Текст книги "Лишняя. Ты мне (не) нужна (СИ)"

Автор книги: Настя Петухова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Глава 44. Эдгар. Ревность

Эдгар Дракнесский

Когда я вернулся во дворец, приказал выделить Саре новые апартаменты. На этот раз в императорском крыле. Не знаю, чем было обусловлено моё решение, но после тех чувств, что мы разделили во время брачного ритуала, я хотел, чтобы моя жена была рядом.

Изначально обустройством Тарковской занимался исключительно Аластар, но сейчас я взял всё в свои руки: сменил комнаты и служанку, выбрав ту, что внушала доверие и не станет обо всём докладывать советнику.

К приезду всё было готово.

Вернулся в кабинет и приступил к тщательному изучению бумаг, собранных на Сару. Здесь были те, что предоставил герцог, и те, что добыл мой преданный товарищ в обход вездесущего Романовского.

Чем больше я погружался в чтение, тем больше мне не нравилось. Посему выходило, что в семье она была ненужным балластом, который Влас был вынужден принять вместе со свалившимся наследством.

Смерть родителей Сары – тайна, покрытая мраком. Нет ни одного свидетеля и зацепки, которые помогли бы разгадать их внезапную кончину. В графе о причине написано: несчастный случай... но если копнуть поглубже, то ничего общего со случайностью здесь не было.

Удивительно, что Влас не настоял на дополнительном расследовании и подписал бумаги с нелепыми объяснениями. Матушка Сары владела магией, поэтому, будь это действительно несчастный случай, сила спасла бы и её, и мужа. Здесь точно что-то нечисто.

Взгляд зацепился за дату смерти. Тарковские погибли буквально за неделю до того, как нашу семью скосил неизвестный недуг.

– Это как-то связано... – Твердила моя интуиция. Буквально вопила во весь голос!

– Только как?

Предположений пока не было. Однако я решил заняться этим вопросом, но так, чтобы никто не узнал о моём вмешательстве. Особенно Аластар Романовский, так удачно нашедший спасительные кристаллы в огромной Империи Меланей.

***

К вечеру мне доложили, что Сара устроилась в своих апартаментах.

Я продолжал изучать бумаги, когда дверь кабинета неожиданно распахнулась. В проёме стоял первый советник и сверлил меня недовольным взглядом.

– Ваше Высочество, – процедил сквозь зубы, – зачем Вы переселили... Сару, – с ненавистью выплюнул её имя, – в императорское крыло?

– Решил, что так будет проще следить за ней. Я не доверяю Тарковским, и ей в том числе, – ни один мускул не дрогнул на моём лице. Я лукавил, но Аластару это знать необязательно.

– Ясно, – так и не зайдя внутрь, он развернулся и отправился прочь, даже не удосужившись прикрыть за собой дверь...

***

На следующее утро мы завтракали своим привычным составом. Романовские уже несколько десятилетий живут во дворце, поэтому чаще всего также приглашаются разделить с нами трапезу.

Родителей и брата пока не было. Освальд, как всегда, опаздывал, а Император с Императрицей обычно приходят последними.

Лави села рядом со мной и о чём-то увлечённо рассказывала. Я слушал вполуха, иногда кивая в такт словам, потому что все мои мысли были заняты Сарой.

Как ей дворец? Как она спала на новом месте? Как себя чувствует после долгой дороги? Может быть, стоило навестить её вечером и лично удостовериться, что всё в порядке, или узнать, вдруг что-нибудь нужно?!

– Эдгар, пожалуйста, помоги мне, прядь запуталась! – Лавиния обратилась с просьбой, а я не сразу понял, о чём она говорит и что от меня нужно.

В тот момент, когда я вызволял прядь из бретели платья, в столовую вошла Сара.

Я был обескуражен её появлением. Никто не предупредил, что она также была приглашена на завтрак. Ещё и застала меня в таком виде: рядом с Лавиней, когда моя рука лежит на её плече.

Аластар... Хитрый змей! Кто, кроме него, способен на подобную подлость?!

Да как он посмел действовать за моей спиной! Неужто не понравилось, что я пересилил девушку в новые апартаменты?! Решил отомстить?

Злость набирала обороты. Она была направлена на советника, что сидел и буквально светился от счастья. На Лави, которая всё утро вела себя чересчур вызывающе, всем видом показывая, будто нас связывают более близкие отношения, чем есть на самом деле... на Сару, что несмотря ни на что, вела себя сдержано и достойно. И на Освальда, который не мог оторвать взгляда от моей жены! Они весь завтрак о чём-то мило беседовали и тихонько смеялись. Сара улыбалась так искренне и открыто, что у меня щемило сердце в груди... не мне, не для меня!

Последней каплей в чаше моего терпения и благоразумия стало приглашение Освальда прогуляться в саду. Я кипел от злости и убивал брата взглядом. А он... юнец! В ответ только беззаботно улыбался.

Когда Сара покинула столовую, я не выдержал:

– Освальд, что это было?! – Рявкнул так, что посуда на столе задрожала.

– О чём ты? – Невинно захлопал глазами. Позёр!

– Зачем ты это делаешь? – Отчеканил каждую букву.

– Хочу наладить отношения с твоей женой, – он выделил интонацией последние слова. – Она, между прочим, прекрасная девушка. Добрая, открытая, искренняя и... краси-и-ивая, – брат мечтательно закатил глаза.

Я скрипнул зубами, сжав челюсти, со всей силы ударил по столу и направился к выходу.

Не оборачиваясь, процедил: – я сам прогуляюсь с Сарой по саду, – и хлопнул дверью.

Надеюсь, он всё понял.

***

Через несколько часов я отправляюсь в соседние комнаты к жене.

Она выглядит великолепно!

– Ты прекрасно выглядишь, Сара! – Не удержавшись, дарю искренний комплимент.

С шумом втягиваю воздух. Пленительный аромат наполняет лёгкие... в меру сладкий и свежий, с цитрусовыми нотками. Единственный в своём роде.

Скольжу взглядом, изучая её тело. Смотрю и будто вижу впервые. Сначала следую по лицу, внимательно рассматривая каждую чёрточку, спускаюсь ниже к шее, затем к выпирающим ключицам и зоне декольте... и далее ещё ниже, а после возвращаюсь к глазам, в которых готов утонуть...

Напряжение между нами становится практически осязаемым. Я держусь, чтобы не сделать последний шаг, разделяющий нас, и не схватить Сару, притягивая в крепкие объятия. Хочу быть рядом с ней, наслаждаться её присутствием, чувствовать нежные прикосновения и дарить свои в ответ. Хочу...

– А где Освальд? – В недоумении спрашивает девушка, и вся магия между нами мгновенно развеивается.

Я раздражаюсь. Испытываю новое для себя чувство – жгучую ревность.

– Занят, – отвечаю сквозь стиснутые зубы, – нам нужно поговорить.

***

Мы прогуливаемся по саду. Я не могу спокойно находиться рядом с Сарой, поэтому иду чуть впереди.

Мне хочется поделиться с ней, что это одно из самых любимых моих мест во всём мире. Помню, в детстве мы с родителями часто проводили здесь время, но сейчас всё изменилось. Ни отец, ни матушка вот уже десять лет не заходят в сад... здесь иногда бываю только я и Освальд. О чём я и сообщил Саре, как бы невзначай.

Спустя некоторое время мы дошли до удалённой беседки, где, я надеялся, нас никто не услышит. Девушка присела на скамью, а я стоял, отвернувшись, и настраивался на разговор. Подбирал правильные слова...

– Ты... Вы... хотели поговорить?

– Хотел... – разворачиваюсь и чувствую, как дракон захватывает моё сознание...

Глава 45. Эдгар. Ты мне (не) нужна!

Эдгар Дракнесский

– Хотел, – разворачиваюсь и чувствую, как дракон захватывает моё сознание.

Что происходило за эти несколько минут – не знаю. Связи со зверем, как не было, так и нет. Он впервые взял контроль после того, как меня охватил недуг.

Страх сковал внутренности.

Вдруг дракон навредит Саре?!

Я пытался вернуться, боролся. Боялся, что зверь будет в ярости, оттого что я связал нас брачными узами не с истинной. Мы когда-то вместе мечтали об этом... представляли, что девушка будет парой не только мне, но и ему!

С трудом, но мне удаётся вернуться. Сара выглядит обычно. Не напугана, но чем-то расстроена...

Значит, он не стал вредить ей?!

Облегчённо выдыхаю.

– Насколько мне известно, ты училась в общей академии? – Решаю начать с нейтральной темы и заодно ненавязчиво отправить жену подальше от дворцовых интриг. Думаю, в Астерии она будет в безопасности.

Полночи я просидел над бумагами и успел сделать определённые выводы, однако, чтобы действовать, мне нужны доказательства.

– Учусь и очень надеюсь получить Ваше разрешение доучиться. Мне остался всего месяц: выпускные экзамены, получение диплома и... – она делает паузу и смущённо добавляет, – бал.

Вижу, как это важно для неё. Как эта маленькая девочка готова бороться и отстаивать своё право получить образование. Мне ничего не сто́ит пойти ей на уступки и помочь осуществить свою мечту.

– Ты можешь продолжить посещать занятия.

А дальше во мне вновь просыпается ревность. Освальд ясно дал понять, что моя жена красивая девушка и мужчины будут обращать на неё внимание. Мне даже думать об этом неприятно, поэтому я решаю предупредить Сару, что будет, если она позволит себе ответить кому-нибудь на ухаживания.

– Разговор окончен.

Я хотел сказать больше, но почувствовал, что рядом с нами кто-то есть. Наш разговор подслушивают. И я даже догадываюсь, кто именно. Вернее, по чьей просьбе. Слышится хруст веток. Я разворачиваюсь, чтобы вернуться во дворец, но Саре недостаточно...

– Это всё?! – Она с вызовом кричит мне в спину, – мы муж и жена, может быть, сто́ит обсудить наши отношения?!

– Конечно, но не сейчас. – Отвечаю мысленно. Не тогда, когда наш разговор слово в слово дойдёт до Романовского...

– Познакомиться, например. Поделиться чем-нибудь, – и столько в её голосе мольбы, что я едва сдерживаюсь, чтобы не броситься к ней... не заключить в объятия... однако нельзя! Любое моё действие в её сторону будет воспринято как угроза. Она пострадает.

Торможу. Дышу глубоко. Не могу повернуться и посмотреть ей в глаза. Добрые, искренние, бездонные серые пропасти...

– Нет, не всё, – с силой выдавливаю из себя. – Наш брак – всего лишь вынужденная мера, Сара. Фикция. – Говорю и самому больно от своих слов. Горько и противно.

Только Великие знают, как я не хотел произносить и ненавидел себя, что вынужден это сделать: – ты мне не нужна!

Надеюсь, Сара меня когда-нибудь простит... а Аластару передадут то, что он хотел от меня услышать.

***

Месяц, пока моя жена была в академии, я пытался распутать клубок интриг, что закрутил всю нашу семью. Многое не сходилось. Многим вещам я не мог найти адекватное обоснование. И всё, так или иначе, сводилось к Тарковским, а именно к кристаллам, что они добывают.

Со дня на день должна прийти первая партия камней, согласно договору, заключённому с Власом. Жду не дождусь этого момента, чтобы вернуть полноценную силу и связь со своим зверем. Хотя надо сказать, что и без них я стал лучше чувствовать дракона. Мне всё ещё не удаётся услышать его, но перевоплощения даются гораздо лучше.

Это одновременно радует и настораживает, заставляя задуматься: только ли в кристаллах моё спасение?

– А может, и не в них вовсе?!

Несколько раз я инкогнито летал в Астерию, чтобы украдкой понаблюдать за Сарой. Мало кто знает, но я владею способностью исчезать для окружающих. По идее, меня может увидеть только истинная, больше никто. Однако супруга меня не замечала или я хорошо скрывался? В поле её зрения старался не попадаться, всегда любуясь издалека...

– Как бы она отреагировала, если бы ей действительно удалось увидеть меня?!

И чтобы я делал, когда до сих пор не обеспечил её безопасность и не разобрался с заговорщиками – предателями Империи Дракнес? Ведь те, кто пошёл против императорской семьи, ими и являются.

У меня есть все основания полагать, что семья Романовских замешана в заговоре. Но доказательств, как таковых, нет. Аластар умеет действовать скрытно и подчищать за собой все следы. Потому что ни один из них не привёл к нему напрямую.

Недавно я обратился за помощью к генералу армии – Даррену Дарганесскому. Чёрные драконы никогда не предавали правящую семью и всегда служили на благо Империи. Генерал обещал приложить все усилия, чтобы помочь мне разобраться в ситуации, подключив все свои связи и верных чёрных драконов.

***

Помимо расследования, мне приходилось вести привычный образ жизни и появляться на званых ужинах и балах. В компании Лавинии, конечно же, чтобы не вызывать ненужных подозрений. Подруга, хотя после всего тяжело считать её кем-то близким, стала вести себя чересчур навязчиво. Стоило на горизонте появиться корреспонденту из магического вестника, она тут же вешалась на меня и играла на публику неземную любовь. Мне были противны её прикосновения, лживые улыбки и томные взгляды, но приходилось терпеть.

Я догадывался, для чего она это делала... и от этого ставилось ещё более мерзко. Все наши совместные карточки могла увидеть Сара.

– И что только она уже успела себе надумать?!

***

Сегодня моя жена возвращается во дворец. С самого утра я не нахожу себе места. Очень хочу её увидеть! Скучать по кому-то, вот так, как я скучал этот месяц по ней, для меня тоже ново. Это какое-то необычное, настоящее чувство, проживать которое приятно.

Однако мне следует быть осторожным и не бежать сломя голову, стоит ей только переступить порог. Уверен, за мной следят, и каждый шаг будет доложен вездесущему Романовскому.

Поэтому я выждал несколько часов и после этого отправился на долгожданную встречу.

***

Сказать, что Сара меня не приняла – это ничего не сказать. Вместо горящих надеждой глаз я увидел безразличие и презрение, ненависть.

Безусловно, заслужил.

Те слова, что я вынужденно сказал, оттолкнули её от меня. Лишили шанса начать отношения правильно. Теперь мне придётся долго и упорно добиваться благосклонности моей жены.

Что же, я готов. Для начала, пусть перестанет меня называть «Ваше Высочество»...

– Чем не шаг к сближению?!

***

На следующий день я попросил слугу доставить букет из нежно-розовых пионов, похожих на те, что были у Сары в день нашего брачного ритуала. Надеюсь, она поймёт от кого цветы, потому что прикреплять записку может быть чревато большими проблемами.

Глава 46. Эдгар. Истинная

Эдгар Дракнесский

После возвращения из академии, через пару дней пребывания во дворце, Сара заболела. Да так, что лекарь не смог найти адекватного объяснения её болезни.

Я делал всё от себя зависящее. Приходил к ней, закрывался в комнате, прося Аннабель оставить нас наедине, и делился своей жизненной энергией. Пытался всеми возможными способами восстановить её здоровье к выпускному балу, потому что знал: этот праздник имел для неё значение.

В один из вечеров, после того как я закончил очередное лечение, обратился к Аннабель. Мне донесли, что девушки подружились и Сара относится к ней как к своей близкой и, похоже, единственной подруге.

– Ты знаешь, что произошло с Сарой? – Звенящую тишину нарушил мой хриплый, уставший голос.

Служанка вздрогнула и подняла на меня испуганный взгляд.

– Не уверена, Ваше Высочество... – Тихонько проблеяла.

Я приподнял бровь, показывая, что жду продолжения.

– Сара, – она покраснела и исправилась, – Леди Сара пару раз встречалась с герцогиней Романовской для приватной беседы. О чём они говорили, я не слышала... но после второго раза Леди заболела.

– Спасибо, Аннабель, – поблагодарил девушку, отчего у неё смешно округлились глаза, и покинул апартаменты своей жены.

Значит, Лавиния уже успела добраться до Сары... о чём они могли говорить?!

Как назло, все во дворце притаились. Будто затишье перед бурей... и генерал до сих пор не предоставил мне никакой информации. Каждый раз, когда я узнаю́ о ходе расследования, он сообщает, что ещё работает и рано делать какие-то выводы.

***

Жена пошла на поправку. Что не могло не радовать! Я не стал навещать её, потому что заметил слежку. Советник не дремлет и продолжает тщательно следить за каждым моим шагом. Не удивлюсь, если он осведомлён, что последние дни я зачастил в комнаты Сары.

Хотя... может, это и к лучшему? Если он начнёт торопиться, то совершит ошибку.

***

Сегодня вечером у Сары выпускной. Утром она отправляется в Астерию. Надеюсь, в стенах академии моя жена будет в безопасности.

Едва она выехала за ворота дворца, в кабинет ворвался возбуждённый генерал Даррен Дарганесский.

– Вылетаем в Меланей, Ваше Высочество. Срочно. Все вопросы и ответы на месте. Визит я подготовил. У Вас официальная встреча с Императором в Астерии.

– Хорошо, – ответил, тут же поднимаясь.

От плохого предчувствия сердце забилось в удвоенном темпе...

***

Встреча с Императором Меланей прошла в рабочем режиме. Даррен под предлогом поздравить выпускников академии, отправился присмотреть за Сарой.

Я не находил себе места, поэтому, использовав невидимость, также отправился на выпускной бал.

И, как оказалось, не зря!

Она видела меня. Смотрела мне прямо в глаза, прожигая недовольным взглядом. Но мне было всё равно!

Потому что эта девушка, этот нежный, невинный цветок – моя истинная. Предначертанная Великими женщина. Та, кого я так долго и упорно искал, наконец-то нашёл и потерял...

Всё, что происходит между нами, – исключительно моя вина́. Признаю́ это. Глупо было бы отнекиваться. Я разрушил наши отношения, не позволив им даже начаться.

Мне до дрожи хотелось выйти из тени. Признаться ей и сказать, что лгал, когда говорил те обидные, жёсткие слова... что никогда так не думал.

Всё и все с самого начала были против нас. Даррен успел рассказать мне обо всём, что ему удалось узнать. Я ещё до конца не понял и не переварил полученную информацию, но главное для меня сейчас была Сара и обеспечение её безопасности.

Я, как верный пёс, ходил за ней по пятам. Следил, оберегал... после неудачного танца с однокурсником, она больше никого к себе и близко не подпускала. Моя маленькая... моя Сара!

Еле сдерживался, чтобы не подойти, не прикоснуться, не сказать, какая она сегодня красивая. Впрочем, как и всегда, но сегодня особенно прекрасна! Буквально светится от счастья! Волшебная, неземная богиня!

Когда она выходит на балкон, вижу, что Даррен следует за ней. Я не стал выходи́ть, чтобы не смущать жену своим присутствием, ведь она меня видит! Видит! До сих пор не могу до конца осознать!

Но нам необходимо, чтобы она доверилась генералу, приняла помощь, потому что от меня вряд ли сейчас согласится.

Мне придётся долго и упорно восстанавливать доверие. И я буду это делать. Готов на коленях стоять, пока не простит. Пока не даст хотя бы маленького шанса исправиться... я всё для этого сделаю! Но не отпущу её. Никогда.

***

За несколько часов до выпускного бала

– Ваше Высочество, Эдгар, – торопливо начинает генерал. – Вы готовы услышать правду? Боюсь, она Вас не порадует и, возможно, в какой-то степени обескуражит... тяжело будет поверить в то, что я скажу, однако Вы постарайтесь!

– Готов, – я нахмурился. – Я уже имею общее представление, но не хватает деталей, чтобы всё собрать воедино.

– Всё началось чуть больше десять лет назад. Не знаю как, но советнику Романовскому удалось узнать о кристаллах, что добываются исключительно на территории герцогства Тарковских. Если конкретно: об их свойствах и взаимодействии с тёмной магией...

– Что-то такое я и предполагал, – задумчиво бубню.

– Не думаю, – Даррен отводит взгляд и начинает ходить по комнате, чеканя шаг. – Аластар хотел выкупить кристаллы, но предыдущий герцог – отец Сары отказался. Его жена владела магическими силами и чувствовала, что кристаллы являются проводниками тьмы. Поэтому, после добычи они их уничтожали, чтобы они не попали в лапы таких, как Романовский. Вы понимаете, что смерть родителей Вашей жены – не случайность?!

– Да, – рычу.

– Власа, принявшего титул и территории герцогства, предложение зелёного дракона заинтересовало, и он продал часть кристаллов, что не успели уничтожить. Кстати говоря, их выращивают около десяти лет...

– Всё связано, как я и думал.

– Именно. Когда Аластар встречался с родителями Сары, она была с ними. И он почувствовал её связь с Вами.

– Как такое возможно?!

– Ответа на этот вопрос у меня нет. Но советник решил воспользоваться этим через десять лет, заключив с Власом новое соглашение. Новая партия кристаллов и Ваша женитьба на Саре.

– Зачем? – Я действительно не понимаю, – ведь он постоянно пытался свести меня с Лавинией!

– Чтобы отобрать у вас истинную связь, и с помощью брачной метки передать её своей дочери. Он это уже делал...

– Что?! – Раздаётся утробный рык моего дракона. Он будто просыпается... я всё чаще слышу его зов, но до сих пор не могу разобрать слов.

– С Вашими родителями.

– Даррен, о чём Вы говорите? При чём здесь мои родители?!

– Я говорю, что Императрица на самом деле не Ваша мать. Ваша матушка – Маргарет Дракнесская. Сейчас во дворце работает прислугой, потому что далеко отпускать её нельзя. Иначе с лже-Императрицы спадёт иллюзия. Ваша матушка – сильнейший иллюзорный маг, и они этим умело воспользовались. Мне жаль. – Он выпаливает всё на одном дыхании. И отворачивается.

А я после этих слов готов рвать на себе волосы! Мы с Освальдом действительно заметили перемены в наших отношениях с матушкой, но чтобы она была не она... это где-то за гранью моего понимания.

– Но отец?! Они же истинные, как он не почувствовал подмены?! После стольких лет совместной жизни...

– А Вы не думали, как «удачно» он потерял память? Метку забрали и передали лже-Императрице, память о Маргарет стёрли. И Вам в том числе...

– Мне и Освальду?!

– Именно. А, как Вы знаете, все драконы нашей Империи напрямую зависят от золотых, поэтому в коллективной памяти тоже всё изменилось. Ваши проблемы со зверьми – следствие ритуала передачи брачной метки. Кристаллы Тарковских этой проблемы бы не решили, Аластар Вас обманул. Только наличие истинной и крепкая подтверждённая связь с ней способны полностью восстановить общение с Вашим драконом.