Текст книги "Чужая истинная, или Хозяйка магической мельницы (СИ)"

Автор книги: Мона Рэйн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

17

Айлин

Незнакомец приблизился к прилавку, и я почувствовала себя одной из своих корзиночек с кремом. Обычно гости смотрели таким взглядом на пирожки, а не на меня.

Что-то знакомое было в фигуре и в лице мужчины, как будто мы уже где-то встречались. Ещё раз мельком взглянув в зелёные глаза, я вспомнила.

Этот незнакомец смотрел на меня на улице после моего неудачного визита к лорду Эйгарду. Эти зелёные глаза я ещё долго не могла забыть. Я не сразу узнала его, потому что тогда мужчина был хмур и грозен. Теперь же он улыбался, словно сытый Виспер.

Сердце забилось чаще. Может, мой гость связан с Дэйроном? Хотя я не припомню, чтобы у него были близкие друзья среди драконов. В основном он окружал себя людьми, которых восхищали его сила и богатство.

– Так могу я помочь?..

– Да, пожалуйста, – улыбнулся незнакомец. – Скажите, вы знаете легенду о ручье возле мельницы?

В голосе мужчины звучала сила, обёрнутая в мягкость. Что-то внутри меня затрепетало в ответ, как вода от лёгкого ветерка. Несмотря на смятение, я постаралась удержать вежливый приветственный тон.

– Да, конечно. Рассказать вам?

Зелёные глаза не спеша оглядывали меня, будто запоминая детали. Неожиданно я поймала себя за тем же. Ожидая ответа гостя, я внимательно рассматривала его, подмечая тонкий шрам, пересекающий светлую бровь, изгиб губ, небрежно расстёгнутый ворот рубашки. Осознав, что дальше пялиться уже неприлично, я подняла взгляд, и наши глаза встретились. Незнакомец едва заметно покачал головой.

– Нет. Просто хотел предупредить: если вода покажется вам сладкой, это моя вина. Моё сердце перестало биться ровно, когда я вошёл сюда. К счастью, лекарство тоже находится здесь.

Гость перевёл взгляд на мои губы. Я нервно их облизнула, пытаясь сообразить, как охладить неожиданного поклонника. Наверное, в ответ мне положено было покраснеть и захихикать. Но вместо этого я отвела взгляд и равнодушно одёрнула подвернутые рукава платья. Чтобы спрятать мурашки, вызванные голосом незнакомца.

– Вам нужно в другую часть города, там аптека и питейные. Разбитое сердце лечат настойками, а не земляничными пирогами, уж вы-то наверняка знаете.

В зелёных глазах напротив вспыхнуло сначала замешательство, а за ним огонёк азарта.

– Моё сердце ещё ни разу не было разбито. Но когда вы так хмуритесь, я чувствую, что оно в опасности.

Мне казалось, я физически ощущаю, как его взгляд щекочуще скользит по коже. Признаться, это было приятно, так давно мной не восхищались. Комплименты Дэйрона иссякли вместе с моим переездом к нему, после этого была только критика. Вспомнив о женихе, я одёрнула себя. Теперь мне хорошо известно, куда могут привести эти игры.

– Скажу прямо, лучше не тратить время на попытки меня очаровать. Своим посетителям я могу предложить только пирожки.

– Тогда заверните мне всего понемногу.

Излишняя бравада слетела с лица мужчины, но голод и интерес во взгляде не угасли. Гость внимательно смотрел, как я сворачиваю из бумаги пакет и наполняю его пирожками.

– Как вас зовут? – теперь его голос звучал тихо. – Не хочу думать о вас, как о «той девушке с пирогами». Скажите имя.

– Аделина.

Этим именем я обычно представлялась всем заезжим. Мои щёки немного порозовели при мысли о том, что незнакомец собирается обо мне вспоминать. Но я быстро взяла себя в руки. В Ларитон ещё никто не приезжал дважды. Этот тоже уедет и забудет, и слава Пресветлому.

Я положила свёрток на прилавок и подняла взгляд на незнакомца.

– А я – Тай… Просто Тай.

Он со стуком выложил на прилавок несколько монет. Рука легла совсем рядом с моей, и я нервно шевельнула пальцами, почувствовав чужое тепло. Зелёные глаза снова поймали моё внимание. Мы так и играли в гляделки, пока снаружи не послышались отдалённые голоса – похоже остальные гости наконец-то добрались до мельницы. Дракон словно очнулся, услышав их.

– Спасибо за пирожки, Лин. Ещё увидимся.

Подмигнув с озорной улыбкой, он вышел наружу, и я выдохнула, чувствуя себя очень странно. Этот мужчина, Тай, был не самым спокойным посетителем. Теперь я чувствовала себя окрылённой то ли из-за его комплиментов, то ли из-за того, что он наконец-то ушёл.

Посетители дошли до пекарни, и меня закрутил водоворот обычных дел. Заварить чай, раздать всем их заказы, рассказать о ручье, выслушать комплименты своей выпечке. Мысли о новом знакомом ещё возвращались, стоило на секунду отвлечься от суеты, но я старалась выкинуть их из головы. Уж кому, а мне после такого жизненного урока не стоило думать о мужчинах, тем более о драконах.

Попрощавшись с заезжими, я вышла набрать воды. Пока зачерпывала полное ведро, холодный ручей облизнул мне пальцы, и мне пришлось подавить желание снова попробовать водицу на вкус. Что за глупости! Этот Тай уже уехал и думать о мне забыл. Мужчины, сходу признающиеся незнакомой девушке в любви, не настолько серьёзны, чтобы преодолевать препятствия. Получив отказ, они уходят на поиски более сговорчивой добычи.

В старом домике напротив, привлекая моё внимание, неожиданно приоткрылась дверь. С другой стороны ручья с деревянным ведром в руке шагал мой новый знакомый.

– Доброго вечера, Лин! Уже пробуешь воду?

Тай широко улыбался, с интересом глядя на меня.

– Почему ты не уехал со всеми остальными? – пробормотала я, от неожиданности тоже переходя на «ты».

– А я не говорил, что собираюсь пожить здесь немного? Теперь мы соседи.

Дэйрон

Дракон мерил шагами комнату. Солнце заглядывало в окно, но не грело – в его кабинете всё равно было холодно.

Метка Айлин пропала. Он больше не чувствовал её!

Вероятно тот, кто помог ей сбежать, нашёл способ снять маячок. И сделать это мог только другой дракон.

Дэйрон мысленно взвыл, но на его лице не дрогнул ни один мускул. В тишине кабинета хрустнули пальцы, сжавшиеся в кулаки. Меньше всего он хотел, чтобы о девчонке прознал кто-то из его сородичей.

Айлин. Алиша. Его маленький проводник в нормальную драконью жизнь. Давно он не думал о ней так много, как после её побега. В пансионе наконец-то отыскали её документы, да что толку, если самой её нет. Ему нужен не какой-то фиктивный брак, а настоящий храмовый обряд, в котором дракон и его избранница дают друг другу частичку своей энергии. Ритуал, после которого она сможет выносить его детей.

И ведь она не взяла с собой ни одной подаренной им вещи! Как будто знала, что по ним он найдёт её в два счёта.

Дэйрон сглотнул, в сотый раз обводя бесстрастным взглядом обстановку кабинета. В тусклом свете всё казалось одинаково пепельно-серым. Обивка мягкого дивана, стол, лежащий на нём хлыст, остывший мятный отвар в прозрачном стакане. Только старинные коллекционные монеты под стеклом слабо отражали чахлые солнечные лучи. Никчёмные кружочки золота. Когда-то Тарк думал, что они главные его помощники, но сейчас даже деньги оказались бессильны.

Он моргнул, пристально глядя на них. Что-то было не в порядке.

Слабо светящийся в пепельном сумраке ряд монеток прерывался. Два пустых места зияли, как дырки в зубах. Дэйрон в один большой шаг оказался рядом, поднимая крышку. Шумно вдохнул, раздувая ноздри. На обычно бледном лице проступил румянец.

В день побега Алиша пыталась раздобыть денег. Зря он тогда сдержался. Надо было проучить её так, чтобы не смогла встать с постели до самой свадьбы. Но он не стал, потому что со дня на день ждал документов из пансиона. И вот девчонка сбежала, напоследок украв монеты из его коллекции.

Красивые губы изогнулись в усмешке.

Умная девочка оставила ему зацепку. Может, она даже хотела, чтобы он её нашёл. Некоторые женщины любят играть в такие игры, чтобы почувствовать себя нужными.

Дэйрон откинул стекло и внимательно изучил коллекцию. Естественно, каждую монетку помечали чарами. Разыскать их будет легко.

Он осторожно опустил стеклянную крышку и быстрым шагом вышел из кабинета, цепляя к поясу хлыст.

18

Айлин

Соседи⁈

Я обалдело смотрела, как дракон закатывает рукава, а затем наклоняется, чтобы зачерпнуть воды.

– А ты… вы… выходит, из Эйгардов?

– Да так, седьмая вода на киселе. А ты?

Я покачала головой.

– Нет, мы не родственники.

Тай бросил на меня любопытствующий взгляд и играючи вытащил полное ведро, не уронив на себя ни капли. А потом поставил его и одним прыжком перемахнул через ручей, оказавшись нос к носу со мной. От неожиданности у меня перехватило дыхание. От дракона пахло смесью чего-то пряного и сладковатого. В моей пекарне таких запахов не водилось.

Опомнившись, я поспешно отпрянула и послала наглецу возмущённый взгляд. Он же ни капли не смутился. Сверкнул белозубой улыбкой, поднимая моё ведро.

– Помогу тебе. Показывай, куда нести.

– Спасибо, я сама…

Но Тай уже не слушал, направляясь к мельнице, и мне пришлось поспешить следом за ним. Дойдя до двери, мой новый сосед остановился и обернулся, проверяя иду ли я. Хмурясь, я нагнала его и на миг замедлилась.

Дракон занимал большую часть дверного проёма. Как вообще кто-то может быть таким огромным? В жизни не видела ни у кого таких широких плеч. Что ж, теперь я понимаю, почему драконы строят такие огромные дома. В обычные они просто плохо помещаются.

Злясь, я протиснулась мимо него, не удержавшись от того, чтобы снова вдохнуть сладковатый запах.

– Сюда.

Тай не спеша прошёл и поставил ведро на место. Потом его взгляд снова вернулся ко мне, с досадой скользнув по косынке. Гость не спешил уходить, но я не боялась. Знала, что в случае чего моя новая магия поможет выставить его за дверь.

– Ты очень вкусно печёшь. Ел бы каждый день.

Каждый день! Он теперь будет приходить ко мне каждый день? Мысли заметались в панике, а тело, сама не знаю почему, отозвалось судорожным вздохом.

– Что ж… кхм… завтра будет пирог с ревенем.

– Не терпится попробовать.

Голос дракона прозвучал бархатно и приглушённо, и от этого сказанные слова как будто приобрели другой смысл. А может, это только мне так показалось. Я почувствовала, что краснею. В глазах Тая загорелся огонёк, губы дрогнули в улыбке. Положение спас Виспер. Он неожиданно вскочил на прилавок и заорал на гостя дурным голосом, шипя и пытаясь дотянуться до него когтями.

Светлые брови Тая взлетели в удивлении. Я и сама была поражена. Обычно кот не показывался гостям, но видимо, для дракона сделал исключение.

– Что это за пернатое чудо?

– Это Виспер. Похоже, ему не нравится пищевая конкуренция. – Я попыталась погладить негодующего кота. – Тише, Виспер, спокойнее.

Но хранитель, похоже, был готов биться не на жизнь, а на смерть за свой кусок пирога. Когда он подлетел в воздух, Тай со смехом поднял руки и двинулся к выходу.

– Я понял, понял, дружище! Не кипятись. Не отберу я у тебя твоё сокровище.

У выхода он обернулся.

– Вчера я видел пожар. Сейчас всё в порядке?

– В полном, – заверила я, радуясь, что гость уходит, а вместе с ним исчезает и непонятное напряжение в теле.

– В полном? А как же разбитое окно?

– Ах да, сегодня было не до него, – пробормотала я.

Тай улыбнулся.

– Готов завтра починить. Приму оплату пирогами или ещё чем-нибудь сладким.

Я задумалась. Не лучше ли позвать кого-то из городских? Но никто из них не зайдёт в мельницу, местные даже не показываются в этой части Ларитона. Однако и дракону я не доверяю.

– Боюсь, я не готова пускать едва знакомого мужчину в свою спальню.

Тай кивнул в ответ.

– Это достойно уважения. Я не буду мешать, сделаю всё сам, пока ты печёшь. Уверен, твой цепной кот будет за мной присматривать. Что скажешь?

Виспер за спиной как-то угрожающе мяукнул, но идея показалась мне неплохой. Пусть сосед чинит окно. Главное – не оставаться с ним наедине. Потому что в такие моменты мне становилось не по себе от собственных мыслей и ощущений.

– Можно попробовать. Если Виспер согласен.

– Значит, до завтра, – улыбнулся дракон. – Спокойной ночи, Лин.

Тайрелл

Змей привык, что ему не отказывают. Нет, встречались на его пути принципиальные барышни, но ни одна из них не вызвала желание настоять на своём. Мир полон красоток, ради которых не нужно лишаться сна, половины состояния и свободы. Сероглазая Лин оказалась первой, кого Тайреллу по-настоящему захотелось добиться.

Должно быть, сказалось длительное воздержание. Без грубого плаща, в котором он её впервые увидел, она казалась совершенной. Длинная шея, плавные изгибы, тонкие запястья. А ещё этот взгляд, всегда немного настороженный – так и тянуло прижать девушку к себе и защитить от всех невзгод мира.

Интересно, какого же цвета её волосы?

А ещё был запах! Сначала он думал, что от неё пахнет выпечкой – острой корицей, яблочной свежестью, ягодным ароматом. Но оказалось, что это выпечка пахнет ею – её магией, её руками, её уютом.

Стоило девушке заговорить с ним, Змей осознал, что не уйдёт отсюда, не попробовав её губы на вкус. А после того, как она отказалась флиртовать в ответ, окончательно утвердился в этом решении. Вопрос был только во времени.

Решение поселиться по соседству было принято на ходу. Тайрелл не хотел показываться приезжим, но и оставлять без присмотра Лин и мельницу с осколком источника не собирался. Скрипучая дверь старого домика открылась без помех, почуяв родственную магию. Обстановка внутри была самая простая, без изысков, но Змей её даже не замечал. Он думал о девушке.

Не в его вкусе. Слишком серьёзная. Тайреллу нравились такие, что смеялись его шуточкам, чьи глаза блестели, а щёки краснели от намёков, те, что охотно и щедро дарили себя молодому симпатичному дракону. Лин была другой. И почему-то это его волновало.

Сколько времени у него есть? Несколько дней до того, как Суд Драконов соберётся на рассмотрение просьбы Рейны. День-другой уйдёт у них на обсуждение, учитывая его обращение с протестом против главенства кузины. Конечно, было бы лучше появиться лично, но Лин…

Лин. Полное имя он даже не запомнил, что-то там на «А». А это краткое «Лин» впилось ему в грудь маленьким сияющим наконечником стрелы. Теперь каждый раз, как он его повторял, где-то рядом с сердцем что-то сладко-болезненно дёргало.

Он не будет спешить. Даст девушке привыкнуть к нему. Проскользнёт в её жизнь, опутает так, что она не сможет сопротивляться. Недаром его прозвали Змеем.

А потом получит заслуженную награду.

19

Айлин

Проследив, чтобы Тай ушёл подальше, я первым делом накрыла мельницу защитным куполом. Вот теперь ночь будет по-настоящему спокойной. Но оказалось, что я кое-чего не учла.

Похоже, я слишком переволновалась из-за появления этого дракона. Иначе, как ещё объяснить, что мне всю ночь снились наглые зелёные глаза и лукаво изогнутые губы. Во сне я прижималась к нему, жадно вдыхая пряный запах, растворяясь в тепле объятий. Наутро, обнаружив, что я то и дело выглядываю в окно, поджидая соседа, я обругала себя.

– Мы же даже часа не проговорили! Виделись мельком два раза.

Я сердито месила тесто, ворча себе под нос.

– И имя какое дурацкое – Тай. Не имя, а пол-имени. Как будто он чего-то недоговаривает.

Вертевшийся рядом в ожидании пирогов Виспер фыркнул, напоминая, что мне тоже было что скрывать.

– Ладно, ты прав. Но всё равно каков наглец, а?

Я ополоснула руки и проверила узел косынки, плотно закрывающей свёрнутые в узел волосы. Не дай Пресветлый хоть один волосок попадёт в пирог!

Наглый сосед появился ровно в тот момент, когда из печи уже потянуло запахом готовящегося пирога с ревенем. Ящик с инструментами и стекло у него были с собой, и я, стараясь не замечать улыбающихся зелёных глаз, проводила дракона на второй этаж.

Только взглянув на спальню чужими глазами, я поняла, насколько обжила её за эти дни. Комнату украшали букет полевых цветов, увядший венок на зеркале, сплетённый из трав в один из вечеров, пучки разноцветных перьев, перевязанные бечёвкой, подвешенные в изголовье кровати. И огромное обгорелое пятно на полу. Оно настолько бросалось в глаза, что перетягивало внимание даже от кровати, сиявшей белоснежным бельём без пострадавшего в тушении покрывала.

Тай внимательно осмотрелся, прежде чем начать работать. Обычно весёлый взгляд на этот раз был сосредоточенным.

– Из-за чего начался пожар?

– Несчастный случай. – Я спешила уйти, потому что замкнутое пространство, неприкрытая кровать и этот мужчина начали складываться в моих мыслях в слишком уж смелый образ. – Ну, я пойду. Если что-то понадобится, зови.

Дракон хмыкнул и с грохотом опустил ящик с инструментами на пол. Кот зашипел в ответ, будто требовал быть поосторожнее. Я оставила этих двоих, вернувшись к следующей партии пирогов. И хотя старалась прислушиваться, для меня всё равно было неожиданностью обнаружить, что Тай неслышно спустился сверху и наблюдает за моей работой.

– Всё готово. Посмотришь?

– Нет, – отмахнулась я. – Уверена, что Виспер дал бы знать, если что-то не так. Твой пирог, бери сколько захочешь.

Я кивнула на блюдо, на котором остывали румяные квадратики со сладкой зелёной прослойкой.

– Не против, если я съем его здесь?

Выгонять гостя после того, как он оказал услугу и не попросил за неё денег, было невежливо, так что я равнодушно пожала плечами и протянула ему тарелку.

– Не против, если ты не будешь на меня глазеть.

Он усмехнулся, забирая себе сразу три куска пирога. Один я отдала Висперу, ревниво сверкавшему на гостя жёлтыми глазами.

– Что делать! Больше здесь не на что любоваться.

Какое-то время мы провели в молчании. Я стояла у стола, доделывая пирожки с грибами, дракон сидел тут же и не торопясь жевал, глядя на мою работу. В конце концов я устала от этого внимательного взгляда, заставлявшего кожу покрываться испариной, а пальцы дрожать, и завела разговор.

– Что привело тебя в Ларитон?

Тай отряхнул длинные пальцы от крошек, сдвинул тарелку в сторону и налёг на стол, заглядывая мне в лицо снизу вверх.

– Готов поклясться, что судьба.

Я поморщилась.

– А если серьёзно?

– Я серьёзно. Чутьё подсказало мне, что здесь есть что-то важное для меня.

Почти доделанный пирожок чуть не выпал у меня из рук при мысли, что это то самое чувство, с которым я живу уже много дней. Дракон в одно мгновение оказался рядом, подхватил кусочек теста и вложил его обратно мне в руки. Лёгкое касание пальцев словно впечаталось в кожу приятным ощущением. И хотя Тай тут же отстранился, мы оба взглянули друг на друга с удивлением.

– Мне надо поторопиться, скоро начнут прибывать гости, – смешавшись, пробормотала я. – Спасибо за помощь!

– Не за что, Лин, – слегка охрипшим голосом ответил дракон. – Я подумал, что могу заменить и сгоревшие доски наверху, если ты хочешь.

– Заменить? – Я с трудом соображала, потому что его простое прикосновение смешало все мысли. – Было бы нелишним. А нельзя восстановить с помощью магии?

– Я не бытовой маг, – усмехнулся Тай. – У меня несколько иная специализация. Так что, пойду поищу подходящие доски.

Он ушёл, а я бездумно уставилась на свои пальцы, всё ещё хранившие тепло его прикосновения. Как так выходит, что я хочу держаться от дракона подальше, но вместо этого снова приглашаю в свою спальню?

Тайрелл

Ну конечно, он мог сделать это с помощью магии! Заклинание восстановления вернёт доскам их первозданный вид за считанные минуты. Змею это категорически не подходило.

Едва входная дверь старого домика захлопнулась за ним, дракон активировал артефакт связи, вызывая давнего знакомого по службе. Лорд Солантиса прямо сейчас занимался восстановлением родового гнезда и точно мог помочь парой советов.

– Террант, вопрос на миллион! – выдохнул Тайрелл. – Нужно заменить часть покрытия на полу. В общих чертах я понимаю, как это делается, но ударить в грязь лицом нельзя. Что я должен учесть? Есть какие-то подводные камни?

Друг прищурился, изучающе глядя на него.

– Змей, это ты? Ты заболел? Тебя подменили?

20

– Тебя похитили и заставили работать плотником? Ты проиграл спор более сильному менталисту?

Террант продолжал недоверчиво смотреть на Змея. Тот в ответ на насмешки сузил глаза.

– Рейдар, если бы не я, ты бы никогда не познакомился со своей женой*. Просто напоминаю, что оказал тебе большую услугу.

Друг добродушно усмехнулся.

– Вот теперь верю, что это правда ты.

Хозяйственный Террант действительно помог ценными советами. Когда связь оборвалась, и его полупрозрачная фигура растворилась в воздухе, Змей прошёлся по комнате, размышляя.

Вылазка на второй этаж мельницы показала кое-что важное. Во-первых, осколок источника находится ещё выше, там, куда не пропускают защитный барьер и чокнутый питомец девушки. А во-вторых…

Во-вторых, к ней удивительно приятно прикасаться. Настолько приятно, что пришлось поспешно убраться, чтобы держать руки при себе.

Тайрелла восхищало в ней всё. То, как она хмурится. Как вспыхивает от его взгляда. Как проворные пальчики защипывают мягкое тесто. Пока он следил за её работой, ему казалось, что стоит этим пальчикам прикоснуться к нему, и непоколебимый опасный дракон-менталист станет таким же податливым в её руках.

Даже вещи, окружавшие её, вызывали умиление. Цветы, аккуратно заправленная постель, расчёска… Он очень старался присмотреться получше, но так и не увидел рядом с ней ни одного волоска. Подходить искать на подушке и вовсе побоялся. Не из-за мерзкого кота, а потому что его так и тянуло зарыться в постель лицом и вдохнуть запах Лин.

«Змей, это ты? Ты заболел?» – повторил он слова друга и усмехнулся.

Было ещё кое-что. Разбитое окно в спальне, ровные границы пожара на полу – всё указывало на поджог. При мысли о том, что кто-то пытался навредить Лин, до боли сжимались кулаки и зубы. Но она не захотела с ним делиться. Маленькая, гордая, хрупкая Лин.

Защитный купол – это хорошо, но мозг опытного имперского Стража тут же придумал с десяток способов навредить одинокой девушке, проживающей вдали от всех. Пока он здесь, будет смотреть в оба, чтобы найти виновного и обезопасить её.

Айлин

Тай появился снова в разгар дня, когда я была занята сидевшими за столом гостями. Я сразу поняла, что он пришёл, даже не по тому, что непринуждённый разговор за спиной сбился. Скорее почувствовала тёплое присутствие дракона.

Поздоровавшись со всеми, Тай улыбнулся мне и прошёл наверх, неся на плече доски для работы. Гости, бросив на него лишь взгляд, тут же вернулись к разговору и еде, моментально забыв о драконе. Словно они в Ларитоне встречались на каждом шагу. С потолка медленно и плавно опустилось пёрышко. Виспер незримо наблюдал за всем происходящим в мельнице.

Всё время, пока я заваривала чай, отвечала на вопросы и поддерживала беседу, в голове вертелась мысль. Успеет ли Тай доделать всё, пока я занята? Чем ему отплатить? Как не допустить ещё ближе?

Чтобы вернуть себе хладнокровие, я вспоминала, как за мной ухаживал Дэйрон. Как настоящий джентльмен – подарки, цветы, комплименты. Он не позволял себе вольностей и голодных взглядов. Мне хотелось напомнить себе, чем всё закончилось, но разум в итоге обернул все мои измышления против меня. Ведь от слов и прикосновений жениха меня не бросало в жар, как сейчас.

Когда гости попрощались и ушли, я замешкалась внизу. Ужасно хотелось посмотреть, что делает Тай, но вместо этого я тянула время, медленно убирая со стола посуду, заворачивая остатки пирогов в бумагу. Хотела отдать их дракону в качестве благодарности за работу, но кое-что пошло не по плану.

У входа в мельницу неожиданно послышались какая-то возня, шепотки и смешки. Приезжие уже ушли, а значит это был кто-то из местных. Я выглянула из-за прилавка, недоуменно приподняв брови. Послышались звуки борьбы, и внутрь влетел чумазый мальчишка, которому явно придали ускорения товарищи.

Снаружи раздались плохо сдерживаемые смешки. Мальчику явно было не по себе. Испуганно и растерянно он огляделся вокруг, потом принюхался и сглотнул слюну.

– Госпожа ведьма… А… а пирожки ещё остались?

*Историю Терранта и его знакомства с женой можно прочитать в третьей книге цикла «Хозяйка усадьбы с секретом, или Ненужная жена дракона»