Текст книги "Возмущение праха"

Автор книги: Наль Подольский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 25 страниц)

11. ПРОКОПИЙ

Для сынов человеческих небесные миры – это будущие обители отцов, ибо небесные пространства доступны только для воскрешенных и воскрешающих; исследование небесных пространств есть приготовление этих обителей.

Николай Федоров

– Прости, что перебиваю. Ты не оговорилась? Одушевленная или одухотворенная?

– Вот уж не думала, что ты станешь цепляться к таким пустякам, – на ее лицо набежала тень, и мне стало совестно, что я тому причиной, – одухотворенная, одушевленная, какая разница?

– По-моему, разница огромная, такая же, как между духом и душой.

– Ах вот ты о чем… – в ее голосе мне послышалась скука, – если мы затеем дискуссию на эту тему, есть риск в ней погрязнуть надолго. Мне все равно, можешь выбрать из этих двух слов то, которое тебя больше устраивает.

– Я был всегда убежден, что любая материя одухотворена хотя бы уже потому, что она есть творение духа. Но одухотворенность материи – понятие широкое и, пожалуй, расплывчатое. Мне думается, ты имеешь в виду некие конкретные свойства, и, если ты их как-то обозначишь, мне будет легче понять тебя.

– Какой ты забавный, с тобой не соскучишься, – засмеялась она, – я должна извиниться, что взяла неверный тон в разговоре… но откуда я могла знать… – она нахмурила брови и, как мне показалось, не без усилия вернула своему лицу серьезность, – разумеется, я имею в виду совершенно конкретное свойство, которое в современной научной литературе принято считать присущим исключительно так называемой живой материи: свойство части хранить информацию о целом. Иногда это, не совсем точно, называют автомодельностью. Всякая частица любого предмета, вплоть до молекул и атомов, хранит информацию, можно сказать «помнит», о целом предмете… Это заявление тебе не кажется абсурдным?

– Напротив, оно представляется мне совершенно естественным. И это путь к восстановлению утраченного?

– Да, это путь к универсальному восстановлению утраченного. Но память об утраченном – всего лишь треть проблемы восстановления. Нужны еще две составляющие: программа овеществления исходной информации и питание энергией этого процесса. Путь овеществления задается гипнограммой…

– Прости, почему именно гипнограммой? Почему во всех ваших опытах обязательно присутствует сон и гипнограммы?

– Это сложный вопрос, и, если ты позволишь, мы отложим его на потом. Сейчас скажу только, что рекомбинационные гипнограммы чрезвычайно сложны. Мы обладаем огромной гипнотекой, и на ее базе создаются рабочие гипнограммы. Они монтируются из десятков, а иногда и сотен тысяч фрагментов, и без современных компьютеров даже постановка подобной задачи была бы невозможна. Программы восстановления полностью компьютеризованы. Что же касается энергетического обеспечения, наши успехи невелики. Пока нам все еще необходим живой человек, сеанс рекомбинации невозможен без энергетического донора: мы имеем дело с формой энергии, которую не умеем ни аккумулировать, ни транслировать на расстоянии… А теперь хватит лекций, займемся практикой. Я буду исполнять роль донора, а ты – моего ассистента.

Она говорила, словно читала лекцию, и интонации ее голоса стали вдруг вызывать у меня беспокойство – ее речь сейчас была очень похожа на речь старичка-профессора, которого она именовала своим мужем. Не успев еще закончить последнюю фразу, она распаковала шприц, вскрыла ампулу и сделала себе инъекцию.

«Глюкозу и витамины», послышался мне ровный голос профессора, – воистину, от его незримого присутствия невозможно было избавиться ни на минуту, и, непонятно почему, мне это было неприятно.

– Сейчас ты увидишь нашу стандартную демонстрационную процедуру. Ты сможешь его сломать? – Она протянула мне пустой шприц на раскрытой ладони.

Прекрасно осознавая нелепость своих действий, я тем не менее попытался поломать этот злополучный шприц, но оказалось – разрушить пальцами одноразовый шприц не просто, мне пришлось положить его на пол и ударить по нему каблуком.

Не понимая, зачем это нужно, я подал ей тщательно собранные обломки.

– У меня впечатление, что в твоей жизни шприц – чуть ли не самый постоянный предмет обихода.

– Увы, так, – спокойно подтвердила она, – и ты частично ответил на вопрос, который я собиралась тебе задать.

Она поместила обломки шприца под герметичный прозрачный купол на площадку из слабо фосфоресцирующего фиолетового стекла и щелкнула выключателем – над куполом вспыхнуло яркое освещение, и возник негромкий устойчивый звук, не то шелест, не то шипение.

– Вакуум-насос, – коротко пояснила она. – Так тебе понятно, почему именно шприц? – И, не дожидаясь ответа, продолжила лекторским тоном, причинявшим мне болезненные ощущения: – Чтобы создать одну рабочую метапрограмму, используются сотни первичных гипнограмм, и когда речь идет о так называемых неодушевленных предметах, единственным объектом, дающим достаточно представительную выборку, оказывается шприц – как ты догадываешься, в гипнозаписях наркоманов.

Не прерывая своей лекции, она включила те же компьютеры, которые профессор включал сутки назад, и еще один, дополнительный, на отдельном столе.

– Это аварийная система. Если через тридцать пять минут после начала сеанса я не начну просыпаться, значит, основная система дала сбой, и ты нажмешь клавишу пуска, вот эту. Главное, не пытайся разбудить меня вручную, это может меня убить.

– А что делать, если и аварийная система не сработает?

– Это практически невозможно. Тогда… тогда вызывай Виктора… профессора Кротова.

– Как его вызвать?

– По телефону, – она удивленно обернулась ко мне, – ты же помнишь телефон моей сестры? Но это не понадобится. Одновременный сбой обеих систем совершенно нереален.

– Прости мою настойчивость, но, быть может, этот сеанс не нужен? Я верю каждому твоему слову, и отчего бы тебе просто не рассказать, что должно произойти? Не могу объяснить почему, но все это, извини, мне не нравится.

– Мне тоже не нравится… иногда. Если ты веришь каждому моему слову, – она чуть заметно улыбнулась, – то поверь: ты должен увидеть сам. Это важно для будущего. Я ведь уже говорила, у меня на тебя серьезные виды.

– Неужели ты думаешь, что видимое глазом наиболее убедительно? Для разных людей…

– Послушай, – по ее лицу скользнула тень раздражения, – я должна быть сейчас расслабленной и спокойной, а ты… сам понимаешь.

12. ДОКТОР

Сновидения должно приписать отчасти к болезненным явлениям, отчасти к праздной жизни. Они составляют проявление тех сил, кои не перешли в работу.

Николай Федоров

– Извини, я немного заговорился. Не беспокойся, со мной все в порядке. Я готов.

– Хорошо, – кивнула она, – подвези сюда это.

Я подвез столик с вакуумным колпаком к тоннелю, внутри которого мне довелось оказаться вчера и который Полина назвала трансфер-камерой, после чего соединила обе установки кабелем с массивными много контактными разъемами. Затем она заняла место на тележке, и я вдвинул ее в глубь тоннеля.

– За меня не беспокойся, все сделает компьютер, – были ее последние слова, – следи только за тем, что происходит под колпаком.

Вопреки этому завещанию, я посматривал на нее краем глаза, но ничего тревожного не наблюдалось, и я видел лишь безмятежно спящую женщину. Сон ее был не совсем обычным, он казался не отдыхом, не отстранением от деятельности, а процессом активного наслаждения, чувственного, пожалуй даже развратного, наслаждения. Я ощутил дикое и непристойное желание заняться с ней любовью сейчас же, именно во время этого странного сна. Мне пришлось прикусить губу до крови, чтобы привести себя в порядок и сосредоточиться на том, что творилось под ярко освещенным прозрачным колпаком.

Я, конечно, приблизительно догадывался, что там должно произойти, но мой разум отказывался принять это, и в сознании всплывали воспоминания детства о цирке, когда отлично знаешь, что фокусник морочит тебя, но, не умея раскусить надувательство, ты все равно будешь обязан в мошенничестве признать чудо. Хотя, с другой стороны, я никак не мог заподозрить Полину в престидижитаторстве.

Кое в чем я ошибся. Я ожидал, что обломки шприца начнут подползать одни к другим, одновременно приобретая правильную ориентацию в пространстве, чтобы в конце концов слипнуться в одно целое, как в кинофильме о разбитой чашке, прокручиваемом задом наперед. Ничего подобного не произошло, и к счастью, ибо я уже ощущал проснувшиеся во мне ростки недоверия.

Первой странностью, которую мне удалось заметить, была вибрация краев осколков, причем только тех кромок, что образовались в результате разломов. Постепенно эта вибрация или, точнее, пульсация усиливалась, что приводило к размыванию контура, как если бы края осколков оплавлялись. Затем размягчение материала и размывание формы стало распространяться на весь материал обломков, и зрелище в целом походило на плавление кусков металла. Теперь я видел странные каплеподобные образования, пульсирующие, как живые, нечто вроде чудовищных амеб, цветом и формой, однако, напоминавших исходные фрагменты. Я не смог уловить момент, когда все они начали двигаться к общему центру, словно повинуясь закону взаимного притяжения, но, заметив уже достаточно активное перемещение, не почувствовал в нем никакого неправдоподобия, точно так же как слияние капель ртути в одну большую кажется совершенно естественным.

Вскоре все амебы, соединившись – я невольно воспринимал эти пластичные сгустки как нечто живое, – стали одной лоснящейся тварью, и из аморфной массы начала выкристаллизовываться привычная форма одноразового шприца.

Должно быть, эта часть процедуры была самой энергоемкой, ибо Полина, о которой я на время забыл, напомнила о себе тяжелым и учащенным дыханием. Дважды она даже застонала, а лицо ее сделалось напряженным, как у человека, выполняющего трудную работу.

Кристаллизация, начавшись с иглы, проходила неравномерно, и, когда соответствующий игле конец шприца уже был совсем «готов», в районе ожидаемого поршня еще вибрировало – и даже, мне показалось, извивалось – червеобразное туловище. Зрелище, безусловно, было убедительным, но и запредельно мерзким – живая Химера, гибрид короткого жирного червя со шприцем.

Я испугался, что меня может стошнить, и, запрокинув голову, сделал медленный вдох через нос, зажав рот руками.

Ах ты дрянь, у тебя еще и нервы плохие? У врача надо лечиться, не то куском дерьма станешь. Какой из тебя сыщик.

Замолчи, Крокодил, закройся. Помни, что я владею Пальцем.

13. КРОКОДИЛ

К тому же бесплодному растрачиванию сил, как и в сновидениях, нужно причислить употребление опиума, гашиша, отчасти и вина, также и механические возбуждения, как скакания, кружения, кои употребляются у скопцов, хлыстов и в других мистических сектах.

Николай Федоров

Пальцем! Плевать мне на твой Палец, можешь сунуть его знаешь куда? О другом лучше подумай: во что ты влез? Картинка тебе не понравилась, чуть не стошнило! Так тебе тут еще не такое покажут. Самого под какой-нибудь колпак сунут, и на пальце шприц вырастет, и не только на пальце, еще кое-где. Об одном думать надо: как отсюда свинтить, и не только отсюда, вообще от всех этих, со шприцами. Сам же видел, чем кончаются их научные опыты. А ты уши развесил, эту бабенку слушаешь. Ведь чумная она, разве не видно? Тебя хочет использовать, сама объявила, и ты даже не знаешь как. Линять надо. С кем потрахаться – найдем в другом месте, а сейчас линять надо.

Ах, говоришь, непросто? Ясное дело, непросто. Так думай, пока еще голова есть. Умел влезть – умей вылезать.

Компьютеры один за другим заканчивали работу, отмечая это хрюканьем и попискиванием. Наверное, и мадам пора просыпаться.

Она подала голос через минуту, и, надо сказать, голос был довольно дохлый:

– Пожалуйста, извлеки меня отсюда.

Ей с трудом удалось слезть с каталки, она, видно, хотела, чтобы я ей помог, но просить об этом не стала. Встав на пол, она покачнулась и чуть не упала, я успел подхватить ее за плечи. Пошатываясь, она направилась к стеклянному колпаку, и я вынужден был ее поддерживать, но делал это осторожно, двумя пальцами, стараясь держаться на расстоянии. Я чувствовал: достаточно одного лишнего прикосновения, и сразу же нестерпимо захочется с ней трахаться, а этого следовало сейчас избежать. Вот уж секс-бомба… Надо же, еле ходит, а вокруг уже целое море похоти. Нет уж, не надо, ведь может прямо подо мной концы отдать, и выйдет чуть ли не мокрое дело. И вообще, я не извращенец какой-нибудь, чтобы трахаться с трупом.

Под стеклом в ярком свете, будто ювелирная фенька в витрине, лежал самый обыкновенный шприц, а эта дурища смотрела на него с гордостью, даже с нежностью, как на ребеночка, которого только что родила.

– Обрати внимание, что он восстановлен не до того состояния, когда ты его ломал, а до исходного, прямо из упаковки. Им можно снова воспользоваться, и уверяю тебя, он совершенно стерилен.

– Не люблю я шприцов, – я старался, чтобы голос звучал погрубее, – стоило маяться из-за такой дряни.

На ее лице отразился ужас, как если бы я ей отвесил пощечину. Примерно такого эффекта я, собственно, и добивался, но мне ее стало вроде как жалко.

– Да ты только не обижайся, я ведь не рассекаю в вашей науке. Я здесь человек посторонний и вникать в эти дела не вижу смысла.

Она обмякла, как подследственный, который только что раскололся.

– Ладно, мне от тебя ничего не нужно. Проводи меня только в мою комнату, и ты свободен. Если хочешь, можешь вообще уйти.

Рухнув в постель, она с трудом дотянулась до ампул на столике и сделала себе инъекцию. Вид шприца и сама процедура вызвали во мне злобу и отвращение. Хотя, конечно, это было по делу, потому что через несколько минут она начала оживать и к ней вернулся нормальный цвет лица.

– Почему же ты не уходишь? – спросила она тихо и очень спокойно.

– Думаешь, от тебя так просто уйти? – вырвалось у меня против воли.

– Это всего лишь физиология, – слабо улыбнулась она, – ее ты найдешь и в другом месте.

Момент был подходящий, чтобы смыться, но я продолжал сидеть на краю кровати и не мог заставить себя встать.

– Так что же ты? Иди… – она разговаривала совсем отрешенно, словно сама с собой, – жалко… я ведь хотела тебе еще кое-что показать…

Опять она за свое.

– Знаешь что, насчет показать, – я разозлился не в шутку, – меня интересует только один показ – чтобы ты показала мне то, что у тебя под платьем.

Не сдержавшись, я положил руку ей на грудь и сквозь тонкую ткань почувствовал жадное напряжение ее тела. У меня сразу поехала крыша, я запустил руку в разрез платья, и мне показалось, что грудь с отвердевшим соском вонзилась в мою ладонь, будто пытаясь ее изнасиловать. Одновременно в голове теснились подходящие к случаю слова: ничего, один разок выдержит… уж если быть сукой, то до конца…

Я наклонился, собираясь содрать с нее платье, и увидел вблизи ее лицо. В ее глазах были страх и тоска, а губы уже сложились в зовущую гримасу похоти. Джинсы сделались мне отвратительно тесны, и я стал их расстегивать, продолжая другой рукой тискать ее грудь, когда вдруг свет начал тускнеть и повеяло холодом, хотя, казалось бы, в такой момент что мне за дело до жары или холода. В мыслях возник проклятый, уже слышанный мною спокойный голос: остановись, болван, прекрати, и мое сознание стало отключаться.

14. ПРОКОПИЙ

Целомудрие не может быть усвоено вполне процессом рождения, чрез наследственность, ибо передача по наследству совершается все же чрез нарушение целомудрия; а потому борьба с половым инстинктом для приобретения целомудрия не может быть только личною, так как недостаточно сохранения невинности только, нужно полное торжество над чувственностью, нужно… не только не рождаться, но и сделаться нерожденным, т. е., восстанавливая из себя тех, от коих рожден сам, и себя воссоздать в вида существа, в коем все сознается и управляется волею. Такое существо, будучи материальным, ничем не отличается от духа.

Николай Федоров

– Не бойся, все хорошо. Не сердись, это был другой человек. – Стараясь ее успокоить, я осторожно гладил ее виски и щеки.

– Я уже поняла это, но все равно страшно. Впрочем, мне ли говорить… Спасибо, это могло бы меня убить. – Она слабо пожала мою руку.

Я взял ее руки в свои и стал целовать кончики пальцев, а она их подставляла мне по очереди, следя, чтобы ни один не был пропущен. Затем она растопырила пальцы веером и, указывая на ложбинку между основаниями среднего и безымянного пальцев, спросила:

– А это место ты можешь поцеловать?

Я попробовал, но, конечно, смог проникнуть туда лишь кончиком языка, она же смеялась, утверждая, что ей ужасно щекотно, но продолжала держать руки у моего лица. Эта забава оказалась необычайно возбуждающей, и я стал опасаться, что сейчас мы, не считаясь ни с чем, займемся любовью.

– Да, ты прав, я еще не готова, – засмеялась она и спрятала руки под легкое покрывало, которое, по случаю теплой ночи, использовала вместо одеяла.

– Не бойся, я уже образумился и теперь за себя ручаюсь.

– Зато я за себя не ручаюсь. Давай лучше поговорим.

– Хорошо. Расскажи, что еще ты хотела мне показать?

– Насколько я помню, ты не выразил энтузиазма по этому поводу.

– Я же говорю – это был другой человек. На самом деле он не опасен и не так плох, как кажется. Он просто еще ребенок.

– Да, да, я пошутила. Я это поняла, но не сразу. А другие на замечают, что в тебе живет не один человек?

– Нет, ты первая. И единственная, с кем я могу об этом говорить. Наверное, это относится к шизофреническому кругу явлений?

– Формально – да… но не знаю… человек – явление многослойное и устроен гораздо сложнее, чем принято думать. И скажи: давно с тобой это?

– В расплывчатой форме – давно, а в такой явной, как сейчас, – года три. А ты мне вот что скажи, раз уж ты меня раскусила, – это тебе не противно?

– Нет конечно. Не ручаюсь за будущее, но сейчас – ты мой нейродонор, то есть существо, биологически предельно близкое. Да и мне ли воротить нос, когда и сама я – монстр? Мы с тобой два сапога пара. – Ее лицо стало неподвижным, и зрачки глаз вдруг исчезли, открывая черные дырочки в неведомый ночной провал.

Я один раз уже это видел и испытывал сейчас не испуг, а жалость. Склонившись над ней, я стал осторожно целовать эти странные глаза, предназначенные, казалось, для другого, быть может даже не человеческого, лица.

Когда ее лицо снова стало лицом сногсшибательной девчонки с яркими сияющими глазами, она благодарно кивнула и прижалась щекой к моей ладони.

– Существо, биологически близкое… я тоже думал об этом. Не хочешь ли ты сказать, что у нас с тобой происходит нечто вроде инцеста?

– Считай, так, – засмеялась она беззаботно и – может быть, мне почудилось – даже чуть злорадно. – Ты бываешь иной раз серьезен, как прирожденный клоун. Я тебя утешу, дружок: снявши голову, по волосам не плачут.

– Насчет снятия головы – я бы не хотел, чтобы это стало для нас постулатом…

– Ты это что, специально? – Она задохнулась от смеха. – Ты уморишь меня, давай о другом… Лучше вот что скажи: о каком Пальце ты думаешь время от времени? Для тебя это больное. Оно не связано с этим? – Она коснулась безымянного пальца моей правой руки, где отсутствовала последняя фаланга.

– Связано. И я тебе все расскажу, но, если позволишь, потом. Поверь мне, история настолько омерзительная, что не стоит ее впускать в наш с тобой сегодняшний мир… Так все-таки, что же ты хотела мне показать?

– Голограмму. Подлинный зрительный образ из подлинного сна, наш коронный демонстрационный объект… Ну вот, я снова полна сил и энергии. – Она села на кровати и попыталась застегнуть на платье верхнюю пуговку, но при этом почему-то расстегнулись все остальные.

15. ДОКТОР

Организм, по причине бессознательного развития, создал патологические органы: орган обоняния стал органом насморка, два главных органа выделения экскрементов и мочи суть органы патологической морфологии.

Смертность – органический порок человека и животных, морфологический, а не функциональный только.

Николай Федоров

Проснулся я оттого, что косой, еще прохладный луч солнца ударил мне в лицо. Я дотянулся до своих ручных часов – стрелки показывали половину шестого. Полины рядом не было. Ужасно хотелось отодвинуться от солнечного луча и заснуть снова, но я сел на кровати и стал одеваться.

Тотчас появилась Полина:

– Хорошо, что ты сам проснулся, жалко было тебя будить. Впрочем, ты проспал чуть не два часа.

– Я готов и сто два.

– Столько не обещаю, но чуть позже шесть-семь гарантирую. Полагаю, ты в порядке?

– А ты?

– О! Я? Мне хватает и получаса пока что. Ты же знаешь… Лаборанты приходят к восьми, и до них мы успеем управиться со всеми делами. А потом заберемся сюда, как в берлогу, и будем спать беспробудно до вечера.

Заметив мою скептическую усмешку, она добавила рассудительным тоном:

– Разумеется, придется заниматься любовью. Но время идет, и мы в этом деле будем уже поспокойнее, – она скорчила гримасу, – ну примерно как средние сексуальные маньяки.

От нее исходили беспредельные жизнерадостность и энергия.

– Идем. – Она взяла меня за руку, и мы чуть не бегом вылетели из комнаты, а по винтовой лестнице спускались вприпрыжку, так что я едва поспевал за ней, опасаясь поскользнуться на гладких металлических ступеньках.

Внизу, все так же держа за руку, она провела меня наискосок через всю лабораторию к небольшой, обозначенной на полу черным кругом площадке, отгороженной от окон темными экранами и обставленной вокруг электронными приборами, как и всё в этой лаборатории, заграничными и ультрасовременными.

Она заранее подготовила аппаратуру к работе, на панелях мигали сигнальные лампочки, и слышалось тихое, низкого тона, гудение.

– Главное, не упади в обморок, – предупредила она со смешком, нажимая на одном из пультов комбинацию из нескольких кнопок.

Несмотря на ее предостережение, я ощутил испуг и невольно отпрянул. Над центром черного круга, передо мной, на уровне глаз внезапно повисло в воздухе нечто большое, массивное, яркое. В первый миг показалось, что это обнаженный женский торс, но на самом деле эта штука была сложнее. Она, точнее, ОНО представляло собой некую композицию из разных частей женского тела… я затруднялся ЭТО назвать, скульптуру какую-то, что ли…

– Сюрреалистическую, – подсказал откуда-то издалека голос Полины.

– Не люблю я таких слов, – проворчал я, – но мне это кажется, скажем так… гнусно-завораживающим.

– Тоже недурно… для сыщика, – откомментировала Полина, и я понял: она дразнит меня нарочно, чтобы помочь справиться с растерянностью.

Длиной, вернее, высотой оно было побольше метра, а в поперечнике соответствовало человеческому телу. В средней, самой широкой части изделия доминировало пышное левое бедро, странно, но достаточно органично переходящее в расположенную на месте другого бедра ягодицу, так что лобковый треугольник волос размещался уже на ней, а наружные половые губы, раздражающе-кровавого цвета, находились на внутренней стороне бедра, несколько ниже и сбоку своего штатного места. Ниже имелась полноватая, но весьма недурной формы нога, концы пальцев которой расплывались и стекали в пространство, вниз, пучком истончающихся линий, словно отделившийся от холста мазок кистью. Наверху бедро и ягодица продолжались асимметрично деформированным торсом, так что правая грудь оказалась выше левой и заметно больше в объеме, хотя обе были не маленькие. Соски, оба, поражали крупными размерами, но левый был плоский и, как и круг пигментации, красно-лилового цвета, а правый, оранжевый, торчал примерно на два сантиметра. Никакого намека на руки, голову или шею не было, торс истончался кверху на месте предполагаемого правого плеча и тоже стекал в пространство, но вверх, оранжевыми языками пламени.

– Превосходное описание, – отметила со смехом Полина, – годится для полицейского протокола.

Ах ты дьявол… я и забыл.

Она не дала мне времени рассердиться:

– Ты, главное, не робей перед этой дамой. Можешь попробовать потрогать ее, сунуть внутрь палец, даже пройти сквозь нее.

– Нет уж, уволь… Но как это вообще возможно – извлечь из чужой головы зрительный образ? Это несколько, извини, фантастично.

– Ты прав, это настолько сложно, что может считаться фантастичным. Ведь в нашем распоряжении в основном электрические и магнитные поля в объеме мозга, и восстановить по ним зрительный образ – все равно что по шуму двигателя воссоздать конструкцию автомобиля. Виктор получил за это, – она небрежно махнула рукой в сторону голограммы, – две самые престижные научные премии, а все последующие исследования были засекречены. Я попробую тебе объяснить все это, но, с твоего позволения, немного позже.

Она подошла к голограмме, стала рядом и склонила голову набок:

– Так кого бы ты выбрал, ее или меня?

– Мне не нравится эта шутка, по-моему, она не смешная, – ответил я сухо.

Ее не смутил мой тон, она, помахав мне рукой, с веселым смехом сунула руку внутрь голограммы, и ее кисть исчезла, будто проглоченная пухлым бедром чудища. Полине же этого показалось мало: она шагнула в сторону и наполовину вдвинулась внутрь изображения.

Зрелище вышло невыносимо омерзительное: от цветущей Полины осталась лишь половина – один глаз, одна грудь, одно крепкое, безупречной формы, колено – половина прекрасной женщины, сросшаяся с вульгарной химерой похоти. Мне вспомнились тошнотворные кадры из фильма якобы про «Ад» Данте, где гигантские слизняки и скорпионы сначала трахались с грешниками, а затем с ними срастались в одно целое.

– Перестань, пожалуйста, отойди в сторону, – попросил я тихо, чувствуя, что сейчас вылезет Крокодил.

– Извини, – она торопливо подошла и взяла меня за руку, – я не учла, что ты видишь ее в первый раз… и еще – твоего отношения ко мне. Я польщена.

Передо мной вдруг словно раскрылась пропасть: только сейчас, и притом внезапно, я осознал, насколько она мне дорога. Меня кольнул необъяснимый ужас, и это, конечно, от нее не укрылось.

– Ты что? Что с тобой? Все будет хорошо, поверь мне. – Стараясь успокоить меня, она гладила мое плечо и руку, но в ее глазах на ничтожную долю секунды мелькнула такая тоска, что избавиться от неприятного беспокойства мне не удалось.

– Это реконструкция зрительного образа из эротического сна. Проснувшись, респондент утверждал, что видел во сне соблазнительную обнаженную женщину без каких-либо изъянов тела. Представь себе: девяносто процентов мужчин, которые утверждают, что видели во сне прекрасную обнаженную женщину, на самом деле видят отдельные части тела или некоторые их комбинации.

От ее лекторского тона мне все более становилось не по себе, это сбивало ее с толку, и она попыталась перейти на более оживленные интонации:

– Согласись, это забавно: человеку казалось, он видит во сне просто женщину, а его мозг создал эротическую скульптуру, подлинный сюр.

– А по-моему, это порнуха, – я не мог уже справиться с раздражением, – самая низкосортная порнуха. Похоть, и ничего, кроме похоти.

– Это верно, – она удивленно нахмурила брови, – но рассуди: если некое создание воображения в совершенстве выражает некое состояние – в данном случае похоть – то это в любом случае произведение искусства.