Текст книги "Пленница некроманта (СИ)"
Автор книги: Мила Моконова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)
Глава 36
Превращение Кэрриана Эрте из пафосного злодея в романтического слюнтяя наблюдать было невыносимо. Это оказалось намного хуже, чем быть на побегушках у восставшей из “мертвых” Анны. Но зато, благодаря этому я меньше видела обновленную версию некроманта… Или, будет уместнее сказать, ухудшенную?
К тому моменту, как я очнулась в большой гостинной, в замке появилось уже два человека, ненавидящих моего отца и срывающихся на мне. И это моментально определило мою дальнейшую печальную судьбу… Анна Вейт заставила меня стократно пожалеть о том, что я вообще сунулась к ней в гроб. В присутствии других обитателей замка это была милейшая особа, скромная и благовоспитанная, разговаривающая милым тоненьким голоском невинной овечки, а наедине со мной девушка превращалась в фурию…
Но все по порядку. Первым, что я увидела после возвращение в сознание, было обеспокоенное лицо Дика. Видимо, от воспоминания о том, благодаря кому мой побег не удался, мое собственное лицо так перекосило, что парень отшатнулся от меня, аки вампир от порочной девицы (от которой, как известно, кровососу никакого толку). Стянув со лба мокрую тряпку, от которой вниз стекали мерзкие холодные струйки воды, я приняла вертикальное положение, сев на кушетке, где возлежала без сознания и осмотрелась.
В малой гостиной, помимо юного предателя, обнаружились все главные действующие лица – его старший брат, стоящий у кушетки, беззаботно развалившаяся в кресле у камина Рррэль, томно полулежащая на диванчике у окна бледная Анна, которую поддерживал за руку примостившийся на подлокотнике Эрте, вперившись в девушку взглядом влюбленного барана, разве что слюна изо рта не капала. В углу комнаты скромно притаилась сжимающая в руках поднос Аргвылжах, выглядящая непривычно тихой. Близнецов видно не было, но я не сомневалась, что они подслушивают через какие-то свои секретные ходы.
– Ч-то… – начала спрашивать я, но в горле запершило, так что я подавилась словами, глухо закашлявшись. Сайрус протянул мне чашку с водой, которую я тут же осушила одним махом. – Что происходит? Почему я здесь?..
– Мы невероятно благодарны тебе за то, что ты сделала Арианда… – сказал он, тяжело вздохнув. – Твоя помощь просто неоценима! Но тебе не следовало пытаться покинуть замок… Прежде всего, это небезопасно для тебя самой…
– И что более важно, это противоречит договору, который я заключил с твоим отцом… – едко добавил некромант, разом вызвав во мне целую бурю эмоций. В основном – обидных. Я, вообще-то, на минуточку, самого важного тебе человека вернула к жизни, а все что ты можешь – ныть про какой-то там договор! Вот же упырь проклятый, ты когда-нибудь бываешь доволен?
Вслух я, разумеется, сказала, точнее, промямлила, глотая окончания, совсем иное:
– Простите, но я полагала, что после этого я буду уже не нужна вам…
– Я сам буду решать, нужна или не нужна, – жестко ответил некромант с холодом во взгляде и голосе, сочащимся ядом. – Если Я пожелаю, чтобы тебя здесь не было… Ты узнаешь об этом первая. Не помню, чтобы давал повод ослушаться моих приказов. Твое самоуправство могло закончиться плохо… Для всех.
Нет, серьезно, простого спасибо было бы достаточно… Какого демона ты еще и возмущаешься, Кэрриан? Ты получил, что хотел. Так дай мне то, что хочу я! Свободу от тебя, твоего замка и своих друзей-предателей!
Я почувствовала, как глаза защипало, наполняя злыми слезами обиды…
– Дорогой, – вдруг нежно прощебетала черноволосая красавица, встрепенувшись на своей кушетке. – Пожалуйста, не злись…
Некромант обернулся к ней – разительные перемены тут же произошли с его лицом; из ледяного бесстрастия к невероятной нежности, заботливому взгляду любящего человека… Захотелось протереть глаза мылом.
– Как можешь ты так обращаться с бедной девушкой? – постойте-ка, “бедная девушка” некоторое время назад (кстати, сколько я провалялась? за окном вроде светает…) была “дрянью”. Что же изменилось? – Она и так пережила столько… Столько неприятностей по твоей вине, – девушка добавила в голос легкую укоризну. Присутствующие мужчины, слушающие красавицу с открытыми ртами, смущенно потупились. Ей-демону, еще пара минут и я сама начну думать, что ее дурное поведение в подвале мне привиделось и тоже усядусь с раскрытым ртом! А ведь было отчего его открывать… Если меня прозвали “Красивой” за внешность (хотя, смотря последнее время в зеркало я все чаще думала о прозвищах вроде “Ничего так” и “Под вино сойдет”), то Вейт следовало прозвать “Божественной”, “Ангельской”… Да вряд ли в обелинском существует слово, способное описать впечатление от ее образа.
Но все впечатление разбилось о мимолетную кривую усмешку, которую прищурившись адресовала мне девушка. Усмешку, которая явно говорила о том, что это все – хорошо поставленный спектакль, за который я должна быть еще и благодарна… Остальные, казалось, ничего такого не замечали. И не думаю, что они этого хотели…
– Я думаю, нам всем стоит отдохнуть… Ах, – притворно вздохнула она, прикладывая ладонь тыльной стороной ко лбу.
– Конечно, любимая… – пробормотал Эрте с таким количеством сахара в голосе, что можно было бы наварить с ним варенья на год вперед.
– К тому же… Ты же понимаешь, что мне нужна камеристка… – добавила Вейте слегка виновато. – Я же не буду самостоятельно расшнуровывать корсет?
– Я тебе в этом сам помогу, – с готовностью ответил некромант, наклоняясь для поцелуя.
Угу, а мне, если можно, помоги зашнуровать петлю, на которой я повешусь, не в силах смотреть на этот бесплатный цирк.
– Ах, ты такой шалун! – протянула Анна, слегка шлепнув его по щеке рукой. Кэрриан замер, как обиженный кот, которому не дали слизнуть сметаны с хозяйского стола, а я в очередной раз почувствовала, что меня сейчас весьма неиллюзорно стошнит. – Все потом… Я столько лет лежала в одном и том же платье… Такая трагедия для юной девушки, хи… Все, что мне нужно, это горячая ванна и…
– Объятия? – предпринял новую попытку зайти с другой стороны черный маг.
– И свежая одежда, – непреклонным тоном ответила Анна.
Я случайно взглянула на Сайруса и заметила, с каким недовольством он взирает на этот спектакль. Кулаки его сжались так, что ногти впивались в кожу едва ли не до крови… А главное, что видно это было только мне одной, так как Грин стоял ко мне спиной, отведя руки назад. Значит, он прячет свои эмоции от окружающих? Так-так-так, кажется на сцену, наконец, вышел ревнивый любовник! Спектакль перестает быть томным…
Настроение моментально улучшилось.
Однако, Сайрус не стал устраивать истерик или требовать дуэль до последней капли крови, к моему вящему разочарованию. Он разжал кулаки, вздохнул и с большой долей веселья в голове сказал:
– Кэр, ну ты и нетерпеливый… Столько лет ждал и еще подождешь, – некромант недовольно скривился, но спорить не стал. – И впрямь, девушки столько пережили… Им обеим нужно отдохнуть, – Сайрус обернулся, прибавив в голос заботы и указал на мою руку.
Я только сейчас заметила, что кисть, которую я порезала для ритуала чуть ранее, заботливо забинтована и даже не саднит. Кто это озаботился моим здоровьем? Я кинула взгляд на Дика, который скромно мялся на другой стороне кушетки и вопросительно подняла бровь, помахав перед ним забинтованной кистью. Парень, чуть помедлив, мотнул головой в сторону окна, где сидели Кэрриан и Анна. Значит, некромант… Ибо вряд ли Анна бы стала заниматься такой ерундой.
Хм, занятно. Нашел время оторваться от своей неземной любви, воспетой в веках. Но это, конечно, не оправдывает его недовольные вопли.
– Ладно, – наконец недовольно протянул Эрте, помогая подняться возлюбленной. – Я провожу тебя в твои покои, дорогая… Арианда поможет тебе, ну… Что вам там девушкам надо, – закончил он, смявшись под конец фразы. Нет, ну точно подросток, который первый раз оголенные женские лодыжки увидел и не знает, что делать с этим восхитительным знанием! Я с трудом удержалась от смешка. Удивительно, что делает любовь с матерыми некромантами, казалось бы, закаленными многочисленным созерцанием всяких трупов, в том числе и женских, и не только на картинках в анатомических пособиях …
Мужская делегация проводила нас до дверей комнаты Анны. Жах тоже сунулась за нами на правах домоправительницы, но Вейт была непреклонна и заявила, что в ее услугах не нуждается и ей вполне достаточно меня. Вот бы мое мнение еще кто спросил, хочется ли мне возиться с взбалмошной притворщицей! Я, может, сама отдохнуть хочу…
Дверь захлопнулась, и с Анны тут же слетела маска хихикающей прелестницы. С неожиданной для хрупкой девушки силой, она схватила меня за плечо и отшвырнула назад. Я едва смогла удержаться на ногах, отшатнувшись на несколько шагов. Анна воздела вверх руки, встряхнула ими, и кончики ее пальцев засветились голубоватым светом… Ну, конечно, магичка!
– Поиграем, дебрианово отродье? – прошипела она, ухмыляясь и резко опустила руки, посылая в меня наверняка страшное, жуткое проклятие… Вот только не могла знать она одного маленького обстоятельства… Я вернула ей ехидную ухмылку.
– Ну давай поиграем… – покладисто согласилась я, небрежно опираясь на деревянную балку от балдахина. – Я люблю бесплатные представления от заезжих комедиантов… Что еще интересного покажешь?
Анна нахмурилась, вновь генерируя в пальцах магию. Что-то резко прошипела, выпуская ее наружу, но очередное заклинание, как и ему предшествующее, снова ушло в никуда, ударившись о мое тело и рассеявшись легким ветерком. Вейт попыталась еще раз, и еще раз… Я наблюдала за ее попытками с чувством невероятного самоудовлетворения. Не знаю, кто послал мне кусочек сыра в виде невосприятия магии, но спасибо ему.
– Что происходит? – спустя несколько томительных для меня минут, протянула девушка, опустив руки. В ее глазах отражались ужас и паника, она тяжело дышала – видимо, колдовство отняло у нее достаточно сил. Я посмотрела на нее с жалостью.
– Не хочу тебя расстраивать, но просто я сильнее тебя в магическом плане… – рассказывать о том, что все дело в моей антимагии, я не собиралась. – Я, пока ты спала, времени даром не теряла, а обучалась магическим премудростям! Не хочется говорить, но хозяин Эрте приложил к этому немало усилий… – некроманта тут не было, так что почему бы немного не приврать? Несчастное выражение на лице недоумевающей магички было мне высшей наградой. Правда, надеюсь, она не расскажет об этом Кэрриану, вот тогда мне будет не до веселья…
– Но… Как же так… Я же… – растерянно пробормотала Анна, а затем внезапно кинулась в мою сторону, решив, очевидно, раз не удалось взять меня магией, так ей поможет физическая сила. Наивная! Я легко ушла от столкновения (все-таки тренировки на близнецовских шалостях развили во мне отличную реакцию), девушка пролетела мимо и расплаталась животом на кровати. Я воспользовалась ситуацией, чтобы расшнуровать ей корсет и принялась стягивать платье. Вейт сопротивлялась, ругаясь на чем свет стоит.
– Уйди от меня! Оставь меня в покое!
– И чего ты брыкаешься? Сама же хотела камеристку, – ядовито ответила я, потянув на себя нижнее платье девушки. Голова Анны застряла в вырезе нижнего платья (который я решила стянуть не расшнуровывая), которое никак не хотело стягиваться. Вейт мычала, сопротивлялась и тем самым еще больше усугубляла ситуацию к моему большому удовольствию. Физически я была сильнее и выносливей нее, натренированная тасканием тяжестей и беготней по лестницам за целый год.
Никто не смеет обижать маленькую Ариандочку, никто… Я зловеще хихикнула и одним движением избавила Анну от платья. Вейт отпрянула от меня, будто от ядовитой змеи, злобно сверкая глазами и прикрывая обнаженное тело руками.
– Убирайся отсюда, дрянь!
– Подожди, еще панталоны!
– Отстань от меня! Ты, чудовище!
– А как же горячая ванна? – не отставала я. – Сейчас я тебя как следует искупаю…
– Немедленно! – взвизгнула Вейт, швыряя в меня подушкой. Я ловко поймала ее, и вернула пас. Подушка прилетела четко в лицо истеричке и откинула ее на позицию назад, погребя под ворохом перьев из порвавшегося бока.
– Ну, как хочешь! – с притворной обидой в голосе сказала я, вскакивая с кровати и направляясь к двери. – Я же хотела как лучше! И не говори потом, что я не предлагала…
– Доиграешься, Маэллье, – прошипела мне в спину Анна, отплевываясь от пуха. – Думаешь, ты тут самая умная?
Я оглянулась на девушку, отметив, насколько ухудшился ее внешний вид – всколоченная, с растрепанными волосами и красным перекошенным лицом, покрытая гусиными перьями и пухом, словно курица-наседка, Вейт уже слабо напоминала ту нежную красотку в гостинной.
– Может быть и нет. Зато самая красивая, – ухмыльнулась я напоследок и захлопнула дверь, в которую моментально что-то ударилось с другой стороны.
К счастью, некромант не опустился до подглядывания и подслушивания (к моему большому облегчению), и в коридоре никого не было. Насвистывая ненавязчивую мелодию, я направилась в сторону своей комнаты.
Да уж, безудержное веселье, ничего не скажешь… Ну и наворотила я дел, сама же себе жизнь ухудшила. Ну никто ж не просил меня поднимать эту поганку из гроба! Зачем полезла? Хотя, откуда ж мне было знать… Вот только сейчас вспоминаю, что близнецы что-то такое упоминали о ее скверном характере. Надо было прислушаться к мудрым словам двух идиотов.
Сдается, прав был мой отец… Конечно, убийство все равно трудно оправдывать, но стерву пристукнуть хотелось уже мне самой. Наследственное?..
Ох, ждут меня еще неприятности на глупую голову!..
…Я даже не представляла, какие.
Глава 37
Проснулась утром я, неожиданно для себя, в великолепном настроении и с чувством зверского голода. Подать мне завтрак в постель – подгоревшую филейную часть одной дерзкой брюнетки!
Но, конечно, всем в этом месте было плевать на мои желания, так что пришлось выползать из кровати. За окном светило солнце – редкая для Вермиела погода. Я быстренько ополоснула лицо водичкой и отметила, что вчерашняя стычка сделала меня намного свежее и бодрее – лицо так и лучилось здоровьем, губы алели, а щеки блестели – хотя карманный портрет пиши, для юнцов вроде Дика, с которым оные любят уединиться в укромном тихом месте вечерком. Для созерцания и воздыхания.
Быстро натянув одежду, я отправилась на кухню. Пришла я немножко раньше, чем обычно, и после быстрого завтрака, по указанию Аргвылжах, успела разложить какие-то мерзко выглядящие потроха по тарелочкам и залить желе. Они предназначались для какой-то нечисти из числа приглашенных на бал. В процессе мой аппетит быстро увял и я пожалела, что решила поесть до, а не после… Не сомневаюсь, что поручить мне это задание было коварным планом паучихи, которая не стала даже контролировать мою работу – уползла в угол и зашуршала там мешками с крупами, что-то бормоча себе под нос. Зато я в ходе создания кулинарного шедевра к нему даже привыкла, представляя, что каждая порция потрошков – внутренности моих неприятелей, отчего дело шло веселее и намного приятней.
Как раз подошло время завтрака для остальной части замка – некромант просыпался поздно, но вот Сайрус, например, подрывался пораньше, не стесняясь умять половину блюд со стола (и как только столько ест и не толстеет? зависть!). А тут еще и другие гости подоспели… Интересно, Анна тоже встает, как некромант, ближе к обеду, или уже с утра, едва раскрыв глаза с первыми петухами, начинает портить жизнь окружающим?
Оказалось, что все было именно так, и Жах пришлось вылезти из угла и накрывать подносы, относя их в малую столовую. Одно время меня тоже заставляли прислуживать у стола, но аккуратно носить подносы у меня никак не получалось – то тарелку разобью, то супницу переверну, – в итоге Кэрриан заявил, что от моего вида у него портится аппетит, и меня приставили к мытью посуды.
Так что я весьма удивилась, когда мрачная, как зимние тучи над замком, паучиха сообщила, что мне выпала честь подливать вино в бокалы хозяевам в это славное утро.
– Вы уверены, что им нужна именно моя помощь? – спросила я, запихивая в холодильный шкаф очередную тарелку с потрошковым желе. Магические холодильные шкафы – гордость замка, даже в дворце моем подобного не было. Изобрение Эрте, созданное лишь для собственного эгоистичного удобства. Хотя, основной шкафа являлись кости каких-то древних ледяных великанов, так что эстетичность у них была сомнительная, зато польза невероятная. Шкафы позволяли сохранять свежесть продуктов до нескольких недель, а то и месяцев. Для заявленного количества гостей за один день тем количеством рук, что были в замке, не наготовишь…
– Думаешь, у меня на старости лет слух испортился? – сварливо ответила Жах, нервно постукивая поварешкой по лапе. – Не знаю, что им в голову взбрело…
– Но вы же знаете, что я не отличаюсь особой ээээ ловкостью…
– Я очень хорошо знаю, что делала ты это специально, – поморгала глазами паучиха. – А то я не смогу отличить притворщицу! По-твоему, зачем мне столько глаз?
Я смутилась, не зная, что ответить. Но неожиданно Аргвылжах не стала меня дальше распекать.
– Так, – деловито начала она, ставя на стол блюда с десертами. – Шоколадные вафли для мастера Грина… Старшего, разумеется. Ванильный пудинг для младшего… Желе без сахара и прочей начинки для госпожи Анны… – Жах поставила на поднос вазочку с колыхающейся в ней прозрачной массой. Я принюхалась и с удивлением поняла, что точно в такое же паковала потрошки парой минут ранее. Что ж, у Анны довольно специфичные вкусы… – Торт из печени и куриных сердец для госпожи демоницы… И ягодное парфе для хозяина, – последнее она добавила с придыханием, выставляя на поднос большой фигурный стакан с взбитыми сливками, украшенными лесными ягодами. Тут уже хищно облизнулась я – наши предпочтения в вопросе еды с некромантом совпадали; хотя, когда я первый раз увидела, как закутанный в черное мрачный упырь аккуратно поедает ложечкой милое лакомство и жмурится от удовольствия, меня чуть удар не хватил…
И когда удивляться, казалось, было уже нечему, случилось еще кое-что.
– На… Это тебе, – паучиха выставила рядом с парфе маленькую креманку с точно таким же содержимым. Я открыла рот в немом удивлении. – Чего вытаращилась? Это тебе… Хм…. За то, что ты сделала. Хозяин был очень счастлив… А это все, что волнует лично меня. Ну, чего встала, пошла работать!
Жах взмахнула полотенцем, призывая меня к действию, так что мне ничего не оставалось, как подхватить поднос и направиться в сторону столовой. Мда, дела… Не то, чтобы мне раньше не доставался любимый десерт – в замке меня специально особо голодом не морили, но и изысками не баловали. Зато никто не мешал украдкой пробовать во время готовки, или, чего уж тут стесняться, доесть остатки (например, облизать миску, в которой взбивался крем). Но чтобы Аргвылжах самолично угощала… В заливе Кракен небось сдох.
В столовой я ожидала увидеть изысканную беседу в самом разгаре, но мне показалось, что попала я на поминки. В воздухе витало напряжение и уныние. Анна сидела рядом с Кэррианом во главе стола, прямая, как струна, и недовольно поджав губы. Эрте вообще, казалось скукожился и притих, будто нашкодивший кот, получивший нагоняй (небывалое зрелище, я чуть поднос из рук не выпустила). Сайрус вяло ковырял остатки какой-то рыбы, уставившись в тарелку, Рррэль сидела на стуле на корточках и плотоядно улыбалась Дику, который, в свою очередь, то краснел, то бледнел и периодически промакивал салфеткой пот.
– Десерт прибыл, – буркнула я, обходя стол по кругу.
– О, наконец-то, – оживился старший Грин, отодвигая от себя останки бедной рыбы. – Арианда, так рад вас видеть!
Анна скривилась, но почти тут же исправилась, навесив на лицо радостное выражение.
– Ари! Дорогая, проходи и садись с нами! – магичка была сама приветливость, того гляди и гляди сироп потечет. Эрте же глянул на меня так мрачно, что я второй уже раз едва удержала поднос. Лоб мгновенно покрылся испариной – интересно, рассказала ли ему Анна о нашей вчерашней маленькой стычке? Ох, несдобровать мне тогда… И чего мне стоило потерпеть? Подумаешь, стервой больше, стервой меньше… Полон замок… нехороших людей. И нелюдей. Кстати, куда это близнецы запропастились? Не видела их после “праздничка” в музыкальном зале…
Я быстренько разнесла блюда и села возле приветливо кивнувшей демоницы.
– Как себя чувствовать? – спросила она, окидывая меня внимательным взглядом. – Я удивлена, что ты есть завершить ритуал и остаться жить…
– Дуракам везет, – усмехнулась я.
– Ну что ты такое говоришь. Дурак вряд ли смог бы провернуть такое дело даже наполовину… Я весьма удивлен твоими сообразительностью и находчивостью… Ты просто молодчина, – возразил Сайрус, добавив в голос льстивые нотки. Я заметила, что при похвале у Анны нервно дернулся уголок губ и лесть сразу стала в четыре раза приятнее. – Даже Кэр не смог сделать то, что смогла сделать ты…
Кэрриан уставился на меня еще мрачнее, кажется, еще немного и дыру прожжет. Ну конечно, великий некромант всея Обелина облажался, как школяр!
И снова ладонь в кольцах потирает… Может, посоветовать ему средство от чесотки? Аллергия у него, что ли на эти кольца?
– Я не такой знаток демонического языка… – сказал он недовольно.
– Ради меня мог бы и постараться, – еще более недовольно ответила Анна. – Лишний год пришлось в гробу лежать…
– В тебе ж целый демон сидит, – поддакнул Сайрус. Брат его предусмотрительно помалкивал, наворачивая свой десерт. – Как же ты так мог?
– Тебя не спросил, – с досадой ответил Эрте, дернув плечом.
– Надо было спросить нас прямо, – беззаботно сказала Рррэль. – Мы, демоны, ведь знать этот ритуал…
Некромант, казалось, вот-вот взорвется, у него даже кончики ушей заалели. Он метнул на меня взгляд и уже приоткрыл рот, явно собираясь обвинить во всех грехах дочь его заклятого врага.
– Но ведь все в итоге закончилось хорошо, – быстро проговорила я. – Все живы и это главное…
Эрте захлопнул пасть, но в его взгляде явно читалось, кого именно в живых он предпочел бы не видеть. Мне почему-то стало грустно… Так что я решила, что не стоит заставлять такое восхитительное парфе ждать и воткнула в него ложку. Некромант, к слову, к своему так и не притронулся… Аппетит, видать, от шока потерял.
– Ах, Ари, не стоит так быстро есть… Ты можешь подавиться, – с заботой в голосе сказала Анна, после того, как я запихнула в себя пару ложек. Ягодный десерт моментально утратил свою привлекательность. – И вообще, мы, девушки, должны следить за калориями… Миг на зубах – всю жизнь на бедрах, – обладательница идеальных форм тут же продемонстрировала это, элегантным жестом обведя округлости своего тела.
Я заметила, как жадно уставился Дик и тут же перевела взгляд на Рррэль – демоница наблюдала за ним чуть прищурившись и с легкой усмешкой. В очередной раз удивляюсь вкусам ириадис, ну чего она нашла в парне-то?
– Это печально, – ответила я, возвращаясь к выжидающе глядящей на меня Анне. – Но я ем и не толстею, – я с большим удовольствием отправила в рот еще одну ложку лакомства. Эрте посмотрел на меня и тоже, наконец, решил притронуться к своему парфе. Но, едва донеся ложку до рта, был задержан Анной.
– Дорогой, мне кажется, тебе хватит столько есть… Ты можешь потерять форму!..
Эээ, она Эрте вообще видела? Я порой удивлялась, как его земля то вообще носит… Особенно, как упырей на местном кладбище поднимает, так еле стоит потом. Сколько я ему подносов с едой в башню натаскалась!..
Но Кэрриан лишь кивнул и с несчастным видом видом отодвинул вазочку, а затем неожиданно добавил:
– Арианда, можешь съесть это, если хочешь…
Вот тут я своим десертом и подавилась. Откашлявшись, я увидела, как демоница подвигает мне стакан поближе, а некромант поднимается из-за стола.
– Идем, Анна… Ты хотела ознакомиться с приготовлениями к балу…
– Да, конечно, милый, идем, – поднялась вслед за ним Анна, посылая мне быстрый уничижительный взгляд. – Ужасно, как все плохо сделано! Столько пыли и грязи, а меню так отвратительно составлено!
Она повисла на руке некроманта и парочка направилась в сторону двери.
– Что ж, я тоже пожалуй пойду… Спасибо за десерт, Ари… – заторопился Сайрус, устремляясь вслед за ними.
Остались мы трое – я, Рррэль и Дик. Последний, хранивший молчание все это время, вертелся на стуле, не зная, куда себя деть. Положение спасла демоница, которая тоже решила покинуть столовую, хотя весьма нетривиальным способом. Она вскочила со стула, одним движением перемахнула через стол, в пару прыжков добралась до подоконника распахнутого окна, помахала на прощание и была такова. Я в замешательстве уставилась ей вслед – что ж, у лесных демонов свои причуды…
– Спасибо, что помог мне, Эгедыкус, – слова вырвались из меня внезапно. Я не собиралась распекать парня за его предательство, но не выдержала. – Ты мне очень помог… – добавила я с сарказмом в голосе.
– Ари… Прости меня… Я не специально, – пробормотал Дик с несчастным видом уставившись в пустую тарелку. – Я действительно хотел тебе помочь… Но когда я проник в конюшни, меня уже ждал брат… Он будто знал, что ты задумала и ждал меня… Я пыталась соврать, но он сразу раскусил меня… – парень совсем сник и мне стало жалко и даже чуточку стыдно за себя. В конце-концов, почему я решила, что он нарочно сдал меня?
– Ладно, забыли, я зла не держу… – ответила я, хотя, конечно же, раздражение и обида все еще оставались. Но кто старое помянет, как говорится, того Кэрриан Эрте после смерти поднимет и в своем замке полы намывать заставит.
– Простишь меня? – с надеждой встрепенулся юноша в очках.
– А что мне остается, – вздохнула я, найдя в себе силы улыбнуться. – Поможешь мне посуду на кухню отнести и мы в расчете…
Дик с готовностью вскочил с места и дернул рукой, намереваясь схватить грязные тарелки, но задел стоящий на краю стола бокал, который слетел со стола и разбился с громким звоном. Я поморщилась. Да уж, помощник из него никакой…. Зато старательный.
Остаток дня пролетел в хлопотах по замку. Анна вносила свои коррективы в планирование бала, что в итоге значило – переделать вообще все. Особенно не нравилось ей все, чего касалась моя рука. Правда, открыто недовольство она не выражала, скрывая его за маской жалости и сочувствия – дескать, не виноватая она, что криворукой родилась… Пару раз хотелось треснуть ее от души, но за ней маячил мрачный, как ночь, некромант, бдящий, чтобы его сокровище никто не смел обидеть и выполнял ее указания. Ну и, разумеется, Анна пользовалась этим от всей стервозной души.
Так что в комнату свою я возвращалась, еле переставляя ноги, и с большим наслаждением рухнула на кровать. Правда, тут же вскочила с воплем – под одеялом кто-то лежал.
– Ну и чего орать! – раздался недовольный голос Лина.
– Люди спят, между прочим! – вторил ему близнец.
– Ах вот вы где, негодники! – зашипела я, срывая одеяло и скручивая его в жгут. – Ух, сейчас я вам покажу, что значит любовные зелья в торты подмешивать!
Куклы вскочили и заскакали по комнате с воплями, пытаясь увернуться от карающей длани, но я была проворней. Отведя дух, я плюхнулась на кровать.
– Ну, Ари, – заканючили взъерошенные близнецы. – Мы думали ты догадаешься… Просто решили пошутить немножко!
– Да! А платье мы для тебя, между прочим, от всей души пошили!
– А ты его испортила!
– Порезала…
– Искромсала…
– Платье уже не мое, его потребовала Рррэль за услугу, – отмахнулась я.
– За какую? – оживился Лин.
– Расскажи нам! – поддакнул Мин, подаваясь вперед вслед за братом.
– Да что рассказывать… Это Рррэль спасла нас тогда в Раттонском лесу, вот я ей и должна была, – пожала я плечами. – Спасибо вам, конечно, но видимо мне не судьба принарядиться…
Да, в чем же теперь на бал идти? Сомневаюсь, что Анна одолжит мне что-нибудь из своих платьев…Хотя, может и одолжит, но наверняка самое страшное, в котором я буду, как баба на чайник.
– А мы это все предвидели! – торжественно объявили близнецы, и я поняла что сказала последние пару фраз вслух. Лин и Мин вскочили и вытащили откуда-то из-за спин сверток, кинув его в меня. Я машинально поймала его.
– Давай, разверни!
Я послушно выполнила их просьбу, с удивлением рассматривая платье – точную копию его предшественника.
– Откуда вы его…
– Вторая штора же еще осталась, – довольно сказали близнецы.
Я зарылась в ткань лицом, скрывая улыбку. Ну вот и что с ними делать? ну что ж, берегись Анна, мы еще посоревнуемся…
Гости стали съезжаться уже на следующее утро.
