Текст книги "Чужая истинная, или Хозяйка магической мельницы (СИ)"

Автор книги: Мона Рэйн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

35

Наверное, их тандем с Виспером выглядел подозрительно, потому что Лин, скрестив руки на груди, направилась в их сторону.

– Держи крышку, – улыбаясь процедил Змей и шагнул навстречу девушке, надеясь, что кот достаточно поправился на её пирожках, чтобы не выпустить наружу оглушённого человека.

– Виспер снова стащил еду! – возмущённо заявила она, сверля пушистого взглядом.

Змей примиряюще улыбнулся и широко расставил руки. Воображение рисовало заманчивую картину, как девушка подходит совсем близко и оказывается в его объятиях, но она остановилась в нескольких шагах. Впрочем, на это дракон и рассчитывал.

– Это я попросил его мне принести – был занят и ужасно проголодался. Само собой, я заплачу.

Несчастный пирожок, покусанный и полуразвалившийся, сиротливо лежал возле бочки. Тайрелл отыскал его взглядом и поморщился.

– Знаешь что, дружище, доедай-ка ты его сам. Попируешь за мой счёт, так и быть. В знак нашей горячей дружбы.

Лин хмурилась, переводя взгляд с кота на Тайрелла.

– Когда это вы успели так подружиться?

– Ну, скажем, твой питомец оказал мне неоценимую помощь. Протянул лапу в трудный момент. Так что я должен ему по меньшей мере дюжину пирожков.

Позади раздался приглушённый стон, но Змей упредил вопрос девушки.

– Вот видишь! Бедное животное снова проголодалось. Положи ему ещё пару пирожков, я принесу оплату. Не волнуйся, я быстро. Ужасно соскучился и проголодался.

Он подмигнул, и Лин хмуро поджала губы. Окинув их напоследок ничего не понимающим взглядом, она пожала плечами и развернулась, направляясь обратно. Тайрелл проводил взглядом стройную фигурку и, не глядя, толкнул бочку, опрокидывая её на бок. Виспер подлетел и возмущённо зашипел.

– Мне наёмник, тебе пирожки, лохматое. Мы в расчёте.

Похоже, предложение кота полностью устраивало, потому что он кое-как подобрал остатки своего угощения и полетел куда-то вверх по ручью. А Змей толчком ноги отправил бочку в нужном ему направлении, с наслаждением слушая глухой перестук внутри.

Закатив бочку в хозяйственную пристройку, он не церемонясь шарахнул по старой посудине ногой. Рассохшееся и местами прогнившее дерево тут же рассыпалось, оставляя наёмника в щепках и кольцах ржавого обода. Тот явно готовился напасть первым, но Тайрелл незамысловато пнул противника в чувствительное местечко. Наёмник скорчился, и искры магии на кончиках его пальцев погасли.

Змей присел на корточки, поражаясь внезапной вспыхнувшей кровожадности. Как и все менталисты, он предпочитал грубой силе более изящные решения. Но сейчас внутри всё прямо-таки кипело, требуя крови. Самозатягивающиеся путы, вывалившиеся из кармана наёмника, приводили его в ярость при одной только мысли, что они предназначались для Лин.

Тайрелл схватил противника за волосы, заставляя смотреть себе в глаза.

– Говори, – прорычал он. – Кто?

Маг сморщился и заскулил, сопротивляясь чужой воле. Отголоски мыслей подсказали, что ему пообещали баснословные деньги за похищение рыжеволосой девушки из мельницы. Наёмник был уверен, что он, Змей, сейчас не рядом с ней, ведь лысый мужик, подсказавший ему дорогу, уверял, что она живёт одна, а старый дом рядом с мельницей пустует.

– Кто? – с нажимом повторил Тайрелл.

На этот раз воля противника рассыпалась не хуже старой бочки. Вздрогнув, мужчина побледнел и заговорил сиплым полушёпотом.

Инструкции пришли в письме вместе с солидным задатком. В назначенный день маг выдвинулся в Ларитон, где уже ждал человек, готовый указать дорогу и удобное время для похищения. Вечером он должен был оставить девушку в старом амбаре в лиге отсюда. Он уже был в этом месте – забирал вторую часть задатка. И там же его должно ждать вознаграждение.

Тайрелл молча слушал, сжимая кулаки. Солнце било сквозь щели в старой постройке, рассекая лицо говорившего пополам, и дракон одновременно сожалел и радовался, что у него под рукой нет клинка. Когда наёмник закончил, Змей, глядя исподлобья, повёл рукой перед его лицом, стирая в памяти и самого себя, и девушку, и хорошо оплачиваемый заказ.

– Шагай отсюда, – приказал он. – До ближайшего города пойдёшь пешком.

Мужчина поднялся и пошёл прочь, не разбирая дороги и спотыкаясь в высокой траве. Проследив за удаляющейся фигурой, Змей подобрал с земли путы и аккуратно свернув, сунул в карман. Зелёные глаза недобро сверкнули. Сегодня вечером заказчик испробует на себе, как эти тонкие кожаные ремешки могут резать кожу.

Надо предупредить Лин, что ему нужно отлучиться. Пусть будет осторожна.

36

Айлин

Нет, внезапная дружба Виспера с Таем – это всё-таки странно. Неужели дракону удалось очаровать даже этого ворчливого толстяка? Тогда уж вовсе неудивительно, что мне самой при виде распахнутых объятий Тая захотелось податься к нему, чтобы эти сильные руки обвили талию, мои лёгкие заполнились сладковатым запахом, и наши губы наконец-то встретились. Пришлось держаться подальше и делать вид, что я по-прежнему сержусь на Виспера.

Вернувшись в мельницу, я отложила для обжоры пару булочек и застыла, вспоминая восхищённую улыбку Тая. Потом тряхнула головой, прогоняя наваждение, и занялась делами, невольно поглядывая на дверь в ожидании, что дракон вот-вот в неё войдёт. Мне казалось, что минуты тянутся целую вечность, но когда он появился, я всё-таки не была к этому готова.

– Это всё, что осталось. Будешь? – Я показала на булочки, но Тай помотал головой.

– Нет. Увидел кое-какую гадость на заднем дворе, аппетит пропал.

Тогда зачем пришёл? Конечно, я не стала спрашивать. Одного взгляда в его глаза было достаточно, чтобы увидеть – дракона мучает совсем другой голод.

– Лин…

Тай положил руку на прилавок рядом с моей. Если бы он попытался прикоснуться, я бы непременно это пресекла. Но наши руки просто лежали рядом, и что-то внутри меня яростно возражало мысли отодвинуться, настаивая на том, что в происходящем нет ничего страшного.

– Мне нужно кое-куда отлучиться. Пожалуйста, поставь на это время защиту. Обещаю, я вернусь быстро.

Сердце растаяло от непрошенной заботы, а разум вспыхнул вопросами. Отлучиться? Куда? Там будет опасно? Там будут женщины?

Понимая, как мало я знаю об этом драконе и его делах, я сжала пальцы в кулак и медленно убрала с прилавка.

– Я же говорила – я могу позаботиться о своей безопасности.

– Я знаю, и всё-таки…

Голос дракона звучал мягко, но настойчиво, и я засомневалась.

– Ты ожидаешь каких-то неприятностей?

Тай помолчал.

– Мне известно, что ты защищаешься от кого-то. Этого достаточно, чтобы волноваться.

Он неожиданно перегнулся через прилавок. Зелёные глаза недобро вспыхнули.

– Скажи мне, кто он, и я принесу тебе его голову.

Я зажмурилась.

– Не надо!

Как бы ни был ненавистен мне Дэйрон, я не желала ему смерти. А Таю неприятностей.

Он помолчал.

– Мне пора. Помни о защите, хорошо?

Дракон направился к выходу, а меня вдруг охватила непонятная тревога.

– Тай…

Он остановился и обернулся.

– Возвращайся скорее, – выдохнула я, чувствуя, что эти слова связывают нас сильнее, чем все прикосновения, что были до этого.

Лицо дракона просияло. Он улыбнулся, оглядывая меня таким взглядом, будто хотел навсегда запечатлеть этот момент в памяти.

– Вернусь, – пообещал дракон.

Он вышел наружу, плотно прикрыв дверь. Помахал рукой, проходя мимо окна, и исчез из виду.

Я вздохнула. Что за наваждение! Могу я хоть день прожить и не думать об этом драконе?

Дэйрон

Он слишком волновался, чтобы спокойно сидеть и ждать. В шаге от цели нервы не выдерживали. Ещё час-другой, и Алиша будет в его руках. В проклятом пансионе наконец-то отыскали её документы. К демонам пышные церемонии, их поженят в ближайшем храме, и больше она не посмеет удрать от него.

Дэйрона окружали серые стены полусгнившего амбара, но он их не замечал. Воображение уже рисовало собственные пальцы, в болезненной ласке впивающиеся в светлую кожу. Будучи покорной и безропотной Алиша привлекала его куда меньше, чем сейчас, когда она посмела оставить его. Теперь ему хотелось намотать на кулак медно-рыжие пряди и пить из её губ силу каждый вечер, каждую ночь.

Когда-то Дэйрон дал себе слово, что больше ни одна женщина не тронет его сердце, и оно по-прежнему оставалось холодным. Нет, огонь разгорался ниже, разбегался по венам, заставляя ходить из угла в угол от нетерпения. Даже недавняя бурная ночь, обессилевшая его партнёршу, не сбивала этот жар. Понимая, что сил ждать нет, Дэйрон со свистящим шумом втянул воздух сквозь зубы и вышел из тёмного амбара, щурясь от солнца. Пара мгновений оборота, и золотистый дракон оттолкнулся мощными лапами от земли, растворяясь в воздухе.

Невидимый для людишек, ползавших далеко внизу, Дэйрон описал круг над окрестностями. По его расчётам, наёмник уже мог везти Алишу связанную и укрытую от глаз в экипаже. Но ему пока не было видно ни одного. Зато ему удалось почуять кое-что другое.

За годы своего изгнания Тарк в совершенстве отточил искусство избегания своих сородичей. И сейчас, ощутив присутствие чьей-то силы, он резко набрал высоту, стараясь не попасться. Незнакомец был скрыт чарами, и Дэйрон не собирался уделять ему много внимания – у каждого в этом мире были свои секреты. Но неожиданно его взгляд привлекло какое-то движение у амбара.

Мужчина со светлыми волосами, сиявшими под солнцем, вошёл в полуразвалившуюся постройку не таясь, со сверкающим в руке шаром магии наготове. Тарк тихо зарычал.

Его соперник!

Он здесь, значит, план с похищением провалился. А ещё это значит, что Алиша осталась совсем одна.

37

Айлин

Ставить защиту я, конечно же, не стала. Вечер только начинался, кто-нибудь из города мог заглянуть за булочками. А пока что я принялась приводить своё небольшое хозяйство в порядок.

Мои последние слова Таю как будто изменили что-то не только во мне, но и вокруг меня. Словно, признав своё неравнодушие к нему, я впустила в жизнь что-то новое. За спиной будто выросли крылья. Протерев все полочки и отмыв до прозрачности окна, я взялась за метлу. Можно было бы обойтись магией, но мне не хотелось маяться без дела в ожидании, пока вернётся Тай. И если бы не это, я бы никогда не заметила, что в столбе, стоявшем в центре мельницы, появилась трещинка.

Я отставила метлу в сторону и присела, нахмурившись. Как это могло случиться? Дерево рассохлось от того, что в печке всё время горит огонь? Или я слишком часто использовала магию камня и навредила мельнице?

Мои пальцы ощупали гладкую древесину, прослеживая ниточку трещины. Оказалось, что этот едва заметный зазор поворачивает, описывая замкнутую прямоугольную форму. Прямо как ящичек в буфете. Вот только ручки у него не было.

Заинтересованно хмыкнув, я попробовала подцепить его ногтем, но безрезультатно. Ну, ничего! От прежних обитательниц мельницы остался целый арсенал ножичков с разнообразными лезвиями разной формы и толщины.

Однако и они не помогли. Я осторожничала, потому что боялась повредить древесину столба. В конце концов, он уходил прямо туда, где, я знала, лежал источник силы всей мельницы, да и моей тоже.

Я проследила глазами по столбу до потолка и хлопнула себя по лбу. Ну конечно! Мельница магическая, и тайник, скорее всего, тоже!

Сгорая от любопытства, я припомнила заклинание, открывающее двери без ключа, и повторила его, прижав руку к тайнику. Древняя магия наверху заволновалась, раздался сухой тихий щелчок, и трещинка расширилась, позволяя мне уцепиться за ящичек пальцами и потянуть его на себя.

Внутри лежал цилиндр из помутневшего зеленоватого старинного стекла. Я осторожно взяла его, и ладони закололи искорки магии. В сосуде виднелся свёрнутый в свиток пергамент. И если сначала я думала, что это одно из сокровищ Фианны, то теперь стало понятно – находка гораздо древнее.

Решившись, я развернула свиток и прищурилась, пытаясь разобрать мелкие буковки, часть которых выцвела от времени. "Наставление о пользовании Камнем Сердца", – гласила самая крупная надпись. – "Составлено во исполнение древних обетов, дабы неведение не обернулось погибелью". Следом вниз уходили ровные строчки. И чем больше я пыталась разобрать, что же в них, тем чаще билось моё сердце.

"Камень есть сосуд магии живой, сотворённый сопряжением двух душ, связанных узами взаимного признания и внутреннего согласия. Не кристалл земной, но вещество, сжатоё волею Двоих, кои соединены Истинным Сплетением. По их благословению вода ручья, текущего при Камне, будет сладка тому, в чьё сердце вкралась любовь ответная".

Ого! Выходит, легенда о ручье – не просто легенда! Было неожиданно узнать, что он как-то связан с камнем наверху. Напрягая зрение, я продолжила читать.

В тексте говорилось, что камень открывает доступ к защите, исцелению и укреплению магических сил потомкам тех двоих, что его создали. Но едва я успела подумать о том, могу ли принадлежать к их числу, как следующие строки заставили меня забеспокоиться.

"Чужому сила Камня подчинится лишь тому, кто утвердил связь сердечную с потомком Создателей. Сплетенные пары обретут единые дары. А кто решится в противоречии с сими указами единолично овладеть Камнем, тому неминуемо…"

Дальше текст был неразборчив. И без того мелкие буковки выцвели, но мне показалось, что ничего хорошего там не обещалось. С растерянностью я дочитала последние строки.

"Сие писано магистром Древней Печати для тех, кто взял на себя ношу хранящего. Храни верность – и Источник пребудет с тобой".

Похолодевшими пальцами я свернула свиток, сунула в стеклянный цилиндр и спрятала обратно в тайник. Вот всегда так с магическими штуками: вроде нашлась инструкция, а всё стало только ещё сложнее!

Теперь со мной неминуемо что-то произойдёт, потому что я использую силу камня одна? Или же я в безопасности? Но я связана истинностью с драконом не из рода Эйгардов, так что этот вариант отпадает. Выходит, что я сама могу быть дальним потомком? А если так…

Я обошла вокруг столба, закрыла глаза и помассировала виски. Если так, то мы с Таем родственники, и нам нельзя сближаться.

Закусив губу, я ходила кругами, размышляя. Может, из-за этого Фианна всегда так выделяла меня? Может, поэтому голос Тая кажется таким знакомым, а запах – таким родным? Если бы только мы и вправду оказались истинной парой! Но я – пара совсем другого дракона, и это перечёркивало всё.

Связь с Дэйроном ломала всю мою жизнь, подчиняя её чужой воле. Как же жаль, что истинность – это не выбор, а судьба.

Я вышла наружу и обошла вокруг мельницы, выискивая Виспера. Солнце опускалось к горизонту. Травы умиротворяюще колыхались на ветру, сверчки завели вечернюю песню. Нет, не буду ставить защиту. Подожду, пока вернётся Тай, и расскажу ему о свитке. В конце концов, он один из Эйгардов, может, что-то да знает об этом камне.

Вернувшись в мельницу, я заварила чаю и присела, выстукивая в ожидании пальцами по столу. И когда снаружи послышались тяжёлые шаги, я радостно вскочила. Несмотря на все доводы "против", внутри ещё теплилась надежда, что мы с Таем всё же не родственники. Потому что моё желание увидеть его было совсем не сестринским.

Дверь распахнулась. Светлые волосы вошедшего блеснули красноватым в алеющем вечернем свете, и моё сердце забыло, что ему следует биться. Горло сжалось, пальцы сковало льдом.

Передо мной стоял не Тай. Это был мой ненавистный жених, Дэйрон Тарк. И он был очень зол.

38

Лицо Дэйрона застыло, словно ледяная маска. Глаза пожирали меня, но сам он стоял, не двигаясь, будто обратился в камень. Я хорошо знала, что это значит – он в такой ярости, что за любым моим неосторожным словом или движением последует удар.

– Ты плохо спряталась, Алиша. Я ведь предупреждал, что найду тебя, где угодно.

Он говорил мягко, но мне слышалась в его тихом голосе угроза. Мой жених сделал шаг вперёд, надвигаясь плавно, словно тигр. Хищнику нет необходимости спешить – он знает, что жертве уже не уйти.

– А может быть, ты хотела, чтобы я тебя нашёл, а? Решила подразнить меня?

Уголок его губ искривился в улыбке. Я как завороженная следила за тем, как его длинные пальцы ласково погладили рукоятку хлыста, висящего на поясе. Пересохшее горло по привычке сжалось, но я вдруг поняла – страха нет.

Короткое время беззаботной свободной жизни будто освободило меня от прежнего парализующего страха. Дэйрон сильнее меня. Он может причинить мне боль, но не может заставить меня бояться. Я сжала кулаки, ощущая, как древняя сила камня с готовностью откликается на мой жест.

– Я решила уйти от тебя.

Брови Дэйрона приподнялись. Совсем немного, ведь аристократам не к лицу показывать свои эмоции.

– О! – с деланным изумлением произнёс он. – Я очень огорчён…

Ещё один скользящий шаг – теперь в сторону. Дракон мягко обходил меня, вынуждая поворачиваться вслед за ним.

– Огорчён тем, что придётся тебя разочаровать. Ты не можешь уйти от меня!

На последнем слове Дэйрон рывком преодолел разделяющее нас расстояние. Я вскинула руки в защитном жесте, и дракон на полной скорости влетел в невидимый барьер, который отбросил его на два шага назад. Теперь изумление на лице моего жениха было настоящим.

Я и сама не верила своим глазам. У меня впервые вышло защититься от него!

Дэйрон снова шагнул ко мне, выставив руку перед собой. Когда та достигла разделявшей нас магии, я смогла в полной мере насладиться палитрой эмоций на его обычно бесстрастном лице: непонимание, неверие, осознание того, что он не может преодолеть преграду.

– Хватит, Алиша! Пора возвращаться домой.

Я слегка двинула защитный барьёр вперёд, и Тарк зарычал, с силой ударяя по нему. Искры магии брызнули в разные стороны, но ни одна не долетела на мою сторону. Злорадно ухмыльнувшись, я заставила барьер двигаться дальше, оттесняя моего жениха к двери. И мне было видно, что с каждым шагом Дэйрон всё больше теряет контроль над собой. Стальные глаза обшаривали меня и всё вокруг в попытке найти слабое место, но его не было.

– Ты же понимаешь, что не сможешь сидеть здесь вечно? – прошипел жених.

Я сложила руки на груди и пожала плечами, улыбаясь. Больше никогда он не коснётся меня, больше никогда не причинит боли. Может, он и был прав, но, честное слово, так хорошо мне уже не было давно, и я собиралась наслаждаться этим моментом.

Похоже, Дэйрон понял, что барьер непреодолим. В конце концов он взял себя в руки, отступил на шаг и впился в меня взглядом.

– Я сожгу это место дотла, – безэмоционально сообщил он. – Драконий огонь выжигает любую магию. Если понадобится, я использую его.

– Если понадобится, я скорее сгорю, чем вернусь к тебе, – вырвалось у меня.

В стальных глазах напротив вспыхнул восхищённый блеск.

– Мне нравится, – протянул Дэйрон. – Раньше в тебе не было столько огня.

Он склонил голову набок, рассматривая меня так, будто впервые увидел.

– Я дал себе слово не совершать безрассудств из-за женщин, но моя истинная оказалась особенной. Ты безусловно стоишь того, чтобы снова рискнуть.

Теперь и мне пришлось взглянуть на него по-новому. Было сложно представить, что когда-то тот ледяной аристократ, которого я знала, совершил что-то безумное ради девушки.

– Ты вернёшься ко мне, Алиша. Мы с тобой связаны. Привыкай к этой мысли.

Дэйрон неожиданно беспокойно оглянулся, осматриваясь. Вскоре и я заметила то, что он почуял: в закатном небе появился стремительно приближающийся тёмный силуэт дракона. Огромный ящер приземлился перед мельницей, сминая цветущие травы и поднимая задними лапами тучу брызг, и скрылся в облаке закручивающегося завитками дыма. Не успел он рассеяться, как из него вынырнул Тай. Его зелёные глаза сузились, губы были стиснуты, а в руке подрагивал искрящийся шар.

– Ты… – прорычал, он приближаясь к Дейрону.

Тот едва нахмурился от досады, но лишь приподнял подбородок, встречая соперника. А я заволновалась. Радость от возвращения Тая сменилась беспокойством. Меньше всего мне хотелось, чтобы кто-то пострадал. И потом, только дерущихся драконов нам с Ларитоном не хватало!

– Тай, остановись!

Зелёные глаза метнулись ко мне.

– Не надо, – попросила я.

Он остановился, но сгусток магии по-прежнему опасно подрагивал в его руке.

– Ты его знаешь? – мотнул Тай головой. – Этот тот, от кого ты скрывалась?

У Дэйрона вырвался смешок, а я вздохнула.

– Знаю. Это мой жених, Дэйрон Тарк.

Тай посмотрел на соперника, задержавшись взглядом на хлысте, и стиснул зубы.

– Теперь мне ещё больше хочется тебя убить.

– Не выйдет, – усмехнулся в ответ Дэйрон. – Видишь ли, я не просто её жених. Айлин – моя истинная.

39

Тай поражённо уставился на меня, и я отвела взгляд, не выдержав. Искрящийся шар в его руке погас.

– Вот и правильно, – холодно улыбнулся Дэйрон. – Всё, что коснётся меня, отразится и на Алише. А эту девочку лучше беречь.

Тай сжал зубы, сверля его взглядом.

– Если она твоя истинная, тогда почему сбежала от тебя? Почему прячется за защитным барьером?

– Женщины! – Дэйрон пожал плечами. – Многим нравится, когда их добиваются, да, дорогая?

Я молча покачала головой, чувствуя, что если заикнусь о наказаниях хлыстом, то драки не избежать.

– Возможно, я перегнул палку. Был слишком груб. – Тарк обернулся ко мне, и его взгляд снова вспыхнул. – Я приношу свои извинения, Алиша. Теперь нам пора домой.

Я помолчала, глядя на него. Это был первый раз на моей памяти, когда Дэйрон признал свою неправоту.

– Извинения приняты. А теперь убирайся, я никуда с тобой не пойду.

Мой жених склонил голову и усмехнулся, глядя себе под ноги. Держу пари, в мыслях он уже представлял, как охаживает меня кнутом.

– Она сказала, чтобы ты убирался, – поторопил его Тай.

Дэйрон поморщился.

– Этот разговор ни к чему не приведёт. Все слишком на взводе, надо немного остыть. – Он сделал шаг назад, как будто собирался уходить, но остановился и взглянул на Тая. – Я надеюсь, мы прояснили ситуацию, и моей невесте не придётся терпеть чужие приставания. Кстати, не расслышал, как вас зовут…

Тай склонил голову, сжимая челюсти.

– Тайрелл Эйгард.

Я ощутила внутри неприятный укол. Красивое имя, но почему он никогда не называл его мне? Мой жених кивнул.

– Не буду говорить, что мне приятно познакомиться. Алиша, подумай о том, что я тебе сказал. Я вернусь очень скоро.

Его фигуру окутали густые клубы дыма, из которых в воздух вырвался могучий дракон. Я прерывисто выдохнула. Разум, переживший потрясение, почему-то больше всего огорчился тому, что драконы вытоптали прекрасное цветущее поле перед мельницей.

– Лин… – Тай направился ко мне, но уткнулся в невидимую стену. – Позволь мне помочь тебе. Я же вижу, что ты не хочешь возвращаться.

– Почему ты никогда не говорил, как тебя зовут?

Дракон неуверенно пожал плечами.

– Не думал, что это важно. Ты ведь тоже сказала мне не своё имя.

– Мои причины ты знаешь.

Мы немного помолчали. Смотреть на Тая было тяжело. В его взгляде читались смятение и неутихающая боль.

Мысли в моей голове окончательно смешались. Слишком много событий для одного вечера. Я приложила руку ко лбу.

– Мне нужно отдохнуть. Спокойной ночи, Тайрелл.

Полное имя прозвучало непривычно, как будто я обращалась к незнакомцу. Да мы и были незнакомцами, ничего не знавшими друг о друге.

Дэйрон

Его Айлин оказалась крепким орешком – кто бы мог подумать! Сбежала, пряталась долгие недели, а теперь ещё и утёрла ему нос. Всё это разжигало в Дэйроне азарт.

Прежде она казалось ему скучной, словно бесформенная глина, из которой при должном подходе можно вылепить, что пожелаешь. Теперь ему стало ясно: эта девочка – огонь, который нужно приручить. Она сможет родить ему настоящих драконов.

Вот только он уже обжёгся – не схватил её сразу, пока девчонка ничего не подозревала. Хотел насладиться моментом всемогущества, полной власти перед ничтожным существом, посмевшим ему сопротивляться. И получил достойный отпор.

Теперь ему нужно пополнить запас сил, и придумать, как решить эту проблему. Однажды ему уже удалось склонить сердце Айлин на свою сторону, получится и второй раз. Цветы, подарки, сладкая лесть. Впрочем, почему лесть? Он и вправду восхищён и её характером, и тем, как она расцвела за время разлуки. Её глаза и кожа светились, будто впитали жаркое солнце Эльмирии. Настоящее сокровище!

Конечно, этот второй, Тайрелл, всё усложнял. Тарку повезло, что сородич не полез в драку – после напряжённого дня Дэйрон мог рассчитывать только на собственные кулаки.

Дракон нырнул в облако, приятно холодившее шкуру, и зажмурился, представляя, как его кулак сминает смазливое лицо красавчика, который тёрся рядом с его невестой.

Если бы всё было так просто! Этот Тайрелл так ловко управлялся с чарами, что сомнений не было – перед ним боевой маг. Зависть заставила дракона выдохнуть из ноздрей едкий дым. Он тоже мог бы достичь высот, если бы не отец.

Теперь у него появился опасный соперник, превосходящий его силой. Но ничего, любого выскочку можно поставить на место, если найти слабое место. В роду Эйгардов, владельцев этих земель, сейчас была полная неразбериха. Этим несомненно можно воспользоваться. К тому же у Дэйрона было неоспоримое преимущество.

Истинность свята для драконов. Никто не посягнёт на чужую пару. Да, у них с Айлин пока что нет меток, но это пока. Он непременно доберётся до неё и всё исправит.