Текст книги "Призванная для дракона (СИ)"

Автор книги: Натали Лансон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 23 страниц)

Глава 13. Новые науки

День без Дария прошёл достаточно продуктивно.

Сразу же после завтрака леди Анна взяла нас с Агатой в оборот, познакомив с тремя прибывшими преподавателями. Все они были хорошими знакомыми бабушки Дария. По крайней мере она их представила именно так, а там один Бог знает! Это придворное «дружелюбие» явно не раз ещё покажет мне свой истинный оскал!

Полдня почтенные умы Кешайна коллективно составляли план обучения, а после обеда мы уже приступили к элементарным знаниям – этикету и почему-то танцам! Я думала, что это будет история… ну, или хотя бы фрагментная география, но старые драконы сумели меня удивить.

Зато Агате преподавалась наука в форме сказок и игр. Я узнала об этом, заглянув к внучке в перерыве между дисциплинами. С Агатой была Бриана, поэтому я оставалась в относительном спокойствии. Да и недалеко сидели девочки. В соседней учебной комнате.

Засев за дворцовый этикет, поняла, что леди Аннет всё сделала правильно, настояв именно на такой последовательности. Изучать уклад жизни и правила поведения в драконьем обществе в моей ситуации очень мудро. Плюсом ко всему господин Альтер, так звали строгого преподавателя в зелёной мантии, изумительно к месту вплетал некоторые сведения из истории, приводя пример для той или иной оплошности. Всё-таки дворцовый этикет на порядок строже, чем правила поведения обычных «смертных», назовём их так.

В целом, от нашего земного, этикет Уграса мало чем отличался. Ну… этикет средневековья. Сравнивать демократию с монархией изначально бессмысленно.

На каком-то этапе я не удержалась и стала засыпать учителя по этикету вопросами о мироустройстве империй. К его чести господин Альтер с удовольствием утолял моё любопытство. Даже разулыбался!

Оказалось, что Уграс имеет три больших материка, на которых располагалось сразу пять крупных… я бы назвала их герцогствами, но сами драконы дали секторам другое наименование – «провинции». Так вот! Мы с Агатулей попали в провинцию Кешайн. Здесь жили преимущественно зелёные драконы и дарки, труд которых основывался на обработке земель. На Кешайне была самая плодородная земля. Чернозём, позволяющий получать небывалые урожаи и кормить всю империю! Что-то типа нашего Воронежа.

Материк вместе с Кешайном делила провинция Лебреастен – именно в её столице, Хастене, жил император. Эта провинция была домом для чёрных драконов и занималась выработкой нескончаемых залежей полезных ископаемых. Помимо тяжёлой промышленности чёрные драконы занимались разведением животных разного вида, имея спрос на рынке сбыта.

Второй материк, название которого я пока не выговорю, делили между собой Греидж (провинция водных драконов) и Негрэш, который был вотчиной поросёнка Эвана.

Греидж мог похвастаться текстильной промышленностью, а также виноделием. Люди в Греидже отличались любовью к наукам, нетипичным для магов-драконов. В этом списке были зелья, травничество и даже алхимия! Ко всему прочему водные драконы любили разговаривать, поэтому страшно уважали философию!

Негрэш, на мой взгляд, был самой удивительной провинцией. Повсюду снег… и он практически не тает на землях Негрэша. Однако для живущих там ледяных драконов местность нареканий не вызывала! А ещё Негрэш был достаточно богатой провинцией, потому как в горах вечной мерзлоты вырабатывались самые дорогие во всех мирах драгоценные камни – алмазы. Так же здесь добывали золото, радионий, танталит и железо. Дарков на Нергэше почти не было, а тех, кто там жил назвать типичными дарками было бы неправильно, потому как у этих уграсанцев хоть и не существовало звериной ипостаси, однако магией они владели безупречно! Занимались эти полукровки ловлей рыбы, а также судоходством. И это логично, ибо прокормить снежную провинцию своими силами нереально!

Самым загадочным материком был Турнах. Он не входил в содружество четырёх провинций, поэтому имел отдельную от всех модель управления. А самое главное – Турнах представлял собой бескрайние пустыни, между бесчисленных барханов которого пряталось пять огромных оазисов. Драконы Уграса не жаловали Турнах. А зачастую вообще ссылали туда злостных уголовников. Чем занимались отступники никто не интересовался. По крайней мере, путёвой книги для изучения Турнаха господин Альтер посоветовать мне не смог, забавно растерявшись. Точечная информация дала понять, что в пустынях властвует шах, у которого белоснежный дворец чуть ли не с тысячей невольниц! Непонятно, насколько это правдиво, но увидеть Турнах своими глазами мне перехотелось.

К вечеру моя голова ужасно разболелась. Не помогло даже то, что мы взяли перерыв на танцы! Это отдельная история! Для той, у которой в приоритете с детства была математика, так и вовсе больная тема. Как понимаете, навыки в зумбе мне здесь совсем не помогли… скорей навредили!

После ужина хотелось упасть в кровать и уснуть мёртвым сном! Но Агату было не унять. Видимо, внучка перевозбудилась от количества полученной информации, несмотря на то, что она была в формате сказок.

Еле уложила малышку к полуночи!

Утром проснулась разбитой. Ещё и тело всё болит!

Но учиться – было первостепенной задачей, поэтому я не роптала, изучая в деталях мир, где мне теперь жить и растить ребёнка!

Глава 14. Творческий вечер для снежной феи

Тень дракона мелькнула за окном уже глубоким вечером, когда молодой помощник учителя Боина кружил меня по паркету музыкальной комнаты под восторженный смех внучки. Танец напоминал по ритмике вальс. Это единственное, что я знаю о нём. И то, благодаря семи классам игры на фортепиано. На этом сведения о вальсе исчерпывались.

Честно признаться, мне сейчас вообще ни на какой мысли сконцентрироваться не получалось!

Дело в том, что я увидела на постаменте, на котором, как на сцене, были выставлены музыкальные инструменты Уграса, родной спинет. Мама на таком меня учила играть! Он до сих пор стоял в нашей квартире, напоминая мне о маминой улыбке, её тонких изящных пальцах и идеально ровной спине. Моя мама была пианисткой. Она играла так проникновенно! Я не смогла устоять и уговорила отдать меня на уроки музыки, хотя мама пыталась отговорить от этого. Слишком мало зарабатывала мамочка в консерватории, а папы к этому времени уже не стало. Он погиб в Афганистане, когда мне исполнилось двенадцать лет. Я до сих пор помню, как папа смотрел на маму в моменты её игры. Мне всегда хотелось, чтобы на меня смотрели так же. Хотелось увидеть хоть в ком-то такое же восхищение, которое отражалось в папиных глазах.

Роман, мой бывший муж, не любил музыку. Он в принципе, кроме денег, мало что любил. Сейчас я даже себя не понимаю. Зачем вышла за него замуж? Любила ли вообще? И если «да», то за что?

Тряхнув головой, снова посмотрела на местный аналог фортепиано.

Агата сидела на банкетке, хлопая в ладоши точно в такт.

Я хотела научить внучку играть на нашем спинете. Она у меня очень музыкальная девочка! Когда я только поднимала крышку, Агата сразу бежала проситься на ручки. Соня была другой. Хотя… это даже не её вина.

«Я была другой. На спинете фактически не играла. Тонула в работе, пытаясь обеспечить дочь всем и сразу! А теперь спинет некому и от пыли протереть… – странно, но осознание этого вызвало такую печаль, что дышать трудно стало. – За дочерью не плакала, когда попала сюда, а за каким-то инструментом готова разрыдаться!»

– Простите, – остановилась я, как вкопанная, на кульминации танца. – Опустила руки и сделала три шага назад. – Я устала. Дайте десять минут…

– Но мы только начали, – удивился помощник господина Боина.

– Хорошо, – кивнул внимательный учитель, останавливая помощника, тронув его за плечо.

Я подошла к Агате и присела рядышком, быстро моргая.

«Не хватало тут разрыдаться!!»

– Бабушшшка, – старательно протянула Агата, хвастаясь успешным произношением. – Ты видишшшшь? Тут тожже ешть пианино. Шыграешь? Про снежжжжинку?

Улыбаясь сквозь слёзы, коснулась кончика своего носа. Слишком уж запекло от эмоций.

– Ты умеешь играть, милая? – оживилась леди Аннет. – А говорила, что бухгалтером работала.

– Моя мама была концертмейстером, – ответила спокойно, стараясь не показать печали. Я перевела вгляд на Агату. – Сыграю, если споёшь песню сама…

Агата хоть и была девочкой трёх лет, но мои труды не проходили даром. Малышка хватала знания, впитывая как губка. Взрослую песню про снежинку, которая прежде всего была олицетворением глупой молодой девочки, летящей во взрослую жизнь, знала наизусть. Хоть композиция была совершенно не по возрасту, но Агата очень часто просила спеть именно её, мурлыкая тихонько в сторонке. Замечу без доли скромности, моя внучка обещала стать весьма талантливой певуньей… как её прабабушка.

– Спою! – уверенно захлопала Агатуля в ладоши, совершенно не смущаясь взрослых. – Только ты мне помоги…

Я усмехнулась, поворачиваясь к инструменту.

– Хорошо. Хитрюша.

Подняв крышку, восхитилась цветом белых клавиш. Они блестели, как посыпанное бриллиантовой крошкой серебро. Но самое главное – счастье разлилось тёплым мёдом внутри! Виной тому расположение гамм! Оно было полностью идентичным с музыкальным рядом клавиш земного фортепиано. Скорее всего, наши иномиряне оставили свой след в музыке Уграса. Это осознание теплом отозвалось в душе.

В песне «Снежинка» группы «Сундук» была довольно простая гармония. А начало так вообще состояло из начальной ноты трезвучий.

Подмигнув внучке, заиграла вступление.

Агата занервничала, оценив количество подошедших к фортепиано слушателей. Я помогла ей начать:

– «Средь сотни подобных, средь сотни холодных она танцевала… одна».

Голос Агаты дрожал, но с моей поддержкой внучка очень быстро перестала смущаться, уходя в музыку. Даже выпрямилась, гордо расправив плечики. Половину слов проглатывала, конечно, но для трёх лет даже такое подпевание – это круто!

– «Летай, девочка и смейся каждому движению, как во сне…»

Леди Анна с блестящими от слёз глазами слушала наше непрофессиональное мурлыканье. Учителю танцев, судя по всему, песня тоже понравилась, как и его ученику, смотрящему на меня, как на восьмое чудо света.

Когда закончился припев, я выпрямилась, переходя к арпеджио.

Смотрела на Агату и ловила себя на мысли:

«Я как будто в детство вернулась… только смотрю теперь не детскими глазами, а глазами своей мамы…»

– «Конечно, конечна её жизнь беспечная… красива, но так коротка…»

Это была светлая грусть, но почему же так больно?

– «Летай, девочка, и помни, как порой обманчива высота…» – когда слова закончились, я заиграла громко целыми трезвучиями, и музыкальная комната будто задрожала, заражаясь моим настроением.

Агата охнула, но леди Аннет тихо шикнула на неё.

Больше я ничего не услышала, сбрасывая с себя болезненную грусть через игру. Даже похолодевшие пальцы не мешали выплеснуть в музыку из глубин души чувства, которыми меня затопили воспоминания о моём прошлом.

Джон Леннон был прав, говоря: «Всё, что отнимает жизнь, возвращает музыка».

Когда доиграла и оторвала взгляд от серебристых клавиш, открыла рот от удивления.

Вся музыкальная комната была припорошена снегом!

– Бабушшшшка! Ты – снежная фея! – подпрыгнула Агата, заливисто хохоча.

Леди Аннет с улыбкой кивала, поглаживая мою Агату по кудряшкам.

Поднявшись с банкетки, нервно хмыкнула, но тут же застыла, заметив силуэт у дверей.

На пороге музыкальной комнаты стоял Дарий.

Дракон смотрел на меня… как папа смотрел на мою маму.

Глава 15. Артефакт от мастера Грегори

Мне пришлось несколько раз моргнуть, чтобы наваждение спало.

Тем временем сейш Одо улыбнулся:

– Я вас поздравляю, – Дарий медленно кивнул, ловя мой взгляд и приковывая его к себе. – Бабушка была права. В вас, леди Таис, есть магия, – по мере приближения сейш Одо кланялись слуги. Даже учитель танца уронил подбородок на грудь, выражая почтение своему господину.

Мы с Агатой переглянулись… и, не сговариваясь, расправили красивые платья, приседая в красивом реверансе.

Видимо вчера не только меня учили этикету! Бедная моя девочка! Но раз уж нам здесь жить… мы «учимся по-волчьи выть» – так завещает мудрость предков. К тому же поклониться Дарию… простите за жаргон, совсем не западло! Он столько для нас делает, хотя вовсе не обязан. Нам даже отблагодарить его не чем. Так пусть реверанс хоть побудет платой! Ко всему прочему надо просто перестроиться на иной менталитет. Конечно, Агата к нему привыкнет быстро. Она совсем маленькая… а вот мне придётся где-то даже на горло себе наступить! Я прям вижу, как иду по замку Дария и вынужденно кланяюсь всем представителям высшего общества Уграса! Хорошо, если эти представители порядочные люд… простите, драконы! А вот если нет? Если меня начнут купать в океане презрения и высокомерия? Реверансы отвешивать в сторону таких я считаю унизительными!

«Один Бог знает, как я не хочу в этот замок!»

Дарий достал из кармана тёмно-зелёного сюртука бархатную коробочку. Сначала одну, потом вторую.

– Артефакты для двух прекрасных леди… с пылу с жару!

Дарий протянул мне коробочку побольше, а для Агаты её подарок открыл сам.

Внутри небольших футляров и у Агаты, и у меня находились кулоны. С яркими голубыми камнями, с ангельскими крылышками вместо оправы, украшения выглядели очень мило.

– Дай-ка помогу тебе, малышка, – выступила вперёд бабушка Аня, забирая из рук Дария кулон Агаты. – А ты не стой столбом… помоги Тае.

«Вот же… сводница!»

– Позвольте? – с нерушимым спокойствием подошёл сейш Одо, ловко забирая у меня артефакт. – Повернитесь.

В горле так пересохло от дурацкого волнения… Я еле проглотила ком, который подлым образом появился в горле.

Я подобрала ту часть волос, которая свободными локонами лежала за спиной, и послушно повернулась.

Чувствовала себя при этом дичайше. Бросало то в жар, то в холод, хотя климакс уже года два как закончился! Гормоны будто пробудились ото сна! Давно они меня так не таскали по закоулкам мира чувств и ощущений.

Когда с застёжкой было покончено, я постаралась побыстрее отойти от Дария. То, с каким облегчением он выдохнул, постаралась проигнорировать. Видимо, заработал кулончик загадочного мастера Грегори. Вон, даже учитель танцев со своим помощником приуныли. Моё тепло успешно приглушил магический аксессуар.

– Бабушка, класиво?

– Очень, родная. А мне идёт?

– Очень! Мы как плинцессы!

– Точно! – Я погладила Агату по щёчке.

– Артефакты работают, – никуда не спеша, уведомил Дарий.

– Большое спасибо за вашу заботу, – поблагодарила я, ещё раз распрямляя подол зелёного платья.

Дарий смотрел с умилением на меня, а я старалась не морщиться… и вообще стараться воспринимать этот атавизм придворного прошлого моего мира, как нечто обыденное. Кто-то подумает, что я нос ворочу, но… Мне реально это претило! Большая часть моей жизни прошла в условиях свободного существования. Я жила среднестатистическим мальком в спокойном течении среднего класса, с элитой фактически не сталкивалась, видя богатеев и их мажористых детей только в новостях и на страницах жёлтой прессы. Ею моя бабушка любила печь топить в своей деревне. Мама, конечно, здорово выделялась из всей семьи своим образованием и творческой натурой, но даже она не поняла бы эти реверансы!

– Я смотрю, вы за сутки постигли многое из этикета нашего мира, – хмыкнул дракон. – Теперь вас не отличить от обычных дракониц…

«М-да… Это был комплимент? Наверное, он».

Бабушка Дария закашлялась, намекая своему остолопу-внуку, что никакой женщине подобное сравнение по душе не придётся.

Я же просто пыталась держать лицо.

«С какой вообще стати я должна быть для него особенной? – одёргивала сама себя, натужно изображая улыбку. – Подумаешь, понравилось ему, как я играю! Это ещё ничего не значит! И вообще! Что началось-то?! Зачем вообще стала думать о нём и себе в таком русле?!»

– Благодарю, ваша Светлость.

– Надеюсь, почтенные драконы не сильно насели на вас с науками?

– Всё в рамках способностей леди Таис, – ответил вместо меня учитель танцев, с удовольствием присоединяясь к нашей беседе. – Ваши родственницы тянутся к знаниям, как лепестки леотии к сайнсу.

Сайнс – это «солнце» по-нашему. Так на Уграсе называли небесное светило. Как я это узнала? Просто! Сегодня утром сказала: «Какое чистое небо! Солнце прямо слепит!», а с губ сорвалось «сайнс прямо светит». Вот такая языковая портальная перестройка!

Здорово то, что такая автоподмена работала в две стороны! Вот, как например, сейчас. Учитель Боин сказал «лепестки леотии», а в голове у меня перещёлкнуло на «подсолнечник». Это обещало в будущем круто облегчить нам с Агатой жизнь!

«А с артефактами нас вообще теперь не отличить от уграсанок! Дарий прав!»

Дарий с удовольствием слушал о наших успехах, улыбаясь в большей степени раскрасневшейся от похвалы Агате.

Я стояла молча и думала.

Когда леди Аннет перешла к докладу о состоянии Эвана, к которому она без меня, слава Богу, наведывалась эти сутки, Агата принялась широко зевать.

– Простите нас… кое-кому пора в кроватку.

Дарий на меня так странно посмотрел. Видимо, не сразу понял, что я о своей внучке говорю.

– У Агаты режим.

Наблюдать, как у молодого генерала краснеют щёки, было тем ещё удовольствием! Я простила ему все реверансы и глупый комплимент.

– Да, конечно, – кивнул Дарий, нервно дёрнув уголком губ. – Спокойной вам ночи.

Я с облегчением выдохнула, следом за Агатой влетая в персиковые покои.

Пока Бриана помогала внучке раздеться для купания (девочки очень хорошо поладили!), я меряла комнату шагами, не понимая своих растрёпанных эмоций.

Потом плюнула на всё и ушла за ширму снимать кружевное платье.

«Что будет, то и будет!»

Опрометчивая мысль, как на мой вкус. Зачем я её себе позволила?

Утром случилось то, что эта мысль повлекла за собой.

В особняк прибыла мать Дария – леди Рагим!

Глава 16. Старшая драконица рода Одо

Дело было к девяти утра.

Мы почти заканчивали завтрак.

Бриана как раз только увела Агату наверх, где мою внучку уже ждала полюбившаяся ей гувернантка. И слава Богу, что полюбившаяся. Я вчера совсем не уделила малышке времени. И сегодня будет тоже самое, потому что я вынуждена, как и она, учиться для нашего общего блага. Только если Агатуля всего лишь слушает сказки и постигает начальный этап прописи, то мне придётся корпеть над книгами. И не только сегодня, но и последующие дни тоже!

Голова от количества знаний лопалась… Я вчера еле уснула.

«Сегодня нужно будет у Сириона Луина попросить какого-нибудь обезболивающего!»

За столом разговаривали только Дарий и тётя Аня. Ага. Она попросила меня называть себя именно так. На земной манер между нами была разница в двадцать лет. Набавлять шестьсот лет, прожитых на Уграсе, леди Аннет посчитала не обязательным. «Бабушка-чудачка» – так я называла её в своих мыслях, всегда даря тёте Ане искреннюю улыбку. Эта женщина меня восхищала своей силой духа и хитростью. У тёти Ани со всеми были добрые отношения. Даже с мадам Сибил! А ведь вчера тётя Аня дала ей расчёт! Так общаться с людьми – ещё надо уметь!

И вот… сидим мы такие, спокойные, едим под пристальными взглядами слуг, у большинства которых сегодня в замке намечался последний рабочий день, и тут открывается дверь, и в трапезную вплывает высокая худая красотка с иссиня-чёрными волосами и алыми губами. Чёрное кружевное платье подчёркивало тонкий стан женщины, а хищный взгляд обещал довести до икоты любого, кто встанет у неё на пути!

На меня пахнуло готикой! Я даже засомневалась, что алые губы – это результат первосортной помады. Такая женщина-вамп могла и кем-то «закусить» по дороге к нам!

– Мама?

«Ничего себе мама!» – у меня получилось только моргнуть. Ложку до рта я так и не донесла, опуская её обратно в тарелку.

Женщина однозначно не могла быть юной девушкой! С таким-то сыном! Но вот выглядела она невероятно молодо. На земной манер я бы ей и тридцати лет не дала! Да какие там тридцать?! Тут даже двадцатью пятью не пахло. Если только с огромной натяжкой!

Лицо брюнетки портили только уголки губ, опущенные вниз. Видимо, мать Дария не особо любила улыбаться.

«Зато мимических морщин нет, как у тебя…» – мысленно попеняла себе, задумчиво изучая изысканный наряд леди Рагим.

– Приятного всем аппетита, – пожелала старшая драконица рода Одо… но мне почему-то резко есть перехотелось. Глаза леди Рагим позеленели, как у сына… а зрачок вообще вытянулся, как у змеи.

«Бррр!»

Мысленно порадовалась, что Агата ускакала на занятия.

Не знаю, чем это объяснить! Она не нравилась мне! С первого взгляда не «зашла», как говорит молодёжь. Чисто интуитивно.

– Познакомься, Таис… – с видимым трудом улыбнулась тётя Аня, – моя невестка – Рагим сейш Одо.

– Вообще-то, – холодно протянула леди Рагим, – матушка, это мне вы должны представлять нового члена нашего гнезда, а не наоборот. Я – старшая драконица…

– Как же о таком забудешь, милая, – едко хмыкнула тётя Аня, – когда ты при каждой нашей встрече только об этом и говоришь. Иногда мне кажется, что это тебе перевалило за шестую сотню лет, а не мне.

Рагим села по правую сторону Дария, взмахнула платочков, и слуги засуетились. Особенно старалась мадам Сибил.

– Увы и ах, мне ваши годы никак не приписать, сколько бы вам этого не хотелось, – усмехнулась натуральная стильная «вампирша». – Мне только двести семьдесят лет. Запомните уже. Хотя… понимаю. Память уже не та.

«Готика рулит!»

Я себе напоминала того арбитра, который судит теннисистов с небольшой вышки. Дарий тоже от меня не отставал, поворачивая шею сначала к одной драконице, потом к другой.

Наплевавший вдоволь ядом, дамы посмотрели на генерала. Мне его даже жалко стало.

– Сын! Почему я от слуг узнаю, что ты берёшь в наш род двух каких-то бродяжек?!

Склонив голову набок, усмехнулась.

«Ну, дорогуша, прояви себя! Разберись с этой стервой, которая зовётся твоей матерью… или нет. В любом случае, я сегодня пока потерплю... а ещё подумаю над запасным планом, чтобы завтра иметь варианты, если эта стерва не прикусит себе язык!»

Дарий увидел мою усмешку и зыркнул на леди Рагим, до хруста стиснув челюсти.

– Матушка, приятного аппетита. После завтрака вас и леди Аннет жду в своём кабинете. Необходимо уладить пару моментов… а также назначить вам несколько уроков этикета с учителем аш Усса. Вижу, вы забыли, как принято себя вести в обществе гостей, важных для вашего сейша. – Глаза леди Рагим увеличились в два раза, напоминая блюдца. Зато тёте Ане было весело. Она еле сдерживала себя, чтобы не заржать в голос. – Госпожа Таис, вы поели?

– Да, Ваша Светлость, – выдавила через силу, допивая чай.

– Идёмте… провожу вас в библиотеку. Башар аш Илиртар лично приехал преподать вам историю Уграса. Ректор, как услышал, что вы в скором темпе познаёте науки, сам вызвался провести для вас пару лекций.

– Как мило…

– Считаете? – сквозь зубы процедил дракон, выводя меня из трапезной.

– Ну… да, – кивнула я без задней мысли. – Он же ректор магической школы! У него однозначно куча своих дел…

– А ещё он очень стар, – поморщился Дарий, приоткрывая для меня истинное рвение Башара. – А в вашем обществе всех старых драконов посещает ретивая молодость. Представляю, как была рада жена Башара после его знакомства с вами.

Я моргнула, замедляя шаг.

– Простите… Я вас правильно поняла? В моём обществе… ретивая молодость… Я что? Типа «Виагры» для драконов?

– Виагры?

– Ну… афродизиака.

Автозамена выдала:

– … эротогена.

– Именно так.

Дарий резко остановился прямо возле двери, которую я потянулась открыть. Захлопнул её обратно, упершись ладонью.

От неожиданности я дёрнулась назад, но и там меня уже подпёрли второй ладонью. Я оказалась как будто в ловушке посреди широкого пустого коридора.

Ещё и дракон навис надо мной, сверкая своими глазищами.

– Моя мать неправа. Вы никакие не бродяжки.

Поза довольно сильно нервировала, придавая ситуации какую-то даже пикантность, но я не стушевалась. Пусть меня давно так не зажимали в углу, но зажимали же!

Хмыкнув, пожала плечами, стараясь глядеть в глаза дракону. Это было трудно. Я значительно уступала в росте этому великану. Едва доставала ему до подбородка, если быть точной.

– Можете не стараться. Я прекрасно знаю, кто я такая. И даже если первая драконица вашего гнезда лопнет от натуги, доказывая нашу с Агатой никчёмность, моей самооценке это мракобесие не навредит.

– Я восхищаюсь вами, – внезапно признался Дарий, приближаясь ещё на шаг, хотя, казалось бы, идти уже ближе некуда.

«Вот так поворот!»

– Эмм… Спасибо. Наверное. – Вжавшись в стену, нервно сглотнула. Меня опять бросило в жар! А потом сразу в холод. Чтобы переключиться, нахмурилась, переходя на важную для меня тему: – Но я вынуждена вас предупредить… Я стерплю невежливое поведении старшей драконицы сейш Одо, раз уж подписала соглашение на вступление в ваш род. Но если леди Рагим позволит себе говорить гадости в адрес моей внучки… – я на секунду замолчала, чувствуя, как вокруг меня начинает холодеть воздух. – Агата – моя подопечная в первую очередь. Она не обязана подчиняться старшей рода. Если леди Рагим вздумает сломать эту «соломинку», я… я за себя не отвечаю.

Дарий как будто не слушал меня. Внимательно изучал каждую чёрточку лица и улыбался, как дурак. Ну, не в смысле «дурак» – дурак, а как блаженный.

– Я…

– Я понял вас, Таис, – поспешил меня успокоить сейш Одо.

Он опустил руки и сделал шаг назад.

Дверь в библиотеку тут же открылась.

Оказывается, её уже как две минуты Башар аш Илиртар пытается открыть!

«Вот это генерал! Силы ему не занимать! – восхитилась я, проходя в огромную просторную библиотеку. – Надеюсь, её ему хватит, чтобы приструнить леди Рагим. Насколько я поняла, эта «мамочка» была Дарию совсем чужой. Ну… раз он вырос в императорском дворце с тремя другими наследниками провинций».

Я зашла в библиотеку и пропала в ней, до самого обеда изучая современную историю и мироустройство Уграса.