Текст книги "Откровения организатора свадеб (ЛП)"
Автор книги: Мишель Джо Куинн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)
но когда встретила Леви, по моему телу поползли мурашки.
Я вспомнила, что несколько раз видела его и раньше, на гала-концертах,
благотворительных балах и других шикарных вечерах, и всегда с дежурной моделью,
повисшей на руке. Когда я впервые встретила его, то была чертовски уверена, что наши
дороги никогда не пересекутся. Поэтому когда во время ланча Джейк представил его как
своего лучшего друга, я почти потеряла аппетит.
Конечно же, Леви был дико красив, богат и как бы знаменит, но он был таким же
скользким и мерзким как те старикашки, которые лапали меня и делали недвусмысленные
предложения. Всякий раз, когда мы с Джейком присутствовали или встречались на каком-
то мероприятии, я избегала Леви, даже если это означало отпустить руку Джейка.
Несколько раз, когда я не смогла сбежать, слова и действия Леви заставляли меня
закипеть, и порой я мечтала, чтобы мне хватало мужества и находчивости Чейз, ответить
ему как следует.
Он глазел на каждую проходившую мимо женщину, даже если она была не одна.
Большинство его подружек не блистали интеллектом и чаще всего употребляли слово
«типа», по меньшей мере, раз пять в одном предложении.
Мы с Джейком договорились встретиться в кафе рядом с моим офисом. Я просто
не могла позволить себе остаться с ним наедине, ни тогда, когда я планировала его
свадьбу и особенно не после знакомства с Сандрин.
– Леви скоро придёт, – сказал мне Джейк, как только я села, но спустя секунду
после его объявления я встала. Он положил руку на мою.
Ох, как же я скучала по его прикосновениям.
– Подожди, Ника. Знаю, ты его не выносишь, но он все же мой лучший друг и ....
– Он потянул воротник рубашки. Ой-ой... – И мой шафер. Учитывая, что Сандрин
далеко и большая часть организации ложится на мои плечи, мне нужно, чтоб он был здесь
со мной, с нами. – Его бездонные голубые глаза метнулись к моим. – Он обещал вести
себя хорошо.
Это было его последнее слово, подумала я на секунду, но если честно, все ещё
наслаждалась его прикосновением и взглядом. С суровым выражением лица, которое
ничего не значило, я села обратно. Послушный терьерчик пытается вести себя как
разгневанный бык.
Вместо этого я предпочла надуться.
– Отлично, но один язвительный комментарий от него, Джейк, и я...
– Он не станет, обещаю. А если и что-то выкинет, я его уберу. Если он попытается
сказать или сделать что-то глупое рядом с тобой, я даже выгоню его со свадебной
вечеринки. – Рука Джейка осталась на месте, окутывая меня теплом.
– Кто будет глупым? – спросил баритон у меня за спиной. Рука Джейка
упорхнула, оставив мою холодной и одинокой.
Леви выдвинул стул между мной и Джейком, подвинув его в моем направлении, и
сел широко расставив ноги. Я медленно отодвинулась, чтобы избежать любого
физического контакта.
– Вероника. – Кивнул он мне с широкой, полной ехидства ухмылкой.
Я сжала зубы и приподняла бровь, просто сказав:
– Леви. – Тогда как мои губы скривились, словно я попробовала что-то кислое.
Джейк хлопнул в ладоши, пытаясь ослабить напряжение.
– Великолепно. Итак, вся команда в сборе. Почему бы нам не взять кофе, —
радостно предложил Джейк, кивнув молодому официанту поблизости. К нам подошёл
подросток с дредами и встал рядом, готовый записать заказ с блокнотом и ручкой в руках.
– Для меня эспрессо и шоколадный круассан.
– Мне то же самое, – добавил Леви, подняв средний и указательный палец левой
руки.
Джейк продолжил.
– И, пожалуйста, чай латте с обезжиренным молоком и булочку с клюквой, для
леди. – Он понимающе улыбнулся мне. Он помнил. Подросток кивнул и ушёл.
– Что? Ты неё пьёшь кофе? Он для тебя недостаточно хорош? – спросил меня
Леви. Он лениво развалился на стуле с рукой, свисающей со спинки, словно был мистером
Оу-я-такой-классный.
Я взглянула на него, но до того, как успела что-либо ответить, голос подал Джейк:
– Вероника не пьёт кофе, если только после алкоголя. Кофе ее слишком бодрит.
Я улыбнулась ему, вспоминая как много раз пыталась пить кофе по обычным дням,
все заканчивалось лишь тем, что я бормотала как идиотка, не переставая при этом
хихикать. Конечно, Джейк считал, это милым. Интересно, думает ли он так же и сейчас.
– Бодрит? – вопрос Леви вытащил меня из моих мыслей. – Если ты станешь ещё
бодрее, ты будешь...
До того, как Леви мог высказать своё мнение, Джейк толкнул его локтем в бок и
послал предупреждающий взгляд. После тихого протеста Леви, Джейк вернул внимание
ко мне.
– Мне очень жаль, что тебе придётся иметь дело со мной, с нами, – Джейк
жестом указал между ними. – Я ничего не знаю о свадьбах за исключением того, что ты
мне уже рассказала, но Сандрин настаивала, чтоб я встретился с тобой пока она в отъезде.
Ей надо уладить парочку вещей во Франции.
Как удобно.
– Не переживай. Мне пару раз удалось поймать ее по телефону, пока она
рисковала, спасая мир от очередной катастрофы. – Я замолчала, надеясь, что не
выглядела мелочной. Лицо Джейка оставалось невозмутимым, что говорило мне, он ценил
то, что делала Сандрин. Леви же закатил глаза и сфокусировал внимание на девушке,
сидящей рядом.
– Так или иначе, вот что у меня есть. – Я вытащила свой iPad и их свадебный
блокнот, полный информации – идеи, цены, образцы тканей и анкеты – из своей сумки.
– Вау, посмотри на это! – Джейк прочистил горло при виде блокнота. – Я и
раньше видел, как ты работаешь, но никогда не думал, что стану свидетелем того, как ты
планируешь мою свадьбу.
Ауч! Нож ещё глубже вонзился мне в сердце.
Леви усмехнулся. Когда я выстрелила в него предупреждающим взглядом, он
замолчал и пожал плечами, но явно все ещё наслаждался маленькой шуткой в своей
голове. К счастью, принесли наши заказы... радостное отвлечение.
Я вошла в режим организатора, показывая все, что я успела сделать (и за такой
короткий период времени), и затем предложила что нам ещё следует сделать. Джейк был
доволен прогрессом. Даже Леви предложил насколько мыслей и решений. Я с лёгкостью
игнорировала его комментарии, но некоторые из них были немного... гениальными. Он
явно был умным мужчиной. Я не понимала, почему большую часть времени он должен
вести себя как идиот. Поправочка все время.
Мы ещё по два раза заказали напитки и выпечку. Когда Леви вёл себя хорошо,
рядом с ним было легко, его было приятно слушать и даже смеяться над его шутками.
Джейк стал более нервным, когда я снова и снова объясняла ему разницу между
Касабланка лилиями и каллами, французскими и итальянскими кружевами, между
костяным фарфором и обычным, и, наиболее обескураживающее из всего, различия
между белым, кремовым, белесым и цветом слоновой кости.
В определённый момент, мы с Леви были единственными, кто разговаривал о
дамасских и парчовых узорах. Он был компетентен в этом вопросе. Он знал столько же,
сколько и Чейз, даже рассказал мне историю Coalport и Radnor фарфора. Он стал сносным.
– Что ж, как бы я не наслаждался ролью девушки... – Он потянулся, подняв свои
длинные руки над головой, и его вытянутые ноги коснулись моих. – Я бы предпочёл
оказаться в одной, чем быть одной из них. – И вот так просто Леви, которого я чаще
игнорировала, вернулся.
До того, как мы с Джейком смогли что-то сказать, он встал на ноги, взял остатки
своего эспрессо и не спеша направился к столику, где сидела девушка, которую он
рассматривал раньше. Слегка потрясённая его поведением, я покачала головой, а Джейк
усмехнулся.
– Мальчишки всегда остаются мальчишками, я полагаю. – Джейк пожал
плечами. – Знаешь что... мне надо на работу. Все выглядит хорошо, нет, лучше, чем
хорошо, все отлично. Я знал, что смогу рассчитывать на тебя. Давай сейчас остановимся и
позже вернёмся к этому.
Поднявшись, он положил руку на спинку моего кресла, наклонился и поцеловал
меня в щеку. Его губы согрели меня, а запах вернул множество воспоминаний.
Воспоминаний о нас в постели по утрам воскресенья. Танцующих под песню, звучащую
из радио на моей кухне. Об импровизированных пикниках в парке и о том, как мы
резвимся на пляже. У нас была та романтика, о которой писали в книгах. Что же
произошло? Он влюбился в кого-то другого. Это было так просто.
– Спасибо тебе за терпение. Я позвоню тебе завтра. – И он ушёл.
Я прикоснулась к щеке, которую он поцеловал. Она была тёплой. Грудь сдавило. И
позволила разуму ненадолго блуждать в опасных мыслях «а что, если?»
Приведя в порядок блокнот, и внеся информацию в iPad, мои глаза отправились
туда, где Леви медленно соблазнял девушку. Она была блондинкой, невинной и милой, и
судя по виду, на первом курсе университета. Мне бы следовало предупредить ее, но она
казалась увлечённой им.
Леви всегда был само обаяние и в любую секунду мог вскружить ей голову. Я не
хотела стать свидетелем этой надвигающейся катастрофы. Я собрала свои вещи и вышла
из кафе.
Пока я переходила улицу, услышала, как меня зовёт Леви. Бросив сумку на заднее
сиденье машины и, встав рядом, я задалась вопросом, что он ещё от меня хочет. Боже,
надеюсь, он не думал, что мы сможем стать друзьями.
Подойдя, он обнял меня за плечи, зажав между своим тёплым телом и моей
холодной машиной.
– Ты даже не попрощалась, – сказал он полушепотом.
Правда? Поэтому он пошёл за мной? Я приподняла бровь и презрительно
усмехнулась.
– Прости. Ты выглядел очень занятым.
– О да... она... – Он ухмыльнулся. – Она слишком молода для меня.
Я и не поняла, что у него были стандарты.
– Мне нравится, чтоб моя женщина была немного опытней. – Внезапно его рука
на моем плече немного сжалась, и я попыталась освободиться, что мне не очень то
удалось.
Мне было некомфортно. Я продолжала шевелить плечами, он сжимал их сильнее.
Если бы я облокотилась на машину, его бёдра прижались бы к моим. Потерпев фиаско, я
бросила эту затею, избегая прямого контакта с ним. Это было даже хуже, чем его мысли о
том, что мы могли бы стать друзьями.
– Раз ты большой, плохой босс во всей этой операции, что с мальчишником? —
когда я подняла взгляд, он пошевелил бровями. Такое смешное действие.
Леви был убеждённым холостяком ...и бунтарем. Он носил немного длинные
волосы, редко брился, часто оставлял верхние три пуговицы рубашки не застегнутыми, и
закатывал рукава, демонстрируя постоянный загар. Он был чистым дьяволом. И ему это
нравилось.
Без сомнений у него были идеи о том, каким должен быть мальчишник Джейка. У
меня было предостаточно дел, с которыми предстояло разобраться, с чего бы мне
добавлять к ним ещё и напичканных силиконом стриптизерш?
– Какой мальчишник? Я за это не отвечаю. Никогда ни один не организовывала, и
начинать не собираюсь. Ты шафер, так что это твоя работа разобраться с ним. – Я ткнула
пальцем ему в грудь. Твёрдую, тёплую грудь, равномерно вздымающуюся над его
сердцем.
– Вот как, – Он взял мою руку в свою и, несмотря на мои протесты, положил
ладонь себе на грудь. Я смотрела, как кончики пальчиков касаются открытых участков его
кожи. – Может быть, ты и я могли бы собраться вместе, только мы, и ты подкинула бы
мне парочку идей. – Ряд непристойных сценок промелькнул у меня в голове. Я
сглотнула, осознавая свою ошибку, но тепло уже разлилось по шее и щекам.
Потянув руку назад, я ответила.
– Если тебе нужна помощь, ты можешь позвонить Чейз. – Я повернулась к
заднему сиденью машины, протянула руку и, игнорируя румянец на щеках, надеюсь, как и
он, вытащила визитку из сумочки. Рука, сжимавшее мое плечо, ослабла и двинулась к
талии, когда я снова посмотрела ему в лицо. Я старалась не обращать внимания на
неожиданное, приятное тепло у меня в животе. Это же был Леви, Казанова Залива... и
окрестностей!
Он взял протянутую карточку.
– Она эксперт во всех... непристойностях. – Чейз убила бы меня, если б узнала,
что я дала ему ее номер. – Я должна идти.
Он убрал руку с моей спины и придержал для меня дверь. Когда я уселась на
сиденье, он просунул голову в машину и удивил меня, оставив быстрый поцелуй у меня
на щеке, лишая меня дара речи от того, насколько приятным он ощущался. Раньше Леви
никогда не находился ко мне так близко. Я бы никогда не позволила.
Закрыв дверь, он оперся руками на открытое окно и наклонил голову в сторону. На
лице появилось озорное выражение.
– Вероника, может ты меня и невзлюбила, но, нравится это тебе или нет, если
Джейк попросит меня, я буду рядом. Так что тебе придётся привыкнуть к тому, что мы
будем проводить вместе... много времени. – Такое чувство, словно он пытался сказать
больше, но я просто кивнула и завела машину, ожидая пока он отойдёт, прежде чем
отъехать. Я была достаточно взволнованна, чтобы ненароком переехать его.
Во время короткой поездки обратно в офис, мне удалось избавиться от реакции,
возникшей от прикосновений Леви и списать все на сочетание усталости и волнения от
пребывания рядом с Джейком. Припарковав машину, я опустила козырёк вниз, проверяя,
вернулись ли мои щёки к своему нормальному цвету, лишь сейчас осознав, что впервые в
жизни меня целовали двое разных мужчин, и отреагировала я на них совершенно
одинаково.
Что я там сказала? Нет, нет, они не были одинаковыми. Леви не был Джейком.
Джейк был милым, истинным джентльменом. Леви бы запрыгнул на любую дамочку,
стрельнувшую глазками в его сторону. К счастью для меня, я не была той, кто смотрела на
типов, подобных ему.
Ни за что!
Отбросив мысли об этой нелепой идее, я пошла на работу.
~о0о~
Проснувшись утром в день после согласия на организацию свадьбы Джейка с
горьким похмельем, Чейз решила, что мне нужна новая свежая я, с более твёрдым
характером. Меня вытащили из пушистых тапочек и розовой пижамы, чтобы записать в
престижный тренажёрный зал и завербовать в тренировочный лагерь под названием
Пытка. И это не преувеличение. Каждое утро в жуткую рань, а именно в пять часов, Чейз
вытаскивала меня из кровати, натягивала на меня одежду и кроссовки, запихивала в рот
предтренировочный смузи и тащила на Пытку.
Дополнительным бонусом был наш тренер, сексуальный мужчина по имени Диего,
чьи ягодницы были, вероятно, тверже мрамора, а кожа цвета молочного шоколада
выглядела мягкой как шёлк. И от него всегда пахло кокосами.
Пропустив утреннюю тренировку из-за неожиданной встречи с главой
некоммерческой организации, мы с Чейз должны были присутствовать на вечернем
занятии. Я была измотана, но, учитывая какой у меня был день, я не могла не надеяться,
что Пытка поможет мне избавиться от непрошеных мыслей в моей голове.
После последнего круга отжиманий, приседаний, скручиваний на скамье и
выпадов, я поплелась в душ, чтобы смыть с себя не самый приятный аромат. Там я
провела времени больше, чем обычно и не спеша высушила волосы.
Выйдя из раздевалки, я нашла Чейз, потягивающую свой коктейль и глазеющую на
Аппетитненького Диего, стоящего на другой стороне комнаты и разговаривающего со
стайкой своих поклонниц.
Чейз предложила мне идентичный напиток.
– Спасибо. Умираю с голода, – в подтверждение этих слов, мой желудок заурчал.
– Дамы, – этот глубокий голос находил отклик в самой глубине моего сердца, все
ещё болевшего после тренировки.
Мы с Чейз обернулись к источнику – Аппетитненький Диего (АД) не спеша
направлялся к нам. Мне не надо было смотреть на Чейз, чтобы знать, она беззастенчиво
облизывала губы.
– Отлично поработали сегодня, – улыбка АД практически ослепила меня. —
Чейз, отличная выдержка... – Он повернулся ко мне (клянусь, для меня у него подобной
фразы не было), и продолжил, – и Ника, ты шла в ногу с классом. Ты с каждым днём все
совершенствуешься и совершенствуешься. Я тобой восхищаюсь.
Ого, а он умеет льстить.
АД подошёл ко мне ближе, и я погрузилась в аромат туалетной воды, которой он
пользовался, и протянул визитку. Я машинально взяла ее, утопая в глубине карих глаз.
– Я хотел бы, чтоб ты подумала о частных уроках со мной.
Чейз, стоящая сбоку от меня, издала удушливый звук, заставляя меня оторвать
глаза от АД. Я похлопала ее по спине.
– Прости, не в то горло попало, – объяснила она. Улыбка, возникшая на ее лице,
намекала на непристойные мысли и составила бы конкуренцию самому Джокеру. – Я
подожду на улице. – Она потащилась к выходу, поиграв бровями в мою сторону.
Уголки губ Диего приподнялись, демонстрируя невероятную улыбку в паре с
ямочками.
– Или возможно мы могли бы поужинать. – Он сказал это не как вопрос. У АД
было полное право говорить уверенно, и вышло это совсем не высокомерно.
– Ужин? А...я... эээ... – Была ли я готова ходить на свидание с другим мужчиной?
Я посмотрела туда, где за нами с нескрываемым интересом наблюдала Чейз. Она показала
большой палец вверх. Она полагала, если я не собираюсь возвращать Джейка, мне надо
куда-то выбираться. – Да, ужин. Конечно. – Перевернув визитку в руке, я кивнула и
проглотила комок в горле, но не сводила глаз с рельефных букв на его карточке.
– Замечательно. – Загляни в своё напряженное расписание и позвони мне. – Я
подняла голову, и он подмигнул мне, и могу поклясться, у меня внутри все замерло.
Я пошла на улицу, слегка покачивая попой, на тот случай, если он все ещё смотрел
на меня.
Мы с Чейз сдерживались, пока не дошли до машины. А потом, не переставая
болтали о том, насколько горяч наш тренер и всех грязных вещах, которые она бы с ним
проделала, от чего я хохотала до слез, пока мы не добрались до моей квартиры.
Кошмарная подружка невесты
На следующий день в мой кабинет ворвалась сестра Джейка, и, постукивая
Лабутенами по офисному полу, уперев руки в бока, остановилась перед моим столом.
– Изабель! Что ты тут делаешь? – проскрежетала я сквозь зубы.
– Мне нужно с тобой поговорить, – она повернулась на каблуках и с тяжёлым
вздохом упала на кушетку в моем кабинете.
Я закатила глаза. Когда люди ей позволяли, а именно так они зачастую и
поступали, Изабель бывала избалованным ребёнком. Всегда было проще дать ей то, чего
она хочет, чем иметь дело с ее капризами.
Я заговорила с ней наиболее насмешливым тоном:
– Конечно, не то чтобы я была занята, – я коснулась рукой кучи документов
перед собой.
– Ох, хорошо, – сказала она, не обращая внимания на мой сарказм и работу на
столе. У меня было такое чувство, что это был не визит вежливости, так что я встала и
закрыла дверь в кабинет.
– Я подружка невесты, – выплюнула она, откидывая голову назад на кушетку и
закрывая тощими руками лицо, словно все тяготы мира лежали на ее плечах.
Это было новостью для меня, а будучи организатором свадьбы, мне следовало бы
знать подобные детали, но я промолчала. Не было необходимости Изабель бежать к
Джейку и Сандрин, и рассказывать им, что я сбавила темп, даже если это было их
упущение.
– Рада за тебя, – сказала я со слащавой улыбкой.
Когда я присела рядом, она улыбнулась мне, а затем склонило голову мне на плечо.
Изабель была ласковой девушкой, хотя люди зачастую не знали искренне это или нет. Это
в ней и подкупало. Хотя часто за ее симпатией сковывалась просьба, и ей сложно было
отказать, даже когда мне следовало.
– Я ее не люблю. – Надулась она. Ой-ой. – Не нравится она мне, и не хочу я
быть глупой подружкой невесты. Она такая беспомощная! У неё даже друзей нет. – Она
была в ударе. – И ты бы видела дизайн платьев! Они отвратительны. Меня от них в
дрожь бросает, – поморщилась Изабель, засунув палец в рот и издавая рвотный звук. —
У неё нет вкуса. Она... она... она же француженка! – закончила она, вскидывая вверх
руки в знак раздражения, а зачем снова скрестила их на груди.
Честно говоря, я была с ней не согласна. У Сандрин определённо был стиль. У неё
был элегантный французский стиль, и он подходил ей. Я ничего не знала об отсутствии у
неё друзей, но так как информация шла от Изабель, ее можно было поставить под
сомнение. В лучшем случае это все слухи.
Потирая виски, я пыталась собрать энергию, чтобы противостоять Изабель.
– Ты можешь не любить ее, но она все ещё выходит замуж за твоего брата. Мы же
не может сами выбрать жену для Джейка.
Изабель крайне драматично выпрямилась и ахнула.
– Как ты можешь говорить такое? – Она мгновение смотрела на меня, затем ее
лицо разгладилось. Она надула губы. – Он должен был жениться на тебе, – то, что
сказала Изабель, было не очень хорошо. Мое сердце резко дёрнулось с крошечной
надеждой, но Джейк был из команды однолюбов. – Вы, ребята, идеально подходили друг
другу. А эта французская трещотка украла у тебя Джейка.
Я охнула от слова, которое она выбрала для Сандрин и забеспокоилась, что не так
давно у меня был подобный разговор с Чейз. Никто из них не сказал ничего подобного,
когда мы с Джейком расстались. Чейз сразу же пыталась устроить для меня свидания, а
Изабель была за границей. Она меня не видела и не вспоминала обо мне. До сегодняшнего
дня.
– Опять же, – я прикоснулась к ее руке, чтобы успокоить. – Мы с этим ничего
поделать не можем. Сандрин это его выбор.
– Но мы можем кое-что сделать. Ты можешь! – Это ни к чему хорошему не
приведёт. Я практически видела как из ухоженной головки вырастают дьявольские рожки.
– Ты можешь саботировать их свадьбу! Идеально, и они ничего не поймут, пока не
станет слишком поздно! Давай, Ника! – Она продолжила подпрыгивать, ее маленькая
попа издавала хлюпающий звук на ткани кушетки. – Вместе мы сможем. Я тебе помогу.
Они тебе так доверяют. На самом деле они ожидают, что ты разберёшься со всем вместо
них. Она ведь большую часть времени даже не в стране! – сказала она, закатив глаза.
– Изабель, перестань! – Я взяла ее за запястья. Она снова надулась. Пора
принимать меры.
– Изабель, мы с Джейком расстались. Он выбрал Сандрин, и, как ты и сказала, они
во всем мне доверяют. Это моя работа, моя карьера. Эта компания все, что у меня есть.
Когда... если они выяснят, а они выяснят, что я пытаюсь саботировать их свадьбу, это
уничтожит меня. Ты знаешь, что это значит. Это будет плохо для тебя или меня, или Чейз
или моей компании и всех моих сотрудников. – Я ущипнула себя за переносицу, пытаясь
собраться с мыслями. – Ты должна понять это, Изабель. У меня связаны руки. Как
сильно мне бы не хотелось снова быть с Джейком....этого не произойдёт.
Было больно произносить подобное вслух даже Изабель, но я не была украду-
твоего-мужчину-за-твоей-спиной типом девушки. Если Джейк хотел вернуться, я хотела,
чтоб он сделал это, потому что любит меня, и потому что не может без меня жить. Надо
запомнить и сказать то же самое Чейз.
Изабель какое-то время молчала, и я надеялась, что она пытается понять. Затем она
открыла свой пухлый розовый рот.
– Не волнуйся, Ника. Я тебя прикрою. Вы с Джейком снова будете вместе. Я это
устрою, – ее губы разогнулись в хитрой улыбке.
Я поняла, что она услышала только последнюю часть моей тирады. До того, как я
успела сказать что-то ещё, она чмокнулась пеня, обняла, и продефилировала к двери.
– Изабель, – начала я, но ее чёрные Лабутены были уже за пределами моего
кабинета.
Откинув голову на спинку кушетки, я задалась вопросом, чьей блестящей идеей
было сделать ее подружкой невесты, и почему мне никто не сказал? Я встала, чтобы
позвонить Джейку, печатая письмо и Сандрин.
Джейк ответил на первый же гудок.
Минуя условности, я выпалила в телефон:
– Вы, ребята, забыли упомянуть, что Изабель подружка невесты.
– И тебе привет, Ника. – Он знал, что я была расстроена, и ждал, что я
поприветствую его в ответ, но у меня не было сил для игр.
Когда стало ясно, что я не в настроении, он сказал:
– Мы с Сандрин решили это лишь утром, когда она прилетела. Мы завтракали с
семьёй, а потом она попросила Изабель. – Он сделал паузу и смягчил голос. – Я как раз
собирался позвонить тебе, чтобы узнать, можешь ли ты сегодня потусоваться с нами. Ну,
ты понимаешь, ужин, и может танцы?
Я недоверчиво посмотрела на телефон. Он, правда, думал, что для меня это было
так легко? Что может быть лучше, чем вечер с моей новой любимой парочкой?
Это был его способ загладить вину. Правда. Джейк был миротворцем. Я надеялась
что та причина, которую я называла всем, отвечая на вопрос, почему он выбрал меня для
организации его свадьбы, было правдой, но истинную правду знал лишь он. Он бы не стал
пользоваться моими чувствами к нему, так ведь?
– Отлично, – ответила я, прежде чем могла бы уговорить себя передумать. —
Ужин звучит отлично, но насчёт танцев я не уверена. Теперь, когда я наконец-то смогу
встретиться с вами обоими, нам надо многое обсудить.
– Отлично. Мы пришлём машину к восьми. Скоро увидимся, Ника.
Я вздохнула на прощание.
Я привела в порядок мысли, закончила писать письмо Сандрин – просто на всякий
случай – и вернулась к планированию бар-мицвы.
Прошло совсем немного времени, день закончился, и солнце стало садиться. Чейз
ненадолго заскочила, расспрашивая меня обо всем, за исключением, к моему удивлению
(или подозрению), свадьбы Джейка и Сандрин. А потом она спросила, не звонил ли мне
ещё Диего.
– Нет, – я старалась звучать не слишком расстроенной. Я все ещё была не
уверена, готова ли я начинать новые отношения. Не то чтобы Диего на это намекал.
Вероятно, нет. Возможно. Он лишь спросил меня про ужин, только ужин. И все.
Она поджала губы.
– Ты должна позвонить ему.
– Нет! Ещё нет. Я не готова.
– Откуда ты знаешь, если даже не пробовала? Ты тоже заслуживаешь счастья,
Ника. – До того, как она сказала что-то ещё, я сообщила ей, что направляюсь на ужин,
где встречусь с клиентами, и опоздаю, если не уйду прямо сейчас. Это был просто
предлог. К счастью, она не спросила кто эти клиенты.
Мы попрощались и ушли в разных направлениях.
~о0о~
Спустя пару секунд после того, как машина припарковалась перед рестораном,
зазвонил мой телефон. Я вытащила его из сумочки. Посмотрев на номер звонившего, и не
узнав его, я засомневалась, стоит ли отвечать, но ведь возможно это мог быть новый
клиент.
– Вы дозвонились до Вероники.
– Дозвонился, правда? – смешок Диего был ещё глубже, чем его голос и намного
сексуальнее. Закрыв глаза, я вообразила, что слышу этот смешок лично, и у меня мурашки
побежали по коже. – Знаю, я просил тебя позвонить мне, но не хотел рисковать так и не
получив шанс. – На другом конце повисла пауза, и я схватила телефон крепче, желая
услышать больше. – Не хотела бы ты завтра поужинать со мной? – спросил он.
Я не могла представить какая страстная женщина способна отказать этому
мужчине. Но у меня был багаж. После разрыва с Джейком, я обнаружила, что мне трудно
общаться с новыми людьми, а именно с мужчинами. Учитывая водоворот противоречивых
чувств, которые я скрывала, я не была уверена, готова ли для этого.
– Вероника, ты все ещё там?
– Да, я здесь! Прости. Это так неожиданно, – последний мудрый совет Чейз
всплыл у меня в голове. Я заслуживала счастья. А это мог бы быть мой второй шанс на
счастье. – С радостью поужинаю с тобой завтра. – Я даже не стала проверять своё
расписание из страха, что стану искать предлог, лишь бы изменить своё решение. Завтра
буду беспокоиться об остальном. Чейз согласиться на все, что я попрошу, если я скажу,
что причина этому Аппетитненький Диего.
– Оу, замечательно. Я должен забрать тебя в восемь? – По тому, как Диего
ответил, я почувствовала улыбку. Он был очарователен.
– Как насчёт семи?
Диего снова усмехнулся в телефон, и мой желудок сжался. Знает ли этот мужчина,
какой эффект он производит на женщин?
– Заберу тебя в семь. Напиши мне адрес. Увидимся завтра вечером. Спокойной
ночи, Ника.
Я посмотрела на ресторан и задалась вопросом, какая ночь меня ждёт.
– Тебе тоже, Диего, – закончила звонок и прижала телефон к груди.
Войдя в ресторан, я была шокирована, увидев группу ожидающих меня людей.
Естественно я ожидала увидеть Джейка и Сандрин, но Изабель и Леви тоже были там. Чем
больше, тем лучше, но все же это уже слишком... я приклеила улыбку на лицо. К счастью,
я взяла с собой лишь iPad и оставила объемный блокнот.
– Вот она! – вскрикнула Изабель, стоило мне подойти к столу. Она подпрыгнула,
чтобы крепко обнять меня. – Помни, я тебя прикрою, – прошептала она мне, прежде чем
отпустить меня. Мое дыхание немного дрогнуло, но улыбка осталась сиять на лице.
Я получила европейский поцелуй в обе щеки от Сандрин и, к удивлению, от
Джейка тоже, что заставило мои внутренности скрутиться. Он был быстрым, и его губы
едва коснулись моей кожи, но он по прежнему вызывал у меня ностальгию. Не показывая
растущую тревогу, я кивнула остальной части компании. Я получила легкий привет от
Леви, прежде чем сесть от него так далеко, как только можно. Для меня он стал казаться
опасной неизведанной территорией. Опасной территорией в белой рубашке на пуговицах
и тёмных джинсах, выглядящей загадочно и серьёзно с авиаторами на лице. Я мысленно
закатила глаза. Серьёзно, кто носит солнечные очки в помещении вечером?
– Вот все и в сборе, – пробормотала я сквозь стиснутые зубы. Ага, я была
обречена иметь дело с этими четырьмя до конца организации.
– О, ещё не все. Лэндон и Трент на подходе, – сказал Джейк, обращаясь больше
ко всем, а не в частности ко мне. Они были кузенами Джейка. Тоже душераздирающе
красивыми парнями, но с большей долей уважения по отношению к женщинам, чем
демонстрировал Леви. – Шаферы, – добавил Джейк как объяснение для меня.
Хорошо. Больше информации. Я вытащила iPad из сумки и стала печатать.
– И кто подружки невесты? – спросила я, но когда подняла голову, у троих из
них на лице было написано замешательство. Из-за этих очков я не могла сказать, что Леви
смотрел с таким же видом. – Что?
Заговорила Сандрин:
– ВеронИк, мы не просить тебя прийти, чтоб ты могла работать. Мы хотеть, ты
прийти отдохнуть от всего этого. – Она указала на мой iPad.
– Ой, – сказала я, смотря вниз, покровительственно прижимая iPad к груди.
Сандрин потянулась к моей руке.
– Ты так усерднО работать и все идти так хорошо. – Ага, потому что последние
несколько дней я работаю как папа Карло, будто не благодаря одному из них: – И
тепЕрь, когдА мы выбрать дата и местО, остальное все мелочИ, n'est pas? ВернО?
Что она знает об организации свадеб? Что вообще кто-то из них знает об этом? Я
подавила «но» и вздохнула.
– Да, Ника, расслабься. Все наладится, – подмигнув, добавила Изабель.
Джейк налил мне бокал вина.
– Просто расслабься сегодня, Ника. Отложи эту штуковину, пока я не отнял его у
тебя, – он кивнул в сторону моего iPad.
Я прижала его теснее к груди, защищая все важные даты и детали. Прежде чем кто-
либо замахнулся бы на него, я засунула его обратно в сумку. Как бы мне хотелось, чтобы
Джейк яснее дал понять, что это неофициальная встреча. Я могла бы найти время сменить
рабочий костюм на платье посимпатичнее. Честно говоря, я нашла бы для этого время.
Туфли, одетые на мне, не были предназначены для танцев, если таков был план.
– Что ж, пойду, схожу в комнату для девочек чтобы... расслабиться. – У меня не
