Текст книги "Откровения организатора свадеб (ЛП)"
Автор книги: Мишель Джо Куинн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 13 страниц)
Проверив персонал на террасе и во дворе, и выяснив, что все шло по расписанию, я
направилась в гостиную.
– Ника, ты здесь! – стоило мне войти, Джейк крепко обнял меня. – Все выглядит
отлично.
– Все будет именно так, когда мы закончим. Как вы справляетесь? Помните, это
всего лишь репетиция. Завтра все будет по-настоящему, – я подошла к Сандрин, которая
ждала, чтобы поприветствовать меня.
– Мы знать, что мы в надежнЫх руках, – она посмотрела на Джейка. Они
разделили «взгляд», которым могла овладеть лишь пара, по-настоящему понимающая
друг друга. – Мы хотеть спросить, мочь ли мы поговорить с тОбой кое о чем.
– Это связано с репетиционным ужином? – они оба покачали головами, – С
вашей свадьбой? С вами двумя?
– Нет, вообще-то нет, – ответил Джейк. – Но Ника, мы...
Я остановила его поднятой рукой и предупреждающим взглядом.
– Джейк, ты же меня знаешь. Я должна сосредоточиться на этом, – я постучала
по блокноту, тем самым упоминая работу. – Сегодняшний вечер. Завтрашний вечер. И
только вы двое. Все остальное может подождать. Спрошу вас снова: то, о чем вам со мной
надо поговорить относится к чему-то из того, что я упомянула? – Больше качаний
головой. – Хорошо. Теперь, прошу меня простить, мне надо сделать несколько звонков.
Я вытащила телефон из кармана джинс и вышла из гостиной. У меня было такое
чувство, что я знала, о чем они хотели поговорить, но у меня не хватило смелости
разбираться с этим сейчас.
Найдя номер в списке контактов, я позвонила лучшему виолончелисту городе. Вот
с этим я могла справиться.
~о0о~
Большую часть дня я пыталась оставаться в тени, и когда начали прибывать первые
гости, я была либо на кухне или в библиотеке, либо в одной из четырёх ванных на первом
этаже особняка. Незаметный, но все же профессионал. У меня в ухе было устройство
блютуз, чтобы быть уверенной, что я могу поддерживать связь с персоналом и прийти к
ним всякий раз, когда понадоблюсь.
Я отчитывала себя, стоя в черно-белой ванной в фойе, куда сбежала в тот момент,
когда приехал Леви. В окна библиотеки я видела, как он припарковал машину и вышел в
своей обычной рубашке, тёмных джинсах и солнечных очках.
Он выглядел по-другому. Была ли его походка более энергичной? Он казался
счастливым, спокойным и расслабленным.
В следующий раз я заметила его, когда он на заднем дворе у одного из баров,
поздоровался и подал руку одному из наших сотрудников, Матео. Я даже не знала, что
они были знакомы. А они болтали, как старые друзья.
Одевшись в свой дорогой наряд и туфли на каблуке, я заплела волосы в свободную
французскую косу, которую однажды видела на Пинтерест, и добавила жемчужные
гвоздики в уши. Я позволила платью играть главную роль. Немного туши, румяна, след
блеска на моих губах и вуаля! Я была готова. Я собиралась вернуть обратно своего
мужчину.
Убедившись, что на кухне все было в порядке, я отправилась на поиски Джейка и
Сандрин. Найдя их в библиотеке с родителями Джейка, я сообщила им, что все готово.
Джейк и Синтия познакомили меня с некоторыми родственниками. Изабель,
выпившая уже пару бокалов вина, послала мне воздушный поцелуй и сказала, что ей
нравится мое платье. Две маленькие девочки, цветочные девочки и дочери кузины
Джейка, подошли ко мне и тоже похвалили мой наряд.
– Если хотите, мы можем провести репетицию здесь, до того, как выйдем к
остальным, – предложила я Джейку и Сандрин. – Я должна ...
– Репетиция? Не думаю, что нам это необходимо, правда? – Джейк повернулся к
Сандрин. – Я думал это лишь один из этих терминов.
Синтия объяснила:
– Как правило, да, мы должны выяснить, что нам следует делать завтра. Но, Ника,
нам это, правда, нужно?
Все глаза смотрели на меня. Я проглотила комок в горле. Почему они спрашивали
меня? Я была всего лишь организатором свадьбы. Я была лишь человеком, отвечавшим за
комфорт каждого гостя, присутствующего на свадьбе, и так же должна была убедиться,
что жених и невеста всем довольны. Что я знала?
– Что ж, ну если всем ясно, что им необходимо делать. Мы не придерживаемся
никаких традиций на этой церемонии. Джейк и Сандрин приготовили свои клятвы? —
Пара кивнула. – Мы с Чейз будем рядом, чтобы направлять вас. Я полагаю...
– Хорошо! Давайте веселиться! – Джейк обнял меня и поцеловал в макушку,
прежде чем вывести компанию из библиотеки.
Клиенты. Иногда с ними бывает трудно. Было ведь уже слишком поздно
отказываться от этой сделки?
По дороге к террасе и дворику, где большинство гостей уже наслаждались едой и
напитками, я поговорила с цветочными девочками, и они заверили меня, что это для них
не впервой. Будучи двумя единственными маленькими девочками в семье, их так часто
просили делать эту «работу», что они стали «профессиональными цветочными
девочками». Отлично, мне не о чем было беспокоиться. Верно?
Тогда почему мое сердце стало грохотать в груди?
Леви.
Даже несмотря на то, что я пыталась не смотреть на него, стоило мне выйти, как
мой взгляд зацепился за него. Он стоял рядом с Натали и несколькими парнями в
костюмах, которых я не знала. Там же были Лэндон и Трент.
Натали завладела всем их вниманием. Она была красивой и элегантной. И высокой.
Они с Леви прекрасно подходили друг другу. Была какая-то близость в том, как они
касались друг друга – рука на его предплечье, на его плече, на ее пояснице, то, как они
склонились друг к другу, когда смеялись. Можно было подумать, что это их
репетиционный ужин.
Ревность скрутила мои внутренности. Когда к их группке присоединились Джейк и
Сандрин, я отвела взгляд и пошла к Джерарду, моему бармену и мужу Матео, стоявшему
на своём посту.
– Привет, Джи, как вечер? – я облокотилась на стойку.
– Ника, только посмотри на себя, горячая штучка. Матео рассказал мне о платье.
Супер секси, милая! – Он наливал напиток гостье, которая поприветствовала меня
молчаливым «здравствуйте» и кивком. Когда он передал ей напиток, она ушла, оставив
меня с Джерардом (и раздражённую). – Что хочешь выпить?
Я покачала головой.
– Сегодня никакого алкоголя. Мне нужна ясная голова.
Джерард сжал губы.
– Ты уверена?
– Ага. Ты же знаешь, я руковожу этим шоу. Кому какое дело, если никто не
слушает, что я говорю? Если все пойдёт не так, отвечать ведь только мне.
Он наклонился вперёд, опираясь предплечьями на стойку.
– Я не это имел в виду. Я хотел знать, имеет ли это какое-то отношение к одному
высокому, привлекательному французу?
Я закатила глаза.
– И ты туда же, – Матео и Джерард были ещё одной парой, заставившими их
отношения выглядеть непринуждёнными, и в свою очередь хотели, чтобы все их
остальные друзья, включая меня, были счастливы в браке.
– Я познакомился с ним раньше. Выглядит так, словно ему есть чем похвастаться,
– подмигнул Джерард, расправляя плечи и ставя передо мной стакан.
– Ну, с тех пор, как ты подцепил Матео, у нас остальных выбор невелик. И нет, не
он причина того, почему я остаюсь трезвой, – он налил янтарную жидкость в
хрустальный бокал.
Затем передал мне.
– Тебе лучше передумать и выпить его сейчас... – я подняла подбородок, выгибая
бровь. Он наклонился вперёд и прошептал, – потому что через пять секунд он будет
стоять рядом с тобой.
Пропади оно все пропадом! Я потянулась к напитку и залпом выпила его, сморщив
губы, когда жидкость согрела язык и, вскрикнула от шипения, когда она обожгла мне
горло.
– Вероника, – не было никакой ошибки, чей это голос. Я подвинула бокал
обратно к Джерарду и дала сигнал, чтобы налил ещё один. Многовато для того, кто
планировал оставаться трезвым.
Я медленно повернулась к источнику этого глубокого, тёплого, бархатистого
голоса. Мои колени подогнулись, когда я поняла, насколько близко он был, и мне
пришлось ухватиться за стойку для поддержки и изобразить улыбку. Я не слишком была
уверена в своём голосе, поэтому не открывала рот. Пока.
– Ты выглядишь... – его глаза прошлись по мне с неподдельным восхищением,
заставляя мой живот сжаться, – изумительно. Прекрасно.
Я скрутила прядь волос и убрала за ухо.
– Спасибо, – посмотрела на свои ноги, а затем позволила глазам медленно
двинуться от блестящих чёрных туфель к элегантному чёрному костюму и затем вверх к
великолепному лицу. Когда он изменился? – И ты... ты подстригся... и побрился. – Не
было никаких следов от очков, которые сделали бы его ещё привлекательней.
Леви провел пальцами по густым волосам.
– Да, я это сделал.
Джерард подтолкнул мой напиток ко мне и спросил Леви, чего тот хочет,
– Виски, чистый, – он перевел голубые глаза на меня. – Сделай двойной.
Занятно, я заметила, что Джерард дал мне то же самое. Джерард налил то, что
просил Леви и подтолкнул бокал по стойке.
Леви поднял напиток, и мы чокнулись. Жидкость согрела горло и желудок, но не
подавила беспокойство.
Я думала, что была готова к этому. Думала, что приготовилась к нашей встрече.
Позволив алкоголю согреть остальные части тела, я вычислила способ выбраться
из этой неудобной ситуации. Я тронула устройство, которое все ещё находилось у меня в
ухе, и собиралась открыть рот, чтобы извиниться, притворившись, что меня вызывают,
когда рука хлопнула Леви по плечу.
– Лоран! Так и знал, что найду тебя у бара, – мужчина ухмыльнулся мне. – Что
это у нас тут?
Я не могла проигнорировать похотливый взгляд, которым он одарил меня.
Нахмурилась, но я все ещё была на работе, а он был гостем, так что мне пришлось
приклеить вежливую улыбку.
Мышцы на челюсти Леви сжались.
– Монро, не думал, что ты придёшь, – он скрестил руки на груди. Все его тело
напряглось в защитной позе, практически закрывая меня от гостя.
Монро или проигнорировал злость Леви или хотел его рассердить. Он усмехнулся.
– И пропустить свадьбу Джейка? Не, мужик, – он протиснулся мимо Леви с
протянутой рукой. – Не думаю, что мы встречались. Тристан Монро.
Я пожала липкую руку Тристана.
– Рада познакомиться. Вероника, одна из подружек невесты, – эта информация
заставила его усмехнуться ещё сильнее. Пока я пыталась вытащить руку, он похотливо
уставился на мою ложбинку. – Прошу меня извинить, я должна поговорит с парой.
Тристан ослабил хватку.
– Я найду тебя позже, Вероника, – и подмигнул.
Я послала ему вежливую улыбку и повернулась к Леви.
– Увидимся позже, Леви.
Мышцы на его челюсти дёрнулись.
– Я найду тебя, – прозвучало как обещание. – Я хотел переговорить тобой. —
Конечно, поговорить, будто мы были друзьями.
Я кивнула и пошла прочь. До того, как я успела отойти подальше, Тристан сказал:
– Слышал, ты окончательно переезжаешь обратно во Францию.
Мне удалось не оступиться, но ноги превратились в желе. Опасаясь услышать ответ
Леви, я продолжила идти, борясь со слезами.
Ища дорогу на кухню, я проверила персонал, чтобы посмотреть, нужна ли я им.
Они были слишком заняты, чтобы заметить мои красные глаза. Шеф-повар отодвинул
меня и приказал мне повеселиться. Ага, как будто это было возможно.
Голова пульсировала. Сердце было готово взорваться. Я хотела быть нужной и
полезной. Не хотела быть просто одним из гостей. Но с шефом и Джуэл, которая
вернулась по приказу Чейз, мероприятие работало, словно отлаженный механизм. Мне
следовало гордиться этим моментом. Это было одно из моих творений. Но я тонула в
других эмоциях.
Я сделала ещё одну остановку в уборной, просто чтобы посмотреть на себя в
зеркало. Мои щёки покраснели, видимо из-за слез и алкоголя. Хотела бы я выпить еще,
чтобы избавиться от различных вещей, о которых не могла перестать думать. Леви был во
главе всего этого.
Я подняла руки и принюхалась, от меня не пахло потом, но я чувствовала, что
сильно потею, когда ручка двери зашевелилась. Время выходить. Когда я открыла дверь,
Натали схватила меня за запястья и втолкнула обратно в ванную.
– Я везде тебя искала, – сказала она. – Нам нужно поговорить.
Угу, добро пожаловать в клуб. Этот вечер превращался в давай-поболтаем-с-
Вероникой мероприятие.
– Да?
– Вчера вечером мы встречались с Чейз, и наткнулись на твоего тренера. Ты
видела Диего утром? – Когда она произнесла это имя, ее глаза сверкнули. Диего и
Натали? Почему нет?
– Видела. У меня была тренировка.
Натали прикусила нижнюю губу, прежде чем спросить.
– Он что-нибудь сказал? Обо мне?
– Я ... – судя по ее взгляду, она надеялась на это, – ...прости, но я пришла и
ушла. А должен был?
Натали отпустила мои запястья и прислонилась к мраморной столешнице.
– Это было просто... потрясающе. Он такой великолепный мужчина. Мы провели
остаток вечера, разговаривая, просто разговаривая. Узнавая друг друга.
– Ну, вы обменялись номерами и запланировали встречу? – было легче иметь
дело с проблемами в отношениях других, потому что мои собственные высасывали из
меня жизнь.
Натали вдруг стала стесняться.
– Он знает, где я остановилась, – о нет, она этого не сделала!
– Ты спала с ним прошлой ночью? – мой голос стал громче.
– Нет! Ну, мы... я предложила ему зайти выпить по стаканчику. Мы много
разговаривали. И мало что делали. Он ушёл, когда начало вставать солнце, – не
удивительно, что Диего этим утром был не очень бодр во время занятия. – Так он ничего
не сказал?
– Натали, не знаю, что сказать. Он мой тренер. Я прихожу, он доводит меня до
изнеможения, и затем я ухожу. Я даже не зала, что вы, ребята, прошлым вечером были
вместе. Я бы спросила.
Она кивнула, но выглядела обеспокоенной.
– Нет. Я понимаю.
– Что ты ему сказала?
– Мы разговаривали обо всем. Я рассказала ему о работе, о Париже, о том, что
вероятно снова вернусь во «Врачи без границ».
Диего не верил в отношения на расстоянии. Я собиралась поделиться этой
информацией, когда дверная ручка снова зашевелилась. На первом этаже было ещё три
ванные и ещё три в остальной части дома!
– Нам лучше выйти отсюда. Джейк и Сандрин должны произнести речь. Я
поговорю с ним завтра, – пообещала я ей, хотя не знала, как мои слова могут повлиять на
его решение.
– Вероник? Ты там? Я могу тебЯ слышать, – Сандрин стояла по ту сторону
двери. Я открыла ее для неё, и она ворвалась внутрь, закрывая за собой дверь. – Оу,
Натали, хорОшо, ты тоже тут!
– Думаю, мы можем поговорить снаружи, – прокомментировала я, но Натали и
Сандрин обе схватили меня за руки. Я была посвящена в их некое тайное общество? —
Или мы можем поговорить здесь.
– Ты не можешь выйти отсюда, – сказала Натали.
– До тех пор пОка не позволить нам сказать то, что мы должны, – добавила
Сандрин.
Это может занять вечность, так что я села на мягкую скамью у стены.
– Хорошо, поговорим. Что случилось?
Две подруги посмотрели мне прямо в глаза.
– Ты думать о том, что я сказать? О Леви и о том, чтобы дать ему втОрой шанс?
– Что? – Я посмотрела на них обеих, уверенная, что они сошли с ума. Или может
это были какие-то французские штучки. – Я не собираюсь...
– Нет, Вероник, ты дОлжна сказать мне, – хоть она говорила и торопливо, она
была очень обеспокоена.
– Я... – я повернулась к Натали, затем к Сандрин, – я не могу говорить о нем с
вами. Ты его кузина. – Я указала на Сандрин, затем переключалась на Натали. – А ты
его бывшая. – И снова на невесту. – Это твой репетиционный ужин. Люди ждут тебя.
Мы с Леви можем подождать.
Хоть мне и нравилась Сандрин, да и Натали была приличной компанией, они не
были людьми, с которыми мне нужно было говорить о том, как мое сердце разрывалось на
части.
– Но ... – начали они обе.
Я незамедлительно прервала их.
– Пожалуйста. Сейчас не время, – я услышала сигнал в ухе, и мне понадобилось
несколько секунд, чтобы понять, что кто-то звонит мне. – Подождите. Мне звонят...
Вероника.
– Ты нужна нам здесь, – сказала Джуэл. – Родители готовы сказать речь, но мы
не можем найти невесту.
Я посмотрела на Сандрин.
– Она со мной. Мы сейчас будем, – я отключилась. – Натали, Сандрин,
действительно здорово, что вы обе беспокоитесь, но сегодня и завтра не подходящее
время. С чем бы мне не надо было иметь дело, я разберусь с этим, когда буду готова. И
сделаю это с Леви.
Они раскрыли рты, чтобы заговорить, но я им не позволила.
– Пожалуйста.
Сандрин кивнула.
– Ты права, конечнО же, ты права. Прости, – она вздохнула и наклонилась, чтобы
обнять меня. Натали присоединилась к ней с объятиями.
После этого мы втроем вышли из ванной, собирая вопрошающие взгляды
проходивших мимо официантов.
Сандрин присоединилась к Джейку и его родителям на террасе, а Натали
подцепила своей рукой мою и улыбнулась, словно мы были лучшими подругами. Во
время их речи я просканировала толпу, и, как магнитом, мой взгляд притянуло к Леви,
стоящему у бара Джерарда. Словно он ждал, когда я вернусь. Вернусь к нему. Издалека я
не могла видеть его выражение лица и надеялась, что он не мог видеть мое.
Чем дольше я на него смотрела, тем быстрее билось мое сердце, и сжимались
внутренности. Моя разум убеждал меня, что надо притвориться, что его там нет, но я не
могла, особенно когда он начал пробираться к тому месту, где я стояла, при этом не
спуская с меня глаз.
Аплодисменты заставили его оторвать взгляд. Я издала дрожащий вздох, захлопала
в ладоши и вернулась обратно в дом. Сказала шефу, что ухожу спать, чтобы
подготовиться к завтрашнему большому событию. Позвонила Джуэл и проинформировала
ее, прося дать знать об этом будущим молодоженам.
На сегодня с меня было достаточно. Моя уверенность при встрече с Леви оказалась
ложной. И если... когда... когда он уедет... нет, я не могла думать об этом. Губы дрожали,
руки тряслись, я вытащила устройство из уха, пока шла в библиотеку, чтобы забрать то,
что принесла с тобой. Среди этих вещей была и сумка Леви.
Мое сердце затрепетало, когда я подняла свою сумку с одеждой и личными вещами
и перекинула ремень через плечо. Я могла просто оставить его сумку здесь. Я не
проверяла метки, но кто-то найдет ее и выяснит, что она принадлежит Леви.
Я сражалась сама с собой. Это был простой ход, простое решение. Я была обязана
сделать это лично. Будет трудно забыть его. Могла ли я оставить что-то у себя еще на
какое-то время? Что-то напоминающее о нем? Но я не хотела просто помнить его. Я
хотела больше, чем лишь воспоминания. Он хотел меня. Я хотела его. Почему все не
могло быть так просто? Я подняла сумку и почувствовала тяжесть в руке, тяжесть,
которую ощутила всем сердцем.
Когда я открыла дверь библиотеки, он был там, бормоча что-то самому себе и,
казалось, потерялся в мыслях. Леви прервал свой задумчивый монолог, когда его глаза
встретились с моими. Я закрыла за собой дверь, потянула и поправила ремень своей
сумки. Держась за него, как за якорь.
– Ты уезжаешь, – он, возможно, произнес это как вопрос, так что я кивнула. Как
и он.
– Ты оставил это, – его глаза упали на кожаную сумку, которую я принесла. —
Хочу вернуть ее тебе. – Он не сделал ни шагу, чтобы забрать ее, а лишь продолжал
смотреть. – Ты оставил ее в моем номере... в Париже. Я сложила туда все твои вещи. —
Это было сложнее, чем отдавать Джейку его коробку.
Я подняла ее выше, и он потянулся к ней. Его рука накрыла мою поверх ручки.
Жар в моем теле вернулся в полную силу. Леви будоражил меня.
Мое тело задрожало. Я пыталась убрать руку и позволить ему взять сумку, но он
сжал меня крепче.
Дрожащим голосом я произнесла:
– Она может пригодиться тебе, когда ты поедешь во Францию, – слезы угрожали
вырваться из моих глаз, но я удержала их и попыталась успокоиться.
– Вероника...
– Пожалуйста, возьми ее, – губы дрогнули. Его полуприкрытые глаза метнулись
к ним. Он знал, что вся эта ситуация делала со мной. Должен был знать. Все это
причиняло мне боль. Он знал, что я слышала. Знал, что это означает для нас.
Освободив мою руку, так, чтобы взять сумку, он опустил голову и посмотрел на
свои ноги.
– Спасибо, – сказал он извиняющимся голосом. – Я совсем забыл о ней.
Спасибо, что вернула ее.
Вдох.
– Да, – было все, что я смогла выдавить.
– Вероника, я просто хочу сказать... – Он потёр затылок, прежде чем поднять
взгляд. Его глаза были самыми голубыми, что я у него видела. Было бы легко потеряться в
них, притвориться, что у нас есть шанс. Подумать, что он изменил бы свои планы ради
меня, чтобы быть со мной. – Я хотел сказать, что...
– Что? Что ты хотел сказать? – я не хотела, чтоб это прозвучало зло или
уязвлённое, но так и вышло, и это застало его врасплох.
– Прости, – Леви сделал паузу, чтобы прикусить нижнюю губу и провести рукой
по челюсти, не отрывая от меня взгляда. – Прости за глупости, которые делал. За тот раз
с Офелией. Что оставил тебя в Париже. За то, что у меня не хватило смелости поговорить
с тобой раньше, – я хотела, чтоб он замолчал. Мои хрупкие нервы начали слабеть. – Я
хочу, чтоб ты знала, я ценю все, что ты сделала и то, что терпела меня эти последние
недели, – он невесело рассмеялся, но его глаза загорелись. У меня сдавило грудь от
такого взгляда. От него. От честности в этих синих глубинах. – Ты была очень терпелива
со мной, даже когда я этого не заслуживал.
– Ну, что ж, это часть моей работы. – Я не хотела это говорить, но уже не могла
забрать слова назад. – Я лучше пойду. Завтра большой день. Увидимся? – Я знала, что
да, но, как и в остальных вопросах – что я чувствовала к нему, и что он думал обо мне – я
не была до конца уверена.
Я жестом указала на дверь, и в то же самое время он шагнул ко мне, задевая мою
руку кончиками пальцев, заставляя мою кожу покрыться мурашками. С мольбой в глазах я
умоляла его отпустить меня. Пульс гудел в ушах. Сердце пропустило удар. Он опустил
голову и его губы коснулись уголка моих губ.
Так мягко...
Так нежно ...
Закрыв глаза, я вдохнула его запах – предаваясь воспоминаниям – вместе с
ощущением его губ и теплом его тела находящегося так близко ко мне.
Так близко, что я могла почувствовать, как поднималась и опускалась его грудь.
Так близко, что я могла слышать, как бьется его сердце.
Он провёл губами по моей щеке, остановившись чуть ниже ушка. Я наклонила
голову, открываясь ему. Пальцами он накрутил волосы, выбившиеся из моей косы, пока
тихо...
…и глубоко вдохнул.
Хриплым, дрожащим голосом, взволновавшим меня до глубины души, Леви
выдохнул:
– Сладкая Вероника.
Мое сердце взорвалось. Я была наполнена обидой. Болью. Любовью. И негой.
Я заставила себя отойти от него, слезы покатились по щекам, и я прошептала:
– Прощай.
Великий день
Я припарковала машину прямо у здания, где на крыльце меня уже ждала Чейз.
Когда я подняла голову и посмотрела на неё заплаканными глазами, она побежала и
практически сорвала дверь с петель, чтобы добраться до меня.
Хоть я и думала, что слез уже не осталось, они все не переставали течь. И она
просто позволила мне выплакаться на своем плече.
Она не сделала ни одного резкого комментария. Не сказала ни одного ободряющего
слова. Ей и не надо было ничего говорить.
Когда я успокоилась, Чейз сказала, что отвезёт меня домой. Это было к лучшему,
учитывая, что из-за тяжести я едва могла держать глаза открытыми. Когда мы приехали,
Чейз проводила меня в спальню и помогла мне одеть пижаму. Она привела меня в мою
комнату, и пока я стояла там, как бездумное зомби, она почистила мне зубы и промокнула
лицо влажным полотенцем. Я была измотана, из меня словно высосали все силы.
Завтра настанет конец всему этому. Джейк и Сандрин будут женаты. Они уедут в
свой медовый месяц. А Леви... он уйдёт из моей жизни, и я найду способ двигаться
дальше.
Я уже проходила через это раньше и думала, что мое сердце привыкло к такому. Но
все было не так. Вечером, до того, как я уехала, ему надо было снова сделать это. Он
вновь должен был заставить меня чувствовать.
– Отдохни. Не беспокойся, завтра не надо рано вставать. Нет необходимости идти
в зал. Диего в курсе, – Чейз распустила мою косу и расчесала пальцами волосы. – Я обо
всем позабочусь. Можешь мне поверить. – Вот почему она была моей лучшей подругой.
Она понимала. – Я посплю в другой комнате. Если буду нужна тебе, ты знаешь, где я, —
прежде чем подняться, она обняла меня вместе с одеялом.
Я кивнула и закрыла пересохшие глаза, надеясь, что когда проснусь, обнаружу, что
все это лишь бессмысленный сон.
~о0о~
Я закапала капли в глаза, пару раз моргнула и надела очки. Вдобавок к слезам,
вчера вечером я забыла снять контактные линзы, от чего мои глаза пострадали.
Надеюсь, визажист сможет справиться с красными пятнами на лице и тёмными
кругами под глазами лучше меня. Использованные чайные пакетики, которые я положила
на глаза, пока Чейз везла нас к клубу, не очень исправили дело.
Тема сегодняшнего мероприятия – старый голливудский шик с парижским шармом.
Роскошь, гламур и великолепие. С сотней или около того цветочных композиций,
расположенных внутри и снаружи шатров, отблеском десяти хрустальных люстр, висящих
над квадратными столами, покрытыми фиолетовыми шелковыми скатертями, золотыми
стульями кьявари с фиолетовой бархатной обивкой окружавших их и элегантной сценой
напротив танцпола, на которой будет выступать музыкальная группа из одиннадцати
человек, и помещение для приёма было почти готово. Я могла бы повести себя как
мстительная бывшая и саботировать событие, но, если бы выбрала этот путь, то никогда
не смогла бы жить в согласии с собой. Я стояла сзади и восхищалась своей работой. Я
была хороша. Нет, я была великолепна. Я была фантастическим организатором свадеб,
создавая для пары именно такую сказочную свадьбу, которую они хотели. В любое другое
время я была бы в восторге от своего творения, но это послужило ещё большим поводом
для разочарования. Когда я получу свое «жили долго и счастливо»?
Я тяжело вздохнула. Эта свадьба все равно состоится. Все вполне справятся даже
без моего присутствия. Беги. Беги до того, как увидишь его. Я потерла виски в
бесполезной попытке стереть эту мысль.
~о0о~
Только я застегнула платье, мой телефон на столешнице зажужжал. Я наклонилась
вперёд, чтобы проверить, кто звонит. Это была Чейз.
– Что случилось? – ответила я, пропустив радостное приветствие.
– Ты мне нужна. Спустись на кухню, – в её голосе была слышна не свойственная
ей паника.
– Оставь шефа Люпина в покое, Чейз.
– Это не он. Просто спустить вниз, хорошо? – закончила она.
Сменив балетки на новые золотые Лабутены с открытым носом, которые Сандрин
дала своим подружкам невесты и старшей из них, я поторопилась посмотреть, что от меня
хотела Чейз. Я остановилась, когда увидела немолодого, но все же очень симпатичного
мужчину стоявшего рядом с ней.
– Монсеньор Сент-Круа?
Чейз вздохнула с облегчением.
– Так он – папа Сандрин.
– Мадам Сент-Круа с вами?
Мужчина быстро покачал головой.
– Non, она дома в Париже. Я не могу пропустить свадьбу единственной дочери.
Разберусь с Вивьен, когда вернусь, – он расправил плечи.
Я широко улыбнулась ему.
– Вижу, вы оделись для этой роли, – мои глаза прошлись по его смокингу. Даже
в его возрасте, он мог соперничать с холостяками на вечеринке. – Как насчет того, чтобы
я отвела вас к вашей дочери?
– Oui, это было бы чудесно, – он повернулся к Чейз и кивнул. – Merci,
мадемуазель.
Мы рука об руку вышли из кухни, обойдя персонал, пока не дошли до одной из
маленьких комнат, которую клуб разрешил нам использовать для подготовки невесты. Я
улыбнулась Франсуа, прежде чем легонько постучала и приоткрыла дверь.
Сандрин, как всегда красивая, неподвижно сидела на стуле лицом к окну. Шлейф
ее платья был собран вокруг. Натали стояла рядом, прикалывая винтажную фату к
волосам Сандрин. Прозвучал щелчок фотоаппарата.
– Как здесь дела? – Они все повернулись ко мне, когда я медленно
проскользнула внутрь, все еще придерживая дверь.
– Ах! Посмотреть на сЕбя, Вероник! Такая красивАя.
– Спасибо. И ты, вау, никогда не видела более красивой невесты, – я улыбнулась
фотографу. – Могу я поговорить с Сандрин?
– Да, – она посмотрела на свой фотоаппарат. – Мне здесь осталось совсем
немного. Я пока снова пойду к жениху. – Она подала знак своему помощнику, и они оба
собрали свои вещи и вышли из комнаты.
Теперь Натали. Я посмотрела на нее умоляющими глазами.
– О, я тоже. Да, конечно, – слава Богу, она была умной. Она наклонилась, чтобы
поцеловать Сандрин в щеку и прошептала несколько слов на французском. Я надеялась,
что она промолчит, когда увидит Франсуа у двери.
Я подняла указательный палец, жестом прося ее подождать, затем открыла дверь
шире, чтобы позволить отцу невесты войти.
Сандрин издала громкий вздох, ее рука взлетела, чтобы прикрыть открывшийся
рот. А у мистера Сент-Круа на глазах блестели слезы.
– Papa! – Сандрин встала и широко раскрыла руки, чтобы поприветствовать
отца.
Я вышла из комнаты, оставляя отца и дочь наедине.
Я прислонилась к закрытой двери, понимая, что у меня на моей свадьбе никогда не
будет такого момента с моим папой. Если у меня вообще когда-нибудь будет свадьба.
~о0о~
– Дай его мне, – Чейз протянула ладонь. – Тебе он не нужен. Я со всем
разберусь. – Я колебалась. – Ника, доверься мне. Если не мне, доверься Джуэл. – Мы
обе посмотрели на Джуэл, идущую за Трентом и Лэндоном.
Я отвела взгляд, прекрасно зная, что Джейк и Леви были прямо позади меня. Я
сорвала наушник с уха, отдала его Чейз и надула губы.
– Почему ты хмуришься, Ника? – Джейк обнял меня. – Тебе это не идет.
– Потому что у нее больше нет контроля, – Чейз, злобно ухмыляясь, показала
устройство блютуз Джейку. Повернулась на каблуках. – Хорошо, дамы и господа, шоу
начинается.
Джейк слегка встряхнул меня.
– Давай, Ника, выше нос! Я сегодня женюсь, – я закатила глаза, но слабо
улыбнулась. Он наклонился и прошептал. – Ты проделала фантастическую работу. Я
всегда буду тебе благодарен. – Затем поцеловал мой лоб, прежде чем занять свое место.
Теплый ветерок прошелестел мимо меня, и я почувствовала электрический разряд
от человека, принесшего тепло. Леви украдкой улыбнулся мне, присоединившись к
Джейку. Улыбка была такой мимолётной, что у меня не было времени отвести взгляд, но
этого хватило, чтобы взволновать меня. Мои ноги стали ватными. Он был таким
красивым. Элегантным. Сердцеед мирового класса.
Чейз дотронулась до уха, раздавая приказы:
– Музыка пошла... Люди, двигайте своими задницами.
Не совсем так, как сказала бы я, но ее способ сработал. Мужчины выстроились в
ряд и прошли по проходу. Я заставила себя взглянуть куда-то ещё, кроме как на шафера.
Он был очень соблазнителен в этом смокинге. Все, что мне надо было сделать, это
закрыть глаза, и я могла ясно видеть его, так же как тогда, когда он примерял его у
портного в Париже. Я продолжала держать глаза закрытыми, пока воспоминание о нашем
чудесном времени вместе заполнило мой разум.
Чейз заставила меня вернуться в настоящее, назвав мое имя.
– Ника, твоя очередь, детка.
Сжав букет в руке, мило улыбаясь, я прошла по усеянному лепестками проходу,
глядя прямо на священника. Только на священника.
Я встала на своё место справа от алтаря, лицом к гостям и наблюдала, как по
