Текст книги "Возрождающая 1 (СИ)"

Автор книги: Мила Крейдун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

– Трижды. Вроде бы.

– Не «вроде бы», – злилась ГерРакКанУа. – Её разорвали на куски Падальщики – она сделала их своими Хранителями. Раз. Я разорвала ей глотку – она и глазом не моргнула. Два. Акан раскроил ей череп – она сделала его Владетелем Земли. Три. А мы всего лишь избавили её от того, кто неволил её и крона. Случайно задев, – злобно улыбнувшись, добавила ГерРакКанУа.

«Конечно, это была не случайность, но к чему эти детали?», – подумала она, вылетая из дворца, где ранее обитал Царь, пока Стая находилась в городе.

*******

ГерРакКанУа зависла над головами неподвижной Стаи.

Она чуяла всеобщую потерянность и беспокойство.

Их всегда вёл Вожак. Стае был необходим Царь.

Они примут любого, достаточно сильного, чтобы занять это место.

– Теперь я – ваш Царь, – громко заговорила она. – Ибо я повергла ПиткКарРу.

– В нечестном поединке! – выкрикнул кто-то.

ГерРа стрельнула взглядом в сторону голоса.

– Кто осмеливается это заявлять пусть выйдет вперед и оспорит моё право!

– Мне не нужен костяной трон, ГерРакКанУа, – отозвалась дарк՚х Шкр՚Ран, вылетев из общей массы. – Но ты недостойна стать нашим Царём! Ты всего лишь жалкая, дважды изгнанная Падальщица…

Молниеносное движение прервало горячую речь. Дарк՚х упала, захлебываясь собственным ррат.

Кисть ГерРы кто-то перехватил, прежде чем она успела закончить начатое.

«Кто?!», – яростно обернулась претендентка на трон.

– Кин՚Арр, – прошипела разгневанная самка, прищурив глаза, в которых вспыхнуло пламя совсем иного рода.

ТелЛани Царицы всегда вызывали у неё особый интерес.

Кин՚Арр отступил. Принять вызов – всё равно, что дать согласие на спаривание. Принять вызов не ради спаривания, значит победить и занять трон.

Ни то, ни другое ему не интересно. Им всем нужно лишь дождаться возрождения Царицы.

ГерРа кинулась на него. Его голова лишь слегка качнулась от удара. Она ему не ровня. Но вместо того, чтобы понять это, самка агрессивно нападает вновь. В предвкушении спаривания, упиваясь своей властью, неверно истолковав его бездействие.

Ярость упал на колени. Его цель дать ей одно из двух, что ей необходимо. Он предпочитает второе: упование властью, своим превосходством и унижением ТелЛани Царицы. Оставляя за собою лишь возможность остаться в живых.

Она в таком экстазе, что даже не заметила, что ЛекКан и СокКхарр почти бросились для того, чтобы прекратить бессмысленное избиение.

«Нет!» – остановил их варрк ТелЛани.

Они недоумённо перевели на него взгляды.

«Нет», – так же твердо повторил он, придавливая их к месту взглядом.

«Почему?», – недоумевали они.

«Кин՚Арр знает, что делает, – ответил им Ти՚Аррк. – Вмешаетесь – она призовёт Падальщиков, чтобы расправиться с вами. Мы будем вынуждены вмешаться. Затем вся, или большая часть Стаи вмешается, причём не все на нашей стороне – прольётся очень много ррат. Возможно, мы одержим победу, но какой ценой?».

«И что ты предлагаешь?», – спросил СокКхарр.

«Необходимо дождаться возрождения Царицы», – ответил Смерть.

«А до тех пор пусть ГерРа думает, что всё в её руках и идёт по плану», – добавил Ти.

Дарк՚хи едва заметно кивнули, соглашаясь.

– Ну что? – победоносно расправила крылья ГерРаКанУа, забрызганная с ног до головы ррат поверженного ТелЛани Царицы. – Есть ещё желающие оспорить моё право на трон?

Никто не издал ни звука.

Птилаки, разделявшие взгляды ГерРакКанУа, но не решавшиеся ранее об этом заявить, вылетели из общей массы и смешались с её сторонниками.

Оставшиеся на прежней стороне поглядывали на уцелевших ТелЛани, сохранявших невозмутимый вид.

– На колени! – скомандовала новый Царь, обводя взглядом Стаю.

Первыми преклонили колени Хранители Царицы. Стая опускалась следом, как огромная волна.

ГерРакКанУа закрыла глаза и с чувством втянула носом воздух. Наслаждаясь ароматом полного подчинения…

Могла ли она предположить, что этот аромат принадлежал не ей?

****

Как только ГерРа, со своей свитой, скрылась из виду, среди высотных строений города, Ти՚Аррк бросился к Ярости, Смерть к Шкр՚Ран.

Ти՚Аррк помог подняться брату, избавляя его от боли.

– Царице будет приятно узнать, что ты позволил избить себя до полусмерти, предпочтя это спариванию с ГерРой, – заметил варрк, подходя ближе.

– Скорее, она будет удивлена, – ответил Боль.

– Не смейте ей об этом говорить! – яростно предупредил Кин.

– Рок՚Кх, как там наша соглядатайка? – спросил ДэкКарр.

– Мертва.

– Не может быть! – обернулся Ярость. – Она не должна была умереть.

– Я знаю, – отозвался Смерть. – Вы, наверное, не заметили, но эта тварь почти убила тебя, Кин՚Арр. Мне пришлось питаться ранениями Шкр՚Ран, усугубляя их. Точнее, остатками её жизни, ибо она уже почти была по ту сторону. В моей власти.

– Зачем тебе потребовалось питаться? – не понимал Ти՚Аррк.

– Чтобы исцелить Кин՚Арра.

ТелЛани недоумевающе посмотрели на исцелённого брата.

Ярость расправил крылья, осознавая, что действительно чувствует себя превосходно. Провёл руками по местам, исполосованным когтями ГерРы – ни царапины.

– Значит ли это, что мы все можем исцелять, питаясь? – предположил Ти՚Аррк.

– Не факт, – задумчиво отозвался варрк. – Сила Рок՚Кха – смерть. Он питался Шкр՚Ран, ибо она была на грани, и исцелил Кина по той же причине. Просто поменяв их местами.

ДэкКарр не мог оторвать глаз от окровавленного, но исцелённого Кин՚Арра. Как он мог не заметить, насколько серьёзны были его увечья? Он мог потерять его! Как бы он объяснил это Царице?

– Ерунда, Дэк, – отозвался Ярость. – Вряд ли она бы расстроилась.

– Ты сам знаешь, что это не так, – ответил Рок՚Кх. – Мне непонятно твоё упрямство и отрицание очевидных вещей.

– Сейчас речь не обо мне, – оборвал его Кир՚Арр. – Ты следил за Стаей, Дэк. Пытаясь удержать её от необдуманных поступков. Предотвратил бойню. Мы не малые дети. Можем позаботиться о себе и друг друге и без твоего вмешательства.

– Мне кажется, КирРе это не понравиться, – произнёс Ти՚Аррк, глядя на тело Шкр՚Ран.

– Я знаю, – задумчиво отозвался Смерть, глядя вдаль.

Видя то, что никто не видел, кроме него. Душу, неспешно покидавшую этот мир.

– Тебе придётся вернуться! – крикнул он в пустоту и нахмурился. Душа не желала возвращаться. – Я приказываю тебе вернуться! – задрожал вокруг него воздух, и содрогнулось Бытие.

Труп резко сел, широко распахнув глаза. Ти՚Аррк надрезал своё запястье и сунул в рот Лазутчице, тело которой ещё следовало исцелить.

– Пей! – скомандовал он ей и посмотрел на Рок՚Рха. – Что это было? – обратился он к нему.

Смерть пожал плечами.

– Похоже, я могу как выпивать Жизнь, так и возвращать её принудительно.

– Каким образом? – спросил Кин՚Арр.

– Души, – протянул ДэкКарр задумчиво. – Ты вернул Душу? Заставил её вернуться.

– Ты тоже её видел? – спросил Смерть.

– Я всегда их вижу.

– Что значит «всегда»? – спросил Ти.

– Даже в живых. Их мерцание, некий ореол.

– И ты молчал?

– Я не понимал, что это. Раньше.

– Нет, я не вижу никаких ни душ, ни мерцаний, – отрицательно закивал головой Ти՚Аррк и посмотрел на Ярость.

– Я тоже, – ответил тот на вопрошающий взгляд брата.

– О чём вообще разговор, крон вас возьми, – вмешался СокКхарр.

ТелЛани бросили на него недовольные взгляды, как на отвлекающий источник шума, и вновь сосредоточились друг на друге.

– Может, стоит распустить Стаю? – предложил Кин՚Арр. – Чтобы ГерРа не усомнилась в полной преданности.

– Тогда мы точно не сможем скрыть возрождение Царицы, – отозвался Ти՚Аррк.

– А нам это может оказаться ни к чему, – задумчиво протянул ДэкКарр.

– Эй! – грубо втиснулся в их круг СокКхарр. – Если мы заодно, я хочу понимать, что происходит. Я дарк՚х Царя!

– Царя больше нет, – «тонко» подметил Рок՚Кх.

– Это не уменьшает важности моего Статуса в Стае. Дозорные всё ещё подчиняются мне.

– А мне Охотники, – заметил ЛекКан. – Шкр՚Ран – Лазутчики. Мы не в таком уж плохом положении, но нам нужно действовать сообща.

ТелЛани переглянулись.

Пришедшая в себя Шкр՚Ран была уверена, что сейчас у них происходит мысленная беседа без посторонних ушей. Она уже привыкла к подобному общению своих объектов наблюдения.

– Наша задача дождаться возрождения Царицы, – заговорил Тень. – Желательно скрыть этот момент на столько, сколько потребуется. Это единственное, что всем нам необходимо делать.

– Для этого дарк՚хи вам не нужны, – заметил СокКхарр.

– Мы нужны новому Царю, – сказал ЛекКан. – Для поддержания её иллюзии.

– Тварь! – шипя, выплюнула Шкр՚Ран вместе с запястьем Ти՚Аррка.

– Да, – согласился СокКхарр. – Но ничего другого нам не остаётся.

– Она не знает, выжила я или нет, – загорелась в глазах самки искра надежды.

– У Лазутчиков должен быть дарк՚х, – вмешался Рок՚Кх. – Иначе начнутся поединки. Если она просто не выберет того, кто будет ей более предан…

– Это невозможно! – возмущенно прервал его СокКхарр.

– А убить Царя с группой Падальщиков, объявив Царём себя – возможно? – заметил ДэкКарр.

– Шкр՚Ран, ты выжила, – безапелляционно вынес вердикт ЛекКан.

– Тварь! – повторила дарк՚х Лазутчиков в сердцах.

Глава 27. Владетель и Раона.

Акан лежал на берегу пруда, глядя на лазурную гладь, мерцающую золотисто-серебристыми блёстками.

Царь с большей частью Стаи, Владыка и её ТелЛани улетели более пяти восходов назад.

Он окинул взглядом полупустую цепь. За эти пять дней он не видел ни одного птилака.

«Сглазил», – подумал Владетель Земли, глядя, как стремительно к нему с воздуха приближались чёрные точки.

– Акан, – приземлилась перед ним бывшая ХакКани. – Или мне следует теперь называть тебя Ваше Владычество? – заискивающе улыбнулась она.

Владетель насторожено наблюдал, как вокруг попадали Падальщики.

«Что-то явно пошло не так».

– Брось, – прижалась к нему ГерРа, игриво проводя коготком вдоль щеки. – Думаешь, я смогу причинить тебе вред? – неверно истолковала она его нахмуренность.

Владетель перевёл на самку холодный взгляд, вспомнив слова Владыки и то время, когда он был зверем. Когда его «жизнь» висела на волоске каждое прожитое мгновенье.

Он до сих пор не знал, что это было. Временное помешательство или инстинкт размножения требовал оставить после себя потомство, но по мере превращения в Падальщика, ГерРа всё чаще обращала на него внимание особого рода. Их звери словно чувствовали друг друга.

Ноздри Владетеля по привычке возбуждённо раздулись, хотя уже давно имели иную форму. Сердцебиение участилось, дыхание сбилось и вернулось то дикое безудержное животное желание, что связывало их когда-то.

– Ты помнишь, – сладострастно протянула она.

– Да, – яростно схватил он её за волосы.

Зверь помнил её.

Желал.

Ждал. Всегда.

Владетель развернул её к себе спиной. Нагнул, яростно врываясь в тесные врата. Неистово молотя в средоточие бессердечной самки. Кончая за считанные секунды, совершенно не заботясь о её желаниях либо потребностях. Небрежно оттолкнув, когда закончил.

Она словно и не заметила этого. Или сделала вид? Может, именно этого и добивалась?

«Зачем?», – ещё раз окинул Акан настороженным взглядом Падальщиков.

– В этот раз всё закончилось гораздо быстрее, – развернулась она к нему с соблазнительной улыбкой.

ГерРа была экзотически красива. Ему было известно её прошлое. Кроме неё он не знал ни единого птилака, которому бы повезло в рабстве так же, как ей. Не без печального начала сексрабыней, конечно, но она вырвалась. Её выкупил по уши влюбившийся в неё клиент. Купил ей дом, засыпал нарядами и побрякушками. Всего лишь за право посещения. Она была практически свободна, и с армией кронов-поклоников, которых сама же создала, поэтому ему была совершенно непонятна её ненависть к его виду. До сих пор.

– Тебя не было около двух лет, – безразлично отозвался Владетель, поправляя лозу на бедре.

– И всё это время ты хранил мне верность? – насмешливо спросила самка.

– Что тебе нужно, Гера? – перешёл сразу к делу Акан, не желая ходить вокруг да около, играя с ней в эти игры. – Что происходит? Почему с тобой Падальщики?

– Я убила ПиткКарРу, – тоже без обиняков ответила она.

Владетель замер.

– И утвердила свой Статус Царя, – продолжала она.

– Царица? – осторожно спросил Владетель.

– Пока тоже мертва.

– Пыталась его спасти? – догадался Владетель.

– Попалась под руку, – почти честно ответила ГерРакКанУа.

Акан понимающе кивнул.

– Что тебе нужно?  – спросил он.

– Ты хотел заключить мир с ПиткКарРу. В силе ли твоё предложение, если Царь сменился?

– Ты хочешь мира? – недоверчиво покосился на неё бывший Араон.

– Ну, с тобой у нас особые отношения, – многозначительно посмотрела она на него. – Если ты будешь Владетелем, почему бы и нет.

– Я удивлён.

– Ну, так как? – настаивала самка.

– И что потом?

– Ничего. Когда возродится Царица, проваливайте на все четыре стороны.

Акан едва скрыл улыбку.

Он был уверен, что КирРа не оставит ей Стаю.

– Разве не этого ты всегда хотел? – настаивала ГерРа, пытаясь вырвать из него согласие.

– Да, – ответил Акан.

– Договорились? – протянула она когтистую ладонь, уже ставшую чуть грубее.

– Договорились, – ответил он на рукопожатие.

*

*ДэкКарр. Авантюриновый город

*

– ГерРы нет уже второй закат, – вошёл СокКхар в строение, определённое заговорщиками для тайных явок. – Она взяла с собой только Падальщиков.

– И не сказала куда отправляется? Когда ждать? – спросил варрк ТелЛани.

Дарк՚х отрицательно мотнул головой.

– Я думаю, что она полетела в цепь, – произнёс он.

– Зачем?

– Владетель, – коротко намекнул тот.

– Или Матери, – забеспокоился ДэкКарр.

– Но мы вряд ли узнаем это наверняка, – протянул СокКхарр. – Только Царь мог связываться с нами на расстоянии.

– Ты это к чему? – не понял варрк Хранителей.

– Смотрящий авантюриновой цепи, – пояснил дарк՚х. – Он остаётся старшим, когда мы с Царём покидаем цепь – только он подтвердит или опровергнет наши предположения.

****

– Мы должны попробовать, – заключил ДэкКарр, после того, как изложил братьям своё предложение. – Только Царь и Царица могут общаться со Стаей на расстоянии, но в нас её частица. Если мы объединим усилия, у нас должно получиться.

– Объединим свой разум, – поправил его Рок՚Кх.

– С этим у нас проблем быть не должно, – протянул Боль.

Кин՚Арр первым закрыл глаза, сосредотачиваясь. Более не тратя время на слова.

Они без проблем дотянулись до сознания Смотрящего.

«Да, ГерРа была, – вскоре отозвался он на их зов, – но она разговаривала только с кроном».

«Владетелем?», – уточнили они.

«Да. Мне кажется, что они заключили некое соглашение».

«Откуда такие странные выводы?», – вырвались из общего разума ТелЛани доминирующие раздражённые нотки сущности Ярости.

«Они пожали друг другу руки, – холоднее ответил Смотрящий, недовольный подобным тоном. – Вы часто жали руку крону?».

Общее беспокойство охватило всех ТелЛани. Их сознание, без лишних слов, устремилось к Владетелю Земли.

******

Повелитель мира растянулся на возрождённой земле, запрокинув руки за голову.

Он размышлял о сложившейся в Стае ситуации, совершенно не уверенный в том, что, несмотря на их напряжённые отношения с ПиткКарРу, его смерть лучше для кронов, нежели иной неизвестный птилак, который неизбежно займёт его место...

– Ваше Владычество, – нерешительно подошла Ариэль, вырвав его из размышлений.

Пытаясь не смотреть на его огромную могучую грудь, где билось отныне и её сердце.

– Раона,– вежливо отозвался он, принимая сидячее положение.

Окидывая девушку оценивающим взглядом. Её красота разительно отличалась от вульгарной кричащей экзотики ГерРы.

«Слишком чиста и невинна», – подумал Акан, не уверенный в том, что ему это нравится и, тем не менее, он чувствует стук её сердца рядом со своим.

В собственной грудной клетке. А ведь он может так и не полюбить её. Никогда! Она нравилась ему и раздражала своей щенячьей преданностью песчинке, но любовью здесь и не пахло.

– Камаль  бы никогда  не позволил себе подобного поведения, если бы в его груди билось моё сердце, – не глядя на него, неожиданно выдала она.

– Он никогда бы не сделал и не сделает много чего, – безразлично отозвался Акан. – Ты подглядывала?

– Нет! – возмущённо вскричала русалочка, даже покраснев от негодования.

Владетель тяжело выдохнул.

– Ариэль, – начал он, – если мне не изменяет память, то при дворе своих родителей ты могла видеть и не такое, чтобы так остро реагировать. Это во-первых…

– А во-вторых? – яростно сжались маленькие кулачки.

– А во-вторых, я тебе ничего не обещал, – ответил Владетель. – Как и ты мне, насколько я помню. Я не отбирал твоё сердце и не делал этот выбор, как и ты, так что прекрати винить меня во всех своих бедах.

– И в третьих будет? – пылали яростью бездонные, как океан глаза.

– Конечно, – не пасовал могучий мужчина перед ней. – Прекрати строить из себя ту, кем ты не являешься на самом деле.

– И что это значит?  – возмутилась она.

– Я думаю, – начал Владетель, – что, насмотревшись на мир своего вида, тебе очень не понравилось то, что ты увидела, умышленно создавая себя их полной противоположностью.

– Что ты можешь знать о моём виде? – раздражённо отозвалась Раона Воды.

– Может, не так уж и много, – согласился Акан, – но мне известно, что русалки не способны любить, и в противовес этому ты готова умереть за свою выдуманную любовь, чтобы доказать, что ты не такая ледяная, как они. Нет! – поднял он руку, останавливая поток возмущений, который она хотела на него излить после этой фразы. – Ты спросила, я отвечаю, так будь добра выслушать.

Ариэль демонстративно сложила руки на груди.

– Ещё мне известно, – продолжал Владетель, – что русалки весьма… похотливы, прости, иного слова здесь не подберёшь. И именно поэтому ты целомудренна. Не только физически, но и морально ты не позволяешь себе никаких развратных помыслов. Как ты сама считаешь, конечно.

– Всё? – высокомерно спросила она.

– Пожалуй, да, – улыбнулся Акан. – Это основное, и здесь не из-за чего так беситься. Разве не лучше то, что я хочу узнать тебя настоящую, а не эту идеальную невинность, которую ты из себя слепила?

Раона открыла, было, рот, явно чтобы вновь излить на него ушат дерьма, но, похоже, передумала.

– Я пришла узнать, не известно ли Вам что-либо о Царице, – произнесла она почти ровным голосом.

– Владыка сможет за себя постоять, – улыбнулся Владетель.

– Наверное…

– Без «наверное».

В синем омуте вновь вспыхнула ярость. Такая Ариэль ему однозначно нравилась больше.

– Ты не согласна? – спросил он, подначивая её.

– Мужчины не понимают, сколь мы можем быть слабы, будучи сильны, – ответила Раона.

– Звучит очень глубокомысленно, – отозвался Акан, пытаясь не улыбаться, – но что бы это значило?

– Она любит Царя. Он её слабое место. Может произойти всё, что угодно.

– Например?

– Например, он может принудить её к чему-то, воспользовавшись её чувствами к нему.

– Вряд ли это будет что-то опасное, – отозвался Владетель.

– Сомневаюсь.

– Мы ведь говорим не о тебе, Ариэль, – мягко произнёс Акан. – Опасно то, что угрожает жизни. Владыка бессмертна. Она – Возрождающая.

– Это не значит, что она бессмертна. У всего есть начало и конец.

Да, эта Ариэль ему однозначно нравиться гораздо больше…

«Владетель… – услышал он Хранителей Владыки. – Акан…».

– Прости, – сказал он ей, отворачиваясь. – Меня вызывают ТелЛани Киры.

Крон обратил к зову внутренний взор, увидев Хранителей среди густой толпы сотен тысяч птилаков.

– Что происходит? – машинально спросил он вслух.

«ГерРа убила ПиткКарРу с Царицей».

– Это я уже знаю, – отозвался Акан.

«Но Владыка обязательно возродится вновь», – уверенно произнесли они.

– Я в курсе.

«Матери важны для неё», – клонили они к чему-то, чего он ещё не улавливал.

– О чём речь? – спросил Владетель напрямую.

«Что за соглашение вы заключили с ГерРой?».

«Понятно», – подумал Акан и ответил:

– Вашим Матерям ничего не угрожает. Они не нужны ни ей, ни мне.

«От ГерРы можно ожидать чего угодно».

– Вы хотите, чтобы я позаботился об их безопасности?

«Это возможно?», – осторожно спросили Хранители.

– Если они будут у меня на виду, – честно ответил Владетель и почувствовал их нерешительность, недоверие и опасение.

«Матери прямая угроза твоему виду, – заговорили они. – Без них птилаки просто вымрут, в конце концов. Новых Матерей больше не будет. Царя нет».

Владетель усмехнулся.

– Прощупываете? Надеетесь учуять мои эмоции на таком расстоянии? – догадался он.

Ответа не последовало.

– Я увижу угрозу всему, только если Владыка не возродится. Всё остальное, при этом исходе, просто не будет иметь никакого значения.

«Но ты заключил с ГерРой соглашение?», – не сдавались Хранители.

– Почему нет? – безразлично отозвался Акан.

«Она убила Владыку».

– Это громко сказано.

«КирРа ненавидит её».

– Какое это имеет отношение ко мне?

ТелЛани начинали злиться, взяв паузу в их бессмысленном диалоге.

«Это похоже на предательство», – наконец, прямо сказали они.

– А понятие нейтралитета вам знакомо? – ответил на это Акан. – Я не желаю влезать в распри Стаи. Это ваши внутренние дела. Кира, в любом случае, решит всё, когда возродится. Защита Матерей – всё, что я могу вам обещать, ибо даже Владыка не может быть в двух местах одновременно, а их существование – воля Богини. Теперь вы ответите мне на вопрос: «Что происходит»?

Хранителям необходимо было время, чтобы всё обдумать.

«Мы ждём Возрождения Царицы», – сдержано отозвались они через несколько мгновений.

– Ну, и птилак с вами, – послал их за недоверие Владетель.

«Разве не ты хотел сохранять нейтралитет?».

– Справедливо, – вынужден был он согласиться с их скрытностью.

«Так мы направим к тебе Матерей?», – уточнили они после сложной игры слов, которая была до этого.

Акана удивил не вопрос, а сама эта фраза: они направят к нему Матерей. Бывшие Низшие, Падельщики, ТелЛани, изгои, непонятный вид, теперь встали во главе Стаи? При этом никого не убив.

«Добровольно избранные, – протянул про себя Акан. – Это что-то новенькое».

– Отправляйте, – сказал он вслух и обернулся на Раону. – Ариэль будет рада новым подружкам. У неё в крови заложена любовь к немощным.

Хранители «отключились», а во взгляде русалки вновь вспыхнуло почти угасшее пламя ярости.

– Что бы ты ни думал, – заговорила она сдержанно, – но любовь «к немощным», как ты выразился, это не притворство. Почему с тобой связались Хранители Киры, а не она сама? – сменила она тему, устав от перепалки. – Чего они хотели? Что за немощные?

Как ни странно, Акану было приятно делиться с ней происходящим и чувствовать, что она на его стороне.

Он вдруг понял, как почему-то чувствует, что полностью может на неё положиться.

«Это странно», – подумал он.

До этого она у всех вызывало лишь чувство заботы о себе.

Глава 28. Маленький Король.

ГерРакКанУа нервно выстукивала когтями по подлокотнику авантюринового трона. Так же, как он, когда нервничал. И на том же троне, что он здесь установил.

Она шла к этому моменту. Сколько? Не менее пятидесяти лет. С самого начала она знала, что не рождена для рабства. Ненавидя, презирая, пресмыкаясь, раболепствуя и прислуживая сначала кронам, потом птилакам Статусом выше, чем у неё.

Ком её ненависти, злости и жажды власти рос всё больше, пока полностью не овладел ею, вытесняя рассудок. Добиться своего любой ценой! Она не сможет прожить более ни дня в подчинении! Не выдержит ни одного унижения!

Когда прошли первые несколько закатов после провозглашения себя Царём, когда чуть схлынула эйфория собственного превосходства, до неё откуда-то издалека, из закутков не зараженного одержимостью сознания, стали стучаться тревожные звоночки понимания, что основная часть Стаи подчиняется ей лишь по воле ТелЛани. Что именно их жесты и взгляды ловят птилаки, беспрекословно подчиняясь им.

Имеет ли это значение, если в результате она получает беспрекословное подчинение?

Имело бы. Если бы ТелЛани были членами Стаи. Тогда это однажды грозило бы ей переворотом.

В данной же ситуации – они все уберутся, как только возродится Царица…

ГерРакКанУа зло зашипела и с отвращением сплюнула, желая с такой же лёгкостью избавиться от глубокого ощущения, что этот жалкий нелин и её Царица. Она не может воспринимать её иначе, так же как не желать власти!

*

*Рок՚кх. Смерть. ТелЛани Царицы птилаков.

*

ТелЛани с дарк՚хами встречались каждый день. На окраине города. В одном из сотен тысяч пустующих домов. По одному и по очереди, чтобы не вызывать явного подозрения. Если им доводилось пересекаться при свидетелях, они даже не смотрели в сторону друг друга.

– Рок՚Кх, – влетела в комнату Шкр՚Ран.

– Да процветает Стая, – официально поприветствовал её Смерть.

– И будут повержены её враги, – отозвалась в тон ему дарк՚х.

– Есть что-то новое сегодня? – перешёл к делу ТелЛани.

– Лазутчики доносят, что лже Владетельница со дня на день собирается отправить новую группу с овцами нам на заклание для заключения договора.

– Она уже давно собирается, – безразлично отозвался Хранитель.

– На этот раз это не просто разговоры. Всё уже готово.

Рок՚Кх задумался.

– Даже если они выдвинутся завтра, с их скоростью до авантюриновых земель им несколько месяцев пути. К тому времени всё уже разрешится. Надеюсь, – неуверенно добавил он.

– ГерРе докладывать? – спросила Шкр՚Ран.

– Нет, не стоит напоминать ей о существовании кронов. Её действия и реакцию невозможно предугадать.

– А тебе не нужно посоветоваться со своим варрком? – удивилась его уверенному ответу дарк՚х Лазутчиков.

– Я думал, ты уже поняла, что у нас единый разум. При необходимости.

– И с Царицей тоже? – воспользовалась она возможностью узнать чуть больше об удивительных существах и Возрождающей.

– С Царицей иначе, – подозрительно покосился на неё Смерть.

– А что это было тогда? – сменила тему Лазутчица на ту, что занимала её сейчас больше.

– Когда? – уточнил он.

– Ты понимаешь, о чём я, Хранитель.

– Ты что-то помнишь? – осторожно спросил Смерть.

– Смутно. Лишь ощущения. И они всё туманнее, – ответила Шкр՚Ран.

– Что за ощущения?

– Нежелание возвращаться. Хотя я не помню, почему.

– А сейчас у тебя нет желания «уйти»? – спросил её Рок՚Кх.

– Нет. Так странно. Будто две совершенно разных меня. Одна отчаянно не хотела возвращаться. И я теперь – не желающая уходить. И в то же время они обе будто существуют. Пока я помню ту вторую. Что это?

– Твоя Душа, – ответил Смерть, вдруг осознав то, что произошло. – Наши Души намного мудрее нашего сознания, которому мы подчинены. И старше. И не отягощены примитивными страхами. Твоя Душа знала куда шла и что её ждёт.

– Что-то лучшее?

– Не обязательно, – отозвался Смерть. – Но это неизбежность цикла, который рано или поздно всё равно придётся пройти. Она осознала, что её цикл, как Шкр՚Ран, завершён и не хотела возвращаться.

– Откуда ты это знаешь?

Смерть нервно дёрнул крыльями.

Он действительно не знал.

Неловкое молчание затянулось.

– Есть ещё кое-что подозрительное, – решила сменить дарк՚х тему. – Низшие в городе напуганы.

– Почему?

– Стали пропадать члены их касты.

– ГерРа? – предположил ТелЛани.

– Слишком много стало пропадать.

– Кто-то ещё?

– Думаю, примкнувшие к ней птилаки, – ответила Шкр՚Ран.

– Думаешь? – удивился Рок՚Кх. – Вам не доверяют?

Лазутчица виновато кивнула.

Недоверие – спутник подозрения. Это значит лишь одно – они не смогли убедить ГерРу, что она может им доверять.

Рок՚Кх нахмурился.

– Ладно, – протянул он.  – Любое знание всё же лучше, нежели заблуждение. Фильтруйте всё, что говорится вам и при вас. Полагайтесь на чутьё птилака.

Шкр՚Ран ухмыльнулась.

– Мы дарк՚хи, Смерть. Это неизменный образ нашей жизни. Иначе и быть не может, – произнесла она заносчиво, но он не заметил этого, погружённый в свои мысли.

– Как думаешь, эти исчезновения  подражание своему вожаку или целенаправленное осуществление некоего плана ГерРы? – спросил Хранитель.

– Пока не ясно, – ответила она.

– Сколько Низших в городе? – спросил Рок՚Кх.

– Большая часть осталась в цепи, – размышляла дарк՚х Лазутчиков вслух. – Не более двадцати тысяч, – предположила она.

– Необходимо их обезопасить.

– Зачем? – удивилась Шкр՚Ран.

– Для Царицы они такие же члены Стаи, как и все остальные.

– Аргумент, – согласилась Лазутчица. – Но не вижу возможным это осуществить.

– Продвинем Низших в центр общей массы.

– Птилаки ни за что не пойдут на это! Наши Законы жёсткой иерархии существовали, сколько я себя помню!

– Это тоже может сыграть нам на руку.

Шкр՚Ран посмотрела на ТелЛани, как на безумного. Сказанное им противоречило друг другу.

– Мы поведём их, – пояснил ей Смерть.

****************************************

Даже среди Низших есть сильнейший.

Все не могут быть одинаково слабы.

ДэкКарр поискал взглядом варка Низших.

«Это было не сложно», – подумал он, целенаправленно двигаясь в его направлении.

«Он мне не нравится», – сказал Кин՚Арр, следуя за Тенью.

«Тебе все не нравятся», – отозвался Рок՚Кх.

«Как и эта затея», – не унимался Ярость.

«Как и всё», – поправил его Ти, усмехаясь.

Низшие поспешно расступались, освобождая путь опасным тварям, гораздо сильнее себя.

Вожак потупил взор, чуть сгорбившись, когда сообразил, что они направляются к нему.

– Да процветает Стая, – приветствовал он ТелЛани.

– И будут повержены её враги, – отозвался ДэкКарр. – Мы слышали, ваши опять стали пропадать, – перешёл он сразу к делу.

– Да.

 – Мы проведём вас ближе к месту гибели Царицы.

Глаза Вожака расширились от изумления.

– Это самоубийство, – произнёс он.

– Нет, если с вами ТелЛани Царицы, – ответил Ти՚Аррк.

– Я не пойду на это. Я в ответе за будущих Матерей.

– Матерей больше не будет, – произнёс Рок՚Кх.

– Никто этого не знает, – не сдавался варрк Низших.

– Ты споришь с нами? – удивился ДэкКарр.

– Я в ответе…

– Чушь! – оборвал его Кин՚Арр.

Низший поднял взгляд, далёкий от покорного.

– А что вы мне сделаете? – самонадеянно усмехнулся он. – Пока я сохраняю свой Статус, я неприкосновенен. Никто не хочет стать варрком Низших. Это позор для каждого, кто сильнее меня.

– Этот явно не из поклонников Царицы, которые неустанно следовали за ней последнее время, – между прочим протянул Рок՚Кх.

– Эти остались в цепи, – с отвращением ответил Низший.

Из его горла хлынул ррат. Даже ДэкКарр не заметил движения Кин՚Арра.

– Зачем? – спросил он у Ярости.

– Он сам пожирает своих же, – ответил Кин.

ТелЛани глубже вдохнули, только теперь учуяв начавшуюся трансформацию поверженного.

– Тогда тем более не стоило спешить, – заключил ДэкКарр. – Может, ему было известно то, что скрывают от дарк՚хов.

– Не смеши меня, Дэк, – не сдавался Кин՚Арр. – ГерРа бы никогда не посвятила в свои планы Низшего.

– Да. Но как насчёт слухов меж её приспешниками?

– Они ненадежны, – парировал Ярость.

Тем не менее, уже с меньшим запалом. Понимая, что совершил ошибку.

– Тебе стоит научиться сначала думать, а потом действовать, – осуждающе отозвался ДэкКарр.

– Это противоречит его сущности, – вступился за брата Рок՚Кх, что было странно.