Текст книги "Возрождающая 1 (СИ)"
Автор книги: Мила Крейдун
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)
– Ну, Кин՚Арр жив, здоров, а вы были так голодны, что ничего удивительного…
– Все были голодны, – резко оборвал он её. – Боль с Яростью не прекратили сражаться, питаясь.
– Наверняка этому есть какое-то объяснение. Ты ведь питался крыльями.
– Кин՚Арр с Ти՚Аррком тоже, – ответил Рок՚Кх.
Эта новость сбила КирРу с толку.
– Но ведь когда Ти питался в прошлый раз, он… он…
– Старая привычка, – отозвался Смерть. – Будучи Низшими и Падальщиками, мы долгое время поглощали пищу ртом, да и…
– Что?
Внутри ТелЛани шла некая борьба. Она чувствовала это.
Он накрыл её ладонь на своей груди и дёрнул Владыку за руку.
КирРа ахнула, оказавшись на коленях у Смерти.
– Вот что, – скользнул он ладонью вдоль её щеки, поедая взглядом.
Она прикрыла глаза, с удовольствием отзываясь на ласку. Наслаждаясь ею.
Смерть сосредоточил взгляд на её устах, потирая нижнюю губу большим пальцем. Размазывая на них ррат жертвы, которые были на его руках. Это будило в нём желание. Животное. Первобытное.
– Рок′Кх, – напряженно произнёс ДэкКарр, оказавшись у него за спиной.
– Останови меня чуть позже, варрк, – угрожающе отозвался Смерть и скользнув ладонью ей на затылок, притянул к себе, накрывая сладкие уста.
Каждый из них испытывал практически непреодолимое желание быть с ней как можно ближе, касаться её, снова слиться с ней в одно целое.
Гораздо сложнее было этому сопротивляться, когда её касался хотя бы один из них.
Варрк беспомощно смотрел на соединившихся в поцелуе, не зная, что делать.
Все Хранители были на грани.
ДэкКарр боялся того, что они снова могут её разорвать, просто пытаясь вырвать из рук друг друга.
– Рок, остановись, – беспомощно простонал Тень. – Ради неё.
Всё ещё целуя сокровище в своих руках, Смерть нахмурился.
ДэкКарр прав, но как остановиться, когда она так тянется и льнёт к нему?
«КирРа, – услышала она голос Рок′Кха где-то на затворках своего сознания. – Останови меня».
«Не хочу».
«Мы можем причинить тебе боль, если ты сейчас же не остановишь меня».
«Не хочу».
ДэкКарр послал ей воспоминания того, как они рвали её на части в прошлый раз.
Владыка выскочила из объятий Смерти, в ужасе ощупывая своё, измазанное в чужом ррат, тело.
Рок′Кх с ДэкКарром облегченно выдохнули.
– Думаю, для всех будет лучше, если я схожу ополоснуться одна, – сдавленно произнесла она.
Тень напряженно кивнул.
Рок прикрыл глаза, чтобы соблазн был меньше.
Они все чувствовали одно и то же, но его эмоции, как источника, были сильнее остальных.
__________
Глава 16. С лихвой.
КирРа подставила лицо под прохладу малого водопада. Рецепторы кожи возбужденно дрожали, помня горячие прикосновения Смерти.
Царица прикрыла глаза. Воображение рисовало пальцы Хранителя вместо стекающих по её коже капелек.
Она почувствовала их на своём плече. Легкое, едва ощутимое касание, протянувшееся вдоль него. Они освободили плечо и шею от тяжёлых мокрых волос.
КирРа ощутила касание губ, проследовавших по пути пальцев. Откинула голову, подставляя шею, и получила ласку, о которой просила.
Огромные ладони накрыли её грудь, покрутив в пальцах набухшие от неги хрусталики.
Царица застонала, подавшись назад, чтобы почувствовать его каждой доступной клеточкой кожи.
Он зарычал. Одна его ладонь скользнула ей на шею. Вторая – к вратам её женственности, исследуя их влагу, разжигая бушевавшее внутри неё пламя.
Он облизал пальцы, пробуя её на вкус. Заставляя её задрожать лишь от одного этого осознания.
Владыка потерлась задом о его пах, лишая самца остатков самообладания. Сформировавшийся фаллос стал проталкиваться в сладкие узкие недра удовольствия.
Слишком медленно!
КирРа сходила с ума от сладкой муки, вжимаясь в него ягодицами.
– Быстрее. Глубже, – шептала Владыка, впиваясь когтями в его бёдра, пуская ему ррат.
Ноздри Царя возбужденно раздулись. Он дёрнул самку на себя, обездвиживая. Прекратив всякое движение. Сделал надрез на шее. Лизнул выступивший ррат.
– Прошу, – простонала Царица.
ПиткКарРу впился клыками в податливую плоть, устремившись в глубины её существа. Отдавая. И получая взамен. Будучи в ней. С ней.
Так, как никогда и ни с кем до этого.
Удовольствие, взорвавшее их тела, помутило разум. Они пронеслись по всей планете. По всей временной цепочке. От начала её создания. До нынешнего момента. Видя себя. В объятиях друг друга. Оплетённых чёрно-золотыми нитями, которые тянулись к каждому члену Стаи. Почувствовали дрожание новой жизни, зародившееся в нескольких Низших самках...
Всё так, как должно было быть.
КирРа отошла от ПиткКарРу на едва удерживающих её ногах. Ухватилась за скалистый берег. Опасливо обернулась.
Нет, это не иллюзия.
Это ПиткКарРу.
Царь взлетел, окатив её ливнем брызг, созданным взмахом новых огромных крыльев.
И это он так нежно прокладывал дорожку из трепетных поцелуев вдоль её плеча?
Ему она в истоме подставляла шею?
Он…
КирРа тяжело сглотнула, гоня прочь воспоминания.
«Нужно сосредоточиться на чем-то другом», – думала она, практически выползая на берег. Озираясь вокруг. Одновременно и в поисках отвлечения, и со страхом увидеть свидетелей их с Царём…
Помешательства?
«Скорее, предназначения», – тяжело вздохнула Владыка, отчётливо понимая это в глубинах своей сущности.
Их спаривание дало будущее его виду.
Внимание привлекло какое-то движение вдали.
Низшие проследовали за ней до водоёма, когда она ушла ото всех.
КирРа окинула взглядом неприступные скалы цепи.
Сколько ещё птилаков видели их с ПиткКарРу?
По законам Стаи является ли это признанием её Статуса Царицы?
Понимал ли это ПиткКарРу?
Зачем он это сделал?
«Вероятнее всего, учуял то, что произошло у вас с Рок′Кхом», – ответил ДэкКарр.
«Через Шкр′Ран», – добавил Смерть.
«И что?», – не поняла КирРа.
«Это сложно объяснить, – вмешался Ти′Аррк. – Для этого нужно быть птилаком».
«Его мог возбудить запах, который вы излучали с Рок′Кхом, – раздраженно сказал Кин′Арр. – Что тут объяснять?! Это и могло его привести к вашему царскому величию. И насчет подтверждения статуса Царицы – я сомневаюсь. Это правило действует лишь на ХакКани и только после финального боя за статус Второй. Птилаки регулярно спариваются на глазах друг друга. Царь не исключение. Это ничего не значит».
«Спасибо, Кин′Арр. – не менее раздраженно отозвалась Царица. – Что растолковал мне мою незначительность!».
*
*Акан. Араон Земли
*
Нелин вернулась к моменту, когда мясо было готово. Бросила раздражённый взгляд на Ярость. Села как можно дальше от Смерти – ещё бы! Даже он почувствовал нарастающее напряжение всех ТелЛани, когда они затеяли с ним игру в любовников.
Акан перевёл взгляд на русалку.
Огромные синие, широко распахнутые глаза, не моргая, смотрели на нелина. Нежные губки приоткрылись в изумлении.
– Что? – спросила у неё нелин с набитым ртом.
Она поглощала пищу так, словно не питалась минимум неделю.
– Ээээ, вы так голодны, – ответила Раона Воды.
– Я удивлена не меньше, – отозвалась Царица-нелин, пытаясь есть медленнее и аккуратнее под её пристальным взглядом.
Акан улыбнулся влиянию Раоны на всех без исключения.
– Эта физическая оболочка слишком слаба для моей сущности, – продолжала оправдываться КирРакКанУа. – Она очень быстро слабеет, нуждаясь в питании. Гораздо сильнее, когда я затрачиваю чуть больше энергии.
– И на что ты потратила свою энергию сейчас? – не удержался от ехидства Акан.
Взгляд нелина его удивил. Она нервно перекинула больше волос на правую сторону своего тела.
Что-то произошло, пока она отсутствовала. Что-то, что затратило её энергию, как она выражается. И это что-то ему знать не положено.
Весь остаток трапезы Араон не сводил с неё глаз, пытаясь понять, на чём-то подловить, молясь, чтобы Ариэль своими вопросами дала ему возможность, хотя бы уловить намёк. Но Раона тоже не была глупа. Она поняла, что нелин не хочет говорить на эту тему.
– Камаль, – неожиданно обратилась нелин к парню. – Ты тоже сам выбрал себе имя?
– Почему? – растерянно и испуганно захлопал своими длинными густыми ресницами крон.
«Женоподобен до кончиков пальцев», – едва не сплюнул Акан от отвращения.
Его накрыла очередная волна раздражения. Песчинка всё больше вызывал у него неприязнь и непонятное чувство ненависти.
– Твоё имя из эры людей, – уточнила нелин.
– Да, – согласился он.
– Почему?
– Я родился после исчезновения Богини. Все тогда пытались понять и найти способ, как им жить дальше. Без Неё. Всё чаще стали обращаться к эре человечества, зная, что люди как-то выживали, и вовсе не имея связи с Матерью.
– Угу, – бросила нелин на Араона многозначительный взгляд, помня злополучную тему одежды.
– Камаль значит «совершенство», «целостность», «первичность», – закончил он.
– То есть, – заговорил Ти՚Аррк. – Дав тебе это имя, они думали, что так ты получишь дополнительный шанс выжить в новом мире? – удивился Хранитель Царицы.
– Да, – опустил глаза «совершенство».
Акан едва сдержал желание скривиться, переведя взгляд на русалку. Её, похоже, совершенно не трогало, что «возлюбленный» боится и трясётся каждый раз, когда на него обращается хоть какое-либо внимание со стороны остальных.
– У кронов глупые обычаи давать имена, – заговорил Ярость.
– Не имя делает птилака, а птилак имя, – согласился с ним Смерть, глядя на Царицу, которая поспешила отвести взгляд.
*
«Ты думала, это я?», – заговорил Рок՚Кх в её голове.
Внешне он был совершенно невозмутим, но КирРа чувствовала его довольную улыбку.
*
– Вы так говорите, потому что у вас не было родителей, – произнесла Ариэль.
Ярость зашипел.
«Глупая русалка!», – подскочил на ноги Акан, готовый в любой момент умереть за неё.
– Успокойся! – приказала Царица, глядя на ТелЛани.
Ярость перевел на неё злой взгляд.
«У этих двоих явно не столь тёплые отношения, как со Смертью», – подметил Араон, глядя, как они испепеляют друг друга яростными взглядами.
Нелин поднялась на ноги, враждебно глядя на него сверху вниз. Крохотные ручки сжались в кулачки.
«Она что, собирается с ним драться?».
Плевать, что ради них! Поражало иное!
Араон Земли бегал взглядом по крошечной комплекции нелина, совершенно уверенной в своей победе.
Он явно выпускает из виду что-то очень важное и ему это не нравится.
Она так опасна?
Что она такое?
– Пожалуйста, не надо, – виновато взмолилась Раона.
– Раньше надо было думать! – не сдержался Акан.
– Не орите на неё! – отреагировал Камаль, изрядно удивив.
– Я прошу прощения, – продолжала Ариэль. – Я действительно не подумала. Я просто хотела сказать, что родителям необходимо как-то называть своё дитя, пока оно не вырастет и не проявит какие-либо исключительные качества. Пожалуйста, не ссорьтесь из-за моей глупости.
Ярость перевёл на неё взгляд.
– Ты здесь ни при чём, – раздражённо бросил он.
Все расслабились.
И больше не разговаривали.
*
Утолив голод, КирРа почувствовала себя лучше.
Смогла, наконец, расслабиться, думая о чём-то другом, кроме ПиткКарРу, Кин′Арре, Смерти и о том, как добраться до Алмазного города, не поубивав друг друга.
Она отвлеклась на красоту, пестрящую красками возрожденной долины.
Ноги сами понесли её к ближайшему дереву, тонкие ниспадающие к земле, ветви которого тихо шумели от малейшего движения воздуха.
Владыка скользнула ладонью по гибким ветвям с крохотными сиренево-голубыми цветочками. Они, отозвавшись на прикосновение, подарили ей нежное благоухание.
КирРа с наслаждением вдохнула их аромат.
– Это потрясающе! – повернулась она к остальным, сияя от счастья и растерялась, видя их ошеломлённые лица. – Что?
Владыка заглянула в сознание Ти′Аррка и увидела, что действительно сияет. Не только внутри.
Солнечный свет мерк рядом с нею. Она поглощала его, мерцая, словно вновь рожденная звезда.
В живых глазах плавно покачивались цветущие ветви ивасы. На теле один за другим распускались крохотные сиренево-голубые цветы. Покрывая самую чувственную часть груди, опускаясь ниже, к животу и бедрам. Не затронув спину, но прикрыв ягодицы.
КирРа вынырнула из сознания Боли. Опустила взор вдоль своего тела. Восторженно пробежала пальчиками по чудесным цветам, окончательно попрощавшись со своим «оно».
Подошли кроны. Ариэль благоговейно потянулась к Царице.
КирРа перехватила её ладонь, направив к волшебным, великолепным ветвям. Лоза ласково обвила руку Ариэль. На её теле также один за другим распускались цветы.
Русалочка поспешила сбросить с себя лохмотья, открывая взору коротенькое цветочное платье.
– Я не верю своим глазам, – порхали её пальчики по соцветиям. – Как Вы это сделали? Живое одеяние всегда было подвластно лишь кронам.
– Но даже мы утратили этот дар, когда пришло истребление, – отозвался Араон, разглядывая девушек.
– Почему иваса одарила своей любовью и Вас? – не унималась Ариэль на радость Акану, но к огромному его сожалению, нелин лишь пожала плечами.
Он с Камалем одновременно потянулись к ветвям.
Акан почувствовал давно забытое чувство единства и отклика. Тепло жизни лозы, обвивающей его ноги, бёдра, предплечья. Сорвал с себя остатки искусственной одежды.
– Ну, что ж, – протянул он, пытаясь скрыть истинные эмоции. – Теперь мы точно готовы отправляться, – перевел он на нелина решительный полувраждебный взгляд. – Ты выполнила все условия Царя птилаков с лихвой, возродив не только его ХакКани, но и земли. Нас более ничего здесь не держит.
– Да, – протянула она, глядя на харрт Царя.
Следует ли ей попрощаться?
Поставить его в известность?
КирРа нашла взглядом их недолгую соглядатайку. Через неё Повелитель авантюриновых земель и так всё знает.
КирРа нахмурилась, вспомнив, как совсем недавно «попрощался» с ней он. Окатив водой.
Акан более чем прав, сказав, что она выполнила их условия с лихвой.
Подарила его виду жизнь! Будущее. И что получила?
– Отправляемся сейчас же, – решительно заявила Царица птилаков.
Глава 17. Неудачная попытка и ларру.
Покинуть авантюриновую цепь оказалось не так просто. Если не сказать невозможно.
Она осталась глуха к просьбам Царицы открыть проход наружу.
Не удалось им и перелететь через неё.
Скалы становились все выше и выше, пока КирРа с кронами не начинали задыхаться от недостатка кислорода.
Они пробовали снова и снова, потратив на попытки целый день.
– Всё, – обессилено опустилась Царица на землю, – Я больше не могу.
– Мне кажется, или цепь не отпускает нас? – спросил Араон Земли.
– Понятия не имею! – раздраженно выдохнула она.
– Это Царь? – едва дыша спросила Ариэль.
– Очень сомневаюсь, – отозвалась КирРа.
Она ещё ни разу не летала так долго. Мышцы спины горели огнём. Если она не уснёт в ближайшие сутки, то очень сильно пожалеет о неудавшемся путешествии.
Все, нуждающиеся в дыхании, были обессилены, пытаясь прийти в себя от последствий кислородного голодания. Унять тошноту и головокружение.
«У кронов хотя бы не болела спина», – подумала Владыка, чувствуя, как боль усиливается.
Ти′Аррк возник у неё за спиной, молча растирая нывшие мышцы.
– Ты ведь можешь…
«Не сейчас», – прервал Хранитель Царицу, указав глазами в сторону.
КирРа проследила за его взглядом, наткнувшись на Шкр′Ран. Она полностью оправдывает свой статус дарк′ха Лазутчиков. Никогда не попадается на глаза случайно. Её можно найти лишь, если помнить, что она везде следует за ними, как тень. А эта деталь постоянно ускользает из памяти.
– Ай! – вскрикнула КирРа, пытаясь заглянуть себе за спину, чтобы испепелить взглядом горе-массажиста.
– Терпи, – не дал он ей повернуться. – Так нужно.
– Ай-ай-ай-ай, – попыталась она ускользнуть от рук Хранителя.
Ти′Аррк рассмеялся, не позволяя Царице улизнуть.
– КирРа…
– Не хочу терпеть, – сердито буркнула она.
Извернулась, схватила его длинные шикарные пряди, покоившиеся на широкой крепкой груди. С силой дёрнула на себя. Умышленно причиняя боль – чтоб знал, как её мучить!
Их лица оказались напротив друг друга. Туман его глаз помутнел, дыхание участилось. Ему совсем не было больно.
– Совсем, – возбужденно согласился Боль, отвечая на её мысли.
– Не хочу терпеть, – тихо выдохнула Царица, не в силах оторвать взгляд от его губ. – Есть другой способ снять боль, чтобы она ничего не заподозрила.
«Моя Царица…», – мучительно начал ДэкКарр.
«Отстань!», – крикнули они в один голос прежде, чем жадно впились в губы друг друга.
Боль покидала её тело, заполняя удовольствием. Теперь оно знало, что может испытать, если зайти дальше.
Ти′Аррк внутри неё…
Хранитель мучительно застонал.
Как ей удалось различить, сквозь шум собственной крови в ушах, неловкий кашель Ариэль?
Ариэль!
КирРа с трудом оторвалась от губ безупречного Хранителя. Обессилено прижалась лбом к его подбородку.
Ти′Аррк обнял её, нежно целуя подставленный лоб.
– Ты не помогаешь, – ворчливо отозвалась Царица, обхватив его руками в ответ.
Боль самодовольно улыбнулся.
– А что там? – помогала ей справиться с собой Ариэль, задав кому-то очередной вопрос.
– Это ларру, – отвечал ей Кин′Арр.
Кин′Арр!
КирРа оторвалась от Ти, неуверенно ему улыбнувшись.
«Как приятно, что мысли обо мне столь эффективно приводят Царицу в чувство», – зашипел Ярость в её сознании.
«Эффективней некуда!», – в тон ему отозвалась Царица, поднимаясь на ноги. С трудом, но с высоко поднятой головой.
– Что такое ларру? – выспрашивала Ариэль.
КирРа сосредоточилась на пещере, к которой слетались птилаки.
– Члены Стаи проводят там время, развлекаясь, – ответил ДэкКарр.
– Это любопытно, – отозвалась Раона Воды.
КирРа была совершенно согласна с русалочкой. Чувствуя, что ей не помешало бы сейчас отвлечься. Посмотреть, как проводят свой досуг птилаки, показалось Царице прекрасной идеей.
*
*ГерРа. «ХакКани» Царя. «Вторая» в Стае.
*
ГерРакКанУа сидела в ларру, разглядывая свои крылья. Она до сих пор не могла понять, что произошло. Кроме того, что теперь она снова обычный птилак. В её ррат больше не билась первобытная неистовая сила. ПиткКарРу холоден, а у неё нет сил, чтобы вернуть его расположение.
Новоприбывшие принесли взволновавшую всех новость.
ХакКани яростно зашипела.
Он спарился с ней!
Уж справиться с едой у неё точно хватит сил!
У ГерРы появилась отличная возможность стать полноправной Царицей.
Эта мысль заставила её улыбнуться.
Обоняние уловило вонь нелина.
Птилаки обратили свои взоры на вход в ларру.
Эмоции присутствующих были смешаны.
«Царица», – услышала она прокатившуюся мысль.
«Сегодня же они будут величать так меня», – хищно следила ХакКани за пробиравшимися к центру ларру жертвами.
Они двигались медленно. Нелин явно плохо видела в темноте.
«Победа будет слишком лёгкой», – подумала она с ноткой разочарования.
Раболепные трусы отсаживались подальше от будущей Царицы. Враждебная решительность которой привлекала самых сильных. Разделявших её видения относительно будущего Стаи.
***
Зайдя в ларру, Владыка с кронами практически ослепли, медленно привыкая к царившей здесь полутьме.
ТелЛани и птилакам это не грозило. И те и другие прекрасно видят в полнейшей тьме.
Пещера была просторной, но не такой большой, как ожидала КирРа.
– По цепи несколько таких ларру, – тихо шепнул ей на ухо Рок′Кх, слыша её мысли.
Ларру плавно уходила вглубь. Своды её были обработаны трудом птилаков, образуя широкие ступени, на которых и рассаживались летуны.
Дно пещеры подсвечивалось по всему периметру странными зверьками в клетках, которые излучали слабый зелёный свет.
– Там будет происходить самое интересное, – возбуждённо отозвался Ти′Аррк, предвкушая предстоящее зрелище.
Чтобы ей с кронами это увидеть, необходимо было спуститься ниже. Гораздо ниже.
Птилаки расступались, уступая дорогу их небольшой группе.
КирРа пару раз оступилась, прежде чем решила, что немного освещения никому не помешает.
Над их головами зажглась маленькая луна.
Ариэль с облегчением выдохнула.
– Как вы это делаете? Все нелины так умеют?
– Не знаю, – честно ответила Владыка.
– Не нравится мне это, – сказал Кин′Арр, глядя куда-то в сторону.
Царица ничего не увидела в полнейшей темноте, куда не доставало мягкое освещение маленькой луны.
– Их не так много, – ответил Ярости Ти՚Аррк.
– Она не посмеет, – согласился с ним Рок՚Кх.
– О чём вы? – вмешалась Царица.
– ГерРа здесь, – ответил ей ДэкКарр.
На арену выскочило небольшое животное, захватив внимание Владыки. Она села там же, где её это застало. Рядом опустился Кин′Арр. Впереди и сзади ДэкКарр с Ти′Аррком. С другого бока Ариэль, Камаль, Акан и Рок′Кх.
Появившийся следом на арене птилак пытался поймать весьма юркого зверька. Удивительно шустрого, если учесть скорость, с которой может двигаться искусственно выведенный вид хищников. Хотя именно этот представитель был не настолько быстр, как она привыкла видеть.
– Это Низший, – ответил Ярость на её мысли. – Их скорость мало чем отличается от других существ.
Ларру взорвалась очередным приступом смеха опасных хищников.
Забавные неудачные попытки птилака поймать зверька, пару раз заставили улыбнуться и её.
Пока преследователь не настиг свою жертву.
Перегрызая ей горло.
Толпа одобрительно возбуждённо зашипела. Ариэль вздрогнула, накрыв рот ладонью. КирРа застыла от ужаса.
– Низшие птилаки выходят на арену ради еды, – растолковал ей Кин′Арр.
– Сейчас они сыты, – отозвалась Царица, не в силах оторвать взгляд от арены.
– Да, – согласился Ярость. – Но Настигание всегда заканчивается смертью жертвы. Это представление. Ты ожидала, что когда он его поймает, мило погладит по шёрстке и они удалятся под бурные аплодисменты?
КирРа перевела взгляд на Хранителя, искренне недоумевая, почему он уселся рядом с ней, раз так ненавидит.
– Кроме того, – продолжал Кин′Арр. – Выступая в ларру, Низшие получают более снисходительное отношение к себе окружающих. Тем, что несут Стае хоть какую-то пользу.
– Это, – указала Царица на арену пальцем, – польза?
– Это весело, – умышленно гадко улыбнулся Ярость.
Внизу раздался угрожающий рёв. На арену выбежало жуткое животное. Нечто среднее между волком и медведем. Гораздо больше волка, с прямыми мощными лапами, мордой, больше напоминавшей медвежью, и особо длинной шерстью на загривке. Глядя на зрителей, зверь издал угрожающий звук, при котором длинная шерсть встала дыбом и задрожала.
По разные стороны от медведе-волка спустились два птилака. Зверь вертел головой из стороны в сторону, не зная, на кого первого броситься.
Задача одного из птилаков заключалась в том, чтобы отвлекать на себя внимание и злить зверя. Перед броском животное издавало боевой клич, поднимая загривок. Именно в этот момент другой птилак мог пронзить когтями тело медведе-волка, уязвимое лишь в этом месте.
КирРа не могла оторвать глаз от происходящего нереального ужаса. Не в силах понять, кого ей жалко больше – бедное животное, которое должно погибнуть ради развлечения Стаи или уже изрядно израненных двух Низших, борющихся за своё место в ней.
Зверь достал отвлекающего, располосовав когтями грудь. Птилак упал. Готовясь добить, животное победоносно затрясло загривком. Второй прыгнул на спину медведе-волка, активно нанося удары когтями меж длинной шерстью. В ожидании кульминационного момента воцарилась полная тишина.
Не обращая внимания на смертельного наездника, зверь прыгнул на упавшего птилака. Передняя лапа с легкостью раздавила череп раненого. Хруст эхом прошелся по пещере, вырывая восхищенные звуки зрителей.
Животное осело. Обессиленное. Смертельно раненое.
Низший спрыгнул с его спины. Расправил крылья. От зверя к крыльям птилака потянулись едва заметной дымкой последние капли жизни бедного мутанта.
Зрители жадно втягивали носом воздух, наслаждаясь ароматом муки и смерти. КирРа смотрела на свои ладони, глубоко задумавшись над тем, стоит ли ей пытаться восстановить раздавленного птилака. Отчётливо осознавая, что не желает этого, испытывая сострадание лишь к зверю, погибшему ради развлечения.
Глава 18. Попытка вызова.
*Шкр՚Ран. Дарк՚х Лазутчиков.
*
ТелЛани оказались на ногах, стоило ГерРакКанУа лишь подняться со своего места.
Шкр՚Ран восхищалась их мощью и слаженностью. Их связь меж собою была гораздо теснее, нежели у Стаи с Царём. Они действовали, как единое целое.
В ларру воцарилась полная тишина.
– Еде здесь не место! – выкрикнула ХакКани, медленно приближаясь.
– Стой, где стоишь, ГерРакКанУа, – вышел вперёд варрк ТелЛани.
– Рада, что ты усвоил урок, – не замешкалась она и на долю секунды.
– Жаль, что ты не усвоила урок Царицы, – парировал он.
– Не будь смешон. Еда не может быть Царицей птилаков.
– Ты очень многое пропустила, пока отсутствовала, – ответил ДэкКарр. – Тебе бы сначала наверстать упущенное, прежде чем принимать поспешные решения и совершать необдуманные поступки.
ГерРаканУа зло прищурилась. И не думая останавливаться.
За ней следовали единомышленники.
Шкр՚Ран напряглась.
Как она должна поступить в данной ситуации?
Её задача «стать тенью».
Должна ли она вмешиваться, когда Царице угрожает опасность?
– ГерРа, остановись, пока не поздно, – произнёс варрк, и самка бросилась на него.
Это был ложный манёвр. Её целью, на самом деле, был не он. Она успела схватить Царицу за плечо и выдернуть из кольца ТелЛани.
– Защищать кронов! – закричала Царица, прежде чем упала на пол.
«Это единственное, что пришло ей в голову в подобной ситуации?».
Шкр՚Ран не успела подумать, оказавшись меж нею и ГерРой.
– Ты забываешься, Лазутчица, – зашипела привыкшая быть второй. – Или тебя подводит зрение? Не видишь, кому преградила путь?
За её спиной приспешники ХакКани атаковали ТелЛани, вставших тесным кольцом вокруг кронов.
«Идеальный расчёт, – отдала должное второй самке в Стае Шкр՚Ран. – Если бы она не встала у неё на пути, Царица осталась бы без защиты».
– Похоже, слух тоже тебя подводит, – хищно продолжала мятежница, ибо так и не услышала ответ ни на один из своих вопросов.
– Я дарк՚х Царя птилаков, самка, чей статус ХакКани до сих пор болтается в воздухе, – с вызовом выплюнула ей в лицо Шкр՚Ран.
ГерРа сорвалась с места.
*
*ПиткКарРу. Правитель авантюриновых земель. Повелитель птилаков.
*
ПиткКарРу сидел, облокотившись о радужный ствол огромного Древа Познания, слившись с ним воедино, в поисках ответов на свои вопросы.
Древо Познания.
Дар Богини своим детям – кронам. Хранившее в себе знания всей истории планеты. Дающее ответы на любой вопрос.
У каждого рода кронов есть своё Древо Познания.
Авантюриновые земли не были исключением. Оно всегда было здесь. С тех самых пор, как возник авантюриновый род. Оставалось и тогда, когда Владетельница его истребила, вымещая свою злость за восставших рабов. Обвинив в этом бунтарскую кровь рода.
Четыре заката ПиткКарРу ходил вокруг него, просто сидел или стоял рядом. Не решаясь подойти. Прикоснуться. Боясь быть отвергнутым. Испытать боль разочарования, ибо Древо отзывалось лишь детям Матери. Птилаки же были порождением безумия Владетельницы.
Но Она признала их, – коснулся Царь длинными пальцами овального чёрно-золотого камня на своём лбу.
И рискнул.
Едва не утонув в потоке информации и водовороте событий, с невероятной скоростью разворачивающихся пред его глазами.
ПиткКарРу искал совсем не это, когда наткнулся на то, как всё начиналось. С чего началось.
Илан. Тогда она ещё не была Владетельницей Земли. Была ненавистной Араоной, ибо с третьим восходом, после её появления, Богиня исчезла.
Та, которую Илан долгое время считала своей матерью, так никогда и не признала её. Владетель принёс младенца после долгого отсутствия, объявив своей дочерью. Она была Араоной, презираемой всеми. Причиной всех бед.
Он был тем, кому она отдала своё одинокое сердце. Тем, кто не принял его, посмеявшись. Он был кроном. Когда-то. Очень давно.
До того, как пришло истребление.
До того, как Илан убила своего отца, прикрывшись Владыкой Небес.
До того, как объявила себя дочерью Богини.
До того, как захватила власть.
До того, как взялась за него.
Чтобы изменить. Чтобы подчинить. Чтобы получить. Да, он был Первым. Он положил начало птилакам. Он был Единственным изменённым. Он был рождён свободным. Он не помнил ничего из своей прошлой жизни. Помнил его Дух! Теперь он знал.
ПиткКарРу прервал связь с Древом, пытаясь всё осознать и систематизировать.
Авантюрин задрожал, привлекая его внимание.
К его ногам выкатился нелин.
«Царица».
Сознание с трудом возвращалось в настоящее.
Запах её ррат быстро привёл в чувство.
– Кто?! – взревел он, глядя на следы от когтей на её плече.
– ГерРа. Пожалуйста, ПиткКарРу, останови их.
«Шкр՚Ран», – понёсся он в сознание Лазутчицы.
*
Невозможно было не почувствовать появление Повелителя авантюриновых земель.
Амбре его ярости лишило всех присутствующих возможности дышать.
Птилаки припали к полу.
ТелЛани опустились на колено, склонив головы.
Араон попробовал сопротивляться, когда ДэкКарр надавил ему на плечо, призывая последовать их примеру.
«Не сейчас, Араон. Мы только что сражались, защищая твою жизнь. Доверься».
Царь прошёлся тяжелым взглядом по спинам склонившихся. Сложно было не заметить возвышавшихся над всеми ТелЛани с кронами.
– Как вы позволили ранить её?! – взревел Повелитель.
– Царица приказала защищать кронов, – ответил Тень, не поднимая головы.
– Пффф, – возмутился Правитель, разыскивая зачинщицу.
Царь приложил такие усилия, чтобы не выпустить нелина за пределы цепи не для того, чтобы она её убила.
Ему неизвестно, сколько у Царицы ещё жизней. Нелин ли она вообще? Владыка? Всё это уже не столь важно. Важно то, что она дала им.
– ГерРа, – зашипел ПиткКарРу.
Только ему она позволяла так себя называть.
– Да, мой Царь,– попыталась подняться она, слащаво улыбаясь.
– Лежать! – пресёк он любые попытки. – Отныне никто не смеет даже помышлять об угрозе жизни и безопасности Царицы! Это ясно?
ГерРа молчала, скрипнув удлинившимися клыками.
– Не слышу.
– Повелитель моей жизни, – заискивающе начала бывшая Вторая. – Для Стаи подобный Статус нечто невиданное и непонятное. Если бы Ваше Величие предоставил птилака, достойного его…
– Богиня сама привела в наши земли достойную Царицу!
ГерРа зашипела, теряя замоконтроль.
– Еда не может быть Царицей птилаков! Я оспариваю её Статус по нашим законам! Поединок решит, кто достойнее!
Царь метнулся к самке. Швырнул о стену и вмиг оказался рядом, пригвоздив её к ней. Удерживая за шею.
– Царица, посланная Богиней выше любых законов! Ничто не изменит её Статус! Она принесла с собой благословение Богини! Дала нашему виду будущее. Возродила наши земли. Подняла погибших. А что дала Стае ты?! Чем ты можешь быть достойнее?
*
ПиткКарРу ожидал увидеть нелина, нервно ожидавшего его возвращения, обеспокоенного, взволнованного. Но грустно сидящая Царица, обнявшая свои колени, с пустым взглядом, устремлённым в собственные размышления, заставили его застыть на месте.
Мысль о том, что она настолько уверена в нём, согрела.
– Может, поделишься тем, над чем ты так глубоко задумалась? – решил нарушить тишину заинтригованный Правитель авантюриновых земель.
