Текст книги "Длань Подъятая (СИ)"

Автор книги: Морио Тайши

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Та оторвалась от книги, которую, по-видимому, читала уже долгое время и смущённо взглянула на блондинку, мило покраснев.

– И... Извини. Слишком много пыли вокруг.

Насыщенные лучи вечернего солнца падали из полуприкрытого окна на стол девушки, действительно освещая порхающие по всему помещению пылинки…

Так, стоп, вечернего?

Сколько сейчас времени?

Лиза лихорадочно достала из кармана смартфон.

Половина шестого?! Они провели в библиотеке больше пяти часов?!

– Ты... Ты давно закончила собирать книги? – охрипшим голосом спросила оторопевшая девушка.

– Ну... Не то, чтобы очень давно... – окончательно смутилась Мэй, опуская взгляд.

– Сколько?

– Часа два назад... – почти на грани слышимости произнесла собеседница.

Лиза со стоном откинулась на деревянную спинку жёсткого кресла, чувствуя растущее с каждой секундой чувство вины. Замечательно. О поиске наркодельцов на сегодня можно забыть. Да и Мэй заставила ждать.

«Молодец, Германн, умеешь благодарить за добро», ехидно прокомментировал внутренний голос.

– Что же ты меня не позвала? – вздохнула блондинка.

– Ты так увлечённо изучала эти бумаги, что я решила не отвлекать... – неуверенно пожала плечами девушка, подняв взгляд на собеседницу.

«Мэй, ты слишком хороша для этого мира».

– Прости, что зачиталась. Пойдём, отнесём книги в Методистскую Церковь Арминианской Концепции Свободной Воли, и дело с концом. – улыбнулась Лиза, вспоминая закрученное название общины Мэй.

– Объединённую... – тихо пробормотала девушка.

– Что?

– В Объединённую Методистскую Церковь Арминианской Концепции Свободной Воли. – чуть громче повторила собеседница, вставая из-за стула и поднимая одну из книжных стопок.

Лиза готова была поклясться, что заметила улыбку на круглом лице девушки.

Взяв вторую стопку, Лиза проследовала к стойке библиотекаря в соседней комнате, чтобы та смогла внести забираемые книги в базу.

Мэй уже стояла у захламлённой стойки и разговаривала о чем-то с пожилой суховатой женщиной, которая быстро наносила надписи под обложкой книг и заносила данные в расположенный на стойке старый компьютер с ЭЛТ-экраном.

Лиза поставила свои книги на свободный пятачок пространства и принялась со скукой осматривать лежащие на стойке документы. Список поступивших книг, список книг на утилизацию, запросы посетителей, листы ожидания наиболее популярных книг…

И читательский билет некоего Райана Кэмпбелла тысяча девятьсот девяносто четвёртого года рождения.

Девушка хмыкнула про себя.

«Интересно, не тот ли этот Райан Кэмпбелл, новости о котором внезапно исчезли после его двенадцатилетия?», вспомнила она изученные пресс-релизы и новости «Кэмпбелл Компаниес». «Почему Борис так не любит демонстрировать тебя публике, а, Райан?».

Громкий звук приближающихся шагов раздался со стороны противоположного зала библиотеки.

Мэй и библиотекарь синхронно вздрогнули и посмотрели в сторону дверного проёма, из которого так резко была нарушена доселе царящая тишина.

Поддавшись сиюминутному импульсу, Лиза резким движением схватила читательский билет и засунула в карман куртки, быстрым взглядом убедившись, что её манёвр никто не заметил.

«Ты – это то, что ты читаешь. Пора узнать, кто ты, Райан Кэмпбелл», мысленно усмехнулась девушка.

– Энн, я закончила в этом зале, осталось только разобрать коробку с новыми поступлениями. – раздался приятный мелодичный голос со стороны приближающихся шагов, и из-за дверного проёма вышла светловолосая девушка ростом с Лизу, одетая в длинную рубашку с засученными рукавами.

Вошедшая отличалась необыкновенной красотой, казалось, от неё исходил мягкий золотой свет, согревающий все, на что попадёт. Её открытое и радостное лицо, немного омрачённое усталостью, казалось, просилось быть запечатлённым.

Лиза ощутила непроизвольное желание достать скетчбук и сделать набросок, однако подавила его. Вряд ли девушка обрадуется подобному вниманию со стороны незнакомки.

Взгляд огромных, орехового цвета, глаз осветился ещё большей радостью при виде стоявшей у стойки Мэй.

– Мэй! Не ожидала тебя здесь увидеть. – улыбнулась вошедшая, подходя к ним.

– Здравствуйте, мисс Велл. Я приехала в город заранее, помочь церкви. – с лёгким смущением отозвалась Мэй. – А вы..?

– Никаких «мисс Велл», только Сэм! – шутливо погрозила ей пальцем собеседница, тут же комично изобразив кающегося грешника. – А я здесь на общественных работах.

– На общественных работах? – ахнула девушка. – За что?

– Парню в продуктовом ниже по улице не понравился наш стиль. А нам не понравился интерьер его магазина. – немного закатила глаза Сэм. – В общем, мы его слегка улучшили... Правда, господин судья не оценил пару дизайнерских решений и впаял нам по сорок часов общественных работ, начиная с сегодня. Увы, мой партнёр по преступлению сегодня решил не приходить.

Лиза вспомнила граффити на стенах продуктового, в котором она никогда не была. По-видимому, перед ней сейчас находилась мисс С., а мистер К. не соизволил прибыть для исполнения наказания.

Тёплый взгляд Сэм переметнулся на блондинку, и с немалым интересом осмотрел её с ног до головы, задержавшись на надетой поверх худи куртке и глазах Лизы.

– Привет. С тобой мы не знакомы. – сказала она, по-прежнему с любопытством глядя на девушку. – Меня зовут Сэм. А тебя?

– Эмма. Эмма Доу-Джейнс. – с лёгкой хрипотцой ответила Лиза.

Собеседница вызывала у неё смешанные чувства.

С одной стороны, она являлась чуть ли не воплощением жизнерадостности и позитива, и, казалось, даже Мэй ещё больше посветлела, находясь рядом с ней, но, с другой стороны, подспудно чувствовалось что-то ещё, что-то, что не нравилось Лизе.

Однако интуиция не повод отвергать возможность войти в контакт с ещё одним потенциально полезным человеком.

– Прибыла из Ньюпорта для учёбы в Дельте.

– Ньюпорт? – взгляд чуть улыбающейся собеседницы, казалось, стал ещё более заинтригованным. – Доводилось слышать... Клубы, дешёвая выпивка и доступные девочки?

Мэй смущённо закашлялась, услышав последнюю реплику.

Лиза по-прежнему не отводила взгляд от больших миндалевидных глаз собеседницы.

– Ага. Наркотики на каждом углу, толпы алкоголиков с несварением желудка и отморозки из Лос-Сетас, готовые залезть под юбку даже шотландцу. – блондинка буквально нутром чувствовала, каким путём стоит развивать беседу, чтобы наверняка установить контакт.

Сэм звонко рассмеялась.

Мэй, казалось, была готова провалиться под землю.

Библиотекарь осуждающе выглянула из-за стойки, пробормотав что-то про внесённые в базу книги.

– Ты интересный человек, Эмма Доу-Джейнс. Как-нибудь нам надо провести вместе время. – ещё более мягким голосом сказала немного склонившая голову на бок Сэм.

– Если ещё увидимся. – как можно более небрежным тоном бросила Лиза.

– Увидимся. Если ты поступила в Дельту, мы часто будем видеться. – загадочно произнесла собеседница.

Лиза, не зная, что ответить, чтобы не сломать сложившийся в голове Сэм образ, молча взяла книги, и вместе с Мэй направилась к выходу.

– И, Эмма? – окликнула её оставшаяся за спиной девушка. – Где ты раздобыла такую шикарную куртку?

На губах Лизы сама собой прорезалась хищная усмешка, и, обернувшись к Сэм в профиль, она ответила за секунду до выхода на улицу.

– Утром с трупа сняла. – мимолётно подмигнула блондинка собеседнице и вышла на улицу вслед за красной как рак Мэй, направляясь в сторону церкви.

* * *

– Ну вот и все. – довольно пропыхтела Мэй, ставя стопку в одной из задних комнат церкви.

Лиза сгрудила свои книги рядом, чувствуя, что руки вот-вот готовы вылететь из плечевых суставов. Поход в библиотеку оказался куда более утомительным, чем она ожидала. И ведь в ангар уже не вернёшься...

– Мэй, не сочти за нескромность, но куда ты сейчас? – поинтересовалась блондинка у напарницы.

– В общежитие, отдыхать. – довольным тоном ответила та. – А у тебя были другие планы?

– У меня был план поехать вместе с тобой и заселиться в общежитие. – чуть улыбнулась Лиза при мысли о горячем душе и нормальной кровати с не менее нормальным одеялом.

И отоплении.

И стуле.

И ещё сотне всевозможных вещей, по которым она незаметно успела настолько сильно соскучиться.

– Поехали! – радостно согласилась Мэй, увлекая девушку в сторону выхода из церкви.

* * *

Автобус спустя двадцать минут езды остановился напротив находящегося на небольшом возвышении относительно остановки четырёхэтажного здания с высокой башней посередине, выложенного серым кирпичом.

Безжизненный в это время суток колледж выжидающе взирал на блондинку тёмными проёмами широких окон, больше походя на спящее чудовище, готовое проснуться от любого случайно изданного шума.

Сколько тайн сокрыто в этом небольшом на вид здании?

Сколько из них предстоит раскрыть, чтобы выполнить задание, и получить заслуженную награду?

И на что она была готова пойти ради неё?

Девушка твердо знала ответ только на последний вопрос.

На все.

«Здравствуй, Дельта», – ухмыльнулась Лиза, не отрываясь глядя на вершину башни и делая первый шаг по ведущим в колледж ступеням. – «Скоро ты расскажешь мне все».

Почти незаметный в тени листвы вытянутый, похожий на нож осколок торчал из ствола оставшегося позади за поднимающейся девушкой дерева. На секунду его кромку озарило закатное солнце сквозь щель.

С каждым днём буря все ближе приближалась к городу... Но никто не в силах заметить её, пока она не разразится.

Глава 6. Общежитие

24 августа 2013 г., Суббота, 14:46.

Оглядываясь в прошлое, Лиза иногда думала, что провела в «Ракушке» всю свою жизнь, а Сиэтл и Оушенсайд были всего лишь плодами её не в меру разыгравшегося воображения.

Изолированность и уединённость поместья заставляли временами задумываться о нереальности окружающего мира, о том, что за поворотом узкой улочки мир заканчивается, а великолепная панорама вечно развлекающегося города за окном – всего лишь иллюзия, призванная скрасить однообразные будни.

Иногда девушка вспоминала тот день, когда Алиса – один из немногочисленных людей, кого бы Йорк мог назвать другом – решил поиграть в охотника за головами, с ружьём наперевес вломившись в «Ракушку».

Для девочки так и осталось загадкой, откуда мужчина узнал о том, что Лиза находится именно тут.

И что заставило его атаковать едва ли не самый защищённый на всём побережье дом, рискуя получить пулю если не от Кайриса, то от боевиков Лос-Сетас или полицейских.

Если он что-то и рассказал Йорку, то тот не поделился с девочкой добытой информацией.

Погрузив усыплённого бородача в чёрный внедорожник, хозяин с охранником уехали на уединённый пляж в нескольких километрах от города...

Вернувшись через несколько часов уже без вероломного гостя.

Все обитатели поместья уселись на мягкие викторианские кресла в гостиной, и Лиза, подвинувшая свой стул напротив троицы, рассказала обо всем, что произошло с далёкой осени две тысячи восьмого.

Батлер то и дело принимался сочувственно вздыхать и причитать, разбавляя долгие паузы в словах пытавшейся описать все максимально точно, при этом вновь переживая страшные воспоминания, блондинки.

Она рассказывала обо всем – о внезапно открывшихся способностях, произошедшей аварии, коме, появлении агентов, бродяжничестве, похищении – и когда, наконец, завершила долгое повествование, брюнет с блондином хранили молчание, непроницаемыми взглядами уставившись на Лизу.

Разумеется, Йорк потребовал доказательства.

Девочка, на пару секунд призадумавшись, попросила отвести её в обычно закрытый кабинет на втором этаже, в который она не имела доступа, после чего разбила мир и выбрала тот осколок, в котором она стояла в кабинете, вновь ощутив ставший уже знакомым стальной обруч на голове.

Обитатели «Ракушки» были изрядно удивлены внезапным исчезновением сидевшей прямо перед ними блондинки и донёсшимся по интеркому предложением перенести обсуждение в надёжно закрытый лично хозяином кабинет.

Кажется, именно тогда брюнет впервые назвал её самой выгодной сделкой в своей жизни.

После долгого разговора было принято решение о начале изучения способностей Лизы собственными силами, без посторонних.

Ей любезно были предоставлены два выходных в неделю и право в сопровождении Кайриса покидать пределы поместья. С того момента девушка начала все больше узнавать о городе, в котором успела провести целый год.

До недавнего времени Ньюпорт был заштатным городком в относительном отдалении от Портленда, единственным отличием которого от тысяч подобных местечек по всей стране было наличие резервного аэропорта, используемого по большей части в случаях перегруженности Международного аэропорта Портленда…

И выбор в начале девяностых лидером мексиканского картеля Эль-Гольфо именно этого города в качестве штаба участка маршрута контрабанды наркотиков Сакраменто – Ванкувер.

Высокий уровень безработицы, взявшая местные власти за жабры преступность и массовый отток образованного и трудоспособного населения в более благоприятные для жизни места были типичной картиной умирающего городка, деньги в карманах жителей которого водились только у членов картеля и их прихлебателей.

Именно в то время с рядового бойца Лос-Сетас – в то время структурной единицы Эль-Гольфо, отвечавшей за обеспечение безопасности в процессе транспортировки наркотиков – начал свой путь Альберт Йорк, отец Адама. Благодаря острому уму и умению находить общий язык с управляющими Эль-Гольфо Альберт быстро взлетел по карьерной лестнице картеля, возглавив структурное подразделение, и став, фактически, главой службы безопасности картеля на всем северо-западном побережье.

С каждым годом сотрудничество между Лос-Сетас и Эль-Гольфо становилось все более напряжённым, но при отсутствии непосредственного доступа ко всей цепочке производства и сбыта Лос-Сетас приходилось сдерживаться.

Перемены грянули во второй половине девяностых, когда муниципалитет Портленда в стремлении обезопасить город от уличной преступности принял закон об ужесточении правил оборота алкоголя и деятельности питейных заведений, фактически остановив ночную жизнь города.

В сложившейся ситуации Альберт увидел долгожданный шанс получить финансовую независимость от материнского картеля, и со временем окончательно подвинуть Эль-Гольфо. Вложив все имевшиеся в распоряжении Лос-Сетас деньги в организацию инфраструктуры города, строительство многочисленных ночных клубов и привлечение потоков алкотуристов со всего побережья, Альберт превратил умирающий город в один из центров общественной жизни Каскадии. Деньги рекой хлынули в руки Лос-Сетас, дав тому шанс нанести увязшему во внутренних дрязгах Эль-Гольфо сокрушительный удар.

Одной из тихих лунных ночей конвой из нескольких грузовых автомобилей двигался по просёлочным дорогам давно налаженного трафика.

Представители Эль-Гольфо лениво перебрасывались байками в кабине головного грузовика, охрана из Лос-Сетас сидела в отсеках позади, шофёры молчаливо управляли буксующими монстрами.

Обычная картина того времени...

До тех пор, пока все до одного грузовики не остановились посреди поля безо всякой причины, и немногословные охранники не потребовали у представителей Эль-Гольфо выйти из автомобилей.

Несколько коротких автоматных очередей, на секунду разрушивших безмятежную тишину – и конвой как ни в чем ни бывало продолжил путь, оставляя несколько тел в дорогих костюмах лежать на просёлочной дороге.

В то же время в городском штабе Эль-Гольфо собравшаяся на экстренное совещание по вопросу обеспечения пересечения конвоем границы с Канадой практически в полном – отсутствовал Альберт Йорк – составе верхушка Эль-Гольфо внезапно почувствовала невыносимую головную боль и тошноту, сопряжённую с отчаянным першением в горле и кашлем.

Попробовав выбраться из полуподвального изолированного помещения в здании бывшей фирмы грузоперевозок, они натолкнулись на запертую снаружи тяжёлую металлическую дверь, открыть которую было за гранью возможностей собравшихся.

Отчаянные стуки ещё несколько минут раздавались изнутри, пока все окончательно не смолкло, и лишь остаточные следы самодельно изготовленного фосгена в закопанных неподалёку от пляжа Кинг Слау телах могли бы больше рассказать о произошедшем непосвящённым.

После продажи шестнадцати с половиной тонн кокаина, полученного Лос-Сетас в ходе ночного переворота, казна организации пополнилась более чем на половину миллиарда долларов США, что позволило в короткий срок взять город под свой контроль.

Впрочем, довольно ощутимая часть этой внушительной суммы осела в кармане довольного проделанной авантюрой Альберта.

Конечно, Эль-Гольфо не оставил бы безнаказанной расправу над своим американским отделением, но, по счастливому совпадению, именно в то время был арестован глава картеля Осиель Гуиллен, и, в связи с выпавшей возможностью, остальные отделения Лос-Сетас также вышли из состава агонизирующего гиганта, превратившись в самостоятельный картель.

Деньги потекли рекой, угроза расправы со стороны бывших коллег миновала, власть вскружила голову, и Альберт в какой-то момент забыл о постоянной осторожности.

Его любовь юности и верная жена Холли Йорк, родившая ему ребёнка, всю жизнь работала в различных органах правопорядка, начиная с рядовых должностей в муниципальной полиции и заканчивая руководящими постами в АНБ. Путём постоянной лжи и недомолвок Альберт скрывал свой истинный род занятий, прикрываясь формальной должностью заместителя генерального директора фирмы грузоперевозок, в старом здании которого располагалась база картеля.

Конечно, сохранить подобного рода тайну в течение долгого времени было невозможно, но рождение слабого и болезненного Адама дало ему возможность отвлечь жену от подозрений.

Холли, несомненно, любила мужа, но мириться с наличием кровавых денег в доме не смогла бы ни при каких обстоятельствах.

Увы, на двадцатый год совместной жизни Холли обо всем узнала.

Ситуация осложнялась тем, что нажитое за долгое время имущество – поместье «Ракушка», счета в банках, доли в нескольких компаниях Ньюпорта – было приобретено на совместные деньги, и, узнай начальство Холли о роде занятий её супруга, конфискация нажитого непосильным трудом была бы неизбежна.

На семейном совете осенью две тысячи шестого года с участием вернувшегося из Нью-Йорка Адама, только получившего MBA, было принято решение о разводе супругов, передаче практически всего совместного имущества в управление сыну и объявлении «Ракушки» и всех принадлежащих Йоркам компаний нейтральной территорией, на которую не могут покушаться ни Лос-Сетас, ни правоохранительные органы.

Обсудив все детали, уже бывшие супруги разъехались и больше никогда не виделись друг с другом, лишь изредка передавая через Адама короткие сообщения с предупреждениями о грядущих акциях гангстеров или облавах ФБР.

Из немногочисленных принадлежащих Йоркам компаний образовался «Консорциум» – холдинг, во главе которого встал Адам Йорк.

Несмотря на крайне болезненное состояние и постоянную паранойю – а, может, благодаря ей – Адам оказался на редкость хорошим бизнесменом, и, лавируя между стремящимися переманить его на свою сторону родителями, получая одновременно поддержку и со стороны федералов, и со стороны Лос-Сетас, Йорк-младший с каждым днём увеличивал свою империю, поглощая оставшиеся не занятыми картелем фирмы одну за другой, до тех пор, пока таковых попросту не осталось.

Именно тогда Йорк начал подумывать о расширении границ «Консорциума» за пределы Ньюпорта...

* * *

Впервые за последние годы Лиза получила подарок на день рождения, когда ей исполнилось шестнадцать лет.

Кайрис приволок футболку из близлежащего океанариума, которую, по-видимому, с угрозами отобрал в магазине сувениров у выхода по дороге домой.

Батлер, предварительно посовещавшись с хозяином «Ракушки», подарил девушке найденный где-то в глубинах поместья старый аналоговый фотоаппарат, когда-то принадлежавший Холли Йорк.

Самый же ценный подарок она получила от Йорка – возможность отправить весточку родителям и Кейси.

Блондинка весь вечер сидела над пустым листом за столом в детской, пытаясь придумать, что можно написать людям, с которыми она не виделась уже несколько лет. После многократных неудачных попыток, заканчивавшихся отправкой очередного смятого листа в мусорную корзину, она всё-таки смогла завершить вымученное письмо родителям.

«Мам, пап,

Пишет Вам Лиза, ваша дочь (“Спасибо за уточнение, Германн”, раздался ехидный комментарий в голове девушки). Со мной все хорошо (“Да, это их точно успокоит”). Сейчас я нахожусь в безопасном месте, и даже смогла найти работу (“Вот этому-то они как обрадуются…”). Я по-прежнему не могу с вами связаться, но, надеюсь, в ближайшее время все изменится (“С чего бы это?”), и мы сможем всё-таки сходить на папины игры. Помните, что бы ни случилось, я всегда буду любить вас (“Ага, после того, как сбежала от них на несколько лет…”). Надеюсь, с вами все в порядке (“Пфф…”). Я скучаю по вам.

Искренне ваша,

Лиза».

Если блондинка думала, что написать послание родителям будет тяжело, то письмо Кейси оказалось сущим адом. Скомканная, иногда разорванная на сотни кусочков бумага бесконечным потоком летела в мусорную корзину, заполнив её практически до краёв. Однако в результате девушка получила текст, который хотя бы не хотелось сжечь при первом же взгляде. Только порвать.

«Привет, капитан (“Тебе что, до сих пор тринадцать?”).

Я знаю, я засранка. Прости, что не могла связаться с тобой все это время. Сказать по правде, я и сейчас не могу. Это письмо будет единственным в течение еще долгого времени. Честно, я даже не знаю, дойдёт ли оно до тебя и прочтёшь ли ты его. Прости, я так и не прочитала письма, которые ты присылала, пока я была в коме. Возможно, когда-нибудь ситуация изменится и мы сможем встретиться, но не сейчас (“Опять лжёшь, Германн”). Надеюсь, у тебя все хорошо (“Как оригинально…”).

С любовью (Девушка грустно вздохнула, чувствуя тошноту от того, какой пустой словесный мусор она отправляет лучшей подруге спустя столько лет, и резко-резко зачеркнула последнее слово, приписав в конце “приветом”),

Лиза».

Йорк собирался передать письма отправлявшейся в очередной рейд по Сиэтлу через Оушенсайд группе Михая, чтобы те кинули письма прямиком в почтовые ящики адресатов, минуя почту.

Запечатав конверты, и, не снимая резиновых перчаток, под которыми безумно чесалась кожа рук, блондинка отнесла их в уже ставший привычным кабинет брюнета.

Хозяин помещения, как обычно, сидел за излюбленным дубовым столом, уставившись в экран ноутбука, по которому медленно ползли какие-то графики.

Он неоднократно рассказывал Лизе что-то про фондовые рынки и финансовую систему в целом, однако из переполненных сложными терминами многочасовых лекций, прерываемых только приёмом многочисленных таблеток, девушка запомнила только основные отличия акций от облигаций и то, что штат Делавэр обладает едва ли не самым удобным корпоративным правом в стране.

Подобным образом проходили все занятия с Йорком: по экономике, юриспруденции, компьютерной безопасности и ещё нескольким дисциплинам, названия которых Лиза так и не смогла запомнить.

Занятия начались пару месяцев назад, когда в очередной раз запертому из-за аллергии на пыльцу в «Ракушке» брюнету пришло в голову, что можно тренировать девушку не только в расколе.

С тех пор практически в любое время суток блондинка должна была быть готовой к вызову по интеркому, сопровождающему каждый приступ красноречия Йорка.

По счастью, они случались лишь пару раз в неделю, зато, как правило, в самое неудобное время.

Потоки непроизносимых терминов, перемежающиеся с обвинениями Лизы в тупости, вызывали лишь желание уснуть и в лучшем случае оставляли в памяти разрозненные отрывки, слабо связанные друг с другом и общей темой лекции, от которой долговязого обычно уносило в первые же пять минут.

Брюнет, не отрывая взгляда от монитора, кивнул на край стола.

Девушка подошла и молча положила письма в указанное место. Она было собиралась уходить, когда режущий уши голос хозяина кабинета остановил её.

– Стой. Две новости.

– Начни с плохой.

– Обе так себе. Во-первых, я пробежался по паре медицинских сайтов, и заказал тебе клонидин. Он должен наверняка снизить давление. Прибегнем к симптоматическому лечению, альтернативы нет.

– Может, всё-таки сходить к врачу после следующей тренировки? Не обязательно же все ему рассказывать, можно что-нибудь придумать...

Резкий поворот головы брюнета, окатившего её полным презрения взглядом, заставил блондинку остановиться на полуслове.

Временами паранойя Йорка начинала раздражать... Хотя, для неё имелись поводы.

– Во-вторых, завтра с утра ты отправляешься с Кайрисом в спортзал. Будем улучшать ещё и твою физическую форму.

– Вот блядь... – непроизвольно выругалась шокированная перспективой ожидающих её уже через несколько часов адских мук Лиза.

– И не говори. – с садистским удовольствием произнёс хозяин кабинета, возвращаясь к экрану ноутбука, тем самым давая понять, что разговор закончен.

* * *

Сердце было готово выпрыгнуть из груди.

Нагрузка невероятной силы давила на каждую мышцу тела, заставляя тонкие ноги блондинки судорожно заплетаться.

Пот ручьём тёк с её лба, обжигая солью глаза.

«Ещё секунда... и я умру...», безучастно подумала Лиза.

«Это... невыносимо. Я что... похожа на... качка спецназовца?».

Даже мысли подстраивались под рваный ритм дыхания блондинки.

– Перебирай ногами, малявка! Будешь тормозить, начну стрелять под ноги! – орал стоящий позади беговой дорожки, на которой пыхтела умирающая девушка, Кайрис.

– Маньяк. – хрипло выдохнула Лиза. – Когда... закончим?

– Когда я скажу, тогда и закончим. – злорадно ответил блондин, отправляя в рот очередную пластинку жевательной резинки, которую он, кажется, жевал даже во сне.

Блондинка в отчаянии из последних сил перевела взгляд на показания тренажёра.

Семьсот метров. За пять с половиной минут. Новый рекорд.

Именно так начался третий месяц курса физической подготовки Лизы.

Что же её ждёт в конце...

Может, она наконец-то сможет сделать хоть одно подтягивание?

Нет, это уже из области фантастики...

* * *

– …в результате чего наблюдается две тенденции попыток определения понятия частной военной и охранной компании: либо попытка отразить в определении весь спектр услуг, оказываемых частными военными и охранными компаниями, либо максимальное обобщение и размытие определения. Многие исследователи излишне акцентируют внимание на роли частных военных и охранных компаний как исполнителя государственных интересов, игнорируя факт, что государства являются такими же клиентами, как частные лица, и зачастую не имеют особых преимуществ. Подобное ошибочное восприятие частных военных... Ты, блядь, это серьёзно?! – резкий вскрик, пришедший на смену монотонному повествованию, сопряжённый с болезненным тычком тростью в бок, по рёбрам, вырвал девушку из накативших объятий Морфея…

В третий раз за последние полчаса.

Йорк искривил тонкие бескровные губы в гримасе отвращения, разглядывая сидящую на мягком стуле в тёмном кабинете девушку.

– Ты безнадёжна. Серьёзно, я даю великолепный и познавательный материал, который в дальнейшем может спасти твою убогую шкуру и принести чёртову кучу денег... А ты при этом спишь? – выплюнул брюнет, с хрипом вздыхая и отворачиваясь от блондинки. – Пошла вон. Никакого толку... Как бисер перед свиньями...

Лиза вздохнула и направилась к выходу из кабинета, понимая, что завтра пытка сонливостью начнётся вновь.

Однако хотя бы сейчас она получила возможность немного поспать, и эта маленькая радость грела её душу.

* * *

Жарким августовским днём девушка стояла у припаркованного у здания Департамента по регистрации транспортных средств Джерхарта чёрного внедорожника, ожидая возвращения Йорка и Кайриса, уже битый час находившихся в приземистом здании.

Конечно, брюнет приказал ей оставаться в машине, но это был первый раз за последние четыре года, когда Лиза покинула Ньюпорт, и она не собиралась проводить время в новом месте, не выходя из салона бронированного монстра.

Хотя бы постоит на свежем воздухе несколько минут, разве это так страшно?

Все равно на улицах крохотного городка не было ни единой живой души, да и вряд ли кто-нибудь ожидал встретить её здесь, в месте, с которым у неё не было ничего общего.

Троица приехала в Джерхарт пару часов назад, и Лиза бесстыдно проспала всю дорогу на заднем сиденье.

Йорк разбудил её несколько часов назад, посреди ночи, велев собрать все имеющиеся у блондинки вещи и через десять минут уже стоять на входе в гараж.

Едва успев собраться и покидать в рюкзак свои малочисленные пожитки, девушка подошла к уже заведённому внедорожнику, залезая в открытую дверь.

– Куда едем? – с зевком спросила сонная блондинка Кайриса.

– Сюрприз. – ухмыльнулся телохранитель, оценивающе глядя на неё в зеркало заднего вида.

Подошедший спустя минуту брюнет также отказался от каких-либо комментариев к происходящему.

Уже привыкнув к подобному стилю жизни «Ракушки», Лиза решила не изводить себя вопросами и хотя бы немного поспать, чтобы встретить «сюрприз» в полной готовности.

В результате она уже битый час изнывала от жажды на пустынной площади, не имея возможности отлучиться даже на пару минут в магазин.

Казалось, прошла вечность, прежде чем из здания Департамента вышел брюнет в сопровождении неизменного охранника, держа в руках чёрный пакет. Как только они подошли к машине, блондинка сразу же накинулась с вопросами.

– Все в порядке? Мы ещё долго здесь пробудем? Когда отправляемся домой? Могу я купить воды?

Йорк резко вскинул руку, остановив поток вопросов от девушки, после чего, обменявшись коварными ухмылками с Кайрисом, принялся отвечать на уже заданные.

– Да, в порядке. Нет, мы здесь пробудем недолго. Мы отправляемся домой прямо сейчас, а ты можешь делать все, что хочешь, уже через несколько минут.

«Что...», единственная мысль заняла весь мозг блондинки, пытаясь осмыслить сказанное хозяином.

«Я остаюсь? Но почему? За что?»

Она несколько раз открыла и закрыла рот, не издав ни единого звука, после чего всё-таки набрала воздух в лёгкие.

– Мы? Я, что, с вами не еду?

Губы брюнета изогнулись в откровенно издевательской улыбке.

– Я тут подумал, что пора проверить полученные тобой знания за последние пару лет, и устроить небольшой экзамен...

«Знания? Но ты же ничему меня не научил, клоун! Какой, к чертям, экзамен?», громко выругалась про себя Лиза.

Брюнет зашёлся каркающим смехом, и только тогда оторопевшая девушка поняла, что произнесла это вслух.

– Тут ты ошибаешься. – отсмеявшись, продолжил тот, будучи в слишком хорошем настроении, чтобы реагировать на оскорбление. – Грёбаная куча знаний лежит где-то на задворках твоей пыльной черепушки, и задача экзамена – пробудить эти знания.