Текст книги "Возрождающая 1 (СИ)"
Автор книги: Мила Крейдун
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)
– А? – растерянно обернулась самка-нелин.
Он до сих пор так и не выяснил, единственная ли она в своём роде. По тому нелину, что он видел, можно было с уверенностью сказать, что тот был бесполым.
– Твои глубокие размышления, – уточнил ПиткКарРу. – О чём они?
Царица отвернулась, нерешительно теребя травинку.
– Ну? – подтолкнул он.
– Я не могу понять…
ПиткКарРу улыбнулся. Она действительно не волновалась о том, что он может не решить конфликт в ларру, спасая её бестолковых ТелЛани с жалкими ручными кронами. Неважно, что он отправился не за этим, а чтобы обрушить свой гнев на виновных в её ранении. Она этого не знала.
– С одной стороны я понимаю, что птилаки отличаются от иных рас, – начала Царица. – Жестокость, ррат, смерть – это ваша сущность, но с другой… Совсем недавно Стая была не столь многочисленна. Вы вымирали. Как можно было позволять им погибать ради развлечения, убивать ради развлечения?
– Кому «им»? – ничего не понял ПиткКарРу.
– Низшим, – ответила она.
– Почему не позволять им того, чего они хотят или что им необходимо? – спросил Царь. – Ты сама сказала, что мы всё равно вымирали. Это бы ничего не изменило. Лучше прожить дольше в унынии и ожидании или получить от жизни максимум удовольствия? Ты говоришь о гибели Низших, а они все равно бесполезны для Стаи, неспособны самостоятельно добывать еду. Я организовал развлечение для Высших и дал возможность Низшим добывать себе пропитание. Что тебя здесь смущает?
Её, действительно, смущало.
– Почему просто не давать им еду?
Царь устало вздохнул.
– Мне кажется, что мы уже это с тобой обсуждали – просто так ничего никому не дается, – безапелляционно заявил Царь. – Никому. Почему же им должно? Почему те, кто могут принести пользу Стае, должны тратить свое время, силы, запасы, рисковать жизнью ради тех, кто даже не пытается что-то предпринять для своего выживания?! Если хочешь есть – найди еду. Хочешь, чтобы к тебе относились достойно – докажи, что ты этого достоин! Законы для всех одинаковы, и в том, что они оказались в таком положении, лишь их вина. А если им потакать, они никогда и не станут что-то предпринимать.
– Это логично, – согласилась Владыка. – Но жестоко.
– Жестоко дать им шанс выжить? – совершенно не понимал Царицу Царь. – Вместо перспективы умереть от голода или обратиться в Падальщиков?
Она всё ещё колебалась, не в силах принять его точку зрения, хоть она и казалась логичной. В чём-то.
– Просто «давать еду», это медвежья услуга, как говорили в эру человечества, – продолжил Царь. – Она принесёт им больше вреда, чем пользы.
– Смерть – это польза? – не унималась Владыка.
– Достойная смерть, – уточнил Правитель. – И быстрая. Или же перспектива стать сильнее, мужественнее, поверить в себя, вырваться из рабства своего страха и осознания ничтожности. А что может дать им твой принцип «давать еду»? Есть ли в нём хоть малейший проблеск надежды на лучшее будущее?
Царица глубоко задумалась.
Он прав. Это всё ещё казалось жестоким, но он прав.
– Откуда ты знаешь о том, как говорили в эру человечества? – решила сменить она тему.
– Кое что вспомнил, – ответил ПиткКарРу, непроизвольно коснувшись Древа.
– Например?
– Тебе не кажется, что есть нечто более важное, о чём нам стоит поговорить?
– Например? – повторилась КирРа, отвернувшись.
Об этом она уж точно не хотела говорить.
Его это устраивало. Он тоже не особо хотел говорить. Его больше интересовали действия.
Три жизни – это слишком мало!
«Интересно, как долго живут нелины?», – пронеслась у него в голове мысль, пока он склонялся над её плечом, убирая со своего пути волну волос.
Царица задрожала от его прикосновений.
По-другому и быть не могло. Они не могут сопротивляться друг другу. Он Царь. Она Царица. Будущее вида в их руках! Это было предрешено!
***
– Похоже, что ты все же добилась особого статуса, как минимум, для Самок Низших, – слышит КирРа словно откуда-то издалека его холодный голос в то время, как всё еще пытается прийти в себя, после умопомрачительного танца их страсти.
Сквозь туман в голове, доносятся удаляющие хлопки его огромных крыльев.
«Как ему это удалось?», – думает Владыка, пытаясь пошевелить хотя бы пальцами.
Хотя что здесь удивительного?
ПиткКарРу является лишь проводником.
Это она отдаёт все свои силы, чтобы в самках Низших зародилась новая Жизнь.
*
*ПиткКарРу. Царь птилаков. Правитель авантюриновых земель.
*
Ему едва хватило сил долететь до харрт.
Руки дрожали. Кожа ещё чувствовала тепло её тела, таящего в его руках. Упругость и тесноту её…
– ГерРа? – нахмурился ПиткКарРу, учуяв самку.
– Я не верю, что ты это серьёзно, – начала та.
– ГерРа…
– Этого не может быть! Еда – Царица птилаков?!
– ГерРа…
– Ладно, пусть мы не смеем ей угрожать, ибо она посланница Богини, но ты, мой великий Царь. Что могло тебя побудить…
Её лицо исказило отвращение, пока она пыталась подобрать слова.
– Похоже, до тебя дошли ещё не все новости, – холодно произнёс Царь.
– Какие?
– В Низших самках зародилась Жизнь. Наше спаривание с нелином даёт нашему виду будущее.
– Этого не может быть!
– Может, – твёрдо произнёс ПиткКарРу.
– Ну, тогда… тогда… может, это совпадение? – пыталась найти иное объяснение ГерРакКанУа.
– Нет.
– Она всего лишь нелин!
– Она не просто нелин, ГерРа. Если бы ты не была так ослеплена яростью, то и сама бы это заметила.
Самка нахмурилась, лихорадочно соображая.
– Разве достоин обычный нелин диадемы птилаков? – намекнул ПиткКарРу.
– Владыка? – тихо произнесла она, не веря собственным устам.
Совершенные черты лица разгладились. Её явно озарила некая гениальная мысль.
– Не смей! – приказал Царь. – Что бы ты не задумала, даже не думай!
– Даже коготком не коснусь, мой Царь, – низко поклонилась бывшая ХакКани и исчезла.
Глава 19. Отринуть прошлое.
– Где Араон? – спросила КирРа у Ариэль.
– Пытается вернуть себе прежнюю форму.
– Отважный крон, – произнесла Владыка.
– И неглупый, – пыталась встать на его защиту русалочка. – Он считает, что для нас здесь уже безопасно. Никто не посмеет более на нас напасть в свете Вашего возрастающего авторитета.
– Всегда есть недовольные и несогласные, – отозвалась она. – Что между вами происходит? – сменила Царица тему.
– Ничего, – слишком уж поспешно отозвалась Раона Воды.
КирРа улыбнулась и перевела взгляд на воду. Кто бы ей самой сказал, что происходит у неё с ПиткКарРу.
«Прошло уже два дня с нашей последней встречи», – подумала она.
– Царь так и не попытался увидеться или связаться с Вами? – спросила, сидящая рядом Ариэль, будто прочтя её мысли.
– Я сказала это вслух? – осторожно предположила КирРа.
Вариант, что теперь каждый чувствует себя хозяином у неё в голове, не очень радовал.
Ариэль кивнула.
– Может, он просто занят, – продолжала она. – Он ведь Царь. У него, наверняка, очень много дел.
«Милая Ариэль».
– Нет, – не постеснялась КирРа разрушить детскую чистую наивность. – Просто птилаки другие. У них практически отсутствует эмоциональная сторона и преобладают животные инстинкты.
– То есть Вы хотите сказать, что они ничего не чувствуют?
– Если только гнев, злость, ненависть, жажду власти и обладания.
Какое-то время Ариэль молчала, над чем-то серьёзно размышляя.
– Я думаю, Ваше Величество может ошибаться, – мягко начала она, немало удивив. – Если они способны на гнев, значит и на доброту. Если способны ненавидеть, значит и любить. Одного без другого не бывает. Жизнь во всём ищет баланс. Всегда. Может, они пока ещё об этом не знают, ибо некому было им показать и заставить испытывать что-то другое, кроме злобы и ненависти? Доказательством этого может служить то, что Царь распустил косу. Все уже давно заметили Вашу одержимость волосами ТелЛани. Некоторые птилаки тоже стали распускать косы, подражая Царю, но это резко прекратилось. Царь хотел привлечь Ваше внимание к себе. Хотел Вам нравиться. И он не хочет, чтобы Вам нравился ещё кто-то… Из птилаков, по крайней мере, – нерешительно добавила она.
Владыка потеряла дар речи, бегая потрясённым взглядом по юному созданию. Она очень сильно её недооценивала. Очень сильно.
– Ваше Величество, – подошёл Ти՚Аррк, привлекая к себе внимание Царицы. – Здесь птилаки…
– Они всегда здесь, – перебила она Хранителя.
– Нет, не Низшие, – отозвался он, – хотя да, Низшие, но другие. Хотя нет, теперь они не Низшие.
– Ты сам понимаешь, что говоришь? – нахмурилась КирРа, пытаясь разобраться в его речи.
– Это Низшие самки, в которых зародилась жизнь, благодаря вашему с Царём спариванию. Им дали другой Статус. Теперь их называют Матками.
КирРа подскочила с места.
– Как?! – зашипела она, ища «маток» взглядом.
Самки неловко мялись в стороне. Испуганные, жалкие, сбившиеся в кучу. Стараясь держаться как можно ближе друг к другу, как неоперившиеся птенцы в жажде тепла и защиты.
Их сопровождала надменная охрана из Средних, которая пыталась даже не смотреть на самок, чтобы не замарать этим свой взор.
КирРа решительно зашагала к ним.
Чувствуя злость Царицы, группа из «маток» и охраны попятилась прочь.
Осознав, что спрятаться и убежать от Царицы авантюриновой цепи некуда, они просто пали ниц, едва не целуя землю.
Владыка попыталась унять свой гнев.
– Встаньте, пожалуйста, юные Матери, – как можно мягче обратилась она к ним.
Пришлось протянуть руку одной из них, чтобы придать убедительности своим словам.
Их крылья всё ещё испуганно дрожали, но они не посмели проигнорировать протянутую ладонь Царицы.
КирРа чуть потянула на себя, принуждая девушку подняться.
Её примеру последовали остальные, нерешительно боязливо, но всё же поднимаясь одна за другой.
– Не вы! – зашипела Царица на охрану, пресекая любые их попытки встать.
Девушка, чью ладонь она держала, вздрогнула от окрика. Царица мягко ей улыбнулась.
– Вам больше нечего бояться, – произнесла она. – Теперь вы самые ценные члены Стаи. Вы несёте ей будущее. У птилаков теперь есть будущее. Благодаря вам!
КирРа окинула взглядом, склонившуюся охрану, толпившихся вдали Низших, всю цепь, откуда на неё, наверняка, смотрят сотни тысяч пар глаз.
– Эти самки, – усилил голос Царицы авантюрин, донося слова до каждого обитателя цепи. – Благословенные Богиней Матери будущего всех птилаков! Не просто Матки! В них новая жизнь и частичка самой Богини! Их статус теперь Третий!
Матери ахнули, испуганно переглядываясь. Стая загудела.
– Третий! – твёрдо повторила Царица, – Царь. Царица. Благословенные Матери!
«Благословенные. Матери», – доносились до КирРакКанУа отовсюду голоса и мысли членов Стаи.
– Если Его Величие не будет против, – добавила она, вспомнив о ПиткКарРу.
Молясь, чтобы он вновь не затеял спор. Не увидел в этом угрозу его абсолютной власти.
– Его Величие не против, – разнёс авантюрин насмешливый ответ Царя.
ПиткКарРу возник рядом с нею, разметав золотое руно её сияющих волос.
Матери вновь пали ниц, но Царь смотрел только на КирРу.
Его лицо ничего не выражало. Он просто смотрел.
Она почувствовала себя неуютно под этим немигающим взглядом. И вообще рядом с ним.
– Похоже, – благодушно заговорил Царь. – Благословенные Матери собирались просить у Вашего Величества разрешение разделить приём водных процедур у Вашего пруда.
– Он не мой, – растеряно ответила КирРа.
– Стая считает его Вашим, – улыбнулся Его Величие, полностью лишая её почвы под ногами. – Ну, так как? Позволите?
– Для этого никому не нужно моё позволение, – настаивала она на своём.
– Думаю, – обратился Царь к Матерям. – Это равносильно приглашению. Прошу Вас, Благословенные, – сказал Повелитель авантюриновых земель, делая пригласительный жест и сам зашагал к водоёму.
КирРа была в полной растерянности, разделяя это чувство с остальными.
«КирРа, – вздрогнула она от голоса варрка в своей голове. – Никто не двинется с места, пока ты не пойдёшь за ним. Царь. Ты. Благословенные Матери, а затем все остальные. Отныне только в такой последовательности».
КирРа смотрела на удаляющуюся спину Правителя. Часть волос он всё же заплёл в косу, чтобы они не падали ему на лицо – сложно не испытывать дискомфорт, дав волю тому, что было под контролем всю жизнь.
Он нашёл золотую середину.
Ради неё.
Напряжение нарастало. Все ждали первого шага Царицы.
Она его сделала.
Стая выдохнула с облегчением.
Царь улыбнулся.
Дойдя до пруда, ПиткКарРу вольготно растянулся на его берегу. Он даже не смотрел в её сторону, но она чувствовала, что обязана сесть рядом.
– Думаю, Благословенные хотели спросить Ваше Величество ещё кое о чём, – заговорил Царь, глядя на воду.
КирРа посмотрела на Матерей. Они всё так же испуганно прятали взгляды.
– Они напуганы, – продолжал за них Царь. – Не знают, чего им ждать. Не опасно ли то, что с ними происходит? Как всё будет происходить? Как долго?
– Вам нечего опасаться, – ответила им Царица. – С вами благословение Богини. Мне жаль, но это единственное, что я могу сказать с уверенностью.
Самки ничего не ответили. Не двинулись с места. Даже не подняли взгляд. Только крылья продолжали неуверенно беспокойно дрожать.
– Царица сказала, что всё будет хорошо, – заговорил Повелитель. – Чего ещё можно желать? Идите, купайтесь.
КирРа присела рядом с ним, глядя на удаляющихся девушек.
– ПиткКарРу, что происходит?
– О чём ты?
– О твоём поведении.
ПиткКарРу нахмурился. Он явился сюда, пошёл ей на уступки, ибо хотел всё изменить между ними. Хотел, но сможет ли.
– Хорошо, – произнёс он, после некоторой паузы. – Во-первых, Древо дало мне кое-что вспомнить.
– Что?
– Я был Первым, – начал он.
– Я это слышала.
– Я действительно был Первым! И единственным кроном авантюринового рода, который выжил.
– Что?
– Илан начала свои опыты с меня. Я Первый и единственный изменённый. Я дал начало остальным. Точнее, каждый член моего рода дал ДНК для создания птилаков, но именно её безумные опыты надо мной, увенчавшиеся успехом, положили начало новому виду.
– Почему именно ты?
– Это неважно. Важно другое.
Царь, наконец, повернулся, твёрдо взглянув ей в глаза.
– Память прошлого дала мне некоторое понимание настоящего. То, что происходит между нами, происходит помимо нашей воли. Но результаты происходящего крайне важны для меня. Стая теперь моя семья. Самое важное, что есть в моей жизни. Я – птилак. Хотя не помню, чтобы и кроном испытывал к противоположному полу подобие нежных чувств.
– ПиткКарРу, о чём ты?
– О том, – начал злиться Царь, – что я пытаюсь тебе объяснить, что знаю, что женские особи иных видов более эмоциональны. Хочу сказать, что не смогу дать тебе больше, нежели сейчас. Мне приятно быть рядом с тобою, спорить, особенно драться, конечно, – пробежал Царь жадным взглядом по её телу. – Вкладывая в наше противостояние теперь совсем иной смысл.
– ПиткКарРу, о чём ты? – повторилась КирРа, уводя его от мыслей, вызывающих этот горячий взгляд, от которого полыхала её кожа.
– Вряд ли я когда-нибудь смогу подарить тебе сказочную любовь, о которой грезят особи женского пола, но я здесь! Потому что мне приятно быть в твоем обществе, потому что я хочу быть здесь.
КирРа занервничала, ёрзая на месте. Только сейчас обнаружив, что они с ПиткКарРу совершенно одни, не считая Матерей и Низших.
Где ТелЛани?
«Это касается только вас двоих», – загудели их голоса у неё в голове.
КирРа от неловкости с трудом сглотнула. Гораздо легче было, когда Повелитель авантюриновых земель был настроен агрессивно.
Она не знала, что ему ответить.
– Можешь, например, ответить откровенностью на откровенность и признаться, что ты Владыка Небес, – предложил Правитель.
– Тише, – зашипела она, оглядываясь. – Откуда ты?... Ты что, тоже читаешь мои мысли? Давно? То есть с чего ты взял?!
– Не все и не всегда, – ответил Царь. – Между нами существует некая связь, но предполагаю, что твои ТелЛани связаны с тобою более крепко.
Это был не вопрос, но ПиткКарРу ждал ответа.
КирРа кивнула, подтверждая его догадку.
– Про Владыку тоже считал мои мысли, порывшись в моей голове? – сердилась она.
Царь улыбнулся.
Всё-таки он прекрасен, когда улыбается.
– Это не так легко, как может показаться, – начал объяснять ей Царь птилаков, не зная, что Владыка тоже способна проникать в сознание других существ, если пожелает. – И очень опасно. Если не удержаться на поверхностных мыслях, можно скользнуть вглубь чужого сознания и потеряться там, никогда не найдя дорогу назад. Чтобы считать некоторые твои мысли, не обязательно рыться в твоей голове. Как ты выразилась. Ты их орёшь всем желающим и способным услышать.
– Я не могла об этом орать.
– Да, об этом я догадался. Теперь уверен. Почему ты не забрала крона силой?
Правителя авантюриновых земель едва не смыло волной боли и вины, хлынувшей из совершенного создания. Матери застыли, обернувшись на источник. Тоже это почувствовав.
– Ти՚Аррк! – в панике закричала Владыка.
ТелЛани возник рядом, поглощая разлившуюся боль Царицы. Слегка касаясь её волос.
«Что происходит?», – спросила она у Хранителя.
«В прошлый раз, я разрушил стену, сдерживающую эту боль. Ты больше не способна её контролировать».
ПиткКарРу скользил озадаченным заинтригованным взглядом по птилакообразной твари. Их она нарекла своими Хранителями. Тела и Души.
– Он питается, – осенила Царя догадка. – Тобой. Твоей болью. Ти՚Аррк, – протянул он имя ТелЛани, только сейчас осознавая его смысл. – Боль. Ярость, – перевёл он взгляд на остальных Хранителей. – Смерть. Тень. Вот почему ваша связь так крепка. Они впитали твои эмоции в свои сущности. Вы будто одно целое. Каждый из них вместе с твоей плотью впитал частицу Владыки Небес, которая их изменила. Почему Тень?
КирРа отвела взгляд.
ПиткКарРу чувствовал, что она ему не доверяет.
Неудивительно.
Он хочет изменить это. Именно поэтому он здесь. Рядом.
– Знаешь, что странно? – спросил он.
– А всё, что было до этого, в порядке вещей? – вырвалось у Царицы.
Повелитель авантюриновых земель улыбнулся.
– У меня ушло больше двух закатов, чтобы осознать и понять происходящее, КирРа. Не так уж мало, чтобы успеть свыкнуться со всем, – мягко посмотрел на неё Царь птилаков.
Мягко!
– Когда я начал догадываться о твоей истинной сущности, – продолжал он, – то грезил о нашем союзе, чтобы уничтожить кронов.
– А теперь? – оживились её глаза, расцветая.
В буквальном смысле. Он видел, как в них распускались цветы, большинство из которых он даже никогда не встречал.
– Мне всё равно, – произнёс Царь птилаков. – Ненависть куда-то ушла. Мне больше нет до них никакого дела. Главное, чтобы они не трогали Стаю и не попадались мне на глаза. Всё.
Владыка улыбнулась. В её взгляде забрезжил рассвет.
– Ненавидят лишь глубоко несчастные сущности, в жизнях которых ничего нет, – произнесла она.
– У нас же теперь есть будущее, – отозвался в тон ей Правитель авантюриновых земель. – Остальное потеряло смысл.
– ПиткКарРу, – счастливо улыбаясь, протянула Царица. Видя теперь всё картинку целиком. – Акан – истинный Владетель Земли.
Царь птилаков напрягся. Его взгляд нервно забегал по местности, в поисках того самого Акана. Понимание пониманием, но годы страданий и ненависти просто так не искоренить одним единственным озарением.
– Посмотри на меня, пожалуйста, – попросила она. – ПиткКарРу, – села она ближе, буквально развернув его лицо к себе. – Богиня хочет, чтобы вы примирились. Чтобы мы все примирились. Вот почему я здесь. Вот почему все мы здесь.
– Да, я уже думал, что всё это не случайно, – убрал он её ладони со своего лица, соглашаясь, но продолжая хмуриться.
Поднялся на ноги, нервно подёргивая крыльями.
– Тебе нужно ещё пару дней, чтобы осознать и это? – попыталась пошутить Царица.
– Ха-ха, – отозвался Повелитель, глубоко погруженный в свои размышления. – Не знаю, КирРа. Просто забыть об их существовании и заключить мир – это совершенно разные вещи.
– Прощать нелегко, – согласилась она.
– Прощать?! – взметнулись в ярости его крылья. – Ты не понимаешь, о чём просишь!
– Это говорит в тебе варрк птилаков. Но ты более не варрк, ПиткКарРу. Прошло уже около двадцати лет. Ваше прошлое привело вас в настоящий момент. Если бы у птилаков не было того прошлого, то не было бы сейчас и настоящего. Вы никогда бы не стали теми, кем являетесь сейчас. Что тебе ненавидеть и о чём жалеть сейчас?!
– Их ненавидеть, – прошипел ПиткКарРу. – Её!
– Их уже нет! Большинство мертвы. Кроны почти вымерли и бесплодны, в отличие от птилаков. Те, что выжили, уже не те, что прежде. Всё изменилось. Они, вы, планета, общее положение вещей, вплоть до нового Владетеля. Ты ненавидишь по привычке, когда ненавидеть уже нечего. Отпусти свою ненависть. Хватит оборачиваться назад и тащить за собою этот груз.
– Сама-то следуешь своим горячим советам? – зло прищурился Правитель.
– Ты прав, – поднялась Владыка на ноги. – Нет, не следовала. Я осознала это только сейчас. Благодаря тебе. Отныне я отказываюсь от снедающего меня чувства вины. Ибо прошлая я уже не я, а значит, настоящая Я не имеет к нему никакого отношения! Отныне я буду строить и смотреть только в светлое будущее! Ты со мной, ПиткКарРу? – протянула она ему руку.
Правитель авантюриновых земель не сводил недоверчивого взгляда с протянутой ладони Владыки Небес, Царицы и Матери своего народа, Посланницы Богини…
Глава 20. Владетель Земли.
Акан, Араон Земли долго бежал. Сегодня он пробежал вдвое больше, чем вчера, втрое, чем позавчера и вчетверо, чем… Он был доволен собой и, наконец, позволил себе остановиться.
На самом деле ему хотелось упасть замертво и вообще не шевелиться хотя бы пару дней, но Араон позволил себе слегка согнуться, упираясь ладонями в собственные колени.
– Неплохо бегаешь, – услышал он насмешливый голос над собою.
На землях птилаков в этом не было ничего странного. Акан даже головы не поднял, прекратив удивляться много лет назад. Странным было иное. Почему никогда не слышно, как они приближаются? Взмахи их огромных крыльев обязаны производить звуки.
– Лучше, конечно, летать, но, как говорится, рожденный ползать – летать не может.
– Где ты это слышала? – проигнорировал Акан колкое замечание ГерРы, зависшей над ним в воздухе. – Эти слова бытовали в эру человечества. У тебя не могло быть доступа к Древу.
– Я ХакКани Царя, а у Царя всегда был доступ к Древу. Он был рождён с этим правом.
– Ты так часто твердишь, что ты ХакКани, – усмехнулся Араон. – Одними словами ты в этом никого не убедишь. ХакКани больше не существует. Вторая теперь Царица-нелин.
– Я бы на твоём месте так не радовалась,– тихо зашипела самка. – Царица-нелин оказалась Владыкой Небес. Её спаривание с моим Царём дало потомство. Скоро мы пойдём на Алмазный город и сожрём вас всех до последнего!
Акану потребовалась несколько секунд, чтобы до него дошёл смысл сказанного.
– Что ты несёшь?
ГерРакКанУа злорадно улыбнулась.
– В смысле, их спаривание принесло потомство?
– В том самом, – ответила самка. – В Низших самках зародилась новая жизнь. Теперь они Благословенные Матери будущего птилаков.
Сердце Араона стало качать кровь быстрее, а в голове завертелся калейдоскоп безумных мыслей:
Владыка Небес и Царь птилаков.
Их союз и размножение упырей.
Их общая ненависть к кронам.
Неспособность кронов размножаться.
Отсутствие возможности даже постоять за себя, пока Мать не восстановит свои силы.
На что необходимо время.
Которого у его вида не будет…
Араон Земли сорвался с места с такой скоростью, которая должна была к нему вернуться ещё не скоро… По его же личным соображениям.
«Я должен! Я должен! Я должен!», – пульсировал ррат в его жилах.
*
*ПиткКарРу. Царь птилаков
*
Протянутая рука Царицы опустилась.
Отлично! Он и не собирался её принимать!
Он пришёл к ней в надежде, что они поймут друг друга. Показать, что готов разделить с ней власть. Что она может доверять ему. Предполагая, что они будут действовать сообща в интересах Стаи…
– Немедленно покиньте пруд! – приказала неблагодарная Матерям, опасливо озираясь.
Ей больше никогда и ничего не придется повторять дважды. Ни одному птилаку!
Кроме него.
Благодаря ему.
Это был один из его даров ей.
Обоняние ПиткКарРу уловило запах её беспокойства и страха. Заставляя забыть о своём негодовании.
Он повел носом по ветру. Ничего угрожающего. Стоп. Крон? Араон?
Царь птилаков успел лишь подумать.
– Никому не вмешиваться! – последовал новый приказ Царицы. – Что бы ни произошло!
Царь перевел на неё недоуменный взгляд.
Что-то пронеслось мимо Правителя авантюриновых земель, врезавшись в хрупкое тело Царицы.
ПиткКарРу взревел и бросился на это нечто, что бы оно ни было!
Его едва не расплющило о невидимый барьер. Он не сразу пришёл в себя.
Араон нанес ей удар. Первый? Очередной?
Царь услышал, как треснул череп КирРы.
Инстинкты с новой силой бросили его на невидимую преграду.
Стая осадила купол, пытаясь прийти на помощь Царице.
О каком мире может идти речь?!
МЫ уничтожим его, как только доберёмся!!! – ревело всё внутри него.
*
*Акан. Араон Земли
*
Первый удар дался ему легко. Он был зол и должен!!!
Со вторым и третьим…
Ему забить её до смерти?
Почему она не сопротивляется?
Почему не защищается?
Почему никто его не останавливает?
Птилаки облепила озеро, как мухи куполообразное стекло. От их количества стало темно, как ночью. Без какой-либо надежды на мягкий свет луны и звёзд.
Единственным источником света было обмякшее в его руках тело.
Он проломил ей череп. Нелины однозначно слабее кронов и птилаков. Он не ожидал нанести ей серьёзные увечья столь скоро и легко.
Акан смотрел в неестественно выпученное глазное яблоко. Это странно. Он никогда не видел у нее глазных яблок. В её глазницах жила живая мгла, плыли облака, сияли звезды. Это было непостижимо. Завораживающе. А сейчас…
Она была мертва. Владыка Небес мертв, а в душе всё та же пустота. Ничего не изменилось. И мёртвые не вернулись к жизни.
И время не повернулось вспять.
И не отпускало чувство, что он допустил ошибку.
– Прости меня, – еле слышно прошептал Араон Земли.
Глазные яблоки стали таять. Лениво заполняя живой марью глазницы бездыханного тела.
Совсем недавно висящие безвольно руки, легли ему на плечи.
– Ты истинный Владетель Земли, – услышал он нелина, хотя уста её были сомкнуты.
Слышал ли?
Она ли это сказала?
Араон Земли чувствовал Мать в этот момент. Она была рядом. Он так давно Её не чувствовал.
Может, ему показалось?
«Может быть».
Хрупкие ладони надавили на плечи, принуждая погрузиться в воду. Араон Земли подчинился, зачарованный красным закатом её глаз, который оставался с ним и под водой.
Серебристо-золотистый ррат, вытекавший из её раны, растекался в воде, добавляя золотисто-серебряных бликов.
«Ты должен переродиться», – услышал он прежде, чем лёгким стало не хватать кислорода.
Именно так рождался каждый Владетель.
Он должен был умереть и родиться вновь в Источнике Жизни. Вода там была золотой. Это была частица Силы Богини, дарованная своим детям.
Все Источники давно пересохли…
***
КирРа вынырнула из-под воды, жадно хватая ртом воздух. Она чувствовала, что была не одна.
Владыка обернулась.
Малоприятные воспоминания накрыли её с головой, как совсем недавно серебристо-золотая гладь
Араона невозможно было узнать в нынешнем перерождённом Владетеле Земли. Всё в нём преобразилось.
Он стал однозначно крупнее. Однозначно. Намного. Сейчас он был минимум двухметрового роста. За ростом подтянулась остальная конфигурация тела. От былой худобы и жилистости не осталось и следа. Теперь это была огромная внушительная гора мышц.
Волосы отросли, теряясь где-то в водной глади. Русые. Медные. С золотым отливом.
Взгляд.
Бесконечная мудрость, знание и спокойная уверенность, что он держит в своих руках целый мир.
Это был уже не Акан.
Он изменился не только внешне.
В момент смерти избранный соприкасается с Духом прежнего Владетеля. Его сущность, знания, опыт вплелись в Араона, порождая нового Повелителя Планеты.
Над его головой завис венец Владетеля Земли.
Акан был рождён в Семье Алмаза. Широкая ветвеобразная корона поглощала солнечный свет, преломляя его и ослепляя своим сиянием. Внутри алмазного венца вращалась призрачная крохотная копия планеты.
«Это не копия, – поправила КирРа саму себя. – Это и есть Земля».
Её взгляд скользнул на необъемлемые плечи Владетеля.
«Чтобы держать на своих плечах целую планету нужна, колоссальная сила».
Инстинкт самосохранения погнал Владыку прочь из пруда. Владетель, его размеры и пронзительный взгляд действительно пугали её.
КирРа так спешила, наблюдая боковым зрением, следует ли он за ней, что чуть не упала, когда, повернув голову, наткнулась на не менее суровый взгляд Царя птилаков, вольготно облокотившегося на огромный валун у пруда.
В горле мгновенно пересохло.
Правитель авантюриновых земель пытался казаться расслабленным.
Царица чувствовала фальшь его пренебрежительной улыбки. Видела ярость в его взгляде.
– О, Ваше Величие, – попыталась она изобразить как можно более беззаботный тон и посмотрела на Солнце, находящееся сейчас в зените. – Что Вы делаете на этом солнцепёке? Я думала, что птилаки не переносят это время суток.
За спиной послышался шум воды, привлекший яростный взгляд Царя.
– Это было до того, – не спускал ПиткКарРу хищного взгляда с Владетеля, – как ты напитала всю стаю, изменив это.
Повелитель оттолкнулся от валуна, двинувшись навстречу смерти.
Каким бы прекрасным, сильным, отважным и свирепым он не был, ему ни за что не выстоять против Владетеля Земли.
КирРа буквально втиснулась между ними в последний момент, чувствуя одного спиной, другого касаясь затвердевшими сосками.
Остатки её платья плавали на поверхности водоёма.
Правитель авантюриновых земель почувствовал лёгкое прикосновение крохотных хрусталиков.
Его взгляд опустился на неё, блеснув огнём иного вида. Жажда смерти и спаривания слишком тесно переплетены у птилаков.
КирРа прильнула к нему теснее. Рискнула обнять. Почти ожидая, что её, негодуя, отшвырнут, однако рука Царя обвила её талию, принимая в объятия.
– Коснёшься Царицы птилаков ещё раз, – с расстановкой, медленно чеканя каждое слово, начал Повелитель авантюриновых земель, глядя Владетелю в глаза. – И я убью тебя и истреблю весь твой кронов род. До последнего.
КирРа в ужасе посмотрела на Владетеля. Ожидая и страшась его реакции. Бывший Араон опустил на неё свой спокойный умиротворенный взор.
– Я глубоко сожалею, – начал он, – и даю Слово, что более не причиню вреда Владыке Небес и Царице птилаков.
Сколь много смысла было заключено в этой фразе. Не только для неё.
Долгожданный Мир для всех!
Если ПиткКарРу…
Царь птилаков взлетел, вырвав из уст Царицы удивлённый возглас.
Глава 21. Мы не выбираем, кого любить.
*ПиткКарРу. Царь птилаков. Правитель авантюриновых земель.
*
ПиткКарРу поднялся на максимально возможную высоту, где Царица ещё могла дышать.
