Текст книги "Возрождающая 1 (СИ)"
Автор книги: Мила Крейдун
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)
Что такое упрямство Царя птилаков против воли Владыки Небес?
Царица пробилась. Потекла в него своей силой. Растекаясь по каждой клеточке его тела. Пока не заполнила целиком.
Она почувствовала всех птилаков, связанных со своим Царем. Почувствовала их неправильность, незавершённость, голод. Потекла в них через их правителя, повелителя, Первого. Питая, наполняя, исправляя…
*
*Шкр՚Ран. Державшая ответ пред Царём за Лазутчиков.
*
Авантюриновая цепь задрожала.
Шкр՚Ран почувствовала что-то странное внутри себя. Чувствуя ещё кого-то, кроме Царя и себя. Её кожа засветилась изнутри. Как и у остальных дарк՚хов, Низших. Как у…
– Царицы, – выдохнула она, потрясенно.
Погребальные харрт распечатывались, выпуская возрождённых. Вся обитаемая часть цепи горела яркими огнями их тел. Они как светлячки слетались к источнику света, зажженного отныне в их телах и сердцах.
«КирРакКануУа», – услышала она Царя, протянувшего один из звуков её имени. В корне меняя тем его значение.
«ВозрождающАЯ»…
******
КирРа вынырнула из сознания ПиткКарРу. Открыла глаза. Посмотрела на обеспокоенного Ти՚Аррка, державшего её на руках. Наткнулась взглядом на, почти слившуюся с авантюриновой пикой, выросшей из земли, Шкр՚Ран, которая уже не светилась.
Увидела Низших, которые пугливо мялись гораздо дальше Лазутчицы. В гораздо большем количестве, чем Владыка запомнила. Они тоже не светились. Привиделось? Приснилось?
– Нет, – произнёс ТелЛани, привычно отвечая на её мысли. – Все перестали светиться, как только ты потеряла сознание.
– Я потеряла сознание? – удивилась КирРа.
– Да.
– Надолго? – спросила она, переведя взгляд на просыпавшийся рассвет.
– Если учесть, что ты накормила всю Стаю и подняла тех, кого мы давно считали погибшими, то восстановилась ты уж слишком быстро, – отозвался Хранитель.
– И всё же?
– Пропустила всего один закат.
– Где кроны? – всполошилась Царица, осознав, чего не хватает.
– Где-то недалеко.
– Это шутка? – нахмурилась КирРа.
– Им более нечего опасаться, – заверил Царицу Хранитель. – Ты же слышала Низших. Они под защитой Царицы. А после того, как ты напитала вчера всю Стаю и подняла погибших, никому из нас нечего опасаться.
– Я бы не была так уверена. Всегда есть недовольные, несогласные, просто считающие себя умнее и быстрее других. Надо найти кронов.
– Хорошо, – подчинился воле Царице Боль. – Братья возвращаются, – сообщил он ей приятную новость.
– Все? – обеспокоенно уточнила КирРа.
– Да.
– С ГерРакКанУа?
– Да, – недовольно нахмурился Хранитель.
– Царь вернулся?
– Еще нет, но, насколько я понял, он тоже где-то в пути и уже не так недоступен, как прежде.
КирРа зашевелилась, пытаясь спуститься с его сильных рук. ТелЛани подчинился, позволив ей это.
– Ладно, – произнесла Владыка, встав на ноги. – Вернем разум ХакКани и покинем цепь.
Рядом упала огромная туша какого-то несчастного мутанта. КирРа даже вскрикнуть не успела.
Высота, с которой она падала, была столь велика, что, разбившись о камни, он своим ррат обильно окропил и КирРу и Ти՚Аррка. Владыка подняла взгляд.
Высоко под облаками, сражались два птилака.
Что-то упало ей на плечо и, оставляя мерзкое ощущение, потекло ниже. Она попыталась избавиться от этой гадости и замерла, глядя на свою ладонь в чёрном ррат птилака.
– Нужно вмешаться, – решительно произнесла Царица вслух.
– Не надо, – странно отозвался Хранитель, лениво переводя на неё темнеющий мутно-лавандовый взор.
Только глаза Ти՚Аррка способны поразить разнообразием цветов и оттенков. Боль слишком многогранна. У каждого своя. И каждый переносит её по-своему.
– Схватки самца и самки никогда не заканчиваются фатально, – продолжал Хранитель, не сводя зачарованного взгляда с ррат на её плече.
– Но кто-то из них уже серьезно ранен, – не соглашалась Возрождающая.
– Самка, – сладко протянул Хранитель, с наслаждением втягивая в себя воздух.
В то время, как насыщенный фиолетовый туман его глаз, заскользил по обнажённым формам Царицы. Груди, бёдрам...
КирРа впервые за всё своё существование испытала непреодолимое желание прикрыться. Что и сделала, используя собственные волосы.
Птилаки над ними продолжали кричать, яростно сражаясь.
Она вдруг осознала, что вся в ррат жертвы и самки птилака.
«Не очень удачное сочетание для возбужденного представителя этого вида».
– Кхм, – замялась она, делая шаг назад.
ТелЛани напрягся, чуть поддавшись вперёд всем корпусом. КирРа замерла.
«Плохая идея», – подумала она, запоздало вспомнив о инстинктах хищников.
– Если тебе сейчас нужно куда-то удалиться, – осторожно начала она, – то я ничего не имею против.
– Не надо, – напряжённо отозвался Ти՚Аррк, не выпуская жертву из цепкого взгляда. – Я там, где должен быть.
Рядом что-то грохнуло. Царица не просто вздрогнула. Она позорно взвизгнула, оборачиваясь на звук.
На этот раз это была клетка из авантюриновой породы.
«ТелЛани выточили её из скалы? – удивилась КирРа. – За столь короткий срок?».
Клетка загромыхала, заходила ходуном. В ней неистово бился о толстые прутья Падальщик женского пола. Рядом приземлились Кин՚Арр и Рок՚Кх.
«А где ДэкКарр?», – обеспокоено озиралась КирРа.
Мощные крылья подняли столп пыли, когда варрк опустился между нею и Болью.
– Ты пугаешь ее, – услышала она голос Тени.
В груди что-то дрогнуло, ликуя. Душа замурчала от удовольствия при звуке родного голоса.
КирРа встряхнула головой, напоминая себе, что видит и слышит ДэкКарра второй раз в жизни.
– Знаю, – прошипел Ти՚Аррк, отвечая варрку. Вырывая её из задумчивости.
КирРа заметила, как мышцы спины её защитника напряглись. Стали медленно удлиняться когти.
«Они что, собрались драться?».
Вот теперь она действительно испугалась.
КирРа порывисто обняла свою грозную защиту, прильнув щекой к его мощной спине. С наслаждением потеревшись о неё. Вдыхая его запах. Совсем, как птилак.
«Не надо», – взмолилась она и почувствовала ответный жар ДэкКарра, рождённый её прикосновениями, тревогой и заботой.
«Я скучал», – услышала она его голос в своей голове.
Это безумие, но она разделяла его эмоции.
Царица не хотела его отпускать. Лишиться ощущения его шероховатой кожи под своими пальцами.
Владыка скользнула ладонями вдоль его торса.
– КирРррра, – предостерегающе протянул варрк, тяжело сглотнув. Пытаясь не думать о её сосках, царапающих ему спину. – Отойди.
Если бы она могла!
Касаясь его, Царица испытывала умиротворение, целостность, правильность. Ей хотелось не отпустить. Ей хотелось слиться, раствориться в нём. Вновь стать одним целым.
Тень отчаянно застонал.
Ти՚Аррк удерживался из последних сил, чтобы не сорваться с места.
– Кин՚Арр, – почти взмолился варрк к единственному, кто мог остановить всех их от того, чтобы вновь причинить ей вред.
Лишь у него чувство зависимости и одержимости Царицей вызывало такую ярость, которая заглушала всё.
Единственный способный на это Хранитель бесцеремонно дёрнул Царицу за крыло, яростно отбрасывая в сторону.
Как же он её ненавидит! – с болью подумала КирРа, закрывая глаза.
Не желая, не в силах видеть багровую ярость его взгляда, разрывающую ей душу. С лёгкостью рассеивая туман вожделения. Возвращая разум.
Владыка услышала глубокий вдох – выдох Ти՚Аррка. Знала, что это он. Чувствовала. Почти дышала с ним вместе.
– Прости меня, – произнёс он. – Всё это из-за меня.
– Нечего прощать, – отозвалась Царица. – Вы то, что вы есть. Мы то, что мы есть. Нам ещё многое предстоит узнать друг о друге.
– Да, – с горечью отозвался он.
Клетка загромыхала, привлекая всеобщее внимание.
КирРа поднялась на ноги. Умышленно не сменила траекторию, вынуждая Ярость убраться с её дороги.
Крыло болело. Душа кровоточила. Злость защищала.
«Может, есть какой-то иной способ вернуть ГерРакКанУа разум?» – пыталась она переключить своё внимание с ненавидящего её ТелЛани на существо в клетке.
Подходя к ней ближе.
Это последнее, что она запомнила.
Глава 14. Возрождение ХакКани.
Остальное происходило, будто не с ней.
ТелЛани в один голос закричали. КирРа обернулась, узнать причину.
Тварь, бросившись на решётку, впилась когтями в её плоть на плечах. КирРа посмотрела на одно из них.
«Так знакомо», – подумала она, наблюдая, как из глубоких дыр выступал её золотисто-серебристый ррат.
Челюсть Падальщика невообразимым образом вытянулась вперед, вгрызаясь в открытую шею. Разрывая, жизненно-важные для физического тела, артерии.
Владыка услышала скрежет клыков по костям. Почувствовала теплоту собственного ррат на лице и плечах.
Разумом Владыки она понимала, что ей нанесены увечья несовместимые с жизнью.
«Это плохо».
– Нет! – услышала она голос Царя откуда-то издалека.
Разнесённое эхом цепи.
«Что «нет»?», – подумала КирРакКанУа.
Знает ли ПиткКарРу, что нелинам нельзя умирать насильственной смертью?
Насилие не может создать ничего прекрасного.
КирРа попыталась отгородиться от боли, страха и чвакающе-сосущих звуков на своей шее.
Собрала энергию в центре солнечного сплетения и толкнула.
Их отбросило друг от друга. В пасти твари остался кусок гортани жертвы.
Плохо.
«Совсем плохо!», – возвращались к Владыке эмоции, её поглощала паника.
ТелЛани склонились над ней. Мелькнуло лицо ПиткКарРу, растолкавшее Хранителей. Кто-то пытался закрыть рану.
Это было глупо.
По её ощущениям, от шеи мало что осталось. Там и закрывать-то было нечего.
КирРа схватила кого-то из ТелЛани за руку, намереваясь вонзить в себя их когти, но не успела.
Она потеряла контроль над своим телом. Не чувствовала более ни рук, ни ног. Только боль. Слышала, как булькает и пузырится ррат на шее.
*
Мертвые не чувствуют боли. Она чувствовала.
А еще ярость и жажду мести… В кромешной тьме…
Владыку вытолкнуло в мир живых. Снова.
Вокруг была бойня. Новые невообразимые твари убивали птилаков.
Возрожденная флора обрела хищный разум. Ветви деревьев, плотоядные цветы, сжирали и кромсали все живое.
– Царица?! – заорал Кин՚Арр.
Она обернулась. В его взгляде застыл ужас.
Не до конца возрождённая физическая оболочка Владыки выглядела отвратно. На ней не было кожи. Местами, обнажая кости, недоставало даже плоти. Движение головой отозвалось новой болью вдоль всей спины и ягодиц – волосы единственное, что осталось неизменным.
ТелЛани держались вместе. Спина к спине.
Кин՚Арр был ранен.
Рок՚Кх застыл в блаженном оцепенении, расправив огромные крылья. Воздух вокруг него казался более плотным, ночь более тёмной и что бы это ни было, оно вибрировало в унисон его крыльев.
«Они сражались весь день?», – пронеслось в сознании Владыки.
Или прошло уже больше суток?
Сколько её не было, прежде чем Земля вытолкнула её наружу, не дав даже возродиться полностью?
На огромный валун вскарабкалось нечто бесформенное с множеством шупальцев-ртов. Оно прижалось, сосредоточилось на цели и прыгнуло, планируя обрушится на ничего не подозревающих Хранителей.
– Не-е-т! – заорала КирРа в ужасе.
Крик сбил растительного монстра с толку. Он сгруппировался, вывернулся и неудачно грохнулся у ног ТелЛани. Так и остался лежать, жалобно глядя на неё шестью парами глаз.
Владыка обвела взглядом поле боя.
Творения плоти, крови и жажды мести Возрождающей застыли, безропотно взирая на неё, пока птилаки продолжали их рубить.
КирРа опустила голову, пытаясь зажмурится, но у неё ещё не было век.
«Ти՚Аррк», – взмолилась она.
«Да, моя Царица», – понял Хранитель без лишних слов, избавляя убиенных от боли.
Впитывая её в себя.
«Мне жаль», – рыдала душа КирРакКанУа в обращении к порождениям её ярости и жажды мести.
Им не место в новом мире. Им даже нечем будет питаться, – уговаривала она себя, пока из глаз одна за другой катились слезы, обжигая оголенную плоть её щек.
Владыка чувствовала взгляд каждого из них, покорно принимающих смерть из-за её глупости. Желающих лишь одного – увидеть одобрение в её глазах. Не зная, что в них любовь…
КирРа подняла голову, твердо отвечая на каждый взгляд, который успевала застать. Оставалась с ним, пока его не покидала жизнь.
«Прости меня», – шептала она и искала следующий.
******
ПиткКарРу не мог оторвать от нее глаз!
Ни разу в своей жизни он ещё не видел ничего более ужасного и одновременно прекрасного.
Она – само совершенство.
Ужасная, прекрасная, устрашающая, впечатляющая и такая вкусная.
Запах её муки, отваги, боли, решительности одурманивал его.
Слёзы, орошавшие оголённую плоть её щёк, смешивались с серебристо-золотистым ррат.
Во рту у него пересохло. Он почти чувствовал их вкус на своём языке.
Над его владениями воцарилась полная тишина. Он не помнил такой тишины со времён…
Никогда в цепи ещё не было так тихо.
Стая не решалась даже дышать, боясь усугубить горе Царицы.
– Ти՚Аррк, – оглушил каждого в этой тишине её слабый голос.
Кронов Хранитель оказался около неё и…
Авантюриновые земли разнесли яростный клич своего Повелителя. Он бросился на того, кто посмел пронзить сердце Царицы.
Никогда прежде ПиткКарРу не испытывал подобной ярости – кронов хранитель убил её!
ПиткКарРу удалось лишь слегка полосонуть тварь от груди до брюха. Тот оказался на удивление быстр.
Боль пошатнулся и упал, удерживая свои кишки.
«Пусть почувствует на себе что это такое!», – бесновался Повелитель авантюриновых земель.
Царь двинулся на него, намереваясь продолжить. Собираясь кромсать его долго. Возрождая на нём давно забытое мастерство палача Владетельницы.
Путь ему преградили трое других.
Царь довольно ухмыльнулся. Он был лишь рад хорошей драки, которая могла заглушать ту боль и ярость, что он сейчас испытывал.
– Она вернётся! – прокричал один из них прямо ему в лицо, когда их когти схлестнулись.
ПиткКарРу яростно зашипел, парируя, нанося ответный удар.
– Она вернется! – прокричал кронов Хранитель снова, уклоняясь от нового выпада Царя.
На секунду Царь замешкался, осознав, что тварь ни разу не попыталась напасть на него. Только защищалась.
– Она вернется, – повторил бывший Падальщик, держа дистанцию.
Тень, кажется. Их варрк. Он ни разу не попытался атаковать. Только защищался.
Тяжело дыша, Царь перевёл взгляд на остальных. Понимая, что они сменяли друг друга, давая выместить на себе его ярость.
– Она попросила убить её, – послышался голос раненого.
Он ещё не сдох? – нахмурился Повелитель авантюриновых земель.
«Это бы, наверное, расстроило её, когда она возродится».
ПиткКарРу яростно сплюнул, приходя в бешенство от собственных мыслей.
*
*Акан. Араон Земли. Несколько дней спустя.
*
Акан сел на землю, с удовольствием ощущая прохладу травяного покрова. Зарываясь в него пальцами. На авантюриновые земли возвращалась жизнь.
Безумие, породившее убийство нелина, переродилось, практически не отобразившись на численности птилаков. Акан не мог ничего с собой поделать, чтобы не сожалеть о том, что оно так скоро закончилось. Это бы существенно снизило риск уничтожения его собственного вида.
– Камаль, – рассмеялась Раона Воды, обратив на себя внимание их угрюмой компании.
Она заставляет улыбаться даже Хранителей нелина.
Её смех, как живительный ручеёк, который питает их тёмные души.
«Камаль не подходит ей», – подумал Араон Земли.
Рядом с ней он как песчинка в океане. Такая же безликая, схожая с миллиардами других, гонимая волной по её прихоти.
Один из ТелЛани беспокойно захлопал крыльями, привлекая к себе его внимание.
Хранители удивились, когда отыскали кронов живыми и здоровыми. Кровожадная флора совершенно не обращала на них внимания, истребляя только птилаков.
С тех пор, вся их «дружная» компания сидит около места смерти нелина в ожидании её возрождения.
Кронам приказано далеко не отходить.
Плевать он хотел на их приказы!
Акан ежедневно совершал пробежки, заставляя снова работать мышцы и лёгкие.
Ради этого ему пришлось подраться с одним из ТелЛани. Это было жалкое зрелище, если честно. Даже он был вынужден это признать.
Он ещё слишком слаб. Эти твари слишком сильны. На самом деле, Акан не был уверен, что справился бы с кем-то из них, будь его форма даже в прежнем идеальном состоянии.
– Это не остановит меня, – тем не менее, поднимался с земли Араон, утирая ррат, сочившийся из рассеченной брови и разбитого носа. – Тебе придётся избивать меня до полусмерти каждый день. Или убить. При любом другом варианте я буду бегать.
Хранитель хищно улыбнулся. Двинулся на него.
Боль остановил его, вклинившись между противниками.
– Он ей нужен, – сказал он.
– Я не собираюсь его убивать – зло прошипел Ярость.
– Она этого не одобрит, – не сдавался Ти՚Аррк.
– Мне не нужно её одобрение, – оттолкнул он руку миротворца.
– Ты врёшь самому себе.
– Кин, остановись, – вмешался варрк. – Нам предстоит долгий путь. Будет лучше, если крону к тому времени удастся восстановить силы. Или ты хочешь всю дорогу тащить его на себе?
Вопрос был решён в пользу Акана.
– Думаете, она возродиться? – подошла к нему Раона, вырвав из размышлений.
– А как думаете Вы, Ваше Высочество, – зло отозвался Араон Земли, заведённый недавней перепалкой. – Думаете, если будете принижать своё положение до уровня Камаля, он будет чувствовать себя уютнее?
Ариэль нахмурилась:
– Это не…
– Ложь! – прервал её Араон.
Нижняя губа русалки предательски задрожала. Она закусила её, чтобы это скрыть.
– Настоящему мужчине не требуется принижение его любимой, чтобы чувствовать себя таковым.
– Ты не понимаешь… – вновь начала она.
– Не понимаю, что это ты уговорила его бежать, доказывая тем ему свою любовь? Игнорируя свою кровь и силу, чтобы он не чувствовал себя недостойным Раоны Воды?
– Моя сила ещё не пробудилась.
– Почему? Вы не подвергались опасности, пока добирались сюда.
– Не знаю «почему»! Может, она не проснётся, пока не окрепнет Богиня. Как в случае с кронами.
– А как вы тогда вообще добрались до авантюриновых земель целыми? – удивился Араон. – Ваш путь занял бы несколько месяцев.
Ариэль пожала плечами.
Араон тяжело вздохнул. Просто чудо, что ей удалось выжить в попытке доказать свою любовь этой песчинке.
– Если ты впервые встретила существо, оказавшееся добрым к тебе, – не мог он отказаться от мысли открыть ей глаза, – и способное на чувства, это не значит, что это Любовь.
– Дело вовсе…
– Серьёзно? – саркастично поднял бровь Араон Земли. – Камаль был не первым виденным тобою существом, помимо русалок?
– Это не важно! – сжав кулачки, отчаянно защищала свою любовь дочь Владык Воды.
– Да? А где твоё сердце, Раона Воды? Камаль несёт в груди оба ваши сердца, оберегая жизни?
– Да! – отчаянно выкрикнула она.
Полюбив, русалки буквально отдают своё сердце избраннику. Возлюбленный становится вдвое сильнее и обретает полную власть над жизнью русалки.
Араон Земли поднялся и направился к Камалю.
– Что ты делаешь? – испугано побежала за ним Раона. – Остановись немедленно.
– Я Араон Земли, русалка. Знай своё место, раз уж ты его выбрала! Поднимись! – приказал он Камалю, испытывая ярость, раздражение и надежду.
– Ваше Высочество? – растеряно поднялся Камаль.
Акан рванул рубашку на груди песчинки и, едва сдержав вздох облегчения, многозначительно повернулся к «Ариэль».
– Это ничего не значит! – яростно воскликнула она. – Сейчас многое не так как должно быть! Вот когда Земля оживёт и наберётся сил…
Араон не собирался слушать бред глупой «Ариэль», развернувшись к ней спиной.
– Я ещё пробегусь, – кинул он ТелЛани так, будто её и не было.
******
Повелитель авантюриновых земель сидел на своем костяном троне, отстукивая один и тот же ритм когтями о подлокотник: сначала опускался указательный коготь, потом средний, безымянный, мизинец и снова и снова по кругу.
Кронова привычка, появившаяся у него с недавних пор.
На миг он остановился, рассматривая свою руку.
Питая Стаю, она что-то изменила во всех них. Только в отличии от остальных, его изменения коснулись и физического тела. В первую очередь крылья – гордость любого птилака. Их размах увеличился. Это, в свою очередь, не могло не увеличить ширину его спины, плеч. Он стал выше, сравнявшись размерами с ТелЛани.
У всех птилаков одинаковый рост. Они максимально запрограммированы и искусственно выращены, но теперь Царя птилаков можно различить не только по дарованной Богиней диадеме правителя авантюриновых земель.
Сделала ли нелин это умышленно?
Зачем?
«Напитать полмиллиона птилаков и просто уснуть»,– прыгали его мысли с одной на другую, крутясь возле лишь одной персоны.
Он пытался найти ещё одного нелина, пока отсутствовал, но было не до поисков, когда она пробила… Нет, скорее смела его ментальную защиту, изменив его и всю Стаю. Подняв даже тех, кого он давно считал мертвыми.
Повелитель авантюриновых земель думал, что, вернувшись, просто вытрясет из неё правду, какие-либо объяснения.
Не успел.
Царь прикрыл глаза. Пытаясь спастись от воспоминаний о том, как ГерРаканУа вырывает ей глотку.
Память – не зрение, к сожалению. От неё так легко не спрячешься.
Его жизнь в тот момент будто оборвалась.
Царь птилаков ничего и никогда не боялся. Опасался, беспокоился, предугадывал и действовал в соответствии с ситуацией для необходимого выживания.
В опасных для жизни ситуациях он всегда был собран, сдержан, обладал холодным аналитическим складом ума и быстротой реакции. Это не раз спасало жизнь ему и Стае, но тогда…
У него было четыре заката, чтобы снова и снова перематывать в памяти Шкр՚Ран всё увиденное и услышанное ею, пока он отсутствовал.
– Ты так и не объяснишь мне, почему распустил косу?
– Что? – попытался найти источник звука Царь птилаков, обнаружив у подножия трона ХакКани, о присутствии которой совсем забыл.
– Косу, – повторила она. – Зачем ты распустил ее?
Царь пробежал взглядом по туго заплетенной косе ГерРакКанУа, собранной изначально в хвост на затылке, как у любого птилака. Лениво перевел взгляд на прядь своих идеально ровных волос, покоившейся на мощной груди и спускавшейся до самых бедер
– Нет, – наконец ответил он ей.
И сам толком не понимая «почему».
Или не желая понимать?
– Ранее ты был со мною более откровенен, – укоризненно отозвалась ХакКани.
– С тех пор многое изменилось, но ты, видимо, все это пропустила, пока была Падальщиком, – отозвался Правитель авантюриновых земель.
ГерРакКанУа недовольно поджала губы, отводя взор.
Царь безразлично блуждал взглядом по ХакКани, думая над тем, что её присутствие его раздражает.
– Она проснулась!– выкрикнула ГерРа и исчезла из харрт.
Повелитель авантюриновых земель обратил свой внутренний взор в разум Шкр՚Ран.
_____
Глава 15. Смерть.
*Акан. Араон Земли.
Хранители, как по приказу, расправили крылья, повернув головы в одну сторону.
Крылья птилаков – чувствительный локатор, способный уловить то, что неподвластно ни зрению, ни слуху, ни обонянию. С помощью них они выслеживали нелинов.
Под травяным покровом что-то зашевелилось. Нечто будто нащупывало выход, образовывая бугорки то в одном, то в другом месте.
Бугорки начали расти, принимать округлые формы женского тела. Существо, состоящее из земли, покрытое травой, село. Потянулось, будто пробуждаясь ото сна. Волосы-вьюнки натянулись, теряясь в сплошном травяном ковре. Веки явили миру живые глаза, в которых застыла Вселенная. Началась трансформация. От кончиков пальцев. До кончиков золотистых волос, сменивших лианы– вьюночки.
– Царица, – восхищенно склонили головы ТелЛани.
У Акана перехватило дух, на языке его крутилось иное слово.
«Царицы птилаков вряд ли могли быть частью Земли. Она нечто большее. Хотя…».
Акан никогда не видел, как возрождаются нелины.
***
КирРакКанУа подняла землистые веки, чувствуя, как её тело постепенно принимает нужную форму, меняя состав на органический. Её всё ещё безучастный взгляд скользил по Хранителям Царицы птилаков.
Они внушают чувство явной угрозы. Опасности.
Все птилаки были под два метра ростом. ТелЛани однозначно были выше. Незначительно, но это существенно сказалось на их телосложении. Шире в плечах, крупнее. Внушительнее. Мощнее.
Все птилаки имели одинаковый цвет кожи – чёрный. Абсолютно чёрный. Они хищники. Специфический цвет кожи служил прекрасным камуфляжем в ночное время суток. Такого же цвета длинные до ягодиц опасные волосы.
С тех пор, как КирРа распустила косу Ти, каждый из ТелЛани сделал тоже самое.
Как ни странно, даже Ярость.
Они были схожи меж собою. Все птилаки имели общие черты. Можно ли считать это странным, если учесть, что для их создания использовалось ДНК одного существа?
Красивые. Тёмные. Опасные.
«Смертоносные…».
– КирРа, – коснулся её Ти՚Аррк.
Владыка вздрогнула. Полностью приходя в себя. Полностью возвращаясь в физическую оболочку. Чувствуя доминирующую эмоциональную КирРакКанУа.
– Сколько на этот раз? – спросила она.
– Четыре заката, – отозвался ДэкКарр.
Она поднялась на ноги и покачнулась. Сильные руки Ярости не позволили ей упасть.
– Спасибо, – холодно поблагодарила она Кин՚Арра, пробежав взглядом по его телу. – На тебе нет и следа от полученной раны.
– Четыре заката прошло, – нахмурившись, отозвался Ярость, отпуская Царицу. – Даже раны Ти՚Аррка затянулись.
– Что это значит? – испугалась Царица, ища его взглядом.
Ярость просто отошёл, предоставляя другим возможность ответить Хозяйке их жизней.
Его раны её так не волновали.
– Когда я убил тебя, Царь едва не рассёк меня надвое, – улыбнулся Боль. – ДэкКарру со Смертью пришлось долго отвлекать его, пока он не остыл.
– Почему? – недоумевала Владыка Небес.
– Потому, что он думал, что Ти убил тебя, – ответил ДэкКарр.
Владыка нахмурилась, не понимая.
– Царь птилаков мстил за твою смерть, впав в ярость.
«Яснее уже некуда», – подумал Боль.
– Глупости, – отозвалась Царица. – Может, он хотел сам убить меня.
– Зачем ему вдруг бы это понадобилось в тот самый момент?
– Отомстить за свою ХакКани, например, – отозвалась КирРа. – Или он решил, что моя роль в авантюриновых землях окончена.
Она поискала взглядом кронов. Махнула им рукой в знак приветствия.
Акан был угрюм, но кивнул. Русалочка озарила этот мир улыбкой, помахав в ответ. Камаль сделал вид, что ничего не заметил, заслужив неодобрительный взгляд Ариэль.
– А где Рок′Кх? – спросила КирРа.
– На охоте, – коротко кинул Кин′Арр.
«Рок′Кх», – крутилось у неё в голове, не давая покою сердцу.
КирРа не знала, в чём дело, но ей обязательно надо с ним поговорить.
«Скоро буду», – невесело отозвался Смерть.
КирРа коснулась разболевшейся головы.
– Что случилось? – спросил ДэкКарр.
– ГерРа, – забегал её взор по небосводу. – Я не хочу нового конфликта. Моё сознание ещё помнит бесконечно-любящие руки Матери. Хочется, насколько это возможно, как можно дольше сохранить ощущение умиротворения, покоя и тепла в мире хаоса, ненависти и смерти, который создал Владыка Небес, – тяжело вздохнула она.
ТелЛани сорвались с места, чтобы ХакКани не потревожила Царицу.
Недалеко они успели отлететь.
– Я вас помню, – зло сощурилась ГерРа, глядя на преградивших ей путь тварей.
– Жаль, что не заглянула сказать это раньше, – ухмыльнулся Ярость. – Сейчас нам не до тебя.
– Очень смешно, – надменно отозвалась она. – С дороги! С вами я разберусь позже.
– По-моему, ты себя переоцениваешь, – сказал Ти′Аррк.
– Я удивлена, что у вас вообще появилась какая-то самооценка.
– ГерРа, давай прекратим эти бессмысленные перепалки, и ты вернёшься туда, откуда пожаловала, – вмешался варрк.
– Я – ГерРакКанУа, ХакКани птилаков, – зло зашипела самка. – Кто ты такой, чтобы так со мной разговаривать, Низший?
– Я ДэкКарр – варрк ТелЛани Царицы птилаков, – безразлично отозвался Тень. – Царица не желает говорить с тобой, самка, статус ХакКани которой Царь так и не подтвердил.
ГерРа, яростно зашипев, бросилась на Тень.
Её ярость болью отозвалась в голове Владыки, словно превратив её в набат, по которому колотили огромным молотом.
– Ааааа, – схватилась КирРа за голову, поднимаясь.
– Ваше Величество, – подбежала Ариэль, участливо касаясь её плеча. Пытаясь заглянуть ей в глаза.
Владыка направилась к дерущимся, полная решимости прекратить эту боль. И эту абсурдную связь.
ДэкКарр почувствовал приближение Царицы. Как и её намерения. Он прекратил сражаться, уклонившись от новой атаки. Последней, которую смогла совершить ГерРа. Владыка обездвижила её.
Глаза ХакКани испуганно бегали, пока мозг пытался понять, что происходит.
Владыка протянула к ней руку.
Из пор тёмной кожи ХакКани к просящей ладони Царицы потянулись капельки золотисто-серебристого ррат. Её тело начало деформироваться, принимая привычную для птилака форму.
Разум ГерРакКанУа кричал от боли, но уста были сомкнуты, ибо оставались неподвластны ей.
Последняя капля извлечённого ррат впиталась в кожу на ладони. Тело ХакКани упало наземь, как тряпичная кукла.
– Что происходит? – силился осознать произошедшее её разум.
– То, что ты хотела, – устало ответила КирРа. – Связи между нами больше не существует.
Взгляд ГерРакКанУа растерянно бегал по маленькой группке отщепенцев, которых она планировала уничтожить. Она всё ещё не понимала, что произошло, но инстинкты кричали отступить.
Варрк Падальщиков привыкла доверять им.
*
Рок′Кх приземлился, не долетев до КирРы с братьями. Скинул с плеча тушу. Взялся за костёр из нанесённых ранее сухих брёвен. Обрушил удар на один из стволов, разбив его на щепки.
КирРа перевела непонимающий взгляд на Ти՚Аррка.
– Он винит себя в том, что потерял контроль в сражении, – ответил на её взгляд Боль.
– Когда?
– Спроси лучше сама.
КирРа поднялась и направилась к сторонящемуся её Хранителю.
Одного Кин՚Арра ей более, чем достаточно.
Смерть сидел к ней спиной.
Она была уверена, что он знал о её присутствии, но предпочитал делать вид, что не замечает, разделывая тушу.
В сторону были небрежно отброшены кишки.
Рок՚Кх сделал это умышлено, надеясь оттолкнуть КирРу.
Царица сделала ещё один шаг вперед, практически касаясь его спины.
ТелЛани были настолько огромны по сравнению с ней, что, даже у сидящего, его затылок был на уровне её груди.
Ей бы испугаться раздражённого опасного хищника.
Он, делая вид, что по-прежнему её не замечает, полосонул тушу когтями. Руки его были по локоть в крови жертвы.
Почему её это не пугало?
Почему дыхание участилось?
Она потянулась ладонью к его волосам и пропустила одну из шёлковых прядей сквозь пальцы. Рок′Кх замер.
– Тебе известно, что наши волосы живые? – спросил он, зная, что она чувствует и думает.
– Как это?
– В битве они участвуют самостоятельно, прикрывая спину. Могут становиться длиннее при необходимости. Отсечь противнику руку, снести голову. «Шёлковые» – это последнее слово, которым можно охарактеризовать одно из боевых преимуществ ТелЛани.
– Моих ТелЛани, – уточнила Царица, скользнув ладонью ему на грудь.
– Да, – напряжённо согласился он.
– Что тебя беспокоит, Рок′Кх?
Смерть тяжело выдохнул.
– Из-за меня ранили Кин՚Арра, – сдался он на милость Царицы. – Я потерял контроль и питался. Вокруг было столько смертей…
