Текст книги "Чужая истинная, или Хозяйка магической мельницы (СИ)"

Автор книги: Мона Рэйн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

40

Айлин

Этой ночью Виспер нашёл меня без сна. Он привычно крался в кровать в темноте, но остановился, завидев, что я не сплю, как обычно, а сижу на постели, обхватив ноги. Кот остановился и противно мяукнул, словно был недоволен тем, что я заметила, как он пришёл ко мне посреди ночи.

– Ох, Виспер, – вздохнула я. – Дэйрон всё-таки нашёл меня и хочет увезти. Если бы не твой камень, ты бы спал сегодня один.

Кот необычайно взволновался. Взъерошил перья и принялся ходить по спальне кругами, нервно подёргивая хвостом, как будто что-то обдумывал.

– Мне хочется остаться, но боюсь, что я в ловушке. Дэйрон – мой истинный, эту связь не порвать.

Виспер неожиданно остановился, глядя на меня круглыми жёлтыми глазами. Затем вспрыгнул на постель, потоптался и лёг, уютно укрываясь крыльями. Кот сладко зевнул и напоследок успокаивающе что-то промурчал. Посмотрев на него, я последовала примеру и тоже прилегла на подушку. Что толку думать об одном и том же? Нужно поспать.

На следующий день наплыва гостей не ожидалось, но я всё же испекла немного печенья – на случай, если зайдут местные. Да и Виспера стоило поблагодарить за моральную поддержку. В последние дни он где-то пропадал, но сегодня остался со мной. Сидел в засаде на старинном буфете, зорко высматривая в окна врагов и всем видом показывая, что им не поздоровится.

– И правда, цепной кот, – пошутила я и погрустнела.

Это Тай придумал его так называть. Сердце заныло от желания увидеть его снова, но теперь всё отравляла тень недоверия. Я уже почти поверила, что его чувства ко мне искренние, но видимо, это всё же несерьёзное увлечение. Недостаточное для того, чтобы сообщить своё полное имя. И всё равно я невольно ждала, что именно он будет сегодня первым посетителем. Но я ошиблась.

Стоило открыть дверь для посетителей, как я тут же обнаружила Дэйрона, сидевшего рядом на траве. Я попятилась, ныряя под защиту магии и не веря своим глазам. Чтобы лощёный аристократ Тарк сидел на земле? Похоже, мой побег действительно сильно по нему ударил.

– Доброго утра, Айлин. – Он встал, протягивая мне букет полевых цветов, явно собранных здесь же, рядом с мельницей. – Я заметил вчера, что тебе нравятся такие. В твоём доме они везде.

Я молча смотрела на букет в его протянутой руке. Мой жених был способен на романтику, если это было в его интересах. Он не из тех, кто станет заваливать девушку цветами. Скорее из таких, что принесут лишь один цветок, но вложат в это достаточно намёков, чтобы девушка сама додумала всё необходимое.

– Цветы и подарки не отменят того, что было.

– Я не пытаюсь отменить прошлое. – На лице Дэйрона появилась грустная улыбка. – Я предлагаю начать сначала. У нас нет выбора, Айлин. Я обидел тебя, ты – оставила меня. Но это лишь урок для нас. Мы должны простить прежние обиды и научиться быть вместе.

– Пф-ф! – выдохнула я. – Мне кажется, я получила от тебя достаточно уроков. От некоторых даже остались шрамы.

– Я сожалею, – Дэйрон сделал глубокий вдох, принюхиваясь к ароматам, идущим из мельницы. – Хорошо, я понял твой ответ – ты не готова принимать мои ухаживания. Но хотя бы разрешишь мне побыть обычным посетителем? Пахнет очень вкусно. Почему ты раньше никогда не пекла?

Я усмехнулась.

– Потому что ты приказал забыть всё, чему я научилась в пансионе. Будущей леди Тарк не пристало возиться с уборкой и готовкой, помнишь?

Поколебавшись, я всё-таки вернулась в мельницу и позволила Дэйрону сделать несколько шагов внутрь. Я и вправду не могу всю жизнь прожить под защитой, так может, нам удастся решить этот вопрос мирно?

Я поставила тарелку с печеньем на стол и убрала барьер ещё дальше, чтобы Дэйрон мог сесть. Он положил букет на стол и сел, умудряясь даже в деревенской обстановке сохранять манеры и идеальную осанку. Откусив кусочек и прожевав, он направил на меня серьёзный взгляд.

– Если бы я попробовал это раньше, то сказал бы, что будущая леди Тарк может делать всё, что ей вздумается. А если это кому-то не по нраву, я бы заткнул им рты.

Я без улыбки покачала головой. Приятно, но… Слишком поздно для комплиментов.

Дэйрон встал и подошёл совсем близко ко мне. Я не волновалась и не отступала, давая знать что больше не намерена бояться. Нас разделял барьер, но даже такая близость к нему всё же немного щекотала нервы.

– Я был неправ. Я делал ужасные вещи. Все иногда совершают ошибки, но не все это признают. Я совершил их слишком много, но готов признать каждую для того, чтобы ты снова была со мной.

Этот взгляд из-под полуопущенных ресниц напомнил мне первые месяцы нашего знакомства. Тогда я училась в пансионе, а он ещё не показал своё звериное обличье. Казалось, он был покорён мной, и от этого у неопытной Айлин кружилась голова. Нынешняя же только молча вздохнула о том, что красивой сказки так и не случилось.

– Я даже рад, что тебе удалось сбежать от меня. Это изменило нас обоих. Я верю, что теперь мы оба сможем стать лучше, ближе друг к другу.

Я-то точно изменилась: стала сильнее и бесстрашнее. А вот стал ли мой жених кем-то другим? Я вгляделась в глаза цвета холодной стали в поисках изменений. Всё то же, не считая какого-то звериного голода, с которым он смотрел на меня.

Дэйрон поднял руку, кончиками пальцев погладил барьер напротив моей щеки и мягко попросил:

– Позволь мне коснуться тебя. Позволь вернуть тебя домой.

Я собиралась отказать. Пить отвар глушеницы больше не имело смысла, и мне было страшно, что связь истинности затуманит мой разум и вернёт меня в объятия чудовища. Но за меня ответил Виспер.

Я уже и забыла, что он подкарауливал где-то наверху. Теперь кот неожиданно прыгнул с буфета и с диким мявом спланировал на Дэйрона, вцепляясь зубами ему в шею. Дракон взвыл от боли, отдирая от себя Виспера. Тот шипел и размахивал когтями в опасной близости от идеального лица Тарка. Я в ужасе зажала рот руками.

В довершение картины на пороге появился Тайрелл. Судя по растрёпанным волосам, он примчался на громкие звуки, готовый меня защищать. При виде Дэйрона зелёные глаза дракона полыхнули ненавистью, но он только сложил руки на груди и издевательски усмехнулся.

Виспер наконец-то оставил свою жертву и умчался из мельницы, теряя перья. Дэйрон приложил руку к шее и зашипел, увидев на ладони кровь.

– Прости, пожалуйста, – наконец смогла заговорить я. – Виспер не любит чужаков.

– Мерзкое животное, – выдавил мой жених, но тут же исправился. – Но я готов терпеть его, если он тебе дорог.

– Доброе утро, Айлин, – поздоровался Тайрелл, проходя внутрь. – Нежеланные гости?

Мой жених смерил его презрительным взглядом, и я поспешила погасить зарождающийся конфликт.

– Всё в порядке. Дэйрон уже уходит.

– Я не получил ответа, – напомнил мне жених ласковым тоном, от которого глаза Тайрелл угрожающе сузились, а руки сжались в кулаки.

– Мой дом здесь.

Дэйрон усмехнулся и покачал головой.

– Разве это дом? Так, временное убежище, пока тебя не вышвырнули Эйгарды.

Я закусила губу, потому что так оно и было. Но Тайрелл вскипел, услышав свою фамилию.

– Я гарантирую, что Эйгарды дадут тебе защиту, Айлин. А тебе, Тарк, пора поторопиться! Помни, что ты на чужой земле.

Дэйрон, одарив его взглядом исподлобья, нехотя двинулся к двери.

– Может, это и чужая земля, но здесь живёт моя половинка, Эйгард. Не забывай. – Напоследок он слегка поклонился мне. – До встречи, любимая.

Тайрелл проводил его взглядом и обернулся ко мне. Зелёные глаза казались необычайно яркими на бледном лице.

– Ты в порядке, Лин? Виспер не навредил тебе?

– Мне? Он же напал на Дэйрона, а не на меня.

– Да, но... – Тай махнул рукой. – Вы же... В общем... ты могла почувствовать его боль.

Я невольно прикоснулась к шее. Нет, мне не было ни капли больно.

41

– Я ничего не почувствовала, – призналась я Тайреллу.

Он нахмурился, но я не придала случившемуся особого значения. Отвар глушеницы, который я пила так долго, мог всё ещё влиять на нашу связь, притупляя ощущения.

– Не знаю, что со мной, но я бы убил его, если бы знал, что это не навредит тебе.

Слова Тая испугали меня. Стычки между драконами были редкостью и жестоко карались их же сородичами.

– Пожалуйста, обещай мне, что никогда этого не сделаешь.

Тайрелл шумно выдохнул, жадно оглядывая меня, потом кивнул.

– Ладно.

Отчего-то знать, что Тай переживает за меня, было очень волнительно. Хоть я и говорила себе, что не могу доверять ему, сердце таяло от заботы. Но мысли о старинном свитке, что я нашла в мельнице, заставили меня отвести взгляд от его лица.

Я хотела рассказать ему о своей находке, когда снаружи послышались голоса – звонкий женский, который без перерыва восторгался всем, что видел, и мужской – изредка что-то ей отвечавший. Надо было встречать гостей.

Снаружи на мостках стояла молодая женщина с тёмными кудрями. Она держала в руках какую-то прозрачную пластину и смотрела сквозь неё на ручей, мельницу и поле вокруг. Мужчина вдвое старше с аккуратно подстриженной бородой заботливо придерживал свою спутницу за локоть, как будто опасался, что она оступится. При нашем появлении он не сказал ни слова, но его взгляд цепко пробежался по нам, задержавшись на Тае. После этого незнакомец всё так же молча кивнул в знак приветствия.

– Добрый день! Впервые в наших местах? – радушно поприветствовала я пару.

Женщина отвлеклась от своей пластины и тут же зашагала к нам, жизнерадостно улыбаясь.

– Доброго дня! Да! Мы со Снэдом исследуем аномальные магические места империи. Вот наконец добрались и до Ларитона.

Глаза у неё были серые, но с каким-то особенным теплом. А улыбка, кажется, никогда не сходила с губ.

– Меня зовут Карин*. Будем знакомы!

– Я Айлин. Может, хотите чаю с печеньем?

Пока мы с Карин знакомились, её спутник и Тай изучали друг друга. Гостья понравилась мне с первого взгляда, и я вздохнула с облегчением, когда дракон едва заметно кивнул Снэду. Тот кивнул в ответ и двинулся к нам, и я поняла причину этого напряжения. Мужчина хоть был и не молод, двигался, как тренированный боец, не утративший хватки.

За чаем Карин рассказала, много удивительного. Снэд – её муж – лишился магии, но используя древние свитки из Драконьей усадьбы в Вальтарии, она и её брат изобрели способ восстановить способности. И если раньше считалось, что делиться магией могут только драконы, то их эксперимент доказал обратное.

– Представляете, какие перспективы! Мы могли бы помочь сотням магов, которых без вины лишили силы! Но среди влиятельных лиц нашлись противники, которые считают, что это нарушает волю Пресветлого. По крайней мере, таким аргументом они прикрываются. Как будто Пресветлого радует, что способные к магии люди не могут использовать собственные силы!

Карин говорила с большим жаром. А Снэд временами накрывал её руку своей широкой ладонью, и в такие моменты она успокаивалась, окидывая его улыбающимся взглядом. Эти двое явно любили друг друга. Они словно были разными половинками одного целого. Наверное, если бы истинная связь существовала и у людей, она выглядела бы именно так.

Тай не сел с нами за стол. Он держался поодаль, наблюдая за окнами, но кажется, внимательно слушал всё, о чем говорили гости. О магоскопе, который помогал проследить за магическими потоками. О том, как странно устроена магия мельницы, расходящаяся во все стороны от её больших лопастей. О ручье, который несомненно, попал под влияние этой самой магии.

– По легенде начало этому положила истинная пара, – вспомнила я и безрадостно улыбнулась. – Из-за них ручей получил необычные свойства.

Тайрелл с любопытством взглянул на меня. Кажется, он об этом слышал впервые.

– А этот ваш прибор… может увидеть связь истинных? – неожиданно спросил он хриплым голосом.

Карин рассмеялась.

– Наука не всемогуща. Есть вещи, которыми управляет только сам Пресветлый. Мой брат изучает один такой случай – лорда Кайрекса и его жены из Драконьей усадьбы. Но увы – способа обнаружить эту связь нет. Только сами два сердца знают, что они существуют одно для другого.

Дэйрон

Демоново отродье! Этот Эйгард путался под ногами, мешая ему вернуть Айлин. Обещал ей защиту, но даже это не самое плохое. Самое ужасное было то, как вспыхнул свет в глазах его невесты, когда появился этот тип.

Никогда он не видел такого прежде. И отчаянно хотел потушить этот свет вместе с жизнью того красавчика. Но убийство сородича ещё никому не сошло с рук. Драконов было слишком мало, так что междоусобные разборки карались сурово.

Дэйрон рычал на лету. Огромные крылья рассекали воздух, неся его к столице Эльмирии. Он столько лет выживал один против всего мира. Он обязательно найдёт способ убрать препятствие. Последнее препятствие на его пути к подобию нормальной жизни.

Добравшись до места, он первым делом снял номер в гостинице и привёл себя в порядок. Затем отыскал дом лорда-правителя Эльмирии и попросил доложить о визите.

Сначала он собирался просто сообщить тому, кто сейчас считается главой рода, о своём пребывании на его землях. Но когда в кабинет вошла пышногрудая блондинка, план резко изменился. И дело было не в фигуре девушки. И даже не в том, как загорелся её взгляд при виде него.

Сила! В глазах девчонки плескалась необузданная шальная сила. Он мог бы насытиться сполна, а она бы даже не заметила!

– Рейна Эйгард, – томно произнесла девушка, протягивая руку. – Чем обязана визиту?

Дэйрон поймал запястье, склонился, глядя в блещущие силой и любопытством глаза, и прежде чем поцеловать руку, легонько провёл по коже подушечкой большого пальца. Невесомое прикосновение тут же отозвалось вспышкой восторженного азарта в глазах Рейны. Дракон приник губами в коже, задержавшись чуть дольше, чем позволял этикет.

– Меня зовут Дэйрон Тарк. Я оказался на ваших землях по личному делу. Задерживаться не планировал, но в это самое дело вмешался ваш сородич.

Взгляд Рейны скользил по его фигуре, и дракон усмехнулся про себя. Он знал, какое впечатление производит на женщин. Найти развлечение на ночь редко бывало для него проблемой, иначе он не дожил бы до этого дня. Интересно, где эта девчонка нашла столько силы? Ей одной явно многовато, и это ослабляет её контроль над собой. И упрощает ему задачу.

Блондинка облизнула пухлые губы. Её мысли явно были далеки от предмета их разговора.

– Кто?

– Тайрелл Эйгард.

Пелена рассеянности мгновенно слетела с Рейны. Взгляд стал сосредоточенным и острым.

– Он здесь, в Эльмирии? Где?!

Тарк с трудом сдержал улыбку. Похоже, эти двое не были друзьями. А враг его врага – безусловно, полезная находка.

– Скажу, если прекрасная леди подарит кое-что взамен.

Рейна обошла вокруг него, стуча каблуками и пронизывая холодным взглядом, будто раздумывала, согласиться или уничтожить нахала на месте.

– Я сделаю так, что Тайрелл больше не будет мешать. Что ещё вам надо?

Белая грива, колыхалась, спускаясь на вздымающуюся от волнения грудь. Дэйрон, примиряюще улыбаясь, протянул руку и погладил один из локонов. Видя, что девушка не отстраняется, он намотал прядку волос на палец и легонько потянул на себя.

– Всего лишь один из ваших роскошных локонов. На память.

Вместо ответа девушка шагнула ближе, повинуясь его тянущему движению. Дэйрон удовлетворённо поднял подбородок, заглядывая в её полуприкрытые глаза. Запустил руку в волосы, сжал кулак и потянул немного сильнее. Пышная грудь упёрлась в него, а из полуоткрытых губ послышался тихий стон.

Так всегда бывает. Даже самой сильной женщине нужен сильный мужчина, который её смирит. Этой девчонке нужна сильная рука.

Дэйрон безжалостно смял пухлые губы поцелуем. Не отрываясь, скинул пиджак и сделал шаг вперёд, заставляя девушку отступать до тех пор, пока она не упёрлась в край стола. Рейна отвечала со звериной неистовостью. Близость силы туманила разум. Дракон запустил палец в вырез шёлковой блузки и с силой дёрнул вниз. Пуговки с дробным стуком разлетелись по полу. Рейна взмахнула рукой, с шелестом сметая мешавшие бумаги на пол. Женский стон потонул в нетерпеливом хриплом рычании.

Эта сила будет его. И Айлин будет его. Дэйрона Тарка невозможно остановить, потому что ему нечего терять.

*Карин и Снэд впервые появляются во второй истории цикла «Хозяйка поместья, или Отвергнутая жена дракона».

42

Тайрелл

Змей думал, что умирал, когда влюбился в рыжеволосую Лин. Тогда он просто ещё не знал, что такое умирать от ревности.

Тайрелл готов был вцепиться зубами в глотку надменного дракона, неожиданно появившегося на мельнице. Особенно, когда увидел на поясе у того хлыст. От убийства сородича его удерживала только просьба его драгоценной Лин.

Новость о том, что у неё есть жених, ударила под дых, но он оправился почти мгновенно. Змей не зря годами зарабатывал себе репутацию мерзавца. Увести невесту из-под носа сородича было бы вполне в его духе. Но истинная связь… Это не то, чему он может противостоять. Ни один дракон не в силах… Не в праве…

Истинность – мистическая связь двух сердец, которую никто не может разорвать. Он уже встречал такую пару – один из Стражей, лорд Кайрекс, был связан навеки со своей женой Эвалеоной. Змей никогда не признавался себе, как сильно завидовал им.

Тай понимал, что ничего не может поделать, но всё равно сжимал зубы до боли, раздавая своим помощникам указания разузнать всё об этом Тарке. Такую же фамилию носил старый лорд горной провинции Ониксар, но Змей никогда не слышал о том, чтобы у него был сын. В этой истории, как и в самом Тарке, было что-то подозрительное.

Если Лин – чужая истинная, тогда почему именно он всю ночь ходил кругами вокруг мельницы, охраняя её покой? Был не в силах сделать ни шага от защитного купола. Отвлёкся лишь утром, когда стали приходить послания от помощников. И мерзкий Тарк тут же появился.

Было большим удовольствием наблюдать, как Виспер разделывает соперника. И то, что Айлин не почувствовала боли, вместе со всем остальным вселяло в него надежду. Он знал, что надеяться глупо, но ничего не мог с собой поделать.

Сейчас ему как никогда хотелось схватить упрямую девчонку в охапку и утащить на край света. Но преступления против истинных пар карались так же сурово, как и против самих драконов. Эта связь проявлялась редко, но она гарантировала крепкое потомство и была важна для выживания всего драконьего рода.

Дети! Змей скрипнул зубами, представляя, что Лин будет вынашивать наследников кому-то ещё. То, что представлялось ему сначала лёгкой интрижкой, а потом внезапной влюблённостью, оказалось чем-то большим. Чем-то страшным, что забирало у него из рук контроль над собственной жизнью.

Этот Дэйрон был гораздо слабее его, Змей это чувствовал. Единственное, что у него было – это связь истинных, и подлец прятался за неё, как за юбку. Тайрелл мог бы скрутить его одним взглядом, но ментальное воздействие на сородичей было запрещено, так что это дало бы козырь его сопернику. Тай метался по комнате, как зверь в клетке, но чувствовал себя связанным по рукам и ногам.

А ведь где-то там рассматривалось его дело против Рейны, и срок подходил к концу. Но разве может он лишить Лин защиты теперь, когда здесь околачивается этот тип? Он мог бы рассказать ей про осколок источника, что ему так нужен. Может, она даже отдала бы камень ему. Но после этого Змею станет не до защиты – нужно будет отстаивать своё право на главенство, и Рейна не отдаст его так просто. А мысль о том, что Лин даже временно окажется в лапах этого негодяя, приводила его в исступление.

Взгляды, которые иногда бросала сама девушка, подогревали его пустые надежды. Тайрелл ругал себя за то, что принимает желаемое за действительное, пока не встретил эту странную пару – Карин и Снэда – упомянувших о его друге Тейране Кайрексе.

Никто не мог проверить, действительно ли двое связаны истинностью. Да и кому пришло бы в голову врать о таком? Но Тейран мог бы ответить на кое-какие вопросы. Например, способен ли он причинить боль собственной жене? И почему сам Тайрелл чувствует, что умрёт, если что-то случится с его Лин?

Айлин

Мы с Карин расстались хорошими подругами. Даже её муж, не проронивший ни слова, улыбнулся в бороду напоследок. Перед их уходом я отвела Карин в сторону, чтобы задать вопрос, который меня терзал.

– А твой брат, который изучает истинность… Он случайно не знает… Можно ли как-то от неё избавиться?

Карин изумлённо воззрилась на меня.

– Зачем кому-то желать такого? Ведь это благословение Пресветлого!

Я вздохнула. Видимо, меня Пресветлый за что-то невзлюбил.

– Нет, это невозможно. – Карин покачала головой. – Действие метки можно приглушить, но унять зов сердца насовсем не выйдет. Разделённые истинные будут тосковать по своей паре, но связь не даст им умереть. Они всю жизнь будут стремиться встретиться снова.

Я прислушалась к себе. В моём сердце были совсем другие надежды. Определённо, с нашей истинностью что-то было не так. Но если бы не эта связь, зачем Дэйрону так настойчиво добиваться меня? Для чего могучему дракону сиротка без талантов, состояния, связей?

Проводив новых друзей, мы с Таем встретились взглядами, молча оглядывая друг друга так, будто не виделись вечность. Почему-то именно сейчас, когда мой истинный появился, меня стало тянуть к Тайреллу особенно сильно.

– Мне нужно кое с кем связаться, – наконец произнёс дракон. – Оставайся в безопасности, хорошо?

Я кивнула, невольно окинув взглядом небо. Тай ушёл, бродяга Виспер тоже где-то пропадал, оставив после себя только цепочку из крошек, ведущую к окну. Одиночество скрасил Вельтар в своей неизменной соломенной шляпе. Когда я в шутку заметила, что он снова единственный из местных, кто ко мне приходит, Вельтар нахмурился, поминая недобрым словом городских торговцев.

– Эта шайка стала распускать слухи, и люди им верят. Видишь ли, после того, как последняя обитательница мельницы покинула наши края, здесь прошёл большой ураган. Много домов остались без крыш, даже ограду господского дома местами повалило. Некоторые восстанавливали хозяйство несколько лет, вот и боятся, что соседство с ведьмой снова принесёт несчастье.

Я покачала головой. Фианна Эйгард была добрейшей женщиной, вряд ли ураган был её рук делом. Но преодолеть человеческие предрассудки не так-то просто.

Забрав остатки печенья для сына, Вельтар попрощался, но заскучать мне не дали. Едва он ушёл, как на пороге снова возник Дэйрон. Вероятно, он дожидался, пока я останусь одна. Я вздохнула, призывая магическую защиту.

– Зачем ты здесь? Разве непонятно, что я не вернусь?

Он грустно усмехнулся.

– Затем, что по-другому нельзя. Наша связь заставляет меня стремиться к тебе. Так будет всегда, Айлин.

Дэйрон выглядел как-то иначе, как будто его кожа, волосы и глаза налились цветом и сиянием. Неужели и правда разлука с истинной парой так сильно влияет на драконов, что рядом со мной ему становится лучше? Теперь в его движениях стало куда больше силы и грации, а во взгляде уверенности. Тарк и вправду был очень привлекательным мужчиной. Мы могли бы быть счастливы, если бы только он всегда вёл себя так же бережно, как сейчас.

– Мне тяжело оставлять тебя, – бархатным голосом произнёс мой жених. – Ты не представляешь, что я пережил, пока искал тебя. Но ты в этом не виновата. Я сам виноват, что допустил такое.

Глаза стального цвета скользили по моему лицу, и я поёжилась от исходящей от него нежности, сопряжённой с опасностью. Я вдохнула лёгкий запах мяты, и по коже прошёл холодок, будто меня приласкали клинком.

– Да, ты виноват. И я не хочу снова оказаться одураченной.

Дэйрон на секунду прикрыл глаза, а когда открыл, в них светилось восхищение. Такое же, как то, что покорило меня когда-то в глазах Тая.

– Меня мучал голод. Голод по тебе. Дай мне насытиться, и ты увидишь, что я могу быть таким же нежным, каким грубым был когда-то.

Он снова подошёл вплотную к разделявшему нас барьеру, понизив голос до шёпота.

– Твои документы нашлись, нам больше ничего не мешает. Я понимаю, что здесь, вдали от меня, ты могла немного запутаться. Но уверяю тебя, одно только прикосновение к твоему истинному расставит всё по своим местам.

Я сглотнула. Неужели мои чувства к Таю столь очевидны?

Дэйрон прикоснулся ладонью к барьеру, и я невольно убрала руки за спину. Он вздохнул, немного отступая.

– Айлин, ты – моё сокровище. Я привязан к тебе самой своей жизнью, и не смогу отступить, пока ты не скажешь "да". Ты снишься мне, и всё мои мысли – только о тебе. Мне тяжело без тебя. Ещё тяжелее оставлять тебя в месте, где может быть небезопасно.

От его слов меня пробирали мурашки. Ещё никто и никогда не добивался меня так настойчиво. Но я безмятежно передёрнула плечами.

– Ларитон – самое безопасное место в империи. К тому же, как ты видишь, мне есть, чем защитить себя.

Дэйрон задумчиво кивнул.

– Я рад, что тебя здесь приняли, но всё же моё сердце неспокойно. Если позволишь, я вернусь завтра утром.

– А у меня есть выбор?

Мой жених грустно усмехнулся.

– Выбора нет ни у тебя, ни у меня. Мы принадлежим друг другу, Айлин. И когда ты будешь готова, я наконец смогу исправить свои ошибки и сделать свою истинную самой счастливой на свете.