Текст книги "Прекрасный яд (ЛП)"

Автор книги: Мишель Бриддок

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 17 страниц)

Глава 32

Беннетт

Занавески загорелись, словно их окунули в керосин, и белое жаркое пламя взметнулось вверх по толстой темной ткани.

– БЕННЕТТ! – закричала Саммер, когда я схватила ее за запястье, потянув к выходу, а Хантер и Эзра последовали за ней. Но пламя было неумолимым, оно распространилось по рамам штор и выжгло стены дома.

Словно глина, стены начали таять.

– Что за хрень?! – Эзра смотрел, как бушует огонь, пожиная свою смертельную месть. – ВЫХОДИТЕ СЕЙЧАС ЖЕ!

Мы подбежали к двери, когда начали образовываться густые клубы дыма. У меня перед глазами все расплылось, когда туман ударил меня, как силовое поле, не давая сделать ни шага дальше.

Я почувствовала, как сильная рука Эзраса взяла мою собственную, и он потянул меня к выходу.

– Беннетт, возьми Саммер и выходи на улицу, мне нужно предупредить остальных в доме. Выведи их. – Эзра приготовился бежать вверх по лестнице.

– Нет, я иду с тобой. – Я ни за что не не оставлю его здесь одного.

– Иди, мы с этим разберемся, – сказал Хантер, тоже направляясь к лестнице.

– Нет, я остаюсь, Саммер уходи, жди пожарных, помогай людям, пока мы их вытаскиваем.

Саммер нерешительно посмотрела на меня, а затем кивнула и побежала к двери.

Хантер кивнул нам с Эзрой, после чего мы втроем побежали вверх по лестнице.

– Тебе туда. – крикнул Эзра Хантеру, когда мы добрались до коридоров на верхней площадке.

Мы втроем бежали по дому, колотя в двери и крича, чтобы все убирались.

Люди уже начали выбегать из своих комнат на звуки выстрелов. Паника и отчаяние отразились на их лицах. Густой дым заволакивал все вокруг.

Ужас охватил меня, когда я поняла, что весь дом словно облили бензином – пламя распространялось как чума.

Пытаться успокоить стольких людей, пытавшихся выбраться из рушащегося здания, было сложнее, чем я могла себе представить.

Эзре удалось включить сигнализацию, которая должна была передать сигнал в пожарную службу, оповестив их о происходящем.

Бегая по коридорам, я не могла сдержать сильный кашель: дым проникал в легкие, а дом вокруг нас начал рушиться.

– Стены, Эзра, стены. – Деревянные панели начали рушиться, когда Хантер, Эзра и я смотрели, как огонь уничтожает все на своем пути, но то, что привлекло мое внимание следующим, действительно заставило мое сердце остановиться в груди.

По мере того как деревянные панели отваливались, а огонь пробивал дыры в стенах, из отверстий начали выпадать мелкие осколки.

– Что это, блять, такое? – воскликнул Хантер, пока я продолжала в ужасе смотреть на предметы, падающие кучами из каждой дыры, образовавшейся в бушующем пламени.

Грязно-коричневый оттенок и характерная форма подсказали мне, что именно лилось со стен в этот самый момент. Кости. Человеческие кости.

Как по команде, из отверстий начали падать человеческие черепа. Я закричала, когда один подкатился прямо ко мне и остановился прямо у моих ног. Пропавшие жертвы Сильваро.

Все это время великая тайна о том, где были спрятаны тела пропавших жертв, находилась прямо у меня под носом. Они были спрятаны в стенах Найтчерч.

Потрясение на лице Эзры подтвердило, что он и не подозревал, что его дом – не что иное, как гигантская гробница для всех тех, кто пал жертвой его предков.

Пока кости продолжали сыпаться, Эзра начал медленно приближаться к ним. Хантер побежал к задней двери.

– Нам нужно уходить СЕЙЧАС!

Когда последнее слово слетело с его губ, послышался скрип балки над головой.

– ХАНТЕР! – В отчаянии я окликнула его, когда балка оторвалась от потолка, но прежде чем она смогла задеть его, Эзра бросился к нему, отбросив его с дороги, и балка едва задела их обоих.

Я побежала к мужчинам, пока мы, кашляя и отплевываясь, пробирались к выходу. Наши лица почернели от дыма.

Прилив свежего воздуха словно обрушился на меня, как товарный поезд, и я глубоко вдохнула, мучительно пытаясь втянуть в себя хоть немного кислорода.

Стоя в стороне, из-за деревьев, скрывавших наши силуэты, Эзра, Хантер и я смотрели, как поместье Найтчерч сгорает дотла, унося с собой все свои зловещие тайны.

Я смотрела, как огонь продолжает бушевать, а затем подняла взгляд к окну на верхнем этаже. Мое внимание привлекло лицо.

Сначала я подумала, что это кто-то застрял внутри; кто-то, кого мы упустили, но, присмотревшись, поняла… это была Милли.

Она стояла, крепко прижав свои крошечные ладошки к оконному стеклу. На ее губах играла нежная улыбка. Медленно она убрала руку со стекла, ее пальцы изогнулись в виде небольшой волны.

Горячая слеза стекла из глаза и скатилась по щеке, и я улыбнулась ей в ответ, кивнув головой в знак признательности.

Когда она постепенно начала исчезать, клянусь, на секунду она оказалась рядом с серебристоволосой женщиной. Теодора Олкотт. Женщина, которая привела меня к призрачной правде о семье Сильваро.

Но не успела я увидеть изображение, как оно снова исчезло. Окно опустело и погрузилось во тьму.

Густой туман клубился вокруг каменных фасадов, поглощая окна и двери, поднимаясь все выше и выше в небо.

Вдалеке уже выли сирены, сообщая о прибытии пожарных.

Однако их усилия по спасению великолепного поместья будут тщетны. Найтчерч больше не будет.

Мое сердце разрывалось от жалости к семьям жертв, спрятанных в Найтчерч. Так много людей умерло, так и не узнав, что случилось с их близкими. Разрушительная тайна, которую скрывали до сих пор, и теперь огонь уничтожит все это.

– Какого хрена ты все еще здесь? – Хантер посмотрел на Эзру, и от былой враждебности не осталось и следа.

– Задержи меня. – Ответил Эзра. – Я скажу им, что это я выпустил пули. – Его рука успокаивающе сжала мое плечо. Нет!

– Не нужно. Уходи. Сейчас. Жизнь за жизнь. Ты спас мою, я возвращаю должок. Убирайтесь отсюда, вы оба, и не возвращайтесь. В этом доме хранится столько человеческих останков, что после пожара все будет выглядеть так, будто Эзра Сильваро погиб вместе со своей семьей.

Я не могла поверить в то, что слышала.

– Но мой папа. – Я не могла оставить его одного.

– С ним все будет в порядке. Я позабочусь об этом. – Хантер обнял меня, крепко прижимая к себе, и впервые я утонула в его объятиях, прижимаясь к нему всем телом.

– Спасибо. – Эзра протянул руку и пожал ладонь Хантера.

– Идите.

Схватив Эзру за руку, мы начали отступать в лес.

– Я свяжусь с отцом… когда все уляжется. Пожалуйста, просто дай ему знать, что я в безопасности.

Хантер кивнул и направился обратно к дому, где собрались Саммер и все остальные.

Я посмотрела на Эзру, в его прекрасных глазах светились кусочки льда.

– Я люблю тебя, Беннетт. Я никогда не перестану любить тебя и никогда не перестану работать, чтобы доказать тебе, как много ты для меня значишь.

Приподнявшись на цыпочки, я прижалась к его губам в нежном поцелуе, и тепло его языка в моем рту вызвало во мне пожар, способный сравниться с разрушительной силой, которая только что покончила с печально известным поместьем Найтчерч.

– Я тоже тебя люблю.

Улыбнувшись, он наклоняет голову, указывая на темный лес, и мы вместе начинаем двигаться, шагая навстречу неизведанной красоте нашего будущего.

Эпилог

∞∞∞

Год спустя

Беннетт

Если я чему-то и научилась в этой жизни, так это тому, что никогда не знаешь, что будет дальше. Будущее неизвестно всем нам.

Это прекрасная, пугающая, неизбежная вещь, от которой никуда не деться.

Ты никогда не знаешь, что будешь делать, где окажешься и даже с кем будешь это делать. Некоторые люди даже не осознают, что их будущее больше не написано на картах и что пески времени постепенно сходят на нет.

Ты можешь планировать все, что захочешь, готовить все, что захочешь. Но правда в том, что будущее не заботится ни о чем из этого. Оно неумолимо в своем приближении, и мы можем сколько угодно притворяться, что контролируем его, но, в конце концов, власть никогда не будет принадлежать нам.

Вдалеке раздается нежный шелест волн. Прохладный ветерок ласкает мое лицо, когда я сжимаю в руках блокнот с наполовину законченным стихотворением. Я бросаю его на теплый песок и, опираясь на локти, любуюсь видом, проводя ногами по мягким, хрупким песчинкам.

Я живу в прекрасном пляжном городке Ривз с той ночи, когда покинула Найтчерч с мужчиной, которого люблю.

Все, что у нас было, – это одежда и ни гроша в кармане, когда мы шли через темный лес в неизвестность.

После встречи с Калебом он помог нам приобрести новые паспорта и удостоверения личности, а также одолжил нам немного денег на новую жизнь.

Эзра вспомнил о моей мечте жить у моря, поэтому мы вылетели следующим рейсом, прилетели в Ривз и с тех пор поселились здесь.

Вскоре после приезда я начала свою писательскую жизнь и до сих пор не оглядывалась назад. Мне есть чем поделиться с миром, это точно.

Скоро выйдет моя первая книга под моим псевдонимом, и я очень взволнована.

Вскоре после пожара я связалась с отцом с помощью Хантера, который за прошедшие месяцы удивительно сблизился с Саммер, и была на седьмом небе от счастья, узнав, что папа и миссис Поттон подали документы в загс.

Не знаю, сможем ли мы присутствовать на их свадьбе, но точно знаю, что попытаемся.

По словам папы, в их возрасте никогда не знаешь, что может случиться, поэтому просто идешь на это. Я не сказала ему, что еще при жизни уже убедилась в этом.

Найтчерч унес так много невинных жизней. Элеонора – моя подруга Милли – была одной из них.

У нее было все, ради чего стоило жить, впереди ее ждало светлое и безграничное будущее, за которое она должна была хвататься обеими руками, но вместо этого все закончилось, даже не успев начаться. Это лишний раз доказывает, что независимо от вашего возраста, ничто не гарантировано.

У дома было сердце, была душа, но она была черной. Черной и гниющей, как и секреты, заключенные в ней.

Рассказав отцу о том, что я видела в Найтчерч, я была потрясена, когда он сообщил, что моя мама всегда была "чувствительна к потустороннему", как он выразился.

Она видела вещи, которые не могла объяснить, и многие люди считали ее экстрасенсом. Он сказал мне, что она была чрезвычайно тихой и очень замкнутой личностью, из-за чего многие люди считали ее странной. Но он сказал, что всегда считал ее дар прекрасным и уникальным, и не удивился, узнав, что я тоже унаследовала его.

Эзра больше никогда не говорил о своей матери. Он так и не сказал мне, что на самом деле чувствует по поводу этого откровения; только сказал, что намерен жить дальше.

Мы регулярно говорили об Элеоноре и о том, как бы она хотела быть сейчас с нами на пляже. Мы даже говорили о детях, хотя мне кажется, что сейчас еще рано об этом думать.

Эзра продолжил свою ‘линию работы’, связавшись с Калебом, хотя они некоторое время не разговаривали друг с другом.

Я не верю, что у него ‘болезнь’, как он всегда это называл. Считаю, что в этом случае воспитание взяло верх над природой, и его сформировала жизнь, которую он прожил с Андреасом и Эстель.

Я верю, что однажды он перестанет убивать, но сейчас он избавляет мир от одного зла за другим, и не могу сказать, что я против этого. Неважно, насколько хреново это, вероятно, звучит.

Может быть, в его жилах течет не кровь, а яд, прекрасный яд, который поглощает тебя настолько всецело, что ты даже не замечаешь, что тихо и благостно умираешь.

Я думаю, что в случае с Эстель у нее была глубоко укоренившаяся травма, связанная с жизнью с Хосе, но, в конце концов, она выбрала ее в качестве оправдания для зла, которое совершала. В конце концов, она не хотела быть спасенной. Она не хотела прекращать то, что делала, и, к сожалению, потащила Андреаса за собой. Может быть, он был недостаточно силен, чтобы остановить ее, а может быть, любовь затуманила его взор. В любом случае у него не было ни единого шанса.

Прохладный ветерок успокаивал меня, когда я закрыла глаза, ощущая соленый привкус в воздухе.

Я услышала приближающиеся мягкие шаги по песку, когда открыла глаза и увидела Эзру, направляющегося ко мне.

Он был одет в коричневые брюки-карго и белую льняную рубашку, похожую на белое льняное макси-платье, которое было на мне. Его ноги были босыми.

Он был совсем не похож на человека, которого я встретила всего год назад в готическом особняке, утопающем в тайнах и боли.

Его лицо выглядело спокойным, все его тело – расслабленным, когда он подошел ко мне и опустился на песок рядом со мной.

Подтянув колени к груди и опираясь на них локтями, он посмотрел на меня. Его иссиня-черные волосы растрепались, а сексуальность сотворила что-то порочное в области между моих ног. Даже спустя год он по-прежнему оставался самым красивым мужчиной, которого я когда-либо видела.

– Пенни за твои мысли.

Я улыбнулась.

– Вообще-то я думала о том, какими великолепными будут наши дети, если они будут похожи на своего папу.

Он засмеялся.

– Ну, не знаю насчет этого, но думаю, у них есть неплохие шансы с такой мамой, как ты.

Он наклоняется и нежно целует меня в губы.

– Может быть, нам стоит вернуться и начать практиковаться.

Эзра улыбается, в его глазах мелькает злой блеск.

– Не уверен, что ты морально готова к тому, что я хочу сделать с тобой прямо сейчас.

Смех вырывается из моего горла.

– Не стоит недооценивать меня, Эзра, мой разум любит, когда его трахают так же сильно, как и мою киску.

Он приподнимает бровь, на его загорелом лице появляется восхитительная ухмылка, и в этот момент я понимаю, что у меня есть все, что мне когда-либо понадобится.

Эзра

За последний год жизнь определенно изменилась. Сидя рядом с Беннетт, ощущая песок под ногами и не слыша ничего, кроме океана и нежного звука ее нежного дыхания, я впервые в своей жизни почувствовал удовлетворение.

Найтчерч исчез, а вместе с ним, я надеялся, исчезли легенды и страшилки, которыми пугали детей, чтобы они вели себя хорошо перед родителями. Все это было утрачено и сгнило вместе с углями.

Конечно, монстр остался. Он сидел рядом с красивой женщиной на пляже в идиллическом городке Ривз. Но сейчас он дремал, и я знал, что он будет уничтожать только мировое зло. Невинным больше нечего бояться.

После того, как я обнаружил, что вся моя жизнь была одной большой гребаной ложью, это, без сомнения, было трудно переварить.

Моя сестра была убита от рук нашей собственной матери. С этой правдой мне теперь предстояло жить всю оставшуюся жизнь. Может, она мертва и, черт возьми, я был рад, что она сейчас горит в аду, но все равно, я ненавидел ее за то, что буду продолжать жить, зная, что она сделала.

Я прожил всю свою жизнь, веря, что мой отец был сыном Хосе Сильваро. Может, я был слеп, даже глуп, бог знает что еще, но моя мать накрепко закрыла всем глаза.

Кто-то скажет, что я должен был хоть немного понимать, что с ней происходит, но на самом деле это не так. Во многом это объяснялось тем, что я пытался контролировать свои собственные действия с проклятием, не обращая внимания на то, как оно влияет на других.

Однако с того дня я ни словом не обмолвился об этом Беннетт. Я оставил его гореть в прошлом вместе с поместьем Найтчерч, и я ни за что не позволю лжи матери разрушить мою жизнь или жизнь моей маленькой птички.

Смерть моей сестры Элеоноры изменила меня, в этом я уверен. Как там говорится? Время – величайший целитель, что-то в этом роде. Но как бы то ни было, это правда. Ты никогда не сможешь смириться с потерей того, кого любишь всем сердцем, но со временем эта потеря становится более приемлемой. Боль никогда не проходит, ты просто учишься с ней жить. Он становится частью тебя, остается с тобой, как пятно на твоей душе.

Именно такое чувство возникает у меня сейчас, когда я думаю о своей прекрасной сестре.

Мы с Беннетт делимся историями о ней, странно и в то же время приятно слышать, что она искала Беннетт, как будто знала, что мы с моей маленькой птичкой созданы друг для друга. В любом случае, так мне нравится думать об этом, так что к черту все это.

Иногда я беспокоюсь о том, что будет еще одно поколение Сильваро. Это главная причина, по которой я не хочу заводить ребенка, но, если честно, Беннетт хочет однажды стать матерью, а в прошлом мы были не слишком осторожны, так что я удивлен, что этого еще не произошло. Беннетт, кажется, не беспокоится о том, что она все еще не беременна; возможно, вселенная взяла на себя смелость положить конец нашей родословной Сильваро. Остается только надеяться.

Беннетт кладет голову мне на плечо.

– Я люблю тебя, ты знаешь, – шепчет она.

Я целую ее в макушку.

– Я тоже тебя люблю. – Как только слова слетают с моих губ, в кармане начинает звонить сотовый.

– Как приятно наконец оказаться в месте, где есть сигнал. – Смеется она.

Я ухмыляюсь, вытаскивая телефон из кармана, номер неизвестен.

Прижав трубку к уху, я слушаю, как знакомый голос разносится по линии, вызывая на губах лукавую улыбку.

Я заканчиваю разговор и вешаю трубку. Беннетт смотрит на меня с любопытством.

– Кто это был? – Спрашивает она.

– Калеб, – ответил я. – Он спросил, не хотим ли мы ненадолго вернуться в Сидар-Кросс… у него есть для нас небольшой подарок.

ХОТИТЕ ЗНАТЬ, ЧТО ПО-НАСТОЯЩЕМУ СЛУЧИЛОСЬ С ДОЧЕРЬЮ СВЯЩЕННИКА?

ИСТОРИЯ КАЛЕБА И РИВЕР ВЫЙДЕТ СОВСЕМ СКОРО.

¹ Главный мужской персонаж

² Имеется в виду, что Bee обозначает пчелу.

³ Фирма, выпускающая зажигалки.

⁴ стиль интерьера, для которого одновременно характерны романтичность, роскошь и налет антикварности.