Текст книги "Начало нового мира (СИ)"

Автор книги: Миято Кицунэ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 28 страниц)

– Смутилась, что слишком близко ко мне лежала. А что, ночи уже довольно прохладные, – пожал плечами Наруто, убирая свой тонкий спальник в рюкзак и запечатывая палатку в свиток.

Какаши предпочитал спать возле костра, а то и вовсе просто дремал на дереве, так что палатку они делили на троих, или на двоих, если кто-то из них дежурил. Наруто на миг погрузился в свой внутренний мир.

– Курама-сама?..

– Всё в порядке, они ждут и к демону без вас не лезут, – буркнул лис, не оборачиваясь, увлечённый просмотром множества картинок, часть из которых были неподвижными, видимо, носители твёрдой чакры ещё спали. Но Наруто увидел себя, Саске, Хинату и Какаши со стороны, а рядом ещё одну «живую картинку» бывшей команды Агары вместе с Хьюга Неджи. Новенький паренёк их семьи – Цучи Мамору – тоже получил от Наруто биджуу-кристалл. Если судить по окружению невысоких зданий, то ребята уже добрались до своей цели – города Иши – и то ли прятались, то ли за кем-то следили. Изображение было более плоским и со странного ракурса, видимо, как раз из-за того, что кристалл был только у одного Мамору, а Итачи рядом с командой не было.

Мину и Кимимаро Наруто тоже увидел. Друг не спал, скорее всего, дежурил. Похоже, их команда расположилась в деревенском доме или крошечной гостинице. Тем проще потом будет их найти.

Наруто прервал погружение и встретился взглядом с Саске, сделав знак, что всё в порядке.

Команда Куренай-сан отправилась в Страну Озера восемь дней назад, и позавчера Орочимару-сан и Цунаде-баа-чан получили послания от Сая, который своими чернильными техниками мог отправлять донесения в виде животных: змей, птиц или шустрых мышек. Тот самый «демон», которого выследила команда Мины и Кимимаро, являлся странным шиноби, который каким-то необычным образом преобразует чакру и становится монстром, нападая на людей. Возможно, зная любовь своего приёмного отца к таким «необычностям» Кимимаро попросил Сая отправить дополнительный запрос в деревню. Коноха, в лице Орочимару-сана, оказалась заинтересована в подобном интересном шиноби, и в Страну Озера направили седьмую команду. Выбор в их пользу был в том числе из-за запечатывающих техник Наруто, бьякугана Хинаты и «Камуи» Какаши-сенсея.

Страна Озера располагалась довольно далеко, на отдельном острове, и добираться до неё можно было около четырёх-пяти дней в скоростном темпе. Но Какаши мог серьёзно сократить этот путь, перебросив команду туда, где они в таком же составе побывали весной, – в Страну Волн, которая располагалась меньше чем в сотне километров от порта Минамото. Оттуда можно было на лодке добраться до острова, на котором располагалась Страна Озера, этот остров как раз омывало весьма скоростное течение, и разделяющее расстояние в почти четыреста километров можно было преодолеть за двадцать шесть часов.

Наруто знал, что когда Какаши-сенсей получил свои глаза, то тренировал технику Камуи, и смог перебросить себя в Страну Волн, из которой они вернулись накануне той операции по внедрению генома Учиха в их сенсея. В Стране Волн оставались чакро-маячки Какаши для обычных техник телепортации и перемещения, но чакра к тому времени ещё не развеялась. Именно Наруто подсказал сенсею особую накопительную печать на основе своих разработок с чакрой биджуу. И первая печать-маяк для перемещения в Камуи появилась именно в Стране Волн.

Примечательно, что подобные печати были и у старших Учиха – Шисуи и Итачи и они, после окончательной доработки печатей сохранения чакры Какаши, постепенно расширяли «ареал переброса». Впрочем, печати всё равно требовали периодической подпитки, да и на сам «переброс» тратилось почти столько же сил, как на призыв – по крайней мере, чакрозатраты были соответствующие. Это только тому Обито, который был чуть ли не напрямую подключён к огромному источнику чакры, было хорошо – скорее всего, трудностей мёртвый Учиха не испытывал, да и, как когда-то сказал Шисуи, вряд ли Обито кого-то добровольно переносил с места на место. Хорошо, что Какаши был довольно силён и мог протащить через своё Камуи и Наруто – всё же он джинчуурики. Впрочем, когда они из Страны Волн добрались до Минами, все двадцать шесть часов их сенсей валялся в нанятой ими лодке и восстанавливался, а после, по прибытию на остров, взял себе первую – самую лёгкую – смену.

– К обеду мы уже должны добраться до той деревушки северней Уми, – сказал Наруто, доедая последний рисовый колобок с креветками и мидиями, которыми их снабдила в дорогу гостеприимная Цунами-сан – дочь их бывшего заказчика мостостроителя Тазуны.

Как всегда молчавшая Хината снова смутилась и только кивнула, уткнувшись в свою кружку из бамбукового стебля.

– Выдвигаемся, – скомандовал Какаши-сенсей. Они затушили костёр и прибрали за собой лагерь, разбитый почти на самом побережье.

* * *

– Вы быстро добрались, – вместо приветствия сказал Сай.

Их команда на самом деле обосновалась в небольшой горной деревушке, занимая домик на краю поселения. Сай расслабленно сидел на крыльце и рисовал цветными карандашами сопки и деревья с желтеющей листвой.

– Да, – согласился Какаши, ничего не поясняя. – Где Куренай и остальные?

– Ведут наблюдение за пещерами, в которых живёт тот… демон, – ответил Сай, убирая альбом и карандаши, – мы дежурим здесь по очереди, ожидая вас. Я уже отправил команде сигнал, что вы на месте. Они скоро подойдут.

– Ясно, – протянул Какаши, явно скрывая удивление.

Наруто переглянулся с Саске: Сая они держали под наблюдением, и тот ничем не выдал, что заметил их давно да и ещё успел незаметно отправить сообщение своим.

– Тут как-то пустынно, – заметил Наруто, оглядываясь.

В деревне не было видно людей или животных.

– Всех напугал демон, – ответил Сай, – большинство жителей перебралось в гарнизон Уми, за крепкие стены. «Демон» разорил два других селения неподалёку отсюда и разогнал всех крестьян, которые попались ему на пути. Мы говорили с людьми. Тут в округе никого не осталось, лишь тот странный парень живёт в горах, как раз у подножья которых эти три селения. Мина почувствовала и увидела, что у него что-то не так с чакрой и что она уже видела такую, только не сказала где. Но она на девяносто процентов уверена, что тот парень и есть местный демон. Пока он вёл себя вполне обычно. Живёт в пещере. Ест ямс и всякую траву, даже не охотится. Хотя выглядит немного диковато. На контакт с ним мы не шли. Наблюдали только издалека. Мина настояла на подмоге.

– Понятно, – кивнул Какаши. – Наруто, Хината, займитесь обедом. Мы с Саске немного осмотримся. Подождём Куренай, Мину и Кимимаро и обговорим стратегию.

* * *

– Парень стал более настороженным, – сказал Кимимаро, с благодарностью принимая плошку с тяханом, приготовленным на ужин Миной. – Кажется, он общается с птицами и те донесли ему, что в деревне кто-то поселился. Он чуть нас не заметил сегодня.

– Может быть, стоит его выманить? – предложил Какаши, который тоже ходил наблюдать за их целью. – Мы так и не уверены, что демон – это он. Если он нападает на деревни, то сделаем вид, что сюда вернулись крестьяне. Наруто сможет организовать достаточное количество клонов под хенге. Зажжём свет в каждом доме, это привлечёт его внимание.

– Да, я смогу. Можно устроить что-то вроде гуляния, чтобы он услышал, – внёс свои коррективы Наруто.

– Так и сделаем, – согласилась Куренай. – Тогда все остальные будут ждать в засаде, а Наруто организует ловушку для нашего демона.

* * *

Наруто старался и практически гордился своим усовершенствованным массовым теневым клонированием.

– Пожалуй, можно даже придумать название для такой техники… – вслух прошептал он Саске, наблюдая за тем, как каждый из клонов отыгрывает свою роль.

Кто-то был стариком, увлечённо показывающим фокусы детишкам. Кто-то – азартными игроками в кости. Прогуливались мамаши. Продавал сладости косой торговец. Молодые симпатичные девушки хихикали над конкурсом силачей – неотъемлемым атрибутом любого деревенского праздника. Те, хекая, старались столкнуть друг друга с помоста, под аккомпанемент барабанов, в которые мерно стучали двое толстяков. Декорации были установлены.

– Театр клонов, – прошептал Саске. – «Кабукибуншин-но-дзюцу».

Бой барабанов расходился эхом к горам, и совсем скоро оттуда послышался странный нечеловеческий вой.

В центр селения на свет факелов выскочил человекообразный монстр в обрывках одежды: серая, словно каменная, кожа со странными наростами на спине, что-то вроде рогов на лбу, ярко-рыжие всклокоченные волосы, жёлтые, сверкающие бешенством глаза, клыки, с которых стекала слюна.

– Уби-и-ить! – проревел демон и кинулся на ближайшего клона, который изображал мальчика лет пяти.

Часть 3. Глава 10. Новые эксперименты

Орочимару взял из рук Наруто увесистый свиток в защитном тубусе.

– Вот, это он. Правда, когда всё кончилось, он превратился обратно в… нормального парня, – почесал затылок Узумаки.

– Я освоил ту технику… Я мог бы показать наше сражение, Орочимару-сан, – поддакнул Саске, активируя свой шаринган.

– Хорошо, – секунду поразмыслив и по привычке прикинув степень опасности, согласился Орочимару. – Наруто, проследи, чтобы нам никто не помешал, особенно эти мелкие сводники.

Саске еле заметно вздрогнул и отвёл взгляд, смущаясь. Наруто вопросительно взглянул на них. Явно не в курсе.

– Я не сержусь, – вздохнул Орочимару, моментально вычислив «помогальщика», – только эти хитрые дети не знали, что Цунаде уже подходила ко мне с этим вопросом буквально накануне... их «гениального плана».

– О! – воскликнул Саске. – То есть вы?.. Но они, надеюсь, ничего не испортили?..

– Это вышло даже забавно, – махнул рукой Орочимару, вспоминая их первое «свидание» с Шизуне, на котором они обговаривали предстоящий союз.

Вмешательство внуков оказалось полезным. Дочь Цунаде уже была должным образом настроена и приняла предложение об их предстоящем браке весьма благосклонно. Когда Шизуне раскраснелась и растерянно улыбалась, ссылаясь на какие-то там слова маленьких Учиха, Орочимару даже нашёл её милой. До этого Шизуне казалась ему зажатой и излишне стеснительной, что делало её в его глазах «серой мышкой», которая во всём проигрывала своей приёмной матери: не такая талантливая, не такая фигуристая, не такая красивая, не такая сильная. Но зато Шизуне была упорной, терпеливой и довольно педантичной – это он узнал из совместной работы с ней. А ещё девушка была прирождённым ассистентом и помощником, так же хороша, как Кабуто, который в последнее время взялся за самостоятельное исследование геномов. Были предположения, что интерес приёмного сына был связан также с его девушкой – Инузука Ханой.

– Вернёмся к вашей миссии в Стране Озера, – оборвал собственные мысли Орочимару. – Ты готов, Саске?

– Да, – коротко кивнул Учиха.

Орочимару настроился и усилием воли убрал плёнку «третьего века», призванную защитить глаза от гендзюцу. Она появилась в его модифицированном теле почти пять лет назад, когда его новый напарник Итачи смог совершенно незаметно захватить его в свою технику. Не то чтобы Орочимару после этого не доверял Учиха, но жизнь шиноби такова, что кто-то извлекает из неё уроки, а кто-то погибает. И он был из первых.

Очертания лаборатории дрогнули и поплыли. Он очутился в полумраке явной крестьянской деревни, построенной из жердей, глины и соломы. Жители деревни странно себя вели, и сначала Орочимару заподозрил воздействие гендзюцу, так как чакра в иллюзии почти не ощущалась, и это было очень непривычно и даже неприятно. Но после атаки монстра понял, что все жители были клонами Наруто, которые отыгрывали простых людей.

Саске появился рядом с ним, чтобы прояснить ситуацию.

– Мина выяснила, что у него что-то не так с чакрой, и предположила, что гендзюцу на него может и не подействовать. Или он будет видеть сквозь него. Поэтому решили использовать теневых клонов Наруто, как более материальные объекты.

– Он безумен? – прищурившись, Орочимару оценивал действия монстра, который совершенно дикими глазами и пеной бешенства у рта крушил, ломал, убивал. Даже не замечая, что это клоны. Не делая разницы между мужчинами, женщинами, детьми.

Узумаки позволял своим товарищам увидеть манеру боя, скорость и силу этого получеловека-полузверя: клоны шустро отбегали, кто-то пытался оказать сопротивление.

– Объём чакры очень большой, – сказал Саске. – Он словно светится. Сейчас… попробую показать…

Учиха сложил печать концентрации, и мир вокруг немного изменился, по-видимому, наложилась иллюзия использования шарингана. Краски, на первый взгляд, стали чуть более контрастными, а монстр на самом деле засветился очагом чакры, который словно распространился по всему телу. К тому же, в сравнении чакры тех же клонов Наруто, чакра монстра отличалась цветом и ощущениями от неё.

– Это… Сэн-чакра! – догадался Орочимару.

Его проклятая печать тоже впитывала «природную» сэн-чакру, но делала это в гораздо меньших объёмах, чем этот монстр, который, кажется, делал это всей поверхностью кожи, из-за чего та и становилась тёмной и на вид, как камень со странными наростами.

Бой был даже в какой-то степени зрелищным. А использующий природную чакру шиноби – страшен в своей мощи и разрушительности. Конечно, до полноценного сэннина ему было далеко, его способности больше походили на стихийное ирьёдзюцу Карин.

Плюс для команд Какаши и Куренай был лишь в том, что этот парень из-за воздействия сэн-чакры действовал ближе к зверю, чем к человеку. Инстинкты превалировали над разумом, поэтому его можно было просчитать, и действовал монстр довольно прямолинейно, хотя и был невероятно быстр и силён.

Клоны Узумаки кончились через минуту после нападения, затем сверху атаковали нарисованные звери, которых призывал со свитка Сай из команды Куренай. Звери кусали и пытались удержать сэн-шиноби в то время, как к нему вышли Кимимаро и Саске. Чуть в стороне, и только благодаря лёгкой подсветке чакры в иллюзии Учиха Орочимару видел, что Наруто сделал ещё трёх клонов, которые начали организацию фуин-ловушки. А сам Узумаки с ещё одним клоном собирал чакру для расенгана, чтобы совершить удар.

Кимимаро сразу использовал свою печать и достал позвоночник, используя тот как хлыст и меч, что говорило о том, что противник крайне серьёзный и размениваться на пробные удары не будет. Саске страховал Кимимаро, ловко уклоняясь от когтистых лап. Вместе с чернильными зверями Сая они теснили монстра к ловушке и Наруто.

– Я попытался использовать гендзюцу, но у него слишком сильные и хаотичные потоки чакры – ничего не вышло, – пояснил Учиха.

У того Саске, который сражался, через нинзято прошла чакра молнии.

– Испытал свой новый меч? – поинтересовался Орочимару, покосившись на Учиха, которого самолично обучал кэндзюцу.

– Да, но как показала эта битва, он слишком короткий и… – Саске цыкнул, так как монстр схватил его новый меч из чакропроводящего металла и просто переломил, хотя и схлопотал сильный ожог чакрой молнии.

Этот манёвр и то, что Саске отвлёк рыжеволосое чудище на себя, позволил Саю на миг опутать тонкими чернильными змеями коричневое тело. Кимимаро тоже воспользовался своим позвоночником, чтобы окончательно остановить эту перекачанную чакрой махину, и крикнул Наруто. Узумаки врезал расенганом в солнечное сплетение чужому шиноби, удачно направляя улетевшее от силы удара тело в фуин ловушку, по печатям которой Орочимару узнал что-то вроде накопителя чакры, только принудительного.

Вместе с чакрой, запечатанной запасливым Наруто, сошёл и жутковатый облик монстра. Тело посветлело, мышцы немного «сдулись», хотя парень оказался крепким и высоким – не ниже метра восьмидесяти. Рыжие волосы стали немного короче и не такими «игольчатыми» на вид, склера глаз побелела, а радужка стала такой же красной, как у Карин. Лицо после маски монстра намного смягчилось, но осталось простым и немного угловатым. Если судить по некоторым пропорциям тела и чертам, парень ещё подросток. Лет четырнадцать, максимум – пятнадцать.

Орочимару сделал себе в памяти пометку обязательно взять кровь на гормональный анализ. Возможно, такое состояние связано с половым созреванием. Он наблюдал за трансформацией и убедился, что удар расенганом не повредил телу, точнее, даже принудительно отдавая чакру, та в первую очередь пошла на восстановление.

– Хината-чан, твоя очередь, – когда захваченный парень окончательно стал выглядеть обычным, позвал сокомандницу Узумаки.

Возле ловушки появились все остальные. Какаши удовлетворённо хмыкнул.

– Отличная работа, ребята.

Хьюга активировала бьякуган.

– Я вижу его тенкецу, но они довольно странные. Попробую их выбить, но думаю, что он сможет восстановить их где-то через пару суток.

– Действуй, – кивнул Какаши.

Орочимару выдохнул, когда снова вернулся в реальность лаборатории, и Саске отступил на шаг, возвращая глазам черноту.

– Мы обезвредили его и запечатали в свиток. Он не приходил в сознание, – сказал Наруто. – Мы ещё подстраховали команду Кимимаро и Мины, пока они утрясли с местными властями, насчёт монстра и выполнения своей миссии. А потом Какаши переправил нас обратно в Коноху, чтобы быстрее передать вам свиток.

– Я разберусь с этим парнем, – кивнул Орочимару. – Хорошая работа. Что касается тебя, Саске, я подумаю… насчёт меча.

Шисуи не так давно озадачил идеей «перепрограммирования», и Орочимару заинтересовался этой темой. У него было два меча из Страны Воды, которыми могли пользоваться только обладатели особых кеккей генкай этой нации. И меч Нуибари по всем признакам очень подходил Саске. Тем более Учиха на вполне приличном уровне владели управлением металлической леской. В Нуибари имелись зеркальные нити, похожие на леску. Саске даже мог изобрести собственный стиль боя…

Вот только полноценно пользоваться Учиха таким мечом не мог в силу инородности чакры. Но кто сказал, что нельзя наложить дополнительные фуин или как-то подчинить Легендарный меч Семёрки мечников тумана? Можно попробовать. Конечно, было бы замечательно отыскать парные мечи, которые, по слухам, взаимодействовали с чакрой молнии, но для начала надо понять принципы «перепрограммирования» и узнать, возможно ли это в принципе.

Саске, словно прочитав мысли Орочимару, радостно сверкнул глазами, но сдержанно кивнул.

– Спасибо, Орочимару-сенсей.

– Наруто, позже мне, скорее всего, понадобится твоя помощь. Я позову, – вспомнив упорство Наруто в работе с чакрой биджуу, сказал Орочимару. Вот уж кто в лепёшку расшибётся, но поможет другу в таком непростом деле, как «перепрограммирование».

– Хорошо! – обрадовался Узумаки, широко улыбаясь.

– Можете идти и отдыхать, – Орочимару задумчиво взвесил свиток и подумал, что Шизуне тоже может заинтересоваться необычным парнем. Цунаде посоветовала взять свою дочь в какой-нибудь проект.

Он прикусил палец и вызвал змейку-посланницу.

– Передай это Като Шизуне, – Орочимару быстро написал записку и сунул кусочек бумаги в специальный подсумок на шее ужика.

Часть 3. Глава 11. Свобода Птицы

Путь домой из Страны Птицы занял шесть дней. Они шли пешком по караванному тракту, решив не сокращать дорогу через горы. Миссия завершена, смысла торопиться нет, да и Мамору был слегка ранен в плечо, когда подставился, защищая даймё, который оказался не парнем, а девушкой. Харуно подлечила своего нового сокомандника, но бередить рану прыжками по деревьям и отвесным скалам в любом случае не стоило.

Неджи шёл, вспоминая детали прошедшей миссии, которая сильно зацепила его. Слова и вся эта неоднозначная ситуация вскрыли и его старые раны, не физические, а душевные.

Саги и Токи были близнецами. Сыном и дочерью феодала Уоши, который погиб весной. Как выяснил Неджи с помощью бьякугана – Уоши был отравлен. А когда следующим даймё был назначен Саги, то через некоторое время умер и он. Его сестра-близнец Токи, пользуясь их сходством с братом, объявила, что погибла именно она, а Саги выжил. Токи заменила себя братом и жила ради мести. Именно Токи изображала того призрака в доспехах – Норои Муша, весьма успешно используя чёрный воздушный змей для полётов, дымовые шашки и фосфоресцирующую краску, для «призрачной» ауры, и кучу подземных ходов, проходящих от дворца по всей стране, чтобы сбегать с мест своего появления. Но для бьякугана в этом смысле нет преград и секретов.

Впрочем, в ходе их расследования выяснилось, что этих «призраков» несколько и дело не только в одержимой местью за смерть брата Токи. Другие «призраки», которыми были переодетые шиноби, чтобы остаться неузнанными, использовали техники подмены и даже специальный яд, который растворял тело: в доспехах они находили лишь зеленоватую слизь.

Заказчик их миссии, советник феодала по имени Мосо, на самом деле оказался вовсе не тем, за кого себя выдавал. Мосо главенствовал в банде шиноби-путешественников – «ватари», которая решила захватить маленькую, но довольно состоятельную Страну Птиц. Они подставили стратега страны Коумея и дискредитировали военный гарнизон, организовав открытое покушение на даймё и разбросав оружие, которым пользовались воины Коумея.

Стоило показать отбитые Неджи трёхлучевые сюрикены, как те тут же «узнали», и буквально через час после покушения Коумея арестовали. А им объявили о том, что их миссия завершена.

Они долго совещались. Потому что даже Шино сказал, что вся эта «подстава» за километр смердит большими неприятностями. Да и его жуки обнаружили около двух десятков шиноби в районе резиденции «заказчика». Впрочем, именно то, что им объявили, что их миссия закончена, развязывало руки.

В качестве парламентёра к даймё решили отправить Неджи. Всё же он – представитель Великого клана в Конохе и умеет быть вежливым, знает этикет и смог бы доходчиво объяснить, что может произойти, если Коумея казнят. Тогда у феодала не останется защитников и в стране произойдёт переворот в пользу псевдосоветника.

Да и по здравым размышлениям, Конохе и Пяти Великим Странам вовсе не нужно было зарождение новой скрытой деревни почти у них под носом с оттягиванием доли миссий этими шиноби. Плюс ко всему, убийствами феодалов они напрямую нарушали Кодекс.

То, что произошло дальше, словно показало Неджи изнанку собственных проблем. Даймё даже не стала слушать его, погружённая в собственные убеждения и питая месть. Неджи арестовали и приговорили к казни! Когда он сидел в подземной тюрьме, чётко вспомнились события на экзамене чуунина.

Да и вообще вся эта история с близнецами и подменой одного на другого живо напоминала Неджи историю собственной семьи. Тогда, когда он сидел в комнате лазарета, к нему пришёл Хиаши-сан – глава клана и его дядя. Передал послание от его отца, Хизаши, в котором говорилось, как тот ненавидел главную ветвь, но решился исполнить приказ с подменой Хиаши для Облака, но не ради клана, а ради своего родного брата. Отец обрёл свободу и не жалел. Но Неджи почему-то всё равно было горько и обидно. А потом к нему зашёл Учиха Саске и сказал те самые слова. О том, что Кимимаро – тоже часть великого клана и всё детство просидел не в воображаемой, а в настоящей клетке. И не сломался.

Неджи, с момента появления Кимимаро в Конохе и когда тот переступил порог их класса, ощущал странные чувства. Словно кто-то походя разбивал его броню и спокойствие, забирал крохи внимания, которых так не хватало Неджи в собственном клане. Кимимаро был гармоничен и уравновешен, а ещё – счастлив. Бьякуган на самом деле может видеть многое. А ещё этот парень был весьма силён, легко со всеми общался. Кимимаро любили и поддерживали в классе и в вернувшейся семье Учиха. Всё это безумно раздражало Неджи.

А потом, когда он разговаривал в тюрьме с Токи в костюме Норои Муша, которая пришла его убить, Неджи словно видел в этой одержимой демонами девушке себя глазами Кимимаро. Это было неприятное зрелище. И от этого отчего-то было невыносимо больно. Неджи не понимал причины этой боли, но всё равно в груди ныло, а голова пылала, словно на нём испытывали воздействие проклятой печати, поставленной в пятилетнем возрасте на лбу.

С помощью своего контроля чакры Неджи смог освободиться от чего-то вроде жёсткой смирительной рубашки и увернулся от копья, нацеленного в грудь. Так как на него напал официальный «призрак», не имеющий официального статуса феодала, Неджи был в праве оказать сопротивление. Неимоверно хотелось выбить всю дурь из девчонки, которая вообразила себя великой мстительницей. Которая показала ему собственное отражение в зеркале. Но Неджи сдержался. Пара ударов, и шлем слетел с «призрачного воина», открыв личину Токи.

А потом его пришли освобождать. Как ни странно, вместе с восьмой командой был и их сенсей – Учиха Итачи. Удалось поговорить с даймё и придумать план по освобождению Коумея. Стратега хотели заставить совершить ритуальное самоубийство.

Учиха помог выкрасть Коумея, но сообщил, что самоустраняется из их миссии и продолжит наблюдение за их действиями. Неджи гордился своим планом, который поддержал Шино и остальные, но всё чуть не испортила глупая девчонка. Эта одержимость местью стала раздражать Неджи особенно после того, как он понял, что вёл себя точно так же. Чуть не подставила всю операцию и их всех под удар из-за глупой торопливости и эмоций. Не говоря уже о том, что разрушила половину собственного дворца.

После Мосо показал истинное лицо и чуть не убил Токи. Сражение с этим шиноби и половиной банды ватари. Ранение Мамору и Чисимы, который привёл их в Страну Птиц и когда-то был лучшим другом Саги. Обоих вовремя подлатала Харуно Сакура.

Неджи шёл и анализировал их бой и действия, ломая голову, что напишет в отчётах Учиха Итачи. Командиром их группы был Шино, и тот тоже молчал всю дорогу.

* * *

На последнем привале, когда до Конохи остался один дневной переход, Неджи поднялся на ветку к Мамору, который сидел на дереве и любовался закатом.

Парень весьма неплохо готовил, они это оценили ещё по дороге в Страну Птиц. Сейчас из-за ранения что-то делать ему не разрешила Сакура. Приходилось питаться сухпайком, который они, по возможности, покупали в дороге. Неджи подозревал, что Шино ещё и поэтому предложил пойти именно караванной дорогой. Так как, когда готовила Сакура или сам Шино, есть это было можно, но не получая ни малейшего удовольствия. Неджи готовить не умел вообще, в их команде эту проблему изначально решала Тентен, и он никогда не задумывался о питании в дороге.

– Как рука? – спросил Неджи у Мамору, протягивая рисовый колобок в нори, запас которых они купили в пригороде Химачи.

– Сегодня намного лучше. Думаю, что через пару дней окончательно поправлюсь, – вежливо улыбнулся Мамору, принимая еду, и Неджи чуть не вздрогнул: ему опять вспомнился Кимимаро.

Казалось, что тот ни о чём не беспокоится. Та самая гармония и счастье наполняли его внутренним светом. Мамору очень похоже улыбался и, как вспомнилось Неджи, с недавних пор тоже принадлежал теперь уже клану Учиха.

– У тебя необычные техники, – решился всё же поднять тему Неджи. – Ты… Я хотел поблагодарить тебя за помощь на миссии. У меня почти чакра кончилась, когда тот синеволосый шиноби на меня напал, а благодаря твоей музыке... Ты был ранен, но играл для нас ту мелодию…

– Ну что ты, – немного смутился Мамору, пожав плечами. – Незачем меня благодарить. Мы же друзья.

И Неджи снова вздрогнул, услышав такие слова. От разговорчивой Тентен и немного – от Хинаты, он знал, что Мамору вместе с сёстрами долго где-то скитался. А на экзамене чуунина у него погибла старшая сестра, а вторая была ранена, и их обнаружил Орочимару-сан и отправил в госпиталь. А потом Мамору и его сестру взяли в клан Учиха.

– Скажи, а вы… – переборов себя, тихо спросил у парня Неджи. – Ты в клане Учиха, верно? Как тебя взяли?

– Сестра принесла клятву полной верности, – всматриваясь во всполохи заката, улыбнулся Мамору. Как показалось Неджи – мечтательно.

– Но… – он оторопело моргнул и активировал бьякуган, внимательно посмотрев на Мамору. На нём было несколько странных фуин, но ничего похожего на собственную печать Неджи не заметил. – Неужели ты рад этому? – воскликнул он.

– Я очень рад, что оказался им нужен, – серьёзно посмотрели на него голубые глаза. – Иметь семью – это очень здорово. Жаль, что Кин не узнала этого.

– Это твоя сестра? – спросил поражённый Неджи.

– Да, – односложно ответил Мамору и принялся за рисовый колобок.

Неджи тоже смотрел на закат и вспоминал те слова, которые сказал ему Учиха Саске. Кимимаро, Мамору, да и Саске, они столько пережили, как и Неджи, может быть, даже больше, но они не сломались и не сдались. Они не приняли свою судьбу, а продолжили бороться. Значит, птица может вырваться из клетки, не только если умрёт в ней?

Даже Токи, после того, как Мамору сказал ей, что месть ничего не решит и что видел призрак её брата, который просил сестру не мараться, кажется, обрела внутреннюю гармонию. Девушка призналась, что подменила брата, но настояла, чтобы остаться феодалом своей страны. Народ воспринял это нормально, а Токи принесла всем свои извинения.

Может быть, с этого и стоило начинать новую жизнь?

Часть 3. Глава 12. Письма-приветы

«Привет, Агара! Как дела?

Нам наш оябун разрешил написать тебе большое письмо, и я первый. Все передают тебе приветы. Сэн, Рензо, Таро и Казуки. Да, Нацуми тоже передаёт, и Юи, и Юкимаро. И Такеши, и Има с Ёши, и Кенджи вместе с Шо. Они ещё побежали тебе что-то рисовать отдельное. Прости, пока всех не написал, они меня в покое не оставили. Тут ещё Саске ходит кругами и подсказывает, что писать...»

Агара с трудом оторвался от свитка, который ему принесла Темари. Насколько он понял, письмо от клана Учиха доставили послы Конохи, которые прибыли в Суну для подписания торговых соглашений. Начало послания было явно от Наруто, каракули Узумаки ни с чем не перепутать, Саске и Кимимаро писали очень красиво, а у Наруто вечно иероглифы разъезжались, словно передавая эмоции хозяина. Пожалуй, только когда Наруто свои печати рисовал, то был собранным и донельзя аккуратным.

– А кто пришёл? – спросил Агара сестру.

– Никого из клана Учиха, если ты об этом. Какие-то купцы с небольшой охраной, – ответила Темари. – Ещё один свиток они согласились отдать тебе только лично в руки. Этот, как ты сам понимаешь, был предварительно проверен. Рэймэй-сан предложил сделать передачу в его присутствии. Через пару часов они закончат совещание, и…

– Ясно. Тогда я дочитаю и подойду позже, – кивнул Агара, отворачиваясь и снова раскрывая весьма пухлый и весь исписанный свиток.

Прошёл целый месяц с тех пор, как он покинул Коноху, до этого приходили крошечные послания с птицами, и сам он отправлял относительно небольшие письма. Приходилось писать очень мелко, чтобы вместить несколько строчек, что с ним всё в порядке. Ещё его биджуу передавал через Кураму-сама Наруто, что всё хорошо. Но общения очень не хватало. Всё же за два года в Конохе Агара привык к весьма плотному и разнообразному общению: друзья, названные братья и сёстры, одноклассники и сокомандники. В Суне же с ним разговаривали – в полном смысле этого слова – Темари, Кадзекаге Рэймэй и Баки-сан – дзёнин, который обучал Темари. И то, это были советы, указания, небольшие экскурсы в историю.