Текст книги "Замороженные приливы (ЛП)"

Автор книги: Морган Родес

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

Янтарный взор Каяна сузился, когда Магнус приблизился.

– Кто побывал тут перед нами? – сердито спросил он.

– Понятия не имею, о чём ты, – пришедший Магнус остановился, а Клео находилась в досягаемости руки от него.

– Магия… – Каян положил ладонь на шероховатую поверхность и толкнул её. – Не чувствую ничего даже близко.

– Странно. А я чувствую кое-что. Чувствую сильную потребность бросить тебя в подземелье за похищение и разврат моей сестры!

Каян фыркнул.

– Сестра, как ты помнишь, показала только проблеск того, чем ей суждено стать. Она ослепила тебя своим великолепием?

– Каян, – прервала его Люция, встав между ними. – Не обращай на Магнуса внимания, он не может помешать. Мы нашли колесо в Лимеросе, как обещала старая ведьма. В сём проблема?

– Ты чувствуешь магию? Ты можешь вызвать её?

Люция нахмурилась, а после прикоснулась одной рукой к морозной поверхности. Магнус не мог не заметить аметистовое кольцо на её указательном пальце правой руки, что прежде носила Клео.

– Я ничего не чувствую.

– Любая магия, что прежде была в этом камне, пропала, – его лицо потемнело. – Это делает Тимофей. Он пытается удержать меня подальше от своего маленького Убежища, – он покачал головой. – Он действительно думает, что может победить в этой игре.

– Игра? Это игра для вас? – сказал Магнус сквозь стиснутые зубы. – Позволь угадать. Ты думаешь, что Люция – секретное оружие, что поможет тебе выиграть?

– Магнус, будь осторожен, – шепнула Клео, подойдя к нему.

Он посмотрел на неё.

– Держись от меня подальше, принцесса.

Клео решительно посмотрела на него.

– Думаю, для этого слишком поздно.

Каян улыбнулся Магнусу, его оскал был более зловещим, чем даже те, что он видел у своего отца.

– Ты думаешь, что мне нужна Люция, – размышлял Каян, – тем не менее, ты и твоя семья жадно используют её за то, что ей уже есть шестнадцать. Только теперь, когда она освободилась, она имеет право выбирать.

– Я никогда не использовал её, – мысль звучала оскорбительно. – Ни разу.

– О, Магнус… – Люция покачала головой. – Не думаю, что ты так считаешь. Думаю, ты считаешь, что лжёшь так хорошо, что даже если я вытяну из тебя правду, ты скажешь то же самое.

– Каким существом ты стала? – спросил Магнус, его глаза сузились. – А ты что сделал с моей заботливой, прекрасной сестры?

Люция закатила глаза.

– Твоя заботливая, прекрасная сестра умерла, когда её любовник умер на её глазах на полу храма. Люция, ты знаешь, была слаба и жалка. Поверь, Магнус, я лучше. Я преследую цель и получаю её. И никто не использует меня, не сможет мною манипулировать, – она взяла Каяна за руку. – Это колесо бесполезно для нас, Каян, мы найдём другое.

– Что бы вы ни пытались сделать, – сказала Клео, – у вас не получится.

– Не получится? – улыбка появилась на лице Люции. – Спасибо за твоё мнение, я так его ценю.

Клео сделала шаг к волшебнице.

– Ты потеряла тех, кого любила. Я знаю, что это. Но ты не можешь позволить горе, невообразимую боль, превратить тебя в то, чем ты не являешься.

– Ты действительно пытаешься мне сочувствовать? Нет необходимости, малышка. Всё, что я чувствовала, вся боль и испытания, было необходимо для меня нынешней. Моё пророчество исполнилось, это моё будущее, – она мило улыбнулась. – Клео, давай поговорим о Родиче Воды. Знаю, что оно появилось в храме после того, как я покинула его. Где?

Магнус видел, как Клео начала дрожать, но она всё ещё смотрела в глаза Люции.

– Я… нет… я не знаю.

– Знаешь. И, как ты знаешь, мне не доставляло удовольствие причинять Магнусу боль, но я с удовольствием причиню её тебе.

Клео закричала, прижав ладони к вискам, кровь потекла из носа. Магнус с ужасом смотрел на неё.

– Прекрати! – Ник бросился к волшебнице, но по щелчку пальца отлетел назад, ударившись в стену лабиринта так, что потерял сознание.

– Говори! – Люция стиснула руку.

Кровавая слеза стекла по щеке Клео, когда она продолжала сопротивляться этой страшной новой магии.

– Принцесса Амара, – наконец-то выдохнула она. – Она украла его. Уверена, она вернулась в Крешию с ним. Ты, злая дрянь!

Люция не стала таить улыбку.

– Видишь. Всё не так плохо.

Она повернулась к Каяну, и Клео упала на землю. Магнус бросился к ней, помогая встать на ноги, и отбросил её золотистые волосы с лица.

Она вытерла рукой кровь с лица.

– Всё хорошо.

Магнус кивнул, а после бросил холодный взгляд на Люцию и Каяна.

– Если вы уйдёте отсюда, вы не вернётесь. Никто из вас.

Люция повернулась к нему, всё ещё спокойная, но удивлённая.

– И если мы откажемся следовать твоим приказам? – спросил Каян, словно слова Магнуса были столь глупы, что лишь повеселили его.

Магнус сделал ещё один шаг вперёд и посмотрел на него с презрением, как на предыдущих, недостойных женихов Люции. Он попытался толкнуть Каяна, но молодой человек не сдвинулся с места ни на дюйм.

Магнус занёс руку и ударил Каяна кулаком в челюсть.

Опять-таки, тот не дрогнул, но веселье пропало из взгляда.

– Я могу потерять терпение, мальчик.

– Тебе нравится? Замечательно, – Магнус вновь ударил его, на сей раз левой рукой. Его пальцы хотели обхватить рукоять меча и погрузить его в грудь Каяна, видеть, как жизнь покидает его глаза.

Затем, в одно мгновение, эти самые глаза превратились из янтарных в синие.

Магнус сделал шаг назад, натыкаясь на Клео, что теперь стояла и ждала его.

– Что… – прошептал он.

Его ноги потеплели. Он посмотрел вниз и удивился, увидев яркое кольцо янтарного огня вокруг них. Клео взвизгнула и отпрыгнула от пламени.

– Что? – повторил Каян, склонив голову. – Ты правда не понимаешь?

– Нет! – Клео схватила молодого человека за руку. – Каян, не делай этого! Не с ним!

– Извини, маленькая волшебница, я уже сделал.

Пламя рванулось выше, обвернувшись вокруг ног Магнуса огненными змеями. Он не мог двигаться, не мог думать – всё, что он мог сделать, так это смотреть, как огонь скользил вокруг тела. Но он чувствовал тепло пламени через одежду, оно пока не жгло его. Пока.

Но сожжёт. Магнус прекрасно знал это.

– Может быть, ты не услышал меня в первый раз, Каян, – голос Люции прозвучал громче. – Я сказала нет.

Свирепый взрыв магии воздуха врезался в Магнуса. Он отлетел назад на несколько десятков шагов, приземлившись рядом с бесчувственным телом Ника. Он осмотрелся с удивлением. Его ноги были освобождены от огня, что горел там. Где ранее он стоял.

Магнус вскочил обратно на ноги, обменявшись краткими, страдальческими взглядами с Клео, прежде чем вновь бросил взгляд на сестру.

– Люция!

Она взяла Каяна за руку и потащила молодого человека в противоположном направлении. Магнус бежал за ними.

– Люция! Стой! – кричал он. – Я могу помочь тебе!

– Помочь мне? – она холодно посмотрела на него. – Мой дорогой брат, ты не можешь помочь даже себе.

Стена пламени поднялась, блокируя его путь и скрывая её.

Глава 13

Йонас

Лимерос

Наконец-то, после долгого путешествия длиной в несколько дней, они подошли так близко, что могли видеть лимерийский дворец.

Такой большой и уродливый, как и слышал Йонас.

– Сегодня нам надо поесть и найти гостиницу на ночь, – сказал Йонас Лисандре и Оливии. Они наткнулись на небольшую деревню где-то в миле от дворца.

– Хорошо, -сказала Лис, когда Йонас передал ей свою сумку для безопасности. – Ты всё ещё настаиваешь, чтобы я оставалась тут, когда ты пойдёшь во дворец? Иди сам, но умирай по своему усмотрению.

– Не знаю, -сказала Оливия. – Судьба Йонаса печальна. Ведь его предполагаемых преступлений, предполагаю, с головой хватит для того, чтобы бросить в темницу, а не убить прямо на месте.

– Интересный вопрос, – решительно кивнула Лис. – Они захотят привлечь толпы зрителей перед отрубанием головы.

Йонас посмотрел на них и поправил повязку.

– Спасибо, что так верите в меня. Вернусь, как только смогу.

Он оставил их без лишних слов и быстро направился ко дворцу. Он был прежде в Лимеросе, но никогда не в самом дворце, и понятия не имел, что ждало его там.

В отличие от Оранийского дворца, не было никакой стены, окружающей замок, чтобы отделить его от мира. Вместо этого находилась высокая вышка где-то в четверти мили от замковых ворот, вдоль дороги, что вела к массивному чёрному гранитному зданию. Все посетители должны были останавливаться, чтобы быть допрошенными вооружёнными стражниками, что спрашивали имена и цели, прежде чем разрешить или отказать в продолжении пути.

Йонас видел только часть всего этого из-под брезентовой ткани и двух больших мешков картошки в задней части фургона, на который он пробрался.

Безопасность здесь бледнела в сравнении с Золотым Городом. Опять-таки, Лимерос не вёл битвы на своей земле.

Йонас задумался. Его знание митиканской истории не было огромным, но он не думал, что тут когда-то была какая-то значительная битва на лимерийских землях.

Нет стен, несколько стражников и один большой уродливый чёрный замок, что так легко разрушить.

Эта мысль заставила его улыбнуться.

После преодоления стражников, шаткий фургон последовал дальше. Когда они приблизились ко дворцу, Йонас тихо соскользнул с него. Осмотревшись в поисках каких-либо стражников в красном и не найдя ни единого, он начал исследовать это место.

Ветры, что мчались по заснеженным равнинам, окружающим дворец, были куда сильнее, чем всё, что он когда-либо чувствовал, и он завернулся в толстый светло-серый плащ, что украл по пути. Это хорошо маскировало его на фоне чёрно-белого зимнего замка. Он миновал небольшое озеро, полностью покрытое слоем льда с несколькими дырами для рыбной ловли. После прошёл мимо гигантского строения, изготовленного из чего-то, похожего на лёд, и только после понял, что это лабиринт в натуральную величину. Казалось, довольно легкомысленная деталь для царства, что гордилось своей жестокой экономией.

Ещё одно доказательство, что король Гай не больше чем лицемер.

Йонас остановился, услышав приближающиеся голоса. Когда он был уверен, что те скоро будут рядом, он скользнул в виток лабиринта.

– Ты всегда думал обо мне хуже.

– Ты не дал мне ни единого основания думать о тебе иначе.

Йонас не узнал первый мужской голос, но второй был тем, что он никогда не забудет.

Принц Магнус Дамора.

Йонас выглянул из своего укрытия в лабиринте, чтобы увидеть, какая удача сегодня свалилась на него.

Принц, которого он искал.

– Ваше высочество, я ваш верный слуга, – сказал стройный и высокий молодой человек хныкающим тоном.

– В самом деле. Тогда почему ты настраиваешь совет против меня?

– Их мнение независимо. Зачем им меня слушать?

Магнус невесело усмехнулся.

– Господин Курт, вы напоминаете мне вашего отца – человек, пытающийся манипуляциями расширить свою власть, а не мастерством и силой.

– Если вы забыли, я всё ещё главный Королевский советник тут. И это сопровождается определённой властью, данной мне самим королём. Вы не можете со мной не считаться, даже если попытаетесь вновь перерезать мне горло.

– Отличное предложение.

– Не думаю, что ваша жена хотела бы этого, – господин Курт остановился, сузив глаза. – Вы знаете, мы с принцессой Клео стали близкими друзьями.

Сердце Йонаса подпрыгнуло при звуке этого имени.

Выражение Магнуса оставалось холодным.

– Позвольте угадать, вы пытаетесь настроить её против меня? Это не заслуживает тех усилий, которые вы прилагаете.

– Я знаю, что она ненавидит вас. Но не уверен, что это чувство взаимно.

Это заявление заставило принца нахмуриться.

– Поверьте, взаимно.

Холодная улыбка заиграла теперь уже на губах Курта.

– Такое прекрасное хрупкое создание. Я говорил, как сильно она напоминает летнюю бабочку? Такую красивую и редкую, но столь легко уничтожаемую, если её пригреет кто-то не тот.

В одно мгновение Магнус схватил молодого человека за горло и прижал его спиной к ледяной стене.

– Запомни мои слова, – прорычал он, пока лицо Курта стремительно краснело, – если ты снова бросишь мне вызов, я похороню вас так глубоко в этом мёрзлом грунте, что тебя никогда никто не найдёт. Понял?

Курт стал хрипеть, и Магнус отпустил его. Его глаза пылали ненавистью, но он кивнул, соглашаясь.

– А сейчас – убирайся!

После того, как он удостоверился, что Магнус один, Йонас не стал ждать другого момента. Он завернул за угол, обнажил меч и прижал его к горлу принца Магнуса, что, казалось, был шокирован.

– Давно не виделись? – спросил Йонас. – Считаю, что когда мы в последний раз виделись, я мог убить тебя, но нас грубо прервали.

– Помню. Зрители, стихийная магия и лесной пожар.

– В самом деле.

Магнус поднял бровь.

– Хорошая наглазная повязка, Ашеллон. И волосы… Весьма по-пелсийски. Предполагаю, это твоя виртуозная маскировка?

– На колени! – Йонас прижал лезвие к плоти принца сильнее. – Сейчас же!

Магнус медленно опустился на землю.

– Ты собираешься убить меня? – спросил Магнус.

– Я выучил урок. Почему б не закончить это сейчас? – Йонас не мог не упиваться победой. – Но сначала скажи мне, где Клео.

– Клео, – повторил Магнус. – Да, конечно… Ты один из тех немногих привилегированных, что обращаются к ней не по королевскому титулу, а как союзники. Ждала ли она тебя сегодня? – когда Йонас не ответил, Магнус решился посмотреть на него, подняв голову. – О, прекрати. Она во всём призналась. Я в курсе, что она помогла тебе и твоим маленьким повстанцам спланировать атаку в день свадьбы. Жаль, что всё прошло не так гладко, как вы надеялись, – принц мрачно усмехнулся оцепеневшему Йонасу. – Всё верно, Агеллон. Она очень убедительна, когда хочет этого. Может окрутить тупого мальчишку вокруг пальца, так легко, как прядь своих золотистых волос.

– Ты не знаешь столького, как думаешь!

– Ты влюблён в неё? – неприятная улыбка Магнуса стала шире. – Поэтому ты рискуешь жизнью и здоровьем снова и снова ради этой девушки? Девушки, которая не удостоит тебя и взгляда.

Йонас не позволит себе оскорбиться или испугаться этой злой убийственной змеи.

– Где она?

– Во дворце, полагаю. Делает то, что положено принцессе.

– Если ты причинишь ей боль, я…

– Что? Убьёшь меня дважды?

– Сделаю всё, чтобы заставить тебя почувствовать то же.

– Знаю, мы никогда не говорили с глазу на глаз, Агеллон. Но прежде, чем ты перережешь мне горло, у меня есть несколько ценных советов для тебя.

– И какие же?

– Если вы хотите получить что-то в любом месте в этом царстве, – и особенно Клео, – моё убийство это последнее, что ты должен делать.

Йонас рвано рассмеялся.

– Почему же?

– Знаю, ты хочешь, чтобы мой отец умер, больше всего на свете. И доверю тебе один маленький секрет… Я тоже.

Йонас боролся, чтобы продолжать держать его.

– Лжец.

– ой отец хотел, чтобы принцесса умерла, но я предпочёл оставить её в живых. Это измена, Агеллон. И в один прекрасный день он приедет сюда и потребует голову за это. Гай Дамора всё ещё молод. У него есть время для нового наследника.

Слова принца звучали нелепо. Неужели Йонас действительно должен верить, что Магнус бросил вызов отцу и спас Клео от смерти?

– Если это правда, то почему ты здесь, в Лимерийском дворце, на престоле своего папаши?

– Я тут как человек, ответственный за то, что натворил отец. Полагаю, это выглядит лучше, чем просто пропасть. Так вот, я ожидаю короля крови, чтобы, наконец-то, посмотреть друг на друга – безжалостный отец против разочаровавшего сына. Ожидание занимает много времени, надо сказать. И то, что я понял, так это что мой отец сделал много зла и тебе, и мне, каждому, кто пересёк его путь, и никто не будет прощён. Он заслуживает смерти, а не золотого трона и светлого будущего.

Йонас заставил себя продолжать концентрироваться и держать меч.

– Даже если б я поверил тебе, какая мне разница? Почему я должен заботиться о ваших королевских проблемах?

– Потому что мы оба ненавидим короля. И потому, что мы не должны быть врагами, – Магнус посмотрел на Йонаса. – Мы должны быть союзниками.

Теперь Йонас рассмеялся, настолько комичным было предложение.

– Как удобно для тебя предлагать это с мечом у горла.

– У нас будет много возможностей поговорить, – возразил Магнус. – Теперь положи свой меч и последуй за мной во дворец, где мы можем обсудить наши планы.

Йонас был в идеальном положении. Он имел возможность убить принца крови, нанести серьёзный удар королю Гаю, навредить ему. Но если Магнус говорит правду, если он совершил предательство против отца и терпеливо ждал его гнев, а после Йонас убил бы его, он сделал бы всё ещё хуже. Тогда король сможет преследовать Йонаса как убийцу принца Магнуса и королевы Альтии.

Голова его будет стоить в четыре раза больше.

– У меня есть друзья-наблюдатели,– медленно сказал Йонас, коря себя за то, что оставил Лисандру и Оливию в деревне. – Если ты попытаешься что-то сделать, они застрелят тебя.

– Понял, – Магнус поднял руки, показывая, что не собирается хвататься за оружие. – Так что? Перемирие?

– Интересно, а ты бы пощадил меня, если б мы были в другом положении?

– Если б подумал, что ты можешь быть полезен, то да.

– Если я узнаю, что с Клео плохо обращались, я убью тебя.

– Уверяю, она в порядке, – Магнус кивнул. – Я вижу, что принцесса говорила о тебе правду, Агеллон. Ты великий лидер, который заботится о других больше, чем о себе. Ты изменился за последние месяцы, не так ли?

Неужели Клео действительно говорила это о нём?

– Она тоже изменилась, – сказал Йонас, стараясь не показывать, что польщён. – Она прошла через несоизмеримую боль и только стала сильнее.

– Да. Она яркий пример для нас, – Магнус посмотрел на лезвие, что прижималось к его горлу. – Давай зайдём внутрь и поговорим втроём.

У Йонаса было два варианта. Он мог предположить, что Магнус – манипулятор и лжец, как и отец, и следовать своему первоначальному плану до конца жизни. Или мог взять на себя риск – последний риск, – и довериться заклятому врагу в надежде на общее благо.

Он по-прежнему был преследуем страдальческим и разочарованным взглядом на лице Феликса, когда тот узнал, что Йонас подумал худшее о нём, несмотря на месяцы верной дружбы. Конечно, Феликс лгал о своём прошлом. Он сделал это, потому что хотел начать всё с начала, быть свободным от ошибок прошлого.

Йонасу было жаль, что он не мог вернуться в ту ночь и изменить выбор.

Заставляя себя представить Феликса в голове, он вложил меч в ножны и предложил Магнусу руку. Магнус схватил его запястье и встал на ноги.

Они смотрели друг на друга долгое мгновение.

– Это кажется странным, – признался Йонас.

– Нам обоим.

Магнус привёл его ко входу во дворец, где два стражника открывали двери своему принцу.

– Стража, – указал Магнус на Йонаса. – Этот парень – известный повстанец. Заберите его оружие и закуйте в цепи. А после ведите в тронный зал.

Йонас схватился за меч, но стража толкнула его на землю, прежде чем он коснулся рукояти.

– И отправьте за принцессой, – добавил Магнус. – Нам будет приятно пообщаться.

***

Йонас не был уверен, что может быть хуже: потерять оружие или голову.

"Последнее, – подумал он, – определённо последнее".

Рядом не было никого, чтобы обвинять, только ложь принца. Единственное облегчение он ощущал потому, что Лис и Оливия всё ещё были в безопасности в деревне. Но это яркое пятно быстро угасло, когда его притащили в тронный зал, в цепях, как и приказывали, где он увидел Оливию и Лисандру, беспомощных, со связанными за спиной руками.

– Что вы тут делаете? – прошипел он.

Оливия пожала плечами.

– Мы следовали за тобой.

– Я сказала, что, наверное, не стоит, – сказала Лисандра. – Но она убедила меня.

– И сейчас… – Йонас покосился на ведьму, надеясь, что она владеет элементалями и может их освободить. – Что можно сделать?

– Я бы предпочла смотреть на происходящее и наблюдать.

– Смотреть на происходящее? – повторил он ошеломлённо.

Родич земли лежал на дне рюкзака, что он дал Лисандре, прежде чем проникнуть во дворец. И где он сейчас?

– Пожалуйста, предупредите меня, когда закончите разговор, – голос Магнуса привлёк внимание Йонаса – он находился на возвышении, на чёрном троне своего отца.

– Мы закончили, – прорычал Йонас.

– Замечательно, – он взмахнул рукой стражнику. – Приведите её.

Стражник открыл дверь, и принцесса Клео вошла в тронный зал. На мгновение Йонас посмотрел на неё, благодарный, что она была ничуть не менее красивой – и живой, – с того момента, как он в последний раз видел её. По крайней мере, тут принц сказал правду.

Она сделала три изящных шага внутрь и запнулась. Её широко раскрытые глаза глядели то на Йонаса, то на Магнуса.

– Что происходит? – спросила она.

– Кто-то посетил нас, – сказал Магнус, указывая на Йонаса. – Я думал, что гостеприимно позволить ему остаться на некоторое время.

– Это… Йонас Агеллон, – промолвила она.

– Да, – сказал Магнус. – Я впечатлён, что ты узнала великого лидера повстанцев даже с его хитрой маскировкой.

Её лицо побледнело.

– Почему ты привёл его сюда? Чтобы убить за преступления?

"Нет, – думал Йонас. – Нет. Что я наделал?"

Лишнее доказательство лжи принца. Принцесса никогда не признает свою роль в восстании, но Йонас ведь подтвердил, что они были союзниками.

Теперь, благодаря доверчивости Йонаса, он обрёк не только себя, но и Клео тоже.

– Я встретил этого великого повстанческого лидера на улице, где он пытался убить меня, – промолвил Магнус. – Очевидно, ему не удалось. Он не тот лидер, о котором говорят. Нет и нет.

– А ты знаешь, что говорят о тебе, Магнус? – сказал Йонас, решив, что нечего больше проигрывать. – Что тебе стоит пойти и поцеловать лошадь в задницу.

–Ах, примерно такое очаровательное заявление я и ожидал от пелсийского крестьянина.

– Я вижу, ты не истёк кровью, сукин сын, – прошипела Лисандра.

Магнус перевёл тёмный взгляд на неё.

– Привет, Лисандра. Я хорошо тебя помню.

– А я помню тебя.

– Уверен, не поверишь, но я думаю, что ты должна знать – я считаю, что король сделал непростительную ошибку, убив твоего брата. Он был бы куда полезнее живым.

Лисандра обратилась в дыхание, сверкая глазами от боли и ненависти.

Клео сжала руки.

– Магнус, зачем ты привёл этих мятежников в тронный зал? Почему ты не отправил их в подземелье?

– Почему ты спрашиваешь, принцесса? Может, потому, что так было бы проще тебе помочь им бежать.

– Прости? – её лицо побледнело сильнее. – Что ты говоришь?

– Хватит. Я знаю правду, которую, конечно, ты будешь отрицать до последнего вздоха. Мой отец был прав относительно твоего союза с повстанцами, – она цеплялась за слова, заикаясь и пытаясь выдавить что-то из себя, но Магнус поднял руку, заставляя её замолчать. – Не беспокойся, Агеллон уже подтвердил это.

Йонас ждал натиска стыда и неудачи, но чувствовал лишь боль.

Путаница пропала из глаз Клео, сменившись пламенем неповиновения.

– Это как? Ты веришь тому, кто дважды похитил меня, чтобы использовать для своей выгоды?!

Магнус рассмеялся.

– Теперь ты только тратишь дыхание. Дальнейшая ложь для меня не имеет значения. Я предам его смерти до захода солнца.

Клео выдохнула.

– Нет! Ты не сделаешь этого!

– Не сделаю? – он изучал её. – Хорошо. Признайся мне, что ты сотрудничала с Йонасом несколько месяцев, настолько близко, чтобы сговориться об атаке в день собственной свадьбы, и я оставлю его в живых. Одним словом спаси его. Сделаешь? Или нет?

– Да, – наконец-то прошипела она.

– Молодец, принцесса, – Магнус кивнул, но в его лице было мало удовольствие. Йонас видел, как напряглись мышцы на его щеке со шрамом.

Она посмотрела на принца, сжимая руки в кулаки.

– А теперь ты всё равно его убьёшь, да? Меня тоже? Или предпочтёшь унижать меня дальше?

– Если ты называешь это унижением, я разочарован, – жестом Магнус приманил стражников. – Освободите мятежника и его друзей. Отправьте женщин-повстанцев подождать где-то в более удобном месте, пока мы поговорим тут. Если вы кому-то расскажите об этом, я отрежу вам языки.

Йонас смотрел на принца, удивлённый, когда стража сняла тяжёлые цепи. После они сделали то же с Лисандрой и Оливией, прежде чем выпроводить их из тронного зала.

Магнус встал, спустился по лестнице, а после занял своё место во главе чёрного стола.

– Давайте поговорим, – сказал он, указывая Клео и Йонасу на стулья.

Йонас занял резной стул из красного дерева и потёр воспалённые запястья.

– Если ты хотел поговорить, зачем цепи? Стража?

– Ты вынудил меня стать на колени с мечом у горла, полагая, что я в нескольких шагах от смерти. Это меньшее, что я мог сделать, чтобы оставаться на уровне.

Невероятно. Это всего лишь шоу для уязвлённого самолюбия.

– Теперь назад к договору, -сказал Магнус. – Моя предложение в силе, Агеллон.

– Что ты предложил? – спросила Клео. Её щёки покраснели, а пальцы сжимали край стола.

Челюсть Магнуса напряглась.

– Я предложил Йонасу перемирие между нами.

Шок окатил Клео.

– Перемирие? Я… в это трудно поверил, – её взгляд переместился на Йонаса. – Ты согласился?

Он неохотно кивнул.

– Я согласился обсудить это.

– Я не понимаю.

– В то время, как повстанцы были болезненны для меня, верю, что они могут быть полезными, – пояснил Магнус. – Он согласился убить моего отца, чтобы не было угрозы ни для меня, ни для кого-либо из нас. В то время как Агеллон прежде делал это неудачно, у него со мной будут шансы повыше.

Глаза Клео поползли на лоб.

– Смерть твоего отца сделает тебя королём Митики!

– Да, это так.

– Удобно для тебя, не так ли? Йонас сделает работу, а ты получишь все награды.

– Уверен, ты думаешь иначе, принцесса.

– Я думаю, что будет дальше? Если король умрёт и ты станешь могущественным? Тебе не нужен будет больше Йонас… или я.

– Ты не нужна мне и сейчас. Но если опасаешься за жизнь – не стоит. Я ничего не получу от твоей смерти, у меня и так будет то. Что я захочу.

Её щёки покраснели.

– Ты подтвердил сегодня, что я лгунья и помощница мятежников. Почему ты прощаешь мне это?

Он смотрел на неё мгновение в тишине, положив руки на стол и прижимаясь ладонями к его поверхности.

– Почему бы тебе не соврать? Почему не привести себе кого-то, кто освободит тебя от врагов? Я бы сделала это, будь я на твоём месте.

Он нахмурился.

– Иногда мне кажется, что твоя задача – меня запутать.

– Ощущение взаимное, принцесса.

Они по-прежнему сердито смотрели друг на друга в тишине, и напряжённость в комнате всё нарастала и нарастала.

Йонас откашлялся.

– Принцесса права. Кажется, ты пытаешься заставить меня сделать за себя грязную работу, пока сам будешь сидеть на троне и получать львиную долю вознаграждения. А что получим мы?

– Мы? – повторил Магнус. – Ты имеешь в виду себя и принцессу?

– Конечно. И Лис, и Оливию. И Пелсию. Это часть королевства твоего отца. Твоего королевства, если я справлюсь.

– Это было целью моего отца – объединить Митику, потому что он хотел родичей, – сказал Магнус. – Вождь Базилий помог ему притащить в Пелсию руину. А теперь мёртв. Когда мой отец присоединится к нему в Тёмных Землях, я хочу вернуть эту страну в более простые времена. Лимерос – это моя единственная забота, сейчас и в будущем. Пелсия твоя, Алгеллон. И Оранос твой, принцесса.

Йонас был уверен, что ослышался. Мысль, что это реально, прокрутилась вокруг него.

– И ты ожидаешь, что мы поверим?

– Это не может быть правдой, – сказала Клео неверующим тоном, качая головой. Её лицо было очень бледным.

– Это и есть мой план. Это решение ваше, если вы хотите стать частью всего этого. Не соглашайтесь или сомневайтесь дальше, и можете покинуть дворец и никогда не возвращаться.

Впервые, когда Йонас поверил Магнусу, он был закован в цепи и под угрозой казни. И это было несколько минут назад.

Это была смертельная азартная игра – довериться вновь.

Тем не менее, слишком много потерять с уходом и слишком много получить за правду.

– Хорошо, -сказал Йонас, сжимая челюсть. – Я согласен.

– Замечательно. А ты, принцесса? Согласна? – спросил Магнус, обращаясь к Клео. – Когда король умрёт, королевство будет твоё, и обещаю, что ты больше меня не увидишь.

Она молчала так долго, что Йонасу показалось, будто она потеряла голос.

Наконец-то она кивнула.

– Согласна.

Глава 14

Люция

Лимерос

С помощью ведьм, Люция и Каян нашли четыре магические порталы.

К сожалению, все четыре были лишены магии.

Каян был уверен, что Тимофей послал приспешников из святилища, чтобы сделать каждое колесо спокойным. С каждым новым открытием и разочарованием Каян гневался всё больше. И Люция знала, что чем злее он, тем больше людей умрёт.

После того, как они покинули Магнуса и третье колесо, они отправились в широкое, свободное поле в центре Лимероса за четвёртым, что глубоко пряталось в снегу.

– Это хранители слишком хорошо о себе думают, – прорычал Каян, шагая к колесу. – Но он не победит.

Жар исходил от Каяна, и когда он шёл, снег вокруг них растаял, и они были окружены полем пламени.

Люция стояла молча, пока Каян говорил о Тимофее, но её терпение подходило к концу. Она знала нрав Каяна, особенно после его визита в Лимерийский дворец, и обнаружила их родство.

Как может быть, что всемогущий бог, элементаль, которого Миленья желала тысячелетиями, был таким же, как просто большой мальчишка?

Но нет. Он не всемогущ. Если был бы, не просил бы её о помощи.

– Ты закончил свою истерику? – спросила она.

Он посмотрел на неё, но глаза всё ещё сияли синим.

– Относительно.

– Хорошо. Потому что это становится утомительным.

– Да? Мои поиски для уничтожения врага и воссоединения с семьёй кажутся тебе утомительными?

– Нет. Но вот всё это – да, – она указала на сожжённое поле.

– Я подумал, что ты была не против согреться в холодный день. Ошибся, – его зрачки вновь стали янтарными, и пламя, окружающее их. Пропало. Он поднял бровь. – Лучше? Ну же, улыбнись, маленькая волшебница! Или это испортит строгий взгляд, который ты практикуешь?

– У меня нет намерения улыбаться. Ты знаешь, я до сих пор в ярости из-за того, что ты сделал с Магнусом.

– Твой брат не проявил ко мне уважения.

– Он не знает, кто ты.

– Точно.

– Таким образом, вместо пожалеть его за невежество, ты решил его убить!

Весь гнев из выражения Каяна пропал, и он подарил ей очаровательную улыбку.

– Я б не сказал, что гневался на него. Магия огня – это то, кто я. Что я.

Она скрестила руки на груди и отошла от него.

– Это не оправдание. Магнус вне пределов. Если ты причинишь ему вред, я не буду тебе помогать.

Тот факт, что она охотно пытала Магнуса магией, пока он не сказал правду, не так хорошо вписывался в это. Тем не менее, если б он не сопротивлялся, она не принесла бы ему боли.

Причинить боль Клео, однако, было нетрудно.

Занимаясь с нею, Каян научил её.

– Тимофей заслуживает смерти.

– Тогда он умрёт, – она покачала головой, – просто не понимаю, почему ы так спешишь. Ты только проснулся. И ты бессмертен, как и он.

– Я ждал целую вечность, чтобы освободиться, маленькая волшебница. Почему ждать ещё один день, чтобы узнать что-то? – он схватил её за руку, останавливая девушку. – Знаю, ты сердишься, и не хочу этого. Думаю, могу искупить вину.