Текст книги "Дальняя застава 2. Сокровище для царевны (СИ)"
Автор книги: Милли Вель
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)
Глава 20
– Ты где была, Гвендолин?! – накинулась на дочь Найрин. То, что она назвала ее полным именем предвещало серьезный разговор.
Следом за мамой навстречу выскочил Колин. Он тоже был невероятно возмущён, волосы всклокоченные, а брови нахмуренные:
– Гвени, мы чуть с ума не сошли! Вы же без объяснений улетели в сторону Кхидейский земель! Ты в своём уме?
– Что произошло с твоим платьем? – ахнула Найрин, схватив дочь за руки и пристально осматривая. Гвен тоже глянула вниз и удрученно поджала губы. Стало стыдно, что предстала перед Дараем в таком виде, но времени все обдумать не было.
– Где ты была и что…
– Мам, пожалуйста, – взмолилась девушка. – Мне нужна твоя помощь, я знаю как нам прекратить войну! Колин, будь добр, найди и приведи Стефана! Идём в комнату, мам.
Найрин изучила воодушевленную дочь настороженным взглядом, переглянулась с младшим сыном, но расспрос продолжать не стала, отправившись в покои.
Гвен начала рассказ после того как в комнате собралась вся семья. Единственным исключением был Эйнар. Он отбыл из дворца в казармы сразу после приказа и даже не видел как Аксай прилетел во дворец.
Девушка рассказала братьям о сокровище, все, что узнала от принца, и все до чего они додумались с Найрин. Затем поведала о своих последних видениях про Стефана, коронацию и войну, умолчав лишь о Дарае. Гвендолин решила, что информация о Повелителе кхидеев может напугать родственников, а ей ещё предстояло убедить их в том, что с ним можно договориться. Откуда у Гвен было такое неопровержимое чувство, что этому человеку можно верить, она сама не понимала, но списала все на кулон. И закончила рассказ тем, о чем она условилась с Дараем.
– То есть ты сама полетела во вражеский лагерь, правильно я понимаю? – подозрительно уточнил Стефан, осуждающе смотря на сестру. Она сконфужено попятилась, но в свою защиту пискнула:
– Со мной Аксай был и… я в видении видела, что я смогу…
– Врешь, – легко понял брат. – Мне и сокровищ не надо, чтоб понять когда ты выдумываешь. Я рад, что все обошлось, но обратно ты сама к нему не отправишься!
– Не важно сама я вернусь туда или нет, – взмахнула руками Гвен: – Главное, чтоб с положительным ответом! Нам не нужна война, Стефан, а твоя судьба стать новым царем! Нам нужно придумать как убедить Лоркана!
– Может его того… – Колин провёл большим пальцем по горлу. На нем скрестились три недоуменных взгляда. Стефан отрицательно качнул головой:
– Попробуем сначала решить все миром. Как ты там хотела, Гвен? Сказать, что видела, будто его жизнь будет спасена, если он отдаст власть мне и согласиться на мирное решение с Повелителем?
– Угу, лишь бы он не понял, что я вру, – понуро кивнула девушка.
– Говорить буду я, – решил Стефан. – А вы вообще лучше ждите здесь.
– Нет, – вмешалась молчавшая до этого Найрин. Она поднялась с места и шагнула ближе к сыну: – Отправимся к нему вместе. Я знаю как говорить с Лорканом, а Гвен будет полезно услышать наш разговор, чтоб потом передать его… – женщина запнулась, наградила дочь долгим задумчивым взглядом, но все закончила: – Повелителю кхидеев.
Стефан посмотрел матери в глаза и спустя мгновение кивнул.
– А мне ещё баллады об этом слагать, потому стоит присутствовать лично, – быстро добавил Колин, боясь, что его оставят одного в неведении.
Гвендолин кинулась к двери первая, но едва ее пальцы коснулись металлической ручки, она на мгновение замерла.
Красивый профиль Каина спонтанно возник перед ней, заменив собой картинку спальни и светлой двери в коридор. Принц, как всегда, был одет с иголочки, темно-коричневый костюм сидящий идеально по фигуре невероятно ему шёл, подчеркивая и без того привлекательную внешность. Он смотрел на стоящего перед ним мужчину в военной форме Ласнии.
– Стефан истинный наследник Калана, – произнес Каин спокойно и почти безразлично. – Лоркан возведет его на престол и все вернется на круги своя. Передай моему отцу, чтоб свернул операцию, не ровен час Стефан узнает, что он замыслил.
– Король выразился однозначно, – мужчина говорил склонив голову вниз, будто демонстрируя свою покорность, но в голосе его звучала решимость, граничащая с протестом. Каин на это даже бровью не повел. – Если возникнут трудности – устранить.
– Глупо так рисковать, – буркнул себе под нос принц, но громче добавил: – Все возвращается на круги своя. Вновь будут пять артефактов в руках пяти правителей и восстановиться мир.
– Не будет этого, – воин вскинул голову, сверкнув карими глазами, но спохватился и опустил острый подбородок, умерив пыл: – Пятого сокровища больше нет. Кинжал, дарующий неуязвимость, был уничтожен, а значит род правителей Кхидеи тоже.
Каин задумчиво закусил губу и отвел глаза. Он посмотрел в сторону большого окна на закатное небо и вздохнул:
– Они уже обратили свои силы против Кхидеи, уничтожив целое государство, а теперь отец решил самолично убить еще и наследников Калана? Что ж…
– Это предстоит сделать вам, Ваше Высочество, – огорошил воин. Каин отпрянул от него, удивленно распахнув глаза, а человек неумолимо продолжил, упиваясь каждым словом: – Вам необходимо будет устранить Стефана, его брата и сестру, пока король Николас занят нападением на армию царства…
Гвендолин резко отдернула пальцы от дверной ручки, словно обожглась, и сделала шаг назад.
– Гвени? – Стефан в мгновение ока оказался рядом с сестрой, заглянул ей в глаза: – Что произошло? Ты что-то видела?
Девушка подняла на него растерянный взгляд, потом обернулась к Найрин. Мама подошла настороженно следя за движениями дочери и ободряюще взяла ее за руку.
– Ласния не поможет царству, – сказала девушка осипшим голосом. – Они знают, что у Лоркана нет сокровища, но если поймут, что оно у нас… когда поймут, попробуют нас устранить. Нам сейчас нельзя идти к Лоркану.
– Почему?
– Сначала мне надо поговорить с Каином, узнать что произошло на самом деле с землями варваров.
Добиться встречи с принцем Гвендолин удалось к вечеру. К тому времени Стефан уже отправился к сослуживцам, Найрин и Колин остались в своих комнатах, хотя младший брат и порывался пойти с сестрой.
– Добрый вечер, леди Гвендолин, – подчеркнуто вежливо и отстраненно поздоровался принц, демонстрируя свою обиду. Гвен к этому была готова. Она постаралась скопировать мамину самую очаровательную улыбку, которой та встречала большинство высокородных родственников Эйнара, и присела в реверансе:
– Рада приветствовать вас, Ваше Высочество. Кажется, наш последний разговор прошёл не совсем удачно, я хотела бы извиниться.
Взгляд Каина стал теплее, он с интересом осмотрел Гвендолин и позволил улыбке тронуть его губы. Только после этого он предложил девушке локоть и произнёс:
– Прогуляемся в парке, Гвендолин?
– С удовольствием.
Сначала шли молча. Гвен старательно подбирала слова, хотя перед этим даже советовалась с Найрин, как лучше подступиться к нужной теме. Все же молчание первым нарушил Каин. Он заговорил легко и непринужденно, с детства наученный вести светские беседы. Осведомился о самочувствии своей собеседницы, о причинах, по которым она решила не покидать Лисанское княжество, затем спросил может ли он ей чем-то помочь. Последним Гвен решила воспользоваться.
– Вообще-то да, – сказала она, опустив взгляд.
– Чем же? – с готовностью спросил Каин.
– Вы умный и очень образованный человек, – Гвендолин неловко начала с лести, на которую принц ответил лишь полуулыбкой, кивнув, ободряя переходить ближе к сути: – Я хотела попросить вас поделиться со мной частью ваших знаний. Это здорово отвлекло бы меня от мыслей о войне.
– Я буду рад помочь вам, но что же вы хотите знать, Гвендолин? – в голосе собеседника мелькнула настороженность. Услышав ее, Гвен поспешила поднять голову и снова обезоруживающе улыбнулась.
– Я кое-что услышала недавно в стенах этого дворца.
– И что же это было? – Каин наблюдал за движениями нежных губ девушки, но она от волнения даже не замечала этого.
– Я слышала разговор о Кхидее.
– Землях варваров? – напрягся принц, замедлив шаг.
– Нет, – Гвендолин внутренне сжалась как пружина. Ей казалось, что если она произнесет хоть звук с неправильной интонацией, то весь настрой слетит, и Каин просто уйдёт. Потому она отмеряла слова как капли лекарства, которое помогает в строго отмеренном количестве, а стоит переборщить лишь на крупинку – станет ядом. – Они говорили о том, что было до того как эти земли стали пустошами.
Каин долго молчал, а потом кивнул в сторону знакомой беседки. Только когда они устроились на лавках, принц произнес:
– Помните я говорил о сокровищах?
– Да.
– Тогда я расскажу вам ещё одну легенду. Но это всего лишь сказка, которую знают совсем не многие. Вы любите сказки, Гвен?
– Очень, – отозвалась девушка, имитируя восторг деревенской дурочки.
– Эта история тоже будет о сокровищах, – Каин не смотрел на собеседницу. Он кивнул собственным мыслям, решившись, и сказал: – Артефактов было пять. Они сформировали пять государств и пять правящих родов. Но… один из них стал неугоден другим четырём, и они решили уничтожить его своими способностями. Четыре монарха подло обрушили свой гнев на пятого, ополчившись против него. Выжгли его земли, превратили луга в пустоши, леса в болота, убили наследников правителя и уничтожили сокровище.
– А что это был за предмет, который они уничтожили? – с замиранием сердца спросила Гвендолин. Каин кинул на нее задумчивый взгляд, но все же признался:
– Кинжал. Клинок из белой стали исписанный рунами древнего языка. Сокровища держаться в тайне, это традиция, но юному Калану удалось узнать тайну кхидейского короля.
Перед глазами Гвендолин возник описываемый предмет. Пальцы кольнуло, будто она вновь коснулась оружия, которое безбоязненно протянул ей Дарай. Значит, уничтожить сокровище Кхидеи не удалось. Тогда нужно было выяснить еще одну важную деталь:
– А какую он давал способность?
– Абсолютную физическую неуязвимость, – принц отвечал медленно и задумчиво, словно мыслями находился очень далеко. А Гвен непонимающе нахмурилась:
– Как же они убили правителя?
– Подговорили его любовницу и она похитила кинжал.
– А что потом сделали с сокровищем?
– Не знаю точно, – Каин, наконец, вынырнул из задумчивости и мотнул головой. – Говорили, что уничтожили в горах.
– И что же случилось после этого?
– Ничего. Кхидея перестала существовать, а правители других государств побеспокоились о том, чтоб уничтожить все воспоминания о ней хранящиеся в любом виде. Люди вообще очень быстро все забывают, потому спустя совсем немного времени они перестали думать о том, что раньше кхидеи не были разрозненными варварскими племенами.
Гвендолин взглянула на небо, а потом вновь перевела взгляд на собеседника. Каин не моргая молча смотрел на нее. Гвен растерялась и больше не успела ничего спросить, а принц вдруг протянул руку и взял ладонь девушки в свою:
– Но это просто легенда, леди.
– Я понимаю, – заикаясь, ответила Гвендолин. Она недоуменно смотрела на мужские пальцы обхватившие ее запястье. Каин подался чуть ближе, заговорил тихо воркующе:
– Я смог отвлечь вас рассказом?
– Да, – Гвен не отстранилась, настороженно следя за действиями принца. Он соблазнительно улыбнулся:
– Тогда, думаю, я все-таки смогу покорить вас.
Каин склонился еще ближе к лицу девушке, в явной попытке поцеловать ее, но Гвен быстро отвернулась и подскочила на ноги:
– Простите, Ваше Высочество, меня матушка ждет. Я ведь обещала не задерживаться, а вы так интересно рассказывали… Мне уже пора. Благодарю за прогулу! – скороговоркой выпалила она и сделала шаг назад, упершись спиной в ограду беседки. Каин раздосадованно поджал губы, но все же поднялся и шагнул к девушке:
– Я понимаю вас, леди. Позвольте проводить вас.
Гвен кивнула и приняла предложенный локоть дрожащей рукой.
Почему с тем варваром посреди болот она ощущала себя намного спокойнее, чем в компании принца в охраняемом саду княжеского дворца?
Глава 21
– Где же Стефан? – Гвендолин нервно прохаживалась по комнате. С утра она облачилась в темный брючный костюм, невзирая на недоуменные взгляды служанки. Платья за прошедшие дни ужасно ей надоели. Казалось, будто она ходила в неудобных корсетах и путалась в юбках уже целую вечность.
Найрин сидела на диване рядом с напряженным Колином. Сегодня должна была состояться встреча с Лорканом, а уже вечером Гвен стоило отправиться к Дараю, чтоб сообщить исход переговоров с царем.
– С утра снова переполох, – произнесла Найрин, задумчиво перебирая ткань юбки. – Ты ничего не видела во сне?
– Нет, – Гвендолин отрицательно мотнула головой. – Мне не удалось нормально поспать. В голову лезли страшные мысли. Не знаешь, папа с армией далеко уже?
– По расчетам они должны встретиться с кхидеями через пару дней. Но прогноз делали до того как их Повелитель решил остановить продвижение на время.
Гвендолин вздохнула и подошла к окну. Взглянув на молодой сад, девушка беспокойно дернула плечом. Она отчаянно отталкивала от себя мысль, что все виденное ею станет реальностью. Сложившийся план казался очень простым в теории: стоит подобрать правильные слова, чтоб убедить Лоркана передать власть Стефану, затем подписать мирный договор с Дараем, ведь все войны заканчиваются мирными договорами, так почему бы не закончить эту как можно быстрее и без большого количества жертв. В случае положительного исхода событий все картины будущего, которые она видела: выжженная земля, разрушенный дворец, поле битвы и… ее смерть. Все это должно было в последствии остаться лишь воспоминаниями, но раньше ей никогда не удавалось изменить ход истории. Сколько она не предупреждала отца и братьев о том, что случится на охоте это всегда происходило. Правда, не всегда Гвен могла по нескольким секундам видения правильно понять происходящее, и увиденная картинка в окружающем контексте принимала совершенно другое значение.
Наконец, дверь распахнулась, и в комнату быстро вошел Стефан. Лицо его было обеспокоенным и неестественно бледным. При виде брата Гвендолин замерла, а Найрин и Колин подхватились со своих мест.
– У Лоркана срочное совещание с гонцом из Ласнии.
– Король что-то…
– Не знаю, Гвени, – отрезал брат. Он прошёл вперёд и тяжело опустился на диван, прикрыл глаза ладонью, выдохнув: – Я попробовал предварительно поговорить с царем сам.
На комнату опустилась гнетущая тишина. Гвендолин обеспокоенно переглянулась с Найрин. Женщина лишь нервно закусила губу, ожидая продолжения речи сына. Он не заставил ждать:
– Лоркан сразу перешёл к делу и спросил о сокровище. Мне пришлось сказать, что оно у меня, но что это за предмет я не признался. Он попросил меня и Колина присутствовать сейчас на встрече с посланниками Николаса Второго.
– А война? – Гвен сделала шаг ближе к Стефану, склонила голову, заглядывая ему в глаза: – Ты говорил ему что-то об условиях Повелителя кхидеев? Я ведь обещала ему, что сегодня дам хоть какой-то ответ.
– Говорил, – кивнул Стефан. Несколько секунд смотрел на сестру. А затем отвернулся: – Он хочет встретиться с ним. На тех условиях, которые назовет сам Лоркан. Только после прекращения военных действий он готов говорить о преемнике.
– А Дарай не готов говорить с Лорканом, – прошептала Гвендолин, опустив голову.
– Гвени, – вступил в разговор Колин. Его тон прозвучал неожиданно серьезно и взвешенно. Он нахмурил брови, как иногда это делала Найрин, и спросил: – Раз уж ты видела картины будущего и ты единственная из нас общалась и с царем, и с Повелителем, тогда и решать тебе. Как ты считаешь, кого из них будет проще убедить?
– Или стоит просто выждать немного времени…
– Нет, – Гвендолин резко перебила Стефана. – Ждать точно нельзя! У царства нет союзников, чтобы не думал Лоркан! И то, что произойдёт вскоре…
Девушка запнулась, опустила глаза, а потом и вовсе отвернулась от родственников, закусив костяшку указательного пальца. Найрин подалась вперед, положила руку на плечо дочери:
– Гвени, что еще ты видела? Ты ведь о чем-то не говоришь нам?
– Я не могу сказать… – не оборачиваясь, девушка упрямо мотнула головой, но через мгновение все же повернулась к матери: – Я видела смерти людей, и не хочу допустить, чтоб они воплотились в жизнь! И потому мне нужно поговорить с царем, срочно!
– Он не примет тебя сегодня, – покачал головой Стефан. – Но мы с Колином будем присутствовать на совещании, а после него попробуем снова поговорить с Лорканом. А тебе…
– Отправиться к кхидеям ни с чем? – Гвен издевательски изогнула бровь. Она даже постаралась, чтоб ее тон звучал насмешливо, хотя внутри закипала злость от бессилия.
– Нет, – отрезал Стефан. – К нему ты без меня тоже не отправишься. Придётся подождать. Полетим завтра, после разговора с царем.
– Но я же… – вскинулась было Гвен, но брат был непреклонен:
– За один день ничего не произойдёт. Его армия продвинется совсем незначительно. Война за одни сутки не закончится! Сегодня тебе запрещено покидать замок! Мы поедем к этому варвару как только обсудим все детали с Лорканом, нет смысла переливать из пустого в порожнее. Колин, идём, мы и так задержались!
Младший брат кинул на сестру извиняющийся взгляд и поспешил на выход из комнаты следом за Стефаном. Найрин проводила сыновей рассеянным взглядом и обернулась к дочери. На глаза Гвен навернулись злые слёзы. Она ведь понадеялась, что все можно будет решить так просто и быстро, но…
Гвендолин подошла к дивану и резко села на него. Уперла локти в колени, а лицом уткнулась в ладони, все еще пытаясь сдержать слезы. Она обещала Дараю вернуться на закате! Даже себе она не могла признаться в том отчего для неё было таким важным это обещание, и почему так отчаянно хотелось, чтоб он ждал ее. Внутри что-то подсказывало: будет ждать. А потом приходила пугающая мысль: а что он подумает, когда не дождётся?
– Гвени, – Найрин опустилась рядом на диванчик, обняла дочь за плечи и прижала к себе. Мама погладила дочь по голове, перебрала несколько прядей белых волос, а потом очень тихо спросила: – Гвен, те серые глаза и темные волосы, о которых ты говорила мне, принадлежат ведь не принцу Ласнии?
Гвендолин все-таки расплакалась…
– Ты рискуешь, Дарай, – раздраженно сказала Оливия. Мужчина даже ухмыльнулся от того, что принцесса в кои то веке не сумела скрыть свои эмоции.
– Неужели ты воспримешь это как оскорбление своей девичьей чести? – насмешливо фыркнул он, смотря в сторону гор: – Ты ведь боялась одной мысли, что нужно будет жить среди варваров.
– Но подобное решение граничит с оскорблением, – задумчиво произнесла девушка, рассматривая профиль кхидея, а потом подалась ближе: – Скажи, а эта девушка не могла просто прийти, чтоб узнать у тебя нужную информацию и доложить царю? Ты уверен, что она на твоей стороне?
Дарай скосил на собеседницу глаза, в которых отразилось нечто нехорошее. Рыжая быстро уловила перемену настроения и отступила на шаг, произнеся примирительно:
– Просто интересуюсь как твоя невеста.
– Можешь привыкать к статусу заложницы, – холодно ответил Дарай.
– То есть ты не шутишь? – Оливия никак не могла поверить в услышанное. – Сначала ты похитил меня и нарек своей невестой даже не о чем не спросив, а теперь вдруг передумал и решил отказаться от идеи жениться на принцессе Гриуса?
– Именно так. Ты не прошла испытательный срок, – пожал плечами кхидей, снова глянув на небо. Принцесса едва не задохнулась от возмущения:
– Что?! Ты сейчас говоришь мне, что я недостаточно хороша?
– Ты прекрасна, Оливия, – обезоруживающе произнёс Дарай, резко сбив с собеседницы пыл, но жестко закончил предложение: – Просто не для меня.
Установилось молчание. Принцесса, уязвленная такой резкой сменой настроения Повелителя кхидеев была сбита с толку. С одной стороны стоило порадоваться, что не придётся жить с варварами, а с другой… задетое женское самолюбие не давало спокойно смириться с фактом того, что мужчина просто передумал на ней жениться, тем более из-за часового разговора с какой-то безродной девчонкой.
Солнце быстро опускалось за горизонт. Землю накрыли сумерки. Оливия находилась рядом с Дараем и наблюдала за тем как он становился все более задумчивым и раздраженным с наступлением темноты.
– Так может, я все-таки была права и она просто приходила разведать обстановку? – язвительно фыркнула Оливия. Она поднялась и направилась за границу лагеря. Дарай на ее замечание ничего не ответил, лишь крепче стиснул пальцы, сжимающие рукоять кинжала.
Принцесса уже собиралась вернуться к лагерю, когда услышала приглушенный рык. Девушка испуганно замерла на месте и прислушалась.
– Аксай, стой тут! Ближе не надо, тебя ведь заметят, ты и так уже к самому лагерю дополз! Да, я сама! Все, побежала.
Оливия нахмурилась, но все еще не двинулась с места. Голос определенно был женским, молодым и звонким. Негромко затрещали ветки и зашелестела трава, ознаменовав легкие быстрые шажки. Через пять ударов сердца прямо навстречу Оливии из кустов выскочила миниатюрная девушка с белыми как снег волосами, заплетенными в два колоска. Она увидела Оливию и замерла, смотря на неё бирюзовыми глазами, такими светлыми и яркими, что казалось будто они светились в темноте.
– Ты… – выдохнула девушка, будто узнала Оливию.
– Ты, – подтвердила и свои догадки принцесса, скрестив руки на груди. Несколько минут девушки просто смотрели друг на друга, не зная что сказать. Затем Гвендолин нерешительно произнесла:
– Ты… Вы ведь принцесса Гриуса?
– Можешь обращаться на «ты», – поморщилась рыжая. Она показательно осмотрелась по сторонам, намекая, что они находятся не в царских палатах, а потом все же кивнула: – Да, меня зовут Оливия, я старшая дочь короля Гриуса. А ты Гвен?
– Да, – быстро закивала новоприбывшая. – Гвендолин. Я… в общем, я от царя… я его родственница.
– Ну и что ты тут высматриваешь? – тон принцессы все еще не предвещал ничего хорошего, а взгляд был придирчивым. Гвен постаралась успокоиться, приосанилась и спокойно ответила вопросом на вопрос:
– Ты ведь невеста Повелителя, так?
– Уже нет, – недовольно призналась Оливия. Гвендолин растерялась, но принцесса не дала ей ничего спросить, пояснив: – После недавнего разговора с одной родственницей царя Дарай решил, что в нашем браке нет надобности. Он еще не озвучил это официально. Ни для моего отца, ни для своих командиров. Но мне интересно, что же такого ты ему сказала?
Принцесса посмотрела на собеседницу надменным взглядом, а Гвендолин опустила голову, скрывая улыбку. Сейчас в лунном свете ее будущая невестка царевне не понравилась, хотя Оливия еще даже не догадывалась какое будущее ей уготовано.
Только в этот момент Гвен вдруг осознала, что именно ее смущало все это время: она видела разные картины будущего, такие как собственное убийство и одновременно картинку своего отъезда в другое государство. При этом она была уверена в том, что все ее видения сбываются.
Задумавшись, Гвендолин не отвечала принцессе дольше положенного, а когда подняла голову, уверенно и спокойно произнесла:
– Просто я видела будущее.
Оливия от такого ответа опешила и шагнула назад. В ее взгляде мелькнуло непонимание, а на лице отразилась растерянность. Девушка не была готова к подобной честности, особенно при такой неожиданной встрече в лесу. Гвен не стала ждать, пока собеседница отойдет от шока, вновь заговорив:
– Мы познакомились с Дараем очень давно, и уже тогда я знала, что мы с ним встретимся. Я видела и твое будущее, Оливия, а сюда я пришла, чтоб остановить войну.
– Мое будущее? – медленно переспросила принцесса. Она быстро взяла себя в руки, вернув облику спокойствие. – Какое же оно?
– Ты станешь царицей, – решила ничего не скрывать Гвен, и вновь Оливия не справилась с удивлением, ее брови поползли вверх. Принцесса размышляла недолго, а потом подалась вперед, выпалив громким шепотом:
– Тогда вытащи меня отсюда. Верни в Гриус или отвези в царство. Я отплачу тебе, мой отец вышлет золото или…
– Вытащу, – перебила Гвегдолин. – Мне не нужны деньги, но я попрошу тебя рассказать мне о способностях других правителей. О сокровищах. Сейчас я знаю лишь о царстве и о Кхидее, но способности остальных мне не известны.
Оливия поджала губы и снова окинула Гвен задумчивым взглядом. Она неуверенно обернулась в сторону лагеря, а потом тряхнула головой и начала говорить:
– Древних богов по легенде было пять, хотя немногочисленные фанатики утверждают, что их было больше, но сейчас невозможно это проверить. Нам известно только о пяти, но и их имена не сохранились. В Гриусе после покровителя осталась религия и память о Триедином, который даровал нам сокровище, что позволяло управлять погодой. Менять климат по желанию нашего короля. В царстве все еще чтят Пресветлую, которая позволила царям видеть будущее. В Кхидее когда-то почитали покровителя войн, он создал клинок, владелец которого становился неуязвимым. Правители Ласнии владеют пирокинезом – могут воспламенять силой мысли, а султаны способны вызывать изменения ландшафтов, извержения вулканов и даже сравнять горы с землей. О самих предметах, которые мы называем сокровищами, я не могу тебе рассказать. Правители хранят это в секрете.
– Но о кинжале вы знаете все, – кивнула своим мыслям Гвендолин. Оливия пояснила:
– Это раскрылось в тот момент, когда правители решили уничтожить Кхидею.
– Зачем им это нужно было? – нахмурилась Гвен.
– Мой отец говорит, что дед думал, будто король Кхидеи хотел сам напасть, а они лишь решили действовать на опережение.
– Твой отец в это верит? – уточнила Гвендолин. Оливия опустила взгляд и качнула головой из стороны в сторону:
– Нет. Они просто хотели забрать себе земли и ресурсы другой страны.
Несколько минут девушки раздумывали в молчании, из которого первой вынырнула Гвендолин. Она махнула рукой принцессе:
– Идем, Аксай унесет тебя в царство.
– А ты? – Оливия удивилась, но все же последовала за новой знакомой.
– Мне еще нужно поговорить с Дараем, – вздохнула царевна.
– Он ждал тебя, – очень тихо добавила принцесса. Гвен уже повернулась к ней спиной, и Оливия не увидела, как губ девушки коснулась улыбка.
Сначала пришлось уговаривать Аксая, дракон порыкивал и никак не хотел оставлять подругу одну рядом с кхидеями. Едва ли Гвен удалось решить вопрос с ящером, как обернувшись, она увидела, что Оливия окаменела от ужаса, взирая на рыжего дракона. Еще несколько минут пришлось уделить принцессе, уверяя, что Аксай безопасен, разумен и донесет ее во дворец Лисанского князя.
Дракон расправил крылья, бросил на Гвендолин последний взгляд с обещанием вернуться как можно скорее, и оттолкнулся от земли, взмывая в небо легко и бесшумно, словно был легким голубем, а не огромным крылатым ящером.
– Ты только что украла мою заложницу? – осведомился сзади знакомый голос.
