Текст книги "Откровения организатора свадеб (ЛП)"

Автор книги: Мишель Джо Куинн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)

Леви вздохнул.

– Да ты только попробуй. Он действительно вкусный, – его рука подвинулась

ближе к ней.

– Там полно калорий. Я сегодня не могу больше есть калории. Я могу только пить

воду.

Не может есть калории сегодня? Ещё ведь даже полдень не наступил. Как она

вообще выживает?

– Просто. Попробуй. Его. – Леви выглядел так, словно собирался потерять

терпение.

– Я не могу. У меня завтра съемка! – Ха! Я знала, что она была из того мира.

Леви немного опустил руку и фыркнул.

– Сьемка? Думал, ты сказала, в кастинге будут участвовать лишь твои ноги?

Рот Офелии принял форму большой «О»

– Этот кастинг может стать моим большим прорывом. Что, если они подумают,

что мои ноги слишком толстые от того, что я ем торт?

У меня изо рта вылетел смешок. Я хлопнула по нему, когда Офелия послала мне

грозный взгляд. Диего наклонился вперёд, чтобы взглянуть на ее очень худые ноги.

– Просто попробуй этот чертов торт! – Леви толкнул руку вперёд, поднося вилку

ближе к лицу Офелии.

Диего, Эдди и я с ужасом наблюдали, как торт с тёмным шоколадом соскользнул с

вилки и шлепнулся на белое платье Офелии. И на этом он не остановился. Торт мазнул

вниз по короткой длине платья и плюхнулся на ее шпильки цвета фуксии.

Офелия вскрикнула. Руки взлетели вверх, стараясь не задеть беспорядок на ней.

– Это новое платье! Это Versace! Знаешь, сколько оно стоит?

Я никогда не интересовалась, чем именно занимался Леви. Он выглядел и вёл себя

как богатый. Учитывая компанию, с которой он общался, я бы не удивилась, узнав, что он

родом из богатой семьи. Казалось, Офелия тоже знала о нем не много. Леви, вероятно, мог

позволить себе купить одно платье. Черт возьми, может быть даже четыре!

– Я говорила тебе, что не хотела сюда приходить. Я сказала, что не хочу есть торт.

Теперь посмотри на меня! – Офелия указала острым ноготком в Леви, который, казалось,

и немного веселился и был шокирован тем, что случилось. Офелия еще раз фыркнула и, с

крошками шоколадного торта, оставляющими следы позади неё, протопала к выходу из

магазина.

Леви посмотрел на ее удаляющуюся фигуру, на Диего, и, наконец, на меня. Он

откинул волосы назад, и казалось, был не уверен, что же делать дальше. Бросил вилку на

стол и последовал за своей спутницей, бормоча что-то себе под нос.

– Это было довольно нелепо, – сказал Диего, когда дверь за Леви захлопнулась.

– Прости за это. Как ты здесь оказался?

Он ответил:

– Чейз была в зале, когда ты ей позвонила. Она сказала, тебе нужна помощь. Пока

я не приехал сюда, я не знал, на что подписался.

Я покачала головой, смущённая тем, что Чейз пришлось прибегнуть к помощи

Диего, чтобы вытащить меня из того, что не должно было стать стрессовой ситуацией.

Если б я только была честна с ней.

– Насколько я понимаю, это и есть твой цветочный парень?

Я потёрла висок и только собиралась сказать больше, когда люди стали собираться

у магазина.

Эдди и Диего поспешили к витрине. Я не могла не присоединиться к ним,

любопытничая, что же там происходило.

На улице Офелия поочередно размахивала руками, указывая пальцами на Леви.

Пару раз она указала и на магазин. Леви отвечал ей с таким же жаром. Хотела бы я, чтоб

мы могли слышать, о чем именно они говорили.

Я чувствовала себя ужасно. Если бы я не была такой мелочной, этого бы не

случилось. Все, чего я хотела, так это отплатить Леви той же монетой.

– Я должна положить этому конец, – только я произнесла эти слова, и тут

увидела, поразившись подобному зрелищу, как Офелия шагнула к Леви, согнула ногу,

стоящую на земле, и резко ударила его коленом в пах.

– Ой! – Двое мужчин рядом со мной инстинктивно схватились за свои

промежности, как и парочка мужчин на улице.

Леви рухнул на землю и свернулся в позу эмбриона. Он определенно пострадал.

– Леви! Ой, черт... – я подошла к двери, готовая вырваться наружу и помочь ему.

Диего схватил меня за руку, чтобы остановить.

– Ты не можешь пойти туда, Ника.

– Почему нет? Посмотри на него. Ему больно. И никто не помогает ему. – У меня

на глазах наворачивались слезы. Я была причиной этого.

– Если ты пойдешь туда, больно будет не только его фамильным драгоценностям.

Ты еще и гордость его ранишь, – объяснил Диего. – Я пойду.

Он не дал мне шанса возразить. И осторожно отодвинул меня, прежде чем выйти из

пекарни. Эдди обнял меня, пока мы наблюдали за беседой между этими двумя.

Диего помог Леви сесть на бордюр. Они поговорили, кивнули друг другу и затем

оба посмотрели назад, прямо на меня. Я отошла от окна.

Затем Диего встал и протянул руку. Леви схватил ее и медленно поднялся. Он

немного наклонился, положив руки на колени и спрятав голову на груди. Мгновение

спустя, он выпрямился, что-то сказал Диего и пожал ему руку. Затем обошёл чёрный,

блестящий кабриолет, припаркованный перед магазином, сел в него и, не оглядываясь,

отъехал.

Когда он исчез из поля зрения, Диего, почесывая голову, вернулся обратно.

– С ним все будет в порядке? – я была чрезвычайно обеспокоена. Грудь сдавило,

и я начала сопеть.

Диего кивнул.

– Он будет в порядке. Немного льда и отдых все исправят. – Я стала заламывать

руки. Он посмотрел на них. Обнял меня и заговорил: – Ника, он так увлечен тобой.

– Увлечен мной? – я указала на себя пальцем. – Я? Он? – попыталась

переварить это. Это не могло быть правдой. Леви никогда не было до меня никакого дела.

Ни тогда, когда у меня были чувства к Джейку. – Нет, дурачок.

– Да.

– Нет, – демонстративно произнесла я.

Затем рассмеялась и сказала это снова, хотя во второй раз уже была не совсем

уверена, чему же мне верить.

Гости невесты

Вероятно, я была слишком взволнованна предстоящей поездкой в Париж, поэтому

и игнорировала все кричащие вопросы в моей голове. Как я оказалась в постели с Леви?

Как я могла не заметить, что он хотел быть со мной? А Джейк знал? Как я могу

продолжить организацию этой свадьбы, если у меня все ещё есть какие-то чувства к

жениху?

Что ж, я списала все на невменяемость. Париж был моим убежищем.

Разобравшись с нерешенными вопросами по мероприятиям на предстоящий

уикенд, я поплелась домой, за пару часов упаковала вещи – я ведь не знала, что точно

следует брать в Париж – и упала на кровать. Через три часа я проснулась, но все еще была

уставшей.

К сожалению, из-за этого я снова стала думать о своём гардеробе, и мне снова

пришлось рыться в своём багаже и проверять все. В конце концов, водителю, которого

отправили за мной, пришлось торопить меня, чтоб я не опоздала на самолёт. Я спорила

сама с собой, думая, взяла ли я слишком много вещей или все же слишком мало. Пять пар

обуви будет достаточно? Может быть, мне стоило взять ещё одно маленькое чёрное

платье?

Когда я приехала на аэродром, где нас ждал элегантный частный самолёт, и

увидела, как загружают остальной багаж, я поняла, что взяла не достаточно. Насчитав, по

крайней мере, только три чемодана Изабель, я запаниковала. Я буду выглядеть как

туристка.

Присутствовали почти все, включая Леви. Увидев его, я застонала. Это был первый

раз, когда я встретила его с того кошмарного утра в пекарне. Стараясь не зацикливаться на

этом, я занялась работой. Слава богу, он был слишком занят разговором по телефону,

чтобы заметить мое прибытие.

Изабель обняла меня так, словно мы не видели друг друга годы, а не несколько

дней. Она настаивала, чтоб мы сели вместе, и я была более чем счастлива услужить ей.

Она терпеть не могла находиться рядом с Леви, и не думаю, что он когда-нибудь был

дружен с ней.

Стоило нам занять свои места, как нас оперативно снабдили шампанским, хотя я

отказалась пить своё, учитывая мое последнее фиаско с алкоголем (намек на Леви,

прошедшего мимо нас). Вместо этого я попросила воды с газом. Поскольку наш самолёт

готовился к взлёту, я обратила внимание на то, что у нас не хватало двоих людей.

– Разве мы не ждём кого-то ещё? – засомневалась я.

Изабель оглянулась вокруг.

– Кого? Все здесь. Сандрин улетела вчера, чтобы приготовиться к нашему

великому приезду. – Она вздрогнула, произнеся имя Сандрин и фыркнула, когда

закончила.

– А как насчёт Оливера?

Она приподняла бровь. И, казалось, прибывала в замешательстве.

– Оливера?

– Да. Сандрин упомянула, что он должен быть здесь. Так или иначе, кто он такой?

Изабель громко рассмеялась, и я почувствовала, как краска разлилась по моему

лицу.

– Но он здесь. Оливер. – Ее пальцы щёлкнули в воздухе.

Она указала через проход туда, где Джейк был увлечён книгой, а Леви оживлённо

беседовал на французском с нашей эффектной стюардессой. Я быстро отвела глаза,

прежде чем он заметил мой взгляд. Повернулась обратно к Изабель с взглядом,

говорившим, что я понятия не имела, что она имеет в виду. Хлопнув руками по бёдрам,

она снова рассмеялась, смахивая слезы с глаз.

Когда она, наконец-то успокоилась, то объяснила.

– Вероника, Оливер это Леви. – Пауза для эффекта. – Оливье Лоран. Он вроде

как потомок французской аристократии. – Она снова щелкнула пальцами в воздухе,

понизила голос и продолжила: – Кажется он потомок Наполеона Бонапарта. Он почти

член королевской семьи, но ты бы не догадалась об этом особенно по тому, как он ведёт

себя с окружающими, в частности с женщинами. Этот самолёт принадлежит то ли ему, то

ли его семье. Можешь в это поверить? Имею в виду, я и раньше бывала на частных

самолетах, но не видела ничего подобного. Этот определенно роскошный. Вот настолько

он богат. – На ее лице появился самодовольный взгляд.

– Ой. Я не знала, – со времён нашего с Леви знакомства, он меня мало

интересовал. Так что моя теория была верна. Он родился с серебряной ложкой во рту. Да

и наглости ему было не занимать. И у него было очень сексуальное тело. А еще он хотел

меня. Я покачала головой, чтобы очистить мысли: – Когда Сандрин сказала, что с нами

поедет Оливер, я думала, это будет один ее кузенов или кто-то подобный. Что ж, спасибо

за разъяснение. Было бы стыдно, если б я сегодня громче спросила что-то подобное.

Ее рука успокаивающе погладила мою.

– Я же говорила тебе. Я прикрою тебя, сестрёнка, – подмигнула она мне.

После того, как мы все выяснили, я погрузилась в работу, которую взяла с собой.

Лишь то, что я отправилась в Париж, не означало, что я могла расслабиться. Я до сих пор

полагала, что в большей степени эта поездка была рабочей. Компания не выживет одна,

как и Чейз, не без моего присмотра.

Одной из вещей, которые всегда заставляли меня отложить работу, была

необходимость ходить в туалет. Выпив слишком много воды с газом, я потянулась и

направилась в ванную, куда мне указала Изабель. Я прошла мимо Лэндона и Трента,

увлеченных очень серьезной игрой в шахматы. Они помахали мне, когда я проходила

мимо.

Я дошла до изысканной двери в ванную и не увидела никаких признаков того, что

она была занята, но, очевидно, ошибалась.

Когда я открыла дверь, то была удивлена (совсем чуть-чуть) увидев Леви с

французской стюардессой, готовых присоединиться к клубу высокой мили. Я подавила

шок, немедленно закрыла дверь и поспешила обратно на своё место.

– А ты быстро, – сказала Изабель.

– Там было занято. – Начала доставать путеводитель по Парижу из сумочки.

– В передней части есть ещё один. Он меньше, но работает.

– Спасибо. – Я встала и пошла в меньшую ванную. Сделала свои дела, вымыла

руки, сняла контактные линзы (воздух в самолёте сушил глаза) и надела очки. Когда я

вернулась на место, Изабель присоединилась к своим кузенам, Леви все ещё отсутствовал,

как и гламурная стюардесса. Я почувствовала небольшой приступ ревности, но мне

удалось избавиться от него.

Оторвавшись от своей книги, Джейк помахал мне рукой, чтоб я присоединилась к

нему, и похлопал по месту рядом. Я схватила свои вещи с сиденья и села рядом с ним.

– Ты в порядке? Я знаю, ты не любишь летать. – Это была не совсем правда. Я

любила летать. Я просто ненавидела приземление. Я была тронута тем, что он это помнил.

От нечего делать я задалась вопросом, что он еще помнил о нас. Обо мне.

– Я в порядке, спасибо. Просто немного работаю. Что делаешь ты? – Я кивнула

на книгу в его руках. Она была похожа на инструкцию, и он подтвердил это, говоря

«работа».

Я улыбнулась ему, пусть работает, и продолжила заниматься своими делами.

Спустя пару минут, я почувствовала чье-то присутствие через проход. Не глядя туда, я

поняла, что Леви вернулся со своего маленького рандеву. Я отвернулась от него, но

почувствовала, как его глаза изучали меня. И мне удавалось достаточно долго

игнорировать его.

Но когда Джейк встал размять свои длинные ноги, Леви воспользовался шансом и

сел рядом со мной. Я выпрямилась, услышав его вздох.

– Ты очаровательно выглядишь в очках. Словно сексуальная библиотекарша, —

прошептал он, аромат шампанского пощекотал мое ухо. Серьёзно? Более избитую фразу

он сказать не мог?

– У меня сухость в глазах. Это всего лишь очки, – съязвила я в ответ, толкая очки

ближе к лицу.

Они на самом деле были просто очками, не дизайнерскими, чёрными и ничем не

примечательными. Это были очки, которые моя бабушка могла бы выбрать в аптеке, но я

немало заплатила за свои.

– Тебе разве не надо быть... где-то ещё?

– Где-то ещё? Например, где? – Когда он сел, я старалась не встречать с ним

взглядом, но это не остановило его от попыток заставить меня посмотреть в его сторону.

Он рылся в бумагах, лежащих между мной и креслом. Он даже ощущал ткань моей

рубашки. Он напомнил мне пятилетнего мальчика с СДВГ. Может, так оно и было. У него

был СДВГ, который объяснял бы постоянную смену подружек и партнёрш, включая

порнозвезд и стюардесс. Я лишь не могла поверить, что теперь и я была частью этого

списка. Я подавила стон.

Несмотря на это, у меня все ещё были сложности с тем, чтобы вспомнить часть,

касавшуюся секса, что немного удивляло, ведь Леви был самопровозглашенным секс

богом. Но все же я вздохнула с облегчением, что не могла помнить слишком много. Мне

достаточно было тоски по жениху. Я не хотела испытывать желание ещё и к шаферу.

Он продолжал трогать мои вещи, что вернуло меня к тому же вопросу. Ему

необходимо было быть в другом месте.

– Может быть Софи, нашей стюардессе, нужна помощь с наполнением тележки

для напитков, – я добавила ее должность на всякий случай, вдруг он не потрудился

спросить ее имя.

Я почувствовала, как он напрягся, а затем расслабился.

– Так это ты открыла дверь? – Теперь напряглась я. – Ты ревнуешь? – Его

ухмылка раздражала меня.

– Ты, должно быть, шутишь, – усмехнулась я, глядя поверх очков.

Прошла пара минут, затем он прижался ко мне ближе, шепча на ухо:

– Ты ведь уже провела одну ночь со мной, дорогая. Ты знаешь, насколько все

было великолепно.

Я хотела ударить его... сильно... прямо по губам, но это лишь привлекло бы

внимание остальных. Так что я приняла его условия и резко ответила, чего обычно не

делала. Но Леви будил во мне стерву.

Сняла очки, встряхнула волосами так соблазнительно, как только могла, словно в

рекламе шампуня, и пососала нижнюю губу. Трюк сработал, привлекая внимание Леви к

моим покрасневшим губам.

– Может, потому что это была ночь со мной? Тебе просто не терпится, как хочется

все повторить. – Я наклонилась ближе. – Я была настолько великолепна, что ты должен

заполучить меня снова.

Наши лица были так близко, что я могла почувствовать тепло дыхания на моей

щеке. Его зрачки расширились. Мое дыхание дрогнуло. Ни один из нас не прикасался к

другому, но электричество прошлось по моей коже.

Его лицо стало серьёзным, а губы медленно изогнулись в соблазнительной улыбке.

В животе что-то затрепетало, а внизу все сжалось. Я ненавидела, что он знал, насколько

хорошо выглядел и мог видеть какой неожиданный эффект производил на меня. Время

сменить тактику.

– Как Офелия? – я послала ему печальную улыбку, довольная, что мне удалось

выбраться из этого хмельного тумана.

Он бы готов ответить, когда заговорил Джейк:

– Ника, ты остановишься не с нами? – Я сглотнула и откинулась на спинку

кресла, скрестив дрожащие ноги. Он сел напротив, наклонившись вперёд, руки лежали на

ногах. – Изабель сказала, ты остановишься в отеле. У нас достаточно места и для тебя.

Леви рассмеялся, удерживая меня от ответа на вопрос Джейка, и этот болван

ответил за меня:

– Ты удивляешься, почему твоя бывшая подружка не остановится с тобой и твоей

нынешней любовницей?

Я посмотрела на Леви. Он, может, и говорил правду, но не должен был грубить

своему лучшему другу. Я повернулась к Джейку, который побледнел, и улыбнулась:

– Я расцениваю эту поездку как связанную с работой, но я хотела побывать в

Париже и как настоящая американская туристка. Когда я буду вам не нужна, хочу немного

исследовать город, и вам, ребята, не надо будет суетиться вокруг меня. Плюс ко всему, я

уже забронировала номер с видом на Эйфелеву башню в отеле, сочетающем в себе

Барокко и современный стиль.

– Ах, этот период Барокко, – сказал Джейк, явно вспоминая разговор, который

был у нас в прошлом. Его лицо смягчилось, и улыбка на губах вернула более счастливые

воспоминания. – Барокко это любимая эпоха Ники. Она думает, это очень романтичный

период, – он наклонил голову, глядя на меня с ласковым выражением на лице.

Джейк вытянул ногу и толкнул мою.

– Помнишь, я как-то утверждал, что эпоха Возрождения была более романтичной?

Ты устроила мне разнос, рассказывая о Караваджо и тенебристах, Рембрандте и Золотом

веке голландской живописи, и о том, как светотень в период Барокко была глубже. Живые

краски, наполненные страстью, создают контраст скрытому мраку заднего фона. – Джейк

покачал головой и мы оба засмеялись.

– Думаю, ты заснул, когда я начала говорить о «Девушке с жемчужной серёжкой»

Вермера. – Меня трясло от смеха, но я успокоилась, когда повернулась и увидела печаль

и смятение в глазах Леви.

Я не могла позволить ему влиять на меня. Это ведь был Джейк и он впервые с

нашего разрыва говорил о нашем прошлом.

– Леви, а ты знаешь, что у Ники степень магистра в области изобразительного

искусства? – спросил его Джейк, явно заметив настроение Леви.

Леви покачал головой, ссутулившись в кресле, и дотронулся кончиками пальцев до

подбородка.

– Может, тебе следует взять ее в Лувр, чтоб она преподала тебе урок истории, как

сделала со мной, когда мы ходили в музей Гуггенхайма, – предложил Джейк. Я почти

начала беспокоиться.

Леви это предложение явно пришлось по душе, и он подпрыгнул. Его голубые

глаза загорелись от волнения.

– Хочешь? Я могу устроить тебе частную экскурсию.

– Нет, спасибо, – сказала я, отворачиваясь от него, хотя верила, что он способен

на подобную экскурсию. Я бы солгала, если б сказала, что не соблазнилась этой идеей.

– Почему нет? Я был бы великолепным гидом, – с гордостью заявил он.

Я закрыла iPad и поправила бумаги.

– Очень в этом сомневаюсь, – я заметила, что Джейк вернулся к чтению книги.

Очевидно, наше путешествие в прошлое закончилось.

Леви не отступал.

– Назови мне пять причин, почему, – я растопырила пальцы, указывая на него.

– Только пять? – злорадствовал он.

Что за дурак!

Он поднял левую руку, подсчитывая свои причины:

– Я говорю на языке лучше, чем кто-либо в этом самолете и, возможно, чем

большинство парижан. Я жил там в течение нескольких лет, так что довольно хорошо

знаю город. У меня есть связи в большинстве, если не во всех местах, которые ты,

вероятно, хочешь посетить. Я могу прокатить тебя на спине, если твои ноги устанут. И ...

и на меня приятно смотреть.

Невероятно!

– Что это вообще за причина? – спросила я, желая рассмеяться ему в лицо.

– А что, разве не так?

Я приподняла бровь.

Он стал задумчивым, жуя нижнюю губу. Я немного задрожала, при виде того, как

он делает это. Леви положил руку на подлокотник, вызывая небольшой жар на моей коже,

когда наши руки соприкоснулись.

– Хорошо. Как насчет ... номер пять, я не засну, если ты начнешь говорить о

вещах, которые тебе интересны. – Он изучал мое лицо, и я задумалась, что же он там

ищет. Его глаза были ярко-синими, красные губы пухлыми, а мятное дыхание щекотало

мою щеку.

Я откинулся на спинку кресла, улыбаясь про себя и поняла, что он верил в силу

этих причин.

– Я подумаю об этом. – Я взяла еще одну папку из сумки, наброски для

благотворительной акции, которую мы организовывали с Чейз, она состоится после

свадьбы, и положила ее на колени. – Теперь, уходи и дай мне работать, или оставайся, но

веди себя тихо. – Я не взглянул на него, но почувствовала широкую улыбку на его лице.

Леви встал не сразу. Он пошевелился, поохал и постонал, вздохнул и зевнул,

потянулся и присвистнул. Когда он понял, что остальную часть полета я намерена

работать, то встал, чтобы присоединиться к Лэндону и Тренту и бросил вызов

победителю. С таинственной улыбкой, я подавила страх и смятение, кипящее внутри.

Свадебное платье

Когда мы приехали в Париж, моим шофером был добрый пожилой мужчина,

совершенно не говоривший по-английски. Но он помог мне с багажом, даже когда я

настаивала, ужасно пытаясь объяснить по-французски, что справлюсь сама. Сандрин дала

строгие указания когда встретила нас на аэродроме, и он должен был следовать им.

Нас ждали три машины. Одна была для неё и Джейка. Леви насмешливо отказался

присоединиться к уже занятой второй машине, где сидели Трент, Лэндон, Изабель, и ее

армия багажа. Я испугалась, что он будет настаивать на поездке со мной в третьей

машине, но он сказал нам, что ему надо с кем-то встретиться, и он присоединится к нам за

ланчем. Он отошёл, когда мы отъехали. Может, Софи нужно было наполнить «тележку

для напитков».

Регистрация в отеле прошла лучше, чем я ожидала. Один из носильщиков был

американцем, так что он переводил для меня и для портье. Он так же помог мне поднять

вещи в комнату. Его звали Чарли, но все, и он настаивал, что мне следует делать то же

самое, звали его Чаз.

Первое, что я заметила в номере, был вид на Эйфелеву башню. Он ощущался

нереальным.

Хоть мое сердце и принадлежало Сан-Франциско, я часто мечтала о Париже.

Моя одинокая мама помогала мне оплачивать обучение. И хотя она была бы горда

работать дополнительно, чтобы поддержать меня, если я решу переехать в этот город,

чтобы изучать изящные искусства, я постоянно отказывалась.

Когда я начала зарабатывать деньги на организации мероприятий, у меня никогда

не хватало времени для путешествий, если только это не касалось клиентов, и

большинство поездок были по США. Когда моя карьера расцвела, приоритеты

изменились, и Париж стал несбыточной мечтой.

Я наслаждалась видом за пределами открытого окна под голубым небом, когда

меня напугал телефон. Мама звонила узнать, как прошёл мой полет.

Я быстро поговорила с ней, говоря, что мне надо подготовиться к примерке платья

и ланчу. Именно это я и сделала, приняв долгий душ, чтобы подготовиться к примерке.

Никто не захочет снимать мерки с дурно пахнущей подружки невесты.

Я оперативно добралась до дизайнерского дома, где меня уже ждали Сандрин и

Изабель. Изабель сидела с угрюмым, скучающим видом, и играла с телефоном, а Сандрин

казалась расстроенной. Они обе вскочили со своих мест, практически отталкивая друг

друга, чтобы обнять меня и засыпать поцелуями.

Сандрин представила меня Crâyon (прим. пер. crâyon – карандаш в переводе с

французского), модельеру в облегающих черных брючках и яркой рубашке пейсли, с

такими ввалившимися щеками, что мне хотелось взять его и отнести в ближайшую

больницу. Я старалась не исковеркать его имя, но, так или иначе, сделала это.

И он все время насмешливо улыбался мне.

Его ассистент вручил мне шампанское и принёс платья для меня и Изабель.

Зеленый, цвета морской пены, вышитый бисером шифон на подкладке из

блестящего серебристого шелка с миленьким повторяющимся узором вдоль подола для

Изабель (которое она весело окрестила тошнотно-зеленым платьем, даже если оно

выглядело невероятно, как ни одно из того, что я видела раньше, и сидело оно на ней

идеально), и розовое платье с многослойной юбкой годе для меня. В мое платье надо было

внести незначительные изменения, Сандрин призналась, что забыла спросить о размере

моего лифчика.

Мы с Изабель обе переоделись в нашу обычную одежду и, пока ждали Сандрин,

примеряющую платье, которое Карандаш создал для неё, пили шампанское и ели икру. Я

наслаждалась каждой минутой происходящего, пока Сандрин не вышла из примерочной.

В течение нескольких секунд я не была уверена, почему у меня было такое чувство,

что я собиралась упасть в обморок. Возможно, перед примеркой мне следовало съесть

что-то более существенное. У Сандрин было убийственное тело. Она приняла позу, а

затем прошлась перед нами. Длинный шлейф платья скользил за ней по мраморному полу.

– Ну? Что вы думаете? – спросила она Изабель и меня.

Затем меня словно молния ударила, я прекрасно поняла, почему почувствовала

слабость. Это был не недостаток еды. Это даже была не женщина в платье.

Это было само платье.

Винтажное кружевное платье с вырезом сердечком, обильно расшитым бисером

лифом и юбкой, расширяющейся от середины бедра и длинным шлейфом с фестончатым

краем. Оно кричало о большом вкусе, хвасталось огромным талантом, и определенно

было дорогим. Оно было идеальным.

Кроме того, это было то же свадебное платье, которое присутствовало в моих

мечтах. Большая слеза скатилась по моей щеке. Рука метнулась ко рту, чтобы скрыть

печаль и неверие.

Сандрин приняла их за слезы радости и обняла меня. Карандаш заговорил с ней на

французском, воркуя над прекрасной невестой в платье мечты. Платье моей мечты.

Сандрин повернулась, так чтобы он мог надеть винтажную фату на ее идеальную головку.

Сандрин выглядела лучше, чем совершенно. Она выглядела безупречно в моем платье. И

она будет безупречно выглядеть в моем платье, когда будет выходить за моего идеального

бывшего.

Я отлучилась на минуту, выйдя вдохнуть парижского воздуха. Но город потерял

свою магию.

Воздух был несвежим и едким. Улица выглядела пустынной и грязной. Здания

демонстрировали свои пыльные, старые фасады. Великолепие потускнело. У меня было

желание позвонить Чейз и сказать, что я собираюсь немедленно вернуться домой и

расторгнуть контракт с Джейком и Сандрин. Мне было все равно, каковы будут

последствия. Мне просто необходимо было уйти. Конечно же, она все поймёт и

поддержит меня.

Вероятно, наша компания получит иск. Казалось, что кто-то типа Сандрин или ее

семьи вполне мог это сделать. Возможно, мы потеряем большинство клиентов, с

которыми связан Джейк и его семья. Нам, возможно, придётся уволить всех наших

сотрудников. Мне, вероятно, придётся переехать обратно к маме во Фресно. Печаль от

возможной потери ударила словно топор через мое сердце.

Не имея иного выбора и с тяжёлым сердцем, я приклеила на лицо свою лучшую

поддельную улыбку и направилась обратно в дизайнерский дом Карандаша.

~о0о~

Вернувшись в отель, я на пару секунд закрыла глаза, села на кровать и посмотрела

в окно на башню, все ещё гордо стоящую впереди.

Я вспомнила тот раз, когда Джейк обещал взять меня в этот город. Это было за два

дня до того, как он уехал в Париж. За пару дней до того, как он встретил Сандрин. Я была

занята подготовкой к огромному событию и не могла поехать с ним.

Что случилось, если бы я смогла поехать? Были бы мы все ещё вместе?

Познакомился бы он с Сандрин? Я осталась бы в номере прекрасного отеля одна и в

слезах?

Я плакала примерно целый час, пока у меня не стала болеть голова. Я снова

приняла душ, пытаясь смыть с себя события второй половины дня и вопросы без ответа.

Чувствуя отчаяние и полное одиночество, я написала Леви и сказала, что решила

позволить ему быть моим гидом. Если бы со мной была Чейз, она бы сказала «Если жизнь

даёт тебе лимоны, ударь ее в лицо и возьми клубнику. А затем сделай Маргариту, которая

лучше, чем лимонад». Для кого-то другого это не имело бы смысла, но мне помогло, и я

вытерла слезы.

Леви приехал в отель вовремя. Я встретила его в лобби со своим верным

фотоаппаратом, маленьким блокнотиком для вдохновляющих идей и замёток, шарфом, на

случай похолодания, улыбкой и обещанием самой себе, что я хорошо проведу время. Я

поняла, что он заметил припухлость под моими глазами, но не сказал об этом ни слова, и я

была благодарна ему за это. Он нежно поцеловал меня в щеку, и положил мою руку

поверх его.

У нас было не так много времени, но он пообещал, что каждый момент будет на вес

золота. Нашей первой остановкой была Эйфелева башня. Он приветствовал всех на своём

пути как какая-то знаменитость, и они все приветствовали его в ответ. Некоторые

женщины пытались удержать его внимание, но он просто шёл дальше, рассказывая об

истории Эйфелевой башни на тот случай, если я не знала ее.

Леви

сфотографировал

меня,

стоящую

на

фоне

знаменитой

достопримечательности, пока мы ждали в очереди, чтобы подняться туда. Он предложил

сделать фотографию с другой точки, где вид будет лучше, но я отказалась, признавшись,

что посещение башни было на верхушке моего списка «необходимо сделать». Хотя из-за

моей боязни высоты, мы не могли подняться так высоко, как он надеялся, все же вид был

невероятным.

Он попросил кого-то сфотографировать нас вдвоём. Мужчина показал нам

большой палец на две наших первых кадрах, а затем попросил поцеловаться, чтобы

сделать третий снимок. Почему нет. Эту историю я вполне смогу рассказать своим

будущим детям, если они у меня когда-то будут.

Мягкий ветерок развеял пряди волос по лицу. Кончиками пальцев Леви робко

убрал их и заправил обратно за уши. Его руки прикоснулись к моим щекам, а голубые

глаза изучали лицо. Затем они медленно опустились к моим губам. Безумно нежно, он

захватил мою нижнюю губу своими двумя. Я закрыла глаза от ощущения того, как мое

тело задрожало, а потом затопило теплом.

Я открыла глаза от вспышки и от восхищенной улыбки, мягкие губы парили над

моими. Когда Леви отвернулся, чтобы поблагодарить мужчину, мне пришлось ухватиться

за перила. Холодный металл создавал контраст с моей горящей кожей. Губы продолжало

покалывать, даже когда я успокоила их пальцами. На них остался его вкус. Смесь мяты,

корицы и мужчины.

У нас было мало времени, но Леви пообещал, что будет моим гидом при

посещении остальных достопримечательностей, занесенных в мой список на оставшуюся

часть путешествия. Остановившись в очаровательной кондитерской, мы выбрали кофе и

закуски, прежде чем, взявшись за руки, сесть на вечернюю экскурсию на кораблике и

отправиться на прогулку по Сене. Он лишь упомянул, что у него есть доступ к кораблику,

и мы могли бы организовать свою собственную личную экскурсию, на что я ответила, что

у большинства туристов нет подобного шанса. Пока мое сердце ничего не решило, я

хотела придерживаться своего плана и избегать чего-либо частного с Леви.

Мы спокойно сидели на кораблике, мягко покачиваясь на воде, и я беззвучно