взгляды, пряча жадный интерес. Как только назвали их имена, горничные синхронно изобразили книксен.

Я такое только в телевизоре видела! Современные люди давно не кланяются друг другу. Кроме жителей востока. Традиции для этих людей прежде всего. Но даже у них официально рабство уже отменили!

«Надеюсь, на Уграсе его тоже нет», – немного нервно подумала я, прежде чем отойти в сторону, когда женщина с натяжкой улыбнулась:

– Мы принесли для вас платья леди Рагим. Позвольте?

Вслед за горничными вошло трое мужчин, под завязку загруженных сумками. Их взгляды не понравились мне. Особенно взгляды, бросаемые в сторону спящей внучки.

Я отошла к кровати. Фактически закрыла собой Агату. Наверное, со стороны сейчас выглядела как та царица из сказки Пушкина, которая «как орлица над орлёнком»… готова выцарапать кому угодно глазища за своё дитя. Но мне было плевать! Пусть не пялятся!

Кто-то решит, что я – старуха, страдающая паранойей, но за свою жизнь мне довелось увидеть слишком много грязи. Интернет… открытый доступ к любому типу информации – это беда, кто бы что ни говорил! Особенно, когда эта информация льётся в наши головы грязным потоком, описывающем самые жуткие людские пороки.

Говорить об этом можно очень долго и много. Но это всё лирика. Главное то, что я никому не позволю обидеть моего ребёнка!

Когда мужчины сложили платья на диван, мадам Сибил попросила их на выход.

Рыженькая Бриана скромно отошла к шкафу, принимаясь за сортировку нарядов, а вот хорошенькая белокурая Лорилла продолжала пялиться на меня.

– Чего стоим? – нахмурилась вернувшаяся мадам Сибил. – Помоги леди Митрофановой одеться к ужину. До него осталось меньше часа.

– Я дико извиняюсь, – вклинилась в угрожающий монолог женщины, на самом деле никакой неловкости не испытывая. Эта мадам Сибил не нравилась мне. Они все, ёлки-палки, мне не нравились! Какие-то лживые, что ли. Улыбаются вроде как, а глаза холодные, как у мёртвой рыбы. Просто бр! Странные они все. Может, только кроме Брианы. Она скорей запуганная, чем настораживающая. – Ничья помощь мне не нужна, уважаемая. У меня есть руки и ноги. Я привыкла обслуживать себя сама.

– Но… Госпожа! – выпучила на меня глаза дамочка. – Это же… Это неправильно! Гостья правителя, да ещё и почтенная… Прислуживать вам – это честь!

«Какого ещё правителя?! Она об Эване говорит? Или Дарии? Он, помимо генеральского чина ещё и правитель?! Прекрааааасно!»

– Благодарю вас, – терпеливо улыбнулась, гася прилив раздражения от навязанности. – Но разговор окончен. Прошу оставить меня. Я сама всё разложу. И к ужину выйду точно в срок. Деменцией ещё не страдаю. Дорогу прекрасно запомнила.

– Но…

Видимо вежливость плохо доносила до мозга дамочки мои слова. Пришлось надавить:

– Быстро уходим, товарищи. Или мне правителя вашего позвать? Он доходчивее изъясняется?

Мадам Сибил, скривившись, поджала губы, выдавая своё истинное нутро.

«А я знаааала! У меня глаз на таких гусынь намётан! Двадцать шесть лет в коллективе преподавателей! Ха! Ещё десять – за столами в отделе финансов! Меня заискивающими улыбочками не расположить. Надо намного больше, чтобы я сошлась с новым человеком и впустила его в круг своего общения. А уж переодевать себя, как куклу, я вообще никому не позволю!»

Когда все вышли, снова закрылась.

Агата продолжала спать. Вроде как и нормально, всё-таки трудный день у ребёнка был, да и по времени этот сон длится не больше двух часов, но всё равно было как-то тревожно.

Переступив с ноги на ногу, решила пока с побудкой не спешить. Развесила платья, расплела колосок и выбрала голубое платье из всего великолепия нарядов. Оно было самым нормальным, без камней и кружев. И надеть самой не составило труда.

Единственное, что меня смутило – неприличный вырез, но встроенные в лиф чашечки прекрасно поддерживали мою двоечку, делая это «неприличие» вполне утончённым.

Из сумочки вытащила всю косметику и заколки и присела у будуарного столика.

Через десять минут на меня из зеркала смотрела красиво стареющая женщина, у которой пороховницы порохом просто до неприличия забиты!

Я подмигнула себе, с усмешкой понимая, что пользоваться этим арсеналом скорей всего придётся в самое ближайшее время.

– Агатик? Просыпайся, солнышко. Дядя дракон ждёт нас на ужин…

«Надеюсь, он сдержит своё обещание, и поможет нам, а не сделает нас своим главным блюдом!»

Агата проснулась без проблем. Зря переживала. Да, малышка немного покапризничала, но это у нас было нормой. После сна внучка всегда капризничала. Бороться с этим легко – погладить, поцеловать, рассказать что-нибудь смешное или интересное. Моя девочка сразу отвлекалась и втягивалась в процесс бодрствования.

С Агатой мне было легко. Говорят, с внуками взрослые ведут себя иначе, чем с детьми. Это так. Всё дело в возрасте… и мудрости, которая приходит, пусть и не к каждому. Ты понимаешь, что половина из тех придирок и замечаний, которыми ты донимал своего ребёнка, выеденного яйца не стоят. Время летит так быстро! Хочется просто наговориться. Рассказать всё, что кажется наиболее важным, помочь адаптироваться в обществе, в государстве, в жизни в целом. Работа и деньги отходят на второй план. Мысль, что надо заработать больше – и это только ради ребёнка, ради его материального блага – всё уходит. Мудрая старость понимает: никакое количество денег не заменит твоего тепла. Ты – бесценна, а не твоя зарплата! Именно сейчас – в этом возрасте!

А вот когда твой ребёнок становится подростком – вот тогда и надо включать на полную нитро-ускорители своей работоспособности.

Почему мы делаем наоборот?! Ведь вселенская загадка конфликта «отцов и детей» сконцентрирована именно в этом: когда надо любить – мы работаем, а когда надо тихо отстраниться от уже по сути воспитанного ребёнка, мы начинаем приставать к нему со своими придирками. А уже «фсё»! Несвоевременное воспитание только усугубляют отношения родителей и детей. Надо было воспитывать вовремя. Тогда, когда ребёнок впитывал, как губка, все ваши слова.

Вот поэтому у меня рот не закрывался, когда Агата бодрствовала. Ни рот, ни уши, потому как вопросов у малышки был целый миллион! Да что там миллион?! МИЛЛИАРД!

– Скаска не консилась? А длакон где? А куда мы идём? Платье класивое… А мне такое дас?

Я отвечала на всё, посмеиваясь.

Агату переодела в белое платье с красными маками, поправила кудряшки и поцеловала свою красавицу в сладкий носик.

– Идём. У нас осталось десять минут. Нельзя заставлять людей себя ждать… даже если эти люди – драконы! – именно так я воспитывала внучку. Не одинокими наставлениями, а собственным примером!

Мы спустились по лестнице, никого не встретив.

Поняла, куда идти, по звуку. За левой дверью холла тихо звякала посуда. Судя по всему, именно там находилась столовая резиденции.

Я взяла Агату за руку и толкнула дверь, спокойно входя внутрь.

И не ошиблась! Большая столовая с одним единственным столом по центру комнаты предназначалась именно для трапез. Канделябры с огромным количеством свечей, изысканная сервировка, накрывающие на стол горничные – всё указывало на то, что наш ужин запланирован именно здесь.

С громким шумом что-то упало.

Я резко повернула голову в сторону звука.

У окна стоял наш гостеприимный дракон. Стоял, как окаменевший Аполлон. Его рука, уронившая бокал с красным нечто, так и осталась висеть в воздухе.

Рот Дария был приоткрыт.

«Интересно… И что его могло так шокировать?!»

Слуги тоже остановились, забыв про работу.

Все смотрели на меня… и я, к своему собственному удивлению, начала нервничать, не понимая причины такой реакции.

– В чём дело? – спросила в лоб. Зачем мне эти нервы?! У меня чёрный пояс по «дзену». Нафиг такие эмоции!

Дарий лишь один раз моргнул, как будто не в силах ответить.

Развеяла моё беспокойство Бриана.

Девушка подошла ко мне со спины и накинула на мои плечи красивый халат с запахом.

– Леди, – едва слышным шёпотом проблеяла Бриана, жутко краснея, – вы надели морну – нижнюю сорочку, которую принято носить под бальным платьем.

«Класс! – Я поморщилась, делая для себя выводы. – Значит, я напялила на себя что-то, вроде советской комбинации? М-да. Нет, сейчас платья-комбинации легко вошли в обиход современной моды, Но Уграс – не Земля. Судя по реакции Дария, я – первая, кто перед ним решил прогуляться в исподнем. Зато теперь понятен глубокий вырез и чашечки. Эта морна выполняла несколько функций за раз! Удобно, ничего не скажешь».

– Все свободны, – первое, что сказал молодой мужчина, отмирая.

Я поправила халат, жутко странно себя чувствуя.

«Вроде как ничего страшного в этом нет. Ну, подумаешь – в комбинации погуляла по чужому дому! Но почему тогда я так дико себя чувствую?!»

Дарий подошёл к столу и отодвинул стул, стоящий справа от торца.

– Прошу… присядьте. Вы наверняка голодны. Нам предстоит долгий разговор. Не будем утомлять юную леди ожиданием. Я слышал, дети этого не любят.

Я коротко кивнула, помогая притихшей Агате занять стул рядом с тем, который для меня отодвинули. Только после этого воспользовалась любезностью дракона.

Дарий благополучно отошёл, присаживаясь в торце.

Агата вертела головой, в шоке разглядывая обилие блюд.

– Что желаете попробовать? – с натянутой улыбкой спросил генерал. – Я поухаживаю за вами, раз отпустил слуг.

Слова не шли. Пришлось здорово напрячь извилины, чтобы вернуть себе невозмутимость.

– Благодарю. Не суетитесь. Мы и сами справимся. Не безрукие. Приятного аппетита, – склонила голову набок, из-под ресниц изучая анфас местного господина. На автомате наложила Агате картофельное пюре и филе какой-то рыбы, предварительно попробовав всё это сама.

Чтобы окончательно убить неловкость, нашла в себе силы добавить:

– Извиняюсь, конечно. Я не знаю, насколько мой конфуз считается шокирующим для вас, но хочу сразу прояснить – в своём мире я спокойно в таком платье посетила бы благотворительный вечер.

Дарий взял целый бокал и якобы отпил из него вина, на самом деле пряча улыбку.

«Забавный какой…» – положив кусок мяса, принялась жевать, чтобы унять внезапно вспыхнувшее веселье.

Секунды не прошло, как мы расхохотались, переглянувшись всего раз.

Глава 5. Новые реалии

Ужин не занял много времени. Разговаривали мало. В основном просто ели, иногда переглядываясь.

Агата заняла всё моё внимание собой, тыкая пальчиком в блюда, которые привлекали её своей красотой и изысканностью. По чуть-чуть, но она перепробовала почти всё.

Я старалась не наедаться, хоть тоже хотела оценить местную кухню. Возраст! Чтобы держать форму, мне пришлось диету сделать своим образом жизни. Это молодым легко сбросить вес. Чем ты старше, тем сложнее. Не хочется выглядеть дрябло!

– Как себя чувствует ваш друг, генерал?

– Зовите меня просто «Дарий», госпожа, – улыбнулся зеленоглазый, заставляя смутиться.

«М-да… Этот парень как-то странно на меня влияет».

– Эван пока лежит в стазисе.

– Всё настолько серьёзно?» – как-то сразу вспомнилось, что Эвана кто-то из слуг назвал «Высочеством. Сразу стало тревожно.

Дарий усмехнулся, прежде чем ответить. Его взгляд замер на Агате, убежавшей на диванчик играть со своей куклой, которую я заранее прихватила с собой.

– Нет. С Эваном уже всё в порядке. Мой целитель – отличный специалист. Череп Эвана сросся, и от раны не осталось даже следа.

– Тогда почему ваш друг ещё не пришёл в себя?

– А вы уже соскучились по нему?

– Что?! Нет, конечно! Вот ещё! – резко опровергла нелепицу, мрачно глядя на Дария. – Просто не хочу сидеть в тюрьме за правомерную защиту себя и своего ребёнка. Или у вас здесь нет тюрем?

– Есть темницы, если вам так интересно, – взгляд дракона плавно скользил по моему лицу. Это было так ощутимо! Я могла с закрытыми глазами почувствовать, куда сейчас смотрит молодой мужчина. Но вам не о чём беспокоится. Эван получил то, что заслужил. Что касаемо остального: предлагаю пройти в мой кабинет. Мои законники приготовили магический контракт…

– Какой ещё контракт? – нахмурилась ещё сильнее.

– Такой, после подписания которого никто не посмеет заявить права ни на вас, ни на вашу внучку. Понимаете… – Дарий поморщился, – иномирянки всегда были самой желаемой добычей для драконов. Когда портальная магия ещё не исчезла из Уграса, призывы таких, как вы, были самым ожидаемым явлением. Проходили турниры, кровавые битвы. Сильнейший считался самым достойным для обретения истинной.

– Ох! Каким образом это обретение происходит? Разве истинность – это не конкретная связь с одним единственным? Я вроде как именно о такой истинности читала.

– Если мы говорим о драконицах – так и есть. Истинная уграсанка предназначена только для одного дракона. Вы же… кхм… Иномирянки подходят всем и каждому… Пока не свершится консумация. Тогда связь фиксируется на избраннике. Магия скрепляет привязку на уровне аур.

– Какое-то зверство!

Дарий закашлялся. Не вовремя решил отпить глоток вина.

– Я на такое не подписывалась!

– Госпожа, поймите, – Дарий отодвинул бокал подальше от себя. – Я с вами полностью согласен. Мы с побратимами сделали многое, чтобы права женщин имели такую же крепкую базу, как и права мужчин. Битвы за истинных – это прошлое… Но ваше появление может вызвать… кхм… «недопонимание», – наконец, подобрал нужное слово мужчина, замявшись на несколько секунд. – Будет правильно сразу подстраховаться от подобных ситуаций. Новости распространяются быстро. Скоро не только жители Кешайна будут знать о невероятном появлении иномирянок, но и весь Уграс! Так как я уже поклялся вас защищать, хочу узаконить магическую клятву на бумаге и предложить вам войти в мой род – это будет самая надёжная защита от посягательств других драконов!

Дарий поднялся, пока я хлопала ресницами.

– Чтобы не выглядеть голословно, предлагаю вам пройти со мной в кабинет, и самой прочитать договор. Вы можете изменить в нём всё, что угодно. На ваше усмотрение. Я привык держать своё слово. Раз уж не получилось помешать Эвану… Я обязан обеспечить хотя бы вашу безопасность и безбедную жизнь.

Заторможено кивнув, встала, взяла Агату и пошла следом за хозяином особняка.

А через десять минут уже сидела за кипой бумаг, досконально изучая каждую строчку. Пришлось именно столько потратить, чтобы объяснить внучке, насколько нам сейчас важно, чтобы она тихонько поигралась в сторонке.

Я была настолько решительно настроена, что Дарий сейш Одо даже уступил мне своё место! Сам никуда не ушёл – занял стул для посетителей этого кабинета, но меня удобно устроил на кожаном стуле-кресле. Прям весь такой хороший, аж жутко! Именно поэтому я тщательно изучала пункты договора.

«Дарий прав. Отказываться от такого предложения – это надо быть настоящей идиоткой! Но и проверить нужно всё, как следует, чтобы в дураках не остаться! Этот обаятельный мальчишка может притворяться. Откуда мне знать, что на самом деле в его голове?! Раз иномирянки так ценны, этот дракон может легко пойти на обман».

Агата через полчаса не выдержала. Сначала пошла по кабинету гулять, заглядывая во все уголки, потом трогать книги… это очень отвлекало.

– Госпожа, – улыбнулся Дарий, охотно отвечающий на все мои вопросы, возникающие по ходу изучения соглашения с громким названием «Принятие в род». – Позвольте отвести девочку в оранжерею. Там красиво, свежий воздух, но тепло. Зимы совсем не чувствуется.

– Нет. Я же говорила, Агата…

– Я поклянусь ещё раз. Со мной ваша внучка будет в безопасности.

– Вы уж извините меня, уважаемый, но мне слишком много лет, чтобы в клятвы верить… даже если они магические. Прошу, дайте привыкнуть к новым реалиям. Не давите на меня. Агата! Возьми мой телефон. Я там мультики скачала. Посмотри, малыш. Сейчас можно… да и это будет последний раз, – хмыкнула, выдыхая грусть. – Зарядка вот-вот сдохнет.

Было видно, что Дарий собирается спорить, но вот Агата ловко разблокировала телефон, который я дальновидно захватила с собой, и лицо мужчины вытянулось!

Агата счастливо пискнула, забираясь с ногами на диван, и запустила первую серию «Простоквашино».

«Дети» (по-другому великовозрастного мужчину, смотрящего рисованный мультик со священным трепетом на лице, не назовёшь!) затихли на целый час, пока батарея окончательно не сдохла.

К этому времени я успела выписать пару моментов, которые смутили больше других.

Но обсуждать их не спешила:

– Агата уже носом клюёт… Если дело не терпит отлагательств, предлагаю переместиться в персиковые покои. Хочу кое-что уточнить. Дайте мне только десять минут. Агата быстро засыпает. Я выйду в гостевые покои, как только внучка уснёт.

– Я подожду, – кивнул Дарий, хотя я думала, что он решит отложить подписание соглашения до завтра. К утру я бы ещё что-нибудь нашла бы, изучив документы более тщательно. – Вы правы. Дело не терпит отлагательств. Пусть законы и призваны вас защищать, но… Если генералы других провинций подадут петиции императору… – Дарий поморщился. – У нашего императора нет жены. Узнав об иномирянке, Алделл может задуматься о своём печальном одиночестве. Не желаю давать ему повода для таких размышлений.

– Что ж, – напугалась я ещё сильнее, виду стараясь не подавать. – Тогда идёмте.

Дойдя до нашей с Агатой комнаты, Дарий галантно открыл для нас двери. Папку с документами зажал рукой к боку, пока не вошёл в приёмные покои. Только после этого бросил её на стол.

– Мадам Сибил, распорядитесь подать сюда чаю с пирожными.

– Сию минуту, господин!

– И пришлите горничных… пусть помогут…

Я погладила внучку, уснувшую на моём плече, по спинке.

– Не надо мне помощниц.

Дарий поджал губы.

«Всё! Терпение у парня лопнуло. Сейчас начнёт меня воспитывать».

– Таисия Викторовна, для вашего положения горничная – это обязательная условность. Выберите одну, если тяжело контролировать действия сразу двух незнакомых помощниц. Горничная будет пояснять вам элементарные вещи нашего мира. Сами подумайте! Вам нужен такой человек.

– Хорошо, – с досадой согласилась. Дарий опять прав. Вон как меня та девушка выручила! – Тогда пригласите Бриану.

– Но… – мадам Сибил занервничала. Взгляд женщины забегал, но она достаточно быстро взяла себя под контроль, повернувшись к сейш Одо. – Господин, Бриана – новенькая. Совсем ещё ничему не обученная. Моя племянница Лорилла справится куда успешнее.

– Я выбираю Бриану, – твёрдо повторила по слогам, упрямо вскинув подбородок.

«Понимаю мотивы этой мадам, но… Ненавижу, когда мной пытаются манипулировать!»

Дарий едва заметно усмехнулся.

– Выполняйте приказ леди Митрофановой. Через минуту Бриана должна быть здесь.

– Десять минут, – поправила мужчину, увидев, как глаза этой Сибил заблестели. Ещё решит подставить девочку! Судя по её поведению, Бриане тут жилось несладко. – И чтобы без фокусов.

– Ступайте, – завершил разговор генерал. Как только Сибил вышла в коридор, дракон усмехнулся. – Я думал, что вас смущает наличие слуг… но вы прекрасно командуете.

– Все мы чьи-то слуги и чьи-то господа. И даже то, что в моём мире давным-давно упразднили крепостное право, не отменяет активную эксплуатацию одного человека другим. Работа есть работа. Вы правы: командовать я умею. Моя должность предполагает наличие подчинённых, поэтому держать себя на уровне руководителя я обязана. Секунду…

Не дожидаясь реакции на свои слова, я прошла в спальню.

Ловко раздев уже уснувшую малышку, заглянула под кровать и порадовалась наличию ночного горшка.

«Агата точно «начудит» в кровать, потому как в туалет после ужина не ходила. Надо будет её перед тем, как я лягу спать сама, тихонько усадить на горшок…» – мои житейские мысли развеялись, как только я вышла в гостевые покои.

Дарий сидел на диване, вальяжно закинув одну ногу на другую, и внимательно читал мои пометки.

Взгляд мужчины поднялся на меня, загораясь зелёным цветом при взгляде на моё платье. В спальне было жарко. Я без задней мысли скинула халат, давно чувствуя, как пот капелькой стекает по спине одинокой дорожкой.

– Позвольте спросить: чем вам не нравится пункт 3.5?

– Где мы «должны принадлежать роду сейш Одо»… даже если в будущем решим выйти замуж за представителей другого гнезда?

– Именно. – Глаза дракона загадочно блеснули.