Текст книги "Откровения организатора свадеб (ЛП)"
Автор книги: Мишель Джо Куинн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)
и оставались! Я безуспешно пыталась собрать все лепестки поближе.
Сандрин не напрягалась.
– Я хотеть ещё раз с тОбой поговорить.
Я сдалась. Облокотилась на спину и позволила ей увидеть все, что не покрывали
лепестки.
– О чем?
– Леви, – она сразу же почувствовала мое колебание. – Я слышать о его
маленькОй выходке в пекарне. Почему ты не рассказать нам раньшЕ? Чейз рассказать
нам.
– Маленькая выходка? Да он виртуоз бестактности.
– ВИртуоз?
Я махнула рукой, побуждая ее продолжать.
– Просить прощения за его повЕдение. Когда он быть маленькИй, он никогда не
доставлять столькО неприятностей, – она застенчиво рассмеялась, по ее глазам можно
было сказать, что она вспомнила что-то из прошлого.
– Ты знала его, когда он был моложе? – Я подняла голову, не отрывая глаз от
Сандрин.
– Ai, Oui. Он мой кУзен.
Я прищурилась, повторяя последнее слово.
– КУзен? Что это значит? – Я села прямее, разбрызгивая воду и переливая ее
через край джакузи.
– Он семья. Его мамА сестра моего папы.
– Оу, так он твой кузен? Так вот почему он остался с тобой после... у твоих
родителей... после драки? – Это было ответом на один пустячный вопрос.
Сандрин кивнула.
– Есть вещи, о которЫх тебе следует знать, но бояться, ещё не времЯ
рассказывать тебе о них. Я надеяться, ты дать ему ещё одИн шанс, – она положила руку
на мою, ту, что схватилась за край джакузи.
– Ещё один шанс? Что ты имеешь в виду?
– Как это звУчит. Вы двое были любовнИками? N'est pas? Верно?
У меня перехватило дыхание от шока, и я снова посмотрела ей прямо в глаза.
– Нет. Ничего не было! А как же Натали? Они вернулись... вместе. Разве она не
хочет быть с ним? Может быть, у них есть шанс, – когда сомневаетесь, переведите
внимание на что-то другое, даже если это вызовет невыносимую боль в груди.
Сандрин пожала плечами.
– Я в этом не слишкОм уверена. Они долгО быть вместе. Они казаться
счастливЫми. Мы думать, они пожениться, но Натали решить покинуть Францию. Леви с
тех пор сам не свой, – она крепче сжала мою руку, заставляя меня посмотреть в ее
наполненные надеждой глаза. – Так быть, пока не появиться ты. – Ее голос стал мягче.
– Он испорчен во многИх смыслах. СловнО что-то потерять в жизни. Думать, ты можешь
быть той, кто заполнить это.
~о0о~
Пока мы ждали когда остальные женщины выйдут из своих комнат, я обдумывала
то, что сказал мне каждый. Диего, Чейз и Сандрин сказали почти одно и то же. Было бы
приятно услышать то же самое из первых уст. Все указывало на то, что мы будем вместе.
Все, что мне надо было сделать, это выяснить, правильный ли это путь.
Через мгновение на шезлонг рядом со мной шлёпнулась Изабель. Ее кожа сияла, но
она смотрела сердито. На ней было написано «плохие новости». Прежде чем я смогла
убежать, Изабель спросила меня:
– Ника, что-то происходит между тобой и Леви? – Это что, тема дня – личная
жизни Ники.
Я свесила ноги с шезлонга и быстро встала. Интересно, насколько быстро я смогу
убежать от неё и ее любопытного носика.
– Почему ты спрашиваешь?
Изабель покосилась на меня.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Я бы на твоём месте ему не доверяла, – она
изучала свои ногти, не обращая внимания на мой дискомфорт. Я открыла рот, но оттуда
вылетел лишь расстроенный вздох. – Из-за него вы с Джейком больше не вместе.
– Что ты имеешь в виду? – Я пыталась сделать вид, что не слишком
заинтригована, но потерпела неудачу.
Толика озорства тронула ее губы.
– Он познакомил Джейка и Сандрин.
Мое тело онемело.
Когда Джейк вернулся из Парижа, он лишь сказал мне, что встретил кое-кого и
сразу же влюбился. Леви никогда не упоминал, что имел к этому хоть какое-то
отношение. Когда все вокруг меня стало вращаться, я прижалась к спинке лежака. Моя
грудь вздымалась, пока я, пытаясь сбросить тяжесть, хватала ртом воздух. Мне
необходимо было выйти.
Я, спотыкаясь, пошла в сторону спа и толкнула дверь. Меня поприветствовал
солёный бриз. Я была потрясена. На сердце лежала тяжесть. Слезы полились вниз.
Я думала о тех днях, которые провела с Леви. О нежности, которую он показал
мне. Об обещании чего-то прекрасного, за которое я цеплялась. И предательстве, которое
ощущала теперь.
Леви часто находился поблизости в те месяцы, когда мы с Джейком встречались. Я
знала о его присутствии, но игнорировала его. Он знал, что я чувствовала к Джейку, и что
Джейк чувствовал ко мне. И он, не колеблясь, разбил нас, приведя на сцену Сандрин.
Что за неожиданные чувства я испытывала к нему все эти последние недели? Были
я все это время слепа? Проведя несколько дней с ним в Париже, я увидела его в более
радостном свете. Я была очарована прекрасной стороной Леви. Была ли это уловка? Он
все это время использовал меня? Но с какой целью?
В какую нездоровую игру он играл?
Одинокая девушка
Глубокий вдох... затем выдох... И так ещё несколько раз...
А может и ещё один, на удачу.
Рука парила над ручкой, я приготовилась к тому, что меня ждало по ту сторону
двери. Я просто могла повернуть назад и спрятаться в своём кабинете. На это ещё было
время.
Послышался грохот, потом крик. Проклятье. Я задалась вопросом, что же
сломалось на этот раз. Сжав переносицу, я проскользнула в свою квартиру, но не ожидала
увидеть такой хаос. Было ошибкой, и всегда будет, давать маме копию ключей от моей
квартиры. Всякий раз, когда ей хотелось приехать в город, даже не сообщая мне об этом,
она чувствовала себя здесь как дома. Однако сегодня просьба пришла от моей сводной
сестры Мэгги. Видимо нашей маме надо было справиться с очередным разрывом. Мама
постоянно была в отношениях «встреч и расставаний» с разными мужчинами. Не знаю,
кто из них был виновен на этот раз.
Когда я стояла в дверях, мое подсознание закричало, что они ещё не видели меня,
что у меня было время покинуть это место. Город. Штат. Беги в Канаду!
– Ой, наконец-то ты здесь!
Слишком поздно.
– Мэгги, твоя сестра дома, – закричала мама в сторону кухни. Ее маленькое тело
направилось туда из гостиной. В руке – бокал вина. Подозреваю, это та самая бутылка,
которую подарил мне благодарный клиент, коллекционное Бордо. Я не многое знала о
вине, но Чейз сказала, что конкретно это стоило приличной суммы денег.
Я прищурилась, глядя на бокал, пока заходила в квартиру.
– Да, у меня была встреча, она очень затянулась, – не совсем правда. Встреча
была короткой, но после я все продолжала и продолжала болтать с Чейз, так как знала, что
меня ждёт дома.
– Это мой торт? – Мама поместила бокал между грудью и плечом и протянула
руки к коробке для торта Divine delights.
Каждый раз, когда она приезжала, Эдди пёк для мамы торт расставания, чизкейк с
варёной сгущёнкой. Пытаясь избежать больших аварий и пролитого вина, я схватила ее
бокал и вручила ей коробку.
– Эдди передаёт привет, – я бросила свою спортивную сумку и сумочку на пол.
– Какой милый мужчина, – она встречала его однажды и с тех пор так и называла
его «милый мужчина».
Я последовала за ней на кухню, где шестнадцатилетняя Мэгги склеилась губами с
мальчиком по имени Джун (его сестру близнеца звали Мэй).
– Привет, Мэгс. У тебя что-то на лице.
Мэгги усмехнулась, в то время как Джун продолжал целовать ее взасос. Ох, уж эта
молодая любовь. Наконец освободившись, она спрыгнула с коленей Джуна и крепко
обняла меня.
– Привет, сестрёнка! Оу, твои волосы пахнут карамелью!
– Все тот же шампунь, Мэгс, – сказала я ей, когда мы отпустили друг друга. —
Привет, Джун. Не знала, что ты придёшь, – я с любопытством посмотрела на Мэгги.
Она усмехнулась, пошла обратно к своему парню и положила руку на его широкие
плечи.
– Ты ведь не возражаешь, да? Он никогда не был здесь до сегодняшнего дня, —
жалобный щенячий взгляд.
Я покосилась на маму, слишком занятую дегустацией чизкейка.
– Он не может спать с тобой в одной постели, – раз я сплю одна, значит, и
остальные в этом доме будут спать так же. Плюс ко всему, им обоим было по шестнадцать
и последнее, что я слышала, Мэгги все ещё была девственницей.
– Конечно же, они не спят в одной кровати. Джун может спать на диване, —
сказала мама, наклоняя коллекционную бутылку и наливая дорогое вино в свой бокал. С
тех пор, как мой отец умер от рака печени, она выпивала только по особым случаям. Часто
она волновалась обо мне и моей так называемой «жизни» в городе. Иногда я тоже
волновалась о себе.
– Отлично. Диван очень удобный. Я достану для тебя постельное белье, – я
пристально посмотрела на Джуна, который был очень немногословным мальчиком. Мне
показалось, я слышала, как он хмыкнул и пожал плечами.
Взяв бокал из буфета, я поставила его рядом с маминым. Мама посмотрела в мою
сторону и улыбнулась, наливая в него вино. Мы никогда не выпивали вместе, но как
только я посмотрела ей прямо в глаза, я поняла что ей больно. Могла ли она увидеть то же
самое в моих глазах?
~о0о~
На ужин, как обычно, была китайская еда из любимого ресторана моей матери The
Lucky Gato. И это была не настоящая китайская кухня, а американо-китайская: много
жира, соли и соусов. От нее я словно раздулась, лодыжки опухли. Затем мы вернулись в
квартиру на чизкейк с чаем. Хорошо, что завтра мне предстояла Пытка или я бы не смогла
простить себя. Меня все ещё ждала свадьба, где я должна выступать и платье, в которое
необходимо было влезть.
Я села на отреставрированное вольтеровское кресло напротив Мэгги и Джуна,
которые сплелись на диване в какую-то позу для лобызаний. Они встречались с шестого
класса, и все ещё казались очень влюблёнными. Полагаю, Мэгги повезло найти любовь в
раннем возрасте. Чем я становилась старше, тем тяжелее в этом плане приходилось мне. Я
едва ли могла понять, что на данный момент происходит в моей, так называемой, личной
жизни. Я взглянула на маму, думая, была ли она все ещё убита горем из-за того мужчины,
который продал ей новый комплект шин.
Мэгги с Джуном кормили друг друга чизкейком, и это заставило меня вспомнить
Леви во время дегустации тортов (минус Ай-фил-я). Черт, я скучала по нему. Я скучала по
времени, которое у нас было в Париже. Мне не хватало задушевных разговоров, которые у
нас были в городе огней. Я тосковала по его нежным поцелуям, от которых замирало
сердце. И боже, я бы многое отдала за то, чтобы просыпаться с ним рядом, хотя эти пару
раз и были случайностью.
– Нам лучше пойти спать, – мама вытащила меня из моих мыслей. – Нам завтра
рано вставать, – она встала и пошла прямо в гостевую спальню, где им с Мэгги
предстояло спать.
Я собрала посуду и отнесла ее на кухню. Мэгги присоединилась ко мне у
раковины, и мы вымыли все вместе, так же как делали дома.
– Спасибо, что позволила ему остаться, – сказала Мэгги, вручая мне последнюю
десертную тарелку.
– Не могла же я выгнать его на улицу. Куда бы он пошёл?
– Ага, но я все же рада, что ты не стала беситься. Знаю, следовало спросить, когда
я звонила, но я боялась, что ты скажешь, нет, – она положила локти на столешницу.
– Скорее всего, я бы не отказала тебе. Я нянчилась с ним и Мэй, помнишь? – я
рассмеялась, вспоминая, как маленькая Мэгги, Мэй и Джун бегали в подгузниках по саду
матери. – Приятно видеть, что вы, ребята, все ещё вместе.
Мэгги посмотрела обратно в гостиную.
– Да, он замечательный, – затем обратила взор обратно на меня. – А что насчёт
тебя? Забыла Джейка?
Я засмеялась. Просто взяла и расхохоталась. И согнулась пополам, пытаясь устоять
на ногах.
– Блин, ты в порядке? – Мэгги была обеспокоена, вероятно, думая, что ее
старшая сестра сошла с ума.
– Да, извини. Извини, – вытерев слезы, я потянулась к стулу в углу. – Полагаю,
я с тобой давненько не разговаривала, – я рассказала Мэгги все про свадьбу. Стоит ли
говорить, что она была шокирована. Но я все же пропустила часть, касающуюся Леви.
Мое сердце все ещё болело, а разум пребывал в замешательстве.
– Мне чего-то не хватает, Мэгс. Я не понимала, что чего-то недостаёт, пока кое-
кто не попытался заполнить эту пустоту.
~о0о~
Я рассматривала ювелирные изделия ручной работы в маленьком магазинчике под
открытым небом на Ferry Place Market, когда Мэгги подошла ко мне с выражением
беспокойства на лице.
– Эй, я думаю, у тебя есть преследователь.
– А? – мое внимание было направлено на серебряный широкий браслет с
замысловатыми узорами.
– Я сказала, думаю, у тебя есть преследователь, – повторила Мэгги. Я
посмотрела неё, и она указала налево от меня. – Там!
Я прищурилась. Был жаркий, безоблачный солнечный день. Идеальный день для
преследования.
– Не вижу ничего необычного, – я повернулась обратно к Мэгги.
Она приложила ладонь ко лбу, закрывая глаза от солнца.
– Думаю, он ушёл. Или может, прячется. Я видела его несколько раз. Я не думала,
что он преследует нас, потому что здесь куча народу, но он все продолжал смотреть на
тебя. Прям-таки пялиться.
– Мужчина? Пялиться на меня? – У Мэгги зрение было лучше, чем у меня. Я
пыталась разглядеть пространство за магазинами и киосками, которое мы прошли, но все
ещё не заметила ничего или никого кто бы выделялся. – Как он выглядел?
– Высокий. Горячий. На нем была рубашка и джинсы.
Я бросила браслет обратно на столик и вышла из магазина, потянув Мэгги за собой.
Джун и мама через дорогу от нас рассматривали какие-то металлические штучки.
– Что ты имеешь в виду под словом горячий? – потребовала я, взмахнув рукой.
Мэгги задумалась, прежде чем ответить.
– Горячий, в смысле красивый. Я не знаю. Тёмные волосы.
– Длинные?
– Немного.
– Борода?
– Гладко выбрит.
Мое сердце начало биться быстрее, как часто бывало, когда я думала об одном
конкретном человеке.
– Солнечные очки?
– Неа, только обычные.
Я сжала губы, позволяя разуму блуждать в мыслях. Леви не носил очки.
– Ты уверена?
Мэгги подняла бровь.
– Думаю, я отличу простые очки от солнечных. Ты его знаешь?
Знала ли я? Я была не уверена. Думала, что знала. Была уверена, что пока мы
проводили время в Париже, Леви открылся мне. Но он исчез из моей жизни, и я смирилась
с этим. Но все же я не могла перестать думать о нем. Он испортил мои прекрасные, такие
многообещающие отношения и играл с моим сердцем, пока я все ещё тосковала по
Джейку?
Что я могла сказать Мэгги?
– Мне надо беспокоиться? – спросила она и пожевала нижнюю губу.
– Неа. Это вероятно не тот, о ком я подумала, – я махнула рукой, но сердце все
не успокаивалось. – Мэгс... он был с кем-то? Высокой брюнеткой, похожей на ангела
Виктории сикрет?
– Нет, только он. Ты уверена, что все в порядке. Ты немного покраснела, – Мэгги
изучала меня карими глазами.
Помолчав, я не ответила. Снова посмотрела в сторону, которую она указала, вдруг
подходящий под описание незнакомец решил появиться там ещё раз. Никто не выглядел
знакомым, но когда я повернулась обратно, волосы на затылке встали дыбом, и по спине
пробежала дрожь.
Он был там. Я чувствовала это. Он наблюдал за мной. Почему он не заговорил со
мной?
Не обращая внимания на свои собственные чувства, я указала на маму, которая в
магазине выбирала какой-то круглый предмет, похожий на щит.
– Нам лучше забрать маму оттуда, – Мэгги поторопилась за ними, останавливая
маму от безумной покупки. Из-за собственного упрямства я позволила себе снова
оглянуться, думая, что от этого не будет никакого вреда. Ошибочка.
Хотя с тех пор, как я видела его, прошёл не один день, я заметила его сразу же.
Леви, в своей обычной расслабленной манере, направлялся в мою сторону, выглядя так
божественно, что мне хотелось смотреть на него снова и снова.
~о0о~
– Я запаниковала, – я тяжело подышала в бумажный пакет, прежде чем зажать
телефон между ухом и плечом. – Запаниковала и ушла. Просто взяла и убежала.
Чейз застонала в телефон.
– Почему ты ушла?
– Сказала же, я запаниковала! – Дыши. Дыши. Дыши. – Маме с Мэгс я сказала,
что у меня встреча с клиентом. Я отправила их обратно домой, потому что не знала, как
разобраться с этим.
– Все это время ты ждала встречи с ним, и когда, наконец, увидела, ты...
– Я испугалась!
– Что? Почему?
– Подожди, светофор загорелся, – я бросила бумажный пакет рядом и включила
громкую связь: – Я не знала, что делать. Не знала, что ему сказать. Он исчез на неделю,
Чейз. Мы не общались, и я не могла... просто не могла...я испугалась.
– Чего?
Тяжело вздохнув, я ответила:
– Я не знаю, – ложь. Я помнила, что Изабель сказала мне в спа о причастности
Леви к отношениям Джейка и Сандрин. Я не поняла, почему он это сделал. Я включила
поворотник и припарковалась перед своей квартирой. – Я боюсь и не знаю, как с этим
бороться. Я не планировала чувствовать что-то к тому, кого едва знаю. Тому, кто мне
даже сначала не понравился.
– И что ты будешь делать? Ты увидишь его на неделе, на репетиции и на свадьбе.
В чем собственно дело, Ника?
Выключив двигатель, я бросила ключи в сумочку и выбралась из машины.
– Я разберусь с этим. Буду позже вечером. Удостоверься, что Джуэл не
задержится допоздна. Нам надо, чтоб она поработала на свадьбе.
– Где ты?
– Я до... – я не смогла закончить предложение. У меня перехватило дыхание,
когда я увидела Леви, стоящего у моего порога.
Голова опущена, волосы упали на лоб, его пристальное внимание было
сосредоточено на телефоне, который он держал в руках, водя пальцем по экрану. То, на
что он смотрел, заставило его губы изогнуться в кривую улыбку. Этот обожаемый вид, как
и прежде, вызвал трепет у меня в животе. Но я ощущала неуверенность перед ним.
С правой ногой позади левой, я приготовилась развернуться и убежать, прежде чем
он мог меня заметить, но я ждала. Словно почувствовав мое колебание, он поднял голову,
рука откинула волосы, упавшие на лицо и кривая улыбка превратилась в нечто нежное и
полное обожания.
Голубые глаза сверкали, словно чистое синее море, отражающее солнечные лучи.
Они открывали больше, чем он мог предположить.
– Привет, – Леви медленно выпрямился, положил телефон в карман и подошёл
ко мне. Я не могла понять, что значили его дрожащие губы.
Не уверенная, что делать, я занялась тем, что закончила разговор с Чейз. Она
разозлится, но когда я объясню, почему так сделала, она поймёт. Ища в сумочке ключи, я
опустила голову.
– Откуда ты узнал, где я? – я пыталась говорить ровным голосом, и он получился
плоским и роботизированным.
Ключи были у меня в руке, но я не сделала ни единой попытки, чтобы открыть
дверь. Вместо этого я купалась в жаре его тела, когда он наклонился ко мне. Избегая
взгляда его глаз на таком близком расстоянии, я опасалась, что мои собственные откроют
хаос в моей голове и смесь эмоций, пришедших с ним – симпатия, ревность,
предательство, боль, возмущение. Может человек умереть от переизбытка эмоций?
Как никогда нежно, он притронулся к моему лицу, заставляя наклонить голову, от
чего у меня перехватило дыхание. Мои глаза закрылись, когда он оставил тёплый поцелуй
на моих губах. И я застыла. Стоило Леви убрать руку, как я прошла мимо него и отперла
дверь в квартиру, боясь даже дышать. Войдя внутрь, я выпустила неровный вдох, который
он пытался украсть у меня.
– Ты убежала от меня, – заявил Леви, последовав за мной внутрь, голос звучал
будто издалека.
Внезапно в памяти всплыл разговор с Изабель, и появилось очень яркое чувство.
Чувство предательства. Гнев пробежал по моему телу, вызывая онемение в пальцах на
руках и ногах. Я отказывалась встречаться с ним взглядом. И выпалила в ответ:
– Я была занятая семьёй.
– Вероника, почему ты ушла?
Как он мог спрашивать меня об этом? Когда я увидела его на рынке, откровения
Изабель пробежали в моих мыслях. И я не могла не сказать:
– Ты выбрал ее вместо меня, – сжав руки в кулаки, я бросила ему вызов. Леви
наклонил голову, взволнованный и смущённый. Я отбросила прядь волос с лица и ткнула
пальцем ему в грудь.
– Ты... Джейк встретил Сандрин из-за тебя. Ты их познакомил, – когда мои глаза
встретились с его, я убедилась, что он видел лишь одну эмоцию. Я была в ярости. Он
разрушил идеальные счастливые отношения, которые у меня были. – Он познакомился с
ней с твоей помощью.
– Да, я услышал тебя и в первый раз, – он нервно усмехнулся, проводя ладонью
по подбородку. – Я был в Париже по делам, когда приехал Джейк. Я планировал
встретиться с Сандрин, и он пошёл со мной.
Смешок вырвался из моего рта, сухой и лишенный юмора.
– Не могу поверить, что ты сделал это. Мы были так счастливы вместе.
– Счастливы? Что? – Он казался смущённым. Сделал шаг вперёд с вытянутой
рукой. Я посмотрела на неё и отступила назад. Он продолжил, наконец, понимая: – Ты
намекаешь на то, что я планировал... Ты обвиняешь меня в вашем разрыве?
– Да! – Слово вылетело до того, как я смогла остановить его.
– Это несправедливо, Вероника, – он говорил тихо, но это было его
преимуществом. На лбу у него появились беспокойные морщинки, а губы сжались в
тонкую линию.
Я отбросила его руку.
– Джейк расстался со мной из-за тебя. Потому что ты притащил ее и представил
ему. И он был счастлив. Со мной. Мы были великолепны вместе. Ты забрал это, – я
ткнула в него пальцем, на глазах навернулись слезы.
– Я тут ни при чем, – Леви выглядел так, словно его терпение было на исходе, он
схватил мою руку и положил себе на грудь. Сердце безумно билось о мою ладонь.
– Я был удивлён так же, как и ты, когда он решил развивать отношения с
Сандрин. Не забывай, Вероника, если бы он был по-настоящему счастлив, как ты упорно
утверждаешь, он бы не оставил тебя. Если бы он был так влюблён в тебя, как ты заявила,
он бы даже не посмотрел на другую женщину.
Желчь угрожала подняться по моему горлу.
– Ты этого не знаешь, – я изо всех сил пыталась держаться на расстоянии от него,
но была слишком слаба, чтобы бороться.
Он крепче сжал мою руку и прижал меня к себе, обернув руку вокруг моей талии.
– Знаю. Я знаю Джейка дольше, чем ты. Он никогда подолгу не остаётся ни с
одной женщиной. Если бы он не встретил Сандрин, он бы все равно со временем оставил
тебя. Я оказал тебе услугу, Вероника.
– И я должна поблагодарить тебя? – Мой голос поднялся от ярости, кипящей
внутри. Все те часы, которые мы провели вместе, те мгновения, когда я думала, что,
наконец, увидела в нем что-то хорошее, теперь становились мне понятнее. Джейк сломал
меня, но предательство Леви было чём-то таким, что я не знала, способна ли пережить, —
Или ты решил что? Вмешаться и подменить его? Вот что ты делал со мной?
Выражение полного недоверия появилось на его лице.
– Вот как ты обо мне думаешь? – Он отпустил меня так, словно я была в огне и
обжигала его.
Выпрямившись, я усмехнулась.
– Пожалуйста, Леви. Мы оба знаем, что ты за змей, – я посмотрела на него снизу
вверх, оценивая его. – Ты щеголяешь каждый вечер с разными женщинами и все ещё
постоянно флиртуешь с другими.
– Ты называешь меня обманщиком? – я подняла голову, побуждая его доказать
мне, что я не права.
Шок возник у него на лице. Его глаза опустились, встречая мои.
– Ты обманула меня.
Я? Обманула его? Он важно вышагивал вокруг, ведя себя, как мой рыцарь в
сияющих доспехах в Париже. Возможно, я и была девицей в беде, но он не был тем
рыцарем, чьего спасения я жаждала.
Он потёр затылок.
– Я никогда не позволял людям принимать меня за того, кем не являюсь.
Женщины, которые были со мной, знали правила. Они выбирали мою компанию из-за
моего социального положения. Они знали, какие возможности перед ними могут
открыться, стоит им появиться со мной рядом.
– Не надо быть таким высокомерным, Леви!
Он ухмыльнулся. Я практически видела, как новая мысль появляется у него в
голове.
– Я понял. Все это время у тебя все ещё были и есть чувства к Джейку. Ты
носишься с его невестой, планируешь свадьбу, делаешь все, что надо надеясь на что?
Вернуть его обратно? Ты думаешь, что, если проведёшь с ним больше времени, он
передумает? В чужом глазу соринку увидишь, а в своем бревна не заметишь. Как я сказал,
Вероника, я всегда был честен со своими женщинами, и никогда не пытался украсть чью-
то невесту.
Мне нечего было возразить.
Мы двигались туда-сюда, и Леви остановился в дюйме от меня, его голова была
наклонена, моя поднята. Его дыхание щекотало мои губы. Мы не касались друг друга, но
я почувствовала, как поток жара пробегает между нами. Это было не тёплое, волнующее
электричество, которое я ощущала раньше. Его жар достиг того же уровня, что и мой.
Он взглянул вниз на мои губы, и я задрожала от удивительной мысли о том, как он
целует меня. Я хотела его так сильно, что была готова признать поражение. Мой разум не
знал, куда бежать. Вдруг я вспомнила его шалости со стюардессой и выпалила:
– Ты обжимался с Софи в самолёте.
Мои слова подействовали. Ему понадобилось мгновение, чтобы понять, что я
сказала. Он отступил назад, словно от укуса.
– Софи? – начал он, – что ты думаешь, я делал? – Он искал мои глаза,
возможно ожидая, что я объясню, но я стояла на своём. – В следующий раз, когда
соберёшься в чём-то обвинять меня, разберись с фактами.
– Я видела это своими собственными глазами, – возмущённо прошипела я.
– Ты не видела ничего, – выпалил он. – Все что ты видела, это двое людей в
объятиях друг друга. Я не мог сделать то, что ты думаешь. Прежде всего, я даже не тип
Софи.
Я усмехнулась.
– Как будто это останавливало тебя раньше.
Леви прищурился.
– Уже много лет Софи мой хороший друг. Она и ее давняя партнерша Шарлотта
несколько лет пытаются завести ребенка с помощью искусственного оплодотворения. Они
недавно узнали, что она беременна. Софи была счастлива поделиться новостями со мной,
именно это ты и увидела.
Я усиленно заморгала, заставляя память повторить тот момент, когда застала Леви
и Софи на месте преступления. Ошибалась ли я? Что я видела? Леви и Софи в ванной
вместе. Я думала, что они обнимаются? Они были полностью одеты. Ее голова лежала у
него на груди, его руки обнимали ее, ее глаза были закрыты и... слеза катилась по щеке. В
этот момент я и открыла дверь.
Я сдержала вдох при воспоминании об этом объятии. Все было просто, это были
два человека в объятиях друг друга.
Я предположила, что Леви скользкий игрок, и все это время ходила с гордо
поднятой головой, уверенная в своём предположении, что он пользовался каждым
шансом, чтобы затащить в постель любую женщину, которая вешалась на него. И,
возможно, он таким и был, но я не могла знать, что на самом деле скрывалось за этим.
Сегодня вечером мне удалось убедить себя, что он предал меня и использовал ради
собственного развлечения. Мне некого было винить, кроме себя. Я прикусила губу от
осознания того, что вероятно я была той, кто набросился на него. Я была одной из тех
женщин, которые использовали его в своих интересах. Он был лишь милым, нежным и
заботливым мужчиной. Был ли он прав насчёт меня?
– По твоим глазам вижу, что ты пришла к собственному выводу. Я не хотел
причинять тебе боль, на самом деле я хотел совсем другого, хотел, чтоб ты дала мне шанс.
Хотел, чтоб ты любила меня так, как любишь Джейка, – заявил Леви, его голос
смягчился. – Вне всякого сомнения, ты все ещё очень сильно любишь его, но Вероника,
ты не та, кого он хочет.
Он не двигался. Мы стояли на краю, наши тела гудели, дрожа от всех тех слов, что
он сказал. Я хотела, чтоб он прикоснулся ко мне. Хотела, чтоб поцеловал меня, даже если
бы это было в последний раз. Мне стало трудно дышать, когда он закрыл глаза и
отвернулся.
Леви потёр рукой подбородок, почесав щетину.
– Я ошибся в тебе.
Как только он ушёл, я сразу же направилась в гостевую спальню к крошечному
шкафу, где была спрятана коробка. Опустилась на колени, вытащила ее и открыла
крышку, позволяя аромату содержимого ударить меня.
Я закричала, голова опустилась на сумку Леви, ту, которую он оставил в моем
номере в отеле в Париже. Она пахла им. Силой и нежностью. Я вытащила его белую
рубашку и вдохнула его запах. Раздевшись, я скользнула в его рубашку и забралась в
кровать. Я совершила огромную ошибку. Я хотела его. Я любила его. А он хотел меня.
Хотел, чтоб я любила его.
У нас было так мало времени вместе. Слишком мало. Мне нужно было все
исправить.
Я стиснула ткань рубашки и стала думать, что же мне нужно сделать, чтобы он дал
мне ещё один шанс.
Так или иначе, я должна была вернуть то, что по праву принадлежало ему.
Репетиция свадьбы
Для репетиции свадьбы Джейка и Сандрин Бенджамины открыли свой прекрасный
особняк на Пасифик Хайтс. Однажды, когда мы с Джейком еще встречались, мне выдался
шанс побывать здесь. Дом понравился мне тогда, да и сейчас все ещё внушал
благоговение.
Припарковав машину, я взяла из багажника пару вещей, которые понадобятся мне
для ночёвки.
– Привет, Ника! – Поздоровалась мать Джейка из открытой галереи. – Тебе
нужна помощь?
Я помахала ей, пока доставала вещи.
– Я в порядке, миссис Бенджамин.
Она не послушала. Взяла мою сумочку и платье, которое я привезла для
сегодняшнего вечера.
– Сколько раз тебе говорить, чтобы ты называла меня Синтия? Ты оденешь его
сегодня вечером? Какое оно красивое!
– Спасибо, – платье было спонтанной покупкой всего два дня назад. Это было
самое дорогое платье, которое у меня было. Когда я показала его Чейз, она согласилась,
что дорогущее платье будет идеальной (и блестящей) одеждой для того вечера, когда я
снова лицом к лицу встречусь с Леви.
Синтия направила меня в библиотеку, где я могла оставить свои вещи. После этого
я пошла на большую кухню, где люди всех форм и размеров бегали как маньяки, пытаясь
успеть приготовить все необходимое.
Я постучала по плечу Джуэл, чтобы отвлечь ее внимание от блокнота в ее руках.
– Слава Богу, ты здесь! – Она вручила мне блокнот и выпалила на одном
дыхании: – Цветы только что прибыли. Матео и Джерард устанавливают бары, два на
террасе и четыре во дворе. Свет должны были развесить вчера вечером, но они этого не
сделали, так что делают сейчас. Я только что узнала, что, по крайне мере, у шести человек
аллергия на морепродукты. А совсем недавно позвонил струнный квартет только чтобы
сказать, что у их виолончелиста кишечный грипп.
– Джуэл, дыши. Ты проделала отличную работу. Я со всем разберусь. Чейз ждёт
тебя в офисе.
Джуэл работала с нами с самого начала. Мы с Чейз согласились, что, как только
расширимся, предложим ей партнёрство. Но сейчас до этого было ещё далеко и Джуэл
ещё много чему надо было научиться.
Она кивнула.
– Да. Ты права. Джейк просил, чтоб ты, как только появишься, сразу же нашла
его. Они с Сандрин в гостиной.
– Спасибо! Я переговорю с шеф-поваром, затем пойду к ним. А теперь, иди! Пока!
– Я подтолкнула ее к двери.
Повар заверил меня, что Джуэл рассказала ему (по меньшей мере, шесть раз) об
аллергии на морепродукты. Мы оба согласились, что, как только эти конкретные гости
будут проинформированы о некоторых ингредиентах, они могут остаться в стороне от
предложенных блюд.
Он дал мне попробовать некоторые из закусок, и они были восхитительны.
