Текст книги "Откровения организатора свадеб (ЛП)"
Автор книги: Мишель Джо Куинн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)
раз была свидетельницей того, как он флиртовал и заигрывал с женщинами, что из-за
этого стала недоверчивой. Однако, проведя с ним время, я немного успокоилась, подумав
о том, что стоящий передо мной человек был совершенно другим, не тем, которого я
раньше избегала.
Внезапно в голове всплыло одно воспоминание: яркое воспоминание о нем с Софи
в самолете. Я почувствовала давление в груди, но проигнорировала его. То, что он делал в
своем самолете, было не моим делом.
Он размышлял, потирая рукой растущую бороду. Его лицо изменилось, и
появилась самодовольная улыбка.
– Ну, не ничего.
– Что это значит? – Я схватилась за край шкафчика позади меня.
Выпрямившись и приблизившись ко мне, Леви украл мое дыхание. Его рост был
примерно сто восемьдесят сантиметров, и ему пришлось наклонить голову вниз, чтобы
заговорить со мной. Когда он оттолкнулся от дверного проема, то развязал свой халат.
Моя хватка на шкафчике усилилась, говоря мне, что не стоит отпускать его. Что я не
должна поддаваться соблазну облизать его горло или исследовать ширину твердой груди.
Что не должна смотреть и проверять одел он белье или нет. Но я все равно посмотрела,
мечтая, чтоб все же послушалась себя.
На правом бедре, выглядывая из пояса черных боксеров с низкой посадкой, где-то
между косой мышцей живота и дорожкой темных волос, бегущей вниз от пупка,
виднелись кончики красной с синем татуировки. У меня чесались руки, так хотелось
потянуть вниз широкую полосу так, чтобы увидеть остальные чернила. И другие тайные
местечки.
Его голос вытащил меня из грязных, грязных мыслей.
– Мы много дурачились. Но... и лучше бы этому не выходить за пределы
комнаты... – Леви наклонился ближе и повернул голову в сторону, – когда я начал
переходить к делу, ты уснула.
Мой мозг пытался переварить информацию.
– Что? – я посмотрела на него снизу вверх.
Его взгляд прошелся от моих глаз к губам.
– Ты губительна для моего эго и угроза для моей мужественности. Со мной такого
никогда не случалось. И снова такое снова не повторится, – голос Леви был низким и
полным обещаний.
Ни один мужчина в здравом уме не признался бы в чем-то настолько неловком.
Мне пришлось поверить, что он говорит правду.
Его губы двигались, но он не говорил. Язык выпорхнул и прошёлся по нижней
губе. Все что мне надо было сделать, это встать на носочки, чтобы попробовать его вкус.
Или отпустить шкафчик и оттолкнуть его голову.
Выбор. У меня был выбор.
Чары рассеялись, когда где-то в номере заиграла песня: Солт-эн-Пэ́па «Давай
поговорим о сексе».
Пометка: сменить этот проклятый рингтон.
– Интересненько, – сказал Леви, когда тот заиграл снова.
Щеки запылали, и я пробормотала в ответ:
– Это...мм...Чейз. Она, э-э-э... записала ее в мой телефон. Она никогда не звонит.
Должно быть что-то срочное. Я...мне действительно надо ответить. – Тем не менее, я не
сдвинулась с места. Песня закончилась.
Леви снял полотенце, которое я обернула вокруг головы, и смотрел, как волосы
падают мне на плечи. Затем, с помощью полотенца, прижитого к кончикам волос, он
промокнул оставшуюся воду. И продолжал мягко и нежно сушить мои волосы. Его
дыхание было прерывистым. Отложив полотенце в сторону, он пробежался пальцами по
моим волосам, нежно массажируя кожу. Мои глаза были открыты, но я расслабилась от
его прикосновений. Закончив, он прижался носом к моим волосам и сделал глубокий вдох.
Все это время я смотрела на его губы, вниз на его шею и снова на губы.
– Моя сладкая, сладкая Вероника, – пробормотал он мне в волосы.
Колени задрожали. Я замерла. Леви раз за разом проникал за мои защитные стены.
Он положил руки на мраморную столешницу, удерживая меня в ловушке. С
нажимом его бёдер на мой живот я почувствовала, как он оживает. Видимо он оправился
от вчерашнего инцидента с моей коленкой.
Мелодия заиграла снова, чему я была очень рада. Прочистила горло и извинилась,
повторяя, что Чейз звонила только в чрезвычайных ситуациях. Он отошёл, губы сжались в
тонкую линию. А когда я проходила мимо, нежно погладил мою руку по всей длине до
кончика мизинца. Я задрожала от едва заметного прикосновения и продолжила идти.
Я нашла свой телефон, надёжно запрятанный в сумочку. И с силой провела по
экрану, отвечая:
– Привет!
– Почему ты так странно разговариваешь? Ты задыхаешься? – спросила Чейз
после моего приветствия.
– Я...эм... я... – я посмотрела через плечо.
– Ника, я же говорила тебе, если в отеле есть спортзал, это не значит, что ты
обязательно должна туда ходить. Когда вернёшься, мы позанимаемся. Каждый раз, когда
ты слишком себя нагружаешь, у тебя начинается приступ астмы, а меня не будет там,
чтобы помочь тебе. Так что просто прекрати, – рассмеялась Чейз.
Зажмурив глаза, я надеялась, что смогу избавиться и от различных мыслей в
голове.
– Я в порядке. Я не... я ничем не занималась. Все в порядке? Что-то не так?
– Ничего не случилось. Ты не звонила мне, так что я забеспокоилась.
– Ой. – Как мило с её стороны! – У меня все хорошо. Работаю. Осматриваю
достопримечательности. Ты же знаешь, план.
– Да, ладно. Что ж, у меня дел невпроворот. Просто хотела убедиться, что ты в
порядке. – Я понимала, о чем она спрашивает на самом деле. Она хотела знать как дела с
Джейком и Сандрин, и как я общалась с парочкой на территории Сандрин. Она больше
меня была убита горем, когда я сообщила ей, что мы с Диего решили остаться друзьями.
– Все хорошо, – было все, что я могла сказать.
Чейз тяжело вздохнула.
– Ладно, помни, что я сказала.
– Что?
Ее голос упал на октаву.
– Тебе не повредит покувыркаться с каким-нибудь французиком. Слышала, они
хорошо в постели, – она захохотала в телефон.
Я не могла посмеяться вместе с ней. Встала на цыпочки и посмотрела на ванную. В
какой-то момент Леви закрыл дверь и отправился в душ. Я отказывалась думать о нем
обнаженным под горячими струями. Мое дыхание стало неровным. Если б только Чейз
знала, насколько я близка к осуществлению ее предложения.
~о0о~
Поговорив с Чейз, я проверила время на телефоне. Леви ошибался. У нас не было
пары часов до встречи с портным. До прибытия машины у нас оставалось пятнадцать
минут. Я засунула телефон обратно в сумочку.
Подошла к двери в ванную и моя рука зависла в воздухе, собираясь постучать,
когда я услышала пение Леви. Он пел песню моего рингтона.
Пятнадцать минут. За пятнадцать минут многое можно сделать, напомнила я
себе.
Сделав глубокий вдох, я постучала в дверь.
– Леви, у нас десять минут до того, как водитель будет здесь.
Он перестал петь.
– Сейчас выхожу.
Мой желудок издал звук. Я направилась к тележке, сделала глоток чёрного кофе и
стала рассуждать, какую же выпечку мне выбрать. Съесть ещё больше круассанов с
шоколадом в Париже? Разве могло быть по-другому? Я почти разделалась с
восхитительным лакомством, когда дверь ванной открылась, и я чуть не подавилась
завтраком, когда перед моим взором предстало нечто более притягательное.
Выйдя из душа, Леви обернул полотенце вокруг талии. На его гладком теле
блестели капельки воды, а волосы были влажными. Потирая свежевыбритый подбородок,
он направился ко мне.
Не слизывай воду с его груди.
– Хороший завтрак? – Он поднял руку и откусил последний кусочек круассана.
Капелька растопленного шоколада упала на мою руку. Глаза Леви метнулись к ней, он
обхватил губами мой большой палец и пососал, слизывая шоколад с кожи. Он застонал, и
этот звук ударил меня словно молния, заставляя покалывать нервные окончания от
кончиков пальцев рук до центра, где решили поселиться все бабочки и вниз до кончиков
пальцев на ногах. Я посмотрела на свой большой палец, а затем вверх на его лицо. В его
глазах было что-то первобытное, остальные же черты лица были нейтральными.
Он отпустил мою руку, поднял свою чашку и сделал глоток, продолжая смотреть
на меня голодными глазами.
– Чертовски хороший завтрак, – губы изогнулись в улыбке, и он стал пить кофе.
Все, о чем я могла думать, насколько же повезло этой чашке!
Я тихо стояла, держа чашку дрожащими руками и пытаясь сфокусироваться на том,
чтобы допить кофе. Я смотрела на город, на то, как Леви передвигается по комнате и поёт
ту же песню. Мое тело беззвучно гудело от этого быстрого контакта с ним, и я
отказывалась думать о чём-то другом.
– Готова? – я подпрыгнула, не заметив Леви за спиной, его губы были в опасной
близости от моего уха. Как только я осознала, что он рядом, все, что я чувствовала, это
тепло его тела, обжигающее меня через одежду.
Я кивнула, у меня вдруг пропал голос. Когда я обернулась, Леви не двигался. Мы
смотрели в глаза друг другу, ожидая, пока кто-то преодолеет расстояние. Но мой телефон
просигналил с сообщением, что машина прибыла. Фраза «спасённая звонком» имела для
меня совсем другое значение.
Возможно, шофёр и был удивлён, увидев Леви, выходящим из отеля, но не подал
виду. Он поприветствовал меня вежливым кивком, и быстро переговорил с Леви.
Когда мы отъехали, я расслабилась в кожаном сиденье и сосредоточилась на
грядущем дне. Все это время Леви рассеяно выводил круги большим пальцем на моем
колене. Когда он легонько сжал колено, я посмотрела в его сторону, но он смотрел в окно.
Я воспользовалась шансом, чтобы рассмотреть его поближе. Чего, думаю, никогда не
делала раньше. Мое внимание было сосредоточено на красоте старой архитектуры. У
Леви тоже было на что посмотреть.
Я прошлась глазами от его сильной шеи к квадратной челюсти, изумительно
пухлым губам и элегантному носу, к глубоко-посаженным серо-голубым глазам,
менявшим оттенок в зависимости от настроения, изящному ушку, обрамлённому тёмными
волосами, и затем снова к его шее. Я пришла к выводу, что этот мужчина был
великолепен. Избавившись от щетины, он стал выглядеть моложе. Я снова посмотрела на
его губы и вообразила, как бы они ощущались на всём моём теле, желая, чтоб я могла
вспомнить что-то настолько важное.
Он повернулся ко мне с довольными глазами.
Он был готов заговорить, но что-то за моей спиной привлекло его внимание.
Потянувшись к подголовнику переднего сиденья, Леви сказал какие-то прекрасные слова
на французском нашему водителю, который явно подчинился ему, мягко нажав на
тормоза, чтобы я не полетела вперёд.
– Мы на месте? – спросила я Леви и нашего водителя.
– Нет, я хочу сделать быструю остановку. Клод отвезёт тебя. Увидимся у
портного, – не сказав больше ни слова, он поспешно, но сладко поцеловал мои губы и
вышел из машины.
Я наблюдала, как он перешёл улицу и вошёл в магазин. До того, как машина
остановилась снова, мне пришлось признаться себе, что я уже скучаю по Леви.
Когда я вошла, остальные мужчины были на месте и выглядели немного усталыми.
Лэндон и Трент подначивали друг друга, пока Джейк угрюмо сидел на стуле в углу. Мое
оптимистичное «привет» привлекло их внимание. Кузены помахали мне. Джейк же
вскочил, улыбнулся, но затем его глаза посмотрели на дверь, словно ожидая чего-то или
кого– то. Я осторожно подошла к нему, принимая французский способ приветствия.
– Привет. Как прошла твоя ночь? Удалось немного отдохнуть? – спросил он, не
отпуская меня.
– Ага. А как твоя? Ты выглядишь усталым, – это больше походило на вопрос.
Почему он выглядел таким несчастным? Может быть, стресс от свадьбы без подготовки
наконец-то добрался до него.
– Я в порядке, – его голос сказал больше, чем слова, что-то его определенно
беспокоило. – Я начну прямо сейчас. Леви должен скоро приехать, – сказал он, наконец,
отпуская меня, а затем направился в заднюю комнату переодеться.
Я бы списала его настроение на трусость, но Джейк не был трусливым. Будем
надеяться, что позже у нас будет время поговорить. Одна из важных частей моей работы
заключалась в необходимости убедиться, что обе стороны были в норме и чувствовали то
же самое по поводу свадьбы (иначе вся организация мероприятия пройдёт впустую)
Вошёл Леви, пребывая в лучшем настроении, чем кто-либо другой в этот момент.
Улыбка оживила его глаза. Он поприветствовал кузенов твёрдым ударом по спине,
прежде чем встать рядом со мной.
Вернулся Джейк, одетый в белый смокинг, а за ним следом пожилой мужчина с
растрёпанными волосами и в очках с толстыми стёклами.
– Мило, что ты присоединился к нам, Леви, – выплюнул Джейк, даже не взглянув
в сторону своего лучшего друга. Я почувствовала лёгкий сарказм.
– Да, – усмехнулся Леви. – Я проспал. Ты бы тоже проспал, если б у тебя была
такая ночка, как у меня.
Я замерла и покраснела, молясь, чтобы никто не заметил. Я не могла не заметить
злой взгляд, которым Джейк выстрелил в Леви через зеркало, что тот, конечно же, весело
проигнорировал.
Когда Джейк вернулся обратно в примерочную, Леви незаметно подвинулся ближе
ко мне. Я все ещё записывала информацию, которую получила от портного, когда он
прервал меня.
– У меня кое-что есть для тебя, – прошептал он мне на ухо.
Посмотрев сквозь ресницы, ища его глаза, я спросила:
– Для меня? – Я одновременно и нервничала и была взволнована. Он кивнул,
преподнося мне небольшую сумочку из бутика. Я не могла сдержать волнение, когда
залезла в пакет и нашла прекрасный, элегантный, мягчайший шёлковый шарф от Пуччи.
– Леви, ого. Это слишком. Ты не должен был.
Беря шарф из моих рук, и оборачивая вокруг моей шеи, он сказал:
– Я так хочу. Ты сегодня не одела ни один, и посмотри, этот даже подходит к
твоему платью.
В его глазах вспыхнула искра, и на секунду я подумала, что он собирается
поцеловать меня, но он отступил так быстро, что я чуть не упала вперёд. Я вернула
самообладание от его неожиданной дистанции, хотя в мыслях недоумевала, что это было.
Джейк встал на его место рядом со мной, но это было совсем не то же самое. Это
было... по-другому. Неправильно. Это был Джейк. Мой Джейк. Ну, мой бывший Джейк.
Мы столько времени провели вместе, планируя, продумывая каждую деталь, и когда не
были вместе, посылали друг другу сообщения, е-мейлы или разговаривали по телефону.
Но шли дни, было ли это из-за моего чувства долга как организатора или это умение
прощать, и я все меньше и меньше чувствовала себя женщиной, влюбленной в этого
мужчину, независимо от воспоминаний, вторгавшихся в мои мысли. Было ли достаточно
времени, проведённого с Леви, чтобы изменить мое мнение?
Я была уверена, Сандрин тоже стала тому причиной. Проведя с ней время, и
общаясь через электронные письма, я узнала Сандрин лучше и обнаружила, что же
привлекло Джейка. Она была красивой, внутри и снаружи, бескорыстной (только не
спрашивайте Чейз), доброй, умной и любила веселиться. Моему папе понравилась бы эта
последняя часть. Да и для меня у нее не было ничего, кроме доброты.
Когда мальчики, судя по тому, как они вели себя, закончили примерять смокинги,
мы вышли на улицу. Джейк обнял меня, немного слишком сильно.
– Пойдемте, пообедаем. Я умираю с голоду, – предложил он нам всем.
– Я не могу. Мы с Леви собираемся в Лувр. У меня останется не так уж много
времени перед ужином. Я перехвачу что-то на ходу. – Я пыталась игнорировать его
усилившуюся хватку. – Нам пора? – я улыбнулась Леви.
– Allons-y. Пойдём! – Он согнул руку в локте, чтоб я взялась за неё.
Джейк, поколебавшись несколько секунд, расслабился и крепко обнял меня.
Поцеловав в макушку, он, наконец, отпустил меня. Положив руку на руку Леви, я
попрощалась со всеми и позволила ему вести меня.
Сделав несколько шагов, я обернулась и посмотрела назад туда, где все еще стоял
Джейк, угрюмое выражение лица вернулось.
~о0о~
Рай. Я была в раю! В переполненном музее бродили туристы, но для такого
любителя искусства, как я, это было святилище. Такие слова могли бы показаться
кощунством (для моей матери католички), но это было священное место. У нас было
время, чтобы осмотреть лишь примерно четверть музея, так что мы с Леви согласились
посмотреть только мои любимые экспонаты. Как бы я хотела взять с собой свой этюдник,
а не только фотоаппарат.
Леви обратил внимание, что я постоянно волновалась о времени. Всякий раз, когда
мы заходили в комнату, он держался рядом, положив руку мне на поясницу. У меня было
такое чувство, что он бывал здесь достаточно часто. Я была рада, что отказалась – совсем
чуть-чуть – от его предложения приватного тура, и что вокруг нас постоянно были сотни
людей. Посещение Лувра вскружило голову, но внутри я горела от того, что находилась
так близко к Леви, постоянно касаясь его.
В зале скульптур в крыле Денон я увидела «Даму под вуалью» и стала любоваться
деталями, когда поняла, что Леви рядом не было. Я осмотрела зал, прошла мимо
скульптур и вернулась туда, откуда мы вошли, останавливаясь в полушаге, когда увидела
Леви, изучающего мраморную скульптуру. Он выглядел полностью очарованным. Я не
могла не сделать фотографию. Подходя к нему, я прикоснулась к его руке, чтобы
сообщить, что я рядом.
– «Психея, оживлённая поцелуем Амура», – сказал он мне, не отрывая взгляда от
изумительного творения.
Я была знакома со скульптурой Кановы, когда видела ее гипсовую версию в музее
Метрополитен в Нью—Йорке, но эта версия из мрамора была поразительным шедевром.
Он продолжал:
– Люди приходят сюда, чтобы увидеть Мона Лизу, Венеру Милосскую или
работы Микеланджело, но эта... эта моя любимая. Для меня это идеальный символ...
– Любви, – закончила я за него. Леви тайком, с оттенком робости в глазах,
взглянул в мою сторону, а затем вернул свой взор к любовникам, вырезанным из камня.
– Ты знакома с аллегорией, послужившей вдохновением? – Он не ждал от меня
ответа. – Когда он впервые увидел, насколько она прекрасна, Амур, пренебрегая
запретами матери, влюбился в Психею. Затем Венера потребовала, чтобы Психея
принесла из подземного царства сосуд. Психея из любопытства открыла его, и из сосуда
вылетел сон подземного мира и усыпил ее. Амур увидел ее лежащую там, казалось
безжизненную, и уколол ее своим луком, пробуждая от вечного сна, – он помахал рукой
на скульптуру, – «Психея, оживлённая поцелуем Амура».
Мои глаза метнулись к ней. Эрос, Бог любви, был очарован богиней Души. Ее руки
тянулись к любимому. Его руки убаюкивали ее. Их глаза искали друг друга.
Я украдкой посмотрела на Леви. Если я правильно помнила, Купидон был
таинственным любовником Психеи, навещая ее во дворце глубокой ночью и занимаясь с
ней любовью. Она узнала, что это он, лишь когда зажгла лампу, желая увидеть его лицо,
вынудив его сразу же покинуть ее.
Жизнь подражала искусству.
Уже два раза я просыпалась и видела Леви рядом. Кем был этот мужчина передо
мной? Мужчина, вызывавший у меня реакцию своими словами и действиями.
Леви повернулся ко мне с весёлой улыбкой.
– Продолжим? – я кивнула, и он повёл меня через толпу, наши руки переплелись
и постоянный ток побежал по моему телу.
~о0о~
Когда я вышла из лифта после того как час за часом смотрела на произведения
искусства, которые изучала раньше, мои туфли начали впиваться в пятки Мы
остановились в кафе для быстрого перекуса, но этого времени было недостаточно, чтобы
мои ноги отдохнули. Леви, заметив, что я начала хромать, взял одной рукой меня под
ноги, а вторую положил на спину и быстро поднял меня на руки. Я автоматически обняла
его за шею. Я была в ужасе от падения, во многих смыслах.
– Что ты делаешь? – запротестовала я.
– Причина номер четыре. Я понесу тебя на спине, когда ты устанешь, – его глаза
загорелись, когда он улыбнулся мне, даже не напрягшись от тяжести моего веса, – разве
это не лучший способ? Или ты предпочитаешь прокатиться на спине?
Я покачала головой и уткнулась ему в шею. Он восхитительно пах, и от этого
внутри меня что-то дёрнулось.
Когда мы дошли до двери номера, я достала свою карту-ключ и открыла дверь,
впуская нас внутрь. Он осторожно усадил меня на край кровати и встал на колени. Прежде
чем снять мои туфли, Леви погладил мою правую ногу до самой ступни. Когда он сделал
то же самое с моей левой ногой, у меня мурашки пробежали по спине, и тепло разлилось в
животе.
Оставив туфли в сторону, он потёр мои ступни и прошелся вверх по икрам, убирая
боль из мышц. Мурашки следовали по следам его пальцев. Все, что я могла делать, это
стонать и наслаждаться восторженными ощущениями, которые вызывали его
прикосновения. Если бы он пошёл немного выше к мои бёдрам, у меня бы не нашлось сил
остановить его.
Закончив, он поцеловал мои коленки и сцепил руки поверх них, положив голову
сверху.
– Хочешь принять ванную? – он смотрел прямо на меня сквозь длинные, тёмные
ресницы.
Он имел в виду с ним?
– Это было бы замечательно, – ответила я хриплым голосом.
Он встал и пошёл в ванную. Через мгновение я услышала, как хлынула вода, и в
комнату проник аромат лаванды. Он появился снова, с закатанными рукавами белой
рубашки, демонстрируя накачанные мышцы его загорелых рук.
– Для тебя все готово. – Только для меня? Хотела спросить я, но он тут же
добавил: – Встретимся за ужином через несколько часов.
Мои плечи расслабились. Встав, чтобы направиться в ванную, я прижалась к нему,
и, не зная, что сказать, оставила поцелуй на его мягких губах. Это заставило его
улыбнуться, улыбкой, которая почти заставила меня затащиться его с собой в ванную.
– Твоя ванна остывает. Увидимся позже, – прошептал он мне на ухо, прежде чем
повернуться.
Как я могла так ошибаться насчёт него? У этого мужчины было невероятное
количество самообладания. Я должна была отпустить его, если бы я этого не сделала, мы
бы не попали на ужин:
Родители невесты
Ужин проходил у Сент-Круа, в доме родителей Сандрин в Нёйи-сюр-Сен, который
парижане называют округом. Я совсем недавно узнала, что именно так и поделён Париж.
Район представлял собой симбиоз многовековых имений, современных квартир, парков в
их первозданном виде, высоких деревьев, выступающих из-за в прошлом высоких стен и
железных ворот. Французская архитектура в ее лучших проявлениях. Я подумала, что все
это соответствовало тому, как должен выглядеть «пригород» Парижа. Я кусала локти из-
за того, что не взяла фотоаппарат или, что ещё хуже, забыла свой дурацкий телефон.
Отделанное камнем поместье Сент-Круа было спрятано внутри одной из
возвышающихся стен и за пугающими железными воротами в комплекте с витиеватым
орнаментом в виде завитков. У меня пересохло во рту при мысли о роскошной, сказочной
свадьбе в этом месте. Почему Сандрин и Джейк не рассматривали это место?
Стук каблуков моих туфель с имитацией под змеиную кожу отдавались эхом, пока
я шла по оббитому деревянными панелями фойе за пожилым дворецким, встретившим
меня у двери. Я осматривала окружающую обстановку широко открытыми глазами, так
же как и сад перед домом.
Замысловатые прожилки мраморного пола шли параллельно изгибам и отблеску
парадной люстры, висевшей высоко надо мной. В одной из открытых арочных дверей, я
заметила – издалека я могла лишь предположить – оригинал Доре или очень хорошо
сделанную копию. Дожидаясь меня, дворецкий остановился у другой двери и объявил о
моем прибытии на вечеринку, идущую внутри.
Мое первое внимание должен был привлечь большой отделанный деревом
каменный камин и старинные гобелены на стене, или сверкающая многоярусная люстра,
освящающая пространство. Вместо этого я заметила – нет, почувствовала – очевидное
напряжение, плотно повисшее в комнате и невидимую линию, разделяющую людей в ней.
На одной стороне была элегантно одетая пара и горячий, как ад мужчина,
наряженный в костюм-тройку. С другой стороны Изабель и ее кузены. Все трое помахали
мне без улыбки. Прямо посередине, перед камином, в гуще событий, были Сандрин и
Джейк.
С робкой улыбкой на лице я побрела к тихой паре. Улыбкой, которую я носила во
время «бури», как бы сказала Чейз. Сандрин улыбнулась мне в ответ, но улыбка не
достигла глаз. Она была расстроена. Она поприветствовала меня в обычной манере и
пробормотала:
– Добро пожалОвать.
Джейк, держа в руках хрустальный бокал, наполненный янтарной жидкостью со
льдом, крепко обнял меня и поцеловал в щёчку, задержавшийся немного дольше. Я могла
почувствовать дрожь его тела и скрежет зубов.
Я сразу же переключалась на режим «решаю проблемы». В раю были проблемы. Я
видела это по отсутствию блеска в глазах Сандрин. Могла учуять это по запаху,
исходящему из пор Джейка. Я ощущала это потому, как были опущены его твёрдые
плечи.
–Дом прекрасен, Сандрин. Я в полном восторге, – неуверенная, что происходит,
своими словами я осторожно прощупала почву.
Она тепло улыбнулась мне, в то время как Джейк фыркнул на мой комплимент, что
мы с Сандрин беззаботно проигнорировали.
– Merci. СпасибО. Мои родитЕли очень гордиться им, – она явно сдерживала
волнение. Ей было некомфортно в собственном доме? – Позволь мне представить тебя
им.
Джейк презрительно усмехнулся.
– Вот именно это Нике сейчас и нужно, ага.
– Джейкоб, просить тебя, – сказала Сандрин почти шёпотом. Она взяла меня за
руку, отворачиваясь от своего угрюмого жениха. Тут меня озарило, как странно, что в
последнее время он так часто был не в духе.
Прежде чем отойти, я послала Джейку вопросительный взгляд. Сандрин привела
меня к трём изысканно одетым людям на правой стороне комнаты. Женщина сидела в
кресле Людовика XIV, зона ее декольте была покрыта бриллиантами, сияющими в свете
люстры. Чем ближе я подходила, тем более знакомой она выглядела. Сандрин была
похожа на неё. Невеста должна поблагодарить счастливую заезду, что она могла
унаследовать процесс медленного старения, который, казалось, был у ее матери.
– Maman, хочу представить тебе Веронику. Она мой организатОр свадьбы.
Вероника, это моя мамА, Вивьен Антуанетта Сент-Круа, – я не знала, должна ли я
сделать реверанс, или подождать пока она протянет руку, чтобы я поцеловала ее кольцо.
Вивьен Сент-Круа высоко держала подбородок, оценила меня расчётливым
взглядом, и скорее всего нашла меня неинтересной. Она ничего не сказала мне и
повернулась к Сандрин, заговорив на быстром французском. Сандрин резко ответила на
этом же языке. Я не могла понять, о чем они говорили, но поняла, что здесь имеет место
конфликт, когда услышала другого человека.
Старший мужчина в этом трио заговорил, успокаивая спор между матерью и
дочкой. Затем повернулся лицом ко мне, немного прищурив глаза. Он обошёл кресло, на
котором сидела Вивьен, и протянул мне руку.
– Меня зовут Франсуа-Люк Андре Сент-Круа, папа Сандрин. Добро пожаловать в
наш дом, мадемуазель Вероник, – я протянула руку, чтобы пожать его, но он повернул ее
ладонью вниз и оставил поцелуй на моих пальчиках.
– Ой! Очень приятно с вами познакомиться, – я посмотрела на Вивьен, когда
Франсуа отпустил мою руку, – с вами обоими. Я только что сказала Сандрин, как
прекрасно это место... то есть ваш дом.
– Merci beaucoup, mademoiselle. Спасибо вам большое, – кивая, ответил Франсуа.
– Вы должны простить мою жену. Она не понимает американский способ организации
такого важного события, как свадьба.
Ох, так вот о чем был спор? Она не хотела, чтоб у них был организатор свадьбы?
Вивьен задрала подбородок ещё выше и выплюнула что-то на французском своему
мужу. Сандрин присоединилась, и теперь они втроём спорили между собой. Все, что я
могла понять, это имена, которые я знала – Джейк, Сандрин, даже мое имя (или его
французская версия.) и Оливер.
К слову о нем, я быстро огляделась, почти ожидая увидеть Леви, сидящим в углу с
напитком в руке, беззаботно смеющимся над какофонией передо мной. Но его там не
было. Покашливание рядом насторожило меня. Я повернулась к источнику и посмотрела
прямо на великолепного мужчину в костюме, сшитом на заказ.
Он источал обаяние, его зубы были такими же белыми, как гладкие бюсты из
известняка в коридоре. У него был мужественный, волевой подбородок, синие как океан
глаза и густые тёмные волосы, зачёсанные назад. Назвать его галантным было бы
преуменьшением. Он был Джейком и Леви в одном флаконе. Я никогда не думала, что
такое возможно, но вот он здесь во плоти.
– Полагаю, я должен представиться сам, – лучезарная улыбка, – меня зовут
Гаспар Роше. Я...друг семьи.
Ослабев при виде Гаспара, я предложила ему свою руку и просто позволила делать
с ней что ему угодно. Когда мягкие губы прижались к моим пальцам, вся кожа на теле
покрылась мурашками. Он посмотрел сквозь ресницы, за которые я бы убила, улыбка
парила над моей безвольной рукой.
Он выпрямился, когда рука похлопала его по плечу.
– Я вижу, ты познакомился с очаровательной Вероникой.
Леви.
– Безусловно,– Гаспар ещё удерживал мою руку, но когда я поймала взгляд Леви,
то отдёрнула ее и убрала за спину.
– Леви, – пропищала я.
Он подошёл и поцеловал меня в щеку.
– Привет, моя дорогая. Рад, что ты пришла.
Попав под чары Гаспара, я не заметила, что спор. Сандрин с родителями
прекратился. Сандрин стояла в стороне, надув губы и практически плача, а ее родители
что-то тихо говорили друг другу. Гаспар что-то прошептал Леви, который ответил
ухмылкой и качанием головы. Я почувствовала, что назревал какой-то зловещий план,
когда они оба посмотрели на меня и одновременно ухмыльнулись. Мои щёки загорелись,
словно я стояла прямо в камине.
– С меня хватит! Ника, можно тебя на секундочку? – Джейк схватил мою руку и
начал тянуть в сторону.
По какой-то причине это спровоцировало мать Сандрин сказать что-то гнусное. В
ответ, Сандрин закричала на мать, голос эхом отражался от стен.
– Просто оставить его в покоЕ, maman! Он мой жЕних и я выходить за него.
Вивьен открыла ответный огонь. На этот раз она заговорила на английском с
акцентом. Как бы мне хотелось, чтоб она продолжила на французском.
– Он тебе не пара! Он невежда! Он американец! Mon Dieu! Почему ты не можешь
вернуться к Гаспару и выйти за него, для чего ты и была рождена?
Э-э-э, что?
И тут все пропало. Началось черт знает что.
Сандрин крикнула в ответ, указывая на Джейка, Гаспара и на родителей. Ее глаза
наполнились слезами, пока голос становился все громче и громче. Вивьен указала своими
точеными пальцами на Джейка, пока кричала на Сандрин, своего мужа и всех поблизости,
включая меня.
Гаспар выдал несколько комментариев обеим женщинам. Когда он потянулся к
Сандрин, Джейк, все это время бывший лишь наблюдателем, оттолкнул Гаспара, делая
шаг назад и ударяя античную вазу, стоявшую на столике.
– Не смей прикасаться к ней! – Закричал Джейк. Словно этого было мало, сжал
руку в кулак и тот встретился с красивым лицом другого мужчины.
Шок и страх прокатились по комнате. Голос застрял у меня в горле. Я издала
шипение.
Трент и Лэндон подбежали, чтобы поддержать кузена. Леви и Франсуа помогли
Гаспару снова встать на ноги. Изабель отступила, приложив руку ко рту. Вивьен ахнула.
Сандрин заметно дрожала, она закричала, когда Гаспар ответил ударом на удар.
Двое мужчин, во всем своём великолепии, наносили удар за ударом, ломая стулья,
