Текст книги "Лишняя. Ты мне (не) нужна (СИ)"

Автор книги: Настя Петухова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

Глава 32. Любовница «мужа»

Сара Дракнесская

– Сара!

– Мне так хорошо. Спокойно. Я чувствую себя счастливой...

– Сара, пожалуйста, просыпайся!

– Не буду! Не хочу возвращаться!

– Ваше Высочество! – На фоне слышится шум, будто что-то падает и разбивается. – Великие, помогите! Что с тобой?!

Встревоженный, на грани паники, дрожащий от поступающих слёз, голос Аннабель всё-таки вынудил меня покинуть мир сладких грёз и проснуться.

Нехотя открываю глаза.

В комнате светло, за окном поют птицы и уже вовсю кипит жизнь. Солнце достаточно высоко...

– Я проспала до обеда? – Перевожу шокированный взгляд в сторону Бель.

Глаза девушки наполнены слезами. Её руки трясутся, и всё тело бьёт крупная дрожь, что впору вызывать лекаря на помощь или бежать за мокрым полотенцем, дабы избежать обморочного состояния.

– Прости, Сара, – говорит с надрывом, смотрит виновато. – Я... я не смогла тебя разбудить, а здесь ещё эти цветы... – делает шаг в сторону, открывая вид на разбитую вазу и раскиданные по полу розовые пионы. Мои любимые...

Так вот что это был за шум!

– Мне всё равно на цветы. – Немного лукавлю, потому что любопытно, от кого я получила неожиданный подарок, но не настолько, чтобы пренебречь состоянием Аннабель. – Что случилось?! Почему ты плакала?

– Я больше десяти минут не могла разбудить тебя. Испугалась! Вдруг они... – прикладываю палец к губам, всем видом прося не говорить. Бель понимает меня, кивает. Прокручивает в голове разговор до того места, с которого можно начинать, и продолжает. – Рано утром я вернулась в замок, чтобы отпроситься до обеда. Нужно было послушать тебя и взять ещё один выходной, но уже, как случилось! Написала тебе записку и попросила Алеану передать её вместе с завтраком. Вы же познакомились? Я подумала, что ты не будешь против, если и сегодня она...

– Подожди, Аннабель. Какая Алеана? Вчера ко мне приходила Маргарет!

– Кто такая Маргарет?! – Она натурально удивляется, будто действительно впервые слышит это имя.

– Вчера приходила ко мне по твоей просьбе...

– Нет-нет, Сара. – Отчаянно мотает головой. – Я просила Алеану!

Не понимаю!

– Ой, что-то я запамятовала с именами, – беззаботно отмахиваюсь, соглашаясь. Алеана, так Алеана.

Пожалуй, не сто́ит втягивать Бель ещё глубже в эту ситуацию... не хочу, чтобы она пострадала! Без магии в случае чего ей не удастся защитить себя.

– Продолжай, пожалуйста, – выдавливаю ободряющую улыбку.

– Когда я вернулась во дворец, уточнила: всё ли в порядке?! Алеана сообщила, что утром ты не открыла дверь. Я помчалась сюда... Нашла тебя спящей, начала будить... а ты не просыпаешься! Ещё и цветы эти, как не вовремя. – Она с сожалением посмотрела на букет, а затем виновато на меня, – какие красивые! – И тихо добавила, – были...

– Сегодня мной овладел крепкий сон. Наверное, тело требовало перезагрузки после сложного учебного месяца. Экзамены, зачёты, диплом. Столько всего навалилось, – машу руками вокруг, чтобы наглядно показать...

– Драконы и фиктивное замужество на меня навалилось! – Но не скажу же ей это.

В голове, однако, происходящее не укладывалось. Алеана, Маргарет, служанка, пришедшая вечером. Кольцо, записки. Кто есть кто?! Совершенно непонятно.

Судя по нахмуренным бровям, у Бель картинка тоже не складывалась. Нужно её отвлечь, чтобы не дайте, Великие, не начала расспрашивать или пытаться самостоятельно разузнать подробности.

– Давай сегодня прогуляемся по саду? – Начинаю подниматься с кровати. – Погода чудесная, не хотелось бы пропускать такие солнечные дни, безвылазно сидя в апартаментах.

– Отличная идея, – воодушевляется. И хорошо, надеюсь, мы больше не вернёмся к этой теме.

Я сама со всем разберусь.

***

На сборы и обед ушло целых два часа! Уму непостижимо, столько времени тратить на бессмысленные занятия: наряды, макияжи, причёски... В обычные дни можно обходиться и без всего этого.

Сама бы я однозначно справилась гораздо быстрее, но Бель, такая Бель. Бо́льшую часть времени мы выбирали очередное шикарное платье, в котором я должна сиять и блистать, производя впечатление на окружающих – по словам моей служанки, конечно же.

Однако мне это не нужно!

Сегодня я решила проявить инициативу и настойчивость и остановить свой выбор на достаточно простом, по меркам местных аристократов, розовом платье, одном из самых любимых гардероба мамы. В нём я выгляжу невинно и нежно, но в то же время притягательно и загадочно.

Но главное, чувствую себя само́й собой.

***

Мы направлялись в императорский сад.

Мне так и не удалось разгадать, от кого был утренний букет, поэтому все мысли крутились вокруг загадочного отправителя, решившего порадовать меня любимыми пионами. Записки, которая могла бы раскрыть все тайны, не прилагалось, а слуга, что доставил подарок, отмалчивался, пожимая плечами. Все мои размышления, так или иначе, заходили в тупик.

Наверное, мне бы хотелось, чтобы цветы были от Эдгара...

Зачем?! Сама не знаю... Сколько бы ни силилась понять – не понимаю. Почему я продолжаю о нём думать, когда мужчина ясно сказал, что между нами лишь фиктивный брак?! Тоже. Но глупое сердце продолжает верить... Во что?! Известно лишь одному ему.

Скорее всего, вопреки всем надеждам и ожиданиям, букет подарил Освальд в честь моего успешного окончания академии и возвращения во дворец. Он с первого взгляда произвёл впечатление доброго и заботливого дракона, не успевшего поддаться влиянию власти и способного на искренние поступки. Что нельзя сказать о его брате – моём «муже». По крайней мере, мне так показалось.

Те бутоны, что не пострадали при падении, я собрала и поставила в вазу на столик около кровати. Пусть радуют меня своей красотой! Они ведь ни в чём не виноваты...

***

Уже несколько часов мы исследуем потрясающий сад.

В первый раз мне не посчастливилось осмотреть все окрестности, не до того было. Так что сейчас я подхожу чуть ли не к каждому растению, чтобы рассмотреть поближе, познакомиться и узнать «как дела».

Каждый цветок, каждое дерево – живые создания, наделённые сознанием. Пусть они не могут говорить с нами, как-то выражать свои эмоции, но умеют чувствовать и хранить в памяти события, свидетелями которых когда-либо становятся.

Параллельно Аннабель рассказывает мне истории из своего по-настоящему счастливого детства. Мы много смеёмся, эмоционально обсуждаем каждую ситуацию, наперебой делимся курьёзами...

Я забываю обо всём... императорский сад – поистине волшебное место с особой энергетикой. Мне здесь хорошо... День проходит чудесно!

Пока внезапно мне не преграждает дорогу Лавиния Романовская. Любовница моего «мужа».

Глава 33. Предложение

Сара Дракнесская

Пока внезапно мне не преграждает дорогу Лавиния Романовская. Любовница моего «мужа».

– Добрый день, Сара, – она изо всех сил старается безобидно улыбнуться, но вместо улыбки её объёмные губы неестественно кривятся. С головой выдают всю степень презрения, что испытывает ко мне эта женщина.

Но мне всё равно!

– Добрый день, Лавиния, – я же, наоборот, дарю ей искреннюю улыбку.

Это выбор мужчины. Выбор Эдгара. Она здесь ни при чём.

– Прогуляемся наедине? – Косится в сторону моей служанки, окидывая её пренебрежительным взглядом.

Откуда столько высокомерия?!

– Хорошо, – пожимаю плечами.

Я её не боюсь. Сомневаюсь, что драконица может позволить себе навредить жене принца, пусть и фиктивной. Мы связаны с Дракнесским. Пока...

– Аннабель, подожди меня здесь, – уверенно говорю, глазами показывая, что так нужно.

– Не сто́ит переживать. Со мной всё будет в порядке, – подмигиваю.

Мы удаляемся на достаточное расстояние, чтобы избежать лишних ушей. Атмосфера вокруг гнетущая, будто тучи сгущаются, хотя на небе ни облачка и ярко светит солнце... ничего хорошего от разговора ждать не нужно.

Сделав ещё несколько шагов, Лавиния резко разворачивается, хватает меня за руку и шипит, как ядовитая змея: – У меня для тебя есть заманчивое предложение, Сара!

Вырываю руку, потирая место, за которое вцепилась разъярённая драконица.

– Какое?! – Цежу недовольно.

Что она себе позволяет?!

– Заманчивое, – глаза вспыхивают зелёным. – Такое, от которого ты не сможешь отказаться. – Одаривает меня торжествующим взглядом. Будто всё решено, и я уже на крючке. Но то, что я согласилась на разговор, ещё ничего не значит...

– Посмотрим, – безразлично отвечаю, сбивая спесь с этой высокомерной дамы, возомнившей себя кем-то вроде победительницы.

Но это не соревнование. И я знаю своё место. А она своё знает?!

– Ты исчезнешь из жизни Эдгара, – не спрашивает, утверждает. Словно дело решённое.

– Не могу, – насмешливо говорю и задираю рукав платья, демонстрируя ей брачную метку.

Кажется, я слышу скрип зубов, стоит только Романовской увидеть красивую золотую вязь на моём запястье. Она жадно впивается взглядом, быстро следуя по узору рисунка. Становится неуютно. Хочется спрятать метку от чужих глаз, закрыть, но вида я не показываю. Медленно опускаю платье назад.

Посмотрела?! Достаточно.

– Как видишь, я связана ритуалом с Эдгаром, – на последнем слове намеренно делаю акцент.

А что она думала?!

– Я помогу тебе сбежать и начать новую жизнь. Ты же хотела учиться в Высшей Академии? – Смотрит пристально, пытаясь что-то отыскать в моих глазах. И, видимо, находит. Потому что, довольно усмехнувшись, продолжает. – Ты станешь свободной, Сара!

Она попала точно в цель... в самую заветную мечту, которую я лелеяла с самого детства. С тех пор как не стало родителей...

– И... – с трудом проглатываю комок, вставший поперёк горла. Облизнув вмиг пересохшие губы, выдавливаю, – ... что для этого нужно?!

– Сущий пустяк, – Лавиния делает паузу, нагнетая и без того напряжённую атмосферу. – Передать мне брачную метку.

– Что? – Она в своём уме?! – Но это же невозможно!

– Возможно...

***

После непродолжительной беседы с зелёной драконицей я вернулась к месту, где меня ждала взволнованная Аннабель.

Настроения продолжать прогулку не было. Мы вернулись во дворец, в мои апартаменты.

Все мысли были занятыми предложением Романовской, поэтому от ужина я отказалась и попросила меня не беспокоить, сославшись на плохое самочувствие. А по факту мне необходимо было побыть одной и взвесить все «за» и «против».

Нужно что-то решать!

Времени на размышления практически не было. Лавиния требовала дать ответ в ближайшие дни и, не откладывая, провести ритуал по передаче брачной метки.

Перспектива стать свободной казалась очень заманчивой.

Во-первых, мне не придётся возвращаться в особняк Тарковских. Однако, если инициатором разрыва станет Эдгар, он вернёт меня в семью дядюшки, следуя закону. Во-вторых, продолжать учиться в Высшей Академии – это то, о чём я мечтала... И главное, после окончания обучения я официально смогу сама распоряжаться своей жизнью. Без мужа, опекуна и любого другого старшего мужчины.

Но, несмотря на все возможности, что появятся после заключения сделки с Романовской, внутри всё противилось разрыву брачной связи...

Внутренний голос громко кричал, пытаясь достучаться до упрямого разума, согласного на предложение: – не совершай ошибку, Сара!

А сердце разрывалось на части от боли и обиды. Буря противоречивых эмоций захватила меня, что не удержавшись я горько заплакала, жалея маленькую ненужную девочку, которая в конечном счёте всё равно вынуждена сделать выбор: стать свободной сейчас или же остаться брошенной, с разбитым сердцем чуть позже. Однако и в том, и в другом выборе – я никому не нужна...

Уснула, сидя на кресле. Сил раздеваться и перемещаться в спальню совершенно не было. Я несколько часов терзала себя сомнениями и определилась.

Ночь была тёмной. Без сновидений и неожиданных, но сейчас таких долгожданных гостей в виде золотого крылатого зверя. Я так хотела ощутить его тепло, безмолвную поддержку, но он не пришёл... была только удушающая тьма. Она торжествовала, что наконец-то сломила невинную девочку, переманив на свою сторону.

***

Утро встречает меня разбитым состоянием и пульсирующими висками, реагирующими на яркий свет и любые громкие звуки. Тело ломит от усталости. Проспать всю ночь скрюченной на кресле было не лучшим моим решением.

Аннабель будто считывает моё состояние... ходит поникшая, как в воду опущенная. Чувствую себя точно так же, если не хуже. Но выбор сделан. Сегодня я планирую сообщить о своём решении Романовской.

***

Мы стоим посреди деревьев в глубине императорского сада.

Лавиния вся горит от нетерпения, буквально светится от счастья... но не светом, а будто тьмой, что явно является верной спутницей и подругой белокурой женщины. Мне кажется, я кожей ощущаю её присутствие... Мороз пробегает по телу, из-за чего каждый волосок встаёт дыбом, когда я нахожусь около Романовской. Тёмная энергия повсюду...

Защищаюсь.

У меня ещё есть время, прежде чем сдамся в плен повелительницы бездны. Представляю невидимый барьер, сотканный из чистой энергии любви. Золотое свечение окутывает меня с головы до ног, но неплотно, как это было до этого, а с редкими пробоинами, потому что сейчас я собираюсь предать свой свет и свою... любовь. Тьма победила.

– Что ты решила, Сара?! – Возвышаясь надо мной, драконица нагло ухмыляется. Она знает ответ, но хочет услышать от меня, чтобы я в полной мере ощутила, что значит поражение.

Пауза затягивается.

Мне больно. Тяжело.

Собираю всю волю в кулак и на выдохе произношу:

– Я согласна...

Глава 34. Последствия

Сара Дракнесская

После того как я согласилась на ритуал передачи брачной метки, прошло четыре дня. Четыре бессмысленно прожитых дня, проведённых в беспамятстве и бреду.

В тот вечер, вернувшись в апартаменты после тяжёлого разговора, я почувствовала, что начинаю заболевать... и с каждой минутой моё состояние стремительно ухудшалось. Думала пустяки, но, как оказалось, всё было гораздо серьёзнее, чем я могла себе представить...

Когда ты не можешь справиться с проблемами, а тело больше не в состоянии поддерживать ментальное здоровье, приходит болезнь. Она заставляет тебя замедлиться и обдумать ту ситуацию, в которой ты очутился. Осознать свои ошибки и, возможно, попытаться их исправить или же дать себе установку, впредь больше не совершать.

Но мне эти дни было совершено не до дум или осмысливаний. Так тяжело я ещё никогда не болела... Организм не справился, а лекарь, которого Аннабель вызывала чуть ли не через каждый час, только разводил руками.

– Пока сама не захочет поправиться, я здесь бессилен...

Я понимала, что он хотел этим сказать, но не признавалась. Да и не смогла бы! Язык попросту не шевелился, и чаще всего все разговоры были лишь шумом где-то на грани моего сознания.

Со слов Аннабель, пару раз меня приходил навещать Эдгар. «Муж» настоятельно просил её покинуть спальню и оставался со мной наедине на несколько часов. Что происходило за закрытыми дверьми, она не знала из-за звукового барьера, но выходи́л Дракнесский уставшим и будто опустошённым. Я этого не помню, потому что каждую нашу такую встречу находилась в бессознательном состоянии...

Верить Бель или нет, я ещё не решила. Быть может, она просто выдаёт желаемое за действительное?! Потому что после того, как я пришла в себя, Эдгар ни разу не появился, чтобы справиться о моём самочувствии.

***

Сегодня мне уже гораздо лучше. Я сижу на кровати, оперевшись на кучу подушек, заботливо подложенных Бель, и прохожу контрольный осмотр дворцового лекаря.

– Вы полностью здоровы, Леди, – с восхищением выдаёт мужчина, поправляя спадающие очки на переносице, – это настоящее чудо! Я уже думал, не справитесь... кхе-кхе. – Прокашливается, – извините, Леди Сара! Я верил, но прогнозы были неутешительными... – начинает оправдываться. Только было бы за что! Я знаю, что лекарь – один из немногих в этом дворце, кто искренне относится ко мне.

– Всё в порядке. Спасибо за заботу! – Мужчина практически дежурил около кровати, я ему действительно благодарна.

Боюсь представить, что со мной было бы в особняке Тарковских, случись такое... картинки из столовой до сих пор не хотят покидать мою голову...

– Ну-у, я пойду? – Лекарь неловко переминается с ноги на ногу, мечтая поскорее сбежать после неудачно сказанной фразы.

– Конечно, можете быть свободны, Георг. Благодарю вас!

Мужчина несколько раз кланяется и торопливо покидает апартаменты, не забыв прихватить свой чемодан с микстурами.

Стоит нам остаться вдвоём, Аннабель аккуратно присаживается на край кровати и берёт мою ладонь, начиная нежно поглаживать. Её рука тёплая, моя же, наоборот, ледяная. Как и всё внутри... но снаружи моё лицо озаряет улыбка.

– Я так рада, что тебе наконец-то стало лучше, Сара. Может, откажешься от поездки на бал? – С надеждой спрашивает, – всё-таки после тяжёлой болезни нужно как следует восстановиться. Вдруг станет хуже? Я очень беспокоюсь.

– Уверена, Бель, всё будет отлично. – Ободряюще сжимаю её ладонь. – Тем более мы едем всего на пару дней.

Это последние дни, когда я могу называть себя Сарой. Не сто́ит отказываться от возможности прожить их так, как действительно хочу...

***

Утром мы отправились в Астерию своим привычным составом.

По причине того, что мне запрещено покидать территорию академии, было принято решение платье для бала взять из моего гардероба.

Мы с Аннабель долго перебирали наряды и остановили свой выбор на платье насыщенного винного цвета. Корсетный верх с вышивкой и открытым декольте, длинные рукава, чтобы скрыть брачную метку, и пышная юбка с небольшим шлейфом. Впервые мы с Бель не спорили и в один голос выкрикнули: «это оно!».

– Идеальное платье для завершения моей неидеальной жизни...

***

В дороге я бесконечно прокручивала в голове разговор с Романовской, что состоялся как раз перед болезнью...

– Что ты решила, Сара?!

– Я согласна.

Мне так сложно дались эти слова. Казалось, будто, произнося их, предаю сама себя. Хотя почему «будто»?! Когда так оно и было. Это против моей природы, против принципов, которым я следую по жизни. Против желания моего сердца...

– Но у меня будет одно условие, – добавляю и с вызовом смотрю в зелёные глаза драконицы.

– Какое?! – Раздражённо выдыхает, с трудом удерживая себя в руках. Она меня презирает. Может быть, даже ненавидит. Но на то нет причин. По крайней мере, я их не вижу... брак с драконопринцем случился не по моему желанию... я лишь жертва непонятных договорённостей.

– Мне нужна неделя, Лавиния. А после мы проведём ритуал. Я отдам тебе брачную метку и исчезну из вашей жизни.

Суть ритуала Романовская не поведала. Лишь сказала, что мне ничего не угрожает. Не сказать чтобы я поверила на слово, но другого варианта стать свободной на данный момент у меня нет, а жить так, как сейчас, я просто-напросто не хочу. Надеюсь и искренне верю, что моя магия и кольцо, подаренное Маргарет, смогут защитить и не дать случиться непоправимому...

***

К вечеру мы прибываем в Астерию.

Вся академия в прямом смысле стоит на ушах. Никто не остаётся в стороне и занимается подготовкой к самому важному событию за прошедшие три года – выпускному балу.

Девушки примеряют наряды, подбирают украшения и делают друг другу замудрённые причёски и макияжи. Парни, что удивительно, тоже не отстают, всеми доступными способами доводя свои образы до совершенства. Каждый хочет выделиться и стать звездой академии, хотя бы на один вечер.

Кажется, только меня не волнует ненужное внимание. Я расслаблена и по-настоящему наслаждаюсь приятными хлопотами. Без спешки и паники. Размеренно, стараясь осознанно прожить каждый этап подготовки к сегодняшней ночи моего первого в жизни бала!

***

Остаются считаные часы до начала торжества.

Аннабель помогает мне со сборами. Сначала ванна, затем уходовые процедуры с применением кучи разнообразных баночек, после которых я наконец-то выгляжу свежей и отдохнувшей.

Выразительный макияж, подчёркивающий мои серые глаза и чувственные губы. Волосы оставляю распущенными, они красиво рассыпаются по плечам, закручиваясь естественной волной. Надеваю платье и...

– Великие, какая ты красавица, Сара, – визжит Бель, довольная своей работой.

– Благодаря тебе, – тепло улыбаюсь своей подруге. Что бы я без неё делала?!

– Не говори глупостей! Моих заслуг тут всего ничего, – отмахивается, продолжая смотреть восторженным взглядом.

Кручусь перед зеркалом, оценивая готовый образ. Получилось идеально. Всё, как и мечтала!

Дежавю...

Последний раз, когда я примеряла свадебное платье, тоже так считала... и чем всё закончилось?! Даже вспоминать не хочется!

Надеюсь, сегодняшний бал не будет иметь ничего общего с брачным ритуалом, и я сумею по-настоящему счастливо провести этот вечер.