Текст книги "Лишняя. Ты мне (не) нужна (СИ)"

Автор книги: Настя Петухова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

Глава 20. В неизвестность...

Сара Дракнесская

Мы никогда не сможем быть вместе... Я ему не нужна!

Стоило этой фразе промелькнуть в моей голове, слёзы перестали неконтролируемо литься.

– Довольно!

Рядом с кабинетом находилась уборная, в которую я незаметно прошмыгнула. Быстро привела себя в порядок, чтобы не осталось ни намёка на раздавленное состояние. С остервенением смысла остатки макияжа, фату без зазрения совести выкинула в мусорку, а волосы собрала в высокий хвост. Жаль, что нет времени переодеться в простое платье. Аластар может выйти в любой момент... а по закону подлости, что преследует меня на протяжении всей жизни, он выйдет именно в самый неподходящий, когда меня не будет месте.

Но и это не главная проблема. Все мои вещи уже упакованы и готовы к отправке...

– Только куда?!

После произошедшего сегодня я могу только гадать... Хотя это и неважно. Я сумею создать уютный уголок в любом месте, что мне выделит Его Высочество принц Дракнесский. Мой «муж». Будь то особняк, императорский дворец или одинокая башня на краю утёса. Абсолютно неважно... Где я, там красота, нежность, доброта́ и любовь... пространство считает и наполнится моей энергией, а я с лихвой подарю ему эту возможность.

– Мне будет хорошо в любом месте.

Через несколько минут с этой установкой я возвращаюсь в коридор. За дверью слышатся приглушённые голоса: разговор двух герцогов всё ещё продолжается. Слов не разобрать, чтобы вникнуть в смысл, но я и не стремлюсь. Расслабленно приваливаюсь к стене, уже не ощущая того сковывающего напряжения, и жду появления дракона.

Руку нещадно жжёт. Хочется задрать рукав платья и вырвать кожу вместе с витиеватым узором принадлежности роду Дракнесских... Но я упрямо терплю. Собрав все силы в кулак, стараюсь не обращать внимания на пульсирующую брачную метку, которая будто кричит «посмотри на меня!». Нет! Не могу её видеть. Не хочу! Она всегда будет напоминать о разрушенной жизни маленькой девочки Сары, которая несмотря на все надежды юного сердца, сегодня перестала верить в чудеса...

Дверь кабинета внезапно распахивается, заставляя меня подпрыгнуть на месте. Я тут же выпрямляюсь и становлюсь по стойке смирно, показывая идеальную осанку воспитанной благородной леди. Никак не могу избавиться от навязчивой привычки, выработанной годами... и это так раздражает!

– Сколько ещё я буду безвольной куклой?!

Меня, как трофей передают из одной семьи в другую. Словно я не личность, а ненужная вещь, которая в каждом доме оказывается лишней...

– Сара, – Аластар окидывает меня надменным взглядом, – следуй за мной.

Вот так просто. Сара.

Мужчина с первых же слов даёт понять, что мой официально изменившийся статус ни на что не влияет. Как была для всех просто Сарой, так и осталась. Пожалуй, мне давно следовало бы привыкнуть к подобному обращению, но каждый раз в груди поднимается бунт. И если раньше я знала, как добиться уважения от окружающих, то сейчас и эту возможность у меня отобрали.

Молча следую вслед за герцогом, а тем временем в голове нарастает буря из совершенно не радужных мыслей.

– Что будет с моей учёбой?! – Пожалуй, это самый волнующий вопрос из кучи других, который заставляет сердце пропускать удары.

Мне остался всего месяц. Учёба, экзамены и выпускной бал. Один месяц, чтобы иметь возможность получить общее образование и после поступить в Высшую академию.

– Позволит ли мне Эдгар окончить обучение или запрёт в комнате, чтобы лишний раз не отсвечивала?!

Ответа я не знала. Но как бы то ни было, я буду вынуждена поднять эту тему. А для этого мне придётся поговорить с драконом.

– Только как?! Удастся ли его увидеть?! И как «муж» отреагирует на мою просьбу?

Понятия не имею. Даже нет предположений на этот счёт. Но с проблемой следует разобраться, и сделать это как можно скорее. Сейчас мне ни в коем случае нельзя пропускать занятия... на кону стоит многое. Моё будущее.

Магический брак, скреплённый ритуалом Великих, разорвать можно. Есть вероятность, что Эдгар пойдёт на это, чтобы избавиться от навязанной жены. У меня есть шанс освободиться... но для того, чтобы стать по-настоящему свободной и не вернуться под опеку Тарковских, я должна закончить все ступени образования.

– Садись. Карета отвезёт тебя, – Аластар прерывает поток моих размышлений. Его голос звучит вкрадчиво, с шипящими нотками... будто мужчина – не дракон, а ядовитый змей.

Становится зябко. По коже пробегает мороз... Бр-р-р.

– Куда?! – Спрашиваю, не спеша садиться.

Мужчина игнорирует вопрос. Разворачивается и прямиком направляется на открытую поляну посреди двора. Кучер молчаливо ждёт, а я смотрю в удаляющуюся спину, и меня накрывает осознание... герцог Романовский... Лавиния Романовская...

В голове с удвоенной скоростью начинают работать шестерёнки.

Слухи. Невеста принца Дракнесского. Дочь советника. Свадьба.

– Неужели Лавиния – дочь этого дракона?!

Посему выходит, что да... Хотя нельзя исключать, что она может приходиться ему племянницей или внучкой, или даже сестрой... но факт остаётся фактом. Они родственники. И если Аластар по «счастливой» случайности является советником, то Лавиния – точно его дочь. Тогда, почему он позволил этому браку состояться и не отговорил принца от сомнительного союза?! Я видела, какое влияние он имеет на Эдгара. Сомневаюсь, что ему бы не удалось надавить на нужные точки и подобрать правильные слова.

Но опять же, кто говорит, что он не пробовал?!

Сложно. Запутанно.

Пока совершенно не понимаю, какой смысл и договорённости скрываются за нашим браком с драконом. Было бы хорошо выяснить это, чтобы полностью владеть ситуацией. Я должна суметь защитить себя в случае чего... боюсь, этот случай обязательно настанет. Именно в тот момент, когда я не буду готова.

Раздался рёв дракона, а я вздрогнула от неожиданности. Я смотрела в одну точку, но ничего не видела. Пока летала в мыслях, Романовский успел сменить ипостась и обратиться в крылатого зверя болотного цвета... зелёный дракон. Надо сказать, очень неприятной наружности. Свирепый. От него волнами исходит тёмная энергия: злость, ненависть, ярость, желание убивать.

Непроизвольно обхватываю себя руками, чтобы укрыться от тьмы, пытающейся поглотить меня.

Если во время ритуала тьма от Эдгара была приветливой и согревающей, то сейчас тьма пришла, чтобы меня уничтожить.

Накидываю всевозможные защиты, коим учили в академии. Думаю о любви... о том, что это самое сильное чувство во Вселенной и оно защитит меня от всех напастей. Представляю барьер, сотканный из света, и это помогает отогнать энергию разъярённого дракона.

Становится легче. Зверь набирает высоту, хлопая массивными крыльями, раскрывает пасть и ревёт на всю округу. Хочется раскрыть объятия и закрыть уши руками, чтобы избавиться от режущих звуков, но я не отпускаю... упрямо держу защиту, продолжая рисовать золотистый купол вокруг себя. Сделав ещё несколько неудачных атак, дракон поднимается выше к облакам и устремляется в сторону захода солнца.

Я остаюсь совершенно одна.

Из особняка Тарковских никто не выходит, чтобы попрощаться со мной, а кучер не обращает внимания, безразлично ожидая посадки. Пожимаю плечами. Похоже, мне ничего не остаётся, кроме как устроиться в карете и отправиться в неизвестность...

Глава 21. Дорога

Сара Дракнесская

Карета, запряжённая золотисто-соловыми лошадьми, несётся в противоположную сторону от Астерии. Пока мы неумолимо движемся к границе с Империей драконов, я с любопытством слежу за сменяющимися пейзажами за окном, жадно впитывая красоту родных земель. Города, небольшие поселения, реки, озёра и поля, засеянные многочисленными культурами, непроходимые леса... Прежде мне не приходилось бывать на этих территориях, а они оказались поистине прекрасными. Как и всё вокруг!

Природа восхитительна в любом своём проявлении, нужно лишь научиться видеть её красоту!

***

В дороге мы провели уже несколько часов. Карета с гербом императорской семьи была подготовлена или же изначально предназначалась для длительных поездок: широкие удобные сиденья, обитые мягкой тканью, и небольшой откидной стол для принятия пищи, который легко можно убрать за ненадобностью. Ящик с охлаждающим кристаллом для длительного хранения продуктов, который, к слову, был наполнен фруктами и напитками.

В целом, находиться здесь было комфортно. Уж не знаю, кто из драконов позаботился обо мне, но я ему искренне благодарна за проявленное внимание.

Пару раз мы останавливались на отдых, чтобы размять конечности, и продолжали движение... На каждом привале я пыталась разговорить сопровождающего, чтобы хотя бы приблизительно иметь представление, куда мы направляемся, но он упрямо отмалчивался, не желая отвечать на мои вопросы.

Лишь на последней остановке мужчина сжалился, боязливо оглядываясь по сторонам, и как бы невзначай обронил фразу: – последний привал, Ваше Высочество. Через три часа граница с Империей Дракнес.

Его официальное обращение резануло слух. Да так, что я дар речи потеряла и лишь кивнула, принимая полученную информацию. Следовало бы продолжить допрос, раз кучер был готов к диалогу, но я упустила нужный момент, впав в ступор...

Когда мы вернулись к движению, я попыталась переварить произошедшее. К счастью, в сказанных словах не чувствовалось издёвки или скрытого подтекста. Они прозвучали как... как данность... и это навело меня на мысль, что теперь окружающие люди и драконы разделятся на два лагеря. Будут те, для кого я останусь просто Сарой, где герцог Аластар Романовский наверняка станет главой движения. И те, кто примут новое положение дел и мой изменившийся статус – принцессы Дракнесской.

В любом случае, в новых жизненных реалиях мне придётся ко многому привыкать... Не расстраиваться по поводу обидчиков, коих, я уверена, будет несметное количество, и спокойно реагировать на проявление уважения со стороны верных подданных, таких, как мой сопровождающий кучер. Сколько бы он ни отмалчивался, следуя чьему-то приказу, истинного отношения скрыть не смог.

С сегодняшнего дня начинается новая глава моей истории... но какой она будет, пока остаётся только гадать.

***

Спустя ещё несколько часов изнурительной дороги мы приближаемся к границе. В окне я вижу огромный пропускной пункт, охраняемый драконами императорской гвардии. Кто-то был частично обращён, кто-то в человеческом облике, а кто-то в образе зверя облетал окрестности. Каждый из мужчин как на подбор – высокий, широкоплечий, мощный, с непроницаемой маской на лице. Мимо таких не пройдёшь, не проедешь и не пролетишь... чёрные драконы – верные служители короны.

Вдоль границы стеной возвышается силовое поле, которому нет ни конца, ни края. Крылатые тщательно охраняют свои территории и всегда нехотя пропускают нежданных гостей.

Но нас ждали... Карету с символикой семьи Дракнесских пропустили, даже не осматривая...

***

Стоит нам пересечь черту между двумя государствами, включается скрытый магический источник, находящийся где-то на дне повозки. Я кожей ощущаю исходящие разряды, пронизывающие окружающее пространство... магия вокруг плещется, будто вода из подземного источника. Карета начинает издавать странное, непохожее ни на что гудение и вибрировать, словно разъярённый зверь, готовящийся к нападению. Ход ускоряется... золотистые лошади, тянущие некогда повозку, остаются позади... А мы продолжаем уверенное движение без них!

Невероятно!

Подобного чуда я раньше не встречала. Это где-то за гранью моего понимания... В Меланее только поговаривают о том, что в скором времени нас ожидает прорыв – перемещения на дальние расстояния станут мгновенными и доступными каждому жителю, а здесь, по всей видимости, этим способом уже вовсю пользуются! И сейчас мне посчастливилось оказаться свидетелем действия разработки талантливых артефакторов Империи Дракнес.

Потрясающе!

Этот день не перестаёт меня удивлять! Наконец-то не только разочарованиями, а ещё и новыми открытиями...

Перед нами раскрывается пространственный тоннель – портал, создаваемый магией драконов. Материя разрывается под воздействием силы и формируется полупрозрачный коридор, за стенами которого с сумасшедшей скоростью начинают сменяться пейзажи драконьего государства.

В душе́ поднимается волнение и нарастает прямо пропорционально движению кареты... мне до сих пор неизвестна конечная точка нашего маршрута...

– Где достойна проживать ненужная жена Его Высочества принца Эдгара Дракнесского?!

Всё моё восхищение сходит на нет, а в голове на повторе звучит один-единственный вопрос:– Что меня ждёт на другом конце портала?!

Сердце учащённо бьётся в такт стукам колёс. Навязчивые мысли, одна страшнее другой, захватывают разум в свой плен. Я пытаюсь от них избавиться, но всё безуспешно... пока ко мне не приходит долгожданное смирение. Словно кто-то стёр все переживания и оставил место вере, что ничего в жизни не случается просто так... всё делается к лучшему!

– Будь, что будет! В очередной раз от меня ничего не зависит.

Я решаю полностью отдаться воле Великих и принять все испытания, что они мне уготовили... Устало прикрываю глаза и откидываюсь на спинку сидения, погружаясь в поверхностный сон. Эмоциональные качели меня окончательно вымотали...

***

Сквозь полудрёму чувствую, как карета замедляет свой ход. По ощущениям, по порталу мы двигались минут десять, не больше. Посторонние звуки стихают, оставляя место оглушительной тишине. Страшно открыть глаза и увидеть, куда меня привезли из родного дома моей семьи...

Слышу тяжёлые шаги, каблуки сапог отбивают ритм по брусчатке. Дверь распахивается, и лицо озаряют яркие солнечные лучи, согревая и даря, такую необходимую сейчас, уверенность. Приоткрываю веки, неприлично щурясь на один глаз, и встречаюсь взглядом с искренне улыбающимся кучером. От хмурого, молчаливого сопровождающего не осталось и следа! Его словно подменили. Удивительно!

– Прибыли, Ваше Высочество, – мужчина протягивает руку, чтобы помочь выбраться из повозки. Медлю несколько секунд, но вкладываю свою руку в сухую мозолистую ладонь.

Солнце ослепляет, и я не сразу понимаю, что находимся мы в столице Дракнес – Аре́й. В самом её сердце... Около императорского дворца...

Глава 22. Новый дом

Сара Дракнесская

Солнце ослепляет, и я не сразу понимаю, что находимся мы в столице Дракнес – Аре́й. В самом её сердце... Около императорского дворца.

***

Со стороны чёрного входа, который использует исключительно обслуживающий персонал.

Меня никто не встречает. Наш приезд остался незамеченным. На сотни метров не видно ни души, будто в огромном дворце нет ни одного живого человека или же дракона. Вокруг звенящая пустота, и лишь удивительно красивое, мелодичное пение птиц напоминает, что жизнь продолжается, несмотря ни на что.

Делаю глубокий вдох, задерживаю дыхание и следом – шумный, долгий выдох.

– Всё не так уж и плохо...

Ободряюще улыбаюсь кучеру, стараясь показать, что ни капельки не расстроилась «радушному» приёму.

Ведь это действительно так!

Моё разыгравшееся воображение рисовало самые разные, далеко не радужные картинки развития событий, и ни одна из них не воплотилась в реальность. За что спасибо Великим! Меня не собираются запирать в одинокой башне или же в отдалённом поместье, где-нибудь на окраине Империи...

– По крайней мере, пока.

Но, видимо, улыбка выходит вовсе не ободряющей, как планировалось, а кривой и совершенно неискренней. Потому что в ответ мужчина поджимает губы и потупляет виноватый взгляд.

– Всё в порядке, – считаю нужным оправдаться за свою реакцию, – не беспокойтесь обо мне.

Кучер прочищает горло, так и не поднимая глаз. Упрямо смотрит под ноги и шаркает носком сапога. Ему стыдно…

– Но было бы за что!

– Не сто́ит брать на себя ответственность за чужие решения, – как бы между делом произношу. Я прекрасно понимаю, что он лишь исполнитель и выполняет указания, отданные свыше: Эдгаром, Аластаром или самим Императором Дракнес – по сути, всё равно!

– Ваше Высочество, мне велено немедленно проводить Вас в Ваши комнаты после приезда. Нам не следует задерживаться, – добавляет тихо и озирается по сторонам.

– Благодарю, – отвечаю с улыбкой и приободряюсь. – Ведите.

Я смела предположить, что раз мы подъехали к корпусу, где проживает прислуга, то где-то здесь мне и выделили комнату для проживания, но ошибалась...

По всей видимости, моим приездом просто не хотели привлекать лишнего внимания. В ином случае, как обосновать любопытным подданным появление чужого человека на территории драконов, а уж тем более молодой девушки без официального сопровождающего-опекуна?! Никак.

Быть может, они хотят каким-то образом попытаться скрыть женитьбу наследника?! Впрочем, это было бы возможным, если бы не брачная метка... Она всегда будет служить напоминанием о наличии жены у Его Высочества принца Дракнесского. От неё не избавиться, не стереть и не спрятать под иллюзорной магией...

***

Мы зашли с чёрного входа и узкими коридорами стали плутать по императорскому дворцу. Он оказался огромных масштабов. Около десятка корпусов от трёх до семи этажей, соединённых подземными и наземными переходами. Цветовая гамма преимущественно бело-золотая. Золота настолько много, что после нескольких минут довольно спешной прогулки в глазах начало рябить...

В книгах я читала, что драконы в ипостаси крылатого зверя без ума от золота. Буквально зависимы от солнечного драгоценного металла. У каждого ящера есть своя личная секретная пещера, в которой они хранят сокровища, тщательно оберегая от посторонних глаз. Похоже, что драконы в человеческой ипостаси не уступают своему зверю и переняли его привычки, иначе как объяснить наличие такого количества золота на один квадратный метр пространства?!

Спустя полчаса блужданий мы добрались до жилого корпуса, где находились комнаты императорской семьи. По пути мужчина проводил краткую экскурсию, делясь информацией, которой владел. Он всего несколько раз бывал в этой части дворца, но успел многое запомнить и поделиться со мной.

Его добродушное отношение согревало моё сердце. Несмотря на всю отстранённость, что кучер демонстрировал в дороге, он оказался добрым и приятным человеком.

– Ваши комнаты, принцесса, – мужчина глубоко поклонился и открыл двери, пропуская меня вперёд. Затем вкатил сумки, коих было совсем немного, и удалился, пожелав хорошего вечера...

Я остаюсь совершенно одна в незнакомом месте, не представляя, что делать дальше.

– Первым делом следует осмотреться.

Мне выдели достаточно большие апартаменты, состоящие из нескольких комнат. Спальня с огромной двухместной кроватью, гостиная с выделенной рабочей зоной, отдельная гардеробная и ванная. Обстановка минималистична – ничего лишнего я не заметила, и выдержана в белом цвете. В комнатах высокие окна в пол, много света и воздуха, а уют создают зелёные растения в горшках.

В целом, мне здесь нравится. Особенно вид на потрясающий сад из каждого окна... И на удивление чувствую себя комфортно, будто я там, где должна быть. Дома.

Разобрав вещи и развесив платья в свой новый гардероб, решаю прилечь. Пусть солнце только клонится к закату, а я ещё не ужинала, но сегодняшний день был чрезвычайно эмоциональным и сложным. Испытывать такое количество противоречивых чувств за столь короткий промежуток времени мне ещё не приходилось...

***

Будит меня робкий стук в дверь. Такой тихий, что если бы не мой чуткий сон, я его даже не заметила. В особняке Тарковских никто и никогда не церемонился, совершенно не боясь потревожить или нарушить покой лишней и ненужной леди. Стучали так, что приходилось вздрагивать и подпрыгивать от резких ударов... А здесь с первого же дня прислуга проявляет уважение. И это неожиданно приятно...

– Одну минутку, – предупреждаю. Быстро привожу себя в порядок и спешу впустить гостя, терпеливо ожидающего за дверью.

– Добрый вечер, – служанка в форменном платье белого цвета с подносом в руках делает реверанс и тихо добавляет, – Ваше Высочество.

Однако слухи во дворце расползаются очень быстро... если кто и хотел скрыть изменившееся семейное положение Эдгара, то он явно просчитался и потерпел неудачу.

– Добрый вечер, проходите, – распахиваю дверь, приглашая войти. – Меня зовут Сара, а Вы?!

– Аннабель, Ваше Высочество, – представляется молодая девушка примерно моего возраста.

– Сара, – повторяю. Не знаю почему, но я чувствую, что ей можно доверять, а для этого необходимо построить доверительные отношения.

На лице Аннабель выступает робкий румянец, она несколько раз мотает головой и произносит: – хорошо. Я принесла ужин. Меня назначили Вашей личной служанкой. Если что-то понадобится, Вы можете связаться со мной по кристаллу. Я тут же примчусь! По любым вопросам, только позовите... – Девушка тараторит, торопливо раскладывая блюда на столе.

– Благодарю, Аннабель, – ароматы невероятные! Рот наполняется слюной, и желудок начинает жалобно урчать... стыдно-то как!

– Оставлю Вас, – девушка понимающе улыбается и, попрощавшись, убегает, а я сажусь за стол, чтобы наконец-то отужинать, но натыкаюсь взглядом на скомканную записку.