Текст книги "Лишняя. Ты мне (не) нужна (СИ)"

Автор книги: Настя Петухова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

Глава 50. Эдгар. Правда

Эдгар Дракнесский

Крепко прижимаю к себе хрупкую фигуру девушки, как обезумевший шепчу:

– Прости! Ты мне нужна, Сара. Ты мне нужна! – И чувствую, как по моей щеке бежит одинокая слеза...

Я никогда прежде не плакал в сознательном возрасте, но сейчас, видя, как моя маленькая жена плавает где-то на границе между жизнью и смертью, не удержался.

Больно видеть её такой, понимать, что всё это случилось по моей вине. Я виноват, только я, и никто другой.

Но нельзя раскисать, мне необходимо сделать всё, чтобы вырвать её из лап тьмы и спасти...

Держу Сару на руках и делюсь с ней своими жизненными силами, вливая всё возможное, чтобы заполнить пробоины в ауре. Параллельно достаю кристалл связи и отправляю сообщение Даррену с просьбой срочно возвращаться. Генерал не заставляет себя ждать и залетает в апартаменты буквально через десять минут.

– Что с ней?! – Он выхватывает взглядом бессознательную Сару.

– Не знаю, я прервал ритуал в последний момент, – говорю, а у самого горло схватывает спазмом.

Что было бы, если я не успел?! Даже думать об этом страшно...

– А с этой? – Он кривится и кивает в сторону Романовской, так и валяющейся на полу в отключке.

– Я поставил магическую решётку, если очнётся, выбраться не получится. – Мне плевать на её состояние, но искренне хочу, чтобы она выжила и ответила за свои поступки перед законом. Её жизнь уже никогда не будет прежней. Остаток своих дней она проведёт далеко в горах, в сдерживающих оковах.

– Понял. Советника взяли. Атаку на границе устроил именно он. Как только мне сообщили об этом, я сразу же отправился за Вами. Понял, что это была ловушка.

Киваю. Этот змей продумал каждый свой шаг.

– Проверьте спальню Сары, она жила здесь со своей служанкой. Надо убедиться, что девушка не пострадала.

Генерал Дарганесский вернулся через пару минут, ведя за собой ничего не понимающую, сонную Аннабель. Стоило ей только увидеть Сару, она тут же впала в неконтролируемую истерику.

– Доставьте Аннабель во дворец, Даррен, и прикажите кучеру собрать вещи и срочно отправляться в Империю. Я полечу с Сарой. Все вопросы с Императором Меланей по поводу произошедшего я решу позже.

– Хорошо, Ваше Высочество.

Мы выходим во двор академии, где столпились магистры и выпускники после нашего переполоха. Я не обращаю на них внимания и иду в центр большой лужайки.

– Всё потом...

Передаю жену в руки генерала и обращаюсь в золотого дракона. Впервые за долгие годы я чувствую его эмоции. Болезненные, раздирающие душу на части... я полностью разделяю с ним нашу боль, но мы должны держаться и всеми силами пытаться вернуть Сару к жизни.

Забираю мою девочку, бережно укладывая её в переднюю лапу. Прижимаю к груди, создаю вокруг воздушный купол, чтобы не замёрзла и взлетаю. Вопреки всем договорённостям с властями Империи людей, открываю портал прямо посреди столицы и через несколько минут оказываюсь во дворце.

А дальше начинаются две недели моего персонального Ада, потому что, что бы я ни делал, Сара не приходила в себя...

***

Каждую ночь на протяжении четырнадцати суток я проводил рядом со своей женой. Почти не спал. Боялся, что, если отключусь, потеряю её навсегда. Сначала я рассказывал о своём детстве, затем юношестве, а когда закончились все истории, пересказывал события прошедшего дня.

Днём я тоже старался её навещать, чтобы поддерживать жизненные силы и справляться о состоянии. Но работы было столько, что часть обязанностей по уходу приходилось перекладывать на лекаря и Аннабель.

***

Аластара и Лавинию Романовских доставили в камеры, что находятся в подвалах императорского дворца. Мне предстоял не один десяток допросов, чтобы докопаться до истины и узнать все детали.

Несколько допросов советник отмалчивался, прожигая меня насмешливым взглядом. Он утверждал, что здесь его удерживают незаконно, и требовал позвать Императора.

– Как бы не так!

Этого и следовало ожидать, поэтому на сей раз я подготовился и пришёл на встречу не с пустыми руками. Лучшие зельевары Дракнеса по моей просьбе подготовили новейший отвар – зелье правды. Теперь ему не отвертеться.

– Ваш чай, Ваше Высочество, – в камеру входит гвардеец и ставит на стол чайник и одну чайную пару.

Вижу, как глаза герцога загораются, как он шумно сглатывает вязкую слюну. Я знал, что так будет. Намеренно держал его без воды и еды последние сутки.

– Хотите? – Приподнимаю бровь и пододвигаю чашку ближе к заключённому.

– Нет, – хрипит, но глаз не отрывает, гипнотизируя взглядом ароматную жидкость.

– Как хотите! – Пожимаю плечами и тяну руки, чтобы забрать, но он прерывает меня.

– Хочу, – рычит. Хватает чашку и залпом выпивает всё содержимое.

– А теперь поговорим, – я довольно улыбаюсь и вызываю генерала поприсутствовать на откровениях предателя нашей Империи.

Под воздействием зелья Романовский рассказал всё в мельчайших деталях. Многое Даррен уже поведал мне ранее, но большинства подробностей мы так и не знали.

Десять лет назад в старой библиотеке, которой давно никто не пользовался, Аластар нашёл ту самую книгу, что Лавиния использовала для ритуала. В ней он прочёл откровения одержимого дракона, что искал способы продолжения драконьего рода исключительно драконами.

Там говорилось о возможности передачи истинной связи с помощью брачной метки. Конечно же, речь шла о тёмной магии. Великие никогда бы не позволили нарушать благословлённую связь. Однако тьма... она другая... но для того, чтобы вызвать её и заставить подчиниться своей воле, требуются проводники – кристаллы, которые испокон веков взращиваются на территории герцогства Тарковских.

Зелёный дракон отправился к родителям Сары, чтобы выкупить камни. Он знал, что для людей стекляшки ничего не значат и что в них нет магической силы и какой-либо ценности. Но он не учёл одного. Тарковские оказались неглупыми людьми. В семье из поколения в поколение передавалось знание об опасности этих кристаллов, поэтому после добычи они их уничтожали. Отец Сары отказал герцогу в покупке и предупредил, что если тот явится ещё раз с подобным предложением, то он доложит обоим Императорам.

Аластар был одержим новым открытием и мечтал опробовать ритуал на моём отце и матери, тем более что подходящая кандидатура на роль лже-Императрицы была. Его сестра.

В книге он также прочёл о возможности определения ещё не сформировавшейся истинной связи, не без помощи тёмной силы, опять же. Так, ему удалось увидеть нашу связь с маленькой восьмилетней Сарой...

И после этого его уже было не остановить.

Пару дней он изучал Тарковских. Узнал, что в семье есть младший брат Влас – человек с напрочь прогнившей душой. Он понял, что тот согласится на любые его условия и продаст кристаллы...

Тогда план возник сам собой: подстроить смерть родителей моей жены, забрать камни и провести пробный ритуал, а затем, через десять лет, с помощью новой партии сделать свою дочь моей лже-истинной. А впоследствии через неё управлять Империей Дракнес.

Хитрости бывшего первого советника, выдержке и умению ждать можно только позавидовать. Каждый свой шаг он совершал обдуманно и не оставлял за собой следов. Даже генерал – чёрный дракон столько лет не замечал за ним изменений.

Глава 51. Эдгар. Родители

Эдгар Дракнесский

Когда речь зашла о моих родителях, я весь подобрался. Десять лет мы с Освальдом считали матушкой совершенно постороннюю женщину...

– Как мы могли не заметить подмены?!

Ведь были какие-то догадки, мы часто говорили о том, что Императрица изменилась. Стала более холодной и чёрствой, даже какой-то безразличной. Все странности мы списывали на недуг, считая, что на неё он подействовал именно так.

Каждого из нас, так или иначе, эта «болезнь» в лице обезумевшего зелёного дракона подкосила. Пострадали все и всё: я, Освальд, матушка, отец и наши отношения внутри семьи...

Провести ритуал над истинной парой, которая не одно столетие прожила вместе, оказалось сложно, но... возможно. По крайней мере, у Аластара это получилось. И всё благодаря книге, в которой, похоже, были ответы на любые вопросы.

Сначала родителей опоили сонным зельем. Первому советнику – доверенному лицу не составило труда незаметно подмешать отвар в напитки. Затем над беззаботно спящими правителями проверили тёмный ритуал. Всё прошло удачно, кроме одного... Когда отец очнулся, дракон почувствовал, что лже-Императрица не является его истинной.

После стольких лет крепкого брака в любви и согласии зверя обмануть не удалось. Тогда Романовский вновь обратился к тёмной силе и стёр Императору воспоминания, а силу матушки – магию иллюзий разделил со своей сестрой. Все эти десять лет они качали энергию из Маргарет, благодаря которой поддерживали иллюзорный облик новой Императрицы.

***

Приятным откровением для меня стало, что отец не изменял матушке.

На днях родителям предстоит серьёзный разговор, и, я надеюсь, им удастся наладить отношения после стольких лет разлуки... дать шанс вернуть свою безусловную, истинную любовь. Но даже если у них это не получится, я буду рад видеть родителей здоровыми, а не под воздействием тёмной магии.

***

Из-за того, что связь наших родителей разрушилась, пострадали и мы с Освальдом. Это были и причина, и следствие. Два в одном...

Между нами и нашими драконами тёмная магия создала непроницаемый барьер. Скрыла сознания друг от друга, чтобы звери не смогли почувствовать опасность, предупредить нас и помешать её планам.

С памятью тоже поработали, Даррен говорил об этом. Однако никакие кристаллы не смогли бы вернуть всё по своим местам. Только истинная любовь способна разрушить тёмный барьер... И Сара уже помогает мне возвращаться к полноценной жизни.

***

После того как ритуал с Императором и Императрицей прошёл успешно, Аластар притаился на десять лет. Лишь изредка проверял Власа Тарковского и напоминал о предстоящих договорённостях. Ему было важно, чтобы с Сарой ничего не случилось, иначе бы весь план слетел в бездну.

Герцог Тарковский был вынужден принять ненужную племянницу в семью и растить до достижения совершеннолетия. Чтобы девушка не натворила глупостей и не сбежала, он пошёл навстречу и позволил ей учиться в общей академии, потому что дальнейшая судьба в любом случае уже была предрешена.

Алисинья же, напротив, не знала о готовящейся участи ненавистной племянницы и всеми силами старалась выжить Сару из особняка и их семьи...

Жизнь в доме Тарковских у моей девочки была сложной. Из-за того мне ещё больнее за свои грубые слова. Она и близко не заслужила подобного в свою сторону.

Моя Сара достойна только самого лучшего... и я сделаю всё возможное, чтобы она была счастлива!

Во всём остальном Романовский ничего нового не сообщил.

То, что он пытался настроить нас с женой против друг друга, я понял уже давно. Её он обрабатывал, чтобы без раздумий согласилась на ритуал передачи брачной метки... чтобы захотела сбежать без оглядки, не обращая внимания на цену, которую пришлось бы заплатить ради свободы. А меня, чтобы помогал ей это сделать. И ведь я действительно помогал! Как юнец поддался на все провокации и позволил себя обмануть, а сейчас больше всего на свете жалею об этом. Но, увы, прошлого уже не изменить, однако будущее зависит только от нас самих.

***

На днях Сара пришла в себя.

Я с первой же секунды, как только узнал, порывался навестить её, но лекарь и Аннабель меня остановили.

– Ей нельзя волноваться, Ваше Высочество, – причитал Георг. – Её Высочеству необходимо окрепнуть в реальном мире. Вспомнить, какого это чувствовать себя живой...

Скрипя зубами, я согласился.

Днём загружал себя работой по полной, чтобы отвлекаться от мыслей о своей единственной. Тем более что дел было невпроворот. Мне хотелось поскорее всё закончить, чтобы предложить Саре начать жизнь с чистого листа. Где не будет предателей и обмана, где её будет окружать по-настоящему любящая семья... а для этого необходимо ещё многое сделать.

По ночам я всё равно приходил в её апартаменты, активировав невидимость, чтобы не разбудить вездесущую Бель.

Я часами сидел у кровати и любовался спящей женой... вдыхал её запах, не в силах надышаться. Невесомо пропускал мягкие пряди волос сквозь пальцы... и мечтал, что когда-нибудь она согласится быть моей...

***

Чтобы вернуть родителям истинность, мы с генералом Дарганесским обратились к Высшим магистрам, потому что без помощи Великих справиться с последствиями и обернуть вспять воздействия тёмной магии невозможно.

Мы все собрались в кабинете отца.

Он сидит поникший от осознания, в какой ситуации оказался. Лже-Императрица находится в магической клетке и уже даже не пытается кричать и доказывать, что мы все заблуждаемся. Высший магистр раскладывает необходимые атрибуты для ритуала, а я стою в стороне и наблюдаю за происходящим.

Даррен отправился за Маргарет. За матушкой...

Когда женщина входит в помещение, я её не узнаю́, она совершенно на себя непохожа, но, несмотря на это, чувствую родную душу... а ещё тепло, заботу, любовь... столько разных чувств одновременно пронзают моё сердце!

Срываюсь с места, в несколько широких шагов преодолеваю разделяющее нас расстояние и крепко прижимаю матушку к груди.

– Сынок, – ласково шепчет, – как же я скучала!

– Я тоже, – говорю, а у самого голос дрожит. – Прости за всё. Не знаю, что ещё сказать... прости, что мы не пришли за тобой раньше. Что не поняли, что позволили тебе жить так...

– Всё хорошо, Эдгар. Я видела, что ты боролся и не сдавался. Великие за это наградили тебя замечательной женой! Она мне понравилась, смышлёная девушка, и к тому же, – матушка неожиданно щёлкает меня по носу, – Сара сумела разглядеть мой настоящий облик сквозь тёмную завесу.

Пока Высший магистр готовится, мы успеваем о многом поговорить, однако этого всё равно мало! Я на десять лет лишился материнской любви и совсем неожиданно вновь её получил, за что безмерно благодарен Великим!

Ритуал по возвращении истинности проходит долго и сложно, но главное успешно. Когда жрец заканчивает читать речь, на руках родителей загораются золотистые брачные метки. Не такие, как у нас с Сарой, но тоже очень красивые.

К отцу возвращается память, а к матушке – её настоящий облик...

Мы дружно выходим из кабинета и оставляем их наедине. Родителям стоит многое обсудить и, возможно, начать свои отношения с самого начала.

Глава 52. Эдгар. Я люблю тебя!

Эдгар Дракнесский

Идёт уже шестой день, с того момента, как моя жена очнулась после беспробудного сна, а я до сих пор не навестил её... остался последний рывок, и все вопросы прошлого будут закрыты.

***

Утром состоялся суд на Романовскими: Аластаром, его сестрой – лже-Императрицей и Лавинией. Каждый из них получил высшую меру наказания. Вечером они будут отправлены в горы, где остаток своей жизни проведут в камерах со сдерживающими браслетами.

Бывший советник рассказал обо всех, кто помогал ему и участвовал в заговоре против императорской семьи и драконов. Мы проверили каждого, но почти все они просто выполняли волю правой руки Императора, не понимая, какие последствия за собой несут их поступки. Кто действительно заслужил наказание, получил его. Остальных мы отпустили с выговором быть повнимательнее и думать своей головой.

Судьбу Власа Тарковского, также участвовавшего в плане Романовского, решит Сара. Как бы то ни было, он остаётся её кровным родственником, братом отца. Я не имею права решать его судьбу.

Все вопросы с Императором Меланей мне удалось уладить.

***

За три недели без сна и отдыха я вымотался, но не смог отказать себе в удовольствии провести ночь в компании моей жены. Устроился рядом на кресле и любовался спящей красавицей.

Сегодня она ночует одна, потому что Аннабель отпросилась на выходной до завтрашнего вечера. Смотрю на Сару и понимаю, какая она сильная и смелая. Она смогла справиться со всеми трудностями, что свалились на её хрупкие плечи, и притом сохранить свет в своём сердце.

Матушка права, мне повезло... да что уж там! Я самый счастливый дракон на свете!

***

На рассвете я покинул апартаменты моей девочки и отправился к себе, чтобы немного отдохнуть, освежиться и наконец-то увидеться с Сарой.

Выждав достаточное количество времени, собрал букет её любимых цветов и пришёл... когда я увидел такую домашнюю, беззаботную, увлечённо читающую какой-то любовный роман, не смог сдержать улыбку.

Я скучал! Безмерно. До невозможности.

Руки буквально дрожали от желания прикоснуться, почувствовать тепло её тела и мягкость гладкой кожи. Мне так хотелось, чтобы она подняла глаза и её лицо озарила улыбка. Чтобы я вызывал в ней положительные эмоции... но не то, что увидел, когда она заметила моё присутствие...

Ненависть. Презрение.

Меня ранят эти чувства, но понимаю, заслужил. Ещё больше заслужил, чем она показывает мне. Пускай ненавидит, пускай презирает. Это хоть что-то, лишь бы не было холодного безразличия. Но даже если будет, я и с ним справлюсь! Найду в себя силы, но верну те искры, то напряжение... приятное, манящее, страстное... что когда-то было между нами.

Я не умею выражать свои чувства словами. Не знаю, что говорить, чтобы показать ей, что на самом деле испытываю. И в очередной раз всё порчу.

Сара злится, она собирается вновь сказать ту прокля́тую фразу, но я перебиваю её.

– Ты мне нужна, Сара! – Выпаливаю быстрее, чем она успевает договорить.

Хочу, чтобы поверила, чтобы посмотрела на меня по-другому. Увидела то, что скрываю внутри себя.

Падаю на колени и шепчу: – пожалуйста, прости... – Вкладываю в слова все невысказанные, скрытые до сегодняшнего дня, чувства. Что люблю... полюбил ещё до того, как понял, кем она для меня является!

– Мы – истинные? – Упрямо спрашивает Сара. Глаза горят решимостью узнать всё прямо здесь и сейчас.

– Да, – уверенно отвечаю. Смотрю пристально, жду реакции. На её лице одна эмоция сменяется другой. Понимание, радость, смятение, неверие...

– Как давно ты знаешь? – Жена берёт себя в руки и продолжает задавать вопросы.

– Были догадки: ещё с нашей первой встречи, – не утаиваю. Говорю честно и искренне, – но узнал в день твоего выпускного бала. Сначала от Даррена, потом, когда ты увидела меня в зале... Мне проще показать и рассказать всё с самого начала, Сара. Ты позволишь? – Я протягиваю ладонь.

– Хорошо, – вкладывает свою руку, и мы вместе погружаемся в мои воспоминания.

Открываю всё, даже мысли, чувства и эмоции. Мы смотрим каждый день с момента, когда я узнал о кристаллах и камнях Тарковских.

Когда мы доходим до моего признания в любви, маленькая вырывает руку. Прячет лицо в ладонях и тихонько начинает плакать.

– Ты... я... мои... наши родители... Великие! – Сквозь всхлипы.

Порываюсь к Саре, осторожно притягиваю её в объятия, всё ещё опасаясь, что оттолкнёт. Но нет. Она позволяет прикасаться к себе. Позволяет гладить, делиться нежностью, любовью... позволяет забрать часть переживаний.

– Прости за каждое слово, что ранило тебя. За каждый взгляд, жест... за всё! Сара, маленькая, я люблю тебя, – говорю и сам не верю, как легко произносить эти важные слова. Правильно. – Я прошу тебя лишь об одном, любимая... молю всем сердцем... Дай нашим отношениям последний шанс?!

Глава 53. Взаимные чувства

Сара Дракнесская

– Я прошу тебя лишь об одном, любимая... молю всем сердцем... Дай нашим отношениям последний шанс?!

– Хорошо, Эдгар, – сквозь всхлипы отвечаю.

***

После этих слов началась моя новая жизнь. Именно та, о которой я всегда мечтала и которую представляла в своих самых смелых фантазиях!

Мы с мужем много гуляем, заново знакомимся и узнаём друг друга.

За два летних месяца успели посетить самые красивые места Империи Дракнес, куда обычно я добиралась верхо́м на моём драконе.

Первый полёт был незабываемый!

***

– Сегодня мы полетим на водопады Дарьянтес, – сообщает Эдгар, когда мы выходим во двор императорского дворца.

– Как? – То, как он может полететь, я себе ясно представляю, а как я... это большой вопрос.

– Вместе, – отвечает мой муж и ласково улыбается, всё дальше и дальше отдаляясь от меня.

– Что ты задумал?

Но Эдгар не отвечает и лишь лукаво подмигивает, отчего я тут же вспыхиваю. Не могу на него не реагировать, он каждый раз вгоняет меня в краску.

Спустя пару мгновений, отойдя на достаточное расстояние, мой муж обращается в огромного величественного зверя. Прямо предо мной. Совершенно неожиданно. Я взвизгиваю и отшатываюсь от порыва ветра, а дракон издаёт какой-то странный рык, будто у него вылетает несдерживаемый смешок.

До сегодняшнего дня мы со зверем встречались только во снах. Последнее время он стал всё чаще приходить ко мне, и один раз я даже смогла разобрать его речь. Он сказал «моя Сара»...

Я делаю шаг в его сторону... дракон тут же склоняет голову, припадая на все четыре лапы. Подтягивается ближе и утыкается влажным носом в мою ладонь. Аккуратно пробегаюсь пальчиками по его морде. Чешуя тактильно приятная, будто бархатная, но в то же время является непробиваемой бронёй.

Зверь открывает глаза с продолговатым зрачком, и я на миг теряюсь. Он так смотрит, так умело передаёт свои чувства лишь одним взглядом. Нежность, преданность, любовь, обещание защиты...

В наших отношениях с Эдгаром получилось так, что с его драконом я гораздо раньше нашла общий язык. И полюбила... он не обижал и не предавал меня, чего не сказать о человеке. Но сейчас мы налаживаем отношения, и мои чувства к принцу растут с каждым днём. Я уже испытываю влюблённость, однако пока открыто не говорю об этом.

Дракон подставляет мне своё массивное крыло и взглядом показывает, забираться наверх.

– Туда? – Тычу пальцем.

Он будто улыбается глазами и кивает головой.

Что же.

Мне страшно. Но любопытство уже в который раз берёт верх над моими страхами, и я, пусть и несмело, ползком карабкаюсь по крылу и устраиваюсь между наростами. Место для наездницы – идеально, словно создано специально для меня!

Не успеваю до конца осмотреться и настроиться на приближающийся полёт, как дракон поднимается на лапы и начинает разгоняться. Вокруг меня формируется тепловой купол, защищающий от порывов ветра.

– Я в безопасности. Эдгар не позволит мне упасть, – приговариваю мысленно.

– Конечно, не позволю, – незамедлительно приходит ответ.

– Ты меня слышишь? И... и отвечаешь?

– Конечно, любимая. Ведь ты моя...

Взмах. Ещё один. Мы отрываемся от земли и взлетаем!

Спустя час мы прилетаем в восхитительное место.

Водопады Дарьянтес поистине волшебны!

Вода мощными потоками спускается со скалы и с силой разбивается о землю, после чего успокаивается и размеренно продолжает своё течение в русле реки. Звуки, издаваемые в моменты ударов, подобны раскату грома или рычанию разъярённого дракона.

Эдгар готовит место для пикника, а я гуляю вокруг и любуюсь красотами природы. От чистого сердца благодарю мир и Великих за шанс познать, что такое настоящее счастье.

Отобедав, мы полулежим на пледе и наслаждаемся прекрасными видами. Мне нравится просто быть рядом с мужем, чувствовать его прикосновения, слышать, как бьётся сердце и учащается дыхание от моей близости.

– Любимая, – сквозь шум воды до меня доносится ласковый голос Эдгара. Он молчит, не продолжает, ждёт, чтобы я признала себя его любимой. Каков наглец!

– Да...

– Ты хочешь продолжить обучение и поступить в Высшую академию магии?

– Конечно, – выпаливаю быстро. И разворачиваюсь в капкане рук, чтобы посмотреть в глаза моему дракону. Он же серьёзно задаёт этот вопрос?!

– Я поговорил с отцом и попросил его посидеть на своём посту ещё пять лет, – смеётся, – чтобы ты смогла спокойно закончить обучение, не отвлекаясь на имперские дела.

– Правда? – Буквально трясусь от счастья.

– Да, маленькая.

– Спасибо, – бросаюсь ему на шею и громко чмокаю в щёку.

***

До учёбы остаётся чуть больше недели. Как обычно, перед сном мы прогуливаемся по императорскому саду... те слова, что когда-то сказал Эдгар, я стараюсь не вспоминать. Не хочу, чтобы эта фраза омрачала мои ощущения, получаемые в этом волшебном месте...

Сегодня дорога, по которой мы следуем, мне незнакома. Но вот поворот, затем ещё один, и мы оказываемся около той самой беседки, где три месяца назад моя жизнь разделилась на «до» и «после». Страх тут же охватывает моё напряжённое тело с головы до ног. Сердце удваивает темп, дыхание становится тяжёлым и прерывистым.

– Зачем он привёл меня сюда?!

Эдгар жестом показывает мне скамью и просит сесть. Отворачивается. Точь-в-точь повторяя свои действия из прошлого...

– Неужели он хочет оставить меня? Это из-за того, что я до сих пор не призналась в любви или не приняла его как мужчину... по-настоящему?!

Голова взрывается от количества вопросов, а он продолжает стоять.

– Ты хотел поговорить? – Против воли у меня вырывается та самая фраза, с которой тогда начался наш разговор.

– Хотел, – отвечает и разворачивается ко мне. В глазах решимость, а ещё нежность и любовь.

– Ты мне нужна, Сара! Я бесконечно тебя люблю и хочу провести с тобой каждый день своей долгой жизни. Ты выйдешь за меня?

Муж становится на одно колено и достаёт из кармана маленькую бархатную коробку. Открывает. Внутри лежит кольцо, выполненное из металла солнечного цвета, а сверху красуется прозрачный кристалл, переливающийся под лучами закатного солнца.

– Но мы женаты! – Вырывается вместо ответа.

– Я хочу, чтобы у нас всё было по-другому. Период знакомства, предложение, свадьба… вместо брачного ритуала мы можем провести ритуал, где я поделюсь с тобой долгожительством. А праздник мы устроим самый настоящий! Если ты, конечно, согласна. – И смотрит так преданно, с капельками страха в чёрных глазах с золотыми искорками.

– Да! – Говорю, а у само́й слёзы на глаза наворачиваются. Этот мужчина не перестаёт делать меня счастливой!

Эдгар надевает мне кольцо, а после его губы невесомо касаются моих. Сначала осторожно, будто боится спугнуть. Затем, когда я неумело начинаю отвечать, усиливает напор. Я подстраиваюсь, учусь. Страсть охватывает нас двоих, и мы буквально тонем в её океане.

Наш первый поцелуй... волнительный, нежный и страстный одновременно...

Когда мы отрываемся друг от друга, я прячу своё смущённое лицо на груди своего мужчины.

– Я так сильно люблю тебя, Сара, – со сбившимся дыханием хрипло сообщает дракон.

– А я люблю тебя, Эдгар, – впервые признаю́сь, открывая ему свои чувства.