Текст книги "Возрождающая 1 (СИ)"
Автор книги: Мила Крейдун
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)
Засохшая грязь неприятно стянула кожу Владыки. Ночью она была так вымотана, что отключилась, едва успев договорить со своими Хранителями.
Сейчас ей было просто необходимо смыть всё это с себя.
Она посмотрела на беззащитно спящих кронов. Нельзя их оставлять. И будить не хотелось.
КирРа вышла из пещеры. Коснулась скалы ладонью и это сработало. Авантюрин задрожал, реагируя на прикосновение хозяйки своих земель. Вход в пещеру просто перестал существовать.
С легким сердцем, Владыка полетела к водоёму.
Хорошенько выкупавшись, Царица блаженно растянулась на скалистом берегу. Наслаждаясь чистотой своей кожи, теплом солнца и непостижимой красотой небосвода.
А что, если предположить, что её связь с ТелЛани это определенные волны и частоты, которыми они обмениваются?
Что, если источник обмена именно она?
Возможно ли её как-то заглушить?
Создать помехи?
Если бы, предположим, авантюрин в диадеме вибрировал с определенной частотой?
Царица авантюриновых земель почувствовала, как цепь одобрительно загудела.
Слышат ли её остальные или сейчас она гудит лишь для неё?
Царица сосредоточилась на красивом золотисто-белом камне на своем лбу. Он вздрогнул. Сначала один коротенький разочек, будто его кто-то испугал. Или разбудил ото сна. Потом снова. И снова. Вибрации стали постоянными. Невидимые глазу, не осязаемые физической оболочкой, но ощутимые иным восприятием.
Довольная собой, КирРа, закинула руки за голову, продолжив наслаждаться небесами и блаженной тишиной и умиротворением.
Размеренно плывущие облака сменились паляще-белоснежным взглядом Ти’Аррка, свалившегося на неё непонятно откуда.
– О, Богиня, – выдохнул он, лихорадочно ощупывая её в поисках повреждений. – Я потерял с тобой связь и едва не лишился разума.
– Видимо, всё же лишился, – отбиваться от его рук Царица.
Боль поспешил отпустить её.
– Как Вам удалось разорвать связь? Если остальные тоже это почувствовали, то, наверняка, уже возвращаются.
– О, нет, – отозвалась КирРа. – Вот этого нам точно не нужно.
Вакуум вокруг него исчез. Радужные нити Связи вновь зажглись меж их Душами.
Ти՚Аррк едва заметно выдохнул. Чтобы она не заметила.
«Ваше Величество?» – осторожно позвал Царицу ДэкКарр, когда связь восстановилась.
«Всё в порядке, – отозвалась она. – Просто опробовала способ, чтобы отключить от себя ХакКани, когда верну её в нормальное состояние».
«Получилось», – сдержанно констатировал факт варрк ТелЛани, будучи в бешенстве.
«Да, получилось», – отозвалась она с бόльшим нажимом.
«Но это также значит, что Вы отключите и нас», – произнёс всё же он.
«У нас есть другой выход?», – сердито отозвалась Царица, чувствуя его «недовольство».
Её пугала их Связь. Её пугала их власть над нею. Испугала неожиданно ворвавшаяся мысль, сколь огромное значение отныне играет в её жизни каждый из них. Даже их мнение.
Боль внутри Царицы, почувствовав смещение контроля, лукаво улыбнулась, предчувствуя свободу. Позвала Ти’Аррка. Потянула.
Он подался вперед, откликнувшись на зов. Взял КирРу за руку. Лизнул ладонь. Пробуя её на вкус.
«Ти’Аррк, что происходит?» – спросил его ДэкКарр.
«Не знаю. Ничего», – лениво, одурманено отозвался Боль.
Царица отобрала у него свою руку, прервав их тесный контакт.
Наваждение тут же стало отступать.
«Почему не оставить всё, как есть?», – продолжал ДэкКарр, оставив в покое Ти’Аррка и донимая КирРу.
«Что ты имеешь в виду?» – спросила Царица у варрка, на всякий случай, отойдя от странного Хранителя подальше.
Ему следовало бы отступить, опомниться, но инстинкты хищника горячили ррат. Стоило большого труда просто не двигаться с места.
«Зачем скрывать от ХакКани, да, и всех остальных Вашу значимость и невероятную силу? Зачем? – недоумевал ДэкКарр. – Знай все правду, всё стало бы намного проще. Вы могли бы просто забрать Араона, раз уж он так Вам нужен, могли бы стать полноправной Царицей птилаков, испепелив Вождя. Почему Владыка Небес и вовсе терпит подобное к себе отношение? Принимает второе положение в Стае, когда мог бы владеть всей планетой?»
«ХакКани и вовсе усложнит Вашему Величеству жизнь, уж будьте уверены, – добавил от себя Рок՚Кх. – Гораздо лучше будет, если она сразу поймет, что Вы из себя представляете».
«Что я из себя представляю? – горько усмехнулась Владыка. Её боль, всё-таки вырвавшись наружу, едва не сбила Ти՚Аррка с ног. – В том-то и дело. Я. Уничтожило. Планету, – произнесла она с расстановкой, чтобы смысл этих слов дошёл до каждого из них. – Ни у кого не было даже шанса защититься. Это не было, как минимум, войной. Большинство погибало медленной мучительной смертью. Это истребление коснулось всего и всех. Нет на Земле ни одного существа, которое бы не ненавидело Владыку Небес».
«И ни одного, кто б не трепетал пред его силой! – заключил ДэкКарр. – Пусть ненавидят. Пусть боятся, трепещут, раболепщут и угождают, чтобы не навлечь на себя Ваш гнев! Это естественно. Сильный управляет слабым. Слабый подчиняется сильному. Это естественный закон выживания», – недоумевал варрк ТелЛани.
«Для нас, – заговорил Ти՚Аррк, медленно двигаясь на КирРу. – Но не для неё. Она иная. Я чувствую сожаление. Раскаяние. Её Боль зовёт меня».
Царица упрямо сложила руки на груди.
Какой глупый жест в попытке закрыться – они единое целое, лишь разделённое на разные оболочки. И сейчас она зовёт его, несмотря на этот физиологический протест.
Ти’Аррк застыл совсем рядом с её лицом. Вынуждая её задрать голову, чтобы смотреть себе в глаза.
Царица испуганно сглотнула, чувствуя его власть над собою, утопая в белесом взгляде.
Всё что угодно можно контролировать, пока оно надёжно заперто в глубинках нашего существа. Но не тогда, когда дверь приоткрыта …
«Если никто не знает, то этого будто и не было, – продолжал Ти՚Аррк, мысленно проговаривая её потаённые мысли, нет, чувства, остальным. – Кажется непосильным увидеть в глазах окружающих ту же ненависть, что снедает тебя самого изнутри. К самому себе».
– Хватит, – умоляюще протянула Царица, не в силах оторваться от его обжигающе-белоснежного взгляда.
– Я – Боль, – загудел его голос внутри неё. – Все мы чувствуем тебя как самих себя, но эта часть Царицы только моя. Именно эта часть создала меня. Давая мне над нею Власть.
«Едаааа», – потянулась сладкая мысль у него в голове, пока он склонялся к её устам.
КирРа прикрыла глаза, предчувствуя.
Что?
Это!
Едва его губы коснулись её, водоворот боли, грозивший всё это время поглотить её целиком, рванул ему навстречу. В него. Освобождая её.
КирРа застонала от наслаждения. Облегчения. Обхватила руками шею смертельно опасного хищника. Теснее прижимаясь к его телу. Максимально увеличивая контакт.
Буря взвыла в авантюриновой цепи.
Ветер ломал ветхие сухие стволы деревьев, превращая их в крошку. Хлестал его нерушимый стан, трепетно удерживающий в своих руках Владыку Небес. Вихрь растрепал его косу, обрушивая на спину опасный водопад чёрных, как смоль, волос.
На секунду он испугался, но её пальцы с лёгкостью погрузились в их густоту и шелковистость.
Ти՚Аррк усмехнулся, услышав её мысли.
«Шелковистость?».
Вряд ли хоть одно живое существо на планете охарактеризовало бы волосы птилака как шелковистые.
Смертельно опасные – да.
«Но Она – не обычное существо».
Она…
«Ти’Аррк! – орал чей-то голос в его голове. – Ти’Аррк! Ты убьёшь её!».
«Это невозможно. Она бессмертна», – опьянёно отвечал Ти՚Аррк варрку откуда-то из глубин своего сознания.
«Что будет, если ты полностью высушишь её боль, лишив возможности вообще когда-либо её испытывать?», – не отставал ДэкКарр, пытаясь достучаться до его разума.
«Разве это плохо?».
«Да, если останется лишь бестолковая радостная оболочка», – вмешался Рок՚Кх.
*
*КирРа
*
Исчезло ощущение блаженства, напористых губ, сильных рук и этих прекрасных шёлковых волос меж её пальцев.
КирРа с трудом разомкнула отяжелевшие веки, обнаружив себя сидящей.
«Она сама рухнула, как только оказалась вне его объятий? – подумала КирРа, растеряно касаясь пальцами губ. Пытаясь понять, что она чувствует. – Или он всё же аккуратно опустил её, прежде чем рвануть подальше?».
Ти՚Аррк стоял, нет, «прятался» от неё и от себя, за большим валуном, впившись в него когтями, чтобы не сорваться с места. К ней.
Грудь его тяжело вздымалась. Глазницы казались пустыми из-за невероятной белизны его тумана.
«Ты не понимаешь, – уловила она мысли Ти՚Аррка, которые были адресованы не ей. – Я понял почему ничего не могло утолить наш голод… Теперь истинная наша еда иная».
«Что ты имеешь в виду?» – спросил его ДэкКарр.
«Бооооль», – протянул Ти՚Аррк с таким наслаждением и вожделением, что у Царицы мурашки побежали по коже. Отзываясь удовольствием.
Ти՚Аррк это почувствовал. Его когти глубже врезались в авантюрин:
«Я пил её боль, вбирал в себя».
«Ты чуть не убил её» – в ужасе произнёс Рок՚Кх.
«Не знаю. Может быть, вы и правы, и я мог иссушить её».
«Не может быть никаких «может», – отозвался на это ДэкКарр. – Ты не контролировал себя. Я остановил тебя, едва достучавшись до твоего разума.
«Думаю, это из-за голода», – отозвался Ти՚Аррк.
Его взгляд жадно впился в губы Царицы. Он более не сможет жить без их вкуса. Никогда!
«Нужно просто чаще кормиться тем, что отвечает нашей новой сущности», – встряхнул он головой.
«Крон тебя возьми!» – зло выплюнул Кин՚Арр, повторяя жест Ти՚Аррка.
Он чувствовал то же, что и Боль. Все они чувствовали. Только он не дрожал в предвкушении. Он был в ярости, вновь ощутив себя рабом.
Чувствуя её полную абсолютную власть над ними.
И не важно, сколь он силён. Он опять лишь раб! Даже будучи Низшим, он имел больше свободы, нежели сейчас.
«Может, поделитесь со мной своими мыслями?» – заговорила с ними Царица, совершенно никого тем не удивив.
«У меня есть теория, – продолжал Ти՚Аррк. – К нам вернулся разум, вырвав из состояния Падальщиков, но мы уже и не птилаки. Мы нечто иное. Сила и мощь Владыки возродила, переродила нас, взяв за основу самые сильные чувства Царицы на тот момент».
Все на какое-то время смолкли, переваривая сказанное.
«Или же эти чувства были столь сильны, что впечатались в наши сущности», – предположил Рок՚Кх.
«И мы стали частью Царицы», – добавил ДэкКарр.
«Часть – это нечто неотъемлемое, – не согласилась она, – не способное существовать отдельно. Вы же нечто независимое однозначно. Если бы Ти՚Аррк был той моей частью, что испытывает боль, то только он бы её испытывал, понимаете? Скорее, всё же, мои эмоции повлияли на вашу трансформацию, отпечатались на ней и связали нас».
«Все логично, – заключил ДэкКарр, после некоторой паузы. – Только до сих пор остается непонятным, как нам теперь кормить свои новые сущности».
«Сильный всплеск боли Царицы будто позвал меня, – отозвался Ти՚Аррк. – Думаю, мы можем кормиться, лишь когда существо испытывает то или иное чувство».
«Отлично, – буркнул варрк ТелЛани. – И как мне питаться тенью?».
«А мне смертью?», – вторил ему Рок՚Кх.
Повисла общая озадаченность.
«А вы вообще сильно голодны?» – вдруг спросила Царица.
Это вызвало взрыв смеха у Кин՚Арра.
«Дай подумать, – издевательски протянул он. – Разве с тех пор, как Владыка выжег планету, кто-то испытывает недостаток в еде?».
«Кин՚Арр!», – зашипел варрк.
«Отстань, Дэк! Она сама хотела, чтобы мы обрели голоса! Или такие голоса тебя не устраивают?», – напрямую обратился он к Царице.
«М-да, – протянул Смерть. – Мы однозначно меняемся до сих пор. Ещё закат назад ты бы не посмел сказать ничего подобного. А два заката – не смел даже поднять глаз на любого, кто сильнее тебя. Теперь же…».
«Я рада этим изменениям, – прервала его КирРа. – И я рада слышать твой голос, Кин՚Арр. Независимо от того, что он говорит. Если это идёт от сердца. Гораздо неприятнее было слышать ваш пафос и хвалебные оды».
«Ты знаешь, что это не просто…».
«Как вы чувствуете этот голод? – КирРа прервала ДэкКарра, меняя тему. – Вы от него слабеете, как при отсутствии обычной еды?».
«Нет, – подчинился ДэкКарр желанию Царицы сменить тему разговора. – Это больше похоже на неутолимую жажду. Обычная еда: плоть и ррат других существ, сколько бы не съел, не поглотил, будто спасительный глоток, который поддерживает жизнь, но в то же время не дает насытиться».
«Доходчиво, – протянула она. – Что ж, раз смертью вам это не грозит, будем решать проблемы по мере их поступления».
Глава 10. Погребальный харрт.
КирРа почувствовала уже знакомый гул авантюрина.
В пределах её видимости, в одной из отвесных скал, образовался проход. Из него что-то стало выползать. Очень медленно. И как-то неправильно.
– Что это? – спросила она Ти՚Аррка.
Её зрение было слишком ограничено, чтобы что-то рассмотреть.
– Птилак, – ответил ТелЛани, вмиг оказавшись рядом на случай опасности.
– Птилак? – удивилась Владыка. – Почему он ползет? Куда? Откуда?
– Не знаю, – задумчиво отозвался Боль, внимательно следя за движущейся точкой, определяя траекторию его движения. – Может, распечатался погребальный харрт.
– Это что ещё такое?
– Всех мёртвых птилаков сносят в одну из пещер у подножия скал. Когда она наполняется, авантюрин её запечатывает.
– И часто они распечатываются?
– Если исцелился кто-то, запечатанный в ней.
– Этот явно не исцелился, – протянула Царица. – Но так целеустремленно куда-то движется.
– Он учуял тушу, которую я бросил, когда Вы отключили нас, – догадался Ти՚Аррк.
КирРа попыталась рассмотреть, что за туша, но ей так и не удалось ничего рассмотреть.
– Эта ограниченная физическая оболочка, меня доконает, – раздражённо произнесла она и взлетела.
Полумёртвый птилак совершенно не обратил внимание на приземлившихся рядом с ним существ. Его потухший взгляд говорил о полном отсутствии какого-либо сознания.
Птилак никогда не умирает окончательно, пока тело его не превратилось в тлен.
При серьёзных повреждениях они просто впадают в некое подобие летаргического сна, в котором ничего не осознают и не чувствуют.
Бывают особо тяжкие повреждения, на которые у птилака не хватает времени и сил восстановиться самостоятельно, и тело истлевает окончательно.
Сейчас перед ними было просто тело, которое учуяло еду. Его вели инстинкты.
– Да, он совершенно не осознает того, что делает, – согласился с мыслями Царицы Ти՚Аррк.
КирРа перевела на него настороженный взгляд. ТелЛани даже не заметил, что просто считывал её мысли. Ему казалось, что они вели беседу, пока он изучал птилака.
Можно ли злиться на то, что кто-то лезет в твою голову неосознанно?
Должна ли она злиться?
Хочет ли?
Ти՚Аррк поднял на неё взгляд и ободряюще улыбнулся. Это породило новые мысли о несовместимости таких понятий, как боль, улыбка и подбадривание.
КирРа скользнула взглядом по огромному опасному хищнику. Улыбка его стала гораздо шире. Лукавее. Он расправил свои великолепные, мощные крылья, демонстрируя себя во всей красе.
У птилаков особое отношение к крыльям. Не боевые когти или невероятные волосы, несущие смерть. Именно крылья.
«Символ свободы, – подумала КирРа. – И, безусловно, их личной силы. Чем сильнее птилак, тем мощнее его крылья, способные поднять в воздух гораздо больше собственного веса».
Её Хранители гораздо крупнее любого птилака. Крупнее самого Правителя авантюриновых земель, но он встал между ними, когда думал, что ей угрожает опасность.
– Не ведающий страха, – произнёс Ти՚Аррк, дословно переводя имя ПиткКарРу. – Его отвага давала силы всем нам. Каждый из нас шёл за ним, не задумываясь и, в конце концов, именно он привёл нас к Свободе, когда мы не смели об этом даже мечтать. Говорят, что он был Первым, но я не знаю, правда ли это.
КирРа согласно кивнула, сделав пару шагов к уползающему птилаку. Она знала эту историю о ПиткКарРу.
– Подержи его, – попросила она бывшего Падальщика.
Боль надавил птилаку на плечи. Это остановило его, но не инстинкты тела, которое продолжало воспроизводить движение, словно он ползёт.
Царице стало не по себе от этого жуткого зрелища. Она присела и коснулась птилака, ускоряя его регенерацию.
Мозг стал наращивать и восстанавливать недостающую, поврежденную часть, выталкивая из себя землю, камушки и частицы проломленного черепа, который исцелился последним.
Ти՚Аррк потрясенно наблюдал за происходящим, по окончании исцеления переведя взгляд с птилака на свою Царицу.
– Ты великолепна, – с придыханием произнёс он.
КирРа смутилась. Встала и пошла к погребальному харрт.
Войдя в пещеру, она поняла, что это недавнее «захоронение». Наверняка, Поглощающий сыграл в этом не последнюю роль.
Царица-нелин сосредоточено переходила от тела к телу, чувствуя, что с каждым разом подниматься становится всё сложнее, а окружающий мир всё размытее.
– Может быть, стоит остановиться? – обеспокоено предложил Ти՚Аррк где-то у неё за спиной.
– Ещё немного, – отозвалась она и двинулась глубже во мрак.
– Всё, – Владыка поднялась на ноги, почувствовав, как земля уходит из под ног.
Её подхватили сильные руки. Не позволив упасть. КирРа довольно улыбнулась, глядя в серый спокойный туман его глаз. Чувствуя умиротворение и удовольствие от его прикосновений, в глубинах своей женской сущности.
«Ради этого стоило опустошить себя до последней капли», – подумала она.
Боль улыбнулся её мыслям.
Она успела это заметить или почувствовала прежде, чем её поглотила тьма?
*
– Что здесь происходит? – прогремел голос Царя птилаков, усиленный высоким сводом пещеры.
Ти՚Аррк обернулся, почтительно склоняя голову. Признавая за Царём право сильнейшего.
«Как он подобрался так незаметно?».
Их инстинкты обострились с момента перерождения, но ПиткКарРу он не почувствовал.
ПиткКарРу внимательно изучал опасного хищника, на руках которого маленький нелин выглядела ещё более хрупкой и жалкой.
Царь возмущенно фыркнул. Невозможно было придумать существо более не подходящее на роль Царицы птилаков, нежели это хилое создание.
– Захоронение распечаталось, – отвечал ему, тем временем, Ти՚Аррк, не поднимая глаз. – Был один выживший. Царица ускорила его регенерацию, но не остановилась на этом, решив помочь остальным. Это ослабило её. Думаю, она опять проспит какое-то время.
– Надеюсь, на этот раз она будет отсыпаться в том харрт, что Я определил для нее.
Боль удивился.
– Она не сказала, – заключил Царь, почувствовав его удивление.
– Думаю, просто не успела, Ваше Величие.
ПиткКарРу иронично усмехнулся, пытаясь унюхать ещё хоть что-нибудь от странного гибрида.
«Ничего, – подумал ПиткКарРу, скользнув взглядом по бессознательным исцелённым. – От этих хоть гниением воняет. И он чувствует каждого из них, как любого члена своей Стаи».
– А тебя я не чувствую, – произнёс он вслух, переведя взгляд на тварь. – Обоняние распознаёт в тебе частицу птилака, но я не чувствую её, как Царь.
Ти՚Аррк молчал.
– Вы ведь совершенно не признаёте меня, верно?
– Ваше Величие Царь птилаков, Повелитель и Правитель авантюриновых земель, – ушёл ТелЛани от ответа.
– Но ваша Царица лишь она, – кивнул Повелитель и Правитель на хрупкого нелина в его руках.
– Ваше Величие сами сказали, что мы не птилаки, – деликатно отозвался Ти՚Аррк, не поднимая взора, признавая, тем самым, авторитет Царя, несмотря на свои слова.
– Но вы и не нелины, – намекал Царь на то, что и она не может быть их Царицей.
– Её ррат изменила и связала нас, как вы связаны со своим народом, – чистосердечно признался бывший Падальщик, не распознав хитрость Первого.
– Вот я и думаю, как такое возможно, если она просто нелин, – протянул Царь птилаков.
Ти՚Аррк занервничал. Цепкий взгляд Царя стал хищным.
– Ты знаешь её секрет, – довольно протянул Повелитель авантюриновых земель.
«Крон тебя возьми, Ти՚Аррк! – взревел ДэкКарр. – Сделай что-нибудь! ПиткКарРу играет с тобой! Ты сейчас предашь Царицу!».
«Ни за что! Я не произнесу более ни слова, а он не может считать мои мысли».
«Ему это и не надо. Ни твои мысли, ни твои слова, – вмешался Рок՚Кх. – Лишь один его вопрос: не Владыка ли Небес наша Царица. И твои эмоции, которые он учует, будут ответом».
Рок՚Кх был прав. Ти՚Аррк в отчаянии посмотрел на КирРу. Ему хватало одной руки, чтобы прижимать к себе её бессознательное тело, удерживая голову ладонью.
Он не может предать её.
Он не сможет с этим жить.
Она всё для него.
Взгляд скользнул к чуть приоткрытым зовущим устам, которые подсказали ему путь к спасению.
Ти՚Аррк с наслаждением закрыл глаза, вспоминая их вкус, жажду, с которой она отозвалась на его прикосновение, мягкость её рук, которые подчинили «шелковистые» волосы.
«Ти՚Аррк!», – вновь кричал в его сознании ДэкКарр.
«Да чтоб ты рухнул наземь!», – в чувствах вспылил Боль, возвращаясь из сладостного забытья.
Это были не просто воспоминания. Он опять целовал её. И Царица ответила на его поцелуй, даже будучи без сознания.
Ти՚Аррк улыбнулся. Нежно коснулся ладонью её лица.
«Даже не думай», – угрожающе зашипел ДэкКарр в его голове, когда он опять хотел коснуться её губ поцелуем.
Боль заскрежетал удлинившимися клыками:
«Как жаль, что Смерть с Яростью ещё не оплакивают твою лужицу, собирая по косточкам?».
Варрк усмехнулся.
«Царица без сознания, Ти», – пытался достучаться он до его разума.
«Да, ты прав, – тяжело выдохнул Боль. – Как всегда…».
«Меня тоже это бесит», – поддержал его Ярость.
«Рок, ты с нами?», – желал Ти перетянуть на свою сторону и второго брата.
Смерть усмехнулся.
Нет, с этим братом ему не так повезло. Более степенный, серьёзный темперамент Рок՚Кха всегда будет на стороне Тени.
«Всегда – слишком сильно сказано, – отозвался Смерть. – К тому же, это весьма справедливо, не находишь? Нашему варрку было бы весьма одиноко, если бы никто не разделял его взгляды».
«Где Царь?», – прервал перепалки ДэкКарр.
«Не знаю, – отозвался Ти՚Аррк, – его здесь нет».
«ПиткКарРу отвратителен ритуал обмена биологическими жидкостями кронов», – предположил причину исчезновения Царя Рок՚Кх.
«Хороший план, Ти», – похвалил брата Кин՚Арр.
«Был бы, если бы был планом», – сердито отозвался Варрк.
«Он был», – ответил в своё оправдание Боль.
«Ти’Аррк, кого ты пытаешься обмануть? – снисходительно начал ДэкКарр. – Наши разумы связаны настолько, что порою мне кажется, что вы все часть меня. Не только Царица».
«Ты не одинок в этом, Дэк», – отозвался Смерть.
«Да, ритуал был не запланирован», – признался Ти.
Глава 11. Любовь.
Владыка открыла глаза. Долго блуждая по своду пещеры, не в силах сообразить, где находится. Осознание, что она теперь, точнее кто и где находится, пришло постепенно и не обрадовало. Царица птилаков села. Каждая косточка отозвалась болью.
Как же она устала от этой примитивной органической оболочки!
– Первое время, от сна на камнях, я тоже просыпалась с болью, – услышала КирРа голос и пробежалась взглядом по небольшому харрт, в поисках источника звука.
Ариэль с Камалем сидели неподалёку.
Что бы ни говорил Ти՚Аррк, настороженный взгляд Камаля не вызывал ощущения, что он ей доверяет.
Стоит ли его за это винить?
Нет.
Может ли она чувствовать себя при этом комфортно?
– Где Ти՚Аррк? – спросила Владыка, выбросив глупые мысли из головы.
– Он сказал, что Вы скоро очнетесь очень голодной, и пошел разводить огонь.
– Ясно, – отозвалась КирРа. – Вы выглядите лучше, – заметила она.
– Пока Вы были без сознания, телани хорошо кормил нас, позволив набраться сил, – заговорил Камаль. – Спасибо, что исцелили меня.
Ариэль довольно расцвела.
Камаль явно разделяет чувства Араона по отношению к нелинам, но у него есть светлая Ариэль, которая непоколебимо верит в добро и всепрощение.
– Я долго спала? – сменила тему КирРа.
– Три восхода, – ответила русалочка.
Авантюрин задрожал.
КирРа моргнула и оказалась в харрт Царя.
На лице ПиткКарРу играла самодовольная улыбка. Цепь крона была пуста. Что-то звякнуло с другой стороны.
Кулаки Владыки яростно сжались, когда она увидела, кто прикован там, где не так давно была пленницей она сама.
Голубоватая полупрозрачная кожа. Белоснежные прямые волосы. Долговязая фигура без половых признаков. Сплошные, синие, как небеса, глаза.
– Не находишь сходства? – заговорил ПиткКарРу.
– Что это значит? – зашипела Царица.
– Вот и мне кажется, что сходства, как у почвы со скалой.
– Что. Это. Значит? – с расстановкой повторила КирРакКанУа.
– Я нашёл нелина, чтобы убедиться в своей правоте.
– Почему он ещё здесь? – зло шипела Владыка Небес.
– Тебе не интересно, в чём я убедился?
– Мне плевать! – рявкнула Владыка, сотрясая бытие страшным грохотом небес. – Почему Возрождающий прикован к твоему жалкому трону?!
– Жалкому? – зло сощурились глаза Царя птилаков.
– Да, жалкому, – даже не дрогнул хилый нелин, благословенный Царицей птилаков, ступив на первую ступень его трона. – Ты смешон в ощущении собственного величия, силы и власти, ПиткКарРу! Ты понятия не имеешь, что такое Сила, что такое Власть и сколь ничтожен ты, и даже я, в бесконечном величии Вселенной и Создателя!
– И даже ты? – ухватился он за её слова.
– Ты немедленно освободишь Возрождающего! – не обращала она внимания на его попытки подловить её.
– Не уверен.
Воздух вокруг Владыки наэлектризовался. Она заискрилась молниями. Ветер разметал её волосы, превратив в живой, яростно мечущийся золотой водопад.
Царица медленно продолжала подниматься по костям его врагов, уверенно преодолевая каждую из ступеней. Сохраняя зрительный контакт. Остановившись только напротив него. Преодолев последнюю.
Ни один мускул не дрогнул на лице Царя птилаков.
– У каждого есть своя грань допустимого, ПиткКарРу, – предупреждающе произнесла Царица, намекая на то, что он сейчас подошёл к ней слишком близко. – Ты немедленно вернёшь Возрождающего туда, откуда вы его сюда притащили.
Повелитель авантюриновых земель молчал. Не шевелился. Даже не дышал.
Его сковало напряжение и ярость.
В любом другом случае он бы насмешливо спросил: «или что?».
В любом другом случае он бы не позволил ступить и шагу на его пьедестал.
Оторвал бы ногу тому, кто на это осмелился, но сейчас что-то заставило его застыть на месте.
Что?
Инстинкт самосохранения?
Не ведающий страха был отважен, но не глуп.
– Крона ты тоже просто заберешь? – с трудом выдавил он из себя слова, которые застревали в горле.
– Насчёт него у нас уговор.
– Хорошо, – ответил Царь, после некоторой паузы.
Впервые за всё время своего правления, с тех пор, как стал свободен, пойдя на компромисс.
Удовлетворённая Царица поспешила прочь из его харрт.
Правитель авантюриновых земель щёлкнул пальцами.
Араон, задыхаясь, выпал из стены его царственного харрт.
ПиткКарРу любил замуровывать крона в авантюрине. Но сейчас даже это не доставило ему удовольствие.
Царь перевёл яростный взгляд на Возрождающего.
– Так ничего и не скажешь? – спросил он у голубокожего.
Тварь упорно молчала, за всё время пленения не издав ни звука.
Воображение ПиткКарРу нарисовало десятки способов, которыми он смог бы заставить нелина говорить, но не посмеет. Возрождая планету, тот исцеляет Богиню.
– Ваше Величие, – прибыл на зов Царя ЛекКан, которому изначально не нравилась эта затея.
Он подчинился, выследив и доставив для него Возрождающего, но ПиткКарРу чуял его несогласие. Которое дарк՚х так и не осмелился высказать.
– Вернуть, где взяли, – коротко приказал Царь.
Звякнули опавшие с голубокожего цепи.
Дарк’х схватил нелина и быстро исчез. Пока правитель авантюриновых земель не передумал.
Если бы он мог! – мелькнула в сознании ПиткКарРу мысль.
Царь поднялся с трона.
Его взгляд опустился, представив, что именно так он бы смотрел на неё, стой она всё ещё здесь.
Никто никогда не осмеливался подняться по ступеням его трона без позволения предводителя кровожадных хищников. Смотреть на Царя птилаков с такой яростью и угрозой.
Кровь взыграла в его венах при одном воспоминании о дерзких невероятных глазах. И Силе, исходящей от неё…
«Невозможно было вообразить более достойной Царицы птилаков…».
***
– Всё в порядке? – спросил Ти’Аррк, когда Царица приземлилась у костра.
– Более чем, – зло ответила КирРа. – Есть будем?
– Позову кронов.
Владыка закрыла глаза, пытаясь медленно и глубоко дышать. Прийти в себя, после встречи с ПиткКарРу.
«Как дети Богини справляются со всей этой безумной гаммой чувств?», – в который раз задумалась она.
Насколько показывает история – неважно.
«Неудивительно».
Хранитель вернулся вместе с кронами и ловко нарезал тонкие ломти мяса острыми боевыми когтями, раздавая их своим подопечным.
Собравшиеся у общего костра молча приступили к еде. Все чувствовали отвратительное настроение Царицы птилаков.
– Я никогда раньше не видела, чтобы кроны исчезали, – заговорила Ариэль, не в силах выносить гнетущую тишину, сопровождающую трапезу.
– Царица не крон, милая, – поспешил вмешаться Камаль, с опаской поглядывая на злое опасное существо.
КирРа тяжело вздохнула, внимательно изучая кусок мяса, в который яростно вгрызалась всё это время.
– Я не исчезала, – попыталась ответить КирРа без раздражения. – Царь птилаков пожелал меня видеть. Авантюрин исполнил его волю, переместив к нему.
– Зачем?
– Ариэль, – тихо, предостерегающе шепнул Камаль, коснувшись её руки.
КирРа улыбнулась.
Чистоте Раоны Воды невозможно сопротивляться. Русалочка излучает свет, успокаивая и заражая своей добротой. Но как ей ответить, не раскрыв свой секрет?
Ти՚Аррк напрягся, поднимаясь на ноги.
КирРа проследила за его взглядом.
Бросила мясо, чувствуя, как злость довольно заскреблась в стену, за которую Владыке с трудом удалось её загнать.
«Похоже, не терпится Царю птилаков оставить за собой последнее слово».
– Чем обязаны такой чести? – язвительно спросила она, едва он сложил крылья.
– Я так понимаю, что ты собираешься обосноваться здесь? – спросил он не менее дружелюбно.
Ариэль вздрогнула при звуке его голоса, пятясь, вместе с Камалем, за спину ТелЛани.
– Да, я не подумала о кронах, когда согласилась на милостиво предложенный тобою харрт, – ответила Царица. – Они лишатся там свободы передвижения, и вряд ли тебе понравится их постоянное присутствие и осведомленность делами Стаи.
Царь кивнул, даже не удостоив причину отказа взглядом.
«Слишком быстро согласился», – подумала КирРа, переведя взгляд на единственную дарк’ха-женщину, стоявшую сейчас позади него.
– Это Шкр’Ран, – представил ПиткКарРу её, не оборачиваясь. – Если ты отказываешься от харрт, который я тебе предложил, она должна всегда сопровождать тебя.
– Хм, – имитировала Царица задумчивость. – Круглосуточный шпион неравносильный обмен на харрт, который просто у тебя под боком.
– Когда ты не была бы под боком, – заговорил Царь её же словами, – тебя все равно не выпускали из виду.
– Не выпускать из виду и «она должна всегда сопровождать тебя» – это немного разные вещи, – «невзначай» заметила КирРа.
Царь безразлично пожал плечами:
– Ты всегда можешь просто поменять харрт.
