Текст книги "Лишняя. Ты мне (не) нужна (СИ)"

Автор книги: Настя Петухова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

Глава 26. Волшебный сад...

Сара Дракнесская

– Ты... – он с шумом втягивает носом воздух, будто не в силах надышаться, – ты прекрасно выглядишь, Сара.

За дверью стоит тот, когда я совсем не ожидала увидеть. Эдгар Дракнесский. Мой «муж» собственной персоной. Он делает шаг вперёд, но останавливается, оставив между нами небольшое расстояние.

Цепким взглядом, ни капли не стесняясь, мужчина начинает изучать меня. Будто видит впервые. Следует по лицу, внимательно рассматривая каждую чёрточку, шее, острым выпирающим ключицам, плечам, затем спускается к груди и всё ниже, и ниже. Обжигает, оставляя пламенные следы после каждого незримого прикосновения.

Плавит... подчиняет...

Мне непривычно и даже как-то неуютно находиться под таким пристальным, жадным взглядом. Он будто раздевает меня глазами... и получает наслаждение от того, что видит.

Необычно.

Странно.

Напряжение между нами становится практически осязаемым. Окружающая обстановка замыливается, а затем и вовсе перестаёт существовать. Кажется, словно мы одни и никого рядом нет на многие километры вокруг. Мир сузился до нескольких квадратных метров. Лишь мы вдвоём – целая Вселенная.

– Великие, помогите!

Мне тяжело дышать.

Грудь вздымается быстрее, пытаясь получить как можно больше спасительного кислорода, но делает только хуже. Тёмные как ночь глаза следят за каждым изменением, и от них не укрывается моё учащённое дыхание, только больше привлекая внимание к линии декольте.

Загораюсь.

Пылаю, не в силах выдержать пытку...

Когда наши взгляды встречаются, я вдруг понимаю, что радужки глаз Эдгара не чёрные, как мне казалось изначально. Приглядевшись, мне удаётся отметить золотые крапинки, светящиеся, как лучики солнца. Красиво! Он... красивый.

Я вновь оказываюсь в его власти, ощущая себя в зрительном плену.

Меня притягивает, будто магнитом. Хочу сделать шаг, сократить такое ненужное сейчас расстояние и утонуть в нежных объятиях, стоящего рядом мужчины. Прижаться. Прикоснуться. Снова ощутить те искры и импульсы, что пробегали между нами во время ритуала. Почувствовать себя живой, нужной, настоящей. Принадлежать моему дракону целиком и полностью...

– Какой же бред творится в моей голове!

Хочу... но вместо этого открываю рот и произношу:

– А где Освальд?! – Слова вырываются, прежде чем я успеваю оценить их адекватность и правильность. Прикусываю язык и плотно смыкаю губы, чтобы не ляпнуть ещё чего-нибудь лишнего.

Весь флёр, вся магия развеиваются в один момент. Взгляд Эдгара становится жёстким, давящим, скулы заостряются, делая из него хищника... коим он и является. Дракон. «Муж» встряхивает головой, будто пытается избавиться от остатков насланного наваждения. Невидимые тучи сгущаются, кажется, вот-вот нагрянет буря.

– Мамочка!

– Занят, – цедит сквозь стиснутые зубы. – Нам нужно поговорить.

Аура разъярённого зверя начинает заполонять пространство вокруг. Слышу, как закашливается Аннабель, попавшая под влияние дракона. Меня же, на удивление, удушающая сила Эдгара обходит стороной. Она не причиняет вреда и лишь ласково подглаживает, как домашняя кошка. Странное сравнение, но ощущения очень похожи...

– Интересно, почему так происходит?

В первую нашу встречу я чувствовала ауру дракона, она давила и не была так приветлива. А сейчас... неужели это брачная метка ограждает и защищает меня? Скорее всего, да, иного объяснения не находится.

– Хорошо, – не раздумывая, соглашаюсь. Нам нужен этот разговор. Сегодня уже первый учебный день недели, и я его пропустила.

– Поговорим в саду. Без лишних ушей, – последнюю фразу он говорит, повышая голос. Слова были явно предназначены для Аннабель, ведь рядом никого больше нет.

И мне это не нравится!

Эдгар разворачивается и делает широкий шаг.

– Как я вернусь в комнату?! – Раздражённо шиплю вслед мужчине, не двигаясь с места. Скрещиваю руки под грудью и нервно стучу носком туфли, дожидаясь ответа. Без помощи служанки я не найду дорогу самостоятельно. И магия здесь не поможет. Он об этом подумал хотя бы?! Или ему всё равно?

– Я провожу, – бросает через плечо.

– Интересно, мой недомуж только короткими фразами умеет общаться?! – Мысленно язвлю.

– Следуй за мной, – видимо, да...

Закатываю глаза, но покорно иду за мужчиной, повторяя про себя: – академия, академия, академия! – Мысли о ней придают мне сил и терпения.

Была бы моя воля – никуда не пошла. Захлопнула дверь перед носом и отправилась готовиться к занятиям. Мне даром не сдались разговоры тет-а-тет с этим напыщенным индюком... ой! То есть драконом!

***

Из дворца мы выходим прямиком в сад. Поистине волшебный. Освальд оказался прав.

Высокие раскидистые деревья, аккуратно подстриженные кустарники и цветы. Здесь собраны десятки тысяч растений со всего мира. Я замечаю образцы, привезённые из Империи Меланей, а также редкие и давно исчезнувшие виды растений. Сад украшен статуями из белого мрамора и дорожками, выложенными из похожей плитки. По пути нам встречаются лавочки, чтобы отдохнуть после долгой прогулки и беседки, в которых можно укрыться от беспощадно палящего солнца. Каждая из них расположена уединённо, чтобы не мешать случайным встречным или же почувствовать абсолютное единение с природой. Посреди сада расположен кристально чистый пруд с водоплавающими птицами, издающими крякающие звуки...

Потрясающе! Невероятно!

Вид из моих апартаментов на кроны деревьев тоже не уступает, он завораживающий, но находиться здесь, посреди этой неземной красоты – ни с чем не сравнимое удовольствие.

– Красиво, – восхищённо произношу, разговаривая сама с собой. Тяжело скрывать и сдерживать свои эмоции при виде такого грандиозного масштаба. Представляю, какую непосильную работу проделывают садовники ежедневно, чтобы ухаживать за этой необъятной территорией! Низкий поклон их золотым рукам, выдержке и заботе!

– Никто, кроме меня и брата, не любит это место, – ни с того, ни с сего выдаёт Дракнесский. При этом не сбавляет шага и не оборачивается, продолжая идти впереди меня. Словно чужие... Хотя почему «словно»?! Когда, так оно и есть.

– Мгмх, – мычу, не находясь с ответом. Да и не вопрос это был вовсе. Но то, что он поделился со мной личным, приоткрывает маленькое окошко на пути к доверительным отношениям. Уже хоть что-то. Надеюсь, нам удастся найти компромисс и договориться.

Мужчина ведёт меня к отдалённой беседке. Я ничего не говорю и не спрашиваю, иду молча, стараясь поспевать. Настраиваюсь на разговор, пытаюсь прокручивать в голове фразы, которые произнесу, подбираю правильные слова.

– Я должна закончить академию! Хотя бы эту...

Добравшись до места, дракон жестом приглашает меня присесть на мягкую скамейку. Сам он остаётся стоять, повернувшись ко мне спиной. Его плечи поднимаются, расширяясь в такт глубокому дыханию, и медленно опускаются...

Большой, мощный, сильный.

Чужой. Не мой.

Пауза затягивается.

Решаюсь начать первой, но весь настрой, все заранее подобранные слова улетучиваются вместе с южным ветром, ласкающим мою разгорячённую на солнце кожу... и я могу лишь вымолвить:

– Ты... Вы... хотели поговорить?! – Не знаю, как следует обращаться к дракону, с которым мы уже больше суток состоим в официальном браке, но по факту до сих пор не знакомы.

Глава 27. Ты мне не нужна!

Сара Дракнесская

– Ты... Вы... хотели поговорить?! – Не знаю, как следует обращаться к дракону, с которым мы уже больше суток состоим в официальном браке, но по факту до сих пор не знакомы.

– Хотел, – его голос звучит решительно. Эдгар резко разворачивается, и я встречаюсь с... удивительными глазами ярко-золотистого цвета с чёрными продолговатыми зрачками.

На меня смотрит дракон. Его дракон! Зверь.

Столько невысказанных чувств, столько боли и сожаления читается в его взгляде, что я теряюсь и в то же время залипаю, не в силах оторваться. Я тону... погружаюсь в омут его нереальных, магических глаз. Взгляд окутывает теплотой и заботой, словно прячет в невидимый кокон и говорит, что я всегда буду под его защитой. Даёт обещание и просит довериться.

Бред. Абсурд. Я ничего не понимаю, лишь всеми фибрами души чувствую невыносимую тягу и связь, благословлённую Великими. Незримую нить, навеки соединяющую наши сердца.

Не могу поверить в реальность происходящего. Шквал эмоций сносит меня куда-то далеко, за пределы этого сада. Хорошо, что сижу, иначе бы рухнула на землю... тело обмякает, перестаёт слушаться, будто меня подхватывает течение горной реки, а я просто лежу на воде и позволяю нести меня туда, куда ей хочется. Мне не важна конечная точка, мне нужны ощущения, что получаю в моменте.

Я хочу, чтобы меня отпустило и всё это закончилось... и также сильно желаю, чтобы никогда не кончалось.

Что со мной?!

Сколько творится эта неземная магия вокруг нас... между нами?! Секунду?! Минуту или час, день или год... время перестало существовать.

Разум прорывается сквозь туман, окутавший меня. Он противится происходящему, требует прекратить очередную пытку и освободиться из плена, но сердце не соглашается с его доводами... А я... я не могу найти в себе силы и прервать этот эмоциональный зрительный контакт.

Дракнесский это делает за меня. За нас. Он медленно прикрывает веки. Через силу. Будто не хочет этого делать, но вынужден подчиниться неведомой воле.

Открывает глаза, и в них снова тёмная ночь. Дракон исчез, словно его никогда и не было. Как и тех чувств, что он только что дарил мне.

Я снова нахожусь в смятении.

– Было это на самом деле или нет?!

Эдгар подходит к колонне, демонстративно закатывает рукава рубашки по локоть и опирается плечом, скрещивая руки под грудью. Его поза расслабленная, глаза смотрят скучающе, а рот кривится в надменной ухмылке.

– Кажется, я всё-таки больна или одержима!

Уже не впервой мне мерещится то, чего не может быть. Поведение «мужа» это подтверждает. Вот он, настоящий, стоит передо мной! Наглый, надменный, чувствующий своё превосходство. А всё остальное – лишь плод моего воображения. Детского, наивного, до сих пор верящего в любовь и искренние чувства. Или галлюцинации, что, конечно же, хуже. В таком случае мне нужно срочно обратиться к лекарю...

– Насколько мне известно, ты училась в общей академии?!

– Учусь, – поправляю и прикусываю язык, но дракон никак не реагирует, лишь приподнимает бровь, мол, «продолжай», – и очень надеюсь получить Ваше разрешение доучиться. Мне остался всего месяц, – тараторю, пока выдался шанс, и Эдгар готов слушать. – Выпускные экзамены, получение диплома и... бал, – последнее слово добавляю уже тише.

Плевать на праздник! Главное для меня – закончить академию! Если принц не позволит поступить дальше, после развода я обязательно сделаю это. Но сейчас бросать учёбу нельзя ни в коем случае. Восстановление на прежних курсах у нас не практикуют, придётся начинать всё сначала. А потерять три года в мои планы ну никак не входит, да и кто знает, что за это время дядюшка Влас сможет сделать с моей жизнью?! Ещё продаст какому-нибудь сумасшедшему старикашке. С него станется! Зачем держать в доме ненужную племянницу, тем более разведённую, после брака с драконом?!

– Ты можешь продолжить посещать занятия.

– Что?! Он серьёзно?! – Мои глаза округляются, а внутренне я ликую маленькой победе.

– Кучер, что доставил тебя во дворец, будет сопровождать и в Астерию. Служанка также должна присутствовать с тобой, на всех лекциях. Об этом я договорюсь. Проблем не будет. За территорию академии выходи́ть запрещено! – Его лицо заостряется, становится жёстким, а голос твёрдым, давящим. Не говорит, приказывает. – Ослушаешься и потеряешь право доучиться. Опозоришь меня, тоже. Не смей давать поводов для сплетен!

– Что этот... дракон себе позволяет! – Во мне закипает злость.

Он, значит, может обжиматься со своей драконицей у всех на виду, а я... а я! Да я и не собиралась ничем таким заниматься! Ух! Он меня совсем не знает, раз считает, что я могу позволить себе нечто подобное.

Зла не хватает!

Какой же он чёрствый, холодный и бессердечный.

– Хорошо, – выдавливаю сквозь зубы, оставляя весь негатив при себе. И на том спасибо. Большое, необъятное спасибо, если быть точной.

За спиной послышался хруст веток. Дракон перевёл цепкий взгляд в ту сторону, а затем вновь вернул ко мне. Я тоже не удержалась и обернулась, но никого подозрительного не увидела.

– Наверное, это была птица или какой-то мелкий зверёк?!

– Разговор окончен, – Эдгар разворачивается и направляется к выходу, уверенный, что я молча побегу вслед за ним.

Он что, звал меня только для того, чтобы обсудить академию? И стоило нам проделывать такой путь и скрываться в отдалённой беседке?! Странно. И совершенно нелогично.

– Это всё?! – Не выдерживаю и кричу ему в спину, продолжая сидеть на месте. Взрываюсь, теряю самообладание. – Мы муж и жена, может быть, сто́ит обсудить наши отношения?! Познакомиться, например. Поделиться чем-нибудь, – перечисляю всё, что приходит в голову. Разве нормально... вот так, как у нас?

Он тормозит. Стоит спиной. Напряжённый. Сжимает и разжимает кулаки. Тугие мышцы перекатываются под рубашкой. Не могу определить: он злится или борется сам с собой?! Я его вижу, но не чувствую, будто между нами выросла стена, покрытая толстой коркой льда... связь потеряна. Нет больше той магии. Есть только холод. Дикий, пробирающей до костей. Холод.

– Нет, не всё, – отвечает, так и не оборачиваясь. А меня начинает бить дрожь. Зря я это всё затеяла. Ох, зря! – Наш брак – всего лишь вынужденная мера, Сара. Фикция. Так что не жди от меня душевных разговоров, любви или тёплого отношения.

К горлу подкатывает ком. Догадываться об этом проще, чем слышать из уст красивого мужчины, к которому ты испытываешь эмоции, пусть и противоречивые. Глаза наполняются горькими слезами. Одна из них медленно начинает скатываться по щеке...

Мне обидно. Больно. Невыносимо.

Пытаюсь успокоиться, давлюсь воздухом, чтобы не показать слабости... но он решает добить меня следующими словами, напрочь разорвав все цепи, что удерживали от истерики:

– Ты мне не нужна, – бросает сквозь зубы и быстрым шагом отправляется прочь.

Я больше не могу и не хочу сдерживаться. Отпускаю себя, позволяя слезам хлынуть потоком из глаз. В груди печёт, будто сердце одновременно пронзают тысячи клинков. Рвёт на части. Я раздавлена. Уничтожена. Лишь одной колкой фразой втоптана в грязь...

Сворачиваюсь калачиком на скамье, не в силах выдержать боль, охватившую всё тело, сердце и душу. А через пару мгновений проваливаюсь в темноту, теряя сознание...

Глава 28. Ле-е-ди Сара

Сара Дракнесская

Прихожу в себя лежащей на мягкой перине в своих апартаментах. Как же хочется, чтобы всё происходящее было лишь страшным сном... кошмаром, который я забуду наутро. Но нет.

Оглядываюсь по сторонам. За окном уже ночь. Рядом спит Аннабель, сидя на полу и облокотившись на край кровати. Одной рукой она даже сквозь сон продолжает поглаживать мою ногу успокаивающими движениями.

Пытаюсь аккуратно выбраться, чтобы не потревожить девушку, но Бель мгновенно просыпается, подскакивая и бросаясь ко мне.

– Сара, Вам нельзя вставать. Вам нужен покой! Поправить подушку? Вызвать лекаря? Воды?! Скажите что нужно, я тут же исполню. Как же Вы меня напугали! Места себе не находила. Молилась Великим и не заметила, как уснула, – она начинает взволнованно метаться, не зная, за что взяться.

– Со мной всё в порядке... – Голос хриплый и тихий, будто я действительно нахожусь при смерти или в каком-то пограничном состоянии. Стоило мне немного приподняться, голова закружилась, и вся обстановка пошла в пляс.

– Я вижу, – отчитывает. Взгляд метает молнии, – что совершенно не в порядке!

– Воды. Можешь пода́ть воды, Бель...

Стакан выпиваю залпом. В горле так сухо, будто оно никогда не видело жидкости.

– Что случилось? – Я помню, но мне необходимо знать, как всё преподнесли прислуге и остальным жителям дворца, что могли стать случайными свидетелями.

– Вы перегрелись на солнце, – девушка недовольно поджимает губы. Видимо, такая правда её не устраивает. И правильно, – Его Высочество принц Эдгар послал меня и Лари, – на имени этого мужчины её глаза загорелись, а щёки окрасились в насыщенно-красный, – помочь Вам добраться до комнаты. Когда мы нашли Вас, Вы уже были без сознания.

Каков наглец! Подлый обманщик. Ненавижу!

– Приходил лекарь, мой друг, – она заговорщицки прикрывает рот рукой, – он сказал, что у Вас было нервное перенапряжение. Срыв, – шепчет.

Прикрываю глаза, откидываясь на подушки. Не хочу обсуждать наш разговор с Дракнесским. Не хочу о нём даже думать.

– Всё будет хорошо, Аннабель. Забудь о том, что сегодня произошло. Я в порядке. Спасибо за помощь. И тебе, и Лари, – лукаво улыбаюсь. – Я рада, что ты появилась в моей жизни! Спасибо Великим! И давай не будем соблюдать формальности, когда остаёмся наедине.

Она порывается обнять меня, но тормозит, видимо, вспомнив о моём плохом самочувствии. Я сама притягиваю её в объятия.

Это так непривычно. Ново. У меня никогда не было близкого друга. Девочки в общежитии – лишь приятельницы. У нас с ними разные интересы, но поддерживать товарищеские отношения в академии необходимо, иначе не выжить в женском обществе.

– У меня есть интересная новость! – Намеренно делаю театральную паузу. – С завтрашнего дня ты будешь жить со мной в академии, Аннабель. Целый месяц. Мы едем в Астерию!

***

В академии мы провели весь последний учебный месяц, не возвращаясь в Дракнес даже на выходные. Мне предложили такой вариант, а кто я такая, чтобы отказываться от столь заманчивого предложения. Лучше уж здесь, чем во дворце, в котором я никому не нужна. Лишняя... тем более что единственный человек, который относится с теплотой, рядом со мной. Есть ещё тайный доброжелатель, но мне о нём ничего не известно. Записок я больше не получала, но подаренное кольцо продолжаю носить.

Нам с Аннабель выделили отдельные апартаменты в общежитии для магистров. Однокурсницы обиделись, ведь им приходилось ютиться вчетвером в одной маленькой комнате. Объявили бойкот, показательно игнорируя. С трудом, но мне удалось убедить их, что это новое требование дядюшки, иначе он не позволит окончить академию. Вроде бы поверили. По крайней мере, стали общаться, а я перестала чувствовать себя ненужной ещё и здесь... в месте, где я по-настоящему счастлива.

О своём замужестве я не распространялась и тщательно прятала брачную метку. Не носила платья с короткими рукавами, аккуратно переодевалась перед занятиями по боевой подготовке. Весь этот месяц скрывать свой изменившийся статус получалось успешно.

По академии ходили сплетни, что Эдгар Дракнесский женился. Слух распустил кто-то из слуг, заметивший брачную вязь на запястье принца. Эта информация дошла и до Меланеи, но официального подтверждения или опровержения от императорской семьи не поступало. Все вокруг решили, что именно Лавиния Романовская стала его избранницей, потому как ранее говорили о помолвке и были в курсе их якобы долгосрочных отношений. Парочка до сих пор появляется вместе на светских вечерах и званых ужинах. Хоть я и принципиально не читаю магический вестник, но нет-нет, да попадаются на глаза статьи и движущиеся портреты моего «мужа» и его... не знаю... любовницы, получается!

Не сказать чтобы они выглядели влюблёнными, но на всех снимках Лавиния то и дело приобнимает Эдгара, скользит своими тонкими пальцами по его мощным плечам, что-то шепчет ему на ухо или кокетливо улыбается, стреляя ехидными раскосыми глазами.

Бр-р-р.

Каждый вестник, что попадался мне с информацией о принце, я сжигала магическим пламенем. После слов, сказанных в том саду, я его возненавидела. И всё, что так или иначе, с ним связано.

Но, правда, не сразу.

Первую неделю плакала каждый вечер перед сном, прокручивая в голове злополучный разговор. Мне было больно принять правду. Даже то, что я заранее предполагала подобный исход, не помогало мне смириться. Ночью, по рассказам Бель, я кричала и металась по кровати... Притом что конкретно мне снилось – не помнила.

Когда ко мне в сон приходил золотой дракон, я изо всех сил старалась проснуться, чтобы не видеть и не слышать его. Я почему-то была уверена, что это зверь Эдгара... поэтому прогоняла его.

Глупо? По-детски?

Возможно. Но мне хотелось полностью оградиться от Дракнесских. А лучше всего забыть, хотя понимаю, что это пока невозможно...

***

Экзамены сданы. Защита диплома прошла успешно. Остался лишь выпускной бал, на котором будет праздничное вручение свидетельств об окончании академии. Но бал только через неделю, а сегодня мы с Аннабель возвращаемся в Арей.

Я хочу попытать удачу и получить разрешение на посещение праздника. Однако если нет, то нет. Вернусь позже за дипломом. Но попробовать всё-таки стоит...

***

Дорога во дворец была беспокойной. Я волновалась перед встречей с принцем – моим «мужем»... мы не виделись целый месяц. И ни разу не общались за это время.

Он ясно дал понять: никакого тёплого и даже дружеского отношения мне не светит. Я ему не нужна...

Мне казалось, что справилась, что прожила все эмоции, но каждый раз, когда эта фраза всплывает в голове, моё сердце болезненно сжимается. Оно не согласно! Не верит, что Эдгар сказал это. Или просто не хочет верить, потому что я точно знаю, что слышала. Эти слова нанесли мне глубокие раны, которые заживут ещё очень нескоро...

***

Кучер вновь останавливается около чёрного входа, что в принципе, меня особо не удивило, кроме того, что происходило дальше.

В дверях нас встретила служанка неприятной, отталкивающей наружности и прошипела, что ей велено проводить нас в комнаты.

– Зачем?! – Аннабель недовольно топает ногой, яростно сверкая глазами. Она прекрасно выполняет свою работу и не потерпит конкуренции, – я знаю дорогу!

– Сару переселили, – служанка не может сдержать ядовитой усмешки.

– Как ты разговариваешь с госпожой? Для тебя она Ва... – я громко кашлянула, предупреждая вовремя остановиться, – Леди Сара!

– Ле-е-ди, – женщина растягивает звуки, всем видом демонстрируя пренебрежение. Следом делает корявый реверанс, издевательски хрюкнув по окончании...

Что здесь произошло за время нашего отсутствия?!